Текст книги "Пляжный ресторанчик"
Автор книги: Крис Мэнби
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 24 страниц)
Я кивнула.
– Я же говорил тебе, Антонио заботится о своих девочках.
Я тихонько вздохнула.
– В следующую пятницу тебе – двойная ставка! – радостно добавил Антонио и легонько ущипнул меня за ввалившуюся щеку.
«Нет, – сказала я себе. – Никакая двойная ставка не заставит меня работать здесь. Появление Рыжего с дружками – последняя капля. Мне ненавистна эта работа. Я никому не нужна в Голливуде. Я еду домой. В Англии, даже если я буду простой служащей в конторе, меня не станут хватать за грудь незнакомые мужики».
– Антонио, – начала я. – Мне нужно тебе кое-что сказать.
– Ты не беременна? – нахмурился он.
– Нет, – вздохнула я. Беременна? С чего это мне забеременеть? Вряд ли. Если только не предположить, что можно «залететь», когда меняешься шортами с трансвеститом. – Нет, я не беременна, – сказала я. – Но мне действительно пора…
– Лиззи! – прервала меня Аталанта. Она летела к нам через весь зал, размахивая какой-то визитной карточкой. – Лиззи, смотри!
– У тебя новый поклонник? – ответил Антонио и, пользуясь тем, что можно не продолжать начатый разговор, быстро ускользнул в офис. Я так и не успела сказать, что увольняюсь.
– Лиззи, это просто невероятно! – Аталанта бросилась ко мне и сжала в медвежьих объятиях. – Только взгляни на эту визитку!
– Где ты ее нашла?
– На столике Рыжего.
Я тяжело вздохнула.
– И что, он хочет, чтобы я прислала цветы ему в больницу?
Я привыкла, что мужчины иногда оставляют на столике визитные карточки. К концу вечера у каждой официантки накапливается несколько визиток. Когда я только начала работать, Аталанта предложила мне поступать так же, как одна ее знакомая стюардесса. Если в конце полета кто-то дает визитку, стюардесса ему звонит. Когда пассажир из первого класса – звонит обязательно. Когда из бизнес-класса – только если человек ей приглянулся. Если из эконом-класса – звонит одна из ее подружек и говорит жене «ухажера», что ее беспокоят из клиники венерических заболеваний.
Конечно, залы клуба не делились на классы. Но у Аталанты была своя иерархия, в основе которой лежало, какое шампанское заказывают за этим столиком – марочное или из супермаркета, по самой низкой цене. Антонио просто наклеивал на него фирменные этикетки «Ледибойз».
Иногда Аталанта на выходных приглашала нас в гости. Мы смотрели «Тельму и Луизу», делали друг другу маникюр и слегка портили жизнь наглецам, которые смели заказывать самое дешевое шампанское, не оставлять чаевых и тем не менее надеяться, что Королева Официанток, Богиня, сама позвонит им.
В тот вечер друзья Рыжего были не самыми приятными посетителями, так что я не ожидала, что кто-то из них может меня порадовать.
Я уже собиралась порвать карточку, но Аталанта вырвала ее у меня из рук.
– Не вздумай! – крикнула она.
– Я не собираюсь встречаться ни с кем, кто имеет дело с этим рыжим уродом, – сразу предупредила я.
– А этому наверняка не откажешься позвонить, – сказала она.
Я снова взяла карточку.
– Да, дорогая визитка, – признала я, ощупывая хорошую бумагу, – и стильная. Карточка была полностью белая, с вытисненными на поверхности, а не напечатанными, буквами. Против света казалось, она вообще пустая. «Эрик Нордофф» – прочла я. И номер телефона. Код 310. Кажется, это код Малибу.
– Переверни, – сказала Аталанта.
Я посмотрела на оборотную сторону. Там перьевой ручкой, красивым почерком было выведено: «Прекрасное представление. Позвоните, и мы поговорим о вашей карьере».
– Какая честь! – притворно охнула я. – Неужели мне предложат поучаствовать в самодеятельности, выступая на костюмированных вечеринках в образе «женщины с хлыстом» в стиле садо-мазо?
– Да ты что, Лиззи, не знаешь, кто это? – всплеснула руками Аталанта.
– Боюсь, что нет. Актер что ли?
– Стал бы актер приглашать тебя поговорить о твоей карьере. Их только своя интересует.
– Тогда не знаю.
– Ну надо же, я ведь так и подумала сначала, что это он. Но потом решила, что парень просто косит под него. Знаешь, сколько тут, в Голливуде, «близнецов»? Но на всякий случай я вся извертелась у шеста, стараясь привлечь к себе внимание, а карточку оставили тебе. Вообще-то это даже несправедливо.
– В каком смысле? Да кто он такой, в самом деле? – не выдержала я.
Рядом уже стояли Анжелика и Джо.
– Подожди-ка, – сказала Анжелика и полезла в сумочку, – у меня тут был где-то свежий «Голливуд». Она стала лихорадочно листать журнал, который был настольной книгой для всех, кто мечтал взобраться на звездный Олимп. Наконец она открыла нужную страницу и сунула мне под нос. – Вот, смотри!
Я и вправду узнала того лысого, который дождался конца вечера и ушел вместе с Рыжим.
– Ну и что? – сказала я. Симпатягой его никак назвать нельзя. Он был очень похож на жабу. – Вы уверены, что я должна ему позвонить?
– Дорогая, – пропела Аталанта, – да ты хоть прочти, что там написано! Я бы на твоем месте бросилась за ним прямо сейчас и ночевала у него под дверью. Это же самый перспективный режиссер в Голливуде! Так сказала сама Мадонна!
– А всем известно, что уж кто-кто, а Мадонна умеет выбирать рискованные роли! – добавил Джо.
– Да какая разница, рискованные или нерискованные! – вскричала Аталанта. – Главное, что тебя будут снимать! – обратилась она ко мне. – Лиззи, это удача, это и есть твой счастливый билет. Эрик Нордофф хочет поговорить с тобой о карьере. Считай, что ты уже звезда!
Я присела на стул в некотором замешательстве. Так, должно быть, чувствует себя человек, который надеялся выиграть пару миллионов, а выиграл шесть миллиардов. Кто такой этот Эрик Нордофф? Я вообще ничего о нем не слышала.
Аталанта созвала всех официанток посмотреть на визитку и поздравить меня. Удивительно, но они все искренне радовались, несмотря на то что лопались от зависти. Когда новость докатилась до Антонио, он даже велел открыть фирменное шампанское «Ледибойз».
– Но он всего лишь предложил позвонить ему! – пробовала возражать я.
– Это только начало, – заверила меня Аталанта. Она взяла меня за руки и серьезно посмотрела в глаза. – Знаешь, я чувствовала, что сегодня произойдет что-то особенное.
– Я вляпалась в дерьмо.
– И тебя заметили, – напомнила Аталанта. – Ты же знаешь, я немного колдунья.
– Как и все в этом городе.
– Не забывай меня, когда прославишься. – Она не обратила внимания на мой сарказм. – Поверь, Лиззи Джордан, удача теперь не покинет тебя.
Что действительно не покидало меня всю ночь, так это адская головная боль.
Хотя Мадонна и назвала Эрика Нордоффа самым перспективным режиссером, фильмов у него было немного. На следующий же день мы с Брэнди взяли в прокате его единственную короткометражку «Дамская комната» и уселись смотреть ее перед телевизором. Мы ждали потрясения. Увы, через пять минут нам стало невыносимо скучно и мы уже начали сомневаться, не подшутили ли над нами Мадонна с Аталантой, расхваливавшие фильм, где героиня сидит на горшке и ревет все полчаса – и больше ничего не происходит?
Я уже собиралась плюнуть на эту сомнительную личность, что с него взять – плохие друзья, мерзкая рожа, да и фильм идиотский, – как вдруг вернулся Джо, который во время скучных сцен в «Дамской комнате» (то есть сорок пять минут из пятидесяти) листал на кухне какой-то кино-журнал, и сообщил:
– Этот парень набирает актеров, он собирается экранизировать «Нортенгерское аббатство». Денег выделяют на это до фига. На главную роль пробуются Рене Зельвегер и Гвинет Пэлтроу! Но ему нужна настоящая англичанка. Вот почему он пригласил тебя, Лиззи. Он услышал твой британский английский.
«Нортенгерское аббатство»? Вот об этом я что-то слышала. Мы с Брэнди прыгнули в машину Джо и помчались в ближайший книжный магазин.
В тот вечер я разослала по электронной почте письма, полные воодушевления, всем друзьям. Сначала Мэри. Если уж кто-то мог подтвердить, что Эрик Нордофф чего-то стоит, так это она.
«Офигеть! – пришел в воскресенье ответ. – Я уже несколько недель пытаюсь договориться с ним о встрече!»
Получив от нее это сообщение, я не удержалась и позвонила. Даже не побоялась разбудить ее. Я ожидала, что Мэри рассердится, но оказалось, ей и самой не терпится услышать, как я познакомилась с человеком, за которым она охотится по всем кинофестивалям от Канн до Монреаля.
– К нему не пробиться, – возмущенно сказала она.
– Но он же не снял ни одного фильма, кроме этой чуши в туалете.
– Ты имеешь в виду чушь, которую номинировали на «Пальмовую Ветвь»? – саркастически хмыкнула Мэри. – Лиззи, ты безнадежно отстала. Им восхищаются все критики, Мадонна хочет сделать римейк и сыграть «плачущую девушку». Поверить не могу, что Нордофф хочет встретиться с тобой, – сказала она, сделав немного обидное ударение на последнем слове.
– А почему бы и нет? – недовольно спросила я.
– Милая, я вовсе не о твоем таланте, – опомнилась Мэри. – Просто ты же не знаменитость все-таки, правда? Да, признаюсь, я ошеломлена. Может, он как раз хочет снимать кого-то малоизвестного, чтобы все внимание было приковано к нему самому? – подумала она вслух.
– Ну, знаешь, я недолго буду числиться в малоизвестных, – сердито осадила я подругу. – Может, тогда ты сама захочешь стать моим агентом, а не будешь спихивать меня Бездарной Юнис.
– Лиззи, – вздохнула Мэри, – ты же знаешь, я была бы счастлива представлять твои интересы. Просто я не думала, что стоит ставить на кон нашу дружбу. Скольких друзей поссорила совместная работа!
– Хорошая отговорка, – парировала я. Можно подумать, мы и так не ссоримся. Ладно, как у тебя-то дела? – решила я перевести разговор в менее опасное русло.
– Ничего особенного. Встречалась с кастинг-агентом, который набирает актеров для нового фильма о Бонде. Премьера еще одной иностранной фигни во вторник. Какая-то церемония награждения в четверг – будут вручать премии художникам.
– Художникам? – навострила я уши. – А что это за премия?
– Премия Листера Бэдлендса, – неохотно произнесла Мэри так тихо, что почти проглотила последний слог. По ее голосу было слышно, как неприятно ей это говорить – видимо, она уже жалела, что упомянула церемонию награждения, и чувствовала себя виноватой.
– А, ну конечно, помню, та самая премия. И что, он?.. – вряд ли было необходимо договаривать фразу до конца.
Имя Ричарда было включено в список художников, вышедших в финал конкурса Листера Бэдлендса, всего за пару недель до того, как мы с ним расстались.
– Да знаешь, у меня и времени-то не было посмотреть в программку, – беззаботно бросила Мэри.
– Не ври. Просто скажи, будет он там или нет.
– Будет, – призналась Мэри. – Но обещаю тебе, я не стану с ним разговаривать, а уж если он действительно получит этот приз, клянусь тебе – лично я аплодировать ему не буду. Пойми, я вообще не пошла бы на эту дурацкую церемонию, но муж моей клиентки – одной из самых важных клиенток – тоже номинирован, и если я не проявлю достаточного энтузиазма по этому поводу…
– Я понимаю, – тихо и спокойно сказала я. – Более того, если все-таки ты заговоришь с ним – а я понимаю, что ты можешь оказаться в ситуации, в которой не заговорить будет просто невежливо, и я заранее прощаю тебе это, – ты можешь сказать ему, что спрос на меня вырос, и теперь меня хочет снимать один из самых модных режиссеров в Лос-Анджелесе.
– Молодчина! – похвалила Мэри. В ее голосе явственно слышалось облегчение. – Знаешь, я так рада, что слышу от тебя именно такой ответ. Наконец-то! Понимаешь, все мы очень боялись, что этот разрыв доконал тебя. Ты казалась совершенно раздавленной, мы опасались, что ты никогда не станешь прежней. Особенно если вспомнить, как ты вела себя до того, как решила лететь в Лос-Анджелес. Честно говоря, я уже отчаялась увидеть тебя прежней – талантливой и целеустремленной. Ты так страшно похудела перед моей свадьбой, а потом напилась, после чего дни напролет проводила в постели. Может, мне и не стоит тебе говорить, но Юнис уже подумывала, как бы избавиться от тебя как от бесперспективного клиента.
– Ты хочешь сказать, эта бездарность, которая за полтора года не нашла мне ни одной работы, считала меня бесперспективной? Вот дрянь, а? Нет, ты права, лучше бы ты мне об этом не говорила, – ответила я холодно. – Что ж, можешь передать Юнис, что теперь ей нечего рассчитывать на свои десять процентов, когда я буду подписывать контракт с Эриком Нордоффом. Мэри, ты же вроде как моя лучшая подруга. Разве не предполагается, что друзья более чутко относятся друг к другу?
– Предполагается, что друзья говорят друг другу правду.
– Только в том случае, если боль, которую эта правда причиняет, меньше, чем боль от неправды и недоговорок.
– Извини. Слушай, просто возьми и пройди эти пробы. Выбей очко одним ударом, ты же можешь! Я верю, что в тебе скрыт огромный потенциал, я всегда это говорила, скажешь, нет?
– Угу, – буркнула я.
– А если бы ты еще и намекнула мистеру Нордоффу, что Мэри Бэгшот с радостью пригласит его на ужин в любое удобное для него время, если он вдруг окажется в Лондоне, – ввернула она, – я пришлю тебе босоножки «Гуччи», которые только что оказались в моем офисе.
– Размерчик не подошел? – презрительно фыркнула я.
– Нет, просто на тебе они будут выглядеть идеально.
– Кому они предназначались? – спросила я.
– Джине Харрисон, – сказала Мэри. Джина была восходящей звездой телесериалов. Она подавала большие надежды. Джина уже вписалась в «Жителей Ист-Энда», появляясь в эпизодах, а теперь ей дали роль последней подружки Яна Била. – Я тут подслушала, как в туалете бара «Гручо» в Сохо она рассказывала какой-то актриске, что подумывает о смене агента – хочет перейти в Ай-си-эм. И это после всего, что я для нее сделала! Джина еще пожалеет, что решила сбежать от меня, когда узнает, что я веду переговоры с Эриком Нордоффом.
– Только если я соглашусь замолвить за тебя словечко.
– Я отправлю тебе босоножки завтра утром.
– Идет. Но только если ты пообещаешь подпалить волосы Дженнифер, если увидишь ее на церемонии награждения.
– Считай, что дело в шляпе. Я прихвачу с собой зажигалку от Тиффани. Обещаю, даю руку на отсечение.
Мы послали друг другу воздушные поцелуи.
Итак, моя лучшая подруга считает, что пришло время выбросить Ричарда из головы и излечиться от самой большой любви в моей жизни. И мой агент, Бездарная Юнис, думает так же! Предательницы! Подлые изменщицы! Разве не они должны были поддерживать меня? Нет, мне только испортили настроение, перечеркнули всю радость от предстоящих проб напоминанием о том, что Ричард номинирован на премию. Если бы Мэри действительно любила меня, она бы соврала, что не идет на эту проклятую церемонию. Я бы именно так поступила на ее месте.
Во мне все еще клокотала злость с болью пополам, когда в комнату зашла Брэнди и застукала меня тупо глядящей на телефон.
– Что сказала Мэри? – спросила она меня. – Плохие новости?
– Очень плохие. Она говорит, Ричард номинирован на премию как художник.
Брэнди недоуменно склонила голову к плечу.
– Ты о чем?
– Да как ты не понимаешь – Ричард получит эту проклятую награду, и тогда он станет действительно знаменитым и уже никогда не вернется ко мне.
– Лиззи, – сказала Брэнди, – о чем ты вообще говоришь? Что Эрик Нордофф? Что она сказала про Эрика Нордоффа?
– А, это, – отмахнулась я, – сказала только, что на данный момент он самый крутой режиссер в мире и что она уже полгода пытается добиться встречи с ним.
– Так что ж ты сидишь с таким видом, словно у тебя любимая кошка умерла? Звони ему сейчас же!
– Что толку? – спросила я.
– Да что ты несешь, Лиззи, в каком смысле – что толку?
– Что бы я ни делала, все без толку, все бессмысленно. Ничто не заставит Ричарда пожалеть о том, что мы расстались. Он уже никогда не захочет вернуть меня.
Ой-ой-ой. Я и не заметила, что, оказывается, топливо человеческого сочувствия, на котором я ехала уже достаточно давно, заканчивается и красная лампочка на панели приборов замигала.
Дело в том, что, когда я приехала в Лос-Анджелес с красными глазами, не просыхавшими от слез с тех самых пор, как Ричард бросил меня, и долго еще не просыхавшими после моего приезда, Брэнди добровольно и как-то лихо влезла в шкуру Мэри. В том смысле, что она безропотно повесила на себя обязанность утешать и успокаивать меня. Не один вечер провели мы в нашем пляжном домике, обсуждая мои беды и сомнения. Брэнди согласилась со мной, что я никак не могла предвидеть приближения катастрофы. Наши взаимоотношения с Ричардом были почти что сказкой. Это он повел себя как осел, позволив мне уйти.
– Помни, я всегда рядом и всегда готова выслушать тебя, – говорила она.
Но, похоже, у этого «всегда» наступил предел.
Терпение Брэнди лопнуло. Она изменилась в лице: теперь она уже не улыбалась, ее рот искривился.
– Ричард, Ричард, Ричард! – взревела она.
Если пару минут назад мне казалось, что Мэри говорит со мной слишком жестко, то теперь на меня просто «наехали».
– Знаешь, Лиззи, что я тебе скажу? Ты так забила этим Ричардом свои мозги, что ни о чем другом уже не можешь ни говорить, ни думать. Глупая курица!
Я была в таком шоке от ее внезапного выпада, что в ответ только мигнула.
– Сейчас ты можешь встретиться с одним из самых забойных режиссеров в Голливуде, но все, что занимает твои три извилины, – твой «бывший» там, в Лондоне. Так вот что я тебе скажу – пошел он в задницу! Пора уже забыть его и начать новую жизнь, свою жизнь, Лиззи. Мы с Джо пытались быть терпеливыми, но ты не первая девушка на свете, которую бросил любимый, и не последняя. Честно говоря, меня уже достало слушать твои стенания.
Я была просто потрясена – никак не ожидала услышать такое от Брэнди.
– Да он же был смыслом всей моей жизни! – душераздирающе крикнула я.
– Правильно. Был! Вот ключевое слово. Он был смыслом твоей прошлой жизни. А теперь тебе надо жить дальше, идти вперед, найти себя заново.
– Как Толстый Джо? – саркастически выплюнула я в ответ. – Нацепив платье?
– Не суди о нем по одежке, – возразила Брэнди.
– Ну а ты не суди обо мне по… по…
– Беспрерывному скулежу? – подсказала Брэнди. – По твоему жалобному завыванию? По тому, как ты слоняешься тенью из угла в угол, словно вы – Ричард Бартон и Лиз Тейлор и другой такой любви уже не будет во всей мировой истории?
– Я…
– Как будто вы были так духовно близки – ближе, чем брат с сестрой? – Брэнди порывисто приложила руку к сердцу и состроила страдальческую мину. – Как будто никто больше тебя не понимает? Как будто никто уже не прикоснется к тебе так, как это делал Ричард Адамс? Жизнь без него потеряла смысл! Нет без него никакой жизни!
Сотрясаясь от воображаемых рыданий, она повалилась на матрац, словно душевная мука подкосила ее следом за героиней Бронте.
– Меня зовут Лиззи Джордан, – пропищала она, подражая Дику ван Дайку. – Моя жизнь потеряла смысл.
– Все не так, – оборвала я.
– Именно так, – уверенно кивнула Брэнди. – И пришло время все это прекратить.
– Да как ты можешь? Думаешь, это так просто?
Брэнди вздохнула.
– Да, это так просто. И тебе выбирать, когда начать новую жизнь. Ты не обязана носить траур по ушедшей любви. Никому не важно, проплачешь ты полдня или нет. Честно говоря, мы с Джо предпочли бы, чтобы всемирный потоп, который ты тут устроила, остановился. Лиззи, пойми, твои страдания – это не возмездие, не кара и не расплата. Ты сама можешь прекратить свои мучения в любую минуту. Или можешь прореветь всю оставшуюся жизнь.
– Ты даже ни разу не видела Ричарда, – буркнула я.
– А мне кажется, я знаю его с рождения, как сюсюкающая мамаша.
Брэнди сложила руки «тявкающими собачками» и принялась повторять на все лады: «Ричард! Ах, Ричард!..»
– Да пошла ты… – сказала я с чувством.
Но она ответила, твердо и сухо:
– Никуда я не пойду. До того как ты приехала, Джо рассказывал мне о тебе. О той Лиззи, которую он знал в Лондоне. Я дождаться не могла, когда же наконец познакомлюсь с этой девушкой-легендой. Он говорил, что ты отважная, умная, упорная. И что же? У человека, которого я вижу перед собой, упорства не больше, чем у медузы.
Это тряпка, а не человек. Что же до ума, то его хватает только на разговоры про себя да про своего бывшего дружка, остальные темы вообще обходятся стороной. Хочешь узнать, почему все так происходит?
– Не сомневаюсь, что ты мне сейчас об этом скажешь.
– Потому что ты ограничила себя Ричардом, ты целиком погрязла в его жизни и лишила себя свободы. Так же, как Джо был несвободен, пока носил брюки.
– Не смей сравнивать мою любовь с портками Толстого Джо! – крикнула я.
– А ты перестань называть его толстым – он худой.
– Когда я с ним познакомилась, был толстый.
– Но теперь все изменилось. И это второе, о чем тебе стоит подумать. Как можно быть такой дурой, чтобы до сих пор называть его старой кличкой?
– Я же любя, – возразила я.
– Любя? И ты, значит, как бы любя все время напоминаешь другу о прошлом, от которого он имел мужество уйти таким нелегким путем? Ты не видишь в нем нового человека, которым он в действительности стал. Так же, как не признаешь саму себя, настоящую Лиззи Джордан.
– Не тебе объяснять мне, кто я такая.
– Хочешь, я скажу тебе, кто ты такая в собственных глазах? Ты – бывшая девушка Ричарда Адамса. Девушка, которая сбежала в Лос-Анджелес от боли, на которую Ричард Адамс обрек ее. Девушка, которая, что бы она ни делала, думает только об одном: а что бы сказал на это Ричард? Как ты думаешь, Ричард оценивает себя как парня, который бросил Лиззи Джордан? Думаешь, он вообще вспоминает о тебе?
Да у твоего Толстого Джо хотя бы хватило духу отсечь прошлое, которое причиняло боль, и, сделав это, он нашел людей, готовых принять его таким, какой он есть. Говоришь, он носит платья? И что с того? Он просто понял, что нет других правил, кроме тех, которые мы сами себе устанавливаем.
– И каков твой рецепт? – спросила я с сарказмом.
– Отказаться от Ричарда, как Джо отказался от брюк. Да, без него ты чувствуешь себя голой, тебе кажется, что все смеются и показывают на тебя пальцем. Но на самом-то деле всем наплевать. Единственный человек, который страдает от того, что сейчас Ричарда нет рядом с тобой, это ты сама. Пойми, жить без него – не значит жить наполовину. Та Лиззи, которая была девушкой Ричарда, – это еще не вся ты. А может, ты и не была самой собой, пока вы были вместе. Могла бы та Лиззи взять и приехать в Лос-Анджелес?
Я пожала плечами.
– Да ни за что на свете! У тебя не хватило бы пороху. Ты продолжала бы подрабатывать секретаршей, обманывая себя тем, что Бездарная Юнис якобы вот-вот устроит тебе съемку в каком-нибудь ролике. А судя по ее достижениям на данный момент, самое большее, что она смогла бы тебе подыскать, – это реклама прокладок, где ты сама даже и не снималась бы вовсе, а озвучивала бы другую актрису! А вот Ричард преуспел бы на своем поприще и с тобой, и без тебя. И в результате он тебя обскакал.
Я хотела возразить Брэнди, хотела сказать, что у нее нет оснований рисовать такую унылую картину моего безрадостного будущего, но…
– Ричард не выбирал, не шел на компромисс. Лондон – именно то место, где художник может добиться успеха. Но ты, чтобы преуспеть, должна быть в Лос-Анджелесе. Не дай ему сбить тебя с пути. Ричард не знает, что, сам того не ведая, до сих пор тянет тебя назад. А ты должна двигаться вперед, понимаешь? Ему-то наплевать, а вот нам с Джо – нет. Мы же твои друзья.
– Тогда почему вам меня не жалко?
– Судьба посылает тебе сказочную возможность, а ты ищешь предлог, чтобы отказаться от нее. Ты придумываешь любые оправдания, чтобы только не использовать свой шанс.
Брэнди подняла трубку телефона и протянула мне.
– Десять минут, – сказала она. – Десять секунд, если быть точной, чтобы набрать номер телефона и сделать что-то для себя, а не для Ричарда. И для меня, – добавила она робко, – ты могла бы замолвить за меня словечко и оставить ему пару моих фотографий.
– Можно подумать, я чем-то тебе обязана, – резко бросила я.
– Как хочешь, – вздохнула Брэнди. – Хочешь быть задницей – пожалуйста. Тебе расхлебывать.
Я уползла в свою комнату зализывать раны. Брэнди унизила меня; от ее обличительной речи лицо горело так, что было больно. Кроме того, мою горечь усиливало то, что все это произошло, как назло, сразу после звонка Мэри, признавшейся мне в том, что она практически потеряла веру в меня, а самый бесполезный агент на свете (я имею в виду Юнис, конечно) решила, что я недостойна ее вшивой конторы.
Ну что за люди! В собственных глазах я оставалась нежным, чутким созданием, все отдавшим за любовь и получившим взамен лишь поцелуй Иуды. Сегодня меня трижды предали. А если учесть изначальное предательство Ричарда, получается, что я женщина, преданная четырежды. Я – олицетворение боли. Меня нужно жалеть, успокаивать. Да, пусть долго, пусть очень долго, раз мне это требуется!
Я присела к туалетному столику и вгляделась в свое отражение: вокруг печальных глаз залегли тени; волосы беспорядочно падают на лицо, словно я хочу отгородиться ими от мира и спрятать свою боль от людей. Если бы у меня было легкое косоглазие, я стала бы почти точной копией Дианы. Храброй принцессы Дианы. Я, как и она, страдала от любви и предательства. Меня тоже никто не понимал. И так же, как Диану, меня оклеветали, обо мне злословили…
Я сейчас была очень похожа на Диану в тот день, когда она давала интервью для «Панорамы». Оголенные нервы. Чуткая душа. Разбитое сердце.
Возможно, это немного раздражало… да…
Я резко выпрямилась. Я даже огляделась по сторонам, не видит ли кто, как меня «пробило». Меня пронзила простая мысль: а я ведь и вправду – точная копия Дианы во время интервью для «Панорамы». Но вот так ли это хорошо? И до меня вдруг дошло, что это совсем, ох, совсем не хорошо.
Бедной Диане казалось, что, если она разделит всю свою боль с народом, люди полюбят ее еще больше. Она и не догадывалась, что в тот момент большинство уже твердо решило, что ей давно пора прекратить лить слезы и научиться «держать удар». Люди хотели видеть ее сильной.
Я снова посмотрела на себя. Нет, это не лицо сильной женщины. Круги вокруг глаз. Складки, обозначившиеся оттого, что уголки губ все время опущены. Две морщинки между бровей – следствие постоянно хмурого выражения лица, боли и слез. Нет это не лицо прекрасной покинутой леди из Шалотта, чьи страдания только подчеркивали ее красоту. Скорее, это лицо леди Макбет. Безумной, одержимой, душевнобольной. Такая может замучить вас до глухоты однообразными бесконечными рассказами о своих печалях и страданиях. Вот почему Брэнди не выдержала: она была сыта этим по горло. И вот почему, вероятнее всего, меня не приняли в Голливуде и не набросились на меня с предложениями.
Я вдруг совершенно ясно поняла бедную принцессу Диану. Она была прекрасным, удивительным человеком. Люди любили ее. Но если вы сломали ногу, то рано или поздно врач попробует заставить вас встать на нее и начать ходить снова. Именно это пыталась сделать Брэнди с моим разбитым сердцем.
Телефон Эрика Нордоффа вдруг показался мне телефоном Армии спасения.
Итак, все ясно. Сейчас пойду извинюсь перед Брэнди. А потом позвоню Эрику.
Глава 13
Брэнди не терпелось познакомиться с Нордоффом. Пока я набирала номер, она стояла рядом со мной и жарко дышала в ухо. Но непосредственно с Нордоффом меня не соединили. Вместо этого я услышала голос приятного молодого человека, он назвался Жаном и пообещал в точности передать мое сообщение.
– Он не перезвонит, – убежденно сказала я, вешая трубку. – Он и думать забыл, что оставил мне визитку.
Однако полчаса спустя Жан перезвонил, чтобы сообщить, что мистер Нордофф хотел бы встретиться со мной в самое ближайшее время. Возможно ли пригласить меня на завтрак завтра в шесть тридцать?
– В шесть тридцать? – не поверила я своим ушам. – Утра?
– Да, разумеется, завтрак бывает утром.
Что делать? С тех пор как я начала работать в «Ледибойз», я перестала завтракать по утрам. В шесть тридцать я обычно еще спала глубоким сном. Завтракала я тогда, когда нормальные люди садились обедать. Но Брэнди бурно жестикулировала, давая понять, что надо срочно соглашаться. И я согласилась.
– Завтрак – это круто, – сказала Брэнди, когда я повесила трубку. – Не так круто, конечно, как ужин, но всяко интереснее дневного чая.
– Ну-ну, – вздохнула я. – Но, боже мой, какая же это рань!
– Не нуди, – сказала Брэнди. – Это удачный знак – то, что он решил встретиться с тобой так быстро и пригласил поесть вместе. Значит, настроен серьезно. Только не вздумай и вправду там есть! Еще не хватало сидеть с набитым ртом, когда режиссер будет тебя рассматривать. Вот Джо, например, не рассказывал тебе, как поперхнулся и выплюнул полный рот чипсов прямо на брюки Спилбергу в баре «Скай»?
Я отрицательно покачала головой.
– Ну раз не рассказывал, лучше и не напоминай ему. Думаю, Джо все еще больно вспоминать об этом. Итак, что бы там ни случилось завтра, главное – ничего не ешь. Если он предложит тебе выпить – откажись категорически, а то еще подумает, что ты алкоголичка. Даже если он сам будет пить, все равно откажись. То же относится и к сигаретам. Не кури, даже если тебе захочется покурить больше всего на свете. Потому что так они всех проверяют. Но если он спросит, почему ты ничего не ешь, объясни, что ты просто плотно позавтракала. А то еще решит, чего доброго, что у тебя анорексия, а это еще хуже, чем прыснуть недожеванной едой ему на пиджак.
– Ладно, я запомню.
Сколько мне еще предстоит узнать о Голливуде!
– И никакого кофе, – добавила Брэнди в заключение. – От него изо рта воняет.
– Тогда конечно. Никакого кофе. Спасибо, что предупредила.
– И последнее. Если он спросит, зачем ты приехала в Голливуд, не говори, что приехала забыть бывшего дружка. Потому что, хоть это и мило, когда ты откровенничаешь с друзьями, он-то сразу решит, что ты просто…
Брэнди даже не стала произносить это слово вслух, просто начертила в воздухе большущую букву «Д».
– Победа, победа, победа впереди, – напевала она ободряюще, отправляясь в ванную. Воскресные вечера были тем особым временем, которое Брэнди посвящала косметическим процедурам. Если мы с Джо не успевали воспользоваться ванной до восьми, попасть туда было нереально до самого понедельника.
Я легла в постель, прихватив с собой томик мисс Остин. Я когда-то читала «Нортенгерское аббатство» перед экзаменом, но сейчас, хоть убейте, не могла вспомнить, о чем там шла речь. Может, я и не всю книгу читала. Видимо, просто листала, чтобы найти правильные ответы на вопросы экзаменационных билетов. Но теперь я старательно вчитывалась в текст, ведь от этого зависело мое будущее, а не отметка на экзамене. Завтра я встречаюсь с Эриком Нордоффом, и я могу вытащить Билет в Большой Мир.
