Текст книги "Бешеная скорость (СИ)"
Автор книги: Ксения Мартьянова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 29 страниц)
– Как насчет ужина, Дилан ты останешься с на… оу, – Сара прикрыла рукой глаза, побуждая сладкую парочку оторваться друг от друга. – Вижу, что останешься. – Дженнифер закусила губу, носом зарываясь в рубашку Дилана, и чувствуя, что одновременно с чувством запредельного счастья готова сгореть со стыда. – Простите, что прервала вас, мне очень жаль!
Дженнифер ощутила, как Дилан сильнее обнял её и усмехнулся.
– И ничего тебе не жаль, Бей.
– Ты прав, – улыбнулась его сестра, отодвигая пальцы на некоторое расстояние друг от друга и образуя щелочку, в которую могла подглядеть. – Но я рада, что вы помирились. Вы же помирились?
– Уйди, – рассмеялся Дилан, сильнее обнимая Дженнифер.
– Меня здесь даже не было! – Крикнула она, исчезая за аркой.
– Это так… необычно, – отозвалась Дженнифер, когда они остались одни.
– Да, наверное, – ответил Дилан, все ещё широко улыбаясь, – но приятно.
– Приятно, что мы можем не врать дорогим нам людям? – Спросила она, поднимая голову вверх и встречаясь с его глазами.
– И это тоже, – сказал он, – но больше всего мне приятно, что ты, наконец, осознала, что они всегда поддержат любой наш выбор. И что они только рады, что мы вместе.
– Да, но… – Дженнифер снова закусила нижнюю губу, – мой отец и две мои подруги-психопатки, одна из которых твоя родная сестра – это ещё не весь список.
Дилан задержал свой взгляд на её лице.
– Ты всерьез думаешь, что Макс не поймет?
– Если честно… – немного весело начала она, – я помню, как ты врезал ему, когда узнал, что он спал с твоей сестрой.
– Это другое, – уверенно сказал он.
– Неужели? – Брови Дженнифер приподнялись вверх. – И чем же оно другое?
– Ну… – он задумался, прокручивая в голове возможные варианты ответа, а Дженнифер терпеливо ждала, пока он, наконец, признает свою неправоту. Спустя несколько долгих секунд молчания, он все же сдался. – Ладно, ты права. Но не думаю, что я готов получить в морду от лучшего друга.
– Тебе и не нужно, – улыбнулась Дженнифер, удобнее устраиваясь на груди Дилана, – просто доверься мне.
Глава 18
– Как обстоят дела с твоим-нашим крупномасштабным и безумным проектом? – Спросила Сара, поставив салатницу в центр стола и опустившись на стул рядом с мужем.
– Хочешь узнать, не пропали ли твои инвестиции? – Улыбнулся Макс.
– Эй! Я вообще-то из добрых побуждений интересуюсь, – весело прикрикнула она, толкая его вбок.
– Всё хорошо, – рассмеялась Меган, – строительство в самом разгаре, а мой любимый архитектор всегда готов придти мне на помощь, – она перевела глаза на мужа и благодарно сжала его руку.
– Вам точно не нужна помощь? – Спросил Дилан. – Я мог бы взять отпуск и приехать помочь.
– Нам очень не хочется отрывать вас от дел, – сказал Алекс.
– Отрывать? – Усмехнулся Дилан. – Чувак, ты совсем забыл, что мы твои друзья, да? Что эта Филадельфия сделала с тобой?
– Не ругай этот замечательный город, – весело улыбнулась Меган, по-милому сужая глаза. – Если бы ты хоть раз приехал туда, то был бы покорен с первого взгляда.
– Так я и пытаюсь напроситься в гости, – развел руками Дилан, – а твой муж не хочет принимать мою бескорыстную помощь.
– Эй, – усмехнулся Алекс, – ты перевернул мои слова.
Дилан лишь беспомощно развел руками и все за столом тут же рассмеялись.
– На самом деле, я бы очень хотела, чтобы вы были там с нами, – неожиданно сказала Меган. – Филадельфии не помешала бы такая учительница, как ты, Сара, и такой сумасшедший гонщик, как ты, Дилан. – Когда они улыбнулись, Меган перевела свой взгляд на другую сторону стола. – Я была бы рада, если бы Макс подарил Кенсингтон-авеню частичку «УолтерПирс», а Дженнифер бы украсила все яркими красками, – их подруга печально улыбнулась, – мне и правда очень не хватает вас. Всех вас.
В комнате ненадолго повисло молчание, которое первой прервала Сара. Она осторожно накрыла руку подруги своей ладонью, заставляя ту посмотреть ей в глаза.
– Мы всегда будем рядом, Мегс, – прошептала она. – Даже если ты не сможешь видеть нас, то всегда сможешь почувствовать. Ну, и, конечно же, я всегда буду рада приехать и дать парочку мастер-классов твоим ребятишкам, – весело добавила она.
– Да, а я провести пару кулинарных семинаров, – улыбнулся Макс.
– Ну, Чемпион Мира, в принципе, тоже может посетить парочку гоночных площадок, – улыбнулся Дилан, самодовольно заводя руки за голову. Сара стукнула его по руке, и он весело закинул оливку в рот.
– Я тоже никогда не оставлю тебя, – сказала Дженнифер. – И с радостью помогу тебе с любой задумкой.
– Эмма тебя ни за что не отпустит, – улыбнулась уже прослезившаяся Меган.
– Думаю, я смогу её уговорить, – подмигнула Дженни, – ну, а если нет, то всегда есть видео-связь, верно?
Все рассмеялись, а Меган снова всхлипнула.
– Я уже второй раз плачу. И снова из-за вас. Чертовы гормоны.
– Теперь вы понимаете, каково мне жить с этими гормонами, – прошептал Алекс, – я лишний раз что-то сказать боюсь, чтобы она не заплакала.
– Мужик, это ещё ничего, – усмехнулся Макс, – а вот когда твоей беременной жене ночью резко захотелось креветок, которых дома нет, вот это проблема.
– А ближайший круглосуточный магазин за много миль от тебя, – грустно растянул Алекс.
– А тебе утром рано вставать на работу, – кивнул Макс.
– И так хочется спать…
Сара и Меган одновременно сложили руки на груди и уставились на своих мужчин.
Макс искоса взглянул на друга, а затем, улыбнувшись и положив руку позади на спинку стула, повернулся в сторону жены.
– Но ты все равно мчишься, как сумасшедший в этот дурацкий супермаркет только ради того, чтобы твоя любимая улыбнулась.
– И разрешаешь ей смотреть её любимые ужастики, лишь бы не видеть на глазах слезы, – губы Алекса расплылись в улыбке, когда он нежно обнял Меган и поцеловал её в волосы.
– И плевать, что утром рано вставать на работу, – добавил Макс.
– И что очень хочется спать, – согласился Алекс.
– Главное, чтобы ей было хорошо.
Дженнифер улыбнулась, наблюдая за тем, как обида, которая ещё недавно ясно отражалась на лице её подруг, сменила такая любовь и благодарность, что у неё даже сердце застучало быстрее. Это самое важное для женщины – чувствовать, что её любят. Чувствовать, что она может положиться на того, кому подарила свою любовь и кому всецело отдала свое сердце. Чувствовать, что он тот самый, единственный, и что именно с ним счастливое «вместе и навсегда» обретает свой смысл.
Дженнифер ощутила, как Дилан осторожно взял её за руку под столом, и повернула к нему свою голову. Он улыбнулся ей лишь мельком, лишь одним краешком губ, и, казалось бы, этот мимолетный жест не нес собой совершенно никакого значения, но кто бы знал, сколько всего она вложила в его легкую улыбку, сколько скрытых чувств и эмоций уловила и скольким мыслям и представлениям позволила пробраться в её воображение.
Почему она так долго сомневалась в том, что он тот самый? Почему не позволяла себе просто быть счастливой? К чему были эти бессмысленные игры, в которые она играла? Но женщины ведь просто не могут иначе, верно? Делать глупости – это часть их натуры и от этого уже никуда не денешься.
Дженнифер сдержанно улыбнулась ему в ответ, а затем смущенно опустила глаза вниз. Она не помнила, когда смущалась в последний раз. Господи, она вообще не помнила, когда смущалась. Дилан заставлял её ощущать себя героиней любовного романа, которая… нет, не так. Принцессой из сказки. Белоснежка. Золушка. Аврора. Ариэль. Бэлль. Жасмин. Мультики её детства… истории настоящей любви, которая преодолела на своем пути множество препятствий и не только не уменьшилась, но и стала в стократ больше. Кто сказал, что в настоящей жизни нет места волшебству? Что невозможна сказка, которую мамы читают нам перед сном? Что нет пиратов, фей, гномов, магов и единорогов? Что не существует Нетландии, подводного мира царя Тритона и затерянной Атлантиды? Почему мы так уверенно убеждаем себя, что это лишь выдумки и не позволяем себе стать чуточку вольнее в своих мыслях и в своем воображении? Взрослые так часто бояться посмотреть на мир глазами детей, что просто упускают возможность увидеть то удивительное, что находится прямо перед ними. Но ведь главное – верить всем сердцем. Тогда сказка никогда не обойдет тебя стороной.
Дженнифер слышала голоса своих близких очень отдаленно, не разбирая ни темы разговора, ни даже отдельных слов. Её собственные мысли поглотили её так сильно, что она смогла оторваться от них только, когда почувствовала странное напряжение и услышала, что и без того еле слышный гул и вовсе прекратился. Она подняла свой взгляд, отрывая его от тарелки, и поймала на себе, по меньшей мере, четыре пары любопытных глаз, смотревших на неё с предельной внимательностью и сосредоточенностью.
– Что? – Спросила она, убирая руку от головы. – Почему вы все так смотрите на меня?
– Ты сидишь с мечтательным видом уже около десяти минут, а мы всё гадаем, притронешься ли ты к своей еде или будешь питаться своими мыслями, – насмешливо улыбнулась Сара.
– Да, – поддержала её Меган, – и мы уже даже сделали ставки.
– Ставки…
– Лично я поставила на то, что ты снова думаешь о своей дурацкой работе, – недовольно отозвалась Меган, – и это ужасно. Не хочу выигрывать.
Дженнифер закатила глаза и взяла в руки стакан.
– Тебе и не придется, – ответила ей Сара, – потому что наша малышка Дженни определенно влюблена. И именно этим заняты все её мысли, – её подруга довольно сцепила руки в замок и подперла ими подбородок.
Дженнифер не была готова к такой скорой откровенности, поэтому, от неожиданности, чуть не поперхнулась соком.
– Влюблена? – Макс поднял голову, и его сестра заметила, как он мгновенно напрягся. – А мне ты почему ничего не сказала?
Его жена закатила глаза.
– Ты же не её подружка.
– Да, – серьезно сказал он. – Я её старший брат. Именно поэтому я имею полное право знать, с кем встречается моя сестра. А уж тем более, в кого влюбляется. – Кто он? – Спросил Макс, сжимая свои скулы и переводя взгляд на Дженнифер. – Где работает? Кто его родители? Я хочу встретиться с ним и проверить, подходит ли он тебе. И если не подходит – я позабочусь о том, чтобы он больше никогда не появлялся в твоей жизни.
Дженнифер открыла было рот, чтобы ответить, но её подруга её опередила.
– А ты не думал, что ваши мнения на этот счет могут не совпасть? – Сара подалась вперед, не веря своим ушам.
– Значит, она ошибается, – твердо ответил он, – и моя обязанность – защитить её от боли.
Его жена сложила руки на груди.
– Хочешь сказать, что не доверяешь своей сестре?
– Ей я доверяю, а вот современным парням – нет.
– А что не так с современными парнями?
– Они самовлюбленные эгоисты.
– Когда я выходила за тебя, ты забыл об этом упомянуть.
Губы Макса сложились в тонкую трубочку.
– Я скорее исключение, нежели правило.
– Значит, таких исключений больше нет? – Подытожила она, кивая его рассуждениям.
– Я этого не говорил.
– Этого и не требовалось.
– Я хочу знать, можно ли доверять этому человеку, – твердо ответил он, смотря жене прямо в глаза, – и это не обсуждается.
– Обсуждается, если она ему доверяет, – ответила Сара, встречая его суровый взгляд.
– Эй, ребята, расслабьтесь, – неожиданно вмешался Алекс, поднимая руки. – Успокойтесь. Сначала спросите саму Дженнифер, кто этот загадочный парень, а потом уже ругайтесь. Может быть, его и вовсе не существует, а вы развели тут мыльную оперу, – усмехнулся он.
Макс внимательно посмотрел на жену, которая рассерженно отвела глаза в сторону, а затем перевел взгляд на сестру. Дженнифер замерла, понимая, что в образовавшейся тишине все ждут её ответа. Меган кинула на неё извиняющийся взгляд, и виновато замотала головой, а Дилан просто смотрел в одну точку, крутя в руках бумажную салфетку. Взгляд Алекса ясно говорил: «Эй, чуваки, спокойно, сейчас Дженни полностью опровергнет сказанное. Девушки просто любят драматизировать», но вся проблема была в том, что она не могла опровергнуть правду, потому что это значило бы соврать тем, кого она любила. Соврать своему брату. А этого она сделать просто не могла.
Она посмотрела на Макса и сделала глубокий размеренный вдох, который должен был придать ей достаточное количество сил для признания, а затем собрала всю свою волю в кулак.
Сейчас или никогда.
Её рот открылся, готовый озвучить все, что такое долгое время каким-то тяжелым грузом лежало у неё сердце, но вместо этого она вдруг ощутила, как мгновенно онемела. Язык отказывался поворачиваться, дыхание перехватило, руки резко похолодели, пульс участился. Грудь стала вздыматься чаще, сердце биться быстрее.
Её словно парализовало, хотя она и знала, что может пошевелиться в любую секунду. Может, но просто не имеет на это сил.
– Это я, – произнес тихий, но уверенный голос, заставивший Дженнифер в одно мгновение замереть. Она медленно повернула свою голову, чтобы посмотреть на мужчину, все так же, как и пять минут назад, сидевшего за столом и внимательно разглядывающего разноцветную салфетку, которую он сминал в руке, и почувствовала, как ей стало нечем дышать. В комнате мгновенно воцарилось молчание. Давящая тишина, которая никогда не предвещает ничего хорошего. Напряжение, от которого нельзя было избавиться ни одной хорошей шуткой. Она не знала, чего ждать в следующую минуту, но внезапно раздавшийся смех, и вовсе выбил её из колеи.
– Знаешь, всего на какую-то долю секунды я и правда поверил твоим словам, – Макс откинулся на стуле, – готов был прямо сейчас встать и хорошенько врезать тебе.
Дженнифер сглотнула, с силой цепляясь пальцами за края скатерти, Сара неслышно выдохнула и прикрыла глаза, а Меган отвела взгляд в сторону. Один Алекс сосредоточенно смотрел на Дилана, и на его лице не промелькнула даже тень улыбки.
– Тогда, видимо, тебе придется именно так и сделать, – сказал Дилан, решительно поднимая свои глаза на друга, – потому что мои слова – чистая правда.
– Дилан, – неувереннее усмехнулся Макс, – это уже не смешно.
– А я и не шучу.
Улыбка с лица Макса стала медленно сползать, когда взгляд, которым он смотрел своему другу в глаза, начал рассказывать ему то, во что отказывалась верить его голова. Дженнифер знала, что они всегда понимали друг друга без каких-либо лишних слов, и ждала лишь момента, когда Макс позволит себе принять правду. Его взгляд неспешно переместился на неё, и она подтвердила все сказанное Диланом слово в слово. Мысленно. Одними лишь глазами.
– Как насчет игры в шарады? – Внезапно оживилась Меган, пытаясь разрядить напряженную обстановку. – По-моему это замечательная идея, правда? Я так давно не играла в эту забавную игру, особенно со всеми вами. Это будет очень здорово.
– Даааа, – растянула Сара, ловя на себе подмигивающий взгляд Меган, – мы столько времени просто не развлекались, что я уже стала чувствовать себя ужасно старой!
– А после этого можно было бы сыграть в «правда или действие», – предложила Меган.
– Это будет забавно, учитывая, что ты постоянно проигрывала, – подколола её подруга.
Её губы растянулись в улыбке.
– Но мы ведь уже выросли из пятнадцатилетнего возраста и…
Меган не успела договорить, потому что стул со звуком отодвинулся, и Макс резко встал на ноги. Дженнифер уже предположила самое худшее, машинально накрывая своей ладонью руку Дилана, но её брат даже и не посмотрел в их сторону, а просто вышел за дверь.
Она ощутила, как опустилось её сердце и как дышать стало ещё тяжелее, чем прежде. Неужели ему так нелегко принять эту правду? Неужели она ошиблась в выборе?
– Я поговорю с ним, – тихо сказала Сара, вставая из-за стола.
– Нет, – вмешался Дилан, встречаясь взглядом с сестрой, – я должен сделать это сам.
Она практически тут же кивнула ему, опускаясь обратно на стул, и Дилан перевел свой взгляд на Дженнифер. В её глазах итак стояли слезы, а когда она заглянула в его серые глаза – почувствовала, как несколько капель бесконтрольно скатились вниз. Он нежно провел по её щеке большим пальцем руки, вытирая горькую соленую воду, а затем поцеловал руку, которой она всего секунду назад сжимала его запястье.
– Всё будет хорошо. Доверься мне, – прошептал он, и только когда она слегка кивнула ему, встал из-за стола.
Краем глаза Дилан заметил, как Сара встала со своего стула и, сев рядом с подругой, тут же заключила её в объятия, а Меган сильнее сжала руку Алекса, который сидел, другой рукой подпирая подбородок, и смотря ему вслед. Он прекрасно понимал все, что сейчас чувствовал Макс, потому что и сам не так давно был на его месте. Да и к тому же, кто ещё в состоянии понять тебя, если не твой самый близкий друг?
Дилан подошел к двери в кабинет и, осторожно сунув руки в карманы своих джинсов, прислонился к косяку.
– Прости, что раньше не сказал, – начал говорить он, – я знаю, что должен был.
Макс стоял к нему спиной и внимательно смотрел в окно, наблюдая за прохожими людьми и проезжающими мимо машинами. Он не шевелился и Дилан не видел его лица, но, однако, ему показалось, что его друг неслышно усмехнулся.
– Мы квиты, верно? Ты похитил мою сестру, а я твою.
– Похитил? – Ухмыльнулся Дилан. – Да ты её влюбил в себя, а это намного страшнее. До сих пор не понимаю, что Сара в тебе нашла.
– Что она нашла во мне? – Макс развернулся к другу лицом. – Это что Дженни нашла в тебе?
– Ну, я мечта любой женщины, – пожал плечами он.
– Заткнись, Бейли, – усмехнулся Макс, и Дилан широко улыбнулся, на мгновение опуская взгляд вниз. Его друг сделал ему навстречу несколько небольших шагов, а затем сунул руки в карманы и убрал со своего лица недавнюю улыбку. – Ты любишь её?
Дилан поднял свои глаза, встречаясь взглядом с другом.
– Больше жизни, – не медля ни на секунду, ответил он. – Я люблю её больше чертовой жизни.
– Раньше больше жизни ты любил только свои гонки, – усмехнулся Макс. – Неужели и они отошли на задний план?
– А разве не может быть два передних плана? – Спросил он, наигранно удивляясь.
– Ты никогда не изменишься, – искренне рассмеялся Макс, хлопая друга по плечу.
– Не в этой жизни, – согласился Дилан.
Макс перекинул руку через его плечо, и они вместе вышли из кабинета.
– А знаешь, ведь у меня до сих пор руки чешутся, как хочется тебе морду набить.
– Я заслужил. В конце концов, когда-то, я тоже не хило разукрасил тебя, – усмехнулся он, почесывая свою бровь.
– Дааа… я никогда не забуду, что ты сказал мне в тот вечер.
– Надеюсь, что-то умное?
Макс снова усмехнулся.
– На тот момент мне казалось, что даже очень, – он сделал вид, что задумался, – но, знаешь, сейчас, снова прокручивая все это в своей голове… – он завертел головой, – нет, это была какая-то глупость.
– Чертов засранец, – ухмыльнулся Дилан, и они оба рассмеялись как раз в тот самый момент, когда переступили порог столовой.
Дженнифер повернула голову в сторону внезапно раздавшегося смеха и почувствовала, как Сара успокаивающе накрыла её руку своей ладонью. Всего на несколько секунд. Просто чтобы сказать ей: «я же говорила, что эту связь ничто не способно разрушить». Когда взгляд её брата остановился на ней, она тут же сорвалась с места и бросилась к нему в объятия. Больше не в силах сдерживать свои эмоции и, не стесняясь ни одной живой души вокруг, она, как сумасшедшая, взяла и разрыдалась у него на груди. Макс обнял её, крепче прижимая к себе, а затем нежно поцеловал в волосы.
– Ты такая сильная девочка, – шептал он, – можешь вынести столько боли и пройти через столько испытаний, при этом, не проронив ни единой слезинки, а плачешь всегда из-за каких-то пустяков.
Она улыбнулась сквозь слезы.
– Я просто безумная.
– Да, – рассмеялся он, обнимая её ещё сильнее. – Да и я хорош. Так сильно не хотел признавать, что ты уже давно повзрослела, что довел тебя до слез.
Дженнифер подняла на него свои заплаканные глаза.
– Я думала, ты не поймешь… когда ты встал и ушел, я…
– Эй, – он обхватил её лицо своими руками, – ну разве я могу не понять? Я всегда подозревал, что за вашей липовой ненавистью друг к другу скрывается нечто намного большее, просто, если честно, я не думал, что ты влюбишься в такого идиота.
Дженнифер не смогла сдержать смеха.
– Я сама не думала.
– Эй, я вообще-то ещё здесь, – сказал Дилан, прислоняясь к стене, – и я совсем не глухой.
Макс прижал к себе сестру одной рукой, а пальцем другой указал на друга.
– Бейли, обидишь её…
– Знаю, – с улыбкой ответил он, – но мы ведь квиты, верно?
Его друг усмехнулся, а Сара, которая в этот момент проходила мимо них, вопросительно подняла брови.
– Квиты? Я надеюсь, вы не нас имеете в виду?
Дилан схватил сестру за запястье и притянул её к себе, со всей силой зажимая в своих руках. Она еле удержала салатницу, которая чуть не выскользнула из её пальцев, но засмеялась, когда ощутила крепкие братские объятия.
– Пусть это навсегда останется тайной, – прошептал он ей на ухо, тоже улыбаясь.
– Ой, да ладно, – весело закатила глаза Сара, – а то тут никто и ничего не понял.
По комнате пронесся искренний, радостный смех, и Дженнифер блаженно прикрыла глаза, зарываясь в рубашку своего брата и чувствуя, как он крепче обнимает её в ответ. По её телу разлилась волна невероятного тепла, все страхи мгновенно улетучились, а пульс выровнялся. Она позволила себе бросить взгляд на человека, при одной мысли о котором её сердце начинало отбивать бешеные биты, и замерла, когда поймала на себе взгляд его пронзительных серых глаз.
Он ласково улыбнулся ей, и она могла бы поклясться чем угодно, что по движению его губ уловила его немой шепот. Несколько слов. Таких важны и значимых. Таких необходимых и прекрасных.
Её губы улыбнулись ему в ответ, и она ощутила, как по щеке скатилась одинокая слеза. Слеза, не сопровождающаяся щемящей болью в груди. Слеза, после которой тебе не хочется рыдать навзрыд.
Наверное, это и есть настоящее счастье.
Это и есть жизнь.
***
Дженнифер сидела за столиком в кафе и не могла поверить в то, что всего каких-то несколько часов назад ей звонил сам Эдвард Нортон. Владелец сети крупнейших типографий по всему Нью-Йорку. Да что там по Нью-Йорку! Это сексуальный и преуспевающий мужчина уже покорил добрую половину земного шара! А теперь он хочет работать вместе с их редакций! Вместе с ней! Это было просто невероятно.
Дженнифер сделала себе мысленную пометку в голове, чтоб не забыть повысить Кортни в должности. Она подумала, что Эмма не будет против небольших кадровых перестановок. А даже если и будет, то она надеялась, что сможет её переубедить. Ведь за всё то время, что она возглавляла HappyStyle, они только поднялись по лесенке успеха. И давайте забудем о том, что она чуть было не разрушила многолетнюю работу своей тети, когда разорвала контракт со старинными партнерами и отказалась от услуг поставщиков, которые были необходимы им так же сильно, как воздух. Они же смогли разрулить ситуацию, верно? А что может быть важнее, чем руководитель, умеющий выходить их подобных положений, грозящих полному краху компании?
Она слегка замотала головой, пытаясь прогнать прочь непрошенные мысли, и улыбнулась официанту, который принес ей кофе. Она высыпала в чашку немного сахара и стала медленно помешивать свой ароматный капучино. И почему у неё есть дурацкая привычка постоянно приходить на встречи так рано? Почему она не может, к примеру, опоздать? Придти на полчаса позже? Но нет же, она лучше придет на тридцать минут раньше, чем заставит кого-либо себя ждать.
Дженнифер перевела свой взгляд на вход и практически тут же застыла, побуждая свою руку безвольно замереть над кофе. Вы знаете, когда в фильмах кадры начинают замедляться и играет какая-нибудь крутая музыка? Вот у неё сейчас было абсолютно такое чувство. Прямо к ней, улыбаясь всем вокруг, направлялся Эдвард Нортон. Почему он привлекал к себе внимание всех собравшихся? А как ещё должны были реагировать женщины, увидевшие перед собой молодого мужчину около тридцати лет, роста без малого примерно два метра, с безумно сексуальными улыбающимися глазами (про все остальное она предпочитала просто умалчивать), и одетого в чудесного оттенка красный костюм? Да, именно так. Поэтому она даже не удивилась, когда услышала мечтающие вздохи и заметила соблазнительные улыбки, которыми они одаривали одного из самых завидных холостяков города.
Черт возьми, да если бы она не была влюблена…
Но она влюблена. Поэтому этот мужчина хоть и был настоящим Апполоном, для неё являлся лишь картинкой. Ну, не в прямом смысле, конечно же.
– Дженнифер, верно? – С улыбкой спросил он, подходя к её столику.
– Эдвард Нортон? – Она встала и протянула ему свою руку.
– Можно просто Эдвард, – ответил он, переворачивая её ладонь и неожиданно целуя её. – Мне очень приятно, что приходится иметь дело с такой изумительной женщиной.
– Теперь понятно, как именно вы завоевываете сердца прекрасных дам, – немного смущенно улыбнулась Дженнифер, а когда хотела опуститься на стул, он помог ей придвинуть его к столу, затем обошел его с другой стороны и тоже сел, все ещё улыбаясь.
– И что же? С вами получилось?
– Сожалею, – улыбнувшись, ответила она, – свое сердце я уже отдала.
– О, Боже, – театрально сказал он, прижимая руку к груди, – вы ранили меня так глубоко. Почему вы так жестоки со мной, миледи?
– Любите Англию? – Спросила Дженнифер.
– Люблю Дюма, – тут же ответил он, – в детстве с друзьями мы часто играли в трех мушкетеров.
– И вы, конечно же, были д`Артаньяном, – заключила она.
– А разве не похож? – Эдвард повернулся в анфас, а затем выставил вперед ложку, используя её, как шпагу, и Дженнифер не смогла сдержать искреннего смеха. Затем она сложила руки в замок и кивнула.
– Что ж, могу сказать, что д`Артаньян был благородным гасконцем, который боролся за честь короля.
– Я готов бороться, Миледи! Видит, Бог, я готов бороться!
Она снова рассмеялась.
– Но вы назвали меня Миледи Винтер и сделали главной злодейкой-обольстительницей, которая шпионила для кардинала. Разве это благородно?
– Хотите быть Констанцией? – Широко улыбнулся он, складывая руки перед собой.
Дженнифер замотала головой.
– У неё была трагичная судьба.
– Но она успела познать истинное счастье, – внезапно сказал Эдвард. – И умерла, любя всем сердцем. Что может быть прекраснее, чем такая сильная любовь? Не каждый человек встречает её на своем пути, а ей такой дар упал с самих небес. Её полюбил благороднейший человек, который готов был отдать за неё свою жизнь. Жаль, что порой судьба так жестока с нами.
– Вы точно не поэт? – Спросила она, чуть наклоняя голову вбок.
– О, нет, – рассмеялся Эдвард, откидываясь на спинку стула, – это совсем не моя стихия.
– Однако, девушки все-таки сходят по вам с ума, – сказала Дженнифер, немного улыбаясь, – а это что-то, да значит.
– Я красавчик, от этого никуда не денешься, – пожав плечами, сказал он, заставив Дженнифер улыбнуться.
– Вы напоминаете мне одного человека.
– Значит, у меня все еще есть шанс украсть вашу любовь? – Шепотом спросил он, побуждая её инстинктивно замотать головой. – Просмотрите вот эти отчеты, мистер Нортон, – она протянула ему папку с документами.
– Эдвард, – сказал он, принимая из её рук бумаги. – После того, что только что между нами было, мы просто обязаны перейти на «ты».
Дженнифер улыбнулась шире, но все-таки согласно кивнула.
– Хорошо, Эдвард.
– Спасибо, Дженнифер.
Пока он молча просматривал отчеты, Дженнифер позволила себе повнимательнее приглядеться к этому мужчине. Он и правда был красив. И даже очень. Возможно, при первом взгляде на него ей и показалось, что он типичный ловелас, который весьма умело пользуется тем, что подарила ему сама матушка природа, но после разговора с ним, она думала совсем иначе. Что-то скрывалось за всей этой мишурой, самоуверенностью и галантностью, что-то, что делало его обыкновенным человеком, совсем не похожим на типичных донжуанов, бегающих за каждой красивой девушкой и мечтающих поскорее затащить её в постель. Может быть, он и хотел казаться именно таким, каким его и видел весь мир, но Дженнифер чувствовала, что на самом деле, он совсем другой. Что каждый день, чуть только наступает рассвет, он открывает свой тайник и достает маску, которая становится его спутником на ближайшие двенадцать часов. Но когда он снова остается один на один со своими мыслями, то вновь позволяет себе стать тем, кем его ещё никто, кроме него, никогда не видел: самим собой.
– Меня все устраивает, – внезапно сказал он, заставляя её оторваться от своих мыслей. – Кортни говорила мне, что проблем не будет, поэтому, даже если бы ты не пришла с этими бумагами, я бы все равно подписал договор, – улыбнулся он, закрывая папку.
– Что, вот так вот просто? – Удивилась она.
– Я доверяю своей сестре, – ответил Эдвард. – И тебе тоже.
Дженнифер весело улыбнулась.
– Как ты можешь доверять девушке, которую знаешь всего пятнадцать минут?
Эдвард слегка наклонился, его голос стал тише, а взгляд серьезнее.
– Иногда и одного взгляда достаточно для того, чтобы без промедления быть готовым доверить человеку даже свою жизнь. А иногда, для этого мало и целой жизни.
Дженнифер долго смотрела ему в глаза, чувствуя, что непроизвольно начинает просматривать этого человека насквозь. Видеть его прошлое, видеть то, что заставляет его быть таким. Но разве она имела право вот так вот влезать ему в душу? Разве это правильно?
Она отбросила свои мысли в сторону, решив не копаться в том, что может причинить кому-либо нежеланную боль, а затем слабо улыбнулась.
– Ты точно был поэтом.
Он вдруг весело рассмеялся и завел руки за голову.
– Возможно, в прошлой жизни.
Дженнифер провела с Эдвардом весь день. Они ещё долго просто болтали, сидя в кафе, смеялись и обсуждали планы на будущую совместную работу. Эдвард предложил много свежих и креативных идей, заверив свою коллегу в том, что HappyStyle может полностью рассчитывать на NeoCristal и на него самого. Это был как глоток свежего воздуха для редакции, и они оба прекрасно это понимали. Когда Дженнифер хотела вернуться на работу, Эдвард настоял на том, чтобы поехать вместе с ней и заодно познакомиться с работниками редакции. Невероятно? Не то слово.
Он понравился всем сотрудникам без исключения: завоевал сердца женской половины и заставил ровняться на себя половину мужскую. Он смешил их, рассказывая разнообразные забавные истории, а затем говорил о том, как поможет журналу стать не просто одним из самых популярных, а тем журналом, который станет занимать первые места в рейтинговых таблицах и в сердцах простых жителей Нью-Йорка. И ему все поверили. А разве ему можно было не поверить?
– Дик, – Дженнифер остановила своего друга, который с улыбкой на лице проходил мимо её кабинета.
