Текст книги "Дважды в жизни (ЛП)"

Автор книги: Кристина Лорен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)

– Он… отдалился.

– Как именно?

Пока лежала рядом с незнакомцем на влажном газоне, я поняла одну странную вещь, что никогда об этом не говорила. Я не обсуждала эту тему, потому что понимала, что нельзя. И потому что в этом не было необходимости: единственный человек в моей жизни, кто знал об этом – моя лучшая подруга Шарли – и она наблюдала за разворачивающейся нечастыми и незначительными событиями драмой в реальности. Мне не нужно было объединять все в одну историю. Так почему вдруг захотелось?

– Родители развелись, когда мне было восемь, – сказала я ему. – И мама увезла меня в свой родной город Герневилль.

– Откуда?

Я посмотрела на край живой изгороди и не знала, было ли дело в этом саду или в самом Сэме, но решила: плевать. Мне восемнадцать, и это моя жизнь. Что могло быть еще хуже?

– Из Лос-Анджелеса, – ответила я.

Я взглянула на отель, словно ожидала, что бабушка выбежит к нам, потрясая кулаками.

Сэм тихо присвистнул, словно это что-то означало. Может, так и было. Для фермера из Вермонта Лос-Анджелес казался чем-то невероятным.

Я мало что помнила о жизни в городе: туман по утрам, горячий песок под босыми ногами. Розовый потолок, что тянулся высоко надо мной. Со временем я начала думать, что помнила Лос-Анджелес, как мама помнила роды: только хорошее, а не боль.

Тишина снова окутала нас, и в ней я ощущала, как утихает адреналин. Я ощутила сильнее контраст холода за спиной и жара сбоку. Я поделилась кусочком своей истории, и небо не разверзлось, огонь оттуда не рванул. Бабушка не вышла из-за дерева, собираясь увезти меня обратно в Калифорнию.

– Родители развелись, мама вернулась в Герневилль. А теперь ты собралась в Соному? Я рассказал тебе о неверности отца и ребенке их тайной любви. Я разочарован, Тейт, – поддразнил он. – Ничего постыдного.

– Это не все, но…

– Но…?

– Я тебя не знаю.

Сэм повернулся на бок, лицом ко мне.

– Поэтому даже лучше, – он указал на свою грудь. – Я никто. В Вермонте я не стану рассказывать всем подряд о тайнах красивой девушки.

Мои мысли забуксовали на слове «красивой».

Я разрывалась, пальцы тянули нитку на подоле потрепанного свитера, но меня отвлек Сэм, потянувшийся убрать травинку из моих волос. Кончик его пальца задел мое ухо. Жар вспыхнул на месте контакта, растекся по щеке, обжигая шею. Он видел мой румянец в темноте?

Он выждал одну… две… три секунды, а потом повернулся на бок.

– Думаю, поэтому я и рассказал о Лютере. Я не могу обсуждать это дома. Они с Робертой – основа нашего мира, и хоть Роберта независима, я не знаю, как она будет жить без него. Если Лютер болен, то, скорее всего, именно поэтому никому не рассказал. Как я и говорил, мне нужно было поделиться, – он потер подбородок и добавил. – В этом есть смысл? Когда произносишь вслух, все становится реальным, и я могу начать как-то с этим разбираться.

Его слова, его история были, как большой глоток холодной воды или первый откушенный сочный кусок идеального яблока. Я знала, что моя жизнь строилась в безопасном маленьком пузыре. Папа был богатым, но я не уверена, что мы брали у него деньги, потому что их толком и не было. Нам хватало. У меня была свобода, но в небольших пределах, два лучших друга, на которых я могла положиться, и мама с бабушкой, восхищающиеся мной.

Мне нужно было только беречь тайну.

Вот только я уже этого не хотела.

– Я не должна говорить об этом, – сказала я, ощутив, как он внимательно на меня смотрит.

– Не должна? – он поднял руку и быстро добавил. – Тогда…

Я выдавила слова:

– Мой папа – Ян Батлер.

Даже если он собирался отпустить тему, я хотела это сказать. Я хотела озвучить, как сделал он, чтобы отступила угроза, что из меня вырвутся эти слова.

Сэм молчал, а потом приподнялся на локте, закрыв звезды, и навис надо мной.

– Врешь, – сказал он со смехом.

Я тоже засмеялась. Раньше я не говорила такое вслух, и для меня это тоже звучало глупо.

– Ладно.

– Постой, – он опустил ладонь на траву. – Ты серьезно?

Меня затрясло, и я кивнула. Я знала, что сбросила бомбу – мой отец чуть ли не самый известный актер своего поколения. Он выиграл два Оскара подряд, постоянно был на обложках журналов и появлялся в развлекательных программах, и порой я думала, существовал ли кто-то, кто хоть раз не слышал его имени. Но сейчас я представляла только то, как Сэм выглядел надо мной.

И как смотрел на меня.

– Черт, – прошептал он. – Ты – Тейт Батлер.

Меня десять лет так никто не называл.

– Теперь уже Тейт Джонс, но да.

Сэм выдохнул, разглядывая мое лицо: овальной формы с высокими скулами, родинку у губы, глаза цвета виски, рот в форме сердца, улыбку с ямочками, которая сделала Яна Батлера единственным мужчиной, которого три раза признавали самым сексуальным в мире.

– Как я не заметил раньше? Ты очень на него похожа.

Я знала. Я смотрела тайно его фильмы и поражалась, видя свое же лицо на экране телевизора.

– Все пытались понять, куда ты пропала, – Сэм мягко потянул меня за выбившуюся прядь волос. – А ты здесь.

Глава 2

– Что ты делала прошлой ночью? – бабушка положила на свою тарелку немного дыни и прошла дальше к пышной выпечке.

Меньше всего с утра пораньше хотелось выслушивать рассуждения бабушки о Сэме. Меньше всего я хотела врать ей о нем. Мое сердце зачастило в груди.

– Просто посидела в саду.

Она оглянулась на меня.

– Там красиво?

Я все еще видела высокие тени ухоженных деревьев, все еще спиной ощущала прохладу и жар Сэма, лежащего рядом на траве.

– Да.

Я намеренно ответила без подробностей. Если бы я рассказала, как все было на самом деле, ей бы захотелось посмотреть лично, а я не желала пускать бабушку к месту преступления.

– Во сколько ты легла?

Она задавала привычный вопрос с подвохом, словно хотела управлять моим распорядком дня. Продолжится ли то же самое, когда я уеду в колледж, где она не будет знакома со всеми родителями учеников? Я понимала, что мой ответ ей бы не понравился: «Я не знаю, во сколько легла». Утром казалось, что в глаза песка насыпали. Тело реагировало медленно. Я хотела спать, но больше всего мечтала еще раз увидеть Сэма.

Мы с ним проболтали до полуночи. Начали с тяжелых тем: он поделился подробностями о Лютере, Дане и Майкле, но как только затронули моих родителей и мое прошлое, он сменил тему. Он не спрашивал ничего о моей жизни в Лос-Анджелесе. Мы обсуждали фильмы, животных, любимые пироги, и чем хотели заняться следующим днем, когда взойдет солнце. Он был прав, с ним было легко общаться, потому что кому какое дело до того, что он знает? Я не увижу его больше. Мне хотелось бы запечатлеть эту ночь и показать потом маме и бабушке со словами: «Видите? Я могу рассказать незнакомцу о своем происхождении, в одержимого маньяка он не превратится и тут же к прессе не поскачет. И папин номер он у меня не спрашивал?»

Я уснула рядом с ним на газоне, а когда проснулась, он нес меня в отель. На руках.

– Поздно? – спросила бабушка.

– Довольно поздно, – согласилась я. – На улице было хорошо.

Желудок сжался, когда я вспомнила руку Сэма под коленями, а другую – на спине, его уверенные шаги по мраморному полу фойе. Я проснулась, прижимаясь лицом к воротнику его фланелевой рубашки, руками обнимая его за шею.

Боже, тебе не нужно меня нести.

Я не против.

Я уснула?

Мы оба уснули.

Прости.

Шутишь? Я прилетел в Лондон и спал с самой красивой девушкой в мире. Могу сказать это со всей серьезностью.

В лифте Сэм опустил меня на ноги, но медленно, прижимая к себе. Я скользнула по его груди, пока ноги не оказались на полу. Он обнимал меня за плечи, крупная ладонь властно обхватывала вторую руку с другой стороны. Я хотела спросить, сколько девушек он вот так носил. Сколько девушек теряли голову из-за его мускулистых рук и широкой груди, его честности и маленького шрама под губой. Со сколькими девушками он спал на траве или где-то еще.

К счастью, бабушка сменила тему.

– Я запланировала на сегодня Британский музей, – она кивнула, чтобы я шла за ней к столу. Я замечталась и взяла только кусочек хлеба и сыр. – А потом обед в «Harrods».

Сон – а еще вид из окна – пошел ей на пользу: она улыбалась в своей скромной манере и надела любимый красный кардиган от «Penney’s», а это означало лишь одно – ее настроение стало лучше.

Или это, или просто бабушка обожала строить планы. Кроме Рождества и Нового года, она открывала «У Джуд» ровно в полседьмого каждое утро и закрывала ровно в четыре. И между этим бабушка пекла пироги, принимала заказы, проверяла кассовые аппараты, разделывала и мариновала курицу в сливочном масле и паприке для жарки на следующий день, следила за свежестью всех порций салата и медленно готовила грудинку, пока я мыла тарелки, полы и убирала на столах. Мама готовила лимонад, чистила яблоки, персики и картофель, делала лимонный курд, а потом забирала остатки еды с обеда и уезжала по дороге в Монте-Рио, где каждый вечер одни и те же люди ждали единственный шанс нормально поесть.

Бабушка помахала кому-то за моим плечом, и я отвлеклась от сонных мыслей. Я предположила, что она позвала официанта, чтобы заказать кофе, но в ресторане раздался голос Лютера:

– Наши любимые дамы!

В их сторону обернулись посетители, девушки за соседним столиком заохали, глядя на проходящего мимо Сэма. Тяжесть всего моего волнения упала с груди в район желудка. Я знала, что увижу его снова – надеялась – но не думала, что это будет за завтраком и вместе с бабушкой, и раньше того, как я напомню Сэму молчать про рассказ о моем отце.

– Можно присесть? – спросил Сэм.

Он, видимо, спрашивал у меня, потому что на мгновение воцарилась тишина, а потом вмешалась бабушка:

– Конечно. Мы только сели.

Бабушка сидела напротив меня, рядом – Сэм. Она постелила салфетку на колени, улыбнулась ему, а потом Лютеру, который устроился слева от меня и тепло похлопал меня по колену.

Я набралась смелости и подняла глаза на Сэма. Его руки казались огромными – настоящий урок анатомии по мышцам, связкам и венам. Голубая футболка растягивалась на груди – лицо Боба Дилана от этого чуть исказилось. На левой щеке отпечатались линии, словно он пошел в ресторан, только поднявшись с кровати.

Несмотря на его утомленный вид, как и у меня, он встретил мой взгляд с ленивой игривой улыбкой, и я снова вспомнила, как прошлой ночью проехала по его телу, когда он опускал меня на пол. Я надеялась, что жар, вспыхнувший по всей коже, не был заметен на лице, потому что я чувствовала на себе бабушкин взгляд.

Сэм отвел глаза и кивнул, когда официант спросил, будет ли он кофе, а потом прижал ладонь к животу и пробормотал:

– Умираю от голода, – и отправился к буфету.

Девчонки за соседним столиком проводили его взглядами, приклеенными к спине, пока Сэм шел к столу с мясной и сырной нарезками. Я не могла их винить. Сэм Брэндис был красив.

Лютеру хватило одного кофе, он добавил четыре кубика сахара и щедрую порцию сливок.

– Надеюсь, вы проснулись с прекрасным видом из окна?

– Верно, – бабушка заерзала на стуле. Я знала ее достаточно хорошо, чтобы понимать: она уже отблагодарила мужчину и повторять снова не хотела. – Еще раз большое спасибо.

Лютер отмахнулся, поднял чашку к губам и подул.

– Женщины переживают из-за этого больше мужчин.

Я ощутила поднимающееся волной возмущение, заметила, что оно отражалось и на бабушкином лице. Она заставила себя вежливо улыбнуться.

– Хм-м.

Лютер посмотрел на меня.

– Эти двое задержались прошлой ночью, да?

В голове резко стало пусто.

Бабушка застыла и вопросительно склонила голову.

– Эти… двое?

Он перевел взгляд с меня на Сэма, пробирающегося к буфету.

– Наши внуки потеряли счет времени, – я была бы рада веселому смеху Лютера, если бы он при этом не уничтожал мою жизнь.

Бабушка пронзила меня взглядом.

– Серьезно.

Веселье Лютера заметно увяло.

– О. Ой. Надеюсь, я не создал проблем для Тейт, – произнес он. – Я чутко сплю и проснулся, когда Сэм пришел в три ночи.

«СПАСИБО, ЛЮТЕР».

Брови бабушки исчезли под челкой.

– В три?

Я прижала ладони ко лбу, Сэм вернулся с тарелкой, полной яиц, сосисок, картофеля, хлеба и фруктов. Я никогда не задерживалась дольше комендантского часа – одиннадцати часов – а бабушке и это казалось поздним.

– В три? – спросила у него бабушка. – Это правда?

Сэм медленно опустился на свой стул, растерянно оглядел стол.

– Что «в три»?

Это было ужасно неловко.

Бабушка пронзила его самым грозным взглядом карих глаз.

– Ты с моей внучкой проторчал на улице до трех утра?

– Ну, да, – ответил он, – но мы почти все время спали, – он опешил от усилившегося ужаса в бабушкиных глазах. – На газоне. Просто… спали.

Лицо бабушки из бледного стало розовым, потом красным, и Сэм, сжавшись, посмотрел на меня и громко прошептал:

– Я только все порчу, да?

– Да, – отозвалась я, мне хотелось забраться в свою же чашку чая.

– Тейт, – прошипела бабушка, – тебе нельзя оставаться с незнакомцами в саду отеля до трех утра!

Я вспомнила, как бабушка застала полуголыми нас с Джессом на кровати. Она прогнала его из дома кухонной лопаткой.

И как она нашла нас целующимися в машине, записала номер Джесса и вызвала Эдда Шульпа из полицейского участка. Он приехал и постучал по окну тяжелым фонарем, перепугав нас.

И как она обнаружила нас невинно лежащими на диване перед телевизором – едва соприкасаясь – и напомнила мне, что школьные отношения заканчиваются вместе со школой, потому что дальше ждет целый мир.

– Я знаю, бабушка.

– Неужели?

Лютер и Сэм опустили взгляды на скатерть.

Я стиснула зубы.

– Да.

* * *

– Тебе весело, солнышко? – спросила мама, и хоть я тысячи раз болтала с ней по телефону, в этот раз казалось, что мама действительно очень далеко. Я ощутила слабый укол тоски.

– Пока что да, – я взглянула на закрытую дверь ванной и понизила голос. – Мы тут всего день, а бабушка все еще придирается.

– То есть, – поняла мама, – бабушка напряженная и недовольная?

Я рассмеялась и села прямее, услышав, как смылась вода в туалете.

– Она в порядке. Мы собираемся сегодня в музей. И на обед в «Harrods». А потом на «Отверженных»!

– Знаю, ты очень хочешь в театр, но – Боже – «Harrods»! – она сделала паузу и быстро добавила. – Тейтер Тот, «Harrods» – это круто. Постарайся хорошо себя вести.

– Я хорошо себя веду!

– Вот и славно, – мама казалась не сильно убежденной. – И заставь бабушку купить себе что-нибудь эдакое, – что-то звякнуло на фоне – наверное, сковорода об плиту – и хоть я голодной не была, все же сглотнула слюну при мысли о домашней еде. Я быстро посчитала – дома сейчас полночь. Может, мама готовила что-нибудь себе перед сном в любимых шелковых бирюзовых штанах в цветочек и футболке «Я гордый художник».

– Сама скажи ей купить что-то такое, – ответила я. – Я не буду. Я и так прекрасно понимаю, как дорого обошлась эта поездка.

Она рассмеялась.

– Не переживай из-за денег.

– Пытаюсь, где-то между бабушкиным контролем и сохранением хорошего настроения.

Мама, как всегда, не хотела спорить.

– Перед тем, как отключиться, расскажи мне что-нибудь хорошее.

– Я встретила мальчика прошлой ночью, – сказала я и исправилась. – Или лучше сказать парня? Мужчину?

– Мужчину?

– Молодого человека. Ему недавно исполнилось двадцать один.

Моя мама – вечный романтик – тут же драматично и смешно заинтересовалась:

– Он милый?

Под ребрами кольнуло болью. Я скучала по маме. По ее простой поддержке моих незначительных и безопасных приключений. Я скучала по тому, как она смягчала строгую заботу бабушки, не нарушая ее запреты. Я скучала по тому, как она понимала влюбленность в мальчиков и жизнь подростка. Вряд ли она разозлилась бы, узнав, что я рассказала Сэму про нее и папу – теперь ведь я была официально взрослой – но не стоило сообщать о таком по телефону, когда нас разделял океан.

Я расскажу ей все, когда вернусь домой.

– Он милый. Ростом, похоже, больше двух метров, – как и ожидалось, мама с одобрением протянула «о-о-о». Бабушка выключила воду в ванной, и я поспешила закончить. – Просто хотела поделиться.

Голос мамы был нежным:

– Рада, что ты рассказала. Я скучаю, солнышко. Береги себя.

– И я скучаю.

– Не давай бабушке вызывать у себя паранойю, – добавила она перед тем, как повесить трубку. – Никто тебя не найдет в Лондоне.

* * *

Мы с Сэмом снова встретились на газоне той же ночью.

Мы этого не планировали. Мы даже не виделись после завтрака. Но когда мы с бабушкой вернулись с шоу, я выбралась в сад под небо, полное звезд, и длинное тело Сэма уже растянулось на траве, ноги были скрещены в лодыжках. Он был плотом посреди зеленого океана.

– А я все гадал, придешь ли ты, – произнес он, повернувшись на звук моих шагов.

«Не уверена, что смогла бы удержаться», – хотела сказать я, но промолчала и опустилась рядом.

Мне тут же стало тепло.

Этой ночью, наученные опытом, мы оделись теплее: он – спортивные штаны и толстовку университета «Джонсон», а я – штаны для йоги и толстовку «49ers». Наши носки ярко-белыми пятнами виднелись на темной траве. Мои ступни в сравнении с его, казались просто крошками.

– Надеюсь, утром я не устроил тебе проблем с Джуд, – проговорил он.

Немного, но не стоило это вспоминать, потому что Джуд успокоилась. Мы покинули отель, и ее увлекло метро, музей, блеск и роскошь обеда в «Harrods». А потом мы несколько часов гуляли и закончили день «Отверженными» в «Театре Королевы». Ноги все еще гудели после пешей прогулки. В голове была куча информации, которую пыталась уместить туда бабушка: прочитанные ею история королей, искусство, музыка и литература. Но сердце было заполнено сильнее, я была просто ослеплена историей Вальжана, Козетты, Жавера и Мариуса.

– Она в порядке. И уже спит, – заверила я Сэма. – Думаю, она уснула раньше, чем намазала кремом вторую ногу.

– Думаешь, она могла поставить будильник, чтобы проверить, вернешься ли ты в комнату к полуночи?

– Могла… – я и не подумала об этом, а стоило. Эта предосторожность была характерна бабушке: она всегда следила за моей безопасностью. И полночь – ха. Если крайний срок в одиннадцать часов считался поздним, то полночь – это скандал.

Я разрывалась. С одной стороны, как еще доказать ей, что я – не мама? Я не собиралась сбегать в большой город, выходить замуж в восемнадцать и сразу обзаводиться детьми, гоняться за славой, а в итоге остаться с разбитым сердцем. И я не собиралась раскрывать себя журналистам, чтобы они нападали на нас с разных сторон света. Я понимала, почему бабушка нервничала – она пережила ужас развода моих родителей и знала подробности лучше меня – но становилось все сложнее жить под постоянной вуалью паранойи.

С другой стороны, разве так ужасно быть похожей на маму? Порой бабушка вела себя так, будто мама не могла о себе позаботиться, что совсем неправда. Бабушка словно видела чистую душу мамы, как слабость, но мама находила радость в мелочах, и у нее было сердце романтика. Бабушка могла ненавидеть те десять лет, что мама провела с папой, но без него не было бы меня.

– Наверное, в этот раз я так задерживаться не буду, – призналась я, вырвавшись из раздумий.

Сэм прошептал шутливо и разочарованно:

– А мне понравилось оставаться с тобой допоздна.

– Я буду спать в своей кровати, – я улыбнулась. Зачем я наносила блеск для губ и румяна перед тем, как выйти? Мое лицо и без того пылало ярко-красным.

– Вот обидно.

Я посмотрела на небо, не зная, что сказать, пытаясь понять, чувствовал ли он то, как моя кровь кипела под кожей. Я не помнила, как он уснул прошлой ночью, значит, я была первой. Я прижалась к нему, закинула на него ногу и уткнулась лицом в шею? Может, он схватил меня за бедро и притянул ближе. Как долго он так пролежал, пока сам не уснул?

– Бабушка убьет нас обоих, если это повторится.

– Тебе восемнадцать, Тейт. Я знаю, что она переживает, но ты взрослая.

Почему от слов, что я – взрослая, я еще сильнее ощутила себя ребенком?

– Знаю, – ответила я, – но, понимаю, как это звучит, у меня другие обстоятельства.

Я заметила краем глаза, как он кивнул.

– Понимаю.

– Сомневаюсь, что еще кто-то хочет знать, где мы с мамой, но…

Я притихла, и мы остались в тишине. Я мысленно умоляла, чтобы вернулась легкость прошлой ночи, и разговор тянулся без усилий. Вчера было похоже на погружение под теплую воду пруда с осознанием, что можно плавать целый день под солнцем, а потом просто лечь спать.

– Чем ты сегодня занимался? – спросила я.

– Лютер хотел воссоздать обложку «Abbey Road», так что мы нашли пару незнакомых ребят, чтобы они помогли нам изобразить «the Beatles», – он улыбнулся. – Пообедали карри, а потом отправились по магазинам за подарками для Роберты.

– Мой день, похоже, был необычнее, но в конце ты превзошел меня: твои спортивные штаны куда лучше моей пижамы.

Сэм рассмеялся, опустив взгляд, словно не заметил, что надел после ужина. От осознания я будто засияла изнутри. Впервые за день я не стеснялась того, что носила. Единственным минусом первого дня было мое постоянное понимание, что магазины в торговом центре Коддингтауна в Санта-Росе не могли состязаться с модой Лондона. В Герневилле одежда, которую мне покупала мама, казалась современной и броской, но в Лондоне я чувствовала себя старомодной.

Улыбка Сэма стала задумчивой.

– Можно задать вопрос?

От его осторожного тона мне стало не по себе.

– Да.

– Твоя жизнь была счастливой?

Ох, вопрос с подвохом. Конечно, я счастлива, да? Мама и бабушка – чудесные. Шарли – самая лучшая подруга в мире. У меня было все, что нужно.

Но, может, не все, чего я хотела.

От этой мысли я ощутила себя эгоисткой.

Когда я не ответила сразу, Сэм уточнил:

– Я думал об этом весь день. О том, что ты рассказала. Я помню твое лицо на обложках журналов «People» и прочих. Там почти ничего не было сказано о тебе, зато писали о твоем отце, интрижках, и как твоя мама просто… пропала вместе с тобой. А потом я поискал про Герневилль, и место показалось довольно милым. И я подумал: «Может, там им жилось лучше». Как мне с Лютером и Робертой, – он повернулся на бок, подпер голову рукой, как делал прошлой ночью.

– Герневилль милый, но, кхм, не самый лучший, – ответила я. – Он странный. Там живет примерно четыре тысячи человек, и мы все друг друга знаем.

– Это много, по сравнению с несколькими тысячами жителей Идена.

Я уставилась на Сэма. Может, его жизнь была как моя, только на другом конце страны.

– Так ты была счастлива? – спросил он.

– Счастлива вообще или с родителями?

Он не сводил с меня взгляда.

– И то, и другое.

Я покусала губу, думая об этом. Такие вопросы – маленькие провокации. Я редко задумывалась о прошлом, старалась не печалиться из-за папы. Весь мир, казалось, знал его лучше меня. Я думала, что, может, когда подрасту, бабушка не будет против, если я узнаю его лучше.

Я наделала много глупостей – влюбилась в девятом классе в кузена Шарли из Хейворда и написала ему кучу писем; платоническая влюбленность в Джесса, хотя мы оба хотели секса, просто у нас не было возможности уединиться; первые дни влюбленности в Джесса, когда я отдалилась от Шарли, пока она разбиралась с проблемами в своей семье – но я всегда слушалась маму и бабушку, когда они просили меня быть осторожной, скрывать правду о нас, чтобы защитить нас с мамой.

– Ничего страшного, – сказал Сэм пару минут спустя, – если не хочешь об этом говорить.

– Хочу, – я села и скрестила ноги. – Просто раньше молчала.

Пока Сэм ждал продолжения, он тоже сел. Сэм вырвал травинку и водил ею по газону, словно машинкой по сложной полосе препятствий.

Я рассматривала его печальное лицо, пытаясь запомнить.

– Мама с бабушкой замечательные, но не буду врать – сложно понимать, как близки другой мир и иная жизнь, но ничего о них не знать.

Сэм кивнул.

– Это понятно.

– Мне нравится Герневилль, но кто сказал, что в ЛА мне бы не понравилось больше? – я взглянула на него, сердце екнуло. – Только не смейся, ладно?

Сэм посмотрел на меня и покачал головой.

– Не буду.

– С одной стороны, мне хочется стать актрисой, – я ощущала, как эмоции подступают к горлу, как всегда, словно подавляя мою мечту. – Я все время думаю об актерской игре. Мне нравится читать сценарии и книги о съемках. Если бы кто-то спросил меня, кем хочу стать, я бы честно выпалила, что актрисой. Но если я сообщу об этом бабушке, она просто взорвется.

– Откуда ты знаешь? – спросил он. – Ты с ней об этом уже говорила?

– Я пробовалась в школьные постановки, – сказала я. – Даже получила главную роль в одной – «Чикаго» – но бабушка всегда находила повод, по которому не стоило даже начинать. Если честно, график в кафе безумный, но, думаю, бабушка просто не хотела, чтобы мне понравилось.

Сэм прикусил губу, бросил травинку и вытер ладони о штаны.

– Я тебя понимаю, – он притих на пару мгновений. – Я всегда хотел быть писателем.

Я удивленно взглянула на Сэма.

– Да?

– Я люблю писать, – с благоговением признался он. – У меня столько записанных в спрятанном под кроватью блокноте историй. Но выбор для будущего наследника фермы довольно странный.

– Роберта и Лютер знают, что ты пишешь?

– Думаю, да, но я не уверен, понимают ли они, как серьезно я к этому отношусь. Я отправлял короткий рассказ в несколько литературных журналов. Все мне сразу же отказали, но желание, пытаться снова, не отбили.

– Попробуй, конечно, – я старалась скрыть теплоту в голосе, что было сложно, потому что Сэм показывал мне малоизвестную остальным сторону. – Как бы они отреагировали, если бы узнали, что ты хочешь стать писателем?

– Лютер назвал бы это хобби, – проговорил он. – Что-то для наслаждения, но писательством не оплатишь счета. А Роберта, скорее всего, была бы не так оптимистично настроена.

– Если бы я сообщила бабушке, что хочу учиться актерскому мастерству в колледже – где работа в кафе мне уже не помешает – думаю, она бы просто прямо мне сказала, что не позволит.

Сэм рассмеялся, в уголках глаз появились морщинки.

– Да. Я сильно люблю Роберту, но порой она практична до ужаса. И не очень-то уважает мечтателей.

– Что за истории ты пишешь?

– Может, в том и дело, – начал он и пожал плечами. – Потому я и не рассказываю им о своих историях. Почти все они о людях в нашем городе или о выдуманных персонажах, которые могли жить среди нас. Мне нравится придумывать, как они такими стали.

Я выдернула травинку.

– Помню, пару лет назад на уроке истории у нас была целая дискуссия о том, что история субъективна. Кто рассказывает историю? Тот, кто проиграл в войне или победил? Тот, кто придумал закон или попал из-за него в тюрьму? Тогда я много об этом думала и понимала, что я – всего лишь один человек и не такой уж важный, но мне интересно, какой была история моих родителей?

Сэм заинтересованно кивнул.

– Мама как-то сказала мне, что папа боролся за меня, но нам было лучше остаться в Герневилле, вдали от прессы, – я накручивала длинную травинку на кончик пальца. – Но откуда мне знать, что они рассказывали правду, а не то, что, по их мнению, меня бы не расстроило? Знаю, Лос-Анджелес для мамы не лучшее место, как и обстоятельства их разрыва, но я даже не могу поговорить с папой. Мне интересно, сколько папа боролся с разводом. Он по нам скучал? Почему он мне не звонил?

Сэм замешкался, может, знал то, чего я не знала. Вполне возможно.

– Я видела пару заголовков, – продолжила я. – Папино лицо невозможно пропустить на страницах журналов в «Lark’s» – это наша аптека – но хоть я и знаю мамину версию, странно, что я не читала статьи о родителях в интернете?

Сэм на меня покосился.

– Не очень.

– Просто я так одержима Голливудом, но о своей семье даже не могу ничего прочесть, – я замолчала и вырвала еще одну травинку. – Насколько точны эти истории? Я даже не знаю. Я не знаю, как он на нее смотрел, и как все между ними было в хорошие времена. Мне неизвестно, чем отец вызывал мамин смех, как и не знаю, что люди обо всем этом говорят, – я улыбнулась Сэму, но внутри стянулся комок нервов. – И в некотором роде хочу, чтобы ты мне об этом рассказал.

Зеленые, как мох, глаза Сэма округлились.

– Серьезно?

Когда я кивнула, он склонился ближе, напрягшись.

– Я не собираюсь врать, что не провел несколько часов прошлой ночью, перечитывая информацию.

Я издала смешок.

– Даже не сомневаюсь.

– Так и было, – начал Сэм, кашлянул и понизил голос, как у ведущего новостей, – Ян Батлер и Эммелин Гурье встретились в юном возрасте. Эммелин была невероятно красивой – уверен, ты слышала это от друзей-парней – Ян был «Мистером Харизмой». Они полюбили друг друга и переехали в Лос-Анджелес, где он начал свою карьеру. Эммелин… повезло меньше. Ян безумно ее любил. Судя по заметке в «Vanity Fair» в то время, – Сэм подмигнул, и я рассмеялась, – любой, кто видел их вместе, мог это понять.

Я посерьезнела, опустила взгляд, стараясь скрыть реакцию на слова – на возможность, что родителям не всегда было плохо вместе.

– Он начал сниматься в сериалах, но потом получил роль второго плана в фильме с Вэлом Килмером, а уже дальше добился главной роли. Ян выиграл «Эмми», потом «Золотой глобус», и примерно в то же время родилась ты.

Я кивнула.

– 1987 году.

– Потом у твоего папы завязалась первая интрижка – первая, о которой узнала пресса.

– Бию Чень.

– Бию Чень, – согласился Сэм. – Тебе было… два? – спросил он для подтверждения.

– Да, – это я тоже знала.

– Твоя мама осталась с ним. Больше серьезных ролей. Больше наград. Все думали, что Ян спал со многими после Бию. Но все проблемы появились из-за романа с Леной Стилл.

Я невольно сжала кулаки. Я помнила, как в кино крутили фильм с Леной Стилл. Она играла воина в мрачном будущем, типа клише про Избранного. Я его не смотрела, но создалось ощущение, что побывала на нем, потому что все в школе говорили о фильме. А я никому, кроме Шарли, не могла сказать, что мне не нравилось ходить на вечеринки Хэллоуина, потому что сверстники одевались в самодельные версии Лены Стилл.

– И в 1994 Лене было всего двадцать, она переспала с твоим отцом, – я подавила желание напомнить Сэму, что папе было тогда немного за тридцать – он вел себя мерзко, но не настолько – я не понимала, откуда появилось желание вступиться, как и не хотела давать Сэму шанс в этом увериться. – Лена забеременела, – сказал Сэм, – и пресса об этом узнала, – он замолчал, прижал ладонь к груди и добавил игриво. – Многие верят, что именно она сообщила эту новость прессе.

Многие – то есть почти все.

– А потом они попали в аварию, – продолжил Сэм, – после вечеринки в честь фильма, и Лена потеряла ребенка, и все жалели ее, а не Эммелин.

Я видела те заголовки. Было невозможно пропустить их, хоть мне было всего восемь. Я не знала, сколько раз в день их видела мама. Неприятные и навязчивые. Ярко-желтые слова:

«ЛЕНА СТИЛЛ ПОТЕРЯЛА РЕБЕНКА. ЯН БАТЛЕР РАЗДАВЛЕН НОВОСТЬЮ И ОТКАЗАЛСЯ ОТ РОЛИ БОНДА».