Текст книги "Бешеная скорость (СИ)"
Автор книги: Ксения Мартьянова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 29 страниц)
Дженнифер поправила маленькую распашонку, в которую он был одет, и вытерла слюнки с уголочка его рта. Неожиданно для себя самой, она начала напевать тихую мелодию, пока её пальцы гладили нежную кожу его щечек. Ей вспомнилась красивая колыбельная, и слова вырвались сами собой:
Дни даются нелегко,
Ночь становится длинней,
Лето прощается с нами,
И всё затягивает темнотой,
Мы находим укрытие, то место,
Где лишь мы можем спрятаться.
Ммм, когда гаснет свет,
Наши мысли превращаются в ангелов,
Парящих над нами,
Ммм, когда спускается ночь,
Мечты начинают плыть по волнам,
И ты слышишь
Колыбельную, ммм,
Колыбельную.
Она пела медленно и как можно тише, потому что всегда стеснялась своего голоса, но здесь, в этой волшебной комнате они с малышом были одни. Вместе создавали свой неземной мир. И она верила, что именно сейчас, именно в данную минуту, никто не смог бы вторгнуться в их собственную сказочную реальность.
Деревья касаются окон в приветствии,
Мы слышим, как радушно встречает нас этот дом,
Тревога ускользает прочь,
Ей неведомо твое имя,
Она не сможет найти нас.
Ммм, когда гаснет свет,
Наши мысли превращаются в ангелов,
Парящих над нами,
Ммм, когда спускается ночь,
Мечты начинают плыть по волнам,
И ты слышишь
Колыбельную, ммм,
Колыбельную.
Она продолжала качать его и напевать красивую мелодию, пока не почувствовала, что он окончательно погрузился в сон. Дженнифер не без сожаления отстранилась от малыша, аккуратно укладывая его в кроватку и все ещё продолжая тихо петь. Затем она укрыла его мягким одеяльцем небесного цвета и осторожно провела рукой по маленькой и ещё лысенькой головке. Он засопел, как бы подтверждая то, что уже видит волшебные сны и ангелов, о которых говорилось в песне, а затем она медленно убрала руку и отошла назад, стараясь не разбудить его нечаянным шумом.
– Ты красиво пела, – внезапный голос заставил её слегка вздрогнуть, и она резко повернула голову в сторону двери.
– Что ты тут делаешь? – прошептала она.
– Пришел посмотреть на племянника, – сказал Дилан, направляясь в сторону кроватки.
– Нет, Дилан… я только уложила его…
– Я не разбужу, – заверил он, а затем склонился над спящим ребенком.
Дженнифер закусила губу, ожидая режущего слух крика малыша, который проснется от того, что услышит посторонние шорохи, но тишину не нарушало ничто, кроме её собственного сердцебиения. Она приложила ладонь к своей груди, пытаясь понять, почему её сердце так сильно колотится, а затем прикрыла глаза, стараясь успокоить его бешеный ритм. Когда её кардиограмма более или менее стабилизировалась, она опустила руку и открыла глаза. Её взгляд тут же упал на мужчину, что-то нежно шепчущего своему племяннику, пока его большая и сильная рука ласково гладила его по маленькой головке. Он постоял так пару минут, а затем очень тихо и с крайней осторожностью отошел к двери. Даже темнота не помешала ей заметить на его губах счастливую улыбку. Его глаза светились невероятно притягательным блеском, который заставил её сердце снова гулко застучать.
– А ты молодец, – заключила Дженнифер, когда они вышли за дверь.
– У нас с Уолтером сильная связь, – все ещё улыбаясь, сказал он. – Я сказал ему, что если он проснется и расстроит тетю Джен, то я не куплю ему мотоцикл.
Её глаза расширились.
– Ты с ума сошел! Сара тебя просто убьет!
Он лишь рассмеялся.
– Ты знаешь, когда этот парень подрастет, я научу его гонять. Я уверен, что машины будут его страстью.
– Лучше тебе не говорить об этом его матери, – неожиданно улыбнувшись, покачала она головой, от чего Дилан лишь пуще рассмеялся.
– Неужели вы смеетесь? – удивилась Сара, пока они спускались с лестницы. – Я думала, что когда вы вместе, то умеете только злить друг друга.
– Даже в эти моменты он смеется, – закатила глаза Дженнифер.
– Да, – согласился Дилан, облокачиваясь о край арки, которая соединяла столовую и кухню. – Из нас двоих всегда злится лишь она.
– Потому что ты самая настоящая задница, – выпалила она, заставив на этот раз рассмеяться Сару.
– А я говорила тебе! – хохотала его сестра, ставя на стол тарелки. – Помнишь? Я предупреждала, что твои выходки больше смахивают на поведение самодовольного засранца, чем настоящего джентльмена, а ты не верил мне!
– Просто он мужчина, дорогая, – с сарказмом сказала Дженнифер, помогая подруге накрывать на стол, – а мужчины думают, что они правы при любом раскладе.
– С ними порой бывает так нелегко, – согласилась Сара, остановившись с тарелками в руках. – Мы с Максом никогда не спорим из-за того, кто помоет посуду после ужина или же кто встанет ночью к Уолли, потому что он делает это все сам, оперируя тем, что я итак устаю, пока он днем пропадает в ресторане. Но иногда мы ссоримся по сущим пустякам, потому что он думает, что никогда не виноват.
– Да! И это самое отвратительное их качество, – тут же ответила Дженнифер, – им слишком тяжело признать свою вину.
– Эй! Может, хватит вам, в самом деле? Пока Макса нет, я чувствую, что меня словно прессуют, – он даже поежился, будто бы действительно ощутил маленький укол вины.
Сара улыбнулась.
– Мы все равно любим вас, – она поцеловала брата в щеку, – женщины становятся слабыми, когда рядом есть, кому быть сильными, – погладив его по щеке, она направилась к лестнице.
– Ага, а они этим пользуются, – практически себе под нос пробормотала Дженнифер, мастеря из салфеток лебедей и выкладывая их на стол.
– Нам стоит поговорить? – его дыхание коснулось её шеи, и она поняла, что он стоял за её спиной, очень близко к её телу. Она не шевелилась, прекрасно осознавая, что если сделает хотя бы одно необдуманное движение, то нежелательных прикосновений будет не избежать, а это меньшее, чего она сейчас хотела.
– А разве есть о чем? – невозмутимо спросила она, продолжая заниматься оригами.
– Я думаю, да, – серьезно ответил Дилан, и она с силой сжала на мгновение задрожавшие пальцы.
– А я думаю, что нет, – её ответ прозвучал слишком резко, но твердо и безэмоционально, скрывая бурю внутри её тела, которая уже начинала переходить в настоящий шторм.
– А мне кажется, нам есть, что обсудить, – его тон становился напористее, и Дженнифер даже прикрыла глаза и сделала несколько ритмичных выдохов, чтобы взять себя в руки.
– Тебе кажется.
– Джен, я хочу поговорить.
Она выругалась про себя, а затем плюнула на последствия и резко развернулась к нему, тут же оказавшись запертой между его телом и массивным деревянным столом.
– Господи, ты что не мог не заводить этого разговора?! – она старалась сдерживать свои эмоции, но ей показалось, что она бросила ему это в лицо слишком громко.
– Нет, не мог, – его скулы напряглись, но Дилан все ещё говорил вполне спокойно.
Она просто молчала, не зная, почему совершенно не понимает, что нужно ответить, но слова отчего-то не шли в её голову и по каким-то причинам не пытались сорваться с языка. Она стояла перед ним, как глупая провинившаяся школьница, пытаясь осознать, что такое с ними обоими происходит. И самое главное, что творится с ней самой.
У них обоих были небесные глаза, правда выражали два совершенно противоположных его состояния. Когда она смотрела в его серые облака, ей всегда казалось, что встречались две параллельные реальности, два неба, которые пытались найти свое место под солнцем. Как бы банально это не звучало, но Дилан был единственным мужчиной, который мог заставить её мысли прийти в полнейший беспорядок. И даже тот факт, что он так сильно её раздражал, не смог бы этого изменить.
– Эй, кто-нибудь есть? – из гостиной раздался голос Макса, и это стало хорошим ударом для них обоих, помогая им отрезвить свои мысли и, наконец, перестать стоять и глазеть друг на друга, как двум баранам. Дженнифер повернулась обратно к столу, а Дилан отошел на достаточное расстояние как раз в тот самый момент, когда в столовую вошел Макс.
– Простите, что опоздал, – виновато проронил он, обнимая друга, а затем целуя сестру в лоб. – Все в порядке? – Когда Дженнифер кивнула, он позволил себе улыбнуться.
– Как я рада тебя видеть, – Сара кинулась к нему в объятия, и он подхватил её, а затем нежно коснулся губами её губ.
– Я так соскучился, – улыбнулся он, не выпуская жену из кольца своих рук.
Сара прикусила губу.
– Ты не видел меня всего несколько часов.
– Для меня несколько минут – уже большая пытка.
Дженнифер улыбнулась, когда они поцеловались, а затем опустила глаза вниз и направилась на кухню.
– Я принесу салат.
– Ммм, я помогу тебе, – пролепетала Сара, пытаясь оторваться от своего мужа.
Она рассмеялась.
– Не нужно. Вы, ребята, и правда долго не виделись. Интересно, а за это время, у нас успел смениться президент?
Её подруга улыбнулась и покачала головой, тут же следуя за Дженнифер.
– Ты такая язва, – прошептала она, вставая рядом с ней.
– Только потому, что очень тебя люблю.
Они обе улыбнулись, а затем стали подавать на стол.
***
Дженнифер вернулась домой ещё до одиннадцати, но почувствовала, что вымотана гораздо сильнее, чем обычно. В дверях её встретило уже до боли родное мурлыканье, без которого она теперь просто не представляла своего возвращения. Кот обтирался о её ноги, пока она скидывала надоедливые каблуки, а затем наклонилась и взяла рыжее пушистое чудо на руки.
– Я тоже соскучилась по тебе, – прошептала она, целуя маленькую мордочку, и он в ответ облизал свою хозяйку.
Дженнифер была заядлой кошатницей, но никогда не понимала, как сильно хочет своего собственного пушистого друга. Только полгода назад, когда она купила этого доброго, верного и смелого мальчика, она поняла, что больше уже не сможет жить без него.
– Ммм… и что же ты предпочтешь сегодня? Лосось или курицу? – Она поставила кота на высокий стул и положила перед ним две баночки вкуснейшего корма. – На твоем месте, сегодня я предпочла бы что-нибудь из рыбы. – Когда рыжая мордашка потянулась к надписи «с нежнейшим лососем», Дженнифер удовлетворительно улыбнулась и погладила своего любимца по спинке, от чего его хвост поднялся вверх. – Ты самый умный кот на свете.
Она положила еду в его миску, а затем выбросила пустую баночку и направилась в свою комнату, на ходу развязывая волосы и взъерошивая их ослабленными пальцами рук. Она так сильно устала, что все, чего сейчас хотела – это просто не раздеваясь упасть на кровать и проспать до самого утра, не вспоминая о том, что завтра у неё снова будет трудный день. Но не принять душ – значило бы просто совершить самое настоящее преступление. Она прошла через свою комнату и зашла в ванную, кинув мимолетный взгляд в зеркало над раковиной. Её волосы сейчас выглядели очень объемно и красиво разметались по плечам, и она не смогла не отметить, что новый шампунь дает весьма эффективный результат. Дженнифер по-быстрому приняла душ, а затем натянула на себя белый комплект, состоящий из маечки и трусиков, и забралась в свою кровать, почти до самой головы накрываясь одеялом. Знакомое мурлыканье снова известило её о том, что к ней пришел её пушистый мужчина, которого она так сильно любила, и Дженнифер взбила подушку рядом с собой, на которую её кот величественно устроился, когда закончил свой круговой обход. Он заурчал, заставляя свою хозяйку улыбнуться, а затем она полностью провалилась в сон.
Дженнифер проснулась от будильника, который вырубила, вслепую потянувшись к злосчастному предмету. Часы показывали ровно 5:30 утра. И у неё был час на то, чтобы выпить вкусный кофе и окончательно проснуться. Она привыкла вставать рано, и это не было для неё чем-то невыносимым, хотя кто не любит утром понежиться в теплой постели, правда же? Приняв прохладный душ, закончив с косметическими процедурами на лице, и уложив свои волосы, которые на этот раз она оставила распущенными, Дженнифер принялась выбирать свой выходной костюм на сегодня. Погоду в Бруклине обещали солнечную, поэтому её решением стала бледно-желтая юбка карандаш чуть выше колен и белая блузка без рукавов. Захватив с собой кремовый пиджак, Дженнифер спустилась вниз и включила телевизор, начав варить кофе.
«– Сегодня на Сейнт-Маркс авеню произошла крупная авария, в которой пострадали семнадцать человек. Двое погибли на месте, а ещё семерых увезли в тяжелом состоянии. В экскурсионный автобус, который вез иностранных туристов, на полной скорости врезался грузовик, водитель которого моментально скончался. О состоянии остальных пассажиров будет известно позже. Как говорят…»
Голос женщины в телевизоре заглушило пронзительное «мяу». Её кот запрыгнул на рядом стоящий стул и подставил свою спинку, чтобы её почесали. Дженнифер пробежалась пальцами по мягкой шерстке, все ещё разглядывая мелькающие картинки на экране.
– Видишь, что творится в мире, Персей? – Кот лишь сильнее заурчал, когда она почесала ему за ухом, и это заставило её печально улыбнуться. – Ты не понимаешь, верно? Иногда я так тебе завидую.
Покормив кота и выпив свой долгожданный и такой необходимый кофе, она схватила сумочку и вышла на улицу. Район Бруклин Хайтс считался первым пригородным районом города, и из-за его престижности часто наименовался жемчужиной Нью-Йорка, но Дженнифер это место привлекало совсем не своей дороговизной, а тем, какие виды оно помогало открывать на невообразимые красоты Манхэттена. Она вышла из дома в самый час пик, поэтому от идеи ехать на метро моментально отказалась. Здесь, наверное, было такое же сумасшедшее течение жизни, как и на Манхэттене, но именно Бруклин Хайтс мог привлечь своим своеобразием и шармом, которого не было больше нигде. По крайней мере, для неё.
Сев в свой желтый ауди, который она, наверное, не променяла бы ни на одну другую машину, пусть даже самую крутую, Дженнифер включила радио и вдавила педаль газа. Всегда и при любых обстоятельствах, автомобильным дорогам она предпочитала давящее метро, потому что терпеть не могла стоять в пробках, которые, к тому же, в последствии, становились причиной её опоздания, а опаздывать она просто ненавидела. Но сегодня она встала с мыслью о том, что по дороге на работу ей до боли хочется побыть одной. Почувствовать, что она находится в своем маленьком уединенном мирке, куда абсолютно никто не мог вторгнуться. И таким мирком была её машина. Она готова была вынести сорок минут в пробке, лишь бы только иметь возможность подумать. Взвесить все то, что уже так давно не давало ей покоя.
Из колонок заиграла знаменитая песня рок-группы Journey, музыка которой не раз становилась синглом к старинным и даже современным фильмам. Она любила этих парней, а особенно ту самую песню, звуки которой сейчас заполняли салон автомобиля.
Когда начался припев, её руки инстинктивно сильнее стиснули руль.
Однажды любовь придет,
И разорвет твои оковы.
Всего одна ночь напомнит тебе
О нашей близости
И о нашем разрыве.
Если он когда-либо причинит тебе боль,
Знай, истинная любовь не покинет тебя.
Ты знаешь, что я все еще люблю тебя,
Хотя мы встретились лишь на миг,
А потом наши пути разошлись…
Её словно окатило огромной ледяной волной, которая принесла с собой множество самых разнообразных мыслей, прочно поселившихся в её голове. Нет, она не должна была думать об этом. Не должна была вспоминать. То, что произошло, было просто ошибкой и не больше. Прошло уже так много времени, так почему она до сих пор думает об этом так, словно это случилось только вчера?
Дженнифер завернула на стоянку у высотного здания и припарковалась, мечтая сейчас лишь об одном: полностью сосредоточиться на предстоящей работе. Она заглушила мотор и вылезла из своего автомобиля, прихватив сумочку и папку с документами для утреннего собрания, до которого, как она не забыла приметить, осталось менее получаса.
Она застучала каблуками по ещё не разгоряченному асфальту, а затем вошла в крутящиеся двери здания и поднялась на нужный этаж.
– Хорошо, что ты уже здесь, – Эмма вышла из своего кабинета, как раз в тот момент, когда Дженнифер проходила мимо. – Зайди ко мне, – она развернулась и вошла внутрь, побуждая свою племянницу последовать за ней.
– Что-то случилось?
Сегодня на Эмме была белоснежно-белая блузка, черная юбка до колен и такого же цвета стильный жакет. Её короткая стрижка, с уложенными на левую сторону белесыми волосами, придавала её образу грозность, которую подчеркивали пронзительные зеленые глаза.
Её тетя зашла за стол, а затем нажала кнопку на телефоне.
– Кейт.
– Да, мисс Морено? – раздался голос её помощницы.
– Забронируй мне билет на ближайший рейс. Я лечу в Барселону, – Дженнифер замерла, слушая, как Эмма отдает распоряжения, – затем я хотела бы, чтобы ты договорилась с Даниэлем. Скажи ему, чтобы встретил меня в аэропорту.
– Конечно, я все передам вашему сыну, как только узнаю, во сколько рейс. Обратный билет нужен?
Эмма немного помолчала, по всей видимости, что-то обдумывая, а затем сказала:
– Нет. Я не знаю, когда вернусь, поэтому разберусь с этим сама.
– Хорошо, мисс Морено, я все сделаю.
Эмма убрала палец от телефонного аппарата, а затем облокотилась одной рукой о стол, другой слегка потирая глаза.
– Почему ты улетаешь? Что происходит?
– Сегодня ночью Антонио попал в аварию. Не знаю как, – она отмахнулась, в то время, как её лицо исказила гримаса боли, – но он в коме.
– О Господи… – Дженнифер приложила ладонь ко рту, стараясь до конца осознать услышанное. Её дядя в коме. В чертовой коме…
– Я должна лететь, – внезапно сказала Эмма, выпрямляясь.
– Да, конечно, – она даже немного растерялась, но потом заставила себя собрать свои мысли. – Ты уже звонила маме?
– Я не хочу беспокоить её, – решительно произнесла она. – И тебе не стоит.
– Но Эмма… Тони и для неё очень дорог… он много значит для всех нас.
– Я позвоню вам, как только что-нибудь узнаю, – стоя на своем, проговорила её тетя.
Дженнифер немного помолчала, а затем кивнула.
– Хорошо, если ты так хочешь…
– Да, я так хочу.
– Я могу что-нибудь для тебя сделать? – спросила она, крепче прижимая папку к груди. Все её тело пронзил страх за Антонио, который был для неё одним из самых дорогих людей на свете. Он много раз помогал их семье, и всегда присылал подарки на все праздники без исключения. Он очень любил их с Максом, и они платили ему точно такой же любовью. Её всю колотило, потому что она боялась потерять этого человека.
– Да, – кивнула Эмма. – Мне понадобится твоя помощь.
– Я слушаю.
– Возможно, мне придется пробыть там не одну неделю, возможно, не один месяц. В лучшем случае. Я хочу, чтобы здесь, – она подняла свой указательный палец, – был порядок. Я хочу, чтобы мне нашлась достойная замена.
– Я могу заняться поисками кандидатов, – понимающе отозвалась Дженнифер, стараясь успокоить свое бешено стучащее сердце и сосредоточиться на просьбе начальницы. – Это может занять некоторое время, но я постараюсь справиться как можно быстрее.
– Я перенесла собрание, – произнесла Эмма, выходя из-за стола. – Оно состоится через три минуты. Всем не обязательно знать причину моего внезапного отъезда, Дженни, – она назвала её «Дженни», совсем как в детстве, отчего все внутри у неё словно перевернулось, – но я хотела, чтобы ты была в курсе. – Её изумрудные глаза встретились с её бриллиантво-голубыми, и Дженнифер увидела в них невыносимую боль, которую её тетя так тщательно пыталась скрыть. – Нам пора, – сказала она, стараясь сдерживать эмоции.
Эмоции, которые сдерживать было настоящей пыткой.
Все собрание, пока говорила Эмма, Дженнифер сидела за столом и нервно теребила в руках ручку. Как она сможет сконцентрироваться на своей работе, если не знает, как сейчас её дядя и каковы его шансы пойти на поправку? Как вообще в такие моменты можно думать о чем-то другом? Её чертов самоконтроль сейчас катился ко всем чертям, вместе с присущей ей сосредоточенностью и умением выходить из критических ситуаций.
– Джен? – знакомый шепот вывел её из глубокого транса, в который она впала, даже не различая посторонних голосов, хотя говорили все и без остановки.
– Ммм? – она повернулась к Дику, перестав смотреть в одну точку на столе, и только после этого заметила, что взгляды всех присутствующих в этом зале обращены на неё. – Простите, – тут же проговорила она, – я просто немного неважно себя чувствую.
Она поймала взгляд Эммы напротив. С одной стороны, он был понимающим, чувственным и вот-вот готовым поддаться чувствам, но с другой – умело замаскированным под твердость, собранность и решительность. Она всегда думала, что тоже умеет проворачивать подобные фокусы, но сегодняшнее её поведение лишь подтверждало обратное.
– Эмма говорит, что вы готовы помочь нам выйти из сложившейся ситуации, – начал говорить уже пожилой человек в костюме. – Так как ей нужно срочно уехать, то во главе редакции должен встать кто-то другой, пусть даже и временно.
– Да, – кивнула Дженнифер, выпрямляясь на стуле, – я предложила мисс Морено свою помощь, и я готова предложить её снова. Это и мой дом тоже. И я не хочу, чтобы на нем сказывалось то, что его руководителю пришлось временно покинуть занимаемую должность.
Ей показалось, что Эмма даже улыбнулась, хотя на её лице не дрогнул ни один мускул.
– Тогда решено, – сказал мужчина, закрывая папку. – Питер, передай пожалуйста мисс Пирс документы, которые она должна будет подписать.
Дженнифер выдохнула, на мгновение прикрывая глаза. Невнимательность в таких крупных компаниях не прощали, и ей следовало бы учесть это на будущее, если она и дальше собиралась здесь работать.
– Что это? – спросила она, когда Дик придвинул к ней бумаги.
– Простые формальности, – пожал плечами он.
Дженнифер не захотела вдаваться в подробности и просто расписалась в тех местах, в которые указал палец её друга. Она желала поскорее закончить со всем этим и уйти к себе, потому что конференц-зал и люди, заполнявшие его, давили на неё с такой силой, что ей становилось невыносимо трудно дышать.
Щелкнув ручкой, она оставила её на столе и отодвинула стул, чувствуя острую необходимость подняться и покинуть это место как можно быстрее.
– Поздравляю, – с улыбкой произнес Дик.
– С чем? – она непонимающе уставилась на Саммерса.
– С новой должностью, – он обнял её, не став дожидаться, пока та ответит. – Ты справишься. Мы все в тебя верим.
Дженнифер замерла, смотря вслед своему другу, который покидал зал, а затем резко развернулась.
– Что происходит?
– О чем ты?
Дженнифер наблюдала за тем, как её начальница расписывалась в тех же самых бумагах, на которых всего минуту назад она сама ставила свою подпись. Осознание происходящего ударило по ней слишком сильно, и она снова чуть не задохнулась, когда поняла, что все это могло значить.
– Это бумаги на… – она указала на документы, которые Эмма как раз убирала в папку.
– На передачу руководящей должности, да.
– О, Боже, – Дженнифер провела дрожащей рукой по волосам. – Слушай, я не готова к этому, ясно? Я не хочу всего этого. Мне это не нужно. Я не хочу брать на себя подобную ответственность.
– Так это тебя пугает?
– Нет, просто… Господи, ты даже не спросила, хочу ли я этого!
– А ты бы согласилась? – невозмутимо спросила она.
– Нет. И сейчас не согласна. Я не хочу занимать эту должность лишь потому, что я твоя племянница.
– Я делаю это не потому, что в тебе течет моя кровь, а потому что в тебе течет кровь лидера, – она сделала к ней шаг, её лицо стало твердым и совершенно непроницаемым. Дженнифер не могла пошевелиться, понимая, что какая-то невидимая сила просто пригвоздила её к полу. – Занять руководящую должность в этой компании может практически любой, но вот достойно руководить – только тот, у кого есть это здесь, – она дотронулась пальцем до виска на своей голове. – А это только ты.
– Я не хочу. Пойми меня, Эм, я просто не могу, – её голос опустился до шепота, и она нервно поджала губы. – Я отписала свою долю в ресторане Максу только потому, что не хочу ничем распоряжаться и руководить. Я никогда не стремилась подняться выше, чем стою, лишь по той причине, что я не способна сворачивать горы, – она нервно усмехнулась. – И не хочу пытаться.
– А как же твои слова насчет дома, и того, что ты готова помочь? – спросила Эмма, вставая напротив неё. – Это не правда?
– Что? Да! То есть, нет! Это чистая правда, – выдохнула Дженнифер, – но это не то, как я хотела помочь.
– Мисс Морено, такси приедет через десять минут, – Кейт заглянула в зал, заставляя Эмму перевести на неё свой взгляд.
– Спасибо. Я скоро спущусь.
Кейт окинула свою подругу мимолетным, взволнованным взглядом, а затем, чтобы не мешать им, кивнула и вышла за дверь.
– Я думала, что для тебя, как и для меня, важен лишь конечный результат, и не важно, насколько трудна к нему будет дорога, – внезапно продолжила она, снова заглядывая ей в глаза.
– Это так, – ответила Дженнифер. – Я всегда жила по этим правилам.
– Тогда не понимаю, что изменилось сейчас.
Воцарилось молчание, во время которого две женщины просто смотрели друг на друга, пытаясь отстоять свою точку зрения.
Дженнифер обессилено завертела головой, решив, наконец, первой нарушить тишину.
– Это не для меня… просто я не создана для всего этого, – она развела руки в стороны и снова нервно улыбнулась. – Руководить – не мое предназначение.
– Иногда мы просто не знаем, в чем наше предназначение, – тихо ответила Эмма. – Но узнаем, когда пробуем и пытаемся. Остальное – лишь пустые слова.
– Эмма…
– Когда ты хочешь – возможным становится абсолютно всё.
Она лишь на секунду сжала её плечо, предварительно заглянув ей в глаза, а затем вышла за дверь, оставив её один на один с собственными мыслями.
Глава 4
– Эй, Бейли, – большой тучный мужчина окликнул Дилана как раз в тот момент, когда он закончил со штангой и повесил полотенце себе на плечо. – Оторвись-ка от силовых тренировок, сынок, я хочу кое-кому тебя представить.
– Маркус, – звучание собственного имени заставило его улыбнуться. Дилан развел руками, привлекая внимание к своему телу, – с меня пот ручьями стекает.
– Это даже к лучшему, – его глаза загорелись озорством, и он перешел на шепот. – Покажем этому индюку с мешком долларов, насколько сильно ты готов пахать, чтобы встать наравне с лучшими гонщиками в истории, – на его губах появилась та самая хищная улыбка, которая появлялась всегда, когда Маркус чуял неподалеку деньги. И, кажется, в этот раз, они обещали быть очень большими.
Маркус Грант был его личным агентом. Ну, точнее, он думал, что был им.
Кода шесть лет назад он пришел к нему и заявил, что собирается сделать из него Мирового Чемпиона, такой шанс показался парню весьма привлекательным. Маркус дал ему все, о чем только мог мечтать юнец, одержимый страстью к гонкам и насквозь пропитанный собственной болью: машины, трассы, эмоции, признание. И возможность ежедневно бороться за собственную жизнь и забываться во всепоглощающей сумасшедшей езде. Но ничто в этом мире не дается нам так легко. И у Дилана было достаточно времени, чтобы это понять. Подарив молодому парню ту жизнь, о которой он грезил почти каждую ночь, Грант забрал у него то, что было ему дороже всего на свете – его свободу.
Дилан отчетливо помнил, какими глазами тогда смотрел на Маркуса: завороженными и наполненными благодарностью. Благодарностью за то, что он помог ему выкарабкаться из топкого болота, в котором он тогда чуть не увяз. Только спустя некоторое время он понял, чем на самом деле была «помощь» Гранта. Не благотворительностью. И не желанием помочь. А самоутверждением. Простой выгодой.
Это все равно, что заключить сделку с дьяволом: ты получаешь желаемое, но платишь за это слишком высокую цену.
И он уже заплатил её слишком много раз.
Дилан оторвался от своих размышлений только лишь тогда, когда его слух прорезал голос Гранта.
– Такер, позволь представить тебе мою золотую жилу, – Маркус смотрел на него так, словно он был гребаной фигуркой в его коллекции. И как бы сильно он не был ему благодарен, это начинало сильно злить парня.
– Дилан, – мужчина в костюме оглядел его с ног до головы, а затем еле заметно улыбнулся. – Очень приятно, наконец, познакомиться с тобой лично, – он протянул ему свою руку, которая была облачена в черную кожаную перчатку. Дилан не мог не заметить, какой важной персоной, по всей видимости, являлся этот «индюк с мешком долларов», как назвал его Маркус, потому что все, начиная от его волос и заканчивая ботинками, было словно натерто до невообразимого блеска и пахло стильной дороговизной.
– Взаимно, – ответил Дилан, отвечая на рукопожатие, – а вы…
– Эдриан Такер, – тут же сказал мужчина. – В основном я занимаюсь тем, что организовываю широкомасштабные соревнования в различных городах. На моем счету более сотни самых крупных гоночных состязаний по всему миру.
– Звучит довольно неплохо, – заключил Дилан, поправляя полотенце, и делая вид, что его это интересует.
– Маркус много рассказывал мне о твоих талантах.
– Надеюсь, вы не приняли его слова слишком серьезно? – Он немного помедлил. – Маркус очень любит преувеличивать.
Маркус тут же засмеялся, по всей видимости, пытаясь показать, что слова его подопечного были лишь шуткой. Хотя они ею вовсе не были.
– Ну разве он не находка, а? У парня ещё и чувство юмора на высоте! – Он похлопал его по спине, силой удара давая ему понять, что он начинает перегибать палку.
Да плевать он хотел.
– Маркус утверждает, что поймать тебя не так-то легко, – продолжил мужчина, явно преследуя этим разговором какую-то цель.
– Просто очень много дел, – невозмутимо ответил Дилан. – Наша жизнь бежит с бешеной скоростью, мистер Такер, а я не привык тратить свободные минуты впустую.
– Конечно же, нет, гонщики такого уровня никогда не станут зря прожигать свою жизнь! Но сейчас у Дилана есть свободное время и он с радостью готов потратить его! Подтверди же, Дилан? – Маркус встрял так неожиданно, что парень даже не нашелся, что ему ответить. – Дилан? – сказал он настойчивее, пока рука сильнее впивалась в его плечо.
– Подожди, Маркус, не торопи его – мужчина не сводил с гонщика взгляда. – Он ведь даже не знает, чего мы от него хотим. Вернее было бы сначала сделать ему предложение, а уже потом задавать вопросы. Я прав? – спросил он, оставаясь таким же невозмутимым.
– И чего же вы от меня хотите? – Дилан скрестил руки на груди.
Эдриан Такер сделал к нему шаг, а затем уголки его губ поползли вверх. Почему-то он напоминал Дилану хищного зверя, который завидел неподалеку свою добычу. И он мог бы поклясться, что он не собирался съедать её слишком быстро. Этот мужчина очень сильно любил удовольствие, а значит, предпочитал, когда оно длится, как можно дольше.
– Я хочу, чтобы ты принял участие в гонках.
Лицо Дилана оставалось каменным, но внутри у него все задрожало. Ему показалось, что прошлое снова начинает настигать его, преследуя своей целью забрать в непроглядную темноту, из которой не будет выхода.
