Текст книги "Сказки Демона Цветов (СИ)"

Автор книги: Ксения Лазорева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

Они подошли к довольно большому зданию с портиком. Надпись со стершейся позолотой над дверьми гласила "Королевская городская библиотека Виеры".

– Ну если ты настаиваешь, -продолжил мастер Нельф,– он говорил, что кто-то может пожаловать в мою скромную обитель знания. Но я ждал тебя раньше, долго же ты добирался.

– Так что насчет господина Даменси? – не унимался принц.

–У меня начинает просыпаться ревность,– ухмыльнулся старый Нельф. Сунув руку в карман халата, он извлек огромный позолоченный ключ, затейливо украшенный гравировкой. Он был привязан к цепочке, что тянулась от пояса.– Я говорил со старым прохвостом, и он сказал, что так как сильно занят, нелегкая и ответственная задача по обучению маленького наследника королевства, по видимому, достанется мне.

– Так господин Даменси не станет учить меня? – расстроено переспросил Сай.

– Уж поверь, .я знаю не меньше старого друга. Мы вместе закончили высшие курсы и получили звания академиков в один день.

– Вы... тоже академик? – эта известие поразило маленького принца.

Ключ повернулся в замке, рука Нельфа легла на ручку дверей.

– Да, но мне гораздо интереснее жизнь книг, чем все эти научные поиски. Вот я и отказался от звания. Все равно, теперь Даменси оказался едва ли не в худшем положении, чем я. Королевскую библиотеку еще как-то содержат за счет казны. А вот Академии совсем ничего не выделяют. Но этот упрямец ни за что не оставит ее. Кстати, он обещал навещать нас время от времени и по возможности давать тебе частные уроки.

–Правда?!

–Правда-правда, ну а сейчас...– дверца отворилась.– Взгляни на оплот всего знания в Астале. Главный холл королевской библиотеки.

В первые мгновения все мысли вылетели из головы юного принца.

Скромная, и в то же время возвышенная красота библиотеки поразила его. И мраморная отделка холла первого этажа, и витая лестница широким маршем поднимающаяся на второй этаж, и круглая галерея наверху, и купол над головой. Но больше всего – тысячи и тысячи – книг,– вот, что заставило разгореться фиолетовые глаза маленького Сая.

При виде такой вполне естественной реакции, Нельф с гордостью закивал:

– Да-да, мы живем скромно, стараемся как можем поддерживать в порядке это огромное здание. Было бы неплохо, если бы моя дочь помогала, но у нее на руках малышка, и она никак не может приехать в город. Вот мне и приходится все делать самому потому, что некоторые...– взгляд библиотекаря упал на сонно клюющего носом человека за конторкой в шапочке и простой одеже клерка.– Это мой помощник, большую часть времени он просто спит или слоняется без дела. Но мне нужен курьер во дворец, и без него никак не обойтись,– пояснял Нельф. -За работу этот бездельник получает одну четвертую моего жалования.

Сонно протерев глаза веснушчатый парень лет двадцати, отвесил обычный поклон. Впрочем, вполне естественно, что он не узнал принца. Собрав с конторки несколько книг, он скрылся где-то в глубинах библиотеки.

–У вас просто замечательно,– улыбнулся Сай.– Конечно я хочу посмотреть на всю библиотеку, мне еще нужно успеть вернуться во дворец. Все из-за тех мужчин. Поэтому, мастер Нельф, пожалуйста, давайте начнем обучение прямо сейчас.

– О, как ты падок до знания, юный Валентайн. Несмотря на то, что выглядишь ты как хорошенькая юная леди, ум у тебя как у настоящего принца. Надеюсь, ты станешь хорошим королем... если доживешь,– мальчику показалось, что последние слова не предназначались ему. Но даже такой мальчишка как он понимал, что старый Нельф имел в виду: в семье его ненавидели собственные братья и сестры. Единственной его заступницей была Атенаис, но она частенько просто забывала о нем, когда полностью погружалась в ухаживание за цветами. Маме не было дела до него, ее занимали исключительно интриги и новые наряды. А отец... он был королем, и обращался с ним как наследником. Действительно он был ненужным принцем, от которого так просто, и в то же время так нелегко избавиться.

–Хорошо, если ты настаиваешь,– пройдем наверх, в читальный зал,– мастер Нельф поправил очки. Пока они поднимались по лестнице, он спросил.– Так что ты хотел узнать?

Так закончился не такой уж печальный период жизни юного наследника трона Астала. И начался новый, тернистый, порой полный неизвестности и опасностей путь принца, которого называли лишним. Очень скоро Саю пришлось понять, что его жизнь не стоит ничего. Но пока... пока еще этого не произошло, однако, какая-то новая темная сила поселилась во дворце. Этот день вошел в историю королевской семьи как Черный.

Часть 2.

Прошло несколько месяцев, подошла к концу весна и лето вступило в свои права. Жаркое лето Астала, с частыми грозами и короткими ливнями. Все это время, не пропуская ни одного дня, юный принц посещал библиотеку мастера Нельфа, где ему давали частные уроки всего на свете. Зачастую совсем не того, что необходимо было знать и уметь наследнику престола. Но именно те знания, которые могли бы пригодиться простому человеку.

Понемногу перед глазами мальчика вставала целостная картина реальности, от который его так долго прятали. Бесконечные войны влекли за собой нехватку продовольствия, а это толкало людей в город, где они часто становились жертвами грабителей.

Несмотря на то, что теплые плиты улиц его родной Виеры были по-прежнему теплы, виноградные лозы все также же обвивали стены домов, а горожанки в белоснежных платках спешили на рынок по утрам, Сай видел, что истинное положение дел в этой стране было ужасающим.

Если бы ему не было всего семь лет, если бы он обладал хоть каким-то влиянием, он бы мог попытаться остановить войну. Он мог засеять поля пшеницей и рисом и организовать школы для детей-сирот, утроить раненных и инвалидов на работу после увольнения из рядов армии, вновь открыть Академию Наук. Но это были лишь мечты семилетнего ребенка. Нас самом деле, всерьез его воспринимали лишь три человека – сестра Атенаис, мастер Нельф и Эрфорд Даменси. Изредка академик все же заглядывал на уроки и тогда Сай становился по настоящему счастлив. Каждый день их занятия длились ровно два часа, после чего он бежал обратно во дворец. Путь был неблизкий. Но за это время он уже успел выучить его наизусть.

За летом начиналась осень, ее вновь сменяла зима, так прошел еще год.

И вот, однажды, после одного из уроков, Сай возвратился во дворец. Еще на подходе к нему, мальчик понял, что в это время было как-то необычно шумно. Но все, что ему было нужно – как можно незаметнее проскользнуть в спальню и улечься в постель, создав видимость того, что он еще спит.

Некоторое время Сай лежал, натянув одеяло до подбородка. Но когда через пол часа никто так и не постучал в его двери, как обычно это делали его гувернеры, маленький принц решил проверить, что происходит самостоятельно.

Одевшись в обычный наряд, в котором его легко можно было признать за девочку, Сай приоткрыл дверцу. По коридорам носились слуги со следами паники на лицах, отряды стражи передвигались почти бегом по двое – трое человек, а чиновники из министерств прижимали бумаги так близко к сердцу, будто боялись что кто-то или что выпрыгнет на них из ближайшей двери.

Сай уже прошел не меньше пятидесяти шагов по коридору, когда его впервые заметили.

–Ваше высочество! Почему вы здесь?! Вам нельзя выходить из своей спальни! Разве вам не говорили?! – это была одна из служанок.

–Прошу прошении я, но я никого не видел,– ответил мальчик.– А что случилось?

–Скорее, умоляю, вернитесь к себе, ваш отец... то есть его величество приказал не выпускать вас дальше дверей спальни до его особого распоряжения.

– Но дверь была открыта,– Сай попытался протестовать, однако, служанка пребывала в таком смятении, что не расслышала его. Она начала осторожно подталкивать его в противоположную сторону. Однако, когда мимо них почти бегом прошел еще один отряд стражи, Сай понял, что все они двигались в одном направлении – к комнатам, где жили его старшие братья и сестры.

Однако, что бы там ни произошло, ему пришлось подчиниться и вновь вернуться к себе. Его спальня была смежной с еще двумя комнатами. Одной из них являлась гостиная, в которую редко кто заглядывал, поэтому большую часть времени она стояла пустующей. Вторая – небольшая оранжерея, устроенная для него Атенаис. Конечно же нечего было и думать выскользнуть из нее в коридор. Бдительная служанка уже приставила к дверям двух стражей. Ничего не поделаешь.

Взяв книгу, принц тихонько отворил дверь в оранжерею, решив пока заняться домашним заданием от мастера Нельфа. Мальчик вошел в задумчивости, а потому не сразу услышал голоса, идущие изнутри. Два голоса доносились с дальнего конца комнаты, сплошь заставленной кадками с вьющимися растениями, что создало в ней особый изумрудный, рассеянный свет.

Странно, обычно здесь никто не бывал кроме самой Атенаис. Но еще больше удивился юный принц, когда узнал голос матери. Второй принадлежал мужчине в летах. В другое время Сай бы просто закрыл дверь и вернулся в спальню,– может маме захотелось поговорить с кем-то наедине в приятном месте. Но сейчас в этой тревожной обстановке такое показалось странным.

Спрятавшись за большой кадкой с розой, Сай присел на корточки прислушавшись к разговору. Он просто хотел узнать, в чем причина суеты, царившей во дворце. Сквозь листву он разглядел гордый стан мамы, одетой в любимые золотистые шелка. Вторым был крупный седоволосый мужчина с бородкой и массивной серебряной цепью на шее. Мальчик с удивлением узнал в нем оживший портрет из маминого медальона – это был его дедушка, двоюродный брат короля Вальца. Они сидели на небольшом диванчике и вполголоса приговаривались. Поначалу Сай не уловил в их разговоре ничего значимого. Но потом до его слуха донеслось:

–... отец, мне страшно, вы начали действовать так внезапно. Даже если трое умерли за три дня от отравления, принц Ламер все еще охотится в горах у побережья, и его не ждут раньше следующего обеда, а принцесса Лилия случайно сломала спину на лестнице, все это слишком подозрительно.

–.Мне стыдно, Изольда, и ты называешь себя моей дочерью? Время требует решительных действий. Или ты забыла, что жизнь твоего сына висит на волоске. Промедли мы еще немного, и его пристрелит какой-нибудь лучник, нанятый его же братьями. Я должен был действовать на опережение. И что я слышу,– что ты боишься?!

Не дыша, Сай зажал себе рот. Если это было правдой, его дедушка и мама... были главами заговора против его братьев и сестер, намереваясь избавиться от всех них? – несмотря на ужас, мальчик заставил себя слушать дальше.

–Но вы действуете слишком открыто, прошу, давайте подождем несколько дней.

–Если будем колебаться, кто-то доберется до твоего сына. По большей части все принцы напыщенные глупцы. Но леди Реанна еще помнит, что именно ты сместила ее с поста возлюбленной короля. Хочешь чтобы она пустила ищеек по следу? Говорю тебе, нужно заканчивать с этим быстрее. А тебе – вот,– дед протянул матери пузырек,

– Что это?

– Просто травы, но они вызывают симптомы, очень похожие на отравление,

– Вы предлагаете мне... Отец!

– Это отведет от нас все подозрения. Даже этот пес короля, Кларио, не сможет вычислить тебя, если ты сляжешь с такими же симптомами, что и Реанна. Не спорь, так нужно.

– Отец, мне кажется, мы поступаем...

– Не желаю слушать такое от своей дочери. Мы уже начали расчищать путь к трону для Сая. Нужно сделать его свободным от всех коряг. Сегодня все закончится. Меня никто не видел. Я покину столицу. Когда через два дня ты поправишься, все уже будет кончено. У Астала останется только один наследник...

При этих словах маленький принц невольно отшатнулся и задел дверь плечом. Она -захлопнулась. Голоса стихли.

– Кто здесь?! – требовательно спросил дед. Вскакивая с места. Но увидев принца, постарался придать лицу не такое мрачное выражение.

– А это ты, Сай.. А мы тут с твоей матерью..

– Я все слышал, – Сай и сам не знал, как у него хватило храбрости произнести эти слова перед лицом грозного деда.

– Сай! – воскликнула мать.

–Я слышал, что вы хотите убить всех моих братьев и сестер, чтобы я остался один?! Мама, но я не хочу этого, я...

– Мальчишка!– дед попытался схватить Сая за руку и закрыть ему рот. Но ловко вывернувшись, юный принц выскочил за дверь.

–САЙ! Вернись!!– окликнула его мать, выбегая из оранжереи вслед за дедом.

Сай развернулся у дверей:

– Я.. я все расскажу отцу!– выкрикивая эти слова, мальчик еще не понимал, что этим намерением подписал приговор и себе, и матери, и деду. Но в тот момент он по настоящему испугался того, что его блтзкие совершили такое преступление. И все ради него?! Выходит он – и сам преступник? Получается он виноват в смертях?

И тут ужасная мысль поразила его. "Единственный претендент на престол..." Это значит, что всех принцев и принцесс ждет одна участь. Сестра Атенаис! – с замирающим сердцем мальчик выскочил в коридор. Не успев спохватиться, стража упустила его,

– Стой, Сай!! – крик матери преследовал его, что есть сил бегущему по направлению к спальне сестры. Но попасть туда оказалось не так просто. В той стороне собралась внушительная толпа. Отчаянно проталкиваясь, Сай пытался подобраться ближе сквозь плотный кордон стражи и взволнованно переговаривавшихся придворных.

Наконец, он добрался до комнаты Атенаис. Здесь толпа была не такой плотной, да и стражи совсем не было. А может... робкая надежда мелькнула в душе мальчика. Быть может до сестры еще не добрались? Она сейчас в саду и ни о чем не догадывается? О Древо, путь комната будет пустой!

Никто не заметил, как маленький принц проскользнул за дверь... Он проскользнул за дверь...

Он замер. Глаза мальчика становились все шире и шире, а потом поднеся ладони ко рту, он закричал. Он не издал ни звука, когда узнал о том, что его мать и дедушка задумали извести всех претендентов на престол, но теперь он не сдерживался глядя на тело, распятое на стене комнаты. Больше всего на свете Атенаис любила выращивать цветы. И теперь она была распята на стене, усыпанная лепестками цветов, которые так любила. Цветы были повсюду: в ее волосах, на плечах, на полу, на кровати, на софе. Их запах смешивался с запахом крови, и от этого Саю стало плохо. Словно издеваясь, цветы источали одуряющий аромат. Умирали цветы и его сестра... его сестра была тоже мертва. А на лбу девушки были словно вырезаны какие-то слова. Сай прищурился, пытаясь понять их смысл. В этот момент позади него него раздался мягкий голос:

– "Это для тебя, Сай",– вот, что там написано,– произнес голос.

В неверии мальчик обернулся и встретился взглядом с глазами из светло-зеленого льда. Эти глаза принадлежали юноше со светлыми волосами, в белоснежном одеянии с голубой вышивкой.

– На ее лбу, вырезано шипом, который она держит в правой руке,– пояснил юноша.-Но не думаю, что это сделала она.

Сай попятился. Мальчик отступил на шаг, другой, а затем его нога поскользнулась и он, потеряв равновесие, упал на спину. Его взгляд остановился на белоснежном обескровленном лице сестры.

–Но эта надпись правдива в одном,– проговорил юноша, склоняясь к принцу, и загораживая страшную куртину,– это действительно для тебя. Пусть это станет уроком для маленького принца, который оказался настолько беспечен, что позволил матери и деду манипулировать им, словно куклой. Она хотели избавиться от них всех, посадить тебя на трон, чтобы знать вертела тобой как марионеткой. – Руки Сая были подняты в воздух и на них защелкнулись наручники,– Астал не для таких как они. Но пока он еще и не для тебя,– сказал юноша.– Надеюсь, этот урок поможет тебе стать сильнее. Если выживешь, то станешь сильнее. Можешь ненавидеть меня за то, что сделал с тобой, твоей матерью и дедом, но пусть даже эта ненависть укрепит тебя, юный принц Астала.

Сай слушал молча, он слушал и смотрел в эти странные глаза. Он не мог произнести ни слова, словно потеряв дар речи. Но эти глаза он запомнит, как и те слова, что были сказаны.

Он помнил их и тогда, когда через три дня стоял на коленях перед троном отца, рядом с матерью. Похороны сестры Атенаис уже прошли, но он не смог присутствовать на них, даже этого его лишили. Ведь теперь он вместе с мамой и дедом обвинялся в государственной измене. Деда уже казнили, а мама...

Сай поднял взгляд на две фигуры, находящиеся на возвышении. Одна из них была его отцом. Постаревшим и осунувшимся от волнений и горя последних дней. А вторая,– стройная фигура, словно тень стояла, заложив руки за спиной. Теперь Сай знал, кто он такой: Хранитель королевских секретов, в мгновение ока раскрывший нити этого чудовищного заговора. Теперь у Сая больше не осталось ни братьев, ни сестер, ни дедушки.

–... Посему,– читал судья,– приговариваю Изольду Марканс к смертной казни...

Мама рядом с Саем, некогда гордая женщина, задрожала. В это время Хранитель королевских секретов склонился к его отцу и что-то прошептал на ухо. Лицо отца изменилось, но он все же поднял руку, пусть и с колебанием.

– Своей волей я изменяю условия приговора. Моя бывшая супруга не будет казнена. Вместо этого ее вышлют в отдаленное поместье. Преступления искупит ее сын.

Сай понял, что отец намеренно не назвал его своим сыном. И смотрел король на него как на совершенно постороннего человека.

– Сай Валентайн, поднимись,– велел отец.

Мальчик поспешно встал, рука матери вцепилась ему в плечо. Но Сай твердо взглянул в лицо короля.

– Ты будешь искупать грехи матери в отряде Лилии, девы небес на протяжении пятнадцати лет.

–Нет, прошу тебя, только не мой сын, только не это... лучше я...– у матери началась истерика.

–На этом все,– отец понял руку и Хранитель королевских секретов дал знак судье, что приговор вступил в силу. Этот человек...– глаза мальчика сузились,– для себя он решил, что запомнит этот день,– каменное лицо отца, тонкую улыбку на лице Хранителя секретов, слезы и крики запутавшейся в интригах матери.

Отряд Лилии,– это было все равно, что смертный приговор. Детей преступников отправляли туда искупать грехи родителей. Ведь не было на свете худшей кары, чем отправить на смерть собственных детей. Вот, что такое – отряд Лилии, девы небес, словно в насмешку названный так. Но никто не подозревал, что это станет поворотным моментом, который навсегда изменит судьбу юного принца. Судьба даровала ему высокое положение, а потом бросила на самое дно, в объятия смерти. Пройдет немногим меньше пятнадцати лет и роли всех игроков на этой сцене поменяются местами. Опальный принц взойдет на трон Астала и станет королем. Отец, вынесший приговор, сам благословит его на царствование. А тот, кто послал его на смерть будет его верным советником. Но это будет еще не скоро, а пока... пока Сай Валентайн, принц лишь на словах, стал еще одним членом отряда детей, обреченных на смерть. Но это уже... совсем иная история.

Отряд Лилии

Часть 1

–А, смотрите, вот тот новенький, о котором я говорил.

– Слышал, его отправили сюда прямиком из дворца.

– Ага, говорят он вырезал всю свою семью, а потом еще танцевал на трупах. Вон-вон какой у него взгляд, это глаза убийцы.

Это была комната общежития, куда Сая определили. Никаких послаблений для опального принца, теперь он был наравне со всеми. С завтрашнего дня начинается новая жизнь. Сделав вид, что не слышал последних слов, мальчик двигался вдоль ряда двухэтажных кроватей в поисках свободной. Заметив, что на одной верхний ярус не занят, он подошел туда, скинув заплечный вещевой мешок, выданный ему комендантом. Но лежащий на соседней кровати мальчишка неожиданно ловко перебрался на то место и улегся на живот с нахальным видом глядя на него.

– Это место занято.

– Но только что оно было свободно,– возразил юный принц.

– Я сказал,– место занято. Эта кровать рядом с моей и я не собираюсь спать по соседству с убийцей своих сестер и братьев.

Фиолетовые глаза Сая наполнились колючими искорками.

– Откуда ты знаешь, что это сделал я?

– Да мы все про тебя знаем, убийца,– рыжеволосый мальчишка на пару лет старше Сая с соседней кровати поднялся и медленно подошел к нему, ткнув в грудь. – убийца, убийца, УБИЙЦА, – медленно повторил он. -Все здесь отрабатывают долг своих родителей, а ты сам убийца. Не понимаю как его могли определить сюда, к нам в Отряд Лилии, когда ему место в тюрьме?

–Ага,– раздался еще один голос,– он может ночью вырезать нас как скотину. Я не стану спать с ним рядом.

–Я тоже.

– И я...

"Дети государственных преступников, дети изменников Родины, дети опальных вельмож, дети, искупающие грехи родителей на поле битвы" – Сай не ответил ничего, попросту обойдя рыжеволосого парня, выше его на голову. Но тут рука того, кто назвал его убийцей, схватила его за запястье.

– А ну постой, я сказал, что не потреплю тебя в моей спальне, ты понял, смазливое личико, тебе здесь не рады.

–Так ты здесь главный? – уточнил Сай.

–Верно,– самодовольно ответил мальчишка.

– Я понял,– спокойно ответил Сай.

– Слышал ты из самых верхов, чуть ли не принц, но знай, здесь твои титулы никого не впечатлят.

– Я услышал тебя,– еще спокойнее ответил Сай,– что-то еще?

– Что за высокомерный взгляд? Ты как разговариваешь с нами? Только пришел, а уже пытается смотреть на всех свысока,– мальчишка сжал кулак и усмехнулся:

–"В поисках силы я впитываю Соки Древа, станьте моей кровью и дыханием. Дайте испить живительной влаги..." – прочел он. В следующий миг его кулак с быстротой молнии нанесла удар в грудь Сая. Не ожидавший такого, мальчик отлетел на несколько метров и ударился о металлическую спинку кровати. Мешок вывалился из руки. Поморщившись, Сай схватился за плечо, почти тут же онемевшее.

– А это я пока похраню у себя, не возражаешь? -мальчишка подошел к нему и, усмехаясь, поднял мешок. Перевернув его, он вывалил все содержимое на пол.– Ох, извини, рука дрогнула. Так, посмотрим, что тут у нас.

– Наверное, оружие убийцы, Динан,– подхватили другие мальчишки. За происходящим уже с интересом наблюдали все в спальне. Кто-то предусмотрительно прикрыл двери и стоял теперь на страже, чтобы дежурный по этажу не зашел не вовремя. Но тут взгляд Сая остановился на небольшом портрете в серебряной рамочке, выпавшем из мешка. Заметив взгляд принца, тот, кого назвали Динан, нагнулся и поднял его.

– Ого, что за красотка! Гляди-ка, наверное это его первая жертва, раз он так в нее влюблен, таскает за собой портрет.

– Отдай,– произнес Сай тихо.

– А? Не слышу, что ты там бормочешь?

– Я сказал, отдай. Это портрет сестры.

– Так я был прав,– Динан обратился ко всем собравшимся.– Ну что, отдадим его?

– Неет! – хором поддержали заводилу другие мальчишки, все в возрасте от восьми до пятнадцати.

– И что за интерес издеваться над тем, кто слабее вас,– неожиданно раздался сонный голос над головой Сая, которая нестерпимо болела. Наверное получил сотрясение от удара. Взглянув вверх, юный принц увидел перевернутое лицо, обрамленное прядками коротких каштановых волос. Мягкий взгляд темных глаз, золотистая кожа лица. Мальчика одет в ту же форму, что и отсталые, а в руках его была книга. Книга? Сай умудрился прочесть название: "Легенды Юга". "Редкая вещь",– как бы между прочим подумал он.

– Не подумай, я не защищаю тебя. Просто стало слишком шумно и это немного отвлекает от чтения,– мальчишка свесил ноги с кровати, о которую ударился Сай и взъерошил волосы. Темные, непокорные, совсем не похожие на серебристые мягки пряди самого опального принца. – Хотя мне нет дела до того, кто кого убил, сюда все попадают не по своей воле. Все, – защитник поймал недовольный взгляд Динана.-Лучше займись домашним заданием, завтра у нас еще теоретические занятия по истории.

– Заткнись, Кальвин, это тебя не касается, книжный червь, вступаешься за новенького?

– Кальвин, тебя ведь так зовут?– Сай кивнул,– я запомню. Но больше не вмешивайся, я сам верну портрет сестры.– С этими словами принц медленно поднялся.

– Ого, а убийца-то рассердился,– Динан вновь осмелел, и чувствуя поддержку аудитории, сжал портрет в руках.– Давай я избавлю тебя от этих неприятных воспринимай, а то ведь призрак сестрички будет мучить тебя, лучше я сломаю его воот...

Но договорить он не успел.

– " Созерцая далекие звезды, я любуюсь их светом, да укажут они дорогу, и да запутают моих врагов, в сердце путь мне освети, противника ослепи" – произнес Сай, одновременно бросаясь к Динану. Раздались крики испуганных детей, когда помещение неожиданно погрузилось в слепящий хаос. Динану сделали подножку, затем портрет был вырван из его рук.

–Глаза, мои глаза!– заорал он. Повалившись на пол задира начал кататься, закрывая ладонями лицо.– Что ты сделал, дьявол?! Комендант, кто-нибудь, позовите коменданта! – кричал мальчишка. Наконец свет потерял интенсивность и растаял. Сай стоял над поверженным противником, глядя на него безо всякого выражения. Внезапно он произнес:

– Я приму наказание, раз я сделал это.

– Третья ступень, это же третья ступень...

– Он знает заклинание третьей ступени магии? – шептались мальчишки, уже опасливо отступившие от новенького. Но дальше Сай сделал еще более неожиданную для всех вещь: протянув руку, он сказал,– Динан, я уменьшил интенсивность заклинания, и ты не ослеп. Но теперь ты знаешь мой уровень, а я знаю твой. И знаю, что ты способен на большее. Надеюсь завтра покажешь мне на тренировке. А пока, до утра давай не будем становиться врагами,– и маленький Сай улыбнулся. Он забыл что такое улыбка с того времени, как умерла Атенаис.

– Мм...– растерев слезы, катившиеся из глаз, Динан посмотрел на протянутую руку словно на змею, а затем огляделся. Однако, никто из тех, кто недавно поддерживал его, не решался подойти.– Вы вы все, почему никто до сих пор не позовет коменданта? – выкрикнул Динан.

– Динан, тут...– двое, стоявших у дверей, отчаянно дергали ручки. Двери казались запертыми на замок, хотя никто и не думал поворачивать ключ.– Они не открываются. Эй, кто-нибудь! – закричали уже изрядно напуганные мальчишки.

– Бесполезно, это заклинание защиты.

Динан перевел неверящий взгляд на Кальвина, которому принадлежали последние слова. Сай удивился.

"Неужели это сделал он?

– Прости,– продолжил Кальвин,– но я подумал, что несправедливо, если достанется одному Саю. Все же видели, что первым начал ты, так, ребята? – Кальвин обратился к остальным. А если станете покрывать его, я расскажу о ваших тайных делишках капитану, он разбираться долго не станет.

– Ты, мерзавец,-Динан отмахнулся от руки Сая. Хорошо, я принимаю вызов. Завтра на тренировочной площадке, пусть все будут свидетелями. Если я выиграю, ты будешь отдавать мне свой обед в течение месяца, и драить полы за меня по дежурствам, согласен?

Наглый мальчишка явно надеялся, что Сай откажется и тем признает свою слабость, но юный принц с сожалением опустил руку.

"Это шанс? Возможно это тот шанс, о котором я мечтал все эти дни. Придется начать с такой малости, но даже она поможет мне. Если сумею завоевать авторитет и уважение среди этих ребят..." – так думал маленький Сай.

– Хорошо, идет, тогда вот мои условия: если я выиграю, ты признаешь меня главным в этой спальне и представишь остальным старостам на следующем собрании. И остальные, как раньше подчинялись тебе, будут слушаться меня, так здесь устроено? Каждая спальня не просто комната, а свое маленькое государство, со своим уставом и законами, и даже оценки здесь суммируются.

Сай успел узнать все это в беседе с конвоиром, по пути в казармы. Всего лишь простая беседа, но за такое короткое время Сай успел малость разобраться в местных прядках.

–Такое условие...– но теперь и Динан понял, то сам загнал себя в ловушку.– Принимаю,– мрачно буркнул он.

–Скрепим рукопожатием? – Сай серьезно протянул руку старшему мальчишке, который был на голову выше него.

Тот нехотя пожал в ответ.

Сай услышал хлопанье в ладоши. Это снова был тот сонный мальчика с книгой. Он сидел, скрестив ноги и, казалось, даже с места не двинулся. Именно он наложил заклинание на дверь. Причем, Сай даже не заметил, чтобы тот производил какие-то жесты или слова. Если его уровень – невербальная магия, то стоило присмотреться к нежданному союзнику.

Наконец двери распахнулись сами собой. В коридоре было тихо, похоже, заклинание защиты изолировало даже звук. Мальчишки, помявшись у дверей, разбежались по своим местам. А Сай вновь оказался в ситуации поиска свободного места. Но тут Кальвин похлопал по сетке над головой.

– Свободно,– усмехнулся он,– можешь занимать. Мне без разницы, хотя давай лучше я буду наверху, а то вашему высочеству наверное несподручно залезать на второй этаж,– он забавно раскланялся, но в его жесте не было и капли издевки или пренебрежения Динана.

Эта кровать была предпоследней, и хотя за ней обнаружилась еще одна совершенно пустая, Сай выбрал ту, которую занимал Кальвин. Странно, но этот мальчишка хотя и держался довольно нахально, отчего-то понравился ему.

Кальвин проворно перебрался на второй этаж, а Сай начал собирать рассыпанные вещи. Взяв портрет сестры, он протер стекло и поставил его на тумбочку рядом с кроватью. Мальчик ощутил, что очень устал, но спать не хотелось вовсе, до отбоя было еще полчаса. Раздевшись, и натянув пижаму, он вытянулся на скрипучей кровати. Совсем не похоже на ту взбитую постель, что была во дворце. Но сейчас не стоит вспоминать об этом.

Со второго этажа свесилась голова Кальвина и кивнула на портрет:

– Ты любил ее?

–...

– Да я не думаю, что ты убил ее, не верю, что можно убить свою сестру. Ты вообще похож на девчонку, вон и волосы какие длинные, слабак одним словом.

– Я знаю третью ступень магии,– возразил Сай.

– Все равно слабак,– усмехнулся Кальвин,– меня этим не впечатлить. Можешь даже не хвастаться.

– Да, она была моей любимой сестрой и ее убили.

– Красивая,– рассеяно произнес Кальвин. Голова его скрылась за краем кровати. Но когда Сай уже собрался вернуться к своим мыслям, оттуда свесилась рука с книгой и помахала перед его носом. Вновь послышался голос.– Кстати, а ты любишь легенды?

Часть 2

На другое утро Сая разбудил звук горна.

– Подъем! – свесившись с верхней полки, вчерашний новый знакомый запустил в него подушкой. Встрепанный и ничего не понимающий принц вскочил.

Спустя несколько секунд Кальвин уже спрыгнул вниз, застегивая последние пуговицы на малиновой куртке мундира. Форма была простой, лишенной погон и всяческих украшений. На лацканах и по обе стороны от молнии на груди были вышиты изображения цветка, по имени которого отряд и получил название.

– Возьму это,– Кальвин схватил расческу из мешка Сая и наспех пригладил свои непокорные каштановые волосы. Сай продолжал осоловело сидеть на кровати.

– Ты что,– Кальвин потянул его за рукав,– если не соберемся в коридоре через минуту, капитан впаяет нам наряд вне очереди, не хочу из-за тебя драить котлы на кухне.