Текст книги "Бешеная скорость (СИ)"
Автор книги: Ксения Мартьянова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 24 (всего у книги 29 страниц)
«Спасибо. И прости. Если хочешь, можешь вынести мне абсолютно любое наказание, и я совершенно ничего тебе не скажу».
Она нажала «отправить» и уже хотела было отложить телефон в сторону, как он оповестил её о новом смс-сообщении.
«Мне нравится ход твоих мыслей. Мы поговорим об этом вечером».
Дженнифер не смогла сдержать улыбки, а пальцы забегали по сенсору инстинктивно.
«Не думаю, что на разговоры будет время. И вообще не знаю, как переживу эти долгие часы ожидания».
Её мобильный заголосил буквально через несколько секунд.
«Скажи лишь слово, и мы не станем ждать до вечера. Я приеду через пятнадцать минут».
Она так хотела написать ему «Да», написать, что хочет видеть его и плевать она хотела на любую работу, но вместо этого попросила его не гонять на дорогах и сосредоточенно и хорошо выполнять работу, подкрепив свой отказ словами о том, что ожидание в отношениях очень даже полезно. Хотя Господи, кто бы знал, чего ей стоило написать ему это нежеланное «нет».
Дженнифер положила свой мобильный на стол, решив отвлечься работой, которую она запланировала сделать за этот день. Она сложила ненужные папки в одну стопку и отодвинула на другой край стола. Сейчас ей нужна информация по рейтингам и вчерашние эскизы, которые прислал ей Эдвард…
– Куда же я их положила… – проглядев свой стол и, не обнаружив «пропавших» документов, Дженнифер стала вспоминать, где могла их оставить. – Возможно, забыла у Кортни на столе… когда писала список дел на сегодня. Нужно сходить и проверить.
Она отодвинула свой стул назад и нечаянно задела несколько папок, которые тут же со звуком упали на пол, а листы из них рассыпались по полу.
– Вот черт, – выдохнула она, а затем вымученно опустилась на колени и начала собирать «плоды своей неуклюжести». Её взгляд зацепился за что-то желто-коричневатое, выглядывающее из-за разноцветных папок, и она отодвинула их, чтобы разглядеть предмет своего внимания получше. Это оказался один из тех самых бумажных конвертов, которые обычно приносили по почте, но она не помнила, чтобы видела его здесь раньше. Дженнифер взяла его в руки и стала проглядывать с разных сторон, ища хоть какую-нибудь информацию об отправителе или получателе, но так ничего и не обнаружила. Вообще она не имела привычки проглядывать чужую почту, но раз уж этот конверт лежал в её кабинете, на её столе и среди её кипы бумаг, то она не считала это каким-то преступлением, тем более, что любопытство и так было сильнее любых других её чувств и желаний. Одним быстрым и ловким движением она вскрыла конверт, а затем засунула руку внутрь и нащупала что-то плоское, напоминающее листок бумаги, но немного плотнее. Одна сторона незамысловатого предмета была немного скользкой, словно… Дженнифер ощутила, как сердце забилось быстрее, а в голове уже зазвучали тревожные звоночки, которые она так хотела бы найти в себе силы игнорировать. Звон лишь нарастал, заставляя кончики её пальцев похолодеть от страха, который ввел её в состояние полнейшего оцепенения.
– Нет, это все не так, – дрожащим голосом шептала она, – прекрати трястись. Не делай этого снова. Не позволяй всяким глупостям повлиять на трезвость твоих мыслей.
Она успокаивала себя, пытаясь сохранять самообладание и держать свои эмоции под контролем. По крайней мере, до тех пор, пока не увидит все собственными глазами. Пока не убедится в чертовых догадках или не поймет, что медленно сходит с ума. До тех пор. Хотя бы эти несколько секунд.
Дженнифер опустила свой взгляд на конверт, который все ещё крепко держала, а затем стала медленно вытаскивать руку, пытаясь унять дрожь в заледенелых пальцах. Она слышала свое учащенное сердцебиение, и с каждым последующим отстукиванием ей казалось, что звон в её ушах становится все сильнее и сильнее. Она видела лишь часть «предмета», но где-то отдаленно, какой-то разумной частью своего сознания, уже понимала, что не ошибалась. Она с самого начала была права. Дженнифер ощутила, как мгновенно замерло сердце, почувствовала, как остановилось дыхание, и как все тело сковал сильнейший в её жизни страх, а затем, когда из глаз брызнули слезы, бросилась к телефону.
Глава 21
Дилан спешно пересекал улицу, совершенно не смотря по сторонам и думая лишь о Дженнифер, чье сообщение показалось ему не на шутку обеспокоенным. В нем она просила его срочно приехать, предварительно назвав место их встречи, и уже одно это показалось ему странным и заставило думать о том, о чем он думать и вовсе не желал. Он чувствовал, что что-то произошло, чувствовал, что она нуждается в нем, чувствовал, что она напугана, но не чувствовал, почему. В его голове вертелась лишь одна единственная мысль: если с ней что-нибудь случится, он никогда не простит себе, что его не оказалось рядом.
Он добрался до небольшого сквера неподалеку от офисных зданий и стал обеспокоенно оглядываться вокруг, ища глазами её образ и пытаясь поймать её тень. Неожиданно он подумал о том, над чем раньше даже не задумывался, помчавшись сюда словно сумасшедший: почему Дженнифер писала ему с другого номера? В ту же секунду Дилан ощутил, как чьи-то руки нежно коснулись его спины, а затем медленно обвились вокруг груди, заставляя вдохнуть тонкий аромат цитрусовых. Изящное женское тело прижалось к нему с неистовой пылкостью, разбавленной мягкой бархатистой чувственностью, которую он узнал бы даже под тысячью обманных масок. Правда ударила в него с силой, к которой Дилан не был готов, и он резко развернулся, одергивая её руки вниз и пытаясь контролировать внезапно закипевшую в нем ярость.
– Больше никогда так не делай.
– Ты узнаешь меня лишь по одному касанию, – улыбаясь, промурлыкала Алисия, – а это что-то значит, не так ли?
– Зачем ты писала мне? – Проигнорировал он её вопрос. – Что тебе нужно?
– Ты, – только и ответила она, при этом подходя ближе. – И всегда нужен был только ты.
– Этого не будет, – спокойно ответил Дилан, останавливая её руки, которые уже потянулись к его лицу. – Я думал, ты поняла это.
Алисия неожиданно усмехнулась.
– Поняла… да, Дилан, почему бы и нет? Я же всю жизнь только и делала, что понимала, верно? – Она рассмеялась, при этом выглядев так, словно находилась под действием чего-то пьянящего. – Я понимала тебя и твои принципы, твои желания и наши отношения. Я понимала и принимала абсолютно всё… но разве ты за все это время сделал хотя бы одну ничтожную попытку понять меня?
– Послушай…
– Нет, мой милый, – перебила она его, и с её лица мгновенно исчезла недавняя веселость, – теперь слушать будешь ты. Я довольно долго подчинялась тебе, но теперь хватит. Я устала, Дилан. Устала от этой ноющей боли в груди. Я больше не хочу чувствовать её. Я больше ничего не хочу чувствовать. Никогда, – на лице Дилана появились проблески беспокойства, и это не ускользнуло от её внимания. Алисия даже улыбнулась, но уже как-то иначе. – Правда? Я удивлена, что ты взволнован моими словами. – Она подошла к нему практически вплотную. – Пытаешься понять, смогу ли я проститься с жизнью? – Он заглянул в её зеленые глаза. – И что же ты думаешь? Могу я перерезать себе вены? Или, может быть, принять немного больше снотворного, чем мне выписывает врач? – Она встала на носочки и, улыбнувшись краешком губ, нежно коснулась губами его щеки. Её голос опустился до шепота. – Я могу, Дилан, а особенно, если это единственный способ заставить тебя что-то чувствовать.
– Ты не сделаешь этого, – тихо сказал он.
– Нет? – Немного удивленно спросила она. – Разве я когда-нибудь лгала тебе?
Дилан поборол внутри себя произрастающий росточек жалости, изо всех сил стараясь внимать голосу здравого смысла, и отодвинул от себя Алисию.
– Ты не сделаешь этого, – повторил он так, словно в первую очередь хотел поверить в это сам, – я слишком хорошо тебя знаю.
– Людям свойственно совершать безумства из-за любви, Дилан, – ответила она, мягко заглядывая ему в глаза. – И даже если ты не хочешь верить мне, это не значит, что у меня не хватит на это смелости.
– Смелости? – Не верил своим ушам Дилан. – Это не смелость. Это трусость.
– Возможно, – улыбнувшись, тихо сказала Алисия, проводя своими руками вдоль его локтей, – но ты прав, ты слишком хорошо меня знаешь, – её голос дрогнул, и он заметил в её слегка опущенных глазах промелькнувшую боль. Но лишь на мгновение, потому что после этого к нему вернулась холодная, твердая и решительная женщина. – Я не отпущу тебя так легко, Дилан, – она подняла на него свой взгляд. – Если ты не собираешься возвращаться ко мне по собственной воле, то вернешься против неё. Но вернешься, слышишь? Обязательно вернешься.
– Я никогда к тебе не вернусь, – он убрал её руки от себя. – И тебе пора с этим смириться.
Она снова легко улыбнулась.
– Я больше не стану жить так, как хочешь ты. Теперь диктовать правила игры буду я.
– Правила игры? – Дилан еле сдерживался. – Господи, о чем ты говоришь?!
– Ты слишком долго управлял мной, – она немного повысила голос. – Я была обыкновенной марионеткой в твоих руках, и я позволяла тебе это. Но у всего в этом мире есть предел, Дилан. И растоптав мои чувства, ты перешел допустимую черту, – Алисия помолчала, внимательно смотря ему в глаза, и Дилан увидел в её взгляде отчаянное, сумасшедшее безумие. – Я сделаю все, что потребуется, но ты будешь со мной.
– Я не буду с тобой даже под угрозой смерти, – категорично ответил он. – А если я не боюсь умереть, то и другие причины совершенно ничего не будут для меня значить.
Он заметил её улыбку, а затем она сделала несколько шагов, обходя Дилана со спины.
– Никогда не недооценивай женский ум. Мы кажемся глупыми в том, что касается цифр, но в любви нам нет равных. Женщина всегда знает, куда должна направить свои удары, – удовлетворенно прошептала она. – И ты удивишься, насколько точными могут быть её попадания.
Дилан собирался было ответить ей, что не боится её бессмысленных, совершенно ничего незначащих для него угроз, но когда развернулся, то увидел, как она шла по направлению парка. Он мог бы догнать её и заставить продолжить разговор, но просто не видел в этом никакого смысла. Пусть она уходит от разговора, из этого места и из его жизни. Так будет лучше.
И будет лучше, если она больше никогда не вернется.
***
– Ты читал сегодняшнюю газету?
Макс ворвался в его кабинет словно ураган.
– И тебе привет, – усмехнулся Дилан.
– Так читал? – Не унимался его друг.
Это было необычно, поэтому заставило его оторваться от бумаг и поднять голову.
– Нет, не читал.
– А телевизор включал?
Он немного помолчал.
– Нет. Ты в порядке? Что случилось?
– Сейчас покажу, – Макс взял с кожаного дивана пульт управления и нажал кнопку включения. – Это сегодня на всех каналах. – Дилан обратил на экран свой взгляд как раз в то время, когда на нем появилась девушка с короткими рыжими волосами и микрофоном репортера.
– « …ня из надежных источников нам стало известно о том, что в предстоящей гонке, которая состоится уже на этой неделе, примет участие один из Мировых Чемпионов, который, ранее, по некоторым причинам, был вынужден покинуть гоночный спорт. Нам удалось задать ему несколько интересующих зрителей вопросов, на которые, он ответил перед своим тренировочным заездом. – Картинка задвигалась и отдалилась, и увиденное заставило Дилана встать с места. – Мистер Поулз, как вы чувствуете себя перед гонкой? Есть волнение?»
– «Энджи, верно? – Спросил он, обращая свой взгляд в сторону её бейджика. Когда она кивнула и улыбнулась, он тоже улыбнулся. – Зови меня просто Кристофер. Я не люблю официальный стиль. Мы, гонщики – очень простые люди, и нам нравится общаться по-простому. Надеюсь, ты не будешь против, что я стою, прислонившись к машине и сложив руки на груди, а, не выпрямив спину и расправив плечи? – Снова улыбнулся он. – Потому что это жутко достает. – Репортер рассмеялась и сказала, что совсем не против, и тогда Кристофер продолжил. – Возвращаясь к твоему вопросу, отвечу, что чувствую сильное возбуждение. Это не описать словами, то, что делает с нами трасса. Это можно лишь прочувствовать. Хотя бы раз, но именно прочувствовать. Волнение, конечно, есть, – улыбнулся он, – но ничего приятнее этого я никогда в своей жизни не испытывал. Эти чувства неповторимы, именно поэтому, каждый раз, мы снова и снова выезжаем на трассу. Лишь бы заново испытать эти эмоции и пережить эти моменты».
– «Почему некоторое время назад ты заявил, что уходишь из гонок? Что стало тому причиной? И, если это было серьезно, то, что заставило тебя вернуться?»
Дилан заметил, как переменилось лицо Кристофера. Он слегка опустил голову вниз, но затем его губы тронула легкая улыбка. Не такая, как несколько минут назад, а совсем иного рода.
– «Иногда жизненные обстоятельства вынуждают нас менять свои планы. И меня такое решение не обошло стороной, – казалось бы, он готов был вот-вот выложить истинную причину перед камерой, чтобы она стала известна всему миру, но лишь рассмеялся. – А если честно, то Энджи, какой человек откажется от контракта в несколько миллионов долларов? – Репортер рассмеялась вместе с ним, а Дилан плотно сжал зубы и собрал пальцы в кулак.
– «Что насчет твоих соперников? Насколько я знаю, среди них ты не видишь ни одного достойного противника».
– «Да, это так, – без промедления ответил Кристофер. – Не хочу задеть ничьих чувств, но ни в ком из участников я не вижу победителя. А единственный достойный гонщик, который мог бы доставить мне ни с чем несравнимое удовольствие от соперничества, просто отказался от участия».
– «Этот гонщик – так же один из Мировых Чемпионов, верно? Ты ведь говоришь про Дилана Бейли?»
– «Да, верно, – просто ответил он».
– «Как думаешь, он испугался твоего возвращения? Именно поэтому решил не принимать участие в гонке?»
– «Вполне возможно, ведь он такой же человек, как и все, верно? Хотя, мне кажется, что его причины намного глубже и, вероятнее всего, связаны с прошлыми ошибками, за которыми последовали, увы, слишком трагичные последствия, – при этих словах кулаки Дилана сжались с такой силой, что моментально покраснели. – В любом случае, мне его страхи только на пользу, – улыбнулся Кристофер. – Правда, если быть честным, я немного расстроен, что не смогу увидеть его лица, когда уже во второй раз уведу победу у него из-под носа…»
Этих слов Дилану было вполне достаточно. Не слушая того, что говорит репортер и что кричит ему Макс, он сорвался со своего места и вылетел из кабинета.
– Мелисса, отмени на сегодня все встречи, – яростно выпалил Дилан, заставляя девушку испуганно подпрыгнуть на своем стуле. – Меня не будет весь остаток дня.
– Д-да, сэр… но что сказать клиентам? И что делать с мистером Дорти?
– Придумай что-нибудь, черт подери, иначе это будет твой последний рабочий день!
Он заорал с такой силой, что Макс даже выбежал из кабинета следом за другом.
– Дилан! – Он пытался остановить его, но тот стремительно направлялся к выходу. – Постой! Куда ты идешь? Что собираешься делать?
– Показать этому подонку, что такое настоящий страх, – крикнул он, а затем добавил уже тише. – И доказать, что Дилан Бейли ничего не боится.
***
Дженнифер сидела на полу, трясущимися от страха руками, сжимая цветную фотографию. Ещё никогда в своей жизни она не чувствовала такого сильного страха, никогда не испытывала такое бессилие и не ощущала себя настолько никчемной. Она совершенно ничего не могла сделать. Иначе они убьют его. Безжалостно и мучительно. Они убьют самого дорогого человека в её жизни, и она даже не сможет сказать, как сильно его любит. Хотя бы в последний раз.
Его телефон не отвечал. Она звонила ему все утро, выплакав, наверное, все слезы, которые могла, а теперь просто не шевелясь сидела, прислонившись к стене своего кабинета и тихо молила Бога о том, чтобы он не оставлял её любимого человека в беде. Чтобы он оберегал его всеми возможными способами или чтобы все это оказалось просто чьей-то неудачной шуткой.
– Дженни? – Она услышала стук в дверь кабинета, и это немного вернуло ей ощущение реальности. – Дженни, открой, это я.
Она узнала голос и тут же бросилась к двери, поворачивая ключ в замке и впуская своего друга внутрь. Как только он оказался в небольшой комнатке, а дверь была снова заперта, она бросилась ему на шею и, не заплакала лишь потому, что ни сил, ни возможности для этого больше просто не было.
– Я так рада, что ты здесь, Господи, я так рада, – шептала она дрожащим голосом. – Я не знала, кому ещё позвонить…
– Все в порядке, – Алекс обнял её и стал медленно гладить по волосам, – ты можешь звонить мне в любое время, хорошо? А особенно, когда случаются такое вещи.
Она еле заметно кивнула, чувствуя, как от его объятий становится немного сильнее, а затем взяла под контроль свои эмоции и осторожно отстранилась, стараясь выглядеть как можно спокойнее.
– Как ты? – Спросил Алекс, кладя ладони ей на плечи и заглядывая в глаза. Дженнифер подняла на него свое заплаканное лицо и безвольно замотала головой. – Я понимаю. – Она благодарно прикрыла глаза, а затем почувствовала, как Алекс повел её в сторону дивана, на который опустился вместе с ней. – Я ездил к его дому, – вдруг сказал он, заставляя страх внутри неё стать ещё больше. Она почувствовала, как быстрее застучало сердце, и как участился пульс. Ей стало нечем дышать, а в глазах снова потемнело. Совсем как вчера. Она резко закрыла их и тут же услышала волновой звон в ушах. Голова стала ватной, а сознание затуманилось и если бы не быстрая реакция Алекса, который, заметив все это, обрызгал её холодной водой, то она точно упала бы в обморок.
– Скажи мне… что с ним? Ты нашел его? – Она схватилась за его руку, как за спасательный круг, надеясь, что он моментально развеет все её страхи, что успокоит её и заверит в том, что это была просто чья-то злая шутка. Просто нелепая игра, а не суровая реальность.
– Нет, – ответил Алекс, – я не нашел его.
Дженнифер инстинктивно зажала рот рукой и зажмурилась, чувствуя, как он сжимает вторую её ладонь, пытаясь мысленно сказать ей: «ты сильная, ты справишься». Она была благодарна ему за правду и за то, что он, никому ничего не сказав, сразу же приехал к ней.
Она бы позвонила Дилану в первую очередь, если бы только могла. Её рука инстинктивно, не слушая здравый смысл, тянулась к телефонной трубке много раз, но каждый раз она останавливалась лишь потому что чувствовала: угрозы не были шуткой.
– Ты можешь показать мне фото? – Услышала она тихую просьбу Алекса.
Дженнифер кивнула, стараясь собраться, а затем протянула ему сложенный пополам глянцевый кусок бумаги, который все это время не выпускала из своих рук, словно это было последней связующей ниточкой между ней и её отцом. Он раскрыл фотографию, внимательно смотря на изображение, и Дженнифер позволила себе так же опустить на неё свой взгляд. Её папа сидел на полу какого-то темного, грязного подвала, похожего на канализацию, связанный и избитый. Его лоб был разбит, и оттуда струилась кровь, а рот, руки и ноги были заклеены толстым скотчем. Его глаза были закрыты, и это заставляло её сердце болеть ещё сильнее: она не видела его мыслей, она просто его не чувствовала.
– Было ещё что-то, кроме фотографии?
– Да, – прошептала Дженнифер. – Письмо с инструкцией.
Она встала с дивана, со скрипящим сердцем открывая взгляд от фото, а затем принесла Алексу помятый белый листок. Она внимательно следила за тем, как он читал напечатанный на нем текст, и пыталась успокоить своё бешено колотящееся сердце. Ей казалось, что оно вот-вот сделает свой контрольный прыжок, словно намереваясь навсегда избавить её от «тяжкого груза» и сделать так, чтобы она больше никогда не захотела дышать. Чтобы она просто не захотела жить.
– Ты же понимаешь, что у меня нет достаточных полномочий в Нью-Йорке? – Алекс сжал её руку, и она перевела на неё свои глаза. – Здесь ни мои слова, ни мои действия не будут иметь законной силы.
– Да… – выдавила она из себя, – понимаю… и это одна из причин, по которой я все тебе рассказала. Если бы я обратилась в полицию, то похитители… они бы… и папа…
– Дженни, посмотри на меня, – она с трудом соображала и находилась в сознании, но все-таки подняла голову, – дыши, ладно? Просто дыши. Я сделаю всё возможное и невозможное, переступлю черту самого Закона, если потребуется, но верну тебе Стенли. Верну живым и невредимым.
– Алекс… почему они сделали все это…почему с нами…
– Тише…
– … я не понимаю, какой смысл…
– Дженни, успокойся. Мы все выясним, я обещаю. Но мне нужно, чтобы ты доверилась мне.
– Доверилась?… Алекс, я доверяю тебе, иначе бы не стала зво…
Неожиданный и немного странный стук в дверь, который почему-то напомнил Дженнифер какую-то кодировку, заставил её мгновенно замолчать. Когда Алекс начал подниматься с дивана, она резко и обеспокоенно перехватила его руку.
– Что ты делаешь? Куда ты собрался?
– Ты же сказала, что доверяешь мне, – еле слышно произнес он.
– Да, но…
– Все в порядке. Успокойся.
Дженнифер медлила лишь секунду, после чего отпустила его руку и позволила подойти к двери. Её близкая подруга доверяет Алексу больше, чем кому либо. Он готов отдать за Меган свою жизнь. Он готов бороться со всем миром за спокойствие и счастье каждого, кто ей дорог, и она знала, что всегда может рассчитывать на него. Так как же она могла так глупо сомневаться в правильности его поступков? Ведь сейчас он единственный, кого она может попросить о помощи…
Алекс распахнул дверь, пропуская гостя в кабинет, и Дженнифер осторожно поднялась с дивана.
Её сердце застучало сильнее.
Голова закружилась.
А разум начал бить тревогу.
Только не это.
***
Дилан резко распахнул дверь раздевалки, и она практически слетела с петель, с силой отлетая к стенке. Наверное, все-таки хорошо, что он не открыл её с ноги, а ведь очень сильно хотелось именно так и поступить.
– Какого хрена ты устроил этот спектакль?! – Он налетел на совершенно опешившего от неожиданности Кристофера и впечатал его в массивную железную конструкцию.
– Не понимаю, о чем ты говоришь, – сквозь зубы ответил он.
– Не нужно прикидываться, Поулз, я знаю тебя даже лучше, чем ты сам, – Дилан сильнее прижал его к прохладному металлу. – И мы оба понимаем, о чем идет речь.
– Отпусти меня, Бейли, иначе пожалеешь.
-Угрожаешь? – Нервно усмехнулся Дилан.
– Предупреждаю. И если в твоей голове есть хоть немного здравого смысла, ты прислушаешься к тому, что я говорю. Не думаю, что новостной скандал – это то, что тебе нужно.
– Что? – Ухмыльнулся он. – Побежишь жаловаться репортерам?
– Мне не придется, – зло, но самодовольно ответил Кристофер. – Энджи пришла, чтобы взять у меня ещё одно интервью. И если ты сейчас затеешь здесь драку, то она не упустит свою возможность, и ты попадешь на заголовки всех утренних газет и в выпуски всех новостных каналов. Как тебе такая перспектива? Весьма значимая, верно?
Поулз улыбнулся одним уголком губ и сделал это настолько мерзко и самоуверенно, что ни один нормальный мужчина с характером Дилана ни за что бы не оставил этого просто так. Он и так был разъярен достаточно сильно для того, чтобы, совершенно не задумываясь о последствиях, сделать самую большую глупость в своей жизни, а теперь и вовсе не контролировал эмоции, которые взяли верх над его разумом. Дилан улыбнулся, а затем слегка ослабил хватку.
– А знаешь… ты прав, – начал он, поправляя пиджак Кристофера и помогая ему выпрямиться, – это действительно весьма значимая перспектива. И я буду полным придурком, если не воспользуюсь шансом с твоей помощью попасть на новостные каналы.
Кристофер не успел опомниться и осознать последние слова своего «друга», как уже заранее подготовленный кулак Дилана тут же со всей возможной силой и мощью прилетел Поулзу прямо в челюсть. Не ожидавший такого поворота Кристофер, отлетел в сторону и ударился о железные ящики, издавая что-то похожее на инстинктивный стон от внезапной боли. Охваченный сильным гневом и желанием бить его до тех пор, пока хоть что-то в его голове не поменяется, Дилан схватил его за края пиджака и снова со всей властностью прижал к металлической конструкции.
– Советую тебе никогда не бросать вызов тому, кто намного лучше тебя – ты обречен остаться поверженным, – прошипел он, пока Кристофер кривился от боли. – И если в твоей голове есть хоть немного здравого смысла, ты больше никогда не посмеешь угрожать мне, потому что я готов принять абсолютно любые последствия, если перед этим получу возможность набить твою самодовольную морду.
– Никогда не обещай того, что выполнить будешь не в силах, – сбившимся дыханием сказал Кристофер, откидывая свою голову назад и все так же уверенно смотря в глаза Дилану. – Потому что ты даже не представляешь, какие последствия тебе придется принять.
– Ты прав, – тихо согласился он, – больше я не стану ничего обещать тебе. Я просто возьму и сделаю то, что должен был сделать ещё три года назад, – Дилан заметил в глазах Кристофера недоумение, которое он так тщательно пытался скрыть, и это придало ему силы для того, чтобы продолжить. – Ты выпустил на волю зверя, Поулз. Зверя, который не знает, что такое страх. И знаешь, когда ты пожалеешь о том, что собственными руками открыл клетку? Когда не сможешь меня остановить.
Дилан резко отпустил его, в который раз больно впечатывая в металлический ящик и, не дожидаясь ответа от Кристофера, направился к выходу.
«Я отомщу за тебя, Калеб. Клянусь. Я отомщу».
***
Дженнифер смотрела на человека, вошедшего в кабинет, и не могла поверить своим глазам.
– Алекс… ты… мы… вы… – она не могла связать меду собой и двух слов, хотя прекрасно понимала, что хотела сказать. И, кажется, это понимала не только она.
– Дженнифер, не переживай. Алекс дал мне всю необходимую информацию, и я постараюсь сделать все от меня зависящее, чтобы найти твоего отца.
– Как я могу не переживать, если эти люди сказали, что убьют его, как только полиции станет что-либо известно! – Закричала она, наконец, придя в себя. – Алекс, чем ты думал?!
Вместо него ответил Рэй:
– Я знаю, как работает эта система, и Алекс тоже. Он принял правильное решение, когда позвонил мне.
– Но…
– Кем бы ни были эти люди, они слишком хорошо знают тебя, а это значит, что они навряд ли ожидают, что ты обратишься в полицию, – успокоил её Миллер. – И на деле ты действительно этого не делала.
– Но в данный момент я стою в одной комнате с двумя копами, – шептала Дженнифер, готовая сдаться от полного бессилия, – а что, если они узнают об этом?…
– Не узнают, – Алекс подошел к ней, снова крепко сжимая её плечи. – Ты обещала верить мне, помнишь? Я не допущу, чтобы с твоим отцом что-то случилось. И никогда не посмел бы сделать что-либо, что могло бы стать угрозой для его жизни.
Дженнифер попыталась восстановить свое дыхание и сделать его спокойным и размеренным, потому что волнение и истерики – это последнее, на что она сейчас имела право. Она должна мыслить рационально, холодно и без каких-либо посторонних чувств и эмоций. Мыслить, как человек, не имеющий пристрастного отношения ко всему, что происходит. Она должна смотреть на ситуацию объективно, должна позволить знающим людям делать свою работу. Должна довериться профессионалам. Довериться своему другу.
– Хорошо, – кивнула она, – делайте, что необходимо.
– Могу я взглянуть на то, что прислали тебе похитители? – Спросил Рэй.
– Да, сейчас, – Дженнифер принесла ему фотографию, а Алекс передал письмо с инструкцией. Рэй изучал материалы с предельной внимательностью и сосредоточенностью, и его лицо не выражало ничего необычного, словно он сталкивался с таким ежедневно на протяжении уже многих лет.
Наконец, он оторвался от бумаги и поднял свою голову.
– У тебя есть подозрения о том, кто этот человек?
– Нет, – честно призналась она, – но клянусь, кто бы он ни был, он дорого заплатит за то, что сделал.
Рэй почти незаметно посмотрел на Алекса, при этом, не произнося ни единого слова. Казалось, они понимают друг друга даже молча, и нет совершенно никакой необходимости озвучивать свои мысли.
– Он заплатит, – услышала она голос Алекса, – но не так, как ты этого желаешь, – эти слова заставили Дженнифер встретиться взглядом с его серыми глазами, в которых она увидела понимание и неодобрение одновременно. – Его осудит рука закона, не твоя.
Он понимал её, как друг, как человек, который сам некогда находился на её месте. Но как служитель закона, он должен был сделать все, чтобы не позволить ей переступить определенную черту. Вот, когда в человеке начинают бороться два начала: когда сталкиваются два долга, противостояние которых начинает разрывать его изнутри. Что выбрать? Каким доводам отдать предпочтение? В эти минуты кажется, что нет на свете решения труднее и выбора болезненнее.
Да, она дала слово, что позволит им взять все в свои руки. Поклялась, что не станет «судьей» и «палачом» для человека, который посмел причинить ей такую невыносимую боль. Но она не обещала, что не изберет иной способ. И не обещала, что расскажет им всю правду.
Дженнифер сжала в кулачке небольшой клочок бумаги. Ей придется выполнить все условия. Придется столкнуться с дьяволом лицом к лицу. И каким бы необдуманным и глупым ни казалось её решение, она обязана пойти до самого конца, потому что на кону стоит жизнь её отца. Дженнифер закрыла глаза и сделала глубокий вдох, так же медленно выдыхая воздух из легких. Она лишь надеялась, что с отцом все будет в порядке. И молила Бога, чтобы он сумел её защитить.
Глава 22
Дилан с силой захлопнул дверцу своего автомобиля, стараясь держать себя в руках после того, что случилось этим утром. В какой-то момент его мозг просто отключился, и он полностью потерял над собой контроль. На какую-то долю секунды он позволил неуправляемым эмоциям взять верх над его здравомыслием. Он знал, на что способна месть. Знал, что она проделывала с человеком, чьим сознанием завладевала. Она безжалостна, коварна, рассудительна и хитра. Удар за ударом, медленно, осторожно она отнимала у тебя все, что было тебе дорого и все, что, как ты думал, ты готов был потерять. Она уничтожала. Разрушала до самого основания. Превращала в горстку пепла. Стирала с лица Земли. Она показывала, как в одно мгновение пуля, выпущенная в сторону твоего злейшего врага, способна поразить тебя самого.
Месть является самим губительным из всех существующих человеческих желаний… Дилан знал это, но позволил себе стать заложником собственных мыслей. Превратиться в раба этого страшного, нещадного чувства. Забыть о том, кто он, снять все рамки и условности и думать лишь об одном: о том, что когда-то дал обещание.
