Текст книги "Рожденная на рассвете (ЛП)"
Автор книги: Кристина Девис
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)
Он замолчал, когда Нева покачала головой, испытывая странное ощущение.
– В чем дело? – спросил он.
– Просто… мне всегда приходилось скрывать, кто я такая, – сказала Нева, встретившись с ним взглядом. – Я долго думала, что одинока. До настоящего времени.
Глава 24
Десятый Кравелл, 1632 год
Я была неправа. Очень, очень неправа. Мне потребовалось некоторое время, чтобы признать это и принять то, что я сделала. Я призвала Руку в себя, но она вошла в нее. В ребенка, которого я ношу.
Перевод Бенжаманда не содержал истинной сути заклинания. С'Донжи не приносила кровь в жертву богам. Она пожертвовала жизнью.
Я не знала. Я и не подозревала, но прошло слишком много времени с тех пор, как у меня было кровотечение. Я не могу отрицать, что у меня выпирает живот. Я не могу отрицать, что чувствую Руку внутри себя, но она вне моей досягаемости.
Ничего этого не должно было случиться, и я боюсь как никогда не боялась в жизни. Да простит меня Дианц. Пусть он дарует мне милость и будет моим проводником в этот темный час.
– Монажи Да'Вода-Лира
–
– Мы перейдем на другую сторону, – Эмилианд указал на обширный разлом в горе. По крутому склону горы под ними несся ручьем талый снег. Из-за гигантских скал и валунов деревья и кусты здесь росли редко.
– Патрульная группа отвечает за северный склон, оттуда, – он указал на один гребень, потом на другой, – и оттуда.
Они не стояли прямо посередине, но были близко.
– Какой у нас план? – спросила Нева.
– Мы вместе идем до реки. Потом я пойду в этом направлении, а ты попробуй в другом. Не забывай, что Вивижи учила тебя драться, так что ты будешь в порядке. У них больше опыта в перестрелках, но ты должна суметь блокировать то, что они в тебя бросят. Жди их атаки. Стандартные приказы предназначены для захвата. Помни, что их слабые места – это и наши слабые места.
Нева еще раз взглянула через край в овраг. Это будет непросто. К счастью, это было именно то, что ей нужно, чтобы отвлечься от Астианда.
Нева и Эмилианд спускались по склону утеса, держась тени, чтобы остаться незамеченными. Эмилианд направлял ее жестами, но она не была обучена как солдат, поэтому могла понять только несколько знаков. Она не отходила от него.
Они были почти на полпути, когда Эмилианд замедлил шаг.
– Они знают, что мы здесь, – серьезно сказал он.
Он ускорился, и Нева последовала его примеру, спускаясь быстрее. Теперь они прыгали по валунам между теней вниз по склону горы. Наконец у подножия утеса они остановились за огромным камнем.
– Они ждут, когда мы окажемся на открытом месте, – сказал Эмилианд. – Ты готова? – спросил он.
Нева быстро кивнула и вытерла руки о штаны.
Они отскочили друг от друга и на полной скорости спустились с горы. Эмилианд двигался невероятно быстро, Нева – немного медленнее. Эмилианд направился вверх по реке, а Нева свернула вниз. Когда она ступила в ледяную воду, то тут же отпрыгнула. Она взлетела в воздух, извиваясь в прыжке, чтобы избежать выстрелов силы, направленных на нее солдатами. Приземлившись на корточки, Нева скользнула на влажный валун посреди реки.
Она заметила Келижи, сидящую на краю оврага, на полпути вверх по противоположному склону. Джоранд стоял прямо перед ней и ловко направлял пылающие разряды энергии. Возможно, он и не был высшим, но компенсировал это мастерством и скоростью. Нева сплела свою силу в щит, чтобы блокировать его огонь, а затем послала в него горящую волну, сбив с ног. Нева двигалась, поворачиваясь и меняя скорость, чтобы избежать более резких атак Келижи.
Нева добралась до другого берега реки и перепрыгнула через три валуна за считанные секунды, спрыгнув за линию скал, чтобы укрыться от взгляда Келижи. Когда Нева приземлилась, все тело сотрясала дрожь от напряжения, но она держала язык за зубами. Пока она находилась за линией скал, ни Джоранд, ни Келижи не знали, куда направить новую атаку.
Нева рассчитала лучшие маршруты для отступления.
– Совсем как в старые добрые времена, – подумала она. В меньшинстве, но непобежденная. Во всяком случае, пока нет.
Джоранд решил действовать, и она слышала, как он карабкается вверх. Ей не нравилось стоять между ним и Келижи, но Нева ничего не могла поделать.
Нева сосчитала до трех и выскочила из своего укрытия, плетеный щит был ее единственной защитой. Келижи продвинулась дальше по ущелью, но ее выстрелы летели с той стороны, так что Нева легко уклонялась от них.
Нева сделала еще два выпада в сторону Джоранда. Он заблокировал один слишком поздно и ему пришлось отступить обратно к берегу реки, достаточно далеко, чтобы его сила сгорела, прежде чем достигла ее. У Келижи был талант бить с дальней дистанции, поэтому Неве пришлось продолжать отбиваться от атак маджилы, пока она не поднялась на гору.
Нева посмотрела вверх, игнорируя взрыв на скале рядом с ней, когда она взобралась на тот же выступ, что и Келижи. Нева приближалась к линии деревьев. Если она заберется так далеко, то сможет добраться до вершины оврага.
Пока Нева смотрела вперед, она не заметила, как Келижи изменила направление своей атаки. Вместо того, чтобы посылать заряды силы в Неву, Келижи нацелилась на вершину утеса.
После десяти выстрелов от утеса откололись камни, и посыпались в ущелье. Нева бросила на Келижи раздраженный взгляд и послала в ее сторону двойной заряд энергии. Маджила не смогла уклониться от первого и согнулась под тяжестью второго, когда тот толкнул ее на землю.
Нева устремилась вверх по оврагу, к деревьям. Ее щит забирал слишком много энергии, поэтому она опустила его, не сводя глаз с камней, падающих сверху. Эмилианд говорил ей, что патрульная команда не имеет права убивать на месте, но Келижи делала все возможное, чтобы поймать ее.
Нева могла бы отбежать назад и снова нырнуть за линию скал, где каменная лавина не могла до нее добраться, но, благодаря обучению Вивижи, она знала, что именно этого и хотела патрульная команда. Они хотели зажать ее между собой.
Она поднималась прыжками, взрывая камни, которые приближались к ней, так что ничего не оставалось на ее пути. Наконец, она бросилась в тень деревьев и побежала к гребню, который Эмилианд отметил как место ее назначения.
Она выскочила из-за деревьев, и получила резкий удар в грудь.
Она тяжело шлепнулась на землю, и тяжелый деревянный посох уперся ей в горло.
Нева моргнула, глядя на Да'Валиа, ответственного за оружие. Послеполуденное солнце ярко светило с неба, закрывая Неве обзор, но она все же могла кое-что видеть. Она потерпела поражение. Она со стоном уронила голову на землю, осознав, как искусно Келижи подтолкнула ее к солдату на скале. Нева была слишком занята Келижи и Джорандом, чтобы заметить дополнительную угрозу. Слухи о ее провале распространятся, но Нева была рада, что Вивижи не было рядом и она не видела ее поражение.
Прошло несколько мгновений, прежде чем Нева снова смогла сделать вдох. Ее грудь ныла от силы удара.
– Ханажи! – Нева узнала голос Эмилианда, доносившийся откуда-то из-за деревьев. – Ханажи, ты можешь отпустить ее. – Он подошел ближе. – Она помогала мне с пограничной проверкой.
Посох исчез, и Неве протянули руку, чтобы помочь подняться. Выпрямившись, она получше разглядела маджилу, которая сбила ее с ног.
Ханажи не была похожа на многих других Да'Валиа. У нее были поразительные рыжие волосы и рога. Она носила стандартную накрахмаленную зеленую военную форму Да'Вода, но одежда смотрелась на ней неправильно, как будто она должна была носить вещи получше.
– Мы подозревали, что нас будут проверять, – хрипло сказала Ханажи. – Но не думала, что мы будем бороться с Силой Ледникового Перевала.
– Ты хорошо сопротивлялась, – сказала Нева, потирая грудь. – Ты надрала мне задницу.
Эмилианд прибыл с Роландом и еще одной маджилой, которую он представил как Мажи. Мажи была тихим середнячком, судя по ее рогам, и серьезности. Нева догадалась, что она старше неё более чем на десять лет.
Роланд компенсировал молчание Мажи своим энтузиазмом, и она, казалось, не возражала.
– Неважи! – поздоровался с ней Роланд. Он все еще немного запыхался. – Астианд оставил тебя в живых?
– Как видишь, – усмехнулась она.
– Когда появился Арройанд, я думал, что тебе конец, – продолжал Роланд.
– Спасибо, – сухо ответила Нева, скрывая, что и сама думала о том же.
Роланд широко улыбнулся, переводя дух, затем повернулся к Эмилианду, желая узнать больше про приказ донажи о пограничном испытании. Они ждали, когда к ним присоединятся Джоранд и Келижи, и Эмилианд ввел их в курс дела. Пока Эмилианд говорил, Нева удивлялась, как Брайанд мог проникнуть к Да'Ксана в одиночку. Должно быть, он был достаточно опытен, чтобы совершить такой подвиг незамеченным.
– Я знал, что ты здесь, – сказал Роланд Эмилианду, когда Джоранд и Келижи подошли к ним.
Келижи закатила глаза, подходя к нему сзади.
– Ты действительно сделал это, Роланд, или, как обычно, заставил Мажи делать за тебя работу? – cпросила она.
Нева заметила скромную улыбку Мажи.
Келижи взвизгнула, когда Роланд поднял ее и перекинул через плечо.
– Отпусти меня! – Келижи пришлось потребовать несколько раз, прежде чем он согласился.
Пока они шли к лошадям, пересекая веревочный и деревянный мост вверх по течению, солдаты расспрашивали Эмилианда о подробностях его службы у Да'Роха.
– И что ты собираешься делать? – спросил Джоранд у Эмилианда. Они оба сильно вспотели и Джоранд вытер лоб носовым платком. – Я имею в виду, что ты жил у нас всю твою жизнь, так что мы рады избавиться от тебя, но с Невой ты был только один рассвет?
– Я еще ей не принадлежу, – заметил Эмилианд, выпятив грудь. – Ей придется ждать год, чтобы получить эту привилегию, как только я закончу службу у Да'Роха.
– Я затаила дыхание в предвкушении, когда смогу назвать тебя своим, – сказала Нева, игриво передразнивая его важную походку.
Ее тон был саркастическим, но когда Эмилианд снова посмотрел на нее, они оба поняли, что ее слова были правдой. Эмилианд взглянул на небо, потом обнял ее за плечи.
– Вот видишь? – сказал Эмилианд Роланду. – Кто бы не хотел присоединиться ко мне?
Все рассмеялись.
Обратная прогулка была лучшим временем, которое Нева могла провести с Эмилиандом перед его отъездом к Да'Роха. Она хотела запомнить все, не зная, с чем он столкнется во время их разлуки. Да'Роха постоянно участували в конфликтах. Хотя она и старалась не думать об этом, ее интересовало, что ждет его в следующем году, даже больше, чем ее собственное будущее.
–
– У меня для тебя кое-что есть, – сказал Эмилианд Неве после тренировки несколько ночей спустя. Они остановились у дороги, которая вела к дому Астианда. Легкий ветерок шевельнул силу, которую Эмилианд зажег в своей ладони. Темное пламя осветило серебряное ожерелье с амулетом в форме пылающего солнца, заключенного в круг замысловатых узлов. Он протянул ей тонкую цепочку.
– Ты купил мне ожерелье, – заявила Нева.
Этот жест казался таким интимным. Никто никогда раньше не покупал ей драгоценности. Скорее всего, потому что она никогда бы этого не позволила.
– Это чтобы я мог найти тебя через год, где бы ты ни была, – ответил Эмилианд.
Нева открыла рот, потом закрыла. Она боялась, что что-то изменится, когда они будут в разлуке, или что она уедет из анклава к тому времени, когда его служба будет завершена. Эмилианд, должно быть, увидел это в ее мыслях, и его подарок на память был идеальным ответом.
– У меня для тебя ничего нет, – призналась Нева, жалея, что не подумала об этом.
– Ты могла бы меня поцеловать, – лукаво предложил Эмилианд. – Чтобы я запомнил тебя.
Он только отчасти шутил, и Нева знала это, но не могла отрицать, что думала о поцелуе, когда они тренировались вместе. Ей было интересно, на что это будет похоже. Она не хотела ждать целый год, чтобы выяснить это.
Прежде чем она потеряла самообладание, Нева взяла ожерелье и нежно прижалась губами к его губам. И быстро отстранилась.
– Прочти мои мысли, – сказала Нева, глядя ему в глаза. Дома она никогда не позволяла себе ни с кем так сближаться. Это много значило для нее. – Достаточно, чтобы запомнить меня?
– Более чем достаточно, – ответил Эмилианд. – Позволь мне помочь тебе.
Эмилианд взял ожерелье и застегнул цепочку у нее на шее. Она вздрогнула от прикосновения его пальцев к своей коже.
– Спокойной ночи, Нева, – прошептал он ей на ухо.
Она крепко зажмурилась. Это было прощание.
– Прощай, Эмилианд, – прошептала в ответ Нева.
Когда она обернулась, он уже исчез.
Эмилианд и другие звери отправились в путь в тот же день, когда ушли Брайанд и Арройанд. Аллиадо донажи отбыли с небольшим отрядом доверенных солдат, сказав всем, что они собираются выследить зверей Да'Роха. Поверили ли Да'Вода в эту историю, Нева сказать не могла.
Астианд продолжал избегать Неву, как будто она несла чуму, и ее это устраивало, потому что это давало ей больше времени, чтобы продолжать работать с Вивижи, не вызывая его подозрений. Он редко бывал дома.
Но Вивижи часто бывала занята, и теперь, когда Эмилианд ушел, а Астианд держался на расстоянии, Нева вынуждена была признать, что чувствует себя одинокой. Даже Джоранд не навещал ее. Стараясь не зацикливаться, Нева продолжала читать дневник матери. Проблемы матери нравились ей больше, чем собственные, по одной причине: она знала, чем закончилась история Монажи.
Наконец Нева была вынуждена остановиться. Дневник заканчивался тем, что ее мать все еще находилась среди Да'Ксана, просматривая разные истории. Перевернув последнюю страницу, Нева тяжело вздохнула. Она чувствовала себя так, словно снова теряет мать.
Нева подумала об отце. Она скучала по нему. Сейчас она чувствовала себя одинокой среди Да'Вода больше, чем когда-либо. И ее глаза защипало от таких грустных мыслей.
Она положила руку на дневник в кожаном переплете, пытаясь вспомнить лицо матери, но безуспешно. Картинка в ее памяти была такой нечеткой, что это могла быть любая маджила.
Нева чувствовала как по щекам покатились слезы и не могла остановить их.
Одна слеза упала на открытую страницу, размазав чернила. Нева вытерла ее большим пальцем, но от этого стало только хуже. Упала еще одна слеза. Она снова попыталась вытереть ее. И все же буквы расплывались, превращаясь словно в лужицу крови.
Она нахмурилась, когда чернила растеклись и разделились, медленно образуя новый набор символов, больше слов, предложений. Против воли сила Невы вспыхнула, и дневник поглотило пламя. Нева поспешно вытерла глаза и с удивлением посмотрела на книгу.
В рассказе матери было что-то еще.
Нева пыталась игнорировать ту часть своего разума, которая все еще задавалась вопросом, почему Астианд держал книгу у себя в сейфе. Теперь ее любопытство разгорелось с новой силой. Дневник мог рассказать ей еще кое-что, но отдельные слова, появившиеся на странице, было трудно разобрать, и они не имели смысла без перевода.
Нева спрыгнула с кровати и пробралась через холл в ванную. Миланд всегда держал наготове таз с водой. Она намочила тряпку и провела ею по страницам одной рукой, в другой руке держа маленький огонек. Заколдованный дневник откликнулся на воду и поглотил ее силу, открывая новые слова на страницах.
Нева подивилась чарам матери. Никто в здравом уме не станет подносить жидкость к рукописи или держать открытый огонь рядом с хрупкой бумагой.
Страница за страницей Нева мочила листы. К тому времени, как она закончила, ее руки дрожали от волнения. Закончив, она проверила, пуст ли холл, и вернулась в свою комнату.
Несколько часов Нева сидела у окна. От откровений кружилась голова. Олианд сказал, что донажи и Монажи – были противницами, но теперь Нева уставилась на имя Тринижи, и холодок пробежал по ее спине. Противницы было слишком слабым словом. Они были врагами.
Нева нахмурилась, читая о Рте, Глазе и Руке Дианца. Они должны были быть сродни мифам, скрытым от богов. Если бы они были реальны и достижимы, это могло бы означать искупление их народа. Но Монажи ошибалась. Если бы мать Невы нашла хоть один из зубцов Тришулы… Что-то явно пошло не так, если эти знания были потеряны.
Или они были спрятаны? Нева поспешила продолжить чтение и остановилась, когда имя отца привлекло ее внимание. Было очень странно читать об отце глазами матери.
У Невы перехватило дыхание. Сколько она себя помнила, отец страдал из-за больной ноги, и теперь она знала, кто несет ответственность за это бремя. Это была Тринижи, которой Нева позволила пометить свою шею, заклеймить ее как Да'Вода, и которая ни перед кем не отчитывалась.
Ее затошнило. Почему отец ничего не сказал? Но она заставила себя продолжить чтение. Она думала, что знает конец этой истории, о том, как ее мать нашла и влюбилась в ее отца, но по мере того, как она читала дневник, у нее возникало неприятное чувство, что она ошибалась все это время.
– Великий Дианц, – наконец произнесла Нева вслух.
Она была той Самой Рукой? Ее мать принесла ее в жертву богам? Что это значит? О, как ошибались Да'Валиа! Она не была избрана богами. Она была принесена им в жертву.
Ошеломленная Нева закрыла дневник. Она чувствовала себя странно отстраненной от истории, как будто она не была ребенком-полукровкой, которая стала неожиданностью для матери. Она хотела быть человеком.
Но правда была в том, что она не могла им быть. Она имела доступ к большей силе, чем любая другая Да'Валиа, и у нее был двойной набор рогов, как доказательство этого.
По ее рукам побежали мурашки. Она не была похожа на свою мать. Нева не просто чувствовала силу Руки внутри себя, она могла до нее дотронуться. Она могла бы использовать ее. Она была в этом уверена. Она не осмеливалась сделать это, но инстинкт подсказывал ей, что если она покопается в глубоких тайниках своего разума, сила Руки ответит на ее зов.
Она была Рукой Дианца.
Она сглотнула, во рту пересохло. Этот секрет она должна сохранить любой ценой.
–
Нева запомнила все слова из дневника своей матери и сожгла книгу. Она многое скрывала от Тринижи и Астианда, и Нева боялась, что это только вопрос времени, когда они все поймут. Несколько дней спустя, когда в полдень Астианд разыскал ее в библиотеке, сердце ее подскочило к горлу. Они были обречены на конфронтацию, как только бы он обнаружил, что книга пропала из его сейфа, и напряжение теперь росло каждый раз, когда они находились в одной комнате вместе.
– Донажи хочет тебя видеть, – сказал Астианд, прислонившись к дверному косяку и нахмурив брови. Вокруг него клубилась дымка силы, потом исчезла. – Сейчас.
Он выглядел так же, как тогда, когда она впервые увидела его, подумала Нева, вспоминая его в Доме Трескони, где он был по делу донажи. Его движения с дымкой были медленными и целеустремленными, и она подумала, что он делает это, чтобы контролировать скрытый поток энергии, который она чувствовала в нем.
– Зачем? – спросила Нева. Она расслабилась, убедившись, что он не знает о дневнике. Но неужели донажи каким-то образом обнаружила, что там написано?
– Я не уверен, – Астианд нахмурился еще сильнее. Она знала, что он не любил оставаться в неведении. – Что-то неожиданное.
– Это… – Нева не знала, как спросить, узнала ли донажи об их мгновении страсти. Она почти надеялась, что так оно и есть, главное, чтобы донажи не знала, что Нева укрывает Руку.
Астианд нахмурился еще сильнее.
– Нет. Пойдем.
– Мне переодеться? – спросила она, глядя на свой не элегантный наряд. На ней была одна из самых простых униформ, которые она нашла в своей комнате. Платье было удобным, но на пару дюймов короче лодыжек.
– Мы не заставим ее ждать, – сказал он, бросая Неве плащ.
Нева накинула плащ на плечи, когда они вышли на улицу, гадая, всегда ли он в плохом настроении, когда дело касается донажи. Ощущение срочности в Астианде заставляло ее нервничать. В тот раз, когда она предстала перед донажи, он позаботился о том, чтобы она выглядела презентабельно.
Астианд, как всегда, проводил ее в зал заседаний, который так любила Тринижи. Нева подозревала, что Тринижи выбрала эту комнату потому, что ее грандиозный дизайн служил для устрашения. Донажи сидела на своем возвышенном троне, а солдаты охраняли ее с обеих сторон.
– Неважи, – пронзительные глаза Тринижи остановились на Неве, как только они с Астиандом переступили порог.
Они приблизились к трону, и их шаги эхом разлетелись по комнате. Нева заметила, что Тринижи сжала губы в мрачную линию, и хотя у донажи не было много морщин, одна вот-вот могла появиться между бровями.
– Я надеюсь, ты сможешь мне кое с чем помочь, – холодно произнесла Тринижи.
Нева практически чувствовала напряжение, исходящее от Астианда. Она могла только представить себе его реакцию, если она разозлит Тринижи. Нева должна быть осторожна по нескольким причинам.
– Конечно, донажи, – сказала Нева, приспосабливаясь к враждебной обстановке.
– Кажется, у меня есть кое-что для тебя, – сказала Тринижи, вцепившись в подлокотники трона.
Нева подняла глаза и увидела, как Тринижи жестом подозвала солдата, который открыл дверь в углу комнаты. Двое солдат внесли тело, без сознания, связанное, с кляпом во рту, и бросили на пол перед Невой.
Это был человек.
Глава 25
Одиннадцатый Кравелл, 1632 год
У моей семьи есть власть, но я все равно боюсь, что Рука будет слишком мощной для полукровки. Я боюсь, что это сожжет этого ребенка изнутри.
Бенжаманд мне ничего не должен, ведь теперь он знает, что произошло между мной и Шоном, но он поможет мне защитить моего ребенка. Остальное зависит от меня.
Я буду держать этого ребенка подальше от Тринижи и ее интриг, и от всех кланов. Хотя они и не захотят иметь со мной дело, когда станет ясно, что я действительно смешала нашу кровь с человеческой.
– Монажи Да'Вода-Лира
–
Нева сохранила нейтральное выражение лица, несмотря на ужас в душе. Она окинула взглядом лежащее перед ней тело, стараясь выглядеть незаинтересованной. Она не была уверена, какой будет следующий ход Тринижи, но Нева прекрасно понимала, что у нее большие неприятности.
Разглядывая Адама, Нева задумалась, как ему удалось ее найти. Адам был отличным следопытом, но анклав Да'Вода был спрятан в отдаленном месте по веской причине. Они ценили свою автономию и естественную защиту уединения. Неудивительно, что донажи выглядела такой разъяренной.
Адам был связан и с кляпом во рту, но дышал, с облегчением отметила Нева. Его волосы были длиннее, чем она помнила, а подбородок обрамляла жесткая щетина. Скорее всего его вырубили с помощью какой-то магии, потому что на нем не было никаких синяков. Она подумала, что это скоро изменится.
– Я не совсем понимаю, что вы хотите от меня услышать, – медленно произнесла Нева.
– Так, значит, он твой? – спросила Тринижи.
Если бы этот вопрос задал кто-нибудь другой, Нева ответила бы «нет». Адам не был ее собственностью. Но за этим вопросом стояло нечто большее. Это был вопрос ответственности, и хотя она не знала, за что берет ответственность, она знала, как ей нужно реагировать. Жизнь Адама может быть на кону.
– Да, – наконец сказала Нева. – Он мой. Он помогал моей семье после того, как я ушла из дома.
– А ты знаешь, зачем он сюда пришел? – спросила Тринижи.
– Нет, донажи, – сказала Нева.
– Не хочешь сделать предположение? – предложила Тринижи.
– Нет, донажи, – снова ответила Нева.
Тринижи сжала губы в жесткую линию.
– Значит выбор за мной. Неважи Да'Вода-Робертс, на рассвете ты получишь сто ударов плетью за нарушение законов клана.
Нева сделала резкий вдох, готовясь защищаться. Кандалы Астианда предупреждающе обожгли.
– Если только… – Тринижи склонила голову набок, постукивая ногтем по подлокотнику трона. – Если только ты не предпочитаешь, чтобы человек получил наказание за тебя? Я готова дать такой приказ, хотя сомневаюсь, что он выживет.
– Нет, – Нева не допустит смерти Адама. – Я с радостью приму его наказание, если вы считаете, что он этого заслуживает.
– Если? – в голосе Тринижи слышалось отвращение. – Несомненно, так оно и есть. Ты знаешь, какую угрозу твой человек представляет для клана?
– Угрозу? – переспросила Нева. Адам вряд ли представлял угрозу для Да'Вода. Она отчаянно пыталась придумать что-нибудь, чтобы успокоить донажи. – Он слаб и неважен.
– Я рассчитываю на это. И искренне надеюсь, что твоего человека не хватятся, Неважи. – Лицо Тринижи превратилось в ангельскую маску, когда она обратилась к стражникам. – Заприте его в темнице.
Солдаты двинулись за Адамом.
– Подождите! Пожалуйста, не надо. – Нева сделала шаг вперед, чтобы снова привлечь внимание Тринижи.
– Не испытывай меня, – ледяным тоном сказала донажи. – Мы скрываем расположение нашей крепости не просто так. Я не могу позволить твоему человеку уйти.
Солдаты подняли Адама и вынесли его.
– Но что бы он ни узнал, он никому не расскажет! – запротестовала Нева. – Я позабочусь об этом.
Тринижи не слушала.
– Астианд, контролируй свою подопечную, чтобы мне не пришлось, – сказала донажи. – Я рассчитываю, что ты позаботишься о том, чтобы она прибыла сюда до завтрашнего восхода солнца. Ее наказание будет приведено в исполнение перед утренним сбором войск, и я заверю своих людей, что наше уединение не нарушено.
Астианд взял Неву за руку и мягко притянул к себе. Это был первый раз, когда он прикоснулся к ней с той ночи в подвале.
– Убирайся отсюда, – сказал он. – Дело уже сделано.
– Но…
– Сейчас же! – он не кричал, но приказал так властно, что она подчинилась.
Нева развернулась и поспешила из здания. Выбравшись из его стен подальше от взгляда Тринижи, она побежала искать солдат, забравших Адама. Она не могла позволить им сделать это.
Они унесли его недалеко от подножия холма. Адам начал просыпаться в их руках.
– Адам! – крикнула она.
Она была достаточно близко, и видела, что он ответил бы, если бы мог. Его взгляд лихорадочно метался по сторонам. Старая неуверенность в себе поднялась у нее в душе. Она знала, что он увидит, когда посмотрит на нее. Узнает ли он ее?
– Пожалуйста, – сказала она, встав перед солдатами и пятясь назад, когда они продолжили путь. – Пожалуйста, отпустите его. Он ничего не сделал!
Один из солдат толкнул ее. Она отшатнулась, но находилась все еще достаточно близко, чтобы увидеть страх в глазах Адама.
– Мы тебе не подчиняемся, – хрипло сказал солдат. – Если у тебя есть проблема, скажи о ней донажи.
Шаги Невы замедлились. Тяжело дыша, она смотрела, как солдаты уносят Адама.
– Не бойся, Адам, – сказала она, повышая голос, чтобы он мог ее услышать. – Я все улажу.
Она хотела бы знать, как это сделать.
–
– Она приказала запереть его! – Нева не смогла сдержать эмоций в голосе, когда ворвалась в дом Астианда и обнаружила Миланда в фойе. Некоторое время он молча стоял, глядя на нее. Она увидела доброту в его темных глазах, но не могла сосредоточиться на этом.
– Тринижи бросила Адама в темницу! – Нева расхаживала по комнате, дверь за ней оставалась открытой. Она знала, что не сможет пойти к Тринижи. Этим она могла навлечь еще большее наказание либо на себя, либо на Адама. И было нецелесообразно беспокоить солдат Да'Вода. У них были свои приказы. Но ей нужно было поговорить с Адамом, понять, зачем он проделал весь этот путь. Что могло произойти дома, что заставило бы Адама выследить ее и подвергнуть себя опасности?
– Ты можешь мне помочь? – спросила Нева у Миланда.
Он закрыл дверь и, наклонив голову, повернулся к кухне, приглашая ее следовать за собой. Там она рассказала ему о том, что произошло, а затем позволила себе перевести дыхание, ожидая, что он скажет, если вообще что-нибудь скажет. Он спокойно двигался по комнате, доставая красное яблоко из большого холщового мешка в кладовке и нарезая его на кусочки, чтобы поделиться с ней.
– Прежде чем тебя пустят к нему, с твоего друга снимут все оружие и отведут в камеру в подземелье, – сказал Миланд своим скрипучим голосом.
– Сколько времени это займет? – спросила Нева.
– Не меньше часа, – ответил Миланд. – До тех пор ты должна подождать.
Когда он облокотился на деревянную стойку напротив нее, она поняла, что это был первый раз, когда они спокойно разговаривали. Обычно он выполнял одно из требований Астианда, но между ней и Миландом возникло взаимное уважение. Нева была уверена, что может на него положиться.
– Могу я задать тебе вопрос, – Нева сглотнула, ее взгляд невольно переместился на его обрезанные рога. – И ты ответишь честно?
– Я не стану делиться с тобой подробностями о моем наказании, – сказал Миланд, словно ожидая, что она снова заговорит на эту тему. – Наказание, которое они мне нанесли – это мое личное дело.
– Дело не в этом! – воскликнула Нева. – Я хотела спросить, откуда ты узнал о дневнике моей матери.
Миланд выдержал ее взгляд.
– Он много лет пролежал в библиотеке Астианда, – ответил Миланд. – Какое-то время он корпел над ним ночами напролет. Я верю, что в дневнике твоей матери есть что-то важное для донажи и ее аллиадо. В ту ночь, когда ты прибыла сюда, Астианд перенес книгу из библиотеки в сейф.
Нева мгновение помолчала. Решимость Астианда держать ее подальше от подробностей жизни матери приводила в бешенство. Но что еще более важно, если он так долго читал дневник, то, возможно, искал скрытые записи, которые она обнаружила. Это имело смысл. Если все, что написала ее мать, было правдой, Тринижи не сдавалась так легко.
Нева почувствовала, как ее охватывает решимость. Решимость уйти от него и Тринижи. Решимость удержать Руку подальше от их злых замыслов.
– Я уеду сегодня вечером, – сказала она наконец. – Мы исчезнем.
Говоря это, Нева поняла, что стала увереннее, чем когда-либо. Она убегала с Адамом. До того, как донажи сможет использовать ее в своих целях. Прежде, чем донажи приведет в исполнение наказание за преступление Адама.
Монажи не доверяла Да'Валиа. Нева не могла поверить, что ей потребовалось так много времени, чтобы понять, что она тоже не может доверять им.
– Уедешь? – спросил Миланд. – Куда ты пойдешь?
– Я не знаю. – Нева думала, составляя план. – Мне нужно поговорить с Адамом и узнать, зачем он пришел. Я благополучно проведу его обратно на Ледниковый Перевал и уберусь как можно дальше, так что, даже если донажи или Астианд захотят найти меня, они не смогут.
– Тебе придется замести следы.
– Я это сделаю, – сказала Нева. Адам мог бы ей помочь.
– Вам нужно будет двигаться быстро.
– Я это сделаю, – снова сказала Нева, немного смущенно.
– Даже с человеком?
С Адамом это было бы сложнее. Нева не могла этого отрицать.
– Боюсь, это будет труднее, чем ты думаешь, – рассудительно сказал Миланд. – Твою ценность нельзя недооценивать. Если донажи или Астианд догадаются о твоих планах, они остановят тебя прежде, чем ты начнешь действовать.
Миланд доел последние дольки яблока и стал ждать ее реакции.
