Текст книги "Дважды в жизни (ЛП)"

Автор книги: Кристина Лорен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

Я снов взглянула на Сэма, когда возвращала внимание к нашему столу. Мужчина смотрел на меня, улыбался каким-то словам Девона, но взгляд был далеким, словно он пытался услышать, что происходило за моим столом. Сэм отвел взгляд, поняв, что я его заметила, уставился в тарелку и наколол вилкой кусочек курицы.

Я прислушалась к папе, который рассказывал о том, как добровольно приходил ко мне в школу и притворялся, словно он не Ян Батлер. Боже. Я видела, что Ник смотрел то на меня, то на моего отца, будто пытался понять, какой версии истории верить. Он видел меня обиженным ребенком звездной легенды Голливуда, который пытался выставить отца плохим? Или видел насквозь лживые истории Яна и мою улыбку, которые мы оба поддерживали?

– Ладно, пап, – сказала я и негромко рассмеялась. – Хватит смущать ребенка.

Он улыбнулся и вытянул руку на спинке стула Мариссы.

– Я знаю, что тебе это нравится.

У меня не было слов.

Лиз покачала головой.

– Вы оба милые.

– Она – вся в отца, – сказал Ян.

– Никто так уже не говорит.

Повисла долгая пауза, и отец, откинув голову, громко рассмеялся. Напряжение за столом ослабло, и все тоже захохотали.

Вино текло рекой, и даже Гвен стала расслабляться, рассказывать истории с других съемок: катастрофы, успехи, городские легенды, оказавшиеся правдой. На какое-то время она затмила папу, и тот притих. А потом снова стал всех очаровывать. Я смутно осознавала, что вокруг нас затихли разговоры и все стали слушать отца, отчего мое сердце забилось быстрее, поскольку я переживала из-за того, что Ян расскажет и не забывала, что Сэм сидел близко и все слышал.

После пары бокалов вина я больше не могла сдерживать мысли под замком, и зуд в голове вернулся: хотелось узнать, что обо мне думал Сэм. Видел ли, как менялась моя жизнь, сожалел ли, что меня оттолкнул? Были ли его чувства настоящими? Или это все игра ради денег? С первой ночи?

Я вернула внимание к рассказу папы, видела унизительную историю насквозь. Он делился своим любимым случаем, на этот раз хотя бы правдивым: как он впервые навестил меня на съемках «Злых крошек», и что все вокруг меня просто стелились. Подтекст был понятным: «Талант моей дочери достался от меня».

Краем глаза я заметила, как Сэм встал, посмотрел на телефон и спросил что-то у Девона, тот указал в сторону лестницы, ведущей к кабинету, где я до этого звонила маме. Он выпрямился и пересек комнату, как корабль – воду.

Сэм собирался кому-то позвонить.

Я не успела это обдумать, любопытство заставило меня встать, сделать вид, что я собралась в туалет. И прошла след за Сэмом по комнате.

Я не знала, что ожидала увидеть, что хотела узнать. Но мне нужно было понять, где он был все эти годы, кому звонил после ужина.

Как только Сэм вышел из обеденного зала и добрался до лестницы, он стал перешагивать по две ступеньки. Мужчина был таким высоким. Сэм, возможно, спешил, а может, просто всегда так ходил. Мне пришлось отстать, задержаться в тени. Ладони вспотели. Здравый смысл намекал мне вернуться к ужину и перестать играть в Нэнси Дрю.

Я просто хотела знать, кем стал Сэм Брэндис.

Он юркнул в кабинет, взял телефон, и я слышала, как он набирал номер, а затем раздались гудки. Я прислонилась к темной стороне стены.

Если Сэм смог написать сценарий, в который я влюбилась, как он мог быть тем, кто силком выбросил меня в новый мир в Лондоне? Как чувствительный писатель жил в теле бессердечного мужчины? Я чувствовала растерянность. Может, даже немного беспокойства.

– Прости, что звоню поздно, – тихо сказал Сэм. – Тут со связью беда… Нет, все хорошо. Как дела?

Пауза.

– Они приняли ее с ночевкой? – спросил он. – Хорошо, – еще пауза. – Это хорошие новости. Прости, что я не дома.

Это о его матери? Или Роберте? Я все еще пыталась понять по услышанным словам, и Сэм тихо проговорил низким голосом:

– Вроде хорошо, Кэти. Поцелуй девочек от меня. Скажи им, что я их люблю, – пауза. – Хорошо. Ложись спать.

* * *

Мы лежали на траве лицом к небу. Я, Шарли, Ник и Трей допивали все, что осталось в бутылках вина на разных столах после ужина.

Я пересказала Шарли, как она каталась с горок на картонках. И попросила Ника поклясться, что он никому не расскажет, что папа – лжец. Я разрешила Трею заплести мне волосы, все время ощущая себя надутым шариком: давление внутри росло. Но на четвертом бокале вина я не выдержала.

– Похоже, он женат, – сказала я. – И у него явно есть дети.

Шарли обдирала кору с ветки, найденной в траве, но от этих слов агрессивно бросила ее в кусты.

– Козел.

– Представляешь? – невнятно проговорила я. – Я такая одинокая, с кучей проблем, а он женат. Еще и дочерей имеет.

Шарли застонала и передала бутылку. Бокалами мы уже не пользовались. Я сделала глоток и вручила вино Трею, который все равно отпил, хотя, казалось, уже почти уснул.

– Кто женат? – спросил Ник. Он говорил медленно, гипнотизируя низким голосом.

Пару секунд я смотрела на губы Ника, которые затем изогнулись в улыбке.

– Сэм Брэндис, – сказала я.

Ник пьяно кивнул, не смог остановиться и кивнул еще пару раз.

– Твоя первая любовь.

– Почему ты так думаешь?

– Я видел, как ты на него отреагировала, – напомнил он. – Ты сорвалась.

– Я просто была удивлена.

Ник тяжело отмахнулся.

– Нет, и у тебя был такой вид, – Ник указал на свое лицо и тут же изобразил шок, доказывая, каким хорошим актером был. Но быстро сдался, поскольку был пьян. – Будто тебе было трудно при нем даже дышать. Думаю, он твой первый и единственный.

– Я не хочу об этом говорить, – сказала я. Голова кружилась, похоже, я выпила лишнего. – Не хочу больше говорить о Сэме.

– Этого нужно довести до кровати, – Шарли встала и потянула Трея. – Увидимся в пять, – сказала она мне, и я застонала.

Я отодвинула рукав свитера Ника, посмотрела на его часы. Было за полночь, и почти всем хватило ума уже пойти спать. Только маленькая группа, несколько операторов и техников, остались за столом в обеденном зале. Девон напомнил, во сколько нам нужно встать, попросил взглядом вести себя хорошо и ушел в свой домик. Нам стоило его послушаться, но пить вино было куда приятнее. Нужно чем-то потушить огонь в крови после того подслушанного мной разговора Сэма по телефону, как я понимала, с женой.

Дети. Как он стал отцом? Как смог наладить жизнь?

Я была уверена, что Сэм думал, что у меня все сложилось хорошо. Я была знаменита, вернула отца. Все было отлично. Но моя личная жизнь – полный бардак, и это вина Сэма. Он показал мне, как выглядела настоящая любовь, а потом доказал, что это все ложь. Я не могла от этого оправиться.

– Ого, – сказал Ник. – Это обидно.

Я застонала и повернула к нему голову.

– Я сказала все это вслух?

– Да, – он кивнул.

– Какие части?

– Что он показал тебе, что такое настоящая любовь, и а потом все это оказалось ложью, – Ник улыбнулся.– И ты сказала, как хотела поцеловаться со мной под этим деревом.

Я охнула.

– Я и такое сказала?

Он рассмеялся.

– Нет, но теперь я знаю, что это так.

– От тебя одни проблемы, – пошутила я.

– Нет, – Ник говорил тихо, почти самоуничижительно. Казалось, он признавался, что тоже был раздавлен, что всем нужно было отвлекаться. Если бы я была не такой пьяной, то надавила бы на него, переключилась бы от своей головной боли на него.

Но я была пьяной.

Мы подались вперед, встретившись губами в сладком и неряшливом сочетании дыхания, языка и зубов. Я встрепенулась, жар в животе проснулся впервые за долгое время. Я поле Сэма никого не любила, но внутри все равно оставалась живой.

Но этот поцелуй казался неправильным. Мы еще несколько минут целовались, а потом я отвернула голову. Ник коснулся губами моей шеи, челюсти, уха. Слюняво, небрежно. Мне казалось, что мы заваливаемся в сторону, и в итоге упали.

Ник рассмеялся мне в шею.

– Что мы делаем?

– Мы для этого слишком пьяны.

Он помог мне встать, и я отряхнула джинсы, стараясь удержать равновесие.

– Ты меня поцеловал, – сказала я.

– Думаю, это ты меня поцеловала, – Ник улыбнулся и снова спросил. – Что мы делаем?

– Вживаемся в роль?

– Я говорил тебе, как нервничаю из-за постельных сцен? – прошептал он пьяно и громко.

После этих слов я поняла, что у меня появился еще один друг на площадке. Искренний новый друг.

– Все будет хорошо, – я указала дрожащим пальцем себе на грудь. – Я профи.

Я выпрямилась, увидела силуэт в тенях, тихо идущий мимо нас по тропе. Было несложно понять, кто это, ничья походка не вызывала у меня ностальгию, отдававшую болью в сердце.

Я не знала, откуда Сэм шел, что видел, что слышал. Мы с Ником целовались всего пару секунд…

Я тут же переключилась на следующую мысль:

«Не важно, как долго мы целовались, и что он видел. Наши с Ником поступки – не касаются Сэма».

Но мне не нравилось, что Сэм это видел. Я понимала, что для Ника это не несло никакого романтичного подтекста, но это было грязно, а я не хотела грязи. Я не хотела, чтобы Сэм видел меня такой. Я поцеловала Ника в первую очередь потому, что не хотела называть другое чувство, на которое Сэм давил, как на синяк. Но было поздно. Мой магнит правды вернулся, и я еще никогда не ощущала такое болезненное и вкусное желание.

Я все еще хотела Сэма

А он был женат.

Глава 18

На съемочной площадке мне нравилось абсолютно все, кроме присутствия Сэма и папы. Мне нравилось работать с Ником. Я обожала Гвен. Девон, Лиз и Деб – мастера своего дела. И развитие персонажа Эллен стало для меня настоящим вызовом и открытием. Но все же было очень приятно приходить в свой домик, снимать костюм, смывать с лица весь грим и снова становиться Тейт.

Но без «Нетфликса», интернета, прогулок по городу или похода в бар вечерние часы порой тянулись вечность. Мы лишь пару раз снимали ночью – большую сцену с горящим амбаром, которая планировалась в середине графика – и почти все вечера оставались свободными. Команда оказалась изобретательней: устраивала барбекю, жгла костры у некоторых домов.

Папа как-то рассказывал, что Голливуд был другим в семидесятые и восьмидесятые годы, и на таких длительных съемках вся съемочная команда, словно жила в большом лагере, только для взрослых. С наркотиками и сексом. Не было телефонов с камерами, интернета и политкорректности, никто не следил за каждым твоим движением. Отец описывал, как наркоторговцы приезжали на съемочную площадку, и актеры с работниками выстраивались в очередь, готовые потратить на это деньги, а пьяные вечеринки длились до восхода солнца.

Многое с тех пор изменилось. Фильмы стали дороже, графики – плотнее, и все было прописано в бюджете, за всем следили. Секс все еще был, но употребление наркотиков скрывали, и все осторожничали, боясь оказаться втянутыми в дела о сексуальных домогательствах или какой-либо дискриминации. Но сейчас все равно чувствовалась свобода, особенно на таких выездных съемках, когда все почти отрезаны от мира, а вокруг одни и те же лица.

Переодевшись в джинсы и свитер, я покинула теплый уют своего домика и бодро пошла по холму к Общинному дому. Ветер трепал волосы, я чувствовала запах барбекю и мокрой травы. Впереди был натянут тент с площадкой для танцев, сиявший, как звезда, на фоне темного неба.

Я не знала, что ожидала увидеть внутри. Сэма. Ника, отца – с девушкой или без. Мы с Сэмом сохраняли дистанцию. Он проводил время с Гвен, Дебом и Лиз, но каждый вечер уходил позвонить семье. В конце дня я обычно общалась с Шарли, Ником и Треем. Девон бродил между группами, его все любили, но в девять он мудро шел спать, поскольку вставал очень рано. Мне он позволял поспать дольше, но в полпятого утра всегда появлялся на пороге.

А еще папа. Мама оказалась права. Я соглашалась на этот проект, понимая, как отец мог поспособствовать моей карьере, но надеялась при этом на кое-что еще. Даже сейчас мы проводили очень мало времени вместе: изредка на вечеринке или за ужином. Однажды я встречала с ним рождество. В канун праздника и на следующий день мы навещали больных детей. Это казалось… круто, и я даже понимала отца в том, как тому не хватало общения с детьми, судя по тому, как он ходил от кровати к кровати с подарками для каждого. Он разговаривал и всех слушал, и каждый на пару секунд ощущал себя единственным в комнате.

А потом мы… расходились каждый по своим делам, коротко обнявшись. Вместе мы так и не отметили. Я уехала домой к взбудораженной маме и спокойно бабушке, которая непременно говорила: «Я так и знала», а отец улетел на Мальорку к своей девушке, которая была на пару лет старше меня.

Но заметив папу этим вечером, сидевшего с Мариссой, рядом с которой оставалось свободное место, я внезапно расстроилась. Папа использовал ее, как преграду между нами.

Народ нагружал тарелки фруктами, салатами и мясом с гриля. Я подумывала задержаться у раздачи и избежать явно неловкого первого разговора с новой папиной девушкой – но аппетит что-то пропал. Любящая дочь, наверняка, подошла бы к отцу, и, видимо, этого он от меня жидал.

Завтра рано вставать, поэтому я просто взяла бутылку минералки с газом. Я заметила Сэма, который общался с ребятами из команды, но заставила себя отвести взгляд.

Папа был увлечен болтовней Мариссы и даже не поднял глаза, когда я села рядом. Я почувствовала себя старой позабытой игрушкой, которая все ждала, что про нее снова вспомнят. Я открыла бутылку и поднесла к губам, гадая, настанет ли время, когда я перестану так стараться и смирюсь с холодным безразличием.

Прервавшись ненадолго, отец притворился, что только что меня заметил.

– О, ты здесь, – сказал он. – Я все гадал, придешь или нет.

– Привет, пап и Марисса. – Я, подавшись вперед, слабенько махнула.

Я отметила ее идеальный маникюр и длинные уложенные волнами волосы. Она красиво выглядела – как и все остальные – в каблуках и пиджаке от Гуччи у костра. По—моему мы с ней похожи сильнее, чем я думала: дочь или девушка, но нам обоим приходилось быть в полной готовности рядом с Яном Батлером.

– Нравится на съемках?

– Невероятно, – ответила Марисса со смешком, поглядывая на нас обоих. – Ладно, но если честно? Не могу поверить, как сильно вы похожи. Я, конечно, видела ваши снимки раньше, но… боже, вам, наверняка, говорят это постоянно.

– Яблоко от яблони недалеко упало, – сказал папа, его глаза мерцали от света костра.

Немного неприятно было признавать, что запас подобных фраз у отца был ограничен. Он считал, что роль родителя ограничивалась подмигиванием и фразами типа: «Вся в отца! Яблоко от яблони недалеко упало! Каков отец, такая и дочь!»

Честно говоря, это расстраивало, но очень ясно показывало, почему отец считал мою карьеру продолжением своей.

Я пригляделась к его девушке. Второстепенная роль предполагала, что у отца будет несколько выходных подряд. Они съездили на пару дней к побережью, но за три недели мы обменялись едва ли десятком слов.

– Расскажите, как познакомились? – спросила я.

– В Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе. Я учусь на последнем курсе, а Ян был докладчиком на одном из мероприятий в университете, – она восхищенно перевела взгляд на отца. – Он пригласил меня выпить… и вот, мы здесь. Это было полгода назад.

Полгода, а я ничего об этом не знала.

– Что ты изучаешь?

– Как астма на клиническом и генетическом уровнях вызывает острый лимфобластный лейкоз, – Мариса улыбнулась. – Я пишу диплом по здравоохранению населения.

На пару минут мы с отцом замолчали. Я потеряла дар речи, потому что студентка со степенью магистра в здравоохранении стала приятной переменой после моделей и актрис, а отец, похоже, молча испытывал гордость, словно благодаря ему Марисса оказалась такой умной.

Но встречаться со студенткой? Серьезно, пап?

Может, мое осуждение стало заметным, потому что отец заерзал, вклиниваясь в наш разговор.

– Ну и что думаешь? – спросил он. Я была уверена, что вопрос был связан с драмой в моей жизни, потому что, заметила, как Ян глянул на Сэма. Интересно, как бы отец отреагировал на всю историю. Стал бы меня защищать? Или испытал бы отвращение, что я подпустила кого-то так близко, и навредила нам обоим? – У тебя хорошее предчувствие, кексик?

– Да. Конечно. – Я отпила воды, не обращая внимания на голос в голове, который презирал прозвище «кексик». Я не помнила, чтобы отец звал меня так в детстве. – Здесь очень красиво, – сказала я. – Актеры и команда чудесны. Я не сразу уловила характер Эллен, но теперь поняла.

Ох, я так чопорно это сказала.

– Замечательно, – он покачивался на стуле. Ян медленно кивнул, по-отечески, как иногда делал. В детстве, когда я танцевала для папы, сидящем в кресле, тот так же спокойно кивал. Воспоминание было приятным, но я неоднократно замечала, как он так же кивал, и не потому что одобрял что-то, а чтобы все знали, что Ян в этом большой эксперт.

Я стала разглядывать остальных собравшихся – намеренно избегая Сэма – и надеялась найти Шарли, Девона или другой повод сбежать. Гвен говорила с линейным продюсером. Ник в стороне оживленно болтал с актером, игравшим младшую версию его персонажа. Многие смеялись и ели с бумажных тарелок, некоторые поглядывали в телефоны, все еще надеясь поймать сигнал.

– Ты отлично справляешься, – папа легонько похлопал меня по ноге, что больше походило на снисходительность. – Просто…

Я подавила вздох. Даже Марисса поняла, к чему все шло, потому что вдруг заинтересовалась поиском чего-то на дне сумочки, а потом извинилась и убежала за нужной вещью в домик. Дезертир.

– Слова на странице – только начало, – объяснил он поучительно. – Ты решаешь остальное. Это твоя работа, Тейт. Покажи зрителям все мелочи, из которых состоит Эллен. Покажи нам, кто она, выражением лица, смехом, мелкими жестами.

Я кивнула, прикусив язык. Совет был хорошим… для новичка. Такое ощущение, что он забыл, что я уже снялась в семи фильмах.

– Я запомню. Спасибо.

– Ты же знаешь, я хочу тебе помочь, – он неспешно покачивался на стуле. – Может, тебе не помешал бы разговор со сценаристом.

Я уставилась на отца.

– Со сценаристом?

Ян пожал плечами, к счастью, ни о чем не догадываясь.

– Задай пару вопросов, – сказал он. – Узнай больше о внутреннем мире персонажа. Может, стоит узнать, откуда Эллен.

Я сжала губы, чтобы не высказать все, о чем думала. Иначе мой голос зазвучал бы драконьим ревом. «Ты про парня, который лишил меня девственности и продал четырнадцать лет назад? Мы итак знакомы. Ты про парня, который выставил тебя последним мерзавцем? О нем?». Я перечитывала «Молочай» раз десять. Я вызубрила свои реплики и, казалось, лично знала Эллен. Я была готова. Подготовлена. Меня сбило с толку появление Сэма, но я взяла себя в руки. Папа хотел быть главным и не позволял мне забыть эту оплошность.

Но я, естественно, не могла сказать все это здесь.

Спасение вдруг прибыло в облике Шарли. Не удивительно, что отец особой симпатии к ней не испытывал, несмотря на все «истории». Роль идеального отца не работала с Шарли, и он это знал. Поэтому поднялся, заметив ее, и предложил свое место.

– Мне уже пора спать, – сказал он и прижался губами к моему лбу. – Спокойной ночи, кроха. Не засиживайся допоздна. Завтра большой день.

Мы с Шарли улыбались, провожая его взглядом, пока отец не исчез из поля зрения. Шарли опустилась на его стул.

– Мне показалось, или он снова разговаривал с тобой, как с семилетним ребенком перед первым днем в школе? Съемки уже несколько недель длятся

– Это его фишка.

– Я видела, что ты общалась с его девушкой.

– Да. Она мне понравилась. Кажется умной.

Шарли с удивлением посмотрела на меня поверх бутылки пива, ведь для моего папы, всегда предпочитавшего опережать свою женщину хотя бы на два шага, выбор умной и состоявшейся женщины очень серьезный.

– Что-то новенькое.

Мы смотрели на костер, очарованные движением пламени, его треска, посылающего искры в воздух. Снаружи небо тянулось темным полотном, усыпанным звездами, которые, казалось, светили так близко, что можно было коснуться. Я не любила смотреть на небо, потому что каждый раз вспоминала о Сэме и его историях о каждом созвездии.

– Я переживаю за завтрашний день, – тихо призналась я. – Там большая сцена, и от присутствия этих двоих я чувствую себя глупым ребенком.

Шарли сжала мою ладонь и переплела наши пальцы.

– Но ты не такая.

– Знаю.

ЭКСТ. ФЛО И ФРИЗ – ДЕНЬ

Красивый летний вечер. Ричард и Эллен сидят за столиком в тени большого дерева. Люди за соседними столиками на них косятся. ДВОЕ МУЖЧИН встают и подходят. Ричард не поднимает взгляда. Эллен напугана, но смотрит на с вызовом.

Она догадалась, в чем дело.

ЭЛЛЕН

– Я могу вам чем-то помочь?

Двое мужчин смотрят на Ричарда.

МУЖЧИНА 1

– Мэм, этот мужчина вас беспокоит?

ЭЛЛЕН

– Я подавала такие намеки?

Они снова смотрят на Ричарда.

МУЖЧИНА 1

– Нет, мэм, но…

ЭЛЛЕН

– Но что? Мы пытаемся спокойно поужинать, а вы нам мешаете.

Ричард тянется рукой к ее ладони и тихо говорит:

РИЧАРД

– Эллен….

Ладонь Мужчины 2 сжимает запястье Ричарда.

МУЖЧИНА 2

– Следи за руками.

Ричард замирает.

МУЖЧИНА 1

– Разве вы не с большой фермы у озера Саттер?

ЭЛЛЕН

– Это не ваше дело, но да. Это ферма моего отца.

МУЖЧИНА 1

– Он знает, что вы здесь с ним?

Напряженный миг тишины. Ричард опускает взгляд, но потом снова смотрит на Эллен. Лицо Ричарда напряжено от подавляемого гнева.

ЭЛЛЕН

– Мой отец не указывает, с кем мне гулять. И если бы он это делал, точно сказал бы держаться подальше от таких идиотов, как вы.

Мужчина 1 проходит к Эллен. Ричард встает.

МУЖЧИНА 1

– Кто-то должен преподать…

МЕНЕДЖЕР ресторана подходит к столику.

МЕНЕДЖЕР

– Какие-то проблемы?

ЭЛЛЕН

– Эти мужчины жаловались на погоду, но они уже уходят.

Менеджер смотрит на них. Двое мужчин уходят. Оставшись наедине, Ричард смотрит на Эллен.

РИЧАРД

– Лучше бы ты этого не делала.

ЭЛЛЕН

– Чего? Не пыталась спокойно поужинать? Я заплатила пятнадцать центов за этот гамбургер, а теперь он холодный.

Ричард нежно на нее смотрит.

РИЧАРД

– Ты знаешь, о чем я.

ЭЛЛЕН

– Знаю. Я всегда думала, что меня унижали за то, что я женщина, но теперь вижу, что в сравнении это меркнет.

РИЧАРД

– Это опасно.

ЭЛЛЕН

– Эти идиоты носятся по ночам каждую пятницу и заваливают спящих коров, ради всего святого, им хватает наглости считать, что из-за цвета кожи у них есть преимущество? (пауза) Я не наивная, Ричард. Я знаю, мне можно выражать свое мнение, потому что я белая, а тебя заставили думать, что тебе нельзя, потому что ты темнокожий. Поэтому больше не проси меня молчать. Я знаю, что ты переживаешь. Если честно, я тоже.

Ричард пристально смотрит.

РИЧАРД

– Кто-то должен на тебе жениться, Эллен Мейер.

ЭЛЛЕН

– Кто-то уже женился.

РИЧАРД

– Может, кто-то должен сделать это правильно…

– Снято.

И все будто выдохнули хором.

Гвен отошла к камерам, а Ник мне улыбнулся.

– Ох, отлично.

Вокруг столиков кружил теплый ветер. Я согласно кивнула, но никак не могла отогнать странное ощущение дежавю. Я растерла руки, по которым побежали мурашки.

– Да… точно.

Ник перестал улыбаться и склонил голову, рассматривая меня.

– Ты в порядке?

– Просто… было напряженно.

Он кивнул, и мы оба вздрогнули, когда Гвен хлопнула в ладоши за стеной экранов.

– Супер! – крикнула она команде, а потом посоветовалась с Сэмом и скрипт-супервайзером. Согласно кивая, они что-то записали: Сэм – в ноутбуке, а скрипт супервайзер – в блокнот. Гвен обернулась к нам, и я заставила себя смотреть на нее, а не на Сэма.

– Ник и Тейт, вы были великолепны. Это мне и нужно. Мы теряем свет, так что устроим перерыв и начнем через… – она посмотрела на часы. – Пятнадцать минут.

Девон напомнил о времени, и актеры разошлись. Ник встал и махнул себе за спину.

– Я пойду, перекушу. Хочешь со мной?

Предложение было заманчивым. Я сегодня почти ничего не ела, а стоило бы, но не могла отогнать странное ощущение, что я слышала историю Эллен раньше.

Я отказалась от еды и пошла к трейлеру Шарли. Несмотря на съемки, дела на ферме шли, как обычно. Грядки овощей и небольшие сады, широкий луг среди холмов, где щипали траву овцы и коровы…

Я замерла, в голове прокрутилась сцена, которую мы снимали сегодня.

«Эти идиоты носятся по ночам каждую пятницу и заваливают спящих коров, ради всего святого…»

«Подножки коровам, – рассказывал Сэм, описывая жизнь в Эдене. – Пили пиво посреди глуши. Странные гонки и игры в кукурузных полях. Пытались построить самолет. На ферме легко сходить с ума».

Я не забыла его рассказ о жизни на ферме. О Роберте.

А потом я поняла. Это обрушилось на меня волной эха четырнадцатилетней давности.

«Ей было все равно, – сказал Лютер. – Даже когда они подожгли амбар».

На миг поля исчезли. Чириканье птиц и стук опрыскивателей сменились тихим гулом машин и звоном Биг Бена.

Почему я не догадалась раньше?

Шиповник рос вдоль каменной стены, и кроме звездного неба и влажной травы больше ничего не существовало.

Глава 19

Я не потрудилась постучать. Сэм сидел за столиком в своем доме, но при виде меня подскочил на ноги.

– Тейт?

– Что происходит?

Он растерялся:

– В смысле?

Я бросила на стол копию сценария.

– Сгоревший амбар? Что это? «Молочай» – не просто ведь любовная история, да? Это жизнь Лютер и Роберты?

Сэм, совсем не удивившись, нахмурился и ждал от меня продолжения. Ждал пояснений моей злости.

Он думал, что я знала.

– Боже мой. – Раскрыв рот, я села на один из стульев. – Я играю Роберту.

Сэм медленно опустился рядом.

– Тейт, это просто история о любви.

– Только ирония в том, что я играю Роберту, влюбленную в Лютера, который помог тебе обмануть меня в Лондоне.

– Обмануть? – Сэм напрягся и чуть подался вперед. – Постой. Нет. Все совсем не так.

Я ошеломленно на него уставилась.

– Что не так? Что я полюбила сценарий о паре, которая помогла меня обхитрить?

Мне уже тридцать два. Прошло четырнадцать лет, но ни капли мудрее с того дня, как мы с бабушкой позвонили в номер Брэндисов и узнали, что те еще вчера уехали, я не стала.

Сэм, вздохнув, провел рукой по волосам и прислонился к столешнице.

– Ты не хотела обсуждать это при нашей первой встречи на ферме. Ты не хотела знать о том, что случилось.

– Теперь хочу.

Сэм отвел взгляд и стиснул зубы, словно не знал с чего начать.

– Помнишь, я рассказывал о своих подозрениях насчет болезни Лютера?

Я коротко кивнула и сложила руки на груди в защитном жесте.

– Все подтвердилось, – произнес Сэм. – Лютер был сильно болен.

– Приятно знать, что хоть что-то оказалось правдой.

Сэм было потянулся ко мне, но вовремя передумал.

– Я ни разу тебе не соврал.

– Чушь.

– Я знаю, что тебя обидел. Понимаю, и…

Я подскочила и встала перед ним, чтобы высказать все в лицо:

– Ты знаешь, что меня обидел? Вот как тебе это видится? Словно какой-то перелом ноги или кратковременная грусть об утерянной школьной любви? Я никого больше не подпускала к себе так, как тебя. Сэм, ты забрал мою девственность.

Взгляд Сэма смягчился – он явно видел, что я на грани слез.

– Последней ночью, когда мы были вместе, – начал он, потерев лоб.

Я слегка вздернула губу.

– Ночью, когда ты сказал, что в меня влюбился.

Маленькая пауза, а потом:

– Верно.

– Ночью перед тем, как ты позвонил «Guardian».

У меня не было никаких доказательств, но только это объяснение имело хоть какой-то смысл. И все же его тихое «Да» заставило пол подо мной накрениться.

– Роберта позвонила в три утра после того, как я проводил тебя до номера, – он глубоко вдохнул. – Лютер подарил ей ожерелье, не слишком вычурное, но дороже, чем они могли себе позволить. Подарок неожиданно доставили в последний день, когда мы…

Мое напряжение чуть ослабло, когда Сэм закрыл глаза, не договорив: «занимались любовью в саду».

– Она поняла, что происходит, – хрипло продолжил Сэм. – Позвонила врачу. Узнала, что у Лютера ужасный диагноз. Моя поездка в Англию и такой подарок Роберте – его способ попрощаться. Он не хотел… у них не хватало денег. И тем более на длительное лечение. Они потеряли бы ферму.

Ричард – Лютер. Эллен – Роберта. Правда была такой очевидной, все со щелчком встало на места. Я думала о полюбившемся мне сценарии и о силе Эллен и их с Ричардом бездонной любви. Фильм не вселил в меня веру, что я найду свою любовь, но подарил надежду, что такие чувства в принципе существовали. Я долгие годы ничего не ощущала вообще, и это уже какой-то прогресс.

– И ты продал меня, чтобы спасти Лютера, – едва слышно сказала я.

Сэм открыл глаза, и по его лицу стало заметно, как ему не понравился выбор моих слов. Но все равно тихо согласился.

– Ты бы поступил так снова? – спросила я. – Понимая, как это меня ранит, как сильно изменится моя жизнь?

Сэм, покраснев от эмоций, вскинул лицо к потолку и часто заморгал.

– Я не знаю, как на это ответить.

– Да, – сказала я, – или нет.

– После этого Лютер прожил с нами еще десять лет, – Сэм пристально на меня посмотрел. Его глаза покраснели. – Так что да. Я бы сделал это снова.

Я не знала, как вести себя дальше. Я собралась уходить, но Сэм, поймав меня за руку, остановил.

– Тейт. Не уходи.

– Нам нужно возвращаться на площадку.

– Девон за нами зайдет. Просто… – Сэм указал на стул. – Присядь, пожалуйста.

Я, так и не отойдя от шока, опустилась на стул. Пару долгих минут мы просидели в напряженной тишине.

– Я не врал о своих чувствах в Лондоне, – сказал Сэм, и меня скрутило болью. – Я не хотел тебя оставлять, и пойму, если ты не поверишь. Но я любил Лютера и Роберту всем сердцем. Они дали мне все, – Сэм притих, и я молча наблюдала за его внутренней борьбой. – Я хочу, чтобы ты это знала.

Я итак это знала. Вся его любовь заметна в каждом слове сценария, в каждом нюансе диалогов. Их голоса звучали так естественно, и написать такое мог только тот, кто неизмеримо их любил.

Сэма сложно ненавидеть, но от злости и обиды не избавиться так быстро. Облегчение от того, что это не было спланированно с момента, как я рассказала правду, окутало меня быстрее, чем я была готова это принять. Стало сложно дышать, будто легкие сжались.

– Хочешь узнать что-то еще? – спросил Сэм.

В хаосе мелькавших мыслей только два вопроса звучали громче остальных, более эгоистичных. «Собирался ли ты меня найти? Как ты пережил расставание?»

Но еще я сопротивлялась непроходимой глупости, что сразу не поняла правду, только узнав, что сценарий написал Сэм. Даже если съемки проходили в Айове, а не в Вермонте, было ясно, что это история Сэма. Я боролась со страхом, что для всех важных в моей жизни мужчин становилась ступенькой лишь на пути вверх. Я чувствовала себя маленькой и глупой, и душило осознание, что, чем дольше я злилась, тем более жалкой казалась.

– Я просто пытаюсь разобраться в своих чувствах, – призналась я.

– Понятно, – Сэм сцепил ладони и спрятал между коленей. – Я думал, ты догадалась о Роберте и Лютере, увидев меня на съемочной площадке.

– Стоило бы.

– Может и нет, – заметил Сэм. – Ты не знакома с Робертой.