Текст книги "Божественная одержимость (ЛП)"
Автор книги: Кристина Руссо
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 28 страниц)
Глава 4
Два месяца спустя
Настоящее
22 года
Манхэттен, Нью-Йорк
Зимние каникулы пролетели как в тумане. Мои родители, сестра и я поехали навестить семью со стороны нашего отца и покататься на лыжах в Нозава Онсен, Япония. Кроме курения Кали на склонах и купания в горячих источниках, ничего интересного не произошло. Мои двоюродные братья пытались затащить меня в местные ночные клубы, но в последнее время у меня просто не было настроения.
Полагаю, это случается, когда ты являешься двадцатидвухлетним миллиардером, с рождения участвовавшим в ночной жизни Нью-Йорка. Все устарело. То же дерьмо, но другой день.
Толкнув заднюю дверь в свой лекционный зал, я сел в дальнем конце рядом с Заком.
– Ты пропустил утреннюю тренировку.
Зак Диабло. Второкурсник и золотой стрелок команды. Всегда лучший стрелок на площадке. Мой сокрушительный трёхочковый. Я не мог вспомнить, когда он в последний раз промахивался. Страстный и сдержанный, одержимый мячом, с вполне достижимыми стремлениями стать профессионалом.
Если бы только это было реальностью. Зак никогда не станет профессионалом. Не потому, что он был недостаточно хорош; черт возьми, он был лучшим, самым преданным игроком, которого я когда-либо видел. Все потому, что быть наследником крупнейшего картеля в западном полушарии требовало гораздо более важных обязанностей, что не оставляло времени для НБА.
Именно так мы и встретились.
Его брат Маттео, также известный в преступном мире как Diablo9, был нынешним главой мексиканского картеля Диабло. Он занял пост всего в шестнадцать лет, после того как их родители были убиты, а их особняк сгорел дотла, потеряв все. Итак, он отправил Зака на Восточное побережье, чтобы он жил в безопасности с моей семьей. У наших родителей были давние отношения, хотя до тех пор мы никогда не встречались.
В то время Заку было всего шесть лет, и он почти ничего не помнил о тех событиях. Однажды вечером, когда мы напились в старших классах, он сказал мне, что даже не помнит лиц своих родителей.
Мы выросли вместе. Я видел его на каждом этапе, а он видел меня. Он прожил под крышей моей семьи десять лет. Мы учились вместе. Мы вместе тусовались. Мы вместе вели бизнес.
Сказать, что мы были братьями, было бы преуменьшением.
Я провел рукой от затылка к макушке, разглаживая косички. – По крайней мере, ты был там, чтобы заменить меня.
Когда я отсутствовал, Зак всегда был моим заместителем в баскетбольной команде. И когда я в конце концов уйду в этом году, он будет более чем готов занять пост капитана.
У меня был высокий IQ – 160, и я не стал тратить его впустую. Через несколько месяцев я стал одним из самых молодых выпускников Колумбийского университета и официально начал работать в Су.
Хотя, что меня действительно интересовало, так это возможность работать в реальном бизнесе моей семьи, не отвлекаясь больше ни на что.
Наша многомиллиардная компания была построена на плечах подпольной хакерской империи и тесных связях с крупнейшими преступными организациями по всему миру из-за того, что мы были их основным продавцом оружия – отсюда и то, как наши родители подружились много лет назад.
– Ты должен подавать пример.
В качестве капитана команды я играл на позиции разыгрывающего защитника, которого также называли «Тот самый», «Плеймейкер» и моим любимым прозвищем – «тренер на площадке».
Я искоса взглянул на него как раз вовремя, чтобы уловить дерьмовую ухмылку на его лице.
– Держу пари, ты все это время притворялся капитаном.
Он усмехнулся. – Есть шанс, что ты сможешь закончить школу завтра?
– Хорошо, все. Займите свои места. Надеюсь, у вас были приятные зимние каникулы...
Наши смешки стихли, когда мы повернулись лицом вперед и стали слушать, как профессор болтает о своем отгуле и о том, что мы собираемся изучать в этом семестре. Ни Зак, ни я ничего не записывали. Мы посещали это занятие – изучение общения – только потому, что тренер настаивал, что это поможет нам лучше общаться на поле.
Прошло полчаса, и ничего необычного не произошло. Я подпер голову рукой, почти засыпая, пока учитель анализировал язык тела.
Краем глаза я заметил, что дверь лекционного зала у входа медленно открылась. Кто бы это ни сделал, он не вошел внутрь, а вместо этого остался за дверью, когда профессор повернулся и посмотрел прямо в ту сторону.
Он взглянул на часы. – Ты опоздала.
– Прошу прощения, мистер Джонс. Это мой первый день. Я заблудилась.
Мягкий голос проник в мой разум, вызвав узнавание. Он разбудил меня, как ведро ледяной воды.
Я тут же выпрямился и наклонился вперед на своем сиденье.
– Ах, да. Мисс Моретти. Что ж… Просто не позволяйте этому случиться снова.
– Благодарю вас. – Наталья вошла, закрыв за собой дверь, и заняла первое свободное место впереди, в центре первого ряда – как примерная ученица.
Мои глаза пробежались по ее телу, остановившись на джинсах, розовом джемпере и розовой дизайнерской сумке в тон.
Я, должно быть, пялился на ее затылок с карамельными волосами минут пять, прежде чем Зак прочистил горло, выводя меня из оцепенения.
Расправив плечи, я попытался расслабиться и отвлечься, обратив внимание на лекцию.
В течение следующих полутора часов я не слышал ни единого слова от профессора, но замечал каждое ее движение. Каждый раз, когда она проверяла свой телефон. Каждый раз, когда она проводила ухоженной рукой по своим шелковистым волосам. Каждый раз, когда она закидывала одну ногу на другую.
Я не мог оторваться от нее.
Когда урок закончился, а она все еще не замечала меня, я поставил перед собой задачу произвести на нее такое сильное впечатление, чтобы она почувствовала мое присутствие еще до того, как я войду в класс. Я не сводил с нее глаз, пока она перекидывала волосы через плечо и брала свою сумку. К тому времени, как она направилась к двери, я был уже на полпути вниз по лестнице.
– Не надо.
Я повернулся к Заку через плечо. – Что?
Он покачал головой и вышел через заднюю дверь, больше ничего не сказав.
Я проигнорировал его и вернулся к тому, что делал.
Наталья.
Я поспешил вниз по оставшейся части лестницы. Толкнув дверь лекционного зала, я последовал за ней по оживленному коридору, пока не оказался достаточно близко, чтобы прижать ее спиной к шкафчикам – плевать, кто нас увидит.
Она ахнула, удивление и шок отразились на ее лице, прежде чем она узнала меня, и все это превратилось в гнев.
Горячий, беспорядочный гнев, который соответствовал моему.
Положив руки на шкафчики по обе стороны от ее головы, я наклонился, разочарование и раздражение волнами исходили от меня.
– Я думал, я сказал тебе держаться от меня подальше.
– Говорил.
Я вскинул голову, проявляя больше эмоций, чем обычно. – И все же, ты здесь. Скучала по мне?
– Да ладно! Это ты прижимаешь меня к стене. – Когда она оттолкнула меня, я позволил ей.
Она умчалась прочь.
Я сразу же последовал за ней.
Люди в коридоре расступались с моего пути, как они делали всегда, и, следовательно, у Натальи. Ее макушка едва доставала мне до ключицы.
Наклонившись к ней на один уровень, я резко проговорил ей на ухо сзади: – Не уверен, заметила ли ты, но кампус Нью-Йоркского университета довольно далеко отсюда.
– Я в курсе.
Когда мы завернули за угол, я встал перед ней. – Тогда что ты здесь делаешь?
– О, разве это не очевидно? – Она так мило улыбнулась, что у меня заболели зубы. – Теперь я здесь учусь.
После того, как она ворвалась в женский туалет, я ушел.
Ее снисходительный смешок эхом отдавался в моем сознании, отражаясь от стенок черепа, пока это было все, что я мог слышать.
Теперь я учусь здесь.
Четыре слова, о которых я и не подозревал, что выбьют меня из колеи.
В этом нет смысла. У нее не было ни оценок, ни связей, чтобы поступить, и уж тем более перевестись.
По крайней мере, мне не придется видеть ее в течение следующих трех часов. Вот – вот должно начаться мое следующее занятие – продвинутое кодирование, на котором присутствовало всего четыре человека. Я был самым молодым и успевающим учеником в этом рейтинге.
Кодирование и хакерство – это все, чем я занимался. В университете. За пределами баскетбола. В компании моих родителей и подпольной империи.
Посмотрев на время, я заметил, что до начала лекции оставалось меньше минуты, а все уже были здесь. Профессор запускал проектор, а остальные четверо студентов разделились на две пары.
Я был единственным, у кого не было партнера – именно так, как мне нравилось. В одиночку мне работалось лучше. И не сидеть за одним столом тоже было несложно.
Я откинулся назад, введя свой студенческий билет и пароль, и стал ждать, пока загрузится экран.
Как только это произошло и профессор поднялся со стула, чтобы начать лекцию, дверь аудитории открылась.
И не кто иная, как сама Маленькая мисс Совершенство, вошла внутрь.
Снова.
Дерьмо, должно быть, это какая-то шутка.
Но лицо профессора лишь просияло от узнавания, когда Наталья направилась к нему с такой же “более сладкой” улыбкой на лице.
– Все, пожалуйста, познакомьтесь с мисс Натальей Моретти. Наша новая студентка, перешедшая к нам из Нью-Йоркского университета. – Единственная студентка, перешедшая к нам. За всю историю. – Наталья была признана самой успешной студенткой в истории Нью-Йоркского университета по программированию. И теперь она официально является самым молодым человеком, прошедшим отбор на этот курс. – Самый продвинутый курс программирования в Колумбийском.
Наталья повернулась лицом к классу, но ее взгляд тут же остановился на мне, и ее улыбка засияла, как солнце.
Мое любимое занятие теперь стало для меня самым нелюбимым.
Странное, незнакомое чувство разлилось по моим венам, когда мы смотрели друг на друга. Я уже не был самым молодым слушателем этого курса. Наталья была. Несмотря ни на что, у меня было больше самоуважения, чем позволить своей коже позеленеть от зависти, поэтому я подавил это чувство и вместо этого напряг челюсть. Я был просто расстроен.
Наталья отвела взгляд, снова сосредоточившись на профессоре Дэвис, пока та продолжала рассказывать о достижениях Натальи.
– Наталья, ты сядешь рядом с мистером Тревором Су.
Единственное, что меня поддерживало в тот момент, – это видеть подавленное, испуганное выражение лица Натальи и знать, что это вызывает у нее такое же раздражение, как и у меня.
Она направилась ко мне, не жалуясь.
Мои глаза невольно прошлись по ее бедрам, когда она подошла ближе, прежде чем пододвинуть стул и грациозно сесть рядом со мной – как идеальная студентка.
Поскольку я никогда не сидел с кем-то за одним столом – во мне было 6 футов 2 дюйма, – я привык занимать много места. Я откинулся на спинку стула, расслабив ноги.
Поэтому, когда она села рядом со мной – просто потому, что я был придурком, – я не пошевелился, чтобы дать ей больше места.
Ее бедро коснулось моего колена.
Моя кожа вспыхнула, и, как будто она почувствовала тот же ожог, мы одновременно отскочили друг от друга. Затем мы оба изменили позы и притворились, что ничего не произошло.
Поскольку профессор Дэвис представлял сегодняшнюю тему, никто этого не заметил. Но мы с Натальей оба с болью осознавали, что это произошло.
Худшая часть? Что бы это ни было, это никуда не делось. Я все еще чувствовал призрак ее прикосновения, и мне было жарко. Наталья не выглядела так, будто ей стало намного лучше, судя по розовому румянцу, появившемуся на ее щеках.
Черт. Она даже покраснела.
– Тревор, – профессор привлек мое внимание, выводя меня из задумчивости. – Ты набрал 100 баллов на вступительном экзамене. Идеальный результат.
Я почтительно кивнул головой.
– И Наталья, ты набрала 95 баллов. Чрезвычайно впечатляет.
Она улыбнулась своей приторно-сладкой улыбкой. – Спасибо.
Дэвис вернул ее. – Вы двое будете работать вместе до конца года.
– Что? – Мы с Натальей спросили одновременно.
– Вы двое самые лучшие ученики в классе.
Единственное свободное место в кабинете было рядом со мной, так что я не мог возражать против того, чтобы она села рядом со мной. Однако совместная работа, то есть обязательные разговоры и обсуждение тем во время занятий, не обсуждалась.
– Я работаю один, – Я возразил, прежде чем профессор повернулся, чтобы уйти.
Дэвис улыбнулся. – Больше нет.
Когда он ушел, я повернулся к Наталье и обнаружил, что она уже смотрит на меня со снисходительной улыбкой.
– Значит, ты всегда ведешь себя как придурок. Не только со мной. Приятно это знать.
– А ты просто само совершенство, не так ли?
Я ожидал какого – нибудь язвительного ответа в отношении моего комментария – я не обязательно что-то имел в виду, просто она притворилась милой, а потом пошла и назвала меня мудаком, когда профессор не слушал.
Но лицо Натальи лишь застыло без эмоций, когда она отвернулась от меня, не сказав больше ни слова.
– Ладно, ребята. Чтобы вернуть вам всем самообладание, мы начнем с этого кода. У вас есть двадцать минут, чтобы...
Я наблюдал, как Наталья потянулась к клавиатуре своего компьютера, но остановила себя и откинулась на спинку стула. Ее прежняя улыбка исчезла, сменившись почти обеспокоенным выражением лица. Я и раньше хотел разозлить ее, но не хотел, чтобы мой комментарий так сильно выбил ее из колеи.
Я говорю себе, что мне все равно.
Это не помешало моему нахмуренному взгляду прожечь ее лицо. – Что случилось?
Наталья медленно перевела взгляд на меня, слегка смущенная. – Я получу свой студенческий билет только на следующей неделе.
Значит, она не могла получить доступ к компьютерам. Что означает...
– Я поделюсь своим.
– Нет, все в порядке. Я просто воспользуюсь бумагой... – Она заспорила, доставая розовый блокнот и ручку из сумки в тон.
– Боишься проиграть?
Она помолчала, оглядываясь на меня. – Что?
– Ты не сможешь проверить, работает ли код подобным образом. Но могла бы на моем компьютере. Боишься, что мой будет работать, а твой нет?
– Мои коды работают. Мне не нужно ничего доказывать.
– Ммм. Я потер рукой подбородок, пряча ухмылку. – Конечно.
– Именно.
Я пожал плечами. – Отлично.
Чем дольше мы смотрели друг на друга, тем труднее мне было скрыть высокомерную ухмылку. Или не замечать мягких карих глаз Натальи. Теплые, как мед. Насыщенные, как порция эспрессо.
Мое оцепенение рассеялось, когда она щелкнула пальцами, потянувшись к моей клавиатуре.
Два часа спустя и за полчаса до конца занятия мы сравняли счет. Честно говоря, я не ожидал, что она продержится так долго. До нее этого не делал никто. И я начинал понимать, что если и было что-то, в чем мисс Совершенство не притворялась, так это ее способности к программированию.
Я не мог не вспомнить ночь Рождественского благотворительного гала-концерта. Что я сказал… Ты оказываешь плохое влияние. Ты явно сдаешь экзамен не с отличием.
Блядь, я действительно мог быть придурком.
Я недооценил ее. Наталья была умна. Намного умнее, чем она показывала.
Это было одной из первых вещей, которые я заметил в ней в тот вечер. Еще до того, как мы столкнулись и она пролила на меня тот напиток. Я заметил ее в тот момент, когда она вошла в особняк.
И я видел, как она разговаривала с одним из гостей – на самом деле, это преувеличение. Я видел, как один из гостей объяснял ей Бог знает что, хотя по выражению ее лица я мог сказать, что она не нуждалась и не хотела этого слышать.
Точно так же она позволила профессору Дэвису объяснить ей код, который я уже видел в ее использовании.
Я наблюдал, как она кивает с мягкой улыбкой.
Так же, как она поступила с тем придурком на благотворительном вечере.
Я этого не понимал.
Как или почему она была так добра к другим людям.
Да. Верно. Всем, кроме меня.
У нее не было проблем с тем, чтобы обзывать меня всеми оскорблениями из словаря.
Мы решали последнюю задачу в классе, и настала моя очередь решать ее. Расправив плечи, я потянулся к клавиатуре и начал кодировать. Может, Наталья и была самой младшей в классе, но я все равно был лучшим.
За пять минут до конца урока я закончил его. Я добрался до конца, но… Он не прошел. Нахмурившись, я перечитал его снова. Я ничего не упустил.
Я взглянул на часы – тридцать секунд до конца. Я никогда раньше не оставлял задание. Какого черта...
Я не заметил, когда Наталья потянулась к клавиатуре, пока она не начала печатать.
Буквально через секунду... Все. Прошло.
Я повернулся, чтобы посмотреть на нее – голова наклонена, брови нахмурены, взгляд пустой – шок написан на моем лице.
Наталья не потрудилась заметить меня. Она была слишком занята тем, что раскладывала свои вещи и вставала, ее розовая дизайнерская сумка свисала с руки. Перекинув свои карамельные волосы через плечо, она наконец посмотрела на меня.
– Что?
– Ты решила его.
– Ага.
– До меня. – В этом не было никакого смысла.
– И что?
– Это невозможно. Я набрал больше очков, чем ты.
Ее улыбка была милой. – Тесты не определяют интеллект. – Уходя, она бросила на меня последний взгляд через плечо, лишив дара речи. – Увидимся, плейбой.
Я провожал ее взглядом, пока она не скрылась из виду.
Черт. Она хороша.
Сев в свой черный Ferrari, я выехал со стоянки колледжа и позвонил Кали. Солнце садилось, когда я мчался по улицам Верхнего Вест-Сайда, освещенным городскими огнями, и неприятный звонок выводил меня из себя все больше, чем дольше она брала трубку
– Что?
Я провел языком по зубам. – Что Наталья делает в Колумбийском университете?
– О, – в голосе моей сестры послышалось беспокойство. – Разве я забыла рассказать тебе об этом?
Моя челюсть напряглась. – Да, забыла.
– Она сейчас учится там.
Звуковой сигнал.
Она повесила трубку.
Глава 5
Настоящее
– Извини, – Вздохнула Кали, снова садясь за наш столик. Мы были в нашем любимом месте в городе, в Сохо – это наша новообретенная традиция отмечать важные события, а в последнее время наверстываем упущенное с тех пор, как мы перестали быть соседками по комнате в Нью-Йоркском университете.
Она только что ответила на телефонный звонок в паре футов от себя. Кто бы ни звонил, должно быть, по какому-то срочному делу, потому что первые два раза она не брала трубку.
– Кто это был?
Она отмахнулась, откинув с лица волосы, которые снова стали кудрявыми. – Как прошли пробы?
Я гордо улыбнулась, доставая помпоны из своей розовой спортивной сумки. – Ты смотришь на нового вице-капитана колумбийской команды поддержки!
– Да, девочка! – Она взвизгнула, хлопнув по столу, прежде чем прыгнуть на меня и обнять. – Теперь мы празднуем сегодня вечером!
– Ох, я не знаю. – Я глубоко вздохнула, когда она вернулась на свое место напротив меня. – Папе не нравится, когда я задерживаюсь.
– Папа? – Она приподняла бровь, отпивая из своего бокала.
– Что? Так и есть.
– Верно. Технически. Биологически. – Она скривила лицо, приподняв плечо. – Морально? Эээ...
– Он старается, – ответила я, откусывая кусочек от малинового печенья. Он уже принял меня в свою жизнь и семью, заботился обо мне финансово, уговорил директрису Колумбийского университета принять меня в середине учебного года в их самую элитную программу и оплатил мое обучение. Он также оказал мне огромную личную услугу, набив карманы полиции Нью-Йорка, чтобы они уделили приоритетное внимание поиску Марии.
С момента ее исчезновения прошло почти два месяца. Все говорили мне, что надежды нет, но я не сдавалась. Этого не могло быть на самом деле. Просто. Не может
Это был не первый раз, когда она уходила без предупреждения. Но я думала, это уже в прошлом. В последний раз, когда что-то подобное случилось, мы учились в начальной школе, и она пообещала никогда больше этого не делать.
Она была где-то там. Я знала, что она жива. Я чувствовала, как ее двойное пламя горит синхронно с моим собственным.
В прочем, весь мой долг был выплачен.
Я жила в многомиллионном пентхаусе в Верхнем Ист-Сайде с гардеробом, полным дизайнерской одежды.
У меня был бумажник, набитый стодолларовыми купюрами.
Мое имя несло в себе силу, которой я никогда раньше не испытывала.
И мне больше никогда не придется беспокоиться о том, что я снова окажусь на дне.
У меня нет ни малейшего шанса вернуться.
И Кали знала это.
Что-то неуловимое промелькнуло в ее глазах лани. – Просто будь осторожна, ладно?
Я улыбнулась, слегка нахмурившись. – Конечно.
– И звони мне в любое время и в любом месте, если тебе что-нибудь понадобится.
– Хорошо...
– Что угодно. – Она настаивает, беря меня за руку.
– Да, да, я знаю. – Я рассмеялась и сменила тему. – Ты упоминала что-то о праздновании?
Кали просияла, и весь язык ее тела изменился. Она подняла бровь, ухмыляясь.
– Я знаю этот взгляд. Мне страшно.
– Ты мне доверяешь?
– О, Боже мой!.. – Я рассмеялась, проводя руками по лицу.
– Ты мне доверяешь? – Спросила она снова, тоже смеясь.
– Нет, – хихикнула я.
Она встала, схватив свою сумку и мою руку стальной хваткой. – Пошли!
Громкая музыка в стиле R&B гремела из динамиков, когда мы приближались к вечеринке. Освещение было приглушенным, скрывая всех в тени – так же, как и их секреты. Дым плыл вокруг нас, как будто мы были так же высоко в облаках, как и те, кто нас окружал. Мы, должно быть, миновали около сотни пар, целующихся в темных коридорах, прежде чем добрались до гостиной, только чтобы увидеть кофейные столики, покрытые белой пудрой.
Я узнала несколько лиц из моего нового колледжа. Богатые дети всегда слишком старались. Дочь магната недвижимости тонет в бутылке из-под водки. Сын какого-то сенатора играет в покер на раздевание. Это был сын мэра...?
Кали оттащила меня прочь, прежде чем я успела слишком долго пялиться, проталкиваясь сквозь толпу, чтобы пробиться к центру танцпола. Мы протиснулись сквозь остальных в темную комнату, только пара синих и фиолетовых лампочек обеспечивали некоторую четкость. Тут так тесно, что я касаюсь кого-нибудь при каждом движении.
Кали выкрикивала строчки из песни Эйкона Smack That, покачивая бедрами в такт, хотя музыка была такой громкой, что я могу чувствовать басы в своих венах. Я присоединилась к ней без раздумий, чувствуя себя хорошо и получая удовольствие от того, что песня стала лучше после выхода следующей.
50 Cent's Just A Lil Bit.
Ciara's Oh.
Eve and Alicia Key's Gangsta Lovin'.
Destiny Child's Soldier.
Мы танцевали до тех пор, пока я больше не чувствовала своих ног.
– Выпивка? – Кали наклонилась и прокричала мне в ухо, но я все еще едва слышала ее. Я кивнула, но когда мы двинулись к выходу, она остановилась как вкопанная. Я не слышала, что она сказала, но смогла разобрать ненормативную лексику.
Оборачиваясь, я оглядела толпу, но наткнулась на темную тень, нависшую надо мной. Когда я подняла глаза, мое сердце подпрыгнуло где-то в горле.
Прямо за моей спиной стоял не кто иной, как ее брат.
– Куда-то собираешься? – Тревор не повышал голоса; он звучал глубоко и чисто, несмотря на оглушительную музыку. На нем была другая университетская куртка, не похожая на его баскетбольную: наполовину черная шерстяная толстовка с капюшоном, наполовину кожаные рукава.
Оглянувшись ему за спину, я увидела группу парней, входящих в просторную гостиную и пожимающих руки некоторым из них, когда они проходили мимо, направляясь к нам.
Итак, Тревор и его друзья только что прибыли сюда. Отлично.
– Развлекаешься, Кали? – Один из них подозвал ее. Он выглядел прямо как из рекламы CK 2000–х – мешковатые джинсы, белая футболка, джорданы и бейсболка, сдвинутая набок.
– До сих пор у нас все было хорошо, – ответила она, бросив на брата злобный взгляд.
Парень повернулся ко мне. – Наталья, верно? – Когда я кивнула, он поднял подбородок в сторону Тревора. – Этот парень не умолкает из-за тебя. – За это Тревор подтолкнул его, но он только посмеялся над этим.
Мои щеки вспыхнули, и я внезапно обрадовалась тому, что освещения почти не было. Я повернулась на бок, боясь того, что подумает Кали, но она уже была занята разговором с кем-то другим.
Друг Тревора еще раз улыбнулся, проходя мимо меня, и протянул руку. – Зак.
Мы коротко пожали друг другу руки, прежде чем он перешел к остальным.
Следующее, что я помню, это как меня толкнули – сильно – не кто иной, как Тревор. Я протянула руки, хватаясь за его плечи для поддержки, в то же время его руки обхватили меня.
Я оглянулась через плечо и увидела, как какие-то люди проталкиваются сквозь толпу.
– Не думал, что увижу тебя здесь. – Тревор снова привлек мое внимание, заставив меня осознать, что я все это время цепляюсь за него.
Я немедленно отпустила его и сделал шаг назад. – Почему?
– Не совсем твоя сцена.
– И какая моя сцена? – Спросила я, слегка раздраженная и, возможно, оскорбленная.
Я чувствовала на себе его взгляд, анализирующий. Было слишком темно, чтобы толком разглядеть, но затем на его лице вспыхнули синие огоньки, подчеркнув резкие очертания скул и линии подбородка. Идеальные очертания его волос, от тщательно завитых и заостренных, до гладких косичек, которые блестели на свету. Гладкость его насыщенной темно-коричневой кожи. Легкий наклон его лука купидона. Тень растительности на лице обрамляла его губы – едва заметные усики и аккуратно подстриженный участок волос на подбородке, который намекал на нарочитую аккуратность – единственная деталь, которая намекала на опасность, скрывающуюся за его изысканной внешностью.
Свирепость среди элегантности.
Мои глаза встретились с его, когда очередная вспышка озарила нас. Интенсивность его бездонного взгляда обезоруживала. У меня перехватило дыхание от того факта, что он рассматривал меня. Я не знала, что означал его взгляд; только то, что это не должно происходить.
Не тогда, когда его сестра, моя лучшая подруга, была в паре футов от меня.
Именно в этот момент я поняла, что его ладони все еще обжигают мою талию. Или огонь, разгорающийся по моей коже, чем дольше он не отпускал меня.
Тяжесть его прикосновений опустилась, как гиря, между моих бедер.
– Тебе весело?
– Да, – Я выдохнула.
– Хорошо. – Его голос, глубокий и приятный, как дорогой ликер, окатил меня волной.
Музыка все еще гремела.
Все по-прежнему танцевали вокруг нас.
Но мы...
Мы застыли во времени.
– Без выпивки? – Спросил он, взглянув на мои пустые руки.
– Я как раз собиралась за ним.
Он кивнул.
Прошло еще мгновение, прежде чем он посмотрел поверх моей головы, и я могла поклясться, что почувствовала, как его пальцы впились мне в талию.
– Зак, – произнес Тревор у меня над головой. – Присмотри за Кали. Я вернусь.
– Конечно, – ухмыльнулся Зак, переводя взгляд с Тревора на меня, как будто он знал что-то, чего не знали мы.
– Пойдем со мной.
Прежде чем я успела возразить, Тревор уверенно взял меня за руку и потянул за собой. Толпа расступилась перед ним, сама того не осознавая, и я почти уверена, что никто даже не заметил, что я была с ним – вероятно, потому, что верхняя часть моей груди едва доставала ему до плеча.
В тот момент, когда мы вошли в просторную кухню, небольшая группа людей, которые уже тусовались там, взяли свои напитки и направились к выходу.
Люди подчинялись ему, даже не осознавая этого. Я не знала, было ли это из-за него или из-за денег его семьи, но наша первая встреча начинала приобретать гораздо больше смысла. Думаю, никто, кроме его сестры, никогда не противостоял ему и не высказывался прямо.
Учитывая реакцию его мамы на то, что он надел не белую рубашку вместо облачно-белой, его реакция на то, что я пролила на него шампанское, стала немного более обоснованной.
– Что тебе нравится? – Спросил Тревор, подходя к огромному холодильнику для богатых людей и открывая его.
– Э-э-э...
Выпивка была не совсем моим коньком. Точно так же, как эта вечеринка была не совсем моим занятием.
После того, как я смирилась с тем фактом, что в подростковом возрасте мне не удавалось вырваться из системы, я была занята учебой, работой и попытками чего-то добиться.
Это моя первая домашняя вечеринка. Пока я училась в Нью-Йоркском университете, мы с Кали никуда не ходили, но за последние два месяца моя жизнь приняла совершенно новый оборот.
Одна рюмочка с Тревором Су не повредит.
Я прикусила губу, заглядывая внутрь холодильника с двойной дверцей.
– Есть пиво, водка, текила... – Он продолжал, пытаясь помочь мне принять решение.
Когда я подняла на него глаза, все еще неуверенная и слегка смущенная...
Он ухмыльнулся. – Только не говори мне, что ты никогда раньше не пила.
– Я просто буду то же, что и ты.
– Я не пью. Баскетбольный сезон и все такое, – объяснил он после того, как я вопросительно посмотрела на него.
– Тогда воду.
– Или... – Его глаза сверкнули, прежде чем он отодвинул в сторону коробку с пивом.
Я громко ахнула. – Тайник Mogu Mogu10?!
– Ага. И все вкусы тоже.
– Розовую, пожалуйста.
Что-то неуловимое промелькнуло в его глазах. – Конечно.
Тревор передал мне одну из маленьких бутылочек с личи, прежде чем взять себе манговую. Пока он прислонялся к мраморному островку в центре просторной кухни, я запрыгнула на нее.
Теперь наши глаза были почти на одном уровне.
– Не собираюсь лгать.... – Сделав несколько глотков, я замолчала. – Я не думала, что ты из тех, кто любит Mogu Mogu.
Он усмехнулся, жуя несколько кусочков желе, его бутылка уже была почти пуста. – Моя мама приучила нас с Кали к ним, когда мы были детьми. Ее любимый вкус – с черной смородиной. – Он снова рассмеялся, когда я сморщила нос. – Я знаю.
– Ты близок со своими родителями? Кали никогда о них не говорит.
Тревор не ответил, только одним глотком допил свой напиток и пошел выбрасывать его в мусорное ведро.
– Извини. – Я прочистила горло, отводя глаза, когда он вернулся. – Не хотела совать нос не в свое дело.
На этот раз он остановился передо мной, и мне потребовалось вся моя выдержка, чтобы посмотреть ему в глаза, зная, что на этот раз тусклое освещение не скроет мой румянец.
Я была немного смущена. Я только что задала ему личный вопрос, а мы едва знали друг друга. Конечно, иногда мне казалось, что мы стали ближе из-за того, что Кали была нашей общей связью, но на самом деле… Это был всего второй день нашего знакомства.
– Нет, все в порядке. – От слов Тревора у меня стало легче в груди. – Мы настолько близки, насколько может быть близка любая семья. Но Кали всегда считала себя белой вороной. Вот почему она бунтует. Конечно, тем не менее мы ее любим.
Я изобразила легкую, искреннюю улыбку. – Конечно.
Я поняла, как и почему Кали чувствовала то, что чувствовала. Я любила свою новую семью, но я тоже чувствовала себя белой вороной. Мне все еще казалось, что они всегда знали что-то, чего не знала я.
Возможно я еще недостаточно Моретти, чтобы это услышать.
Тревор внимательно наблюдал за мной. Я могла сказать, что он оценивал меня, анализировал. Он всегда так делал. Я действительно не понимала почему.
Притворялась ли я более совершенной, чем была на самом деле? Конечно.
Лгала ли я, чтобы казаться лучше? А кто этого не делал?
