Текст книги "Бешеная скорость (СИ)"
Автор книги: Ксения Мартьянова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 25 (всего у книги 29 страниц)
О том, что клялся.
Клялся так, как клянутся только перед могилой брата.
А разве после такого нарушают своё слово?…
Дилан щелкнул кнопкой на брелке, поставив машину на сигнализацию, а затем направился к лифту. Пока он добирался до своей квартиры, то старался оправдать свои недавние действия собственными же мыслями. Он убеждал себя в том, что сделал все правильно, и что он ни в коем случае не должен сомневаться в необходимости своего решения. Всё уже слишком давно шло именно к этому, так почему бы не принять очевидное и не перестать сопротивляться своей природе, которая все это время только и ждала возможности вырваться на поверхность? Он такой, какой он есть. И этого уже не изменить.
Подходя к своей двери, Дилан заметил человека, который, засунув руки в карманы брюк, стоял к нему спиной. Он замедлил шаг, пытаясь приглядеться к нему получше, но, для того, чтобы понять, кто это был, ему потребовалось всего каких-то несколько секунд.
– Что вы здесь делаете?
Мужчина тут же развернулся, а затем его губы тронула улыбка.
– Пришел лично выразить тебе свою признательность.
– Мне это совершенно не нужно, мистер Такер. Так как то, что я сделал, не несло в себе цели удовлетворить ваши эгоистичные интересы.
На лице Эдриана появилась веселая усмешка, он сделал несколько шагов вперед.
– Я уже давно понял, что ты не делаешь ничего просто так, и уж тем более мне хорошо известно, что ты никогда не стал бы делать что-либо по моей просьбе. Не знаю, что именно заставило тебя принять такое решение, но, если это были не обстоятельства, а человек, то, прошу, скажи мне, кто он, и я пожму ему руку.
Между мужчинами повисла тишина, во время которой Дилан изо всех сил старался подавить в себе желание сделать с этим человеком то же самое, что он сделал сегодня утром с Кристофером Поулзом. Разве существовала хотя бы малая вероятность того, что он ничего не знал? Что не понимал, почему Дилан принял подобное решение? Неужели ни СМИ, ни сам Кристофер не рассказали ему о том, что случилось?
Нет, навряд ли это так. Это казалось слишком невозможным.
– Если это все, что вы собирались мне сказать, то думаю, что наш разговор может считаться оконченным, – сказал Дилан, после небольшой паузы. – Я хотел бы побыть один.
Дилан сделал несколько шагов к своей двери, но голос Эдриана заставил его остановиться.
– Вообще-то, я ещё не закончил. Есть кое-что, что ты должен сделать. И для этого тебе понадобится моя помощь.
Дилан ощутил, как пальцы его рук непроизвольно сжимаются в кулаки.
– Я ничего не должен, мистер Такер, – он старался говорить как можно спокойнее. – Ни вам, ни кому бы то ни было. Это решение только моё, и я принял его, потому что просто не мог иначе. Но я не думаю, что нуждаюсь в чьих-либо одолжениях. А особенно, в ваших.
Дилан думал, что на этом и разговор закончился, но Эдриан и не думал отступать.
– Никто не допустит тебя до площадки, если не увидит в списках, – быстро сказал Такер, прекрасно зная, что эти слова возымеют свой эффект. И они возымели. – Ты не сможешь сесть за руль, и тебе не выдадут форму. Ты не сможешь участвовать, Дилан. Не сможешь, если не примешь мою помощь.
Дилан закрыл глаза, предварительно выругавшись про себя. Он знал это. Да, черт возьми, он прекрасно знал, что Эдриан Такер прав: без его одобрения в этом соревновании не сможет участвовать ни один гонщик, потому что это оно было полностью его. Чертового дьявола.
– Одна подпись, Дилан, и все изменится, – тихо говорил Эдриан, стоял у него за спиной. – Ты увидишь, насколько простым все станет. Мы оба получим то, чего хотим. И оба останемся в выигрыше.
Он усмехнулся, поворачиваясь к Такеру лицом.
– Я получу то, ради чего буду бороться. А вы? Что получите вы?
Эдриан немного помолчал, его губы тронула уже знакомая Дилану ухмылка, а затем он поднял на него свои полные дьявольского блеска глаза.
– Зрелище, – прошептал он, пока его улыбка становилась все чудовищнее. – Ни с чем не сравнимое. Пленительное. Завораживающее. Самое величественное в истории.
– Зрелище, – повторил Дилан, еле заметно усмехнувшись, – и как я раньше не понял, что для вас гонки это просто шоу.
– Вся наша жизнь – это шоу, – уже серьезнее сказал Такер. – И каждый из нас играет отведенную ему роль. Но я больше привык наблюдать. За такими, как ты, Дилан. За теми, кто не боится бороться. За теми, кто ради победы готов абсолютно на всё.
– Вы правы, я не боюсь бороться, – сказал он, инстинктивно засовывая руки в карманы. – И я действительно готов на все ради победы. Но только лишь ради той, которая того стоит. И, увы, гонка не входит в этот список.
– Но ты хочешь победить Кристофера.
– Да, – согласился он, – но не по той причине, которую вы озвучили. Не потому, что это будет победа в соревновании. Не потому, что она будет над одним их сильнейших мировых лидеров. А потому, что она будет означать, что я выполню обещание, которое когда-то дал умирающему парнишке. А это намного важнее, мистер Такер. Важнее всего вашего гребанного шоу.
– Тогда подпиши бумаги, – сказал Эдриан, оттягивая край пиджака и доставая из внутреннего кармана документы. – Если это так важно, как ты говоришь, тогда поставь свою подпись.
Дилан опустил свои глаза на контракт, который протягивал ему Такер, а затем снова посмотрел ему в глаза.
– Эта гонка будет последней, – сказал он. – Я выиграю её, а затем уйду.
– Ты уйдешь, – подтвердил Эдриан.
– Обещайте мне, – неожиданно сказал он. – Дайте слово.
Эдриан выдохнул воздух из легких, при этом, ни на мгновение не сводя своего взгляда с Дилана, а затем едва заметно кивнул.
– Я обещаю тебе. Даю слово. Это твоя последняя гонка.
Он протянул Дилану свой золотой паркер, который тот взял не без осторожности, а затем стал свидетелем того, как его Золотой Мальчик сделал то, что и решило всю его дальнейшую судьбу: расписался на своей жизни.
***
Дженнифер чувствовала себя плохо с тех самых пор, как ушла из офиса. После того, как вчера днем Алекс и Рэй отправили её домой, приставив к ней двух полицейских, которые должны были отслеживать каждый её шаг, она так ни на минуту и не покинула пределов своей квартиры. Её постоянно мутило, поэтому до этой самой минуты она не съела ни крошки, – хотя, честно сказать, думать о еде в таком состоянии у неё и вовсе не было никакого желания. Плюс ко всему, она чувствовала постоянное головокружение и ничем необъяснимую слабость, и это начинало не на шутку её пугать. Но не столь сильно, чтобы стать таким важным. Не сейчас. Не когда жизнь её отца и всех, кто ей так дорог, находится под угрозой. И его жизнь тоже… Несмотря на то, что она до боли сильно хотела броситься к Дилану в объятия и, разрыдавшись у него на груди, рассказать обо всем, что произошло, все же понимала, что связана по рукам и ногам. Поэтому, когда он написал, что не сможет приехать в виду внезапно возникших неотложных дел, она почувствовала огромное облегчение. Ведь один только раз посмотрев ему в глаза, она бы просто не смогла солгать. Она бы выложила ему все на одном дыхании, совершенно не задумываясь о последствиях, и лишь потом осознала бы, какой опасности подвергла своих близких.
А этого она просто не могла допустить.
Так и не сомкнув глаз даже на несколько минут, Дженнифер всю ночь просидела в кресле у окна, подобрав под себя ноги и смотря на огни спящего Нью-Йорка. Мысли всегда были губительны для её сознания, а теперь она и вовсе не могла остановить их поток. Они вгрызались в неё, пробирались внутрь, подчиняли себе её разум, с каждой пройденной секундой лишь доказывая, что она совершенно беспомощна. Совершенно бессильна и ничтожна. Но лишь пока. Лишь в данный момент.
Потому что у неё есть козырь, и она о нем помнит.
Она слегка сжала тот самый клочок бумаги, который до сих пор не выпускала из рук, а затем опустила на него свой взгляд. В отличие от инструкции, которая была напечатана на компьютере, это «письмо» отличалось тем, что было живым. Оно было написано от руки, в спешке, и прямо сейчас Дженнифер смотрела на почерк человека, в руках которого с этого момента находилась вся её жизнь. Она не знала почему, но отчего-то, мысль о том, что эти письма были от двух совершенно разных людей, не покидала её голову. Вспоминая ту инструкцию, она отчетливо улавливала эмоции холодности, расчетливости, твердости и силы. Здесь же все чувства были намного мягче. Намного… слабее, и в то же время горячее. Слова, написанные в этом «письме» излучали сильную, решительную энергетику, которая показалась ей чем-то схожей с её собственной. Она размышляла об этом всю ночь: пыталась понять, почему один человек пригрозил ей, а другой дал подсказку. Почему один выдвинул жесткие условия, а другой – помог с ними справиться. Что за игру вели эти люди? И почему она оказалась в самом её эпицентре? Почему именно она, а не кто-то другой? Какую цель они преследовали? Что получали вследствие успеха? В её голове было так много вопросов, но ни на один из них она не знала ответа.
Дженнифер закрыла глаза, чтобы успокоить очередной приступ тошноты, которые, как ей казалось, с каждым разом становились все сильнее, и сделала глубокий вдох. Она старалась думать о чем-то совершенно отстраненном, о том, что могло бы помочь ей отвлечься, но Господи, как же это было тяжело.
Неожиданный звонок в дверь заставил её снова открыть глаза, а затем опустить ноги на прохладный пол и направиться к выходу. Совершенно забыв посмотреть в глазок, она просто одним резким движением, на сколько сейчас это позволяли её силы, распахнула дверь.
Молодой застенчивый парень с нижнего этажа, который иногда подменял мистера Хоккинса – их консьержа, – молча смотрел на неё, замерев словно восковая статуя. И они бы ещё долго простояли в полной тишине, если бы Дженнифер сама не начала разговор:
– Дэйв, что-то случилось?
– Аа… да, мисс Пирс, вам просили передать вот это, – он протянул ей небольшой запечатанный конверт, и Дженнифер вязала его, все ещё с некоторой осторожностью поглядывая на Дейва. Он стоял около её двери, поглядывая за её спину внутрь квартиры и, по всей видимости, пытаясь что-то в ней разглядеть. Он немного нервно мял пальцы, но у некоторых людей это была вполне обыкновенная привычка, хоть и не очень привлекательная.
– Дейв, – осторожно произнесла Дженнифер, тем самым заставляя парня посмотреть ей в глаза, – ты хотел что-то ещё?
– Да… нет… я просто… дело в том, что…, – она ждала пока он соберет в одно предложение хотя бы несколько слов, и внимательно смотрела на него, – …у вас все хорошо? – Неожиданно спросил он, но, как показалось Дженни, сделал это очень искренне.
– Да, Дейв, все нормально. Почему ты спрашиваешь?
– Ну… просто… у вас… – он изобразил что-то странное вокруг своей головы, а затем выдохнул, – я пойду.
Он ушел так быстро, что Дженнифер даже не успела ничего у него спросить, а когда попыталась крикнуть ему вслед, понесся ещё быстрее. Все-таки, некоторые люди бывают очень странные. Она покачала головой и стала медленно закрывать дверь, но её взгляд упал на зеркало в коридоре, висевшее напротив её квартиры. Она внимательнее присмотрелась к своему отражению, пытаясь осознать, не обманывают ли её глаза. Её волосы были похожи на птичье гнездо, которое сплели из самых непригодных веток на свете и, скорее всего, сделали это несколько сотен лет назад. Тушь осыпалась на лицо, под глазами виднелись огромные мешки, футболку она и вовсе надела наоборот.
Что же, теперь она хотя бы понимала причину такого поведения Дейва.
Ведь смотреть на неё без удивления или беспокойства было бы сейчас весьма неуместно.
Дженнифер закрыла входную дверь, повернула ключ, а затем опустила взгляд на письмо, которое держала в руках. На конверте написали лишь её имя, и ни адреса отправителя, ни адреса получателя на нем указано не было. В который раз за эти несколько недолгих часов, с замиранием сердца она перевернула письмо другой стороной и стала осторожно его вскрывать. Правда того страха, что она чувствовала в первый раз, сейчас она не испытывала даже в половину. Странно? Возможно. Но некоторые ситуации вынуждают нас становиться другими. Она сделала глубокий выдох, а затем потянулась к содержимому конверта и уже буквально через пару секунд достала оттуда карточку, на которой было написано всего несколько простых слов: «Включи NBC. Тебе будет интересно это увидеть».
Дженнифер перевернула плотный лист картона другой стороной, но он оказался чистым. Помимо того, что она прочитала больше ничто не указывало на то, что это было от того самого человека. От её Темного Ангела, который играл с ней в свою игру. Но как бы там ни было, она должна была играть. Играть по его правилам. По крайней мере, пока. Дженнифер отвела глаза в сторону, а затем направилась на кухню и, отыскав взглядом пульт, включила нужный канал.
На экране появилась какая-то женщина с короткими рыжими волосами, и отчего-то подумала, что уже видела её раньше. Возможно, в другом репортаже. Дженнифер ещё не поняла, о чем именно шла речь в этом новостном выпуске, но успела сообразить, что репортер брала интервью у какого-то известного человека, чье лицо показалось ей очень знакомым. Она расспрашивала его о предстоящих соревнованиях, и о том, какие ставки он делает на свою победу, а Дженнифер все пыталась понять, откуда знала этого темноволосого человека, который мило улыбался хорошенькой репортерше. Когда она уже собралась было оставить тщетные попытки что-то вспомнить, до Дженнифер долетел обрывок фразы, заставивший её замереть:
– «…кто бы мог подумать, что Кристофер Поулз снова вернется в мир страсти, скорости и полнейшего безумия? – Девушка улыбалась, всем своим видом показывая зрителям, что это было просто невероятное событие. – Но ещё больше вы удивитесь, когда узнаете, кто будет его главным соперником в предстоящей гонке, – она ткнула пальцем в экран, а затем камера переместилась в сторону. – С возвращением, мистер Бейли. Мы очень рады, что вы с нами. Скажите, это правда, что вы решили участвовать, и намерены победить?»
Дженнифер увидела на экране родное лицо и любимые глаза, и инстинктивно ухватилась за край стола. Её сердце застучало быстрее, а дыхания стало не хватать. Нет… это просто не может быть правдой…
Дилан поднял свою голову и посмотрел точно в объектив камеры. Ей казалось, что он смотрит ей в глаза, казалось, что просит её простить за решение, которое он сейчас озвучит.
Прошу тебя. Не надо. Не иди на это… не соглашайся…
Она мысленно молила его, чувствуя, как по щекам предательски текут слезы. По его взгляду она уже знала, что он скажет, но не хотела верить в то, что права. Она просто не хотела оказаться правой…
Его молчание было слишком мучительным. Она сжала стол с такой силой, что костяшки её пальцев мгновенно побледнели, в глазах почти почернело, и она вдруг осознала, что почти что теряет сознание.
– Да, – тихо, но уверенно сказал он, и это звоном отозвалось в её ушах. Дженнифер больше уже ничего не слышала, только помнила, как пульт из её руки упал на плитку, разлетаясь на части, а затем, как она без сил сползла на пол, позволяя слезам потечь ещё сильнее.
***
Дилан сидел за столом перед вспышками фотокамер и среди сумасшедших репортеров, каждый из которых преследовал цель «отхватить кусок покрупнее». Он никогда не любил эту профессию. Каждый из представителей этой группы людей напоминал ему стервятника, бросающегося на остатки добычи и не желающего делиться ими с другими своими собратьями. И для того, чтобы выжить каждый мог пойти на подлость.
– Это было очень триумфальное возвращение, Кристофер, и хочу заметить, что оно принесло свои плоды: вы стали ещё известнее, чем раньше. Не было ли ваше временное отсутствие обыкновенным пиар ходом?
– И если не было, то с чем же в действительности связан ваш уход?
– Верны ли слухи о том, что именно трагедия, произошедшая на трассе три года назад, подтолкнула вас принять подобное решение? – Они уже начинали говорить одновременно.
– Кристофер, а правда ли, что…
– Подтвердите информацию, которая…
– Тише, прошу вас, – начал Поулз, стараясь успокоить неуемных журналистов. – Я отвечу на каждый вопрос, обращенный в мою сторону. Но давайте по порядку, – он немного помолчал, по всей видимости, убеждаясь в том, что они послушали его, а затем продолжил. – Нет, мой уход не был пиар ходом. Он был связан скорее с личными причинами, о которых я бы предпочел не распространяться.
– Но разве причиной не была гибель того мальчика?
Дилан изо всех сил старался контролировать свои эмоции и мысли. Он как мог, пытался не вспоминать о том злополучном дне, который так сильно поменял многие человеческие жизни. А в особенности жизнь Калеба.
– Нет, гибель того парня никак не связана с моим временным отсутствием, – он замолчал, но потом Дилан услышал, как добавил: – Жалко мальчика, но он ничего для меня не значил.
– Мистер Поулз, – воскликнула молоденькая брюнетка, – как вы оцениваете шансы на вашу победу?
– Я – чемпион мира. И скоро стану им ещё раз.
– Почему вы так уверены, что вас никто не сможет обойти? – Спросила девушка рядом с брюнеткой, протягивая свой микрофон вперед.
– Потому что я лучший. И уже доказывал это раньше.
– Но вместе с вами в этой гонке будет участвовать Дилан Бейли, – начал говорить парень в первом ряду, – он очень сильный противник.
– Да, сильный, – согласился Кристофер, при этом мельком бросив взгляд на Дилана, который ответил на него со всей твердостью, – но не настолько, чтобы победить.
Дилан стиснул зубы, почувствовав, как заиграли жилки на его подбородке. Это чувство не уйдет. Пока Кристофер Поулз дышит тем же воздухом, что и он, это желание отомстить никогда его не покинет. Оно будет становиться все больше и завладевать его разумом все сильнее. В конечном итоге, жажда мести окончательно разрушит его, и он совершенно никак не сможет этому противостоять.
– Что вы можете ответить своему сопернику, Дилан?
– Да, дайте своему оппоненту отпор!
Встречные реплики репортеров, обращенные к нему, заставили его оторвать свой взгляд от Кристофера. Он повернулся к толпе, встречаясь с несколькими десятками любопытных и выжидающих глаз. Они все молчали, пытаясь не пропустить ту секунду, в которую он начнет говорить. Они ждали, когда он ответит, и по окончании его монолога, были готовы вновь засыпать вопросами.
– Никогда нельзя недооценивать своих соперников – это очень большой просчет и огромная ошибка, которая может привести к нежелательным последствиям, – с этими словами Дилан посмотрел Кристоферу в глаза. – Особенно, если тот, кому ты противостоишь, готов абсолютно на всё, чтобы победить.
– Мистер Бейли, вы занимаетесь гоночным спортом с самого детства, вы никогда не боялись, что предстоящая гонка может стать для вас последней?
После этих слов Дилан вспомнил своего отца. Он всегда повторял одно и то же. Всегда именно эти же самые слова. А Дилан никогда не имел возможности ответить ему. Никогда не имел возможности сказать, что для него значит каждая гонка. И что она значит для каждого гонщика.
Возможно, он может сделать это сейчас. Дать этот ответ.
– Ежедневно мы выезжаем на трассу, прекрасно осознавая, насколько опасным является каждый новый заезд. Я не боюсь смерти. Её близость наполняет мою кровь адреналином. Она заставляет меня жить. И она делает это с каждым из нас. Спросите любого гонщика, и он ответит вам тоже самое. Скорость – это наша жизнь и наша свобода. Это то, что делает нас сильнее и то, что учит ценить время.
– Дилан, скажи, а это правда, что у тебя появилась постоянная девушка?
Он не смог не улыбнуться краешком губ.
– Да. Правда.
– А, если не секрет, как зовут твою избранницу?
Дилан хотел было ответить, но внезапно замер, когда заметил в дверях ту, о которой сейчас думал. Дженнифер прерывисто и быстро дышала, словно торопилась придти сюда. Она упиралась руками в косяки двери, её пальто было расстегнуто, а сумочка висела на сгибе локтя. Волосы были растрепаны, а в глазах горел тот самый блеск, без которого он не мог прожить ни минуты в спокойствии. Он нуждался в её присутствии, нуждался в её голубых глазах, в её словах, руках… она была нужна ему вся. Вся без остатка.
– Она много значит для вас? – Не выдержала брюнетка в первом ряду, которая, по всей видимости, заметила Дженнифер в дверях.
– Она – мой воздух, – прошептал Дилан, заставляя всех репортеров тут же заулыбаться. Поднялась шумиха, все начали шептаться, и поэтому Эдриану пришлось вмешаться.
– Так, всё, пресс-конференция окончена, всем спасибо, все направляемся к выходу.
Пока Такер разбирался с журналистами, Дилан быстро вскочил со своего места и практически в несколько незначительных шагов оказался рядом с Дженнифер, тут же заключая её в свои объятия. Она прижалась к нему с такой силой, словно чего-то очень сильно боялась. Ему даже показалось, что она дрожала, поэтому он немного отстранился, пытаясь заглянуть ей в глаза. Её лицо было заплаканным и бледным, и весь внешний вид ясно свидетельствовал о том, что она вот-вот упадет в обморок.
– Что случилось? Почему ты плакала? – Он начал обеспокоенно оглядывать её, ощупывая лицо и приглаживая волосы, но это лишь вызвало новый поток слез.
– Не делай этого… – Дилан замер, начиная осознавать, что именно довело её до такого состояния. – Я умоляю тебя, откажись, пока не стало слишком поздно…
– Дженни… я не могу.
– Дилан… – слезы снова брызнули из её глаз, а затем она резко обхватила его лицо своими ладонями, – ты можешь погибнуть… понимаешь? А я не смогу этого пережить… я не переживу, если потеряю тебя…
– Ты не потеряешь меня, – Дилан прижал её к себе, и она уткнулась лицом в его футболку. – Я обещаю, что со мной ничего не случится.
– Ты этого не знаешь… – плакала она, пальцами сильнее цепляясь за серую ткань, – Как не знаешь, что будет через минуту, полчаса или день… – она подняла на него свои глаза, – так как ты можешь обещать мне, что останешься жив?
Дилан снова взял её лицо в свои ладони, а затем медленно и осторожно стер с него слезы.
– Потому что я буду бороться, чтобы выжить.
– Но и он будет бороться, – тихо сказала она, – Кристофер будет бороться…
– Пусть борется, – уже громче сказал Дилан. – Для меня это не имеет значения. Я сделаю его, даю слово.
Дженнифер медленно завертела головой, пальцами нежно касаясь его щеки.
– Мне не нужно давать слово, Дилан. Я просто хочу, чтобы ты вернулся ко мне. Просто хочу и дальше смотреть в твои глаза и чувствовать, как бьется твое сердце. Мне нужно, чтобы ты был рядом. Иначе у меня не останется сил.
Он аккуратно перехватил её руку и прижал своей ладонью к щеке. Её глаза были такими обеспокоенными, и отчего-то он ощущал, что его соревнование – это не единственное, что ломает её. Не единственное, что причиняет боль.
– Есть что-то ещё? – Тихо спросил он, заставляя её глаза взволнованно заблестеть. – Что-то, что ты не говоришь мне?
Он видел её растерянность и понимал, что попал в цель. Она что-то не договаривала, что-то держала в себе. И это что-то очень сильно давило ей в области сердца. Ему показалось, что он уловил в её глазах страх, и это заставило его и самого ощутить сильнейшее чувство тревоги и опасения.
– Дженни? Скажи мне, что случилось?
Она лишь открывала рот, ловя им воздух, а затем снова закрывала. В этот самый момент она напоминала ему рыбу, лишившуюся воды, рыбу, которая борется за выживание и сражается со всем миром, который пытается причинить ей вред.
– Дженни?
– Я… Дилан… я…
– Бейли, – крик с другой стороны комнаты заставил Дженнифер опустить глаза вниз, – тебя зовет мистер Такер.
– Позже, – огрызнулся Дилан.
– Сейчас, – заорал служащий. – Он сказал «немедленно».
– Иди, – выдавила из себя Дженн, – наверное, что-то важное…
– Но я…
– Со мной все в порядке. Увидимся дома, хорошо?
Дилан не хотел оставлять её одну, а особенно не узнав, что именно стало причиной её беспокойства, но понимал, что сейчас от неё все равно ничего не добьешься. Он просто надеялся, что ничего серьезного не произошло.
– Хорошо, – прошептал он, а затем медленно наклонился и поцеловал её в лоб, – но мы поговорим, договорились?
Он подождал её утвердительного кивка, убедился, что она действительно в порядке и лишь после этого последовал за парнем. Он оглядывался несколько раз, чтобы удостовериться, что она не потеряет сознание прямо перед ним. Все было нормально, но чувство тревоги все никак не уходило. Когда он оглянулся на третий раз, Дженнифер уже не было в его поле зрения, и от этого ему стало ещё беспокойнее.
***
Дженнифер зашла в квартиру в состоянии ещё более подавленном, чем несколько часов назад. Она прислонилась спиной к двери и закрыла глаза, чувствуя, как слезы снова начинают струиться по щекам. Она не смогла остановить Дилана… не смогла убедить его изменить свое решение, и теперь чувство безграничного страха не покинет её ни на минуту. Она будет бояться за его жизнь. Будет бояться за его действия. Потому что эта гонка будет отличаться от всех предыдущих. Она станет в его жизни самой главной. Самой решающей. Но она хотела верить, что не станет роковой.
Кристофер Поулз был способен абсолютно на всё. И его методы нельзя назвать честными. Она беспокоилась лишь о том, что он может подставить Дилана ещё перед началом соревнования, что может перерезать ему тормоз или пробить бак с горючим… он уже делал это однажды, именно поэтому ничто и никто не помешает ему, если он захочет повторить это снова.
Почувствовав внезапную слабость в ногах, Дженнифер хотела осесть на пол, но неожиданно ощутила подступающую к горлу тошноту. Она была намного сильнее, чем раньше, и ясно говорила о том, что приглушить её на этот раз не получится. Инстинктивно зажав рот рукой, Дженнифер побежала в ванную на первом этаже и склонилась над унитазом как раз в тот самый момент, когда терпеть уже просто не представлялось возможным. Она опустилась на колени, интуитивно убирая копну своих черных прядей назад, и позволила своему организму избавиться от того, что он считал лишним и ненужным. После нескольких спазматических приступов, Дженнифер закашлялась, а затем, когда поняла, что все успокоилось, встала, чтобы умыться. Она включила прохладную воду, намочила ладони, а затем прислонила их к лицу. Что с ней происходило? Почему её постоянно тошнило, да ещё и до такого состояния? Она ведь не ела почти сутки, тогда как… да, из её желудка почти ничего не вышло, но что могло вызвать такой неконтролируемый приступ? Упершись руками о раковину, Дженнифер подняла свои глаза наверх, встречаясь взглядом со своим отражением в зеркале. Она была бледная, уставшая и измотанная… её голова кружилась, а тело отказывалось повиноваться. А ещё и эта странная тянучая боль в области… Она замерла, не закончив собственных мыслей. Нет. Этого просто не может быть. Она не могла… или…
События прошедших дней сами собой сложились перед ней в логическую картинку. Она не хотела верить в очевидное, считая это обыкновенным совпадением. А почему нет? Это же вполне могло быть простым совпадением, верно? Все эти признаки ещё совсем не означают, что она и правда…
Сделав несколько глубоких вдохов, Дженнифер резко распахнула дверцу навесного шкафчика и вытащила оттуда коробочку, которая по ошибке недавно оказалась в её пакете с покупками. Она заметила это лишь когда приехала домой, поэтому, так как возвращать её уже не было смысла, забросила её в шкафчик в ванной. На всякий случай… кто же знал, что этот самый «случай» наступит так скоро…
Стараясь дышать как можно спокойнее и как можно ровнее, она попыталась взять свои эмоции под контроль и сделать все строго по инструкции. Когда пришло время ждать, Дженнифер осторожно опустилась на пол, дрожащими пальцами сжимая в руке незатейливую вещицу, от которой теперь зависела её жизнь. И не только её…
Вспомнив о том, что произошло в здании на площадке, Дженнифер снова в страхе закрыла глаза. Что будет, когда Дилан вернется домой? Что она скажет ему? Как ответит на его вопросы? Ведь она не имела права открывать того, что происходит… не имела права… а там, стоя прямо перед ним и, смотря в его серые глаза, она уже почти что рассказала ему всю правду. Ту правду, которую он не должен был знать. Правду, которую она обязана была скрывать ради безопасности дорогих ей людей.
Но кто бы знал, как тяжело ей было лгать…
Она не знала точно, сколько просидела с закрытыми глазами, думая о том, как сильно иногда меняется то, к чему мы так привыкаем, но когда подняла свои ресницы, то сразу же перевела взгляд на часы, висевшие в коридоре. Возможно, все не так, как она решила. Возможно, все ещё будет не так. Подождав ещё несколько секунд, она подняла свою руку вверх и сосредоточила на полоске свой взгляд. Когда она осознала результат, то почувствовала, как ускорилось сердцебиение, как бешено застучал пульс, и как что-то перекрыло ей доступ кислорода. Она ощутила, как пальцы безвольно разжались, а затем услышала, как тест выпал из рук.
Глава 23
– Мама сказала, что ты хотел поговорить со мной, – Дилан зашел в кабинет, инстинктивно запуская руки в карманы своих рваных джинсов.
– Хотел, – Алан отложил в сторону свою газету, а затем медленно оглядел сына. – Когда ты перестанешь одеваться, как последний оборванец? Можно подумать, что у нас нет денег для того, чтобы купить тебе нормальную одежду.
– Это мой выбор, – просто ответил Дилан, – я буду одеваться так, как хочу.
– Это ненадолго, – уверенно сказал Алан, вставая со своего рабочего кресла, – когда ты встанешь во главе «SLC», тебе просто придется изменить свой стиль.
Дилан промолчал, не желая в который раз обсуждать свое будущее руководство компанией, которой он даже владеть не хотел, не то, чтобы отдавать приказы и подписывать контракты. Но разве отец понимал его мечты? Нет, не понимал. Алан Бейли думал лишь о своих мечтах. И его самой главной мечтой было разбить все надежды своего сына. Растоптать их. И навязать свои собственные. И вряд ли в эти моменты он думал о том, чего хочет Дилан.
– Зачем ты позвал меня? – Спросил он, поднимая голову выше. – Что такого важного собирался сказать?
– Я хотел поговорить о сегодняшнем вечере…
– Меня там не будет, – перебил его Дилан.
– Что?
– Что слышал. Я не приду на прием.
– Это очень важное мероприятие для нашей семьи, ты обязан присутствовать.
– Зачем? – Дилан сделал наигранно удивленное лицо. – Что бы ты при всех объявил, что я становлюсь владельцем компании? Надеялся, что я буду благодарен тебе за подаренную возможность? Скажу, какой ты прекрасный отец и муж? Хочешь увидеть, как все аплодируют тебе?
