Текст книги "Божественная одержимость (ЛП)"
Автор книги: Кристина Руссо
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 28 страниц)
Глава 33
Настоящее
Басы вибрировали у меня в костях, музыка гудела, как биение моего сердца. Ночной клуб Франчески, Eclipse, был таким, какой можно было ожидать от младшей сестры Джованни: смелым, экстравагантным и непримиримо гламурным. Обширное пространство было залито глубокими красными и золотыми тонами, освещение мерцало, как жидкость, отражаясь от зеркальных поверхностей. Это была премьера, и она уже стала событием года. Все, кто хоть что-то значил в нашем мире, пришли отпраздновать.
В VIP-секции, высоко над главным танцполом, я потягивала Cosmopolitan. Франческа была в своей стихии, громко смеялась, прислонившись к обитой бархатом кабинке, оживленно жестикулировала, рассказывая Марии какую-то историю. Кали сидела рядом со мной, наблюдая за вечеринкой, ее лампа отражала свет каждый раз, когда она двигалась.
– Это потрясающее место, – сказала Мария, с улыбкой качая головой.
– Пожалуйста, детка. – Франческа отмахнулась от этого драматическим движением запястья. – Ты думаешь, я позволила бы Джио получить всю славу? Я умирала от желания оставить свой след в этом городе.
– И ты это сделала, – добавила я, поднимая свой бокал за нее.
Кали сделала то же самое. – Место безупречно.
Франческа ухмыльнулась, ее черты роковой женщины сияли в свете красных ламп. Нахмурившись, она оглядела клуб. – Ты уже видела Тони? Он прилетает из Майами сегодня вечером.
Мария покачала головой, потягивая лимонную воду. – Его здесь нет. Я уже обошла все помещение.
– Почему? – Спросила я Франческу, которая, я могла сказать, была обеспокоена. – Все в порядке?
– Я просто хочу убедиться, что он… Порядочный.
Мы с Марией медленно кивнули. Мы знали Тони. Сказать, что у него была не совсем хорошая репутация, было бы преуменьшением.
«Нокаут» Тони был последним человеком, которого ты хотел разозлить. Особенно в драке. Он был известен как боевой чемпион преступного мира. Ни одного проигранного боя. Никогда. Среди многочисленных организованных преступных группировок быть непобежденным было чем-то.
– Я не знаю, что с ним происходит. Я продолжаю думать, что он возьмет себя в руки, но потом он оказывается на другой вечеринке. Еще алкоголь. Еще наркотики. Снова драки...
Кали пожала плечами, почти сердито. – С ним все в порядке. У меня тоже был период, помнишь?
Франческа вздохнула, наклоняясь, чтобы крепко обнять Кали. Я протянула руку и с грустной улыбкой погладила Кали по плечу. Мы никогда не говорили о той ночи.
Разговор естественным образом перешел на другую тему, а точнее, на планы Франчески относительно Семьи.
Я улыбнулась, но мое внимание переключилось на море тел внизу.
Но даже среди толпы я почувствовала знакомое напряжение, сковавшее основание моей шеи.
Прошла неделя с тех пор, как я в последний раз видела его, и хотя мне неприятно это признавать, я не раз ловила себя на этой мысли. Лифт, спор в конференц-зале – все это прокручивалось у меня в голове по кругу. Я не хотела, чтобы он был здесь, вторгался в мои мысли, но Тревор Су всегда умел проникнуть мне под кожу.
– Ты в порядке, Нат? – Голос Кали прервал мои размышления.
Я моргнула и повернулась к ней, слегка улыбнувшись. – Да, просто устала, я думаю.
Кали выгнула бровь, ее черты лица были так похожи на черты ее брата, что меня пронзила острая боль. Мы с ней невероятно сблизились за эти годы, но время от времени ее сходство с Тревором по – прежнему заставало меня врасплох – хотя, должна признаться, она была намного красивее.
– Ты заслуживаешь выходной.
Франческа наклонилась, обняв меня за плечи. – Она права, Нат. Никаких дел, никаких мальчиков. Сегодня только мы, девочки. Согласна?
Я кивнула, слегка рассмеявшись. – Согласна.
Мария подняла бокал, ее зеленые глаза сверкнули. – За растущую империю Франчески.
– И за всех нас четверых, – добавила Франческа, когда мы чокнулись бокалами. – За настоящих королев этого города.
Кали наклонилась вперед, ее руки приподнялись над декольте. – Я так люблю энергию богини прямо сейчас.
– Ммм. Я знаю, что это правильно, – согласилась Мария, демонстративно щелкнув пальцами.
Мы все четверо подбадривали друг друга, смеясь, пока продолжался разговор.
Откинувшись назад в кабинке, я уловила какое-то движение у входа. Я замерла, мое сердце пропустило удар, когда фигура вышла на свет.
Одет, как всегда, строго, его темный костюм был сшит безукоризненно. Рядом с Заком Диабло он двигался сквозь толпу с той же спокойной уверенностью, как будто весь мир подчинился его воле.
Когда он взглянул на VIP-секцию, поймав мой взгляд, узел в моем животе затянулся. Я тут же отвела взгляд.
Но я не уверена, что смогу долго продолжать это представление. Потому что, как бы мне ни было неприятно это признавать, Тревор Су был здесь, и каким-то образом я знала, что он пришел не только на вечеринку.
По мере того, как проходила ночь, я позволила себе расслабиться. Напитки лились рекой. Все девушки танцевали. Музыка была хорошей. Компания была хорошей. Смех легко проник между нами, и впервые за несколько недель я почувствовала, что могу дышать.
В тот момент, когда я поймала Зака Диабло, сжигающего одежду Марии своим взглядом, я поняла, что что-то должно произойти.
– Ладно, не смотри сейчас, – прошептала я, наклоняясь к ней ближе, – Но там невероятно сексуальный парень, который пялится на тебя так, словно ты его очередное блюдо.
Мария даже не моргнула. Без малейшего колебания она повернула голову, что было совершенно очевидно. Она пожала плечами, ее темные волосы каскадом рассыпались по плечу, когда она повернулась ко мне. – Кто?
Я тихо вздохнула и кивнула в дальний угол VIP-секции. – Позади тебя. Черный костюм. До смешного идеальная фигура.
Мария проследила за моим взглядом и, конечно же, увидела Зака, всего шести футов пяти дюймов ростом, небрежно наклонившегося вперед; локти покоились на коленях. Его темные волосы были слегка растрепаны, резкие черты лица обрамлялись тусклым золотисто – красным светом, что делало его полностью похожим на Diablo – крупнейшего наркоторговца Западного полушария.
Он не потрудился скрыть тот факт, что смотрел прямо на нее. Когда их взгляды встретились, он ухмыльнулся, медленно и лениво, поднял свой бокал, чтобы сделать глоток, прежде чем подмигнуть через край.
Мария повернулась обратно к нашему столику с непроницаемым лицом.
Я знала, что ей будет нелегко это сделать.
Я знала Зака со времен колледжа; он был отличным парнем. Это было бы хорошо для нее.
– И... Он идет. – Я ухмыльнулась в свой стакан, делая глоток.
– И… – Она встала, с нарочитым спокойствием разглаживая свой блестящий черный топ, – я иду в ванную. – Мария улыбнулась, направляясь в противоположную сторону.
– О, Dio27, – пробормотала я себе под нос, но она уже спускалась по лестнице, воплощение холодного безразличия, ее каблуки с красными подошвами цокали по полированному полу.
Зак продолжал пробираться к нашему столику, его взгляд задержался на Марии.
– Кто она? – Спросил он, и его глубокий голос перекрыл музыку.
– Моя лучшая подруга, – Ответила я, приподняв бровь.
– Имя? – Он подошел к нам как раз в тот момент, когда она исчезла в толпе. Его темные глаза следили за ней, как ястреб за своей добычей.
– Мария.
Он промурлыкал, почти соглашаясь. – Мария, – пробормотал он, словно проверяя. Его губы снова изогнулись в мрачной ухмылке, как будто одно только ее имя вызвало у него интерес.
– Ты найдешь ее в баре. – Я сделала еще глоток шампанского. – Но ты слышал это не от меня.
Взгляд Зака вернулся ко мне, сверкнув одной из своих убийственных улыбок; он уже собирался последовать за Марией на первый этаж, пробираясь сквозь толпу с легкостью хищника. – Спасибо, Нат.
Мария только что ушла, и я едва успела повернуться к столу, когда Зак начал прорезаться сквозь толпу, как акула. Он остановился в нерешительности перед нашей кабинкой.
– Куда она ушла? – Спросил он небрежным тоном, но в нем безошибочно угадывался интерес.
Франческа, развалившаяся рядом со мной с видом царственного безразличия, поднесла бокал к губам, приподняв идеально изогнутую бровь. Ее веселье бурлило под ее невозмутимой внешностью, как раз в тот момент, когда я почувствовала, как мои собственные губы дрогнули.
– Она направилась к заднему выходу, – сказала я, откидываясь на спинку кресла для VIP-персон. – Тебе, наверное, стоит пойти за ней.
Глаза Зака метнулись к моим, слегка сузившись, как будто он не уверен, воспринимать ли это предложение как вызов или как возможность. – Неужели?
– Да, – сказала я, мой тон скрывал веселье. – Отвези ее домой.
– Убедись, что она доберется в целости и сохранности, – добавила Франческа.
Он приподнял бровь, переводя взгляд с меня на нее.
Франческа прервала его, наклонив бокал в его сторону с легкой понимающей ухмылкой. – Ты у меня в долгу.
Широкая акулья улыбка озарила его черты, обнажив ровные белые зубы. – Хорошо.
Он повернулся к выходу, но голос Франчески остановил его.
– Зак. – Позвала она, и в её голосе вдруг не осталось и намёка на игривость. Он остановился и оглянулся через плечо. Выражение ее лица было холодным, темные глаза острыми и непреклонными, когда она слегка наклонилась вперед. – Причинишь боль моей девочке и я сама вырежу твое сердце.
Мгновение Зак ничего не говорил. Его лицо ничего не выражало. Наконец, он слегка кивнул, а затем ушел, растворившись в толпе с решимостью хищника.
Я откинулась назад, издав тихий смешок, и повернулась к Франческе.
Она ухмыльнулась, взбалтывая свой бокал небрежным движением запястья. – Лучше перестраховаться, чем потом сожалеть.
У нашего столика появился Джованни. Один взгляд на его сестру, и Франческа уже поднималась ему навстречу, ее беззаботное поведение сменилось чем-то более резким, серьезным. Бизнес Cosa Nostra.
– Не попадай в беду, – ухмыльнулась Франческа, выскользнув из кабинки, прежде чем последовать за своим старшим братом в толпу.
Я крутила соломинку в своем "Космополитене", далекие басы музыки вибрировали в моей груди.
Кали исчезла около полуночи. Мария ушла домой. А Франческа занималась делами.
Оставшись одна в кабинке, я позволяю себе оглядеть переполненный клуб.
– Ты теперь играешь в сваху?
Мне не нужно поднимать голову, чтобы понять, кто это был.
Этот голос – низкий и с насмешливыми нотками – невозможно перепутать. Я сделала еще один медленный глоток, прежде чем поднять взгляд и встретиться со взглядом Тревора, когда он небрежно скользнул в кабинку рядом со мной, его рука была закинута на спинку дивана, а следовательно, и вокруг меня.
– Не знала, что тебя интересуют мои увлечения, – сказала я, наклонив голову.
– Ты, кажется, очень заинтересована в личной жизни Марии.
– Ты, кажется, очень заинтересован в моей личной жизни.
Тревор придвинулся ближе, его присутствие доминировало надо мной. – С моей точки зрения, ты просто вмешиваешься.
Гнев закипал у меня под кожей, но я сохраняла хладнокровие, хотя сердце бешено колотилось о ребра. – Это безвредно. Не все нужно контролировать, Тревор.
Его челюсть сжалась, мышцы подергивались, когда он смотрел на меня сверху вниз. Напряжение потрескивало между нами, густое и удушающее.
Выйдя с другого конца кабинки, я медленно поднялась, оказавшись с ним лицом к лицу, прежде чем развернуться на каблуках и уйти.
– Постарайся больше никому не испортить вечер.
Сад Джина на крыше располагался над заброшенным храмом, спрятанным в лабиринте закоулков Чайнатауна. Место, которого не существует, если вы заранее не знаете, где искать. Никаких указателей. Никаких дверей. Просто лестница без опознавательных знаков за чайным домиком, ведущая к чему-то, чему не должно быть места в центре Нью-Йорка.
Я толкнул старую деревянную дверь, ступив в тихий мир, возвышающийся над хаосом. В воздухе пахло дождем и благовониями, густым ароматом цветов сакуры, которые не должны здесь расти. Фонари лениво покачивались на ночном ветерке, отбрасывая мягкий золотистый свет на деревья бонсай и каменные скамейки. В центре всего этого за низким столиком сидел Джин, наливая себе выпить.
Он улыбнулся и указал на подушку напротив себя, выражение его лица было непринужденным, как будто мы были старыми друзьями. – Я ждал тебя.
Я приподнял бровь, садясь. – Вот как?
Он кивнул, наклоняя свой бокал в мою сторону в молчаливом предложении. Я взял его. Саке было мягким и достаточно дорогим, чтобы напомнить мне, что у Джина дела идут неплохо.
– Я кое-что слышал. Так и думал, что в конце концов ты постучишься.
Я покрутил напиток в руке, наблюдая за отражением фонариков в жидкости. – Тогда ты уже знаешь, зачем я здесь.
– Чувак, ты действительно думаешь, что я позволил бы какому-то случайному хакеру запускать всякую хрень на моем заднем дворе без моего ведома? Пожалуйста. – Он прищелкнул языком, разгоняя дзенский образ, который пытался напустить на себя, показывая свою настоящую личность – двадцатилетнего парня, который был настолько аномально хорош в компьютерах, что мог взломать НАСА.
– Тогда что же тебе известно?
Джин ответил не сразу. Вместо этого он полез в карман и вытащил гладкий черный планшет. Несколько взмахов, постукивание, а затем он повернул его ко мне.
Список IP-адресов. Журналы сервера. Следы кода. Мои глаза просмотрели данные, кусочки встали на свои места еще до того, как Джин произнес слова.
– Твоя крыса близко, Тревор. – Он постучал по экрану. – Все это указывает на...
– Здание династии Су, в Сохо. – По моему позвоночнику медленно пополз холодок. – Кто-то внутри, – пробормотал я. – Кто-то из моей собственной семьи.
Джин кивнул, внимательно наблюдая за мной. – Похоже на то.
Крыса.
Внутри моего дома.
Глава 34
Настоящее
Мой пентхаус был настоящим убежищем. С того момента, как я увидела его, с окнами от пола до потолка и видом на Эмпайр Стейт Билдинг, за который можно было умереть, и входной дверью с ангельским номером 111, я знала, что он предназначен для меня.
Теперь, когда я развалилась на белом плюшевом диване в своей гостиной, гул Сохо внизу казался приглушенным, почти далеким воспоминанием. Только что приняв душ, завернувшись в самый мягкий шелковый халат, который у меня был, я откинулась на подушки, наслаждаясь тишиной. Мои волосы были все еще влажными, и аромат моего любимого ванильного лосьона витал в воздухе, смешиваясь со слабым ароматом ромашкового чая, который я держала в руках, пока смотрела Секс в большом городе.
Внезапное жужжание моего телефона на стеклянном кофейном столике нарушило тишину. Я взглянула на него, наполовину ожидая сообщение от одной из девушек. Но имя, высветившееся на экране, заставило мое сердце замереть в груди – особенно после того, как я не разговаривала с ним и не получала от него известий почти две недели.
Тревор: Кое-что прояснилось. Я уже в пути.
Я моргнула, увидев сообщение, мой большой палец завис над экраном.
На пути сюда? Откуда он вообще узнал, где я живу?
Волна паники поднялась в моей груди, прежде чем я подавила ее. Конечно, он знал. Это был Тревор – находчивый, безжалостный и возмутительно высокомерный. И все же я надеялась, что мой пентхаус останется только моим, свободным от его присутствия.
Отложив телефон, я резко выдыхаю, убирая волосы с лица. – Конечно.
Чай на столе остался нетронутым, когда я поднялась с дивана и подошла к окну. Внизу город сверкал, как тысяча крошечных звездочек, но впервые это зрелище мало успокоило меня.
Он шел сюда. Я не уверена, было ли это вторжением в мое личное пространство, которое встревожило меня, или тот факт, что я понятия не имела, что за "развитие событий' заставило его ворваться без приглашения. Единственная причина, по которой я не сказала ему развернуться и забыть, где он нашел мой адрес, заключалась в том, что у нас была работа, которую нужно сделать. Я не могла позволить себе роскошь отстраниться от него, если мы хотели разобраться в неразберихе между нашими семьями.
Дело было не в нем и не во мне.
Это просто бизнес.
Вздохнув, я направилась в спальню, направляясь к своей гардеробной. Если бы он собирался вторгнуться в мое личное пространство, я, по крайней мере, должна убедиться, что не стою перед ним в шелковом халате и нижнем белье.
Джинсы и белый легкий свитер. Повседневная обувь. Милые.
Ничего, что говорило бы о том, что я жду его.
Резкий стук в дверь заставил меня остановиться на полпути в гостиную, мое сердце подпрыгнуло один раз, прежде чем перерасти в раздраженный стук. Я едва успела переодеться и поправить прическу, когда подошла к двери и открыла ее.
Тревор стоял там в джинсах и футболке, одновременно свободных и непринужденных по стилю – контраст с черными костюмами, которые он обычно носил. Непреклонный и пугающий, как всегда, с ледяным выражением лица, представляющим собой смесь решимости и чего-то более мрачного.
Не дожидаясь приглашения, он вошел внутрь, не закончив фразы. – Я поймал крысу.
Я моргнула, застигнутая врасплох его инерцией. Закрыв за ним дверь, я обернулась и увидела, как он расхаживает по гостиной, как будто это место принадлежит ему. Он уронил папку на кухонный столик, и ее содержимое слегка рассыпалось, обнажив графики, банковские записи и журналы транзакций.
Тревор указал на документы. – Это подставная игра, – Тревор продолжил, его голос был напряжен от едва сдерживаемого гнева. – Они бьют по нашим самым слабым местам – поставкам твоего отца, сделкам моего отца, – но реальная прибыль перенаправляется. Кто-то извлекал выгоду все это время, используя учетные записи, которые выглядели как наши собственные. Пока мы были слишком заняты, обвиняя друг друга в неудачных работах, чтобы заметить, как они крадут деньги прямо у нас из-под носа.
– Они хотят, чтобы мы начали войну. – Я резко выдохнула, опускаясь на один из барных стульев. – Как давно ты знаешь об этом?
– Две недели. – Он признался. – Я должен был быть уверен, прежде чем приду к тебе. Мы будем играть, Наталья. И кто бы это ни был, они воспользовались тем фактом, что мы не доверяем друг другу.
Вес его слов снизошел до меня, и впервые за несколько недель гнев, который я обычно испытывала по отношению к нему, испарился. Вместо этого на его место пришла яростная решимость.
– Какой у нас план? Как мы ответим?
Его глаза встретились с моими, и на мгновение между нами больше не было разделения. – Мы найдем их раньше, чем они найдут нас снова. И мы позаботимся о том, чтобы они пожалели, что вообще ступили на нашу территорию.
Я кивнула, адреналин бурлил во мне.
Была только одна цель: победа.
Все наши прошлые споры, наши обиды… В этот момент они не имели значения.
– Послушай...
Я оторвала взгляд от документа, который просматривала, когда Тревор сел рядом со мной на табурет.
– Я признаю, – сказал он, но в его глазах мелькнули искорки веселья и озорства. – Я ошибался насчет Марии и Зака. – Мои брови удивленно приподнялись. – Возможно, им действительно будет… Хорошо вместе. Он не умолкает о ней с тех пор, как появился в клубе.
Внезапное воспоминание поразило меня.
– Наталья, верно? – Когда я кивнула, Зак поднял подбородок в сторону Тревора. – Этот человек не затыкается из-за тебя.
Моя улыбка слегка дрогнула.
– Она что-нибудь говорила о нем? Я имею в виду, тебе.
Я моргнула, застигнутая врасплох вопросом. – Мария? Я имею в виду, ты же знаешь, какая она. Всегда настороженная. Всегда отстраненная. Но я думаю, что она определенно увлечена Заком. Почему ты спрашиваешь?
– Без причины, – небрежно ответил он. – Просто любопытно.
Я мгновение изучала его, не зная, что и думать о его внезапном интересе. Но прежде чем я смогла копнуть дальше, он сменил тему.
– Послушай, – Сказал Тревор, его тон стал деловым. – Мы натолкнулись на стену с этим. Если мы хотим выяснить, кто дергает за ниточки, нам нужна помощь.
Я нахмурилась. – Какого рода помощь?
Здание в центре города было элегантным, его фасад был полностью из белого камня – место, которое кричало об эксклюзивности. Над входом черными изящными буквами было написано название того, что, по-видимому, было высококлассным тренажерным залом.
Питон
Я видела его раньше. Проходила мимо по улице. Взглянул на него из машины. Хотя я никогда не подозревала, что он принадлежал кому-то из "нашей жизни".
Тревор, не сказав ни слова, повернул руль своего Ferrari и свернул за угол в боковую аллею. Когда он вышел из машины, я последовала за ним. Оглянувшись через плечо, я прищурила глаза. Слабое свечение города поглотила надвигающаяся темнота вокруг нас.
Я держалась рядом, мои розовые каблучки мягко цокали по тротуару. Когда мы приблизились к двери, из тени появились две чудовищные фигуры, отчего мое сердце подпрыгнуло к горлу.
Оба мужчины были одеты в строгие костюмы, их лица скрывали черные маски, закрывающие нижнюю половину лица. Они не разговаривали, не издали ни звука, но один из них слегка кивнул, прежде чем отойти в сторону, давая Тревору – и, соответственно, мне – молчаливое разрешение войти. Другой толкнул дверь и придержал ее для нас.
Тревор едва поздоровался с ними, остановившись только для того, чтобы убедиться, что я вошла безопасно, прежде чем последовать за ним.
Тяжесть его руки давила мне на поясницу, пока тяжелая металлическая дверь за мной не захлопнулась.
Коридор внутри был темным, освещенным несколькими разбросанными мерцающими лампочками, которые отбрасывали жуткие тени на потрескавшиеся цементные стены. Я шла рядом с Тревором, мои шаги отдавались слабым эхом. В воздухе слабо пахло металлом и влажным камнем, и у меня возникло отчетливое ощущение, что я спускаюсь в какой-то подземный мир.
Лифт в конце коридора оказался на удивление современным и безопасным.
Как только мы вошли, Тревор нажал кнопку, показав минус пять.
– Что это за место?
Он ухмыльнулся, бросив на меня быстрый взгляд. – Скоро увидишь.
Лифт слегка дернулся перед спуском. Чем дольше он двигался, тем тяжелее, казалось, становился воздух. Когда двери, наконец, открылись, на меня обрушилась волна звука и света такой интенсивности, что я на мгновение потеряла ориентацию.
Мы вышли в хаос.
Помещение было огромным, раскинувшийся подземный склад выглядел так, словно его покинуло и отвоевало что-то сырое и неукротимое. Потолки были высокими, и лучи света пробивались сквозь пелену дыма. Музыка гремела из массивных динамиков, установленных вдоль стен, от басов сотрясался пол.
Помещение было забито людьми. Некоторые сбились в группы, выпивая и куря, другие танцевали под музыку. В дальнем конце зала импровизированный бар был переполнен людьми, требующими напитки, в то время как официанты сновали между ними с высоко поднятыми руками, балансируя подносами.
Тревор протянул руку назад и схватил меня за запястье, его хватка была твердой, но не грубой. Мы проталкивались сквозь толпу, Тревор раздвигал людское море, как стихийное бедствие. Чем дальше мы шли, тем громче становился шум. Сначала я подумала, что это просто музыка, но потом поняла, что это что – то другое – что-то более первобытное.
Рев толпы.
Боевая клетка стояла посреди комнаты, окруженная плотным кольцом зрителей, кричащих и подбадривающих. Внутри него двигались двое бойцов, их тела блестели от пота, когда они обменивались ударами. Энергия в комнате была электрической, своего рода сырой, нефильтрованный хаос, который казался одновременно захватывающим и опасным.
Но мое внимание привлекла не только клетка.
Когда я подняла глаза, то поняла, что мы находимся в самой глубине склада. Квадратная нижняя часть здания возвышалась вокруг нас, создавая эффект, похожий на колизей. Несколько этажей балконов окружали пространство, заполненное большим количеством людей, наблюдавших за боем сверху. Это был лабиринт из цемента и стали, архитектурная аномалия, которая казалась одновременно древней и индустриальной.
Это был не просто бойцовский клуб. Это был мир сам по себе.
Рука Тревора не отпускала моего запястья, когда он повел меня на другую сторону зала. Я смутно различала цементную лестницу, которая спиралью вела вверх, в VIP-секцию.
Еще выше – затемненный офис. Все охраняется.
Кого бы мы ни хотели здесь увидеть, он явно действовал в самом центре этого хаоса. И, судя по масштабам всего этого, они были кем-то.
Мегафон с треском ожил, перекрывая музыку и шум толпы. Прогремел низкий, глубокий голос, немедленно привлекая внимание.
– Дамы и господа, настал момент, которого вы все так долго ждали!
Толпа сомкнулась вокруг клетки, их радостные крики и свист усилились. Тревор все еще держал меня за запястье, таща сквозь толпу, но мое внимание было приковано к клетке, когда диктор продолжил.
Во-первых, на ринг выходит человек, который не нуждается в представлении. Боец, который превратил этот ринг в свою личную сферу деятельности. Известный своей непобедимостью и грубой силой, откажись от нее ради Смертного!
Луч прожектора переместился, осветив один угол клетки. На ринг вышел огромный мужчина, его телосложение было почти неестественным из-за его массивности. Он поднял руки, обращаясь к толпе, и реакция последовала незамедлительно – одобрительные возгласы, скандирование его имени, прокатившееся по залу подобно грому.
Тревор даже не взглянул на него, слишком сосредоточенный на продвижении нас вперед, с привычной легкостью лавируя в толпе людей.
– А теперь... – Голос диктора стал глубже. – Впервые в этой клетке… Сегодня вечером перед ним сама легенда. Непобежденная. Непревзойденная. Неукротимая. Боевая богиня Подземного мира... МЕЙСА!
Толпа взорвалась.
Если Смертный вызвал волнение, то Мейса разожгла неистовство. Люди выкрикивали ее имя, хлопали и топали ногами в унисон. Клетка, казалось, пульсировала от ее энергии.
Мой взгляд остановился на фигуре, шагнувшей к клетке.
Она шла с нарочитой, неторопливой грацией, черный капюшон скрывал большую часть ее лица и тела. В том, как она двигалась, была скрытая сила хищника, приближающегося к своей добыче. Когда она забралась в клетку, песнопения достигли апогея.
Я не могла отвести взгляд. У меня по коже побежали мурашки при мысли о женщине, оказавшейся в клетке с этим чудовищем мужчиной.
Ее плащ колыхался, когда она двигалась, открывая намеки на ее телосложение – сильное, но худощавое, каждое движение рассчитанное и плавное. Она стояла в клетке спиной ко мне, уперев руки в бока, совершенно не обращая внимания на царивший вокруг хаос.
Протянув руку, она откинула капюшон.
Ее длинные темные волосы были заплетены в две замысловатые косы, а плащ спал с плеч, обнажив пару татуировок на спине. Смелые, замысловатые узоры, безошибочно японские по дизайну – драконы, цветы сакуры и бурлящие волны, запечатленные на ее смуглой коже, словно история.
Толпа взревела громче, но я этого не слышала.
Я нахмурилась, сбитая с толку.
Рука Тревора снова нетерпеливо дернула меня за запястье, но я уперлась каблуками, оттаскивая его назад. Мой взгляд был прикован к девушке-бойцу, мои мысли лихорадочно соображали.
– Тревор... – Мой голос прозвучал более задыхающимся, чем я намеревалась.
– Остерегайся крупного азиата с татуировками на шее, – бросил он через плечо, не останавливаясь.
– Тревор, подожди. – На этот раз я схватила его за руку с достаточной силой, чтобы заставить его остановиться.
Он повернулся, раздражение ясно читалось в его хмуром взгляде, и приподнял нахмуренную бровь, но мне было все равно. Я не могла оторвать глаз от клетки.
– Это...? – Я замолчала, но он проследил за моим взглядом.
Женщина-боец слегка повернулась, ее профиль был виден всего на мгновение, и это было именно то подтверждение, в котором мы нуждались.
Кали.
Моя лучшая подруга. Его сестра.
На ринге. Дерется с мужчиной вдвое крупнее ее.
Я подумала о милой, озорной улыбке Кали, ее сообразительности и сарказме. Девушка, которая всегда знала, как меня развеселить. Которую я видела несколько раз в неделю. С которой я тусовалась и постоянно ходила по магазинам.
Та же самая девушка теперь стояла в центре клетки, ее лицо было жестким и непреклонным, татуировки блестели в ярком свете ламп.
– Какого хрена.
Прозвенел звонок, прерывая его и объявляя о начале боя.
– Тревор! – Низкий голос раздался из толпы.
Тревор резко повернул голову в направлении звука, и мы оба заметили его – высокого широкоплечего азиата с черными татуировками на шее, которые доходили до линии подбородка.
Парень, которого искал Тревор.
Я оглянулась на клетку. Кали двигалась с ужасающей скоростью, ее кулаки казались размытыми, когда она наносила удар за ударом. Кровь забрызгала пол клетки, когда толпа взревела.
Тревор протиснулся сквозь толпу, таща меня за собой. – Прекратите эту гребаную драку! – Он закричал, его голос прорезался сквозь шум, когда он указал на клетку.
Мужчина нахмурился, явно сбитый с толку. – Что?
Когда Тревор добрался до него, он отпустил меня, схватил парня за воротник и дернул его. – Ты заставил мою гребаную сестру сражаться с мужчинами здесь без моего ведома?! – Голос Тревора ревел от ярости, леденя кровь в моих венах.
Мужчина на мгновение замер, затем ошеломленно моргнул. – Твоя кто?
Мы все повернулись посмотреть на битву как раз в тот момент, когда Смертный бросился на Кали.
Но Кали двинулась первой.
Взобравшись на стену клетки с точностью, которая привела толпу в неистовство, она прыгнула на него, ее ноги сомкнулись вокруг его толстой шеи, как тиски.
Ее тело изогнулось, мышцы напряглись, когда она сцепила лодыжки вместе и вывела его из равновесия. Мужчина пошатнулся, цепляясь за ее ноги, его лицо покраснело, когда он хватал ртом воздух. Но Кали держалась крепко, выражение ее лица было холодным, как камень.
Он упал на колени, и пол клетки содрогнулся под его весом. Кровь растеклась по земле, когда он наклонился вперед, его движения стали медленнее, слабее. Толпа закричала громче, скандируя ее имя.
Кали сменила позу с безжалостной эффективностью, усиливая удушающий захват.
Потом все было кончено.
Тело Смертного обмякло. Рефери заколебался, неуверенный, стоит ли вмешиваться, но прежде чем он успел это сделать, она отпустила его толчком, отчего его массивное тело рухнуло на землю.
Вздохи облегчения вырвались не только у меня, но и у Тревора.
Его друг, с другой стороны, никак не отреагировал, только уставился через зал на Кали.
В клетке она стояла над своим противником; грудь вздымалась, кулаки были сжаты и окровавлены. Кали закричала – гортанный, первобытный звук, от которого у меня по спине пробежал холодок. Она вскинула руки в воздух, кружа по клетке и призывая толпу реветь громче.
И они это сделали, энергия в комнате закипела.
Дверцы клетки открылись, и Кали поспешила наружу; ее длинные косы раскачивались при движении, с костяшек пальцев все еще капала кровь.
Толпа взорвалась новой волной оглушительных возгласов, но она, казалось, их больше не слышала.
