Текст книги "Торговец вольного города III (СИ)"

Автор книги: Крафт Зигмунд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)

Анна сияла, встречая приглашённых рядом со мной. Болтала без умолку, так что мне работы практически не осталось. Некоторые партнёры действительно пришли с супругами, либо старшими сыновьями-наследниками, но таковых оказалось меньшинство, лишь шестеро. Остальные девять представляли своих дочерей, племянниц и младших сестёр. Вот как так вышло-то?

Моя сестрица, как самая опытная, водила под руку от группы к группе. Я заводил разговоры, основываясь на опыте сотрудничества, но диалог неизменно уходил в строну того, какая прекрасная спутница у гостя. Иногда это выглядело совсем уж нелепо, но Анна мастерски разряжала обстановку.

– Похоже, пора садиться за стол, – сказал я ей, когда мы пообщались со всеми.

Я был разочарован. Похоже, вечер намечался исключительно светским, о работе никто говорить не горел желанием. Конечно, невест я собирался искать, но не так с наскока! Надо ведь ещё понять, что из себя представляет каждый род и чем родство с ним будет для меня выгодно. Ладно такие, как Сычёв и альянс Чионисовых, о них я имел хоть какое-то представление. А вот с остальными контактировал исключительно поверхностно.

Например, здесь были три охотника-наследника, которые сдавали много высокоуровневых макров. Ефим Антипович увидел у тех перстни и я специально приходил в то время, когда они обычно появлялись. Всё ради личного знакомства, которое ещё следовало углубить. То есть они выбрали явиться не с отцами-главами, а со своими сёстрами. Конечно, я навёл об их родах справки, но это совершенно другое дело.

Сычёв был приветлив, постоянно нахваливал свою Наденьку. Та так же не молчала и хвасталась открытым в восемнадцать лет талантом к электричеству. Его, к слову, я пока ещё не изучал. В целом разговор с Павлом казался недоразумением, пока в промежутке между вторыми блюдами и чаем не подошёл ко мне Сычёв старший и не завёл странный разговор. Всё сводилось к тому, что если я стану частью их семьи, то смогу указывать слугам-охотникам. От такой наглости я даже растерялся.

– Но я им не указывал и не собирался никогда.

– Да? – усмехнулся мужчина. – А у меня иная информация.

– Жаль, мне казалось, претензии вашего сына лишь лёгкое недоразумение.

– И мне бы хотелось, чтобы всё было именно так. На вашем месте я бы присмотрелся к Надежде Викторовне. Молодая, красивая, бойкая. Осенью поступает в академию, очень перспективная охотница, с учётом открывшегося дара.

– При всём уважении, мне не нужна жена охотница, – решил я чётко обозначить свою позицию.

– Даже так? – он удивлённо посмотрел на меня. – В любом случае, минимальное магическое образование она получит, а там уже супруг сможет решить, чем ей дальше заниматься.

Замечательно, вот вам и перспективная охотница с сильным даром. Если вам надо, не будет таковой, только присоединяйтесь к роду. Открыто о клятве служения Сычёв не говорил, но строил свои предложения таким образом, что это казалось само самим разумеющимся. Строил планы о развитии моего бизнеса и как союз с сильным родом будет выгоден обоим родам.

– Где вы только достали эту девушку? Её голос такой чистый…

Сычёв задумчиво наблюдал за той самой певицей, которую я «одолжил» у Печаткина. Надо же было как-то гостей развлекать. По крайне мере, благодаря ей мне удалось уйти от неловкого разговора. Ещё предстоит многое обдумать после моего первого званного ужина, так как пищу для ума получил достаточно. Как и приглашений на чай от других гостей – хотелось надеяться, что хотя бы там смогу выгадать для себя что-нибудь интересное.

Глава 17

Смородинцев с энтузиазмом рассматривал под лупой макры, которые я ему принёс. Мужчина всегда так себя вёл, так что я молча сидел напротив, погрузившись в свои мысли.

Я всё ещё находился под впечатлением от ужина в своей квартире. Лавировать между предложениями невест оказалось сложнее, чем взаимодействовать с несговорчивыми торгашами. С последними хотя бы можно надавить или дать отказ, привлечь того же Печаткина. С первыми же всегда требовалось быть мягкими, чтобы не испортить отношения с родом. Знал бы, куда лезу… Но откуда я мог предвидеть, что всё так быстро закрутится?

– Сергей Константинович, что с этими макрами, вы не рассказали! – позвал позвал меня Смородинцев, отвлекая меня от тяжёлых мыслей. – Вы сам не свой сегодня.

– Ничего серьёзного, просто дела, – ответил ему и попытался откинуть все ненужные мысли. – Вы про какие макры?

– Да вот же, – он указал на те, значки от которых я не мог понять.

– С ними придётся повозиться, не могу понять, что они представляют из себя. Какие-то свойства у них есть, определённо, но мой дар не может разобрать. Но чётко показывает, что предрасположенность есть, причём сильная, – улыбнулся я.

– Очень интересно. Обязательно всё испробуем. Не переживайте, разберёмся.

Руки у Смородинцева уже чесались начать опыты. Но он будто что-то вспомнил и посмотрел на меня, отложив макры.

– Репетитор сообщил мне, что уже закончил с вами, и так совпало, что Вероника Кондратьевна освободилась. Портальщики люди редкие, потому она всеми кандидатами интересуется лично. Но, сами понимаете, человек она очень занятой, так что много не ждите.

– Что вы, я всё прекрасно понимаю! – оживился я, игнорируя раздражение по поводу преподавателя по гео науке. Почему это я последним узнаю, что занятия у нас закончились? Конечно, мы давно уже застопорились, но чтобы вот так – не тянет на профессионализм педагога. – К тому же, мне полноценное обучение не требуется, лишь основы.

– Да, я всё Веронике Кондратьевне объяснил, – закивал Смородинцев. – Так что в следующую среду приходите, вас будут ждать.

Он тут же взял листок и написал кабинет и время первого занятия.

– Премного благодарен.

Протянул ему руку для рукопожатия, после чего распрощался и поспешил по своим делам. Ничего примечательного, обычная текучка. Но с того момента, как вернулся с Изнанки, не успел всё разобрать. Ещё и ужин этот отнял время.

Я ждал, когда уже наконец Филинов выполнит обещание по поводу биржи, но тот, судя по слухам, был занят. Жизнь у адвоката кипела, когда я, по сути, спокойно развивался. Он успел провести небольшую войну с преступным миром, Хомяковы зуб на него точили, повязался с китайцами, поссорился и помирился со степняками, даже стал их представителем! Ещё и титул графа отхапал и пост министра юстиции. Тут явно ему не до обычного торговца.

Но и у меня были свои проблемы, пусть и не такие глобальные. Угрозы свои Сычёв и правда реализовал, чем изрядно меня позабавил. Ефим Антипович сообщил, что охотники от этого рода просто перестали что-либо приносить! И вот на что Пётр Михайлович рассчитывал? Себе же хуже делал, не мне. Уж кто, а я не пропаду в отсутствие товара. И без них поставщиков много.

Но всё же, спустя ещё пару дней, выяснилось, что и иные охотники стали меньше сдавать. Итого, приток особенных макров заметно ослаб, но не настолько критично как могли рассчитывать недоброжелатели. Ведь у меня ещё были остров и прииск на четвёртом уровне Изнанки.

Лопухов узнал, что Сычёвы подминали свободных охотников, обещая тем проблемы. С некоторыми мелкими родами им так же удалось договориться. Кроме того, пустили слух, что у меня проблемы с налоговой и скоро лавочку прикроют, а заодно будут проверять и тех, кто сдавал.

Разумеется, всё это было чушью. Проверки можно было проводить не чаще чем раз в три месяца. И каждый раз у меня не было абсолютно никаких проблем. Я даже сомневался, что у кого-то ещё из торгашей в этом городе настолько идеально составлены документы. Лично всё проверял и гонял своих подчинённых.

Также успел посетить с визитом несколько потенциальных партнёров. Не обошлось без неприятных разговоров об их молодых родственницах, но кроме того удалось достичь своих целей и заключить предварительные соглашения. Доказать налоговую чистоту проблем у меня не составило.

С Жимолостовыми поставил точку в том, что их услугами на бирже пользоваться не буду. Это удивительным образом благотворно повлияло на смягчение условий по потенциальным поставкам низкоуровневых макров в Оренбург. Пока договорились на пятьсот единиц – уже хлеб.

Для меня назрела потребность в реорганизации родовой деятельности. Уже имелась охранная служба, требовались и другие: торговая, охотничья, биржевая, складская. Не всё сразу, но уже надо было с чего-то начинать. Вообще у меня давно зрела эта идея разделения обязанностей, так как это банально удобнее. Каждый знает, за какую зону деятельности отвечает и к кому обратиться в случае необходимости.

За ужином сделал объявление:

– Все вы знаете, что у нас есть охранная служба. С завтрашнего дня я собираюсь организовать ещё одну.

Удивить Слуг у меня вышло, судя по переглядываниям.

– Но как так? – Анна ошарашенно смотрела на меня. – Ты серьёзно? Но какая служба то?

– Не волнуйся, к тебе она отношения иметь не будет.

Такой ответ ей не понравился, но развивать диалог с ней я не собирался. Вместо этого посмотрел на Маргариту, потом на Виктора. Тот буквально утром вернулся с острова с мешком и сообщил, что цикл прилива занимает порядка четырёх дней.

– Это будет охотничья служба. Кто из вас готов стать главой?

– Не уверен, что смогу, – сразу же стушевался Лопухов. Выглядел он уставшим и немного загоревшим, выбиваясь внешним видом.

– Я бы могла, но вы ведь даёте мне совсем другие обязанности, – заметила Репейникова. – Не уверена, что выйдет успешно совмещать. Я ведь фактически ваша правая рука! Мне бы иную должность.

Девушка обворожительно улыбнулась.

– Ты права, – кивнул я. – Надо бы сделать тебя моим заместителем.

– Что? – возмущению Анны не было предела. И я понял, что ляпнул что-то не то. – Точно! Помощница. Ты будешь моей личной помощницей, а Анна официальным заместителем главы рода, то есть меня.

Похоже, такой расклад обеих девушек устроил.

– А почему бы не назначить на должность начальника службы Льва Николаевича? – предложила Маргарита.

От такого заявления Плющеев так и замер с ложкой, поднесённой ко рту. Тут же отвёл её и посмотрел на девушку, готовый ляпнуть что-то неприятное, но я его опередил:

– Боюсь, руководящая должность не то, что нужно Льву Николаевичу. Он однозначно ценный кадр для рода, но его обязанности мастера-охотника гораздо ценнее для общего дела.

Мужчина перевёл на меня взгляд и благодарно кивнул, после чего продолжил есть. Он вообще никогда не разговаривал за столом, только слушал.

– Простите, глава, – подал голос Остин Тутсан и все взгляды переместились на него. – Могу ли я выдвинуть свою кандидатуру?

– Почему бы и нет, – пожал я плечами. – Что остальные об этом думают?

Против никто не высказался.

– Лев Николаевич? Ты можешь что-то сказать по этому поводу?

Мужчина вздохнул и ненадолго задумался.

– Здесь важна не личная сила охотника, а его организаторские способности. Как лидер Остин компетентен. В остальном я его поднатаскаю.

– Отлично, – заключил я. – Значит, выбор сделан. Остин, передашь новую информацию всем людям, что по сути уже работают на нас. Охотникам я имею ввиду. В ближайшую неделю всех достойных по твоему мнению я посвящу в слуги рода. Так же пустите слух, что Скарабейниковы набирают людей на контрактной основе с перспективой вступить в род в будущем.

– Обязательно! – Остин аж засиял от счастья.

– А что по поводу торговой службы? – Анна заговорщически посмотрела на меня.

– Будет тебе такая служба, но позже, – улыбнулся я.

Я не собирался делать дом охотничьим, он так и останется торговым. Но всё же, не стоит класть яйца в одну корзину. И следующим расширением бизнеса должна стать биржа. Пусть Филинов и не спешил, но я всё ещё рассчитывал на его помощь. По опыту сотрудничества он мне показался человеком ответственным.

– Маргарита, зайдёшь потом ко мне в кабинет, дам новое задание.

На этот раз хотел поискать площади под шлифовальную мастерскую. Тот подвал, что сдавал мне Климов, уже стал тесноват.

Так же решился вопрос с прииском на первом уроне Изнанки. Цену на тот, что выработан и ближе к складу, удалось сбить до символической. Климов и Репейникова хорошо сработались, сумели надавить на владельца. Договор на передачу прав я подписал, деньги заплатил. Сумма хоть и небольшая, но на общем фоне я протратился. Тут и магазин новый, склад и траты на него, акция с Желтопяткиным, фонд зарплат… Хорошо, когда людей много, конечно, но пока соотношение прибыли и затрат не особо радовало.

Конечно, фонд на непредвиденные расходы у меня имелся, но не такой большой, как хотелось бы. Лишь три месяца текущих затрат. Так что трогать его совершенно не хотел.

А тут вдруг позвонил Печаткин и сообщил, что на склад был совершён налёт. Я тут же запрыгнул в машину и направился туда.

Ещё при подъезде было видно, что что-то произошло. Сбили забор, хотя, он и так на ладан дышал от старости. Одну из внешних стен проломили. Внутри так же виднелись следы пуль и небольшие разрушения. Благо, эту часть пока и не использовали. Опять траты, на этот раз на ремонт. Ну, хоть люди не пострадали. Китайцы вовремя спрятались, а охранник умудрился отстреливаться до тех пор, пока не поспела подмога. Правда, пристройку с уже отсортированными макрами вскрыли и вынесли.

– Кто хоть это был? – вздохнул я, присаживаясь на скрипящий стул после обхода территории.

Печаткин расплылся в улыбке.

– Это по мою душу были. Я собирался на днях привезти пару тысяч макров, про это прознали и…

– Что-о? – я даже подскочил со стула. – Почему я впервые об этом слышу? Разве мы не договаривались?

– Серей Константинович, вредно так нервничать, – Борис Никифорович был спокоен. – Просто, не успел с вами обговорить, враги сработали на опережение.

– Я же сказал, никаких мутных схем и нелегальных товаров.

– Это должны были быть макры, самые обычные. Семечки, как вы однажды выразились. Без маркировки, не отслеживаемые.

– В любом случае, для двух тысяч у меня сортировщиков нет. Да и охрану бы тогда надо получше. Проблем точно с макрами нет? Я ведь рано или поздно узнаю.

– Проблемы исключительно мои собственные. К тому же, они не имеют отношения к Кустовому, как и те, что и так находились здесь. Законом подобное не запрещается.

– И всё же, у меня через неделю первая поставка. Вот где мне взять товар? Тут ведь лежало с запасом!

Мне с горем пополам удалось договориться о приемлемых условиях с Жимолостовыми на поставку в Оренбург. И вот, сразу же срыв! Неужели придётся расчехлять запас на чёрный день?

– Не переживайте так, – спокойствие Печаткина начинало меня бесить. – Позовёте ещё китайцев. Ну а макрами я вас обеспечу. Слышал, вы прииск купили? Так что с легализацией проблем быть не должно.

Наверняка Климов доложил, так как принимал активное участие. Смысл злиться? Хоть беда и случилась, по сути, на месте и решилась. Но поведение Печаткина настораживало. Чувствовалось, что я для него что-то вроде карманного представителя. Была в его поведении некая снисходительность.

– Чёрт с вами, – отмахнулся я, гася раздражение. – Охрану только усильте. По крайней мере, мне уже есть куда сбыть такие объёмы.

– Дело в том, что я готов еженедельно обеспечивать вас боле, чем тысячью макров.

– Вы коней попридержите, Борис Никифорович, – осадил я его. – Пока рано говорить о подобном.

– Разумеется, – не стал он спорить, будто был уверен, что я никуда не денусь. – Но вы хорошенько подумайте.

Было бы о чём думать. Надо снова к Лю Чэну идти, чтобы нашёл ещё китайцев на подряд. Так же предстояло заглянуть на тот прииск, что выкупил.

К нему направился на следующий день. Находился на земле какого-то старика, он и взимал плату, но хоть копеечную. Изба стояла тут же, совсем близко. Проблема лишь в том, что на машине туда туда было не въехать, так что вместе с Маргаритой пошли пешком. Внутри снова оказались знакомые степи.

– Сюда обычно только местные ходят поохотиться, – сказала мне девушка. – Опасных зверей давно нет.

Ну, хоть на том спасибо. А вот до прииска пришлось идти около трёх километров. Тишина этого места давила, рождая чувство тревожности. Но, похоже, только мне, так как Маргарита выглядела умиротворённой.

Прииск оказался во вполне приличном состоянии. Так как обилия хищников тут не наблюдалось, забор сохранился в целостности. Да даже здания и сарай с инструментом имелись, причём всё это в приличном состоянии. От всего этого добра ключи у нас были на руках, получили ещё во время сделки. Я ожидал полную разруху.

– Здесь точно шахта выработана?

– Так все говорят, – пожала она плечами. – Пока ещё удаётся найти немного, но этого явно не хватает. Люди об этом знают и даже не лезут воровать.

– Понятно, но всё равно нужно кого-то нанять для имитации бурной деятельности, – покачал я головой. – Кого-то из своих. Пообещай, что буду принимать макры по рыночной стоимости. Но чтобы не больше трёх человек работало. Можешь Крапивина напрячь, пусть самых нерадивых студентов направит. Но если выясню, что что-то пропало, мало не покажется. Так и передай.

– Не доверяю я этому человеку, вздохнула Маргарита. Но вам виднее.

– Найди кого-то на место управляющего. У Крапивина опыт имеется, научит. Позже организуем приисковую службу.

– Хорошо, Сергей Константинович, всё сделаю в лучшем виде. Даже знаю, где специалистов найти.

– Даже так? – я удивлённо посмотрел на неё.

– Есть контакт, который может найти буквально любого кандидата, максимально подходящего под запросы. Даже самые специфичные.

– Что-то незаконное? – нахмурился я.

– И это тоже, по желанию. Иван, не последний человек на Чёрном рынке Кустового.

– Ты меня иногда удивляешь своей разносторонностью.

– Так стараюсь, – лучезарно улыбнулась она.

– Отлично. Тогда закрываем тут всё и в путь назад.

За всё время пребывания на Изнанке мы не встретили ни одного человека или животного. Странное место, тревожное. И это для меня, когда привык со зверьём быть на короткой ноге.

А вот ещё через пару часов состоялся разговор с дядюшкой Лю. На этот раз принёс ему запчасть зверя, которую добыл Плющеев по моему заказу. Судя по словам старика, дела у него пошли на лад с момента нашей последней встречи. Обещал найти мне двадцать человек под сортировщики, пока временно, но так же с проживанием. Но и кроме этого он загорелся идеей расширения бизнеса и предложил на равных условиях открыть магазин косметики. Товар китайский, а вывеска и продавцы русские.

По правде говоря, не хотелось влезать в нишу, в которой я совершенно ничего не понимал. Но китаец был настойчив. В итоге сошлись на том, что он проспонсирует всё на первый месяц, с меня лишь организация. После всё пополам.

Так же посетил свой высокоуровневый прииск. Без меня уже поставили забор и трудились посменно четыре человека. За мой же счёт были приобретены артефакты защиты для рабочих. Так как они бывшие охотники, каждый имел своё оружие и мог в случае необходимости отстреляться. Прииск был открытого типа, потому добыча шла легко и непринуждённо. Уже имелась капитальная постройка-склад. В ней же можно было отсидеться в случае нападения. Но пока что обходилось без этого. Плющеев организовал в округе ловушки и они справлялись.

Глава 18

Один из дней ознаменовался долгожданным событием. Филинов наконец-то позвонил и сообщил, что бумаги на биржевую контору готовы.

Я довольно давно не был у здания биржи, да и до этого не обращал внимания на забор напротив. Но на этот раз он был снят и виду предстало новенькое здание из английского кирпича в три этажа. Выйдя из машины, я даже присвистнул от неожиданности. Казалось бы, совсем недавно во время первых оттепелей тут только котлован рыли, а уже выгнали всю коробку и внутреннюю отделку ведут полным ходом. Ну и китайцы, ну и умельцы…

На первом этаже даже уже мебель ставили! Можно было сделать первые выводы и это явно заведение типа ресторана, причём и не для бедных. Возможно, основной контингент должен был быть именно брокерами, раз биржа напротив. Что на верхних этажах – пока загадка.

Здание меня заинтересовало. Было в нём что-то притягательное, что-то из прежнего мира. Хоть в целом обстановка и стилизованна под Англию, создавалось впечатление, что нахожусь во времени ближе к моей современности, а не начале двадцатого века.

Кругом сновали китайцы – казалось, их стало ещё больше, чем было. Кто работал с фасадом, кто-то с крышей, кто-то с отделкой. Сразу видно – работа кипит, сроки горят…

Наконец, я приметил Филинова и даже немного неудобно стало – совсем забыл про него. Парень пригласил меня жестом подойти. Сам он сидел на диванчике, причём довольно чистом, несмотря на пыль, которая была тут повсюду.

– Здравствуй, Аркадий Ефимович! – поприветствовал я его и сел рядом.

– Здравствуй, Сергей Константинович! – казалось, он был рад видеть меня.

– Говорят, ты недавно стал графом. Поздравляю.

– Да, это большая радость, – он будто погрустнел, чем удивил меня.

Сразу же протянул папку. К ней прилагалась коробочка, которую я тут же открыл и обнаружил… подарочную карточку «мастерская мистера Ли». По сути, это было короткой рекламой типографических услуг.

Так же внутри коробочки обнаружился деревянный цилиндр. Я аккуратно открыл его и понял, что это печать. Просто вырезанный узор и пропитанная синей чернильной мастикой подушечка.

Там был вырезан Скарабей, вместе с названием и реквизитами фирмы, сделанными по европейскому стандарту. Причём символ рода являлся полной копией того, что у меня на перстне. Даже сравнил на месте.

– Мастер сказал, что, если не понравится, можешь выкинуть, – заметил Аркадий.

– Да не то, чтобы… Качество отменное. Это подарок?

– Да. В качестве рекламы.

– И всё же меня смущает что кто-то способен изготовить точно такую же печать.

– В Кустовом таких мастеров далеко не один, они что хотите могут изготовить.

Я кивнул. Всё же, сам давал свой перстень на выплавку копии для Плющеева, а база у них едина, одна и та же на всех кольцах. Так что инстинктивно поджал губы от того, что забыл о подобном инциденте. Надо узнать, китайцы ли делали перстень.

– В папке уставные и учредительные, там наклеены флажки, где тебе надо будет расписаться. Ты зарегистрирован как участник биржи, можешь там работать хоть с сегодня по этой форме, – деловито рассказал адвокат.

– А как подал документы без меня? – не понял я. Ведь за всё время ничего не говорил толком, только завтраками кормил. А потом – бац и всё готово.

– Как адвокат, – резонно заметил он.

– Ну да, – вздохнул я, слегка покачав головой. Ведь уже давал ему заверенную бумагу о представительстве себя любимого. – Здорово быть адвокатом. А сам хоть раз торговал там? Или с прошлой встречи и шагу не сделал?

– Мне хватает своих развлечений. В том смысле, что внутри был пару раз, но не дальше приемной, как там всё устроено вообще не представляю.

Выходит, я даже дальше него пробрался, хоть и безуспешно по итогу.

– Делаешь доступ на биржу, а сам даже не стал, – хмыкнул я.

– Ну вот такой я человек. Могу зарегистрировать лесопилку или шахту, а сам пилю с трудом, а кирку в руках не держал.

В принципе, он прав. А моё любопытство вызвано лишь тем, что иного адекватного источника о бирже у меня по сути и не было. Только благодаря Филинову вообще смог зайти туда без весомых потерь для себя. Точнее, почти зашёл. Документы документами, а ведь ещё предстояло всё организовать.

– Сколько должен?

– Я тебя сейчас удивлю, Сергей Константинович, но нисколько.

– Как это понимать, – я нахмурился, чувствуя подвох. Посмотрел на его данные над головой и еле сдержался, чтобы не выдать эмоции. Вот вам и адвокат! А ведь богач тот ещё – недвижимость, наличка, чего только у него не было.

– А так что за последнее время я столько денег прокачал сквозь себя, что просить лишнюю тысячу было бы глупо.

Это точно. Мне ли не знать, своими глазами вижу.

– И всё же я не такой человек, чтобы оставаться должен, – заметил я. – Считаю, что любой труд должен быть оплачен. Можно сказать – это вопрос личной гордости.

– Уважаю, – согласился он.

– Так что же по цене?

– В качестве цены… – он задумался, глядя на меня. Повисла пауза.

– Так что же? – решил я его поторопить. А то от радостной вести сорвался вперёд, забыв о встрече с заведующей академией. Чуть было даже не посмотрел на наручные часы, но сдержался. Всё же, это было бы грубо с моей стороны.

– В качестве оплаты прошу подумать над предложением. У меня есть пустующий завод, это предприятие по обработки макров. Было им. Потом мой дорогой и любимый родственник, дядюшка Авмросий.

– А я слышал, что Вьюрковский тебя пытался пристрелить… – озвучил последние слышанные сплетни.

– Минутная слабость, лёгкий семейный конфликт. Он очень меня любил, я в его особняке регулярно бывал, виски с ним пил.

– Помнится, ты упоминал, что не пьёшь, – я с прищуром посмотрел на него. Что-то адвокат явно не договаривал.

– Ну он пил, я рядом стоял, слюну глотал. Так вот, завод он забросил, нашел… гм… другой более мощный источник финансирования. А теперь это счастье перешло ко мне в наследство, среди прочего.

– И что же там за предложение ко мне? – всё равно не понимал я.

– Два. Два на выбор. Первое, я предлагаю тебе на паях создать предприятие по обработке макров. Но как. С меня завод, с тебя управление, прибыть пополам. На раскрутку я дам какие-то средства, вроде уставного капитала. Но договариваемся на берегу, я не заводчик, управление и решение всех вопросов на тебе. Если не вытянешь управление, завод закрываем, делим убытки пополам. Если получится – работаем до талого.

– А второе предложение?

– Возьмёшь завод в аренду. Ты же так и так по макрам работаешь, торгуешь, добываешь, возишь. Это ещё оно звено в общей цепочке. Необработанный макр стоит два рубля, обработанный двадцать.

– А почему, стесняюсь спросить, ты не предложишь это своим, – я кивнул в сторону прораба-китайца, который негромко, но зло ругал двух рабочих, тоже китайцев, – партнёрам.

Уж кто, а эта братия везде поспела. У Филинова же с ними явно тесные контакты.

– А, китайцы. У них уже есть пара небольших кабинетов по обработке.

– Даже так? Не слышал, – я удивился, так как действительно не знал таких мелочей. У англичан были заводы, у голландцев тоже. Китайцы же в основном обычный рабский труд на приисках. А оказывается, у них свои шлифовальщики имеются. Чего тогда ко мне тащат тоннами?

– Люди скромные, укрывают… То есть стесняются, работают не афишируя. Так сказать…

– А как бы этот завод посмотреть?

– Будешь смеяться, но ключи у меня с собой.

– Сейчас поедем? – я всё же задумчиво глянул на часы. Нет, сегодня точно не получится.

– Ты. Ты поедешь. Сам. Я напишу адрес и когда удобно посмотришь.

– А там кто-то есть?

– Сторож, его Митрофан зовут. Я напишу для него записку. Он там и днём, и ночью. Он раньше рабочим был, вроде. Когда Вьюрковский всех разогнал, ему разрешил остаться, он там теперь живёт. Одинокий.

– Как выглядит этот человек? Сколько лет?

– Ну он там один. Честно говоря, я его никогда в глаза не видел.

– А завод вообще видел?

– И завод не видел.

– Что б я так жил, – усмехнулся я, – есть завод, который никогда не видел. Хм. Второе предложение взять его в аренду? А по цене за месяц?

– Не знаю. Ты походи там и назови мне адекватную цену. Не обманывай только меня, у меня есть риэлтор, он подскажет по ценам, но и не завышай. Что-то честное.

– Обижаешь, – улыбнулся я. – Честная цена основа моего рода. С недавних пор, – добавил я, намекая на старую репутацию родни.

– Хорошо-хорошо, верю. Первые три месяца без аренды. На раскрутку. А потом долгосрочной договор, лет на десять, например. Обещаешь подумать? Или третий вариант, найди того, кто возьмётся. Вот оплата. Согласен?

Я поступал углом папки по внутренней части ладони. Предложение, конечно, вкусное, но я и так растратился с новыми проектами. А в таких делах спешить себе дороже.

– Хорошо. Но сразу так с ходу ответить не могу, сам понимаешь, дело серьёзное, основательное. Такое надо обдумать, взвесить, просчитать.

– Во-во, считай, думай. А у меня говна самовар. То есть я хотел сказать определённый объем трудностей и проблем, требующих оперативного участия, я хочу про завод вообще не думать.

– Без проблем. За неделю управлюсь и дам свой ответ. Сейчас же, извини, – я опять глянул на наручные часы, – дела.

Мы попрощались и я быстро ушёл. К назначенному времени успел вовремя. Даже не так, кабинет оказался заперт. Учитывая, что оставалось ещё четыре минуты, постарался выдохнуть.

Ровно ко времени подошла женщина в возрасте. По лицу вроде и видно, что годков ей не мало, но манера держаться, ровные плечи, походка, цепкий живой взгляд – всё в ней выдавало человека, который ещё поживёт. А может и переживёт много кого.

– Барон Скарабейников? – окинула она меня странным взглядом поверх своих очков. Вроде как насмешка, а вроде и заинтересованность.

– Да, это я, Вероника Кондратьевна, – слегка ей поклонился. – Рад познакомиться с вами лично.

Действительно рад, а то видел её только мельком и издалека. Ни разу рассмотреть не удавалось, она мне даже казалась тогда куда моложе, чем вблизи.

– А как я рада… – протянула она и принялась открывать дверь ключом.

Это был небольшой кабинет, три стола, за один мы и сели.

– Рассказывайте, – она растянулась в улыбке чеширского кота, – куда вы свитки деваете?

– Какие свитки? – мне от её взгляда стало не по себе, будто насквозь видит. Очень специфическая женщина.

– Которые вы у академии покупаете, но назад на дописку не возвращаете.

– Что? – не понял я. – А зачем мне их возвращать?

– А затем, чтобы мы ваши координаты вписывали и свиток смог работать как надо.

– Но он ведь и так работает как надо… – я был совсем сбит с толку.

Тихо смеясь, женщина достала из своей папки свиток и положила передо мной.

– Показывайте.

– Эм… Он неполный.

Вероника Кондратьевна удивлённо посмотрела на меня, я же показал на нужное место:

– Здесь печать должна быть.

– А вам именно с печатью продавали? – прищурилась она.

– Ну да…

Женщина достала свою печать и поставила штамп. Такая жирная клякса, чем-то похожая на воск, но не он. Её нужно ломать, чтобы свиток сработал.

– Прошу вас, приступайте.

Пожал плечами и, достав своё писчее перо, которое специально купил для магических нужд ещё давно, аккуратно ввёл координаты. Те самые, на первый уровень Изнанки на пути к своему прииску на четвёртом уровне. Часто записывал, потому знал наизусть.

– Интер-рестно, – протянула она, внимательно вглядываясь в координаты.

Я так и чувствовал подвох, будто что-то нехорошее сделал. Заведующая имела свою ауру начальника, которой я не поддавался, но не значит, что не чувствовал.

– И он работает, как вы говорите, верно? – она снова с прищуром посмотрела на меня.

– Без нареканий, – пожал я плечами. – Жаль только, что сразу на несколько уровней подняться нельзя. Приходится много свитков покупать. Причём разных.