Текст книги "Рожденная на рассвете (ЛП)"

Автор книги: Кристина Девис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

– Ты прав, – сказала она наконец.

Вивижи предупредила ее, что донажи может попытаться использовать силу Невы для собственной выгоды, и Тринижи придет в ярость из-за дополнительной бреши в системе безопасности. Нева должна быть осторожна, чтобы донажи и ее аллиадо никогда не нашли ее. Если они ее найдут, то наказание будет не только в порке на рассвете.

Одно Нева знала наверняка: ей не справиться в одиночку.

– Ты мне поможешь? – спросила она Миланда во второй раз.

– Я уже помогаю, – прохрипел он.

– Хорошо. Тогда вот что мы собираемся делать… – Нева изложила план действий, а Миланд дополнил его там, где это было необходимо. В конце часа они отправились навестить Адама и сообщить ему о ее плане.

Она шла к подземелью, построенному у подножия одного из холмов на окраине горной деревни, быстро и бесшумно, если не считать хруста гравия под ногами. Нева была рада, что Миланд был рядом с ней.

Они подошли ко входу в подземелье, где каменные стены выгибались от земли до самого верха, чтобы защитить входную комнату от непогоды. Внутри помещения была приподнятая решетка и два солдата стояли на страже. К ним подошла Нева и попросила разрешения поговорить с Адамом. Охранник провел ее и Миланда в темные туннели, украшенные черепами Да'Вода.

Солдат убил многих за свою жизнь. Суть его струилась с него, как невидимый туман. Более заметными были маркировки на его ремне, указывающие на многочисленные убийства. Он повел их глубже в пещеры. Тени накрыли их, когда они сделали первый поворот в туннеле, минуя двери камер, сделанные из массивных плит черного камня. Нева не могла сказать, были ли изначально каменные двери такого цвета, или все здесь внизу было просто покрыто грязью. Масляные лампы, расставленные через равные промежутки вдоль стены, давали не очень хорошее освещение. Воздух был спертым, влажным и холодным, как на высоте Файерсайда.

– У вас есть немного времени, так что поторопитесь, – приказал охранник, кладя руку на одну из черных каменных дверей.

Нева прищурилась и увидела, как предательское сияние магии пульсирует вокруг его руки, прежде чем он убрал ее. Она запомнила эту информацию. Она воспользуется ей позже.

Из камеры доносился такой отвратительный смрад, что ее затошнило. Нева старалась дышать ртом, но вонь экскрементов и разложения обожгла ей ноздри. Она пригнулась, чтобы войти в камеру, оставив Миланда снаружи с охранником. Нева призвала свой человеческий облик, теребя амулет на цепочке на шее. Адам видел ее истинный облик мгновением раньше, но она была уверена, что ему было бы спокойнее, если бы она предстала перед ним в прежнем виде. И, если быть честной, ей тоже было бы спокойнее.

Дверь захлопнулась за ней, и подземелье погрузилось в кромешную тьму. Она моргнула и подождала, пока ее зрение привыкнет к темноте. Фигура ссутулилась у стены.

– Адам? – позвала она.

Он дернулся в ответ, и Нева бросилась в его сторону. Она чуть не поскользнулась на скользкой субстанции, покрывающей каменный пол.

– Адам, ты в порядке? – Нева присела рядом с ним и взяла его за плечо, притягивая к себе.

Он был в порядке.

– Нева! – воскликнул Адам. – Слава богам. Ты не представляешь, как я рад тебя видеть.

Он заключил ее в объятия. Она замерла, и пыталась обдумать все. Было странно ощущать прикосновение человека. Почему это было так странно? Неужели она так изменилась, что простое объятие уже не кажется естественным? Она отогнала эти мысли и ответила на объятия. Всего на мгновение она позволила себе быть человеком. Затем она отстранилась.

– Ты можешь вытащить меня отсюда? – спросил Адам, цепи вокруг его лодыжек звякнули, когда он сел.

– Да. Мы оба выберемся отсюда.

– Хорошо. Твой отец… Боги, Нева, ты нужна своей семье прямо сейчас.

– Ты расскажешь мне обо всем позже, как только мы вытащим тебя из этого места, – сказала Нева. – У меня совсем немного времени, прежде чем охранник попросит меня уйти, так что я должна это сделать.

Нева опустилась на колени и с грубой силой дернула каждый из наручников на его лодыжках. Металл держался, поэтому она пыталась снова и снова, пока винты не сломались, и наручники, наконец, не упали. Адам наблюдал за ней, пока она работала, а она избегала его взгляда, не желая видеть страх в его глазах. Как только она закончила, то замерла, надеясь, что охранник ничего не заподозрил. По ту сторону двери не доносилось ни звука.

– Я вернусь попозже, – сказала Нева Адаму, глядя на дверь. – Будь готов, потому что нам придется бежать быстро.

– Я бы пошел с тобой прямо сейчас, если бы ты позволила, – сказал Адам.

– Я знаю, – сказала Нева. Все должно сработать, подумала она. – Я скоро вернусь.

За ее спиной дверь со скрипом распахнулась, и Нева поняла, что ее время истекло. Она последовала за охранником, предвкушая момент, когда сможет оставить это место позади.

Двигаясь по темным коридорам, Нева и Миланд отмечали перекрестки и двери камер. Когда Нева вернется без охранника, ей нужно будет знать, куда идти. Ей нужно с первой попытки запомнить планировку подземелья, Нева могла только молиться, чтобы боги были на ее стороне.

У Астианда Нева забрала два меча – бывший клинок Линджи и еще один для Адама, который она взяла из оружейной. Может, против Да'Валиа это и не так уж много, но все же лучше, чем оставить Адама безоружным. Нева уступила сундук Линджи Миланду, чтобы тот упаковал вещи, отдала меч на заточку и извинившись, ушла. Ей нужно было сделать еще одну остановку.

Нева нашла Вивижи на северной тренировочной площадке. Мастер над оружием регулярно совершала обход, и наблюдала за рукопашным боем. Нева поймала взгляд Вивижи, стоявшей рядом с борцовским двором, прежде чем направиться в крытый тренировочный зал, где они так часто встречались. Она знала, что маджила найдет ее.

Ей не пришлось долго ждать.

– Ты ведь понимаешь, что яркий шар в небе – это солнце? – раздраженно спросила Вивижи.

– Никто меня не видел, – сказала Нева, не уверенная, что это правда. Она была так поглощена своими мыслями, что забыла использовать чары невидимости.

– Я видела тебя во дворе, а значит, и кто-то другой тоже, – прямо сказала Вивижи.

– Прошу прощения, но у меня не было выбора, – сказала Нева. Ее голос звучал надрывно, но она ничего не могла с собой поделать.

Вивижи вздохнула.

– Так в чем же дело? Я полагаю, что ты рискнула прийти сюда не из-за пустяка.

– Я ухожу, – сказала Нева. – Я покидаю Да'Вода. Сегодня вечером.

Вивижи подняла бровь.

– И что же, скажи на милость, привело к этому? – спросила она.

– Это сложно, – Нева искала правильный способ объяснить. – Я не знаю всех подробностей, но с моим отцом случилось что-то плохое. Я нужна дома.

– И донажи не захочет, чтобы ты уходила, – сказала Вивижи.

– Я знаю, – сказала Нева. – Ее аллиадо даже не любит, когда я выхожу из дома.

– Хорошо, что ты боец, Неважи, потому что тебе придется сражаться. Донажи не успокоится так легко. – Вивижи скрестила руки на груди.

Нева слегка улыбнулась. Вивижи не знала и половины.

– Я и не жду этого, – сказала Нева. – Мне нужно только одно.

– Что? – нахмурившись, спросила Вивижи.

– Мне нужно выйти через главные ворота. – Нева знала, что просит о многом, и если бы ей не нужна была помощь, то не стала бы просить. Но Вивижи говорила о том, что Да'Вода считают, что у Невы есть предназначение, и у нее было чувство, что это больше, чем пустая болтовня. И все же, по словам самой Вивижи, она не была предательницей.

– Тебе нужно выйти через главные ворота? – с сомнением повторила Вивижи.

– Пожалуйста, Вивижи, – попросила Нева. – Но это должно быть сделано осторожно. Никто не должен знать, что ты в этом замешана.

Другого шанса на побег не будет. Если Нева не уйдет через главные ворота, она никогда не сможет увезти Адама. Команды пограничного патруля Да'Вода были бдительными стражами. Нева знала это не понаслышке.

– Возможно, я смогу это устроить, – сказала Вивижи.

Нева напряженно вздохнула.

– Ты настоящий друг, – сказала она.

– Твоя семья нуждается в тебе сейчас, – сказала Вивижи. – Семья – это роскошь, которой у многих из нас нет. Кроме того, у меня такое чувство, что однажды ты приложишь все усилия, чтобы быть рядом с Да'Вода, когда мы тоже будем нуждаться в тебе.

Глава 26

Двенадцатый Кравелл, 1632 год

Я и представить себе не могла, что вот так расстанусь со своим народом, да еще накануне саммита.

Я полна решимости начать новую жизнь с Шоном и моим ребенком, которые никогда не узнают о Руке. Бенжаманд позаботился об этом.

Я не ухожу. Это мой шанс неожиданно изменить исход игры. В противном случае Тринижи окажется у руля всей политики клана, так что я поступаю правильно.

Дианц ясно изложил мне свою волю, и я клянусь защищать его Руку, как свою собственную. Потому что теперь она в моем ребенке.

– Монажи Да'Вода-Лира

–

Нева всегда любила адреналин воровства. То, что она была воровкой, позволяло ей использовать уроки отца и при этом скрывать свои природные способности. Но именно острые ощущения удерживали ее в семейном бизнесе. Она никогда не чувствовала себя такой живой, как когда делала что-то запрещенное.

И сейчас адреналин тек по ее телу, когда она запихивала свои вещи в мешок, который принесла с Ледникового Перевала.

Они с Вивижи быстро разработали детали отъезда Невы. У нее было мало времени, но других вариантов не было. Она возблагодарила богов, что Миланд на ее стороне. Он был занят покупкой провизии, лечебного тоника и других припасов для нее. Он также согласился отдать приказ подготовить экипаж Астианда, что, несомненно, было самым большим риском, на который он шел ради нее.

Астианд, к счастью, еще не вернулся, и Нева написала ему короткую записку. Она положила ее на его кровать, скрыв за разложенными подушками. Если он заглянет к ней сегодня вечером, она надеялась, что он подумает, что она спит.

– Астианд.

«Ты был прав. Моя кровь испорчена. Я не могу оставаться там, где меня не принимают. Попытка стать частью этого клана будет постоянным напоминанием о том, что я вам не принадлежу.

Ни ты, ни кто-либо другой не можете изменить мои мысли по этому поводу. Человек, который пришел сюда сегодня, заслуживает свободы, и я тоже. Я еду в экипаже, чтобы найти место, где никто не узнает, кто я такая, если такое место вообще существует».

Прочитав записку еще раз, Нева добавила свою подпись с росчерком. Возможно, это была напрасная попытка, но она надеялась, что Астианд примет ее сообщение за чистую монету. Что если он или кто-то другой придет за ней, они не пойдут к Ледниковому Перевалу.

– Я прослежу, чтобы все было готово, – сказал Миланд, когда она присоединилась к нему внизу, у входа для слуг. – Будь осторожна.

– Миланд, зачем ты делаешь это для меня? – спросила Нева.

– Я делаю это как для себя, так и для тебя, – сказал Миланд. – Ты заступилась за меня после своего огненного обряда, когда я принес тебе слишком много еды. Возможно, это была мелочь, но она произвела впечатление на Астианда. Иначе он, скорее всего, отправил бы меня в резиденцию Арройанда.

– Разве это было бы так плохо? – Нева нахмурилась.

– Когда донажи постановила, что я буду в рабстве у Астианда, я оказался у самого надежного из трех ее аллиадо, – сказал Миланд. – Он и раньше в гневе посылал меня к Арройанду, и я не хотел бы пережить это снова.

– Ты хочешь сказать, что Арройанд… – Нева смутилась. – Он причинял тебе боль?

Нева вспомнила, как Тринижи и Арройанд пришли, чтобы обсудить дела аллиадо. Она вспомнила, как Арройанд ласково провел по щеке Миланда, и странное чувство, которое появилось в ней. Она слышала разные слухи и видела, как он обращался с другими Да'Валиа.

– Даже если сражения происходят не в спальне, их можно начать там, – покачал головой Миланд. – Арройанд – это обоюдоострый меч, и когда ты с самого начала заботишься о нем, становится только хуже.

Смысл его слов сильно поразил Неву. Было очевидно, что Миланд неравнодушен к Арройанду, но это было не взаимно. Арройанд воспользуется телом и разумом Миланда, если представится такая возможность, а после того, как она осуществит свой план такая возможность может скоро представиться.

– Итак, когда Астианд поймет, что у него больше нет дневника моей матери, и когда Тринижи поймет, что я вовлекла тебя в свой побег? Не сделают ли они что-нибудь похуже, чем снова отправить тебя к Арройанду? Я имею в виду, то, что мы делаем сейчас не сравнится с тем, что ты принес мне много еды!

Неву ошеломили возможные последствия. Она доверила Миланду свою жизнь и жизнь Адама, но тем самым обрекает его на смерть?

– Я осознаю последствия. – Стальная решимость Миланда доказывала, что когда-то он был Да'Валиа. – Это мой выбор.

– Но ты можешь пойти с нами, – запротестовала Нева, хотя знала, что этого не произойдет. – Пойдем. Куда бы я ни пошла, я буду защищать тебя. Ты же знаешь, что у меня достаточно сил, чтобы сделать это. Или возьми себе половину монет и иди, куда хочешь.

– Вопрос не в том, сможешь ли ты или кто-то другой защитить меня, – сказал Миланд. – Когда мне нужно было сделать это для себя, я потерпел неудачу, и теперь я плачу за это. Это мой дом, нравится мне это или нет. Думай о моей помощи тебе, как о моем вызове донажи. Мы с ней не квиты, но с этим я смогу жить или умереть.

–

– Ты должен делать то, что я скажу, – негромко сказала Нева Адаму у входа в камеру. Его кандалы валялись на каменистой земле. Было так темно, что она будет смотреть за них обоих.

– Не проблема, – пообещал Адам. Его карие глаза были широко раскрыты, а дыхание учащено.

– Как только мы выйдем за дверь, следуй за мной, но держись спиной к стене. Понял?

Адам кивнул.

Нева протянула ему короткий меч, который забрала из арсенала Астианда. Проникнуть в темницу с оружием было нелегко, но она справилась благодаря урокам дяди Морти.

– Используй это только в случае необходимости, – предупредила Нева Адама.

Она не хотела, чтобы он ввязывался в драки, в которых не мог постоять за себя. К сожалению, на земле Да'Вода он не смог бы победить, потому что сила склонила бы чашу весов в их сторону. Руки Адама дрожали, когда он пристегивал ножны к поясу.

Неве разрешили посетить подземелье после смены караула, и она надеялась, что благодаря этому их побег заметят не сразу. Им придется ехать как можно быстрее по горным дорогам, прежде чем свернуть на главную магистраль. Нева была уверена, что Тринижи пошлет кого-нибудь за ними. Адам знал местонахождение клана, а Неву донажи считала призом.

Но Нева не была чьим-то призом, и сделает все возможное, чтобы Адам выбрался из этой передряги. Если они смогут добраться до Ледникового Перевала и призвать защитную магию, за которую заплатил Флинн, Нева была уверена, что Да'Вода никогда их не найдут.

Но сначала они должны уехать как можно дальше до наступления ночи.

Нева постучала, чтобы привлечь внимание охранника.

– Я закончила, – сказала она.

Охранник открыл дверь, и не теряя времени, Нева послала взрыв энергии прямо ему в голову. Она нервничала, и сделала это с большей силой, чем намеревалась. Только в последнюю минуту она успела отдернуть свою силу.

Охранник врезался в стену позади него и рухнул на землю. Запах паленых волос смешивался с вонью из камеры. Он был без сознания, и Нева, убедившись, что он дышит, позвала Адама. Ее охватило облегчение. Пока все шло хорошо.

После того, как Нева затащила охранника в камеру и заперла его, они с Адамом тихо двинулись по длинному извилистому проходу. Они прошли мимо длинного ряда дверей камер, пока не оказались в передней части подземелья, где выход был заблокирован железной решеткой и тремя охранниками с другой стороны. Нева заметила закрытую боковую дверь и молча проклинала свое невезение. Стражник оставил боковую дверь открытой, но, похоже, боги не позволят ей легко сбежать. Ей нужно отвлечение.

– Сосчитай до двадцати и иди к двери, – шепнула Нева Адаму.

Она не стала дожидаться его ответа и призвала свой гламур невидимости. Она прошла мимо воинов Да'Вода, когда помогала Эмилианду проверять патрули на границе. И сейчас должна была использовать все преимущества.

Она медленно двинулась вперед, пока не оказалась практически вплотную к воротам. Ей пришлось подождать всего минуту. Адам сделал только два шага по туннелю, когда солдаты заметили его. Двое хиланов кричали друг другу, спеша поднять ворота и вернуть пленника в камеру. Маджила начала крутить шестеренки, и решетка со скрипом поднялась.

Как только шипы на воротах оторвались от земли, Нева упала и перекатилась на другую сторону, сбив с ног хилана. Маджила перестала поднимать ворота, а другой хилан, у которого не хватало нескольких зубов, выстрелил в Адама взрывом силы. Нева парировала выстрел и продолжила двигаться, сбивая охранников, одного за другим. Один из ее выстрелов попал в цель и на мгновение оглушил хилана с отсутствующими зубами. Вторая волна попала маджиле в плечо.

Нева вскочила на ноги возле первого охранника. Она бросила взгляд в сторону Адама, радуясь, что у него хватило ума нырнуть обратно в туннель. Ее следующий выстрел отбросил маджилу назад, и крик маджилы оборвался, когда она головой врезалась в каменную стену.

Нева снова выстрелила в охранника, которого сбила с ног. Он заблокировал выстрел, так что ее сила срикошетила и разбила секцию черепов в стене подземелья. Стражник бросил на нее волну силы и обнажил меч. Она откатилась от волны силы, и быстро выстрелила в ответ. Охранник упал, и больше не шевелился.

Хилан, которого она оглушила, защищался плетеным щитом цвета полуночного пламени. Он безумно оглядывался вокруг, размахивая мечом, ища невидимого противника.

Нева прыгнула ему на спину, и когда он споткнулся, обхватила его рукой за шею. Потом схватила его за рог и выпустила парализующее количество энергии. Нева застонала, когда охранник упал на нее. К счастью, тренировки с Вивижи научили ее быстро двигаться.

– Адам? – крикнула Нева, сталкивая с себя солдата и поднимаясь на ноги.

– Нева? – дрожащим голосом позвал Адам.

Меч, который она дала ему, лежал в грязи, а высокий хилан держал клинок у шеи Адама. Меч впивался в кожу, и Нева заметила капли крови, стекающие в том месте, где клинок порезал кожу.

Нева замерла, радуясь, что не сняла чары невидимости. Она забыла о пятом охраннике. В каждой команде было по пять человек. Трое были у входа, еще один привел ее в камеру Адама. Она должна была догадаться, что другой окажется поблизости.

– Покажись! – потребовал солдат.

Он был крупным, среднего роста, весь в боевых шрамах.

Не задумываясь, Нева выстрелила взрывом силы в голову Да'Валиа, чтобы сбить его с ног. Но Да'Валиа поймал ее выстрел своей собственной силой, и с натужным ворчанием оттолкнул и швырнул обратно в нее. Он повторил это действие еще дважды. Атаки пролетели мимо нее, и взрывались о каменные плиты. Слишком близко.

– Я мог бы заниматься этим до утра, – сердито выплюнул солдат. – Покажись, или человек умрет.

Нева не знала, правду ли говорит Да'Валиа. Жизнь Адама много значила для нее, и если она предпримет что-то более серьезное, кто-нибудь в деревне заметит их сражение.

Нева увидела блеск в глазах Адама, когда собиралась сбросить заклинание невидимости. Интуиция подсказала ей, чего он от нее хочет. Нева выхватила кинжал из сапога и швырнула его в солдата, сбросив чары невидимости. В тот же миг Адам опустился на пол, и кинжал вонзился солдату в горло.

С хрипом Хилан упал, из раны хлынула кровь. Адам поднял свой меч, замахнулся и вонзил солдату в сердце. Нева старалась не обращать внимания на страх. Они убили солдата Да'Вода. Если Тринижи когда-нибудь найдет их, то не оставит в живых.

– Пора убираться, – сказала Нева, заставляя себя двигаться дальше. Теперь пути назад не было. – Отнеси мертвого в туннель, хорошо?

Она не хотела смотреть на мертвого солдата, но, если они уберут его с глаз долой, то выиграют драгоценное время.

– Хорошо, – ответил Адам.

Остальных охранников нужно было запереть, прежде чем они придут в себя. Нева подхватила под подбородки двух стражников и потащила их в подземелье, остановившись у первой камеры. Она бросила охранников в грязь и подняла руку хилана с отсутствующими зубами. Она протолкнула свою силу в него и дверь мягко засветилась.

Дверь распахнулась, и она увидела тощую маджилу примерно ее возраста, съежившуюся в углу. Похоже, прошло много времени с тех пор, как маджила купалась. Ее кожа, которая должна была быть яркой или перламутровой, была тусклой и покрытой грязью.

– Не двигайся, – приказала Нева.

Маджила только смотрела на нее пустыми глазами.

Нева схватила охранника за мундир и заволокла в камеру. Он приземлился в неглубокую лужу. За ним последовал второй стражник, а затем маджила, которую Адам затащил внутрь. Нева одним глазом следила за маджилой, которая теперь настороженно смотрела на стражников, как будто раздумывая, что с ними делать. Как только все охранники оказались внутри, Нева захлопнула дверь.

– Пошли, – сказала она Адаму, стараясь не смотреть ему в глаза.

Она не хотела знать, что он думает о ее силе. Она чувствовала себя глупо, прикрываясь человеческим обликом, ведь он видел, как она сбивала с ног Да'Валиа и взорвала камень. Тем не менее, она не сбросила гламур, пока они бежали прочь. Она была уверена, что так будет лучше.

Как только Адам прошел под решеткой, она нажала на рычаг, чтобы опустить ворота, а потом они скрылись в ночи. Нева хорошо знала местность, поэтому они добрались до конюшни незамеченными. Несколько Да'Валиа, возможно, услышали что-то подозрительное, когда они с Адамом проносились мимо, но это могли быть ночные животные.

Миланд хорошо поработал, потому что на конюшне их ждали, несмотря на поздний час. Нева поблагодарила маджилу, которая передала ей поводья, и забралась в экипаж Астианда. Маджила кивнула в ответ, но избегала смотреть на нее.

– Миланд, должно быть, хорошо заплатил, – подумала Нева. Она надеялась, что монета взята из сундуков Астианда.

Нева натянула капюшон пониже и неторопливым шагом направила лошадей к выходу, немного притормозив, чтобы Адам мог взобраться в карету. Услышав, как он постучал по крыше, захлопнув дверь, Нева прибавила скорость.

У главных ворот их ждали маджилы.

Одна из одетых в форму воинов кивнула Неве, когда она проезжала мимо. Нева кивнула в ответ, а затем уставилась прямо перед собой, ее сердце бешено колотилось. Вивижи помогла ей.

Как только они скрылись из виду воинов, Нева пришпорила лошадей. Она гнала лошадей всю ночь по маршруту, по которому они ехали с Астиандом. Прищурившись, она смотрела вперед, и вытирала слезы, которые выступили на глазах от ветра. Она радовалась, находясь на месте кучера, что ее желудок не бунтует теперь. Нева замедлила ход только из-за густого тумана, который вился вокруг гор и мешал определить, куда поворачивает дорога. Нева готова была продолжить путь, но Адам застучал по крыше поздним утром следующего дня. Они остановились, чтобы он мог облегчиться.

Они все еще находились в глуши к северу от Ливорны, поэтому Нева не пыталась съехать с дороги. Ее туфли увязли в грязи, когда она спрыгнула со скамейки кучера. И застонала. Ее пальцы болели от того, что она крепко сжимала поводья, задница онемела, а теперь ноги промокли от холодной грязи.

Нева напоила лошадей и достала еду, которую собрал для них Миланд. Из-за адреналина, она не хотела есть или спать, но в конце концов усталость взяла свое.

– Тебе лучше жевать, Нева, – сказал Адам, выходя из-за деревьев, выглядя непринужденно в лесу. Она никогда бы не догадалась, что всего несколько часов назад он был заперт в темнице.

Нева по привычке бросила на него сердитый взгляд, и он улыбнулся. Она сглотнула и спросила:

– Ты готов продолжить?

– Думаю, нам надо поговорить, – сказал Адам. Его улыбка дрогнула.

Нева отвела взгляд и посмотрела на небо.

– Сначала нам нужно уехать подальше от клана, – сказала Нева. – У нас есть приличная фора, но они хорошие всадники. И будут ехать верхом и быстро могут догнать нас.

– Я умею ездить верхом, – сказал он. – Мы должны поехать верхом.

– Ну, а я не умею. Во всяком случае, недостаточно хорошо, – ответила она. Хотя не хотела признаваться в слабости. – Кроме того, ты не сможешь ехать на этих лошадях. Поверь мне.

– Ладно. Тогда давай двигаться. Чем быстрее мы вернемся домой, тем лучше.

Они отправились в путь, ехали день и ночь, останавливаясь лишь изредка. Нева пользовалась короткими перерывами, чтобы напоить лошадей и сориентироваться на дороге. Она не видела никаких признаков того, что за ними следят, но это не означало, что Да'Валиа не гнались за ними. Многие участки дороги были в нормальном состоянии, но кое-где дорога была плохой из-за тающего снега. На некоторых поворотах и крутых склонах приходилось притормаживать.

Через два дня Нева почувствовала себя увереннее. Они остановились приготовить еду у небольшого ручья в заснеженной долине к северу от Стэгга. Ливни еще не скоро обрушаться на Ледниковый Перевал, так что они скоро прибудут к месту назначения. Она хотела сохранить силы, пока они не вернутся на Ледниковый Перевал, поэтому ей нужно было есть. Миланд приготовил им много еды, но, при всем желании Нева не могла съесть много.

– Расскажи мне в точности, что случилось, – попросила Нева Адама, разводя костер.

Адам молчал, наблюдая, как она разжигает пламя пальцем. Они сели около огня, чтобы согреться, и Нева гадала, как долго он будет молчать.

– Многое изменилось после твоего отъезда, – начал Адам. – После того как таверна сгорела, твоя тетя заболела, и вовсе не из-за дыма, которым она надышалась.

Нева почувствовала, как из горла готово вырваться рычание, но сдержалась прежде, чем оно вырвалось наружу.

– Она поправится?

– Все гораздо сложнее. Она была еще жива, когда я уходил, но целитель предупредил, что она скорее всего умрет, – сказал Адам.

– Когда ты уехал? – спросила Нева.

– Вскоре после тебя, – ответил Адам. – К твоему отцу приходила женщина. Она хотела видеть тебя. Когда Шон сказал ей, что ты покинула Перевал и он не знает, где ты, она рассердилась. Маргарет была рядом, и, ну, ты же знаешь Маргарет. Она велела женщине уйти, и та что-то сказала ей на другом языке. В ту ночь Маргарет сильно заболела. Мы получили сообщение с курьером. В послании говорилось, что если ты не найдешь ту женщину до того, как луна пойдет на убыль, твоя тетя умрет. Я думаю, что эта женщина была ведьмой, Нева. Если бы ты видела как изменилась твоя тетя за несколько часов. Это было противоестественно.

Нева представила как ее кузены сидят у постели Маргарет, гадают, доживет ли она до утра. Нева знала, каково расти без матери. Как одиноко она чувствовала себя порой. Она не позволит этому случиться с Джеймсом и Кендаллом.

Нева быстро подсчитала, сколько времени у них осталось. И тяжело вздохнула. У них было не так уж много времени.

Путь от Ледникового Перевала до клана занял у нее и Астианда чуть меньше недели. Если они с Адамом продолжат ехать в том же головокружительном темпе, они могли бы прибыть вовремя. Может быть, меньше, чем за один день.

Адам, казалось, знал, о чем она думает.

– Мне потребовалось время, чтобы найти тебя, Нева, – сказал он. – Никто не знал, где находится клан, и по твоему следу было нелегко идти, но твой отец указал правильное направление.

Нева покачала головой.

– Ты отлично справился, – сказала она, сдерживая эмоции. – Ты нашел меня. И только это важно.

Глава 27

Первый Аутон*, 1632 год

Я все еще плохо себя чувствую, но возвращаюсь к Шону, накинув на себя человеческий облик. Не могу поверить, что ему удалось ускользнуть от моего народа. Интересно, что они подумают обо мне, когда всё узнают, и подумают ли они обо мне вообще.

– Монажи Да'Вода-Лира

*Аутон (ah-ton) – Сезон после Кравелла и до Файерсайда. Когда листва желтеет и хрустит под ногами.

–

Нева и Адам закончили обедать и снова собрались в путь. Солнце садилось за горизонт, окрашивая снег и деревья в яркий оранжевый цвет. Но света было достаточно, чтобы Нева могла видеть на дальнее расстояние.

– Боги, – выругалась она.

Дверь кареты со скрипом распахнулась, и Адам высунул голову наружу.

– Почему мы останавливаемся?

Нева облизала губы, пытаясь придумать, что сказать.

– Я просто хотела перестраховаться, – сказала она.

Адам оглянулся на дорогу, по которой они приехали.

– Мы здесь не одни, не так ли?

Нева покачала головой и спрыгнула с кареты.

– Нет, – сказала она. – Они здесь.

– Где? – Адам тоже вылез из кареты.

– На хребте, – Нева указала на вершину заснеженной горы напротив них. – Донажи их королева, и она безжалостна.

До Ледникового Перевала оставался как минимум день пути, и к утру Да'Валиа догонят их, если Нева ничего не предпримет.

Она с тревогой оглядела окрестности. Вокруг были только деревья, несколько камней и бесконечный снег. Ничего, что она могла бы использовать, чтобы вступить в бой с преследователями.

– Мы должны оставить карету здесь и поехать верхом, – предложил Адам, прищурившись, глядя в указанном ею направлении. – Мы можем поехать вдвоем.

– Это только замедлит нас, – не в первый раз Нева пожалела, что не умеет хорошо ездить верхом.

Что бы в этой ситуации сделали Эмилианд или Вивижи?

И тут до нее дошло. Ей не нужно сбивать Да'Валиа со следа. Ей просто нужно было замедлить их.

– Ну, а что если?..

– У меня есть идея, – сказала Нева, проигнорировав его вопрос. – Возвращайся в карету и оставайся там.

Она никогда не хотела, чтобы Адам узнал правду ее происхождения, и не хотела, чтобы он видел, что она собиралась предпринять. Но в ней есть божественная сила, так почему бы ею не воспользоваться?

Нева потерла руки и подула на них. На улице стало холодно. Она потрясла руками и закрыла глаза. Потом призвала свою силу, погружаясь в себя глубже, чем прежде, к Руке. Она собрала энергии так много, что она заполнила каждую щель и каждую пору в её теле. Рука была частью ее самой, и она впервые приняла ее. Энергия заполнила ее, поднимаясь вверх.

Нева представила, как жидкий огонь выливается из ее рук и появляется вокруг нее. Когда она снова открыла глаза, то увидела поток энергии, кружащий вокруг нее, нагревая воздух, поджигая мелкие растения и стволы ближайших деревьев, превращая снег на холме в лужи. Кончики ее пальцев больше не были ледяными. Нева была сильна и полна жара.

Она впервые коснулась Руки, и не знала чего ожидать. Но это было потрясающе.

Одним жестким взмахом Нева высвободила силу Руки. Она рванула вперед, как приливная волна. Она катилась по долине, как огненное море.

Сияние солнечного света привлекло внимание Да'Валиа. Группа выстроилась в строй и попыталась заблокировать надвигающийся прилив. От группы поднялись волны черной и белой энергии, переплетаясь друг с другом, создавая мощный щит.