Текст книги "Бешеная скорость (СИ)"
Автор книги: Ксения Мартьянова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 29 страниц)
– Я докажу, что это ты виновен в его смерти, – яростно ответил Дилан. – Ты и только ты, мразь, повинна в том, что его родные плакали у его могилы.
– Ты никогда не докажешь этого, – тихо сказал Кристофер. – Не смог тогда, не сможешь и сейчас.
Дилан хотел уже было разбить ему об стену все лицо, заставляя почувствовать, что такое настоящая боль, но знакомый голос заставил его вовремя придти в себя, и Кристофер не мог не заметить этого.
– Бейли! Поулз! Что вы, мать его, творите?! – Закричал Такер, заставляя Кристофера самодовольно улыбнуться, а затем и вовсе тихо рассмеяться.
– Я клянусь, что в этот раз ты не уйдешь от наказания, – прошипел Дилан, сильнее вжимая его в стенку, – клянусь, Поулз. В этот раз не уйдешь.
Он отпустил его как раз в тот момент, когда к ним подошел Эдриан.
– Вы что, совсем обезумели?! – Он по очереди оглядел Дилана и Кристофера, а затем остановился на своем подопечном. – Ты в порядке?
– Просто давно не виделись, – все еще улыбаясь, ответил Кристофер, и одернул куртку, – мой добрый друг не смог сдержать приветственных объятий. Правда, Дилан?
Такер внимательно посмотрел на Дилана, ожидая его ответа, как и сам Кристофер и даже Маркус, который стоял неподалеку с растерянным и ничего не понимающим лицом. Дилан осознавал, что у Кристофера слишком влиятельный покровитель, и чувствовал, что тот в курсе совершенно всего, что между ними произошло. А даже если и нет – то он просто сам даст ему необходимую информацию, которую он может легко использовать против него самого. Начать открытую войну против Поулза – значило бы завести себе множество других врагов, которые, как уже догадывался Дилан, привыкли бесследно и не напрягаясь устранять тех, кто им мешал. А Дилан сейчас был огромной помехой, как для Кристофера, так и для Такера.
Но он не собирался играть в их игру.
И они не вынудят его сделать первый ход.
– Да, – ответил Дилан, – а сейчас простите, но у меня дела.
– Был рад видеть тебя, Бейли, – весело крикнул Кристофер Дилану вслед, заставляя его яростно стиснуть челюсть и до боли сжать кулаки.
Клянусь тебе, Кристофер Поулз. Это не конец.
Вот увидишь.
Это только начало.
Глава 17
Люди очень странные существа.
Они думают, что являются властелинами мира, но настолько слабы и непостоянны в своих мыслях и желаниях, что не в состоянии устроить даже собственную жизнь. Каждый день им предоставляются миллионы шансов для того, чтобы стать счастливыми, но они не видят ни единого, предпочитая закрывать глаза и проходить мимо. Они кричат, чтобы окружающие не влезали в их жизнь, и что они со всем разберутся сами, но потом всеми силами, абсолютно теми же способами, стараются уберечь тех, кто им дорог. Они пытаются убедить самих себя в том, что могут быть другими, но только благодаря тем, кого встречают на своем пути, понимают, что всегда, при любых обстоятельствах, остаются теми, кем впервые увидели этот мир.
Мы привыкли думать, что можем абсолютно всё. Привыкли считать, что в мире нет силы, которая может быть сильнее нас. Что есть чувства, способные справиться с любой угрозой, способные построить целые города, возродить целые эпохи, воссоздать целые вселенные.
Мы верим в это. Живем этим. Но как же ненадолго нас хватает. Всего через каких-то несколько недель, месяцев или лет, мы возвращаемся к тому, с чего начинали. Мы оступаемся. Разрушаем то, что с таким усердием возводили, ломаем, уничтожаем, растаптываем… Оглядываясь на весь тот ужас, который создали собственными силами, мы думаем, что ещё не поздно все исправить, но неизбежно, раз за разом, берем в руки кинжал и вонзаем его ещё глубже, причиняя боль тем, кого всем сердцем любим и тем, кого так же сильно ненавидим.
Наверное, в этом и есть наше предназначение.
А его, как известно, не может изменить абсолютно ничто.
– Эй! Ты снова в своих мыслях? – Дженнифер сморгнула и посмотрела на подругу, которая смешно подперла руки в бока. – Уже, наверное, в десятый раз за полчаса.
– Прости, – улыбнулась она. – Я просто думала о том, как сильно тебе идет беременность.
– Да, – усмехнулась Меган, – я стала похожа на глобус, который всегда стоял у миссис Шраутер в кабинете. И чувствую себя так же.
– Как планета, вмещающая в себя шесть материков?
– Как огромный шар, который кто-то постоянно крутит! – Меган тяжело опустилась на диван, а затем застонала. – Меня тошнит почти постоянно!
– Тошнота на поздних сроках – это не редкость, – Сара вошла в гостиную с большой вазой цветов, – твоя малышка просто пытается обезопасить себя от вредных токсинов нашего мира.
– Моя малышка просто пережимает мои внутренние органы, – констатировала Меган, – простите за подробности. У тебя есть ещё шоколадные конфеты? – обратилась она к Саре.
– Что? – Рассмеялась та. – Опять? То есть, сколько ещё коробок в тебя влезет?
– Я съела всего лишь две, – крикнула Меган подруге, когда она пошла за очередной порцией шоколадных конфет. – И эта будет последняя, обещаю.
– Я думала, что ты будешь пачками поедать соленые крекеры, – улыбнулась Дженнифер.
– На самом деле примерно 45% беременных женщин тянет именно на сладкое, – поучительно сказала она, – я многое узнала из журналов о беременных.
– А меня с Уолли жутко тянуло на морепродукты, – сказала Сара, передавая подруге очередную коробку с конфетами. – В особенности на мидии, которые я с детства терпеть не могла.
– Дети заставляют нас совершать невероятные вещи, – пробормотала Меган с полным ртом шоколада, – но я пытаюсь противостоять этой силе, как могу, – повисло небольшое молчание, а затем Дженнифер и Сара одновременно рассмеялись.
– Что? – Не поняла она. – Почему вы смеетесь? Я что, смешная? – Когда её подруги не ответили, а лишь упали на диван и залились еще большим смехом, Меган нахмурилась. – Эй! Потешаться над беременными – это грех, вы знали? Это очень большой грех! Я не шучу!
– Мы так сильно любим тебя, так любим, так любим, – Сара кинулась обнимать подругу, и Дженнифер последовала её примеру.
– И тебя мы безумно любим, малышка Даяна, – громко сказала она, прижимая ладони к огромному животу Меган. – И когда ты выйдешь оттуда, тетя Дженни обещает тебе, что будет тайно хранить все твои секреты, давать советы по поводу мальчиков и водить тебя в лучшие бутики на свете.
– Что…
– А я обязательно научу тебя всем хитростям притворства, – перебила Сара хотевшую возмутиться Меган, – чтобы ты без труда могла справляться с трудностями нашей жизни.
Будущая мамочка снова попыталась возразить, но Дженнифер выступила раньше.
– Мы с тетей Сарой покажем тебе, как нужно развлекаться! О, милая, мы расскажем такие истории о вечеринках, на которых мы были, – улыбнулась она.
– И какие глупости мы на них совершали, – добавила Сара.
– Расскажем про первый выпитый бокал коктейля.
– И про первую крупную ложь.
– И первую кражу, – кивнула Дженни.
– Про первую подставу.
– И первую плохую оценку в школе.
– Про первую драку.
– И первую любовь.
– Про первый поцелуй, – мечтательно растянула Сара.
– Первое свидание.
– Первые минуты наедине с ним.
Меган широко распахнула свои глаза, когда настала очередь Дженни пугать её своими обещаниями, и её подруга слабо улыбнулась, сильнее прижимая руку к животу.
– Мы обещаем, что будем оберегать тебя ото всех бед, – уже тише сказала она. – И что ты всегда сможешь рассчитывать на нашу помощь.
– И мы обещаем, что не выполним ничего из вышеперечисленного, – Сара театрально подняли ладони вверх, а затем улыбнулась, – ну, кроме пунктов про магазины.
– Мы хотим, чтобы уже сейчас ты знала: что бы ни случилось, что бы ни произошло – рядом с тобой всегда будет твоя семья. Всю твою жизнь.
Меган всхлипнула, не сумев сдержать поток слез.
– Кто-то из вас резал сегодня лук? У меня стала очень чувствительная роговица, – она часто заморгала, пытаясь остановить слезы. Дженнифер и Сара крепко обняли её, и она прижала их к себе. – Беременность делает из меня неуравновешенную психопатку.
– Ты всегда ею была, – улыбнулась Сара.
– Алекс тоже так говорит, – Меган зарыдала сильнее, – ненавижу вас.
– Не правда, ты нас любишь.
– Да, люблю! Но беременные всех любят, потому что они беременные! Это из-за вас я плачу, вы делаете меня такой! Хватит обниматься, прекратите!
– Не прекратим, пока ты не скажешь, что сильно-пресильно любишь нас, и что это не потому, что ты выглядишь, как большой неуклюжий шарик, – Дженнифер сильнее прижалась к ней, и Сара последовала её примеру.
– Скажиииии.
– Вы задушите меня!
– Скажи, что любишь своих подруг, – не унималась Дженнифер, – иначе я приму меры.
– Что? – Меган уже улыбалась. – Я беременная! Со мной нужно особое обращение!
– Ты умеешь по-особому щекотать? – Повернулась Сара к Дженнифер.
– Конечно, – улыбнулась она. – У нас с Максом это врожденное.
– Что? Нет! Вы не посмеете! Прекратите!
– Готова? Раз…
– Вы не решитесь сделать это со мной! Я на последнем месяце! – Смеялась Меган.
– Два…
– Хватит, – во весь голос хохотала она, больше не в силах выдерживать такой напор. – Я уже сказала, что люблю вас!
– Скажи, что это не связано с гормонами!
– Хорошо! – Прикрикнула Меган, пытаясь успокоиться. – Я люблю вас и это не связано с гормонами! Вы довольны?
– Да! – Они одновременно кинулись обнимать её, и Меган обессилено опрокинула голову на подушку.
– Когда ты забеременеешь, я так же воспользуюсь твоим положением! – Пообещала она Дженнифер. – И тогда, пощады от меня не жди! Тебя не спасет даже побег из города!
– Предлагаю забыть про вашу месть друг другу хотя бы на сегодня, – сказала Сара. – Как насчет мороженого и слезливого девчачьего фильма?
– Я соглашусь только при условии, что мы посмотрим фильм, который выберу я, – Меган подняла руку вверх, – я потерпевшая.
– О, да неужели? – Рассмеялась Дженнифер. – То есть это не ты угрожала мне буквально только что?
– Я? – Театрально спросила она. – Никогда!
– Ладно, – улыбнулась Сара, – предлагай.
– «Призыв 2»!
Дженнифер чуть не свалилась с дивана, а Сара расширила глаза.
– Ты хочешь посмотреть ужастик?
– Пожалуйста, прошу вас, он совсем не страшный!
– Ну уж нет, – замотала головой Сара. – Во-первых, ты знаешь, что я не люблю фильмы про демонов, перевоплощения и проклятия, а во-вторых, ты беременна! А вдруг ты испугаешься настолько, что начнешь рожать!
– О, прошу тебя, – выдохнула Меган, – я буду только рада родить Даяну.
– Нет, врач сказал тебе мучиться ещё две недели. И я не собираюсь идти ему наперекор.
Меган умоляюще посмотрела на Дженнифер, но та лишь вопросительно подняла бровь.
– Что? Алекс просил не позволять тебе смотреть ужасы, он убьет нас.
– Это несправедливо! Вы должны быть на моей стороне, а не на стороне моего мужа!
– Мы на стороне благоразумия.
Меган обиженно надулась и посмотрела на своих «палачей».
– Вы ещё хуже, чем он! Не будь я беременна, то уехала бы от вас в какой-нибудь Хэмптонс!
– Не будь ты беременна, мы бы посмотрели твой фильм, – улыбнулась Сара, а затем неожиданно повернулась в другую сторону, не давая Меган возможности возразить. – И кстати, насчет какого-нибудь Хэмптонса, – начала она, – ты так и не рассказала мне, как прошли ваши выходные.
Дженнифер замерла, прекрасно понимая, к кому именно был направлен этот вопрос. Она напряглась, и это вряд ли ускользнуло от внимательных глаз женщин, находящихся в этой комнате.
– Выходные в Хэмптонсе? – Оживилась Меган, совершенно забыв свои обиды. – С кем ты была в этом райском месте? И почему я до сих пор ничего об этом не знаю?
Дженнифер хотела было сказать, что все это неважно, как её опередила Сара.
– С моим братом, – уточнила она, а когда брови Меган взлетели вверх, продолжила, – мне надоело, что эти двое не могут найти общий язык, поэтому пришлось пойти на крайние меры. Мы с Максом заманили их в Хэмптонс под предлогом вашего с Алексом приезда, а затем уехали, оставив их там в гордом одиночестве. По нашему плану они должны были все обсудить и помириться.
– Да, Бей, я, конечно, знала, что ты чертовски умная, но оказывается, в тебе погибает заслуженный гений, – рассмеялась Меган. – И чем же все закончилось? Я хочу знать, что было!
В комнате тут же воцарилась тишина, и Дженнифер, уже предчувствуя, что именно происходит, медленно и осторожно стала поднимать свою голову вверх. На неё смотрели две горящих от любопытства, проникающих прямо в душу, пары глаз, от которых вряд ли можно было бы скрыться. Даже если очень сильно постараться.
– Что? – Тихо спросила она.
– Ты ничего не хочешь нам рассказать? – Ненавязчиво и очень аккуратно спросила Сара, растягивая каждое слово и рассчитывая на то, что до её подруги быстро дойдет.
– Что? – Повторил Дженнифер.
– Ты верно шутишь, – выдохнула Сара, – я всю неделю пытаюсь поймать тебя, но ты то убегаешь на работу по срочным делам, то на важную деловую встречу, то забываешь зарядить телефон, то не слышишь, что тебе звонили, а сообщения с просьбой перезвонить теряются в твоей почте. Когда я приезжаю к тебе на работу, мне говорят, что ты уехала, а за те несколько раз, что я заставала тебя дома, ты не открывала мне, потому что якобы была в ванной. Но сегодня пятница. Ты здесь и поэтому я хочу спросить тебя, Дженнифер Пирс, «что, черт возьми, происходит»?
Дженнифер беспомощно открыла рот, пытаясь найти оправдание своему поведению, но понимала, что не в силах больше лгать, придумывать и изворачиваться. Она действительно бегала от Сары всю неделю, потому что просто не знала, как будет смотреть подруге в глаза. Она не знала, как сказать ей, что поддалась чему-то необъяснимому и переспала с её братом, не знала, какую причину назвать и поэтому в тайне надеялась на то, что спустя какое-то время все просто забудут о том, что они были в Хэмптонсе. Нелепо? Даже не описать. По-детски? Ещё как. Особенно глупо было ждать внезапного приступа беспамятства от самого любопытного человека на свете, который к тому же являлся её лучшей подругой и по совместительству автором «этого романа».
– Ничего, – сказала Дженнифер, понимая, что молчание затягивается, – все нормально. Прости, что тебе показалось, будто бы я избегаю тебя, но у меня и правда было очень много работы. Сейчас у журнала не самые лучшие времена, и мы пытаемся встать на ноги до того, как Эмма приедет и убьет меня, – слабо улыбнулась она.
– Ты поступила правильно, когда не побоялась проявить себя, как настоящий руководитель, – тихо сказала Сара, беря её за руку, – ты доверилась своей интуиции, а это самое главное.
– Так, погодите-ка, – прервала их Меган, – вы серьезно? Я мельком знаю о том, что ты разорвала контракт с самым старинным партнером «HappyStyle», и это, безусловно, создало тебе определенные сложности, – откомментировала она, поворачиваясь к Дженнифер, – я всегда готова выслушать и поддержать, и мы обязательно обсудим это, но я не понимаю, почему ты переводишь тему?
– Я не…
Она выставила ладонь вперед.
– Я забеременела, а не отупела, – перебила Меган. – Мои инстинкты только обострились, как и интуиция. Я всегда вижу, когда Алекс что-то скрывает от меня, неужели ты и правда думаешь, что можешь обмануть женщину, внутри которой сейчас миксованный салат из гормонов?
– Меган, я не пыталась обмануть тебя, – Дженнифер отчаянно завертела головой, а затем перевела взгляд на Сару. – Я доверяю вам обеим, но сейчас все очень сложно.
– Ты всегда можешь рассказать нам о своих проблемах, – не медля, сказала Сара. – Даже если думаешь, что мы можем не понять.
– Потому что это просто невозможно, – добавила Меган. – Понимаешь, о чем я говорю? Каждая из нас уже сталкивалась с этим. Сара боялась говорить нам о Максе, а в особенности тебе, я боялась распространяться насчет ситуации с Джерри, но мы ведь справились, верно? Разве ты до сих пор не поняла, что нет ничего, о чем ты не могла бы сказать? – Тихо спросила она, тоже беря Дженни за руку.
Они обе сжали её руки в своих ладонях, и Дженнифер мельком улыбнулась, осознавая, что они правы. Они вместе пережили уже слишком многое, разве стоит бояться и молчать в том, что вовсе и не составляет такой большой проблемы? Её лучшие подруги, которые прошли, наверное, уже все круги ада и которые всегда были рядом, когда она больше всего в этом нуждалась, сейчас держали её за руку и поддерживали, даже толком ни о чем не зная. Многие скажут, что дружба – понятие относительное: ведь ты никогда не знаешь, с какой стороны может больнее всего кольнуть. Но разве нет такой связи, которую считаешь нечто большим? Это когда ты знаешь, что находишься в кругу семьи. Семьи, которая всегда поймет, поддержит и никогда не осудит.
Даже если ты совершишь самую большую ошибку в жизни.
– Я начну издалека, – прошептала Дженнифер, наконец, взяв себя в руки. – Я знаю, что вы обе уже давно замечаете, что между нами с Диланом словно черная кошка пробежала. С твоей свадьбы, – сказала она, глядя Саре в глаза. – Я многого не могла сказать вам, по большей части потому, что думала, что все смогу решить сама, – она пожала плечами. – Ну, знаете, как это бывает: ты думаешь, что произошло что-то незначительное, что ты просто оступилась, но сможешь встать самостоятельно и идти дальше. И твоей семье не обязательно знать, что ты спотыкалась. – Они внимательно слушали её и не торопили, когда Дженнифер на несколько секунд замолчала. – Я выпила очень много алкоголя в тот вечер. Вы знаете, что для меня это большое табу, но я просто не понимаю, что на меня вдруг нашло. Это как… наваждение. Что-то, что ты не в силах объяснить. И не в силах проконтролировать, – она опустила глаза вниз, а затем выдохнула. – В общем… тогда все были под влиянием чего-то волшебного, и Хэмптонс… я с самого детства любила это место. Океан завораживает, – улыбнулась она, – и я поддалась его очарованию, совершенно забыв о том, что моей головой правит здравый смысл. – Она осторожно забрала свои руки и запустила их в волосы, пряча голову в коленях. – Я переспала с ним, – на одном дыхании протороторила она приглушенным голосом, а затем зажмурилась, не смея поднимать своих глаз и слушая неминуемую тишину дома. Она уже сделала это. Она призналась. Осталось лишь храбро принять то, что уже неизбежно произойдет.
– С кем?
– С чертовым засранцем! – Вдруг сказала она, поднимая голову. – С человеком, которого я всю жизнь терпеть не могла! Он портил мои свидания, порочил мою репутацию, позорил перед друзьями, вечно подтрунивал! А я взяла и занялась с ним сексом! И как это называется?! – Слабо кричащим голосом спросила она, переводя взгляд на подруг.
– Возможно, тебе не понравится мой ответ, – улыбнулась Сара.
– Почему ты вообще улыбаешься? – Не понимала Дженнифер. – А ты почему? – Спросила она, переводя взгляд на Меган, которая изо всех сил старалась сдержать улыбку. – Вы должны были сказать, что я полная дура и что вы не ожидали от меня такого, а не улыбаться!
– Так такой реакции ты от нас ждала? – Весело спросила Сара. – Нет, я, конечно, могу сказать, что ты дура, потому что боялась сказать нам это, но милая, если ты думаешь, что мы удивлены – ты глубоко заблуждаешься.
Дженнифер внимательно оглядела сначала одну свою подругу, потом другую, потом снова повторила это действие, а затем замотала головой, сдаваясь во власть «Капитана Очевидности».
– Я не понимаю… так вы догадывались?
– Нет, – саркастично усмехнулась Сара, – я просто так заперла вас в Хэмптонсе. Чтобы вы в куличики поиграли и помирились, скрестив пальчики.
– О, Боже… не могу поверить, что все это время пыталась скрыть то, что все итак уже знали..
– Не будем утверждать, что мы знали обо всем наверняка, – вмешалась Меган, – но ваше странное поведение при виде друг друга можно было объяснить только так.
Дженнифер кивнула, понимая, что ей необходимо некоторое время в тишине. Необходимо несколько секунд молчания.
– И ты не злишься на меня? – Тихо спросила она.
– Злюсь? – Улыбнулась Сара. – Почему я должна злиться на тебя? Мой братец, конечно, далеко не подарок, но я рада, что вы нашли друг друга точно так же, как и мы с Максом в свое время.
– Сомневаюсь, что эта история найдет свое продолжение, – еле слышно сказала она, отводя глаза в сторону.
– В каком смысле? Разве вы не поговорили?
– Поговорили, – печально улыбнулась Дженнифер, – и даже сказали друг другу то, чего говорить совсем не стоило.
– Мне одной кажется, что нам необходима тяжелая артиллерия в виде бутылки вина? – Тихо спросила Сара, практически не шевелясь.
– Мне тоже, – поддержала Меган, которая точно так же не отрывала взгляд от Дженнифер, – жаль, что беременным нельзя проводить дружескую алкотерапию.
– Со мной все в порядке, – уверенно заявила Дженнифер. – Давайте не будем пить, а просто посмотрим какой-нибудь фильм, ладно? – Она попыталась весело улыбнуться. – Мы так давно не собирались вместе, неужели мы будем тратить время на грусть, слезы и отчаяние?
– Будем, если это поможет тебе, – сказала Меган.
– Я не уверена, что разговоры помогут мне, но спасибо за попытку.
– Что он натворил? – Не выдержала Сара. – Забрал свои слова обратно? Сказал, что ему нужно время?
– Нет. Это я, – сказала она, практически дрожа, – я сказала, что мне нужно время.
– Мы все делали это, – застонала Меган, – стоило догадаться.
– Я просто запуталась… – завертела Дженнифер головой, сжимая свои трясущиеся руки. – Мне кажется, что все это неправильно. Что с ним я становлюсь другой.
– Так этого ты боишься? Измениться?
Дженнифер кивнула.
– Много лет я жила именно так, и привыкла быть такой. Логичной, рациональной, ставящей сердце не на первое место. В моей голове всегда был четко прописан каждый шаг. Всегда заранее обдуманно каждое совершенное действие и каждое сказанное слово. Я просто боюсь потерять себя.
– Или ту легкость, которую имеешь, – тихо сказала Меган, и Дженнифер подняла на неё свои глаза. Меган выдохнула, мельком посмотрев на Сару, а затем вернулась глазами обратно. – Милая, ты уверена, что знаешь, какая ты на самом деле? Я имею в виду, мы с Сарой приводили те же доводы, когда просто не хотели признавать очевидного. Я стала собой только рядом с Алексом. А без него была просто тенью, бегущей от собственного прошлого, – Дженнифер попыталась ответить, но Меган перебила её, – я знаю, что ты хочешь сказать. Что наши истории отличаются. Но если бы ты копнула немного глубже, то поняла бы, как сильно они похожи. Мы все убегали, пытаясь достичь своей главной цели, но лишь потом понимали, что наша финишная прямая осталась позади. Мы хотим, чтобы ты тоже поняла это, и чтобы для твоего возвращения не стало слишком поздно.
– Я просто боюсь, что это ошибка, – шептала она, понимая, что ещё немного, и она не сможет сдержать потока слез. – Как вы поняли, что поступаете правильно? Откуда знали, что не идете на риск?
– А мы и не знали, – ответила Сара. – Мы просто слушали свое сердце.
– Мы не будем давить на тебя, – Меган заправила локон за её ухо, – это будет только твое решение. Но прежде чем сделать окончательный выбор, подумай, чего ты на самом деле хочешь. И скажи это в первую очередь самой себе, а мы поддержим тебя при любом раскладе.
Дженнифер потянулась к подругам и те крепко обняли её в ответ.
– Спасибо.
– Ты всегда можешь рассчитывать на нас, – прошептала Сара, обнимая её сильнее.
– Так, ладно, не забывайте, что я уже не такая худая, как раньше, и что мне нужно больше воздуха и больше пространства.
Все рассмеялись, но отодвинулись от Меган, которая тут же счастливо заулыбалась.
– Что? – Усмехнулась Дженнифер. – Хочешь признаться, что любишь нас?
Она нахмурилась.
– Вам мало признаний за сегодня? Нет, – снова загадочно улыбнулась она, – я жду, пока вы кое-что скажете.
Дженнифер и Сара переглянулись, пытаясь сдержать смех.
– Что ты хочешь услышать?
– Не заставляйте меня снова умолять вас! – Застонала Меган. – Я не переживу!
Дженнифер прикрыла лицо ладонью и тихо засмеялась, после чего взглянула на свою «подругу по несчастью» и пожала плечами.
– Боже, ладно! – Сдалась Сара, улыбаясь и роняя голову на диван. – Включай свой дурацкий фильм.
– Аааа я так люблю вас! – Радостно заверещала Меган и потянулась за ноутбуком, удобно устраиваясь посередине. – Обещаю, вы не пожалеете!
– Сомневаюсь, – улыбнулась Дженнифер, испуганно закутываясь в теплое покрывало, – но чего только не сделаешь ради дружбы.
И чтобы просто не думать о нем, – мысленно добавила она и сосредоточилась на кино.
***
Дилан сидел за стойкой в баре и крутил в руке уже шестой стакан с виски. Он давно не пил алкоголь, а особенно в таких количествах, но сегодня это чертово пойло было необходимо ему, как никогда ранее.
Он смотрел на золотисто-янтарную жидкость, которая просачивалась сквозь тающие кубики льда, и чувствовал, как внутри с каждой пройденной минутой становиться теплее. Легче. Спокойнее.
Он никогда не думал, что спиртное может каким-то магическим образом приковать к себе взгляд, но то, как оно медленно и бережно обволакивало прозрачное стекло, когда он вертел его в руках, лишь заставляло его неизбежно убеждаться в обратном.
Утренняя встреча окончательно выбила Дилана из колеи. Окончательно разбила. Он не мог думать больше ни о чем и ни о ком, кроме одного единственного человека, вызывающего у него чувство неконтролируемой ярости. Слова, которые Поуз так самоуверенно бросал ему в лицо, прочно засели в его голове. Он не мог избавиться от них, погрузившись в рабочую суматоху или сев в свой автомобиль и вдавив педаль до максимума, потому что знал, что каждую секунду будет думать о них все сильнее и становиться все злее. А вот виски помогал ему. Возможно, и не до конца убить в себе всю ту боль, которую он испытывал, но уменьшить её. Приглушить. Остановить её распространение.
Самодовольная ухмылка Кристофера всплывала в его памяти каждый раз, когда он делал очередной глоток. Каким же уверенным в себе он был. Словно ничего не произошло. Словно он не был виноват в смерти молодого парня. Словно…
Дилан прикрыл глаза и плотно сжал зубы. Его пальцы сильнее стиснули стакан. Он пытался успокоиться, пытался контролировать свою ярость и свои эмоции, но, раз за разом, прокручивая в своей голове ту картинку, понимал, что сил для этого у него становится все меньше.
Почему он просто ушел? Почему согласился играть в его чертову игру? Почему не предпринял хотя бы одной попытки к тому, чтобы доказать Кристоферу Поулзу, что он будет бороться так, как обещал три года назад? Почему? Разве он не знал, почему? Нет, он знал. Знал ответ на каждый чертов вопрос в своей голове. Он просто боялся переступать черту. Боялся выходить за грань. Боялся подвергать опасности тех, кого любил. И причинять им боль.
И это разрывало его изнутри.
– Эй, – со спины раздался знакомый голос, заставляющей его отвлечься от токсичных мыслей, – я по всему городу тебя ищу, почему ты не отвечаешь на звонки?
– А зачем? Ты все равно меня нашел, – он сделал ещё несколько глотков, но головы не повернул.
– Что происходит? – Макс сел рядом за стойку. – И с каких пор ты стал пить в одиночку?
Дилан слабо усмехнулся.
– Если хочешь, можешь присоединиться. Я не жадный.
Макс немного помолчал, а затем обратился к бармену.
– Один виски, – парень кивнул, а Дилан снова пригубил алкоголь, смотря в одну единственную точку на стене и даже не собираясь отводить взгляда. Он уже не понаслышке знал, что судьба слишком хитрая и коварная штука: иногда она не предоставляет нам совершенно никакого выбора, а иногда кидает его нам в лицо. Со всей силой. – Я знаю, что Кристофер в городе, – неожиданно сказал Макс, заставляя Дилана непроизвольно замереть. Но всего на мгновение. Он на несколько секунд задержал обжигающую жидкость во рту, а затем проглотил её и выдохнул, чувствуя, как она обволакивает горло и проникает все глубже внутрь. Он сглотнул, переводя взгляд на почти опустевший стакан, а затем повертел его в руках.
– Слухи всегда быстро распространяются.
– Поэтому ты здесь, так? Вы виделись?
Он усмехнулся.
– Да, виделись, – а затем одним большим глотком выпил все содержимое своего стакана, – этот сукин сын предложил мне гонку.
– Гонку? – Шепотом переспросил Макс. – Тебе?
– Он заявляет, что не виноват, – злость внутри Дилана начала разрастаться с новой силой. – Ты можешь поверить, что он делает это? Перекладывает вину на нас? Говорит, что у него не было мотива, и что я не смогу доказать обратное. Но ведь ты не хуже меня знаешь, что если бы он не вывел из строя машину…
– Дилан…
– Он обвинил трассу, – нервно усмехнулся он, – представляешь? Сказал, что приняв решение выехать неподготовленным, Калеб собственноручно подписал себе смертельный приговор. Но ведь если бы на него не давили… если бы не задирали, он был бы жив.
– Тогда мёртв был бы кое-кто другой, – прошептал Макс. – Он спас Алекса.
– И теперь в смерти Калеба себя винят уже двое, – слабо улыбнулся Дилан. – А тот, кто повинен по-настоящему, уходит от ответственности.
Макс немного помолчал, а затем положил свою руку ему на плечо.
– Чем я могу помочь тебе? Есть что-то, от чего тебе станет легче?
Дилан криво усмехнулся и отчаянно завертел головой. Он чувствовал боль даже сейчас, когда влил в себя практически целую бутылку крепкого алкоголя. Он ощущал, как все горело внутри. Возможно, от виски, которое безжалостно обжигало каждый участочек его тела, а возможно и от потери, которую он всеми возможными способами пытался забыть. Пытался, но безуспешно. Он мог бы выпить втрое или вчетверо больше, чем сейчас, сесть за руль и гнать на самой максимальной скорости, но вряд ли то, что он чувствовал, можно было так просто выкинуть и памяти.
– Постарайся не распространяться насчет приезда Кристофера, а я постараюсь убрать его из города до того, как все СМИ начнут писать о его триумфальном возвращении на трассу.
– Это меньшее, что я могу сделать.
Дилан кивнул.
– Сейчас, как никогда в жизни, я рад, что Алекс в Филадельфии. И что оттуда он не узнает о том, что человек, которого он всем сердцем ненавидит, вернулся, думая, что избежит наказания.
Рука Макса сжала плечо Дилана, а затем он позволил ей безвольно скатиться вниз. Дилан всегда, все долгие годы, что они знали друг друга, прекрасно понимал все, о чем хотел сказать Макс ещё до того, как слова слетали с его языка. И этот момент не стал исключением. Догадки в его голове уже танцевали сальсу, но он не хотел поддаваться их ритму, потому что где-то глубоко внутри себя надеялся, что просто ошибается.
– Они с Меган приехали сегодня утром, – тихо сказал Макс. – Мы вместе поехали искать тебя.
– Теперь он точно узнает. Если уже не узнал, – выдохнул Дилан, обессилено прикрывая глаза. Его виски ныли, а голова кружилась от выпитого алкоголя, его клонило в сон, но, несмотря на это, мыслил он ничуть ни хуже, чем раньше. – Погоди, – внезапно оживился он, переводя глаза на Макса, – но если вы оба поехали искать меня, то где же он?
