Текст книги "Рожденные лунным светом (ЛП)"
Автор книги: Криста Стрит
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)
Молодая женщина, стоявшая впереди группы, водила пальцем по списку. Она остановилась, дойдя до своего имени. Робкая надежда на её лице внезапно угасла. Она снова провела рукой по списку, а затем отошла от стены. Другие бросились вперёд, чтобы занять её место.
Расстроенная женщина пробежала мимо нас, а двое других новобранцев из её отряда бросились за ней.
Я вдохнул доносившийся из коридора аромат разочарования и сожаления.
– Может, мне и не нужно смотреть, – сказала Эйвери и резко остановилась. Она побледнела и заломила руки.
Я тихо зарычал. Мой волк хотел разорвать любого, кто мог расстроить нашу пару, но я заставил его успокоиться.
– Хочешь, я посмотрю за тебя?
Она прикусила губу и моргнула своими прекрасными глазами с золотистыми крапинками.
– Можешь это сделать?
– Конечно.
«Я бы всё для тебя сделал».
Но не произнес этого вслух. Ей и так было о чём беспокоиться, без моих властных замашек.
Я оставил её у стены, подальше от доски с результатами, и подошёл ближе к толпе. Я не увидел в толпе Шарлотту, Ника, Элизу или кого-то ещё из моего отряда. Обычно командиры приводили сюда своих новобранцев, чтобы все могли посмотреть результаты. Скорее всего, Бавар уже сделал это, или они скоро придут.
Командиры, стоявшие у дальней стены, кивнули мне в знак приветствия. Я коротко кивнул в ответ, но не замедлился.
Когда новобранцы, собравшиеся вокруг доски, увидели меня, некоторые из них поспешили уступить мне дорогу. Альфа во мне привык к такой реакции. Большинство в моей стае вели себя так же. Хотя человеческая часть меня не одобряла то, что я использовал свое положения, чтобы пробиться вперёд, но ради Эйвери я бы перешагнул через всех, если бы пришлось.
Я подошёл к доске и начал просматривать список. Мой палец замер, когда я дошёл до нужного имени.
«Эйвери Мейерс – новобранец отряда Джеймисона – НЕ СДАНО».
У меня внутри всё сжалось. Я знал, что таким будет результат, знал, что судьи не могут принять новобранца, провалившего все три раунда, даже если это новобранец-посол. Даже если на нее влияет неизвестная магия.
И всё же я надеялся, что они проявят снисходительность. Все члены жюри знали, что Сафринитская комета сделала с моей парой.
Но они не проявили снисходительности. Они проявили жестокую справедливость.
Я опустил палец и тяжело вздохнул.
Комета или нет, но правила есть правила. В СВС действовали по строгому протоколу. Не было никаких полутонов, только чёрное и белое.
Это означало, что три провала недопустимы ни при каких обстоятельствах.
Я повернулся к Эйвери и, глядя поверх голов окружающих, сосредоточился на своей возлюбленной. Она стояла в десяти ярдах от меня, и на её лице читалась робкая надежда.
Что-то во мне дрогнуло при виде её нетерпения.
А потом она увидела выражение моего лица.
Надежда в её глазах сменилась отчаянием.
У меня внутри всё оборвалось, и я шагнул сквозь толпу, желая вернуться к ней, но она натянуто улыбнулась и покачала головой, умоляя меня остановиться.
Я резко замер. Она не хотела моей жалости, хотя именно жалости я и не испытывал. Я ощущал мучительное сожаление, сокрушительную ярость и желание отомстить за то, что с ней так поступили. Буря эмоций едва не поглотила меня.
Но она не хотела ничего из этого.
Я знал, что мои глаза горят от переполнявших меня эмоций, но как только открыл рот, чтобы позвать её, она развернулась на каблуках и убежала.
Глава 11
Эйвери
Воздух охлаждал разгоряченные щеки, пока я бежала по коридору. Меня мучила только одна мысль. Я потерпела неудачу. Официально потерпела неудачу. И мне нужно убраться отсюда к чёртовой матери, пока я не сорвалась у всех на глазах.
Не знаю, почему я надеялась до конца. Почему думала, что, может быть, просто может быть, всё закончится по-другому.
Но это не так.
Искорка надежды, что судьба все же будет на моей стороне и что мне дадут второй шанс, превратилась в пепел.
Но я не ожидала такой боли.
Я так усердно трудилась, чтобы осуществить свою мечту. Я заплатила кровью, потом и слезами, чтобы воплотить свою мечту о жизни в сверхъестественном сообществе. Я просто хотела быть послом и вносить свой вклад единственным доступным мне способом.
И всё же я зря так старалась.
Я выскочила за дверь, мои волосы растрепались на ветру. Я столкнулась с группой новобранцев, которые поздравляли друг друга.
Услышала испуганный крик, а затем возглас:
– Осторожно!
Я бросилась бежать по тротуару.
Осенний ветерок обдувал мои щёки. Я оставила Уайетта позади. Мне не следовало этого делать. Но я не могла вынести и капли жалости, особенно от него.
Добравшись до казармы и пытаясь отдышаться, я прижала дрожащую руку к сканеру. Магия окутала мою ладонь, и на мгновение меня охватила паника. Что, если дверь не откроется? Что, если система безопасности больше не распознаёт меня? У меня больше нет магии. Посчитает ли меня сканер чужачкой?
Но тут раздался знакомый щелчок, дверь открылась, и механический голос поприветствовал меня.
Я с облегчением выдохнула и помчалась вверх по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки. Моя лодыжка горела от напряжения. Я подвернула её во время последнего раунда, когда пыталась вырваться из хватки чистокровной фейри.
И всё это тоже было напрасно.
Когда наконец вошла в квартиру, то приготовилась к визгу радости моих соседок от того, что они сдали экзамены.
Но в квартире стояла тишина. Их здесь не было.
Я закрыла за собой дверь и прислонилась к ней. Я тяжело дышала, мои лёгкие горели от бешеной гонки. Я снова вспомнила лицо Уайетта, полное боли.
Я оставила его там, даже не поблагодарив за то, что он проверил мой результат. А то, что он сказал в лесу…
У меня перепутались все мысли. Сегодня столько всего произошло. Слишком много.
Я сползла на пол, усевшись на потертый коврик в нашей маленькой прихожей.
Я подпрыгнула, когда мой телефон завибрировал.
Я вытерла слёзы и достала из кармана мобильный. На экране было с десяток пропущенных сообщений – в основном от Шарлотты и Элизы, но несколько от ребят из моего отряда. Все интересовались, где я.
Как долго они пытались со мной связаться?
Я забыла, что перевела телефон в беззвучный режим, и он вибрировал только при входящем звонке.
Мои родители.
Дрожащим пальцем я ответила на звонок.
– Привет, мам, – хрипло поприветствовала я.
– Эйвери? Милая, что случилось? Мы только что получили твоё сообщение, – голос мамы даже за тысячу миль ослаблял боль.
– Ох, мам… – Я прижала телефон к уху. – Я провалилась. Я не прошла обучение.
– О, милая, мне так жаль.
Я прижала руку ко лбу, понимая, что нужно поговорить о другой проблеме.
Я написала им, чтобы рассказать о том, что моя магия исчезла, и о том, что со мной сделала Сафринитская комета. Но сразу выпалила новости об экзамене, и она подумала, что я расстроена из-за него.
– Ты уже поговорила с Институтом? – мягко спросила она. – Возможно, ты могла бы снова пройти подготовку в СВС. Знаю, что раньше такого не было, но они могут согласиться. Тебе придётся подождать ещё год. Да, это будет тяжело, но твой провал на этом этапе не значит, что…
– Мам, хватит. Случилось ещё кое-что.
Она просто пыталась помочь и подбодрить меня, но провал на выпускном экзамене был лишь вишенкой на торте. Под этой вишенкой скрывался огромный пористый десерт, наполненный ядовитым тестом, которое обещало смерть всем, кто его съест.
– Что именно?
– Моя магия исчезла. Последняя её частичка умерла сегодня утром.
В трубке повисла тишина, а затем она ответила:
– Твоя магия исчезла? Из-за того, что произошло в прошлые выходные?
– Да. – Я закрыла глаза и поведала ей обо всем, в чем должна была признаться еще на прошлой неделе. В какой-то момент к разговору присоединился мой отец. Мои родители были на громкой связи, пока я хриплым голосом рассказывала о том, что никогда не должно было произойти. Ведь на прошлой неделе я всё ещё надеялась, что всё скоро разрешится.
– А теперь и моя жизненная сила на исходе, и, поскольку моя магия полностью исчезла сегодня утром, возможно, моя жизненная сила будет исчезать быстрее.
Когда я закончила, они молчали, только прерывистое дыхание в трубке подсказывало мне, что они всё ещё на связи.
Наконец, отец с шумом сглотнул, и этот звук напоминал падение камня на дно пруда. Затем он спросил дрожащим голосом:
– Целители сказали, что ты умрёшь? Что они ничего не могут сделать?
– Так они сказали. Они всё ещё пытаются найти лекарство, но… – Я снова вспомнила Уайетта, его бездонные глаза, его отчаяние, когда он повернулся от стены, чтобы сказать мне о моей неудаче, и боль и любовь в его взгляде, когда он признался мне в своих чувствах в лесу. – Думаю, что мне нужно готовиться к худшему. Поэтому я и просила вас позвонить.
– О, милая, – голос мамы дрогнул.
Мой отец тоже постоянно откашливался, стараясь сдержать слезы. Я знала, что они держатся друг за друга. Так было всегда. Они любили друг друга. И поддерживали друг друга. Я не в первый раз ощущала их любовь ко мне, несмотря на то что нас разделял океан. Если в этом мире и есть пара, созданная друг для друга, то это мои родители.
– Мы вылетаем в Айдахо, – сказала мама, тихонько высморкавшись. – У нас нет ключей от порталов, и я не уверена, что мы сможем их раздобыть, если только Институт нам не поможет. Но в худшем случае мы сможем переместиться порталом и добраться до тебя сегодня вечером. Если не сможем раздобыть ключи, то на перемещение между порталами у нас уйдёт не больше пяти-шести часов.
– Мы сейчас позвоним в Институт, – добавил отец. – Просто сиди спокойно, Эйвери. Мы скоро будем.
Какое-то время я просто сидела, словно ожидая, что мои родители появятся в гостиной, воспользовавшись портальным ключом, но потом покачала головой. Они не были членами СВС. Даже с портальным ключом они не смогли бы попасть в штаб-квартиру без разрешения. Самое ближайшее место, куда они могли попасть, – это земли за пределами магического барьера СВС. А если бы не раздобыли ключи, то могли добраться до сверхъестественного рынка в центре города, перемещаясь через порталы.
У меня голова шла кругом, пока я пыталась осмыслить все детали. Даже с учётом магических преимуществ сверхъестественных существ, чтобы добраться до места назначения, им потребуется время. Если бы только у меня было время.
Я глубоко вздохнула и наконец встала. В голове стоял туман от эмоций, вызванных всем произошедшим за сегодня, но тяжесть, давившая на меня, немного ослабла. Родители не смогут спасти мне жизнь, но мысль о том, что они приедут сегодня, хоть немного рассеивала сгустившуюся надо мной тьму.
Моё внимание привлекла ещё одна вспышка на экране телефона. От Шарлотты пришло четвёртое сообщение.
«Только что увидела твои результаты. Мы все сейчас с майором Филдстоуном. Чёрт. Мне так жаль. Где ты? Мы с Элизой хотим быть рядом с тобой».
У меня задрожали руки. Я взяла салфетку, чтобы вытереть глаза, прежде чем ответить.
«Я в нашей квартире, но не спешите возвращаться. Я сама к вам приду».
Ее ответ пришел незамедлительно.
«Хорошо. Мы должны были пойти на какую-то вечеринку в главном здании, но можем пропустить её».
«Нет. Идите. Вы все справились, и это отличный повод для радости. Мы должны это отметить».
«Чёрт. Я из-за тебя сейчас расплачусь. Это так ужасно. Я бы хотела, чтобы мы все праздновали».
«Я тоже, но всё в порядке. Сегодняшний вечер для выпускников».
Мои соседки до сих пор не знали о том, как на меня влияет комета. Как и мои родители, я надеялась, что нам не придётся об этом разговаривать, что всё само собой уладится, но теперь… Черт возьми. Я не могла вынести ещё один эмоциональный разговор.
Я скажу им завтра.
Вздохнув, сунула телефон в карман и направилась в ванную, чтобы умыться. В зеркале на меня смотрели опухшие покрасневшие от слез глаза. Я промокнула лицо полотенцем, но холодная вода помогла.
Я нанесла немного пудры на щёки и вокруг глаз, а затем подкрасила губы блеском. Когда перестала походить на заплаканное привидение, я направилась к двери.
Я распахнула дверь и уже собиралась шагнуть за порог, как вдруг замерла на месте.
В коридоре стоял Уайетт.
Глава 12
Эйвери
Уайетт стоял, прислонившись к стене и засунув руки в карманы, но, увидев меня, выпрямился.
У меня перехватило дыхание. Как всегда, от его присутствия у меня внутри запорхали бабочки. Это чувство только усилилось, когда окинула взглядом его широкие плечи, твердый подбородок и заметила тревогу в его глазах.
– Привет, – испуганно сказала я, не открывая дверь шире.
Он заколебался, словно сомневался, стоит ли ему здесь находиться.
– Я просто хотел узнать, как у тебя дела.
Я вышла и с тихим щелчком закрыла дверь.
– Я в порядке.
Он нахмурился, и я поняла, насколько нелепо прозвучал мой ответ.
– Прости, что бросила тебя у табло с результатами. Мне не следовало этого делать.
Он застонал.
– Тебе не за что извиняться. Это я должен извиниться. Мне чертовски жаль, что так вышло с твоим экзаменом. Я знаю, что ты справилась бы, если бы не… – Он вздохнул. – Ты знаешь, что я имею в виду.
Я кивнула.
– Да, знаю. Если бы у меня была магия, я легко справилась бы с экзаменом.
Между нами повисла тишина. Я вспомнила все, что он сказал мне в лесу. Я его пара. Воздух вокруг нас наэлектризовался. Клянусь, будь у меня магия, я бы почувствовала треск электричества.
– Я бы хотел, чтобы ты ещё раз прошла обследование в лечебном центре перед моим отъездом, – хрипло предложил он. – Если ты не против.
У меня перехватило дыхание. Уайетт уезжал. У меня сдавило сердце от боли. У Уайетта сотня дел, которые нужно закончить до отъезда, но он пришел ко мне, терпеливо ждал меня, чтобы проверить, всё ли со мной в порядке. И желал узнать мнение целителей, прежде чем снова уедет.
Я была не настолько жестока, чтобы отказать ему в этом.
– Да, конечно. Я могу это сделать.
Я написала Шарлотте, что скоро буду, но сначала мне нужно кое-что сделать.
Она немедленно ответила.
«Не переживай. Мы подождем здесь. Просто дай нам знать, если передумаешь и захочешь, чтобы мы приехали к тебе».
Я печально улыбнулась. Если бы не комета, я бы сейчас праздновала вместе с ними.
– Эйвери? – с тревогой позвал Уайетт.
Я сунула телефон в карман и выдавила из себя улыбку.
– Прости. Я просто предупредила Шарлотту и Элизу, что опоздаю. Я должна с ними встретиться.
– Если хочешь пройти обследование позже, то я не против. Выбор за тобой.
Несмотря на то, что снова поставил мои потребности на первое место, он всё ещё стоял неподвижно, и в его глазах читалась напряжённость.
У меня внутри всё перевернулось. Прежде чем уйти, он просто хотел узнать, остались ли у меня жизненные силы.
Пара.
– Нет, я не против. Ты, наверное, прав. Целители должны меня проверить, потому что, если моя магия исчезла сегодня утром, лучше узнать, не иссякла ли моя жизненная сила… – Я прикусила язык.
Его лицо исказилось от боли, и он стиснул зубы.
– Я провожу тебя.
Я отошла от двери и направилась по коридору. Он пошёл рядом со мной, положив руку мне на поясницу.
Я вздрогнула. Его тёплая ладонь скользнула под мою рубашку. Как давно он не прикасался ко мне?
Он сжал пальцы в кулак и отдёрнул руку.
– Прости, я не хотел…
– Всё в порядке. Ты просто застал меня врасплох.
Он натянуто улыбнулся, не глядя на меня.
Мы спустились по лестнице и вышли на улицу. Бойцы СВС проводили послеобеденные учения и тренировки на тренировочных полях. Несмотря на то что сегодня был день экзаменов, это не мешало отрядам выполнять тренировки. В любой момент их могли вызвать на задание. Они были ответственны за жизнь и смерть. Все знали, что СВС следили за соблюдением закона, и не важно, что несколько новобранцев не прошли финальные испытания.
– Сколько времени проведёшь в Болгарии? – спросила я, когда мы шли по тротуару в сторону лечебного центра.
– Не знаю. Всё зависит от того, найдем ли мы что-то полезное и как быстро, – нахмурившись ответил он.
У меня снова засосало под ложечкой, когда я поняла, что, возможно, больше никогда не увижу Уайетта. Если умру раньше, чем он…
Я сцепила руки, пока мы приближались к центру исцеления.
Уайетт тихо зарычал, а затем его ладонь снова оказалась у меня на спине, его прикосновение было нежным и успокаивающим.
Тепло его руки успокоило меня, и часть тревоги улетучилась.
– Сюда, – грубовато сказал он, открыл дверь и повёл меня к лифтам.
Пока мы поднимались на второй этаж, мне казалось, что его тело занимает все пространство. Вокруг него ощущалось присутствие альфа-силы. Некоторых женщин, вероятно, пугало мощное телосложение альфа-самца, но меня присутствие Уайетта всегда успокаивало. Единственным исключением была ночь под звездами. А теперь…
Я не знала, что и думать.
Я прикусила губу, когда двери лифта открылись, снова вспомнив о том, что он сказал мне в лесу. Он считал меня своей парой. В последние недели он отталкивал меня, чтобы я могла осуществить свою мечту и начала работать в Институте, не испытывая вины за отношения на расстоянии. Но он собирался приехать ко мне, как только выполнит обещание, которое удерживало его в СВС.
И хотя он подло солгал мне, я вроде как начала понимать его мотивы.
Я снова украдкой взглянула на него, когда мы вошли в палату лечебного центра. Уайетт, казалось, почувствовал мой взгляд, потому что опустил голову и посмотрел мне прямо в глаза. По выражению его лица ничего нельзя было прочесть, но глаза слабо светились, и он до сих пор не убрал руку с моей поясницы. Прикосновение было нежным, но собственническим.
В его прикосновениях читалось обещание бесконечной любви и пылкой преданности, если только я отвечу ему взаимностью.
Боже, как я могла так сильно ошибаться на его счёт? Он всё тот же парень, в которого я влюбилась в старшей школе. Последние три месяца были одним огромным, колоссальным недоразумением.
У меня скрутило живот.
Пара.
Но как раз в тот момент, когда эмоции грозили захлестнуть меня, из-за стойки регистрации поспешно вышла одна из ведьм. Это была Салли, молодая рыжеволосая целительница, которая краснела каждый раз, когда Уайетт заходил в палату.
– Майор Джеймисон, – сказала Салли, нервно поглядывая на него из-под ресниц.
Но если Уайетт и догадывался о её интересе, то не подавал виду. Он не убирал руку с моей спины, и от его теплого прикосновения по моей коже побежали мурашки. Он начал медленно водить рукой вверх и вниз, давая мне понять, что рядом, и в то же время успокаивая меня.
– Фарра здесь? – спросил он, оглядывая коридор поверх головы юной ведьмы.
Воодушевление на лице Салли померкло, особенно когда она перевела взгляд на руку Уайетта на моей талии.
– Да. Она сейчас у пациента.
– Передайте ей, что мне и Эйвери Мейерс нужно с ней встретиться, когда она закончит. Мы будем ждать в комнате для сканирования.
Он не стал дожидаться ответа Салли и потащил меня по коридору. Обычно он шагал широко, но сейчас подстроился под меня.
Моё сердце гулко заколотилось от его близости, от знакомого чувства, которое снова нарастало в моей груди и с которым я жила каждый день с подросткового возраста.
Но когда мы вошли в знакомую комнату для сканирования, я напряглась. Волшебное устройство, на которое я ложилась каждое утро в течение прошлой недели, ждало меня, и на этот раз оно обещало показать худший результат, чем в прошлый раз.
Уайетт начал поглаживать мою спину, пока я снова не расслабилась. Свободной рукой он пододвинул стул.
– Почему бы тебе не присесть?
Я кивнула, радуясь, что мне предложили сесть. Несмотря на присутствие Уайетта, у меня дрожали ноги.
Усевшись, я сложила руки и сделала несколько глубоких, успокаивающих вдохов.
Уайетт подошёл к двери и выглянул в коридор, где ведьмы были заняты работой. Заметив, что я смотрю на него, он слегка улыбнулся.
– Ты раньше бывал в болгарских библиотеках? – спросила я, чтобы хоть как-то отвлечься от того, что должно было произойти.
– Нет, я впервые еду туда.
Я сжала пальцы и постаралась успокоиться.
– Я слышала, что они очень необычные. Что в них больше горгулий, чем в любой другой библиотеке мира.
– Четыреста шесть, насколько я помню.
Я удивлённо вскинула брови.
– Так много?
– Да. Уэс уверен, что только там я могу найти ответы. Он с прошлой недели пытается получить для меня разрешение в совете. Но как ты понимаешь, совет может чертовски долго принимать решения. – Он раздраженно зарычал.
К своему удивлению, я рассмеялась, но он выглядел таким милым и расстроенным, как подросток, который не добился своего.
Напряжённые морщинки вокруг его рта разгладились, когда он улыбнулся.
– Я слишком давно не слышал твой смех.
Я посерьёзнела, когда его тихое признание напомнило мне о его словах в лесу. Обо всём, что он открыл мне.
Пара.
Не сводя с него глаз, я заправила прядь волос за ухо.
– Спасибо, – тихо произнесла я. – За то, что пытаешься мне помочь, и за мою подготовку. Я знаю, что ты попросил майора Армунд меня тренировать. И знаю, что никто раньше не делал ничего подобного для студента-посла. Так что спасибо за то, что ты сделал всё возможное, чтобы помочь мне подготовиться. И спасибо тебе за то, что сказал мне правду о моём состоянии перед отъездом. И за то, что пригнал мою машину, когда я забыла её в центре города. И за то, что проверил мои результаты экзамена, и… – у меня перехватило дыхание. – И за то, что ты сказал в лесу. За то, что признался в своих чувствах ко мне, и за то, что честно рассказал о том, что произошло три месяца назад. Честно говоря, Уайетт, я не знаю, как тебя отблагодарить. Я и не подозревала, что ты столько сделал для меня.
Я тараторила без умолку. И к тому времени, как закончила, не могла отдышаться.
Не успела я опомниться, как он снова оказался рядом со мной, сел в соседнее кресло, и его колено коснулось моего. Он начал отодвигать ногу, но я протянула руку и положила ладонь на его твёрдое бедро.
Как только прикоснулась к нему, он замер.
Я облизнула губы и посмотрела на него снизу вверх.
– И спасибо тебе за то, что ты сейчас здесь, со мной. Твое присутствие очень помогает.
Свечение в его глазах стало ярче, и он сильнее сжал челюсти. И мне показалось, что жар, исходящий от его колена, усилился.
Уайетт коротко кивнул и с шумом сделал вдох.
Мою ладонь словно кололи иголками. Мышцы Уайетта были такими твёрдыми. Весь он был словно несокрушимая стена из камня, словно хотел окружить меня собой, чтобы никто и ничто не осмелилось прикоснуться ко мне или причинить боль.
Внутри меня разгоралось какое-то чувство, которое я не ощущала с той самой ночи под звёздами.
Уайетт глубоко вздохнул, а затем осторожно накрыл мою руку своей. Его большая ладонь была шершавой и тёплой. Он сжал мои пальцы, но не сильно.
– Я хочу быть только здесь.
У меня перехватило дыхание, к горлу подступила тошнота. Я открыла рот, чтобы сказать ему, что чувствую то же самое, но в комнату ворвалась Фарра.
Как только она появилась, я выдернула руку из-под его ладони.
Фарра резко остановилась, переводя взгляд с Уайетта на меня, а затем на его руку, которая всё ещё лежала на его бедре.
Уайетт напрягся, и мне показалось что энергия вокруг него стала плотнее, но если Фарра и сочла странным, что командир сидит так близко к своему новобранцу, практически держа его за руку, то ничего не сказала.
Вместо этого она достала свой планшет и нажала несколько кнопок. И я поняла, что она открыла мою карту.
– Салли сказала, что ты хотел меня видеть, – быстро проговорила она.
Уайетт коротко кивнул.
– Я бы хотел, чтобы Эйвери снова обследовали. Сегодня утром её магия полностью исчезла.
Фарра удивленно распахнула глаза, но через секунду удивление сменилось профессионализмом.
– Исчезла? Утром у неё ещё было пять процентов.
– Я знаю. – Я вытерла влажные ладони о бедра. – Но думаю, что внутри меня ее больше нет. Прямо перед экзаменом сегодня утром я почувствовала, как магия ушла. Как будто ее и не было.
Фарра нахмурилась, а затем указала на стопку халатов на стойке.
– Понятно. В таком случае, Эйвери, не могла бы ты переодеться? Я повторю сканирование.
Я встала на дрожащие ноги и, схватив один из халатов, зашла за занавеску. Сняв футболку с символикой СВС и надев халат, я обошла ширму и забралась на кушетку сканера.
Уайетт поднялся на ноги, и от него снова начала исходить та самая вибрирующая энергия. Это было странно, хотя моя магия исчезла и я не могла ощутить его сверхъестественную мощь, но всё равно чувствовала его присутствие. Я задумалась, чувствуют ли обычные люди то же самое, когда находятся рядом с могущественным сверхъестественным существом.
– Ложись на спину, и я начну.
Я сделала, как сказала Фарра, и она принялась за работу, прикрепляя наклейки к моей груди и рукам с ногами. Меня окутал знакомый гул магии, когда зачарованные устройства ожили.
Уайетт остался стоять у стены. Он несколько раз прошёлся взад-вперёд, но потом спохватился и замер, скрестив руки на груди.
Мне снова показалось, что энергия вокруг нас возросла. Несмотря на т что моя магия исчезла, я чувствовала, как его сила наполняла комнату.
– Это не займёт много времени. – Пальцы Фарры запорхали по планшету, запуская сканирование.
Как и прежде, меня осветили лазеры, окутав своим волшебным сиянием. Через несколько минут всё закончилось, и я оделась за занавеской, а потом присоединилась к Фарре и моему командиру.
– Ну что? – спросила я, заправляя рубашку. – Что там написано?
Просматривая информацию, Фарра нахмурилась ещё сильнее. Она перешла на следующую страницу в своём планшете и неуверенно улыбнулась мне.
– Прости, что беспокою, Эйвери, но не могла бы ты снова надеть халат? Я бы хотела провести сканирование ещё раз, просто чтобы убедиться в точности результатов.
У меня душа ушла в пятки, а свечение в глазах Уайетта усилилось. Я не сказала ни слова и вместо этого развернулась, чтобы снова переодеться.
Но во время второго сканирования, когда я лежала на кушетке, меня охватило мрачное предчувствие. Фарра что-то увидела на первом снимке и не могла поверить своим глазам.
Как только второе сканирование закончилось, я снова оделась. У меня возникло такое ощущение, будто под кожу заползли муравьи, а лёгкие наполнились свинцом, не давая сделать вдох. Я не могла усидеть на месте и не могла дышать.
Уайетт сидел рядом со мной и следил за каждым моим нервным движением. Он стиснул зубы, но не произнёс ни слова.
Пока Фарра просматривала второе сканирование, её лицо бледнело всё сильнее с каждой перевернутой страницей.
Я начала дрожать, и Уайетт положил свою большую руку мне между лопатками.
Я не осознавала, насколько напряжена, пока он не прикоснулся ко мне. Его тёплая, уверенная ладонь легла мне на спину, а пальцы слегка помассировали напряжённые мышцы, и я наконец смогла сделать вдох. Я расслабилась, пусть и ненадолго, и мне показалось, что из его груди донеслось одобрительное рычание.
– Прости, что так долго, – наконец сказала Фарра. Она пододвинула стул и присоединилась к нам.
Я напряглась. Каждый раз, когда в прошлом она садилась со мной после сканирования, новости были неутешительными.
– Просто скажи, что происходит, – попросила я, впиваясь ногтями в ладони.
Она нахмурилась, и в её глазах отразилась тревога.
– Твоя магия действительно исчезла, но больше всего меня беспокоит твоя жизненная сила. С утра она упала ещё на тридцать процентов. Теперь она составляет пятьдесят процентов.
У меня перехватило дыхание, а пальцы Уайетта замерли.
– Тридцать процентов? – резко спросил он. – Но последний тест был всего восемь часов назад.
– Я знаю. – Она придвинула свой стул еще ближе и положила руку мне на плечо. – Вот почему я хотела снова тебя проверить. Я надеялась, что ошиблась.
– Боже, – только и смогла выдавить я из себя. Пятьдесят процентов. Я могу умереть через несколько дней.
– Значит, у неё нет магии и осталось только пятьдесят процентов жизненной силы? Ты уверена? – Уайетт придвинулся ближе ко мне, согревая своим теплом.
Не успев осознать, что делаю, я прижалась к нему. Он обнял меня за плечи и притянул к себе. И только когда почувствовала его запах, я поняла, что натворила.
Фарра опустила взгляд и снова стала изучать информацию на планшете.
– Мне жаль. Я бы хотела сообщить вам хорошие новости, но второе сканирование показало то же, что и первое. – Она убрала устройство в карман и с сочувствием посмотрела на меня. – Ты рассказала об этом своей семье?
Я кивнула.
– Они уже в пути. Я сообщила им сегодня днём.
Она сжала мою руку и натянуто улыбнулась, но улыбка не коснулась её глаз.
– Я рада это слышать. – Она встала. – Увидимся завтра утром на следующем осмотре, если ты не против продолжить.
Тихо шурша длинным халатом, она вышла из комнаты.
Я в шоке приоткрыла рот. «Если ты не против продолжить». Словно обследования только усугубят моё состояние и станут пустой формальностью. После ее слов у меня появилось ощущение, что, скорее всего, мне осталось жить всего несколько дней, максимум неделю, если повезёт. И действительно ли я хотела проводить каждое утро здесь, слушая плохие новости?
Плотина, которую я старательно возводила вокруг своего сердца, рухнула.
Я резко наклонилась вперёд, и у меня перехватило дыхание. В мгновение ока Уайетт опустился передо мной на колени и обхватил мои плечи своими большими ладонями.
– Эйвери, посмотри на меня.
От его настойчивых слов я подняла голову, и всё моё тело задрожало.
Его глаза засияли ещё ярче, и каждая мышца в его теле напряглась.
– Я найду способ всё исправить.
От муки в его словах и страдания на его лице у меня на глаза навернулись слёзы.
– А что, если не сможешь?
Он зарычал.
– Я сделаю это. Найду способ. Я не позволю тебе умереть.
Я зажмурилась, и в голове у меня снова зазвучали прощальные слова Фарры: «Если ты не против продолжить».
Уайетт провёл руками по моим плечам.
– Что я могу сделать прямо сейчас? Что тебе нужно? Скажи мне, что тебе нужно.
Ты мне нужен.
Я не успела прогнать эту мысль. Но это было правдой. Сейчас мне нужен был он, чтобы обнимал меня и поддерживал. И он это делал с самого утра, после нашего разговора в лесу. Я усмехнулась. Неужели только сегодня утром он вернулся из страны фейри, чтобы увидеть, как я проваливаю последний экзамен?
Прошло так мало времени, а моя жизнь уже катилась под откос.
Словно почувствовав, что я на грани, он притянул меня к себе. Прежде чем успела осознать, что происходит, мы уже стояли, и он прижимал меня к себе.
– Я не позволю тебе умереть, – прошептал он мне на ухо. – Не позволю. Я найду способ это остановить.
От искренних эмоций в его голосе у меня защемило сердце. Я обняла его, наслаждаясь объятиями, ароматом дуба и сосны.
– Просто обними меня. Пожалуйста.
Он сглотнул, но ничего не ответил. Вместо этого крепче сжал меня в объятиях, и я закрыла глаза, мысленно вернувшись в ту ночь под звёздами, когда он обнимал меня так же нежно, как и сейчас.
