Текст книги "Торговец вольного города III (СИ)"

Автор книги: Крафт Зигмунд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц)

Я направился в магазин. Работа кипела, в зале находилось чуть меньше десятка человек. Часть стояли, часть занимали диванчик и что-то обсуждали, пока Анна и Харитон консультировали других клиентов.

Сдержанно поздоровавшись со всеми, я нашёл на столе отчётную книгу и принялся её изучать. Заодно посматривал на данные в тетради, где отображались реальные цифры продаж. Потратил часа два, но не заметил и намёка на слив на сторону или подлог. Скорее всего, Анна банально умела грамотно заполнять бумаги.

Что ж, в таком случае здесь оставалось лишь единственное решение.

Под конец рабочего дня, когда Харитон уже ушёл, Анна стояла у входа с ключом в руках и выжидающе смотрела на меня.

– Ты скоро?

– Ты можешь идти, Аннушка. У меня дела…

– Дела? – удивилась она. – Тебе помочь?

Она подошла ближе, наблюдая, как я вытащил один из ящиков с товаром и поставил его на стекло. Рядом лежала бумага для заметок.

– Нет, я сам справлюсь. Ты иди, отдыхай.

– Хочешь сделать инвентаризацию? – её голос был взволнован, глазки забегали. Интересное преображение. Даже испарина выступила. Видимо, я на верном пути.

– В чём дело? – улыбнулся я. – Ты странно выглядишь.

– Я… Я…

Она начала заикаться.

– Хочешь мне что-то сказать?

По глазам видел, что хочет. Она нервно стянула перчатки, сняла пальто и посмотрела на меня глазами на мокром месте, полными раскаяния. Я же стоял ровно, не выдавая ничем, что заинтересован или зол на неё. Ещё немного помявшись, девушка промокнула глаза платочком и начала свою исповедь.

Глава 3

Анна опустила взгляд, нервно теребя платочек пальцами.

– Я очень виновата. Не стоило скрывать это от тебя, я лишь хотела как лучше. Знаю, это лишь жалкое оправдание, – встрепенулась она и посмотрела мне в глаза, но тут же снова опустила голову. – Разреши мне самой всё объяснить…

– Ближе к делу, пожалуйста.

Я стоял, скрестив руки на груди и внимательно смотря на неё. Нас разделял лишь прилавок со стеклом. Возможно, Анне это создавало иллюзию защищённости.

Девушка тяжело вздохнула.

– Один мой хороший знакомый обещал помочь продать несколько макров по более высокой цене. Я поверила ему. Он сказал, что это выгодно и для магазина, и для нас…

– И ты вот просто так поверила? – поразился я.

– Да… Я доверилась ему. Он забрал украшения на реализацию, а потом ещё…. но деньги так и не увидела. Понимаешь, у него были проблемы, он просил отсрочки и обещал всё вернуть.

То, что говорила Анна, у меня просто не укладывалось в голове. Это какой нужно быть идиоткой, чтобы настолько довериться постороннему человеку?

Нет, здесь однозначно всё не так просто.

– Только не говори, что этот человек – Яна! – сделал я предположение.

– Что? – она удивлённо посмотрела на меня. – Нет!

– А тогда кто? Я его или её знаю?

– В-возможно, – начала она заикаться, снова опустив взгляд. Так я понял, что это наш общий знакомый. Слишком нервно она отреагировала, пряча свои бегающие глаза. Да и платочек несчастный затеребила куда активнее.

Хорошо, к этому вопросу следовало вернуться позже, иначе мог не узнать остальные подробности.

– И сколько времени прошло с тех пор? – холодно поинтересовался я.

– Уже три недели, – прошептала она.

– Три недели⁈ – воскликнул я. – И ты всё это время молчала? Продолжала относить ему товар? Даже не заподозрила, что что-то идёт не так?

Из её глаз брызнули слёзы.

– Я доверяла ему… Он… Он был очень убедителен. Знаю, насколько это глупо звучит. Но в моменте…

Она всхлипнула и приложила платочек к глазам. Собравшись, продолжила, всё так же старательно прячась от меня взгляд:

– Считала, что смогу всё исправить до того, как ты вернёшься. Потому сейчас, когда всё это вышло наружу, чувствую себя так глупо и беспомощно. Но я не оправдываю своего поступка, и готова исправлять его любым способом.

Я стоял, не зная, как реагировать на её слова. Конечно, она никогда не была гением, но и не настолько же тупой… Нет, тут явно что-то не так. Такому иррациональному поведению должно существовать внятное объяснение.

– Он тебя шантажирует? – сделал очередное предположение.

– Нет, совсем нет. Знаю, я поступила очень глупо. Но…

Анна отвернулась, скрывая свои слезы. Её действия повлекли за собой последствия, которые было непросто исправить. Но она была решительна в своём намерении вернуть утраченное доверие и возместить убытки. Что лишний раз показывало, насколько она наивна. Любой другой её бы не просто вышвырнул, но и сдал полиции. Или занялся самосудом по местным заветам аристократии. Неужели такое ей в голову не приходило?

– Почему… ты просто не рассказал мне обо всём сразу? Растягивая обман, ты лишь хуже делала, неужели не понимала этого?

– Я боялась, что ты меня уволишь… Нет. Заберёшь перстень. Я надеялась, что он всё-таки вернёт деньги… Я… даже сейчас считаю, что это лишь недоразумение.

– И правильно думала, – я еле сдерживался, чтобы прямо сейчас не вышвырнуть её на улицу. Останавливало лишь чувство чего-то неправильного, невозможного, хотелось разобраться. Неужели успел привязаться к ней? – Ты обманула моё доверие, Анна. Я простил тебя, принял обратно в род, выпросил у Первопредка перстень и дар. Как ты вообще могла так поступить?

– Я понимаю, Сергей. Я готова вернуть недостачу из своей зарплаты. Мне нужно время, но я верну каждую копейку. Перстень…

Она сняла его и протянула мне. Вот ведь… Мне был нужен её дар!

«Уважаемый Первопредок. Прежние договорённости ведь не исчезнут после её ухода?»

Но ответа не последовало. Как и говорил, он не следил за мной двадцать четыре часа в сутки.

– Хорошо, – выдохнул я, игнорируя перстень, протянутый мне. – Допустим, я не выгоню тебя и ты вернешь недостачу с зарплаты. Но как много ты вынесла? На какую сумму? Сколько потребуется времени? Месяцы? Годы? Мне нужно будет оставлять тебе минимум средств на жизнь! Ведь не собираешься же после всего и дальше продолжать жить за мой счёт в моём доме?

Она побледнела и затаила дыхание. Судя по всему, сдерживалась, чтобы не разрыдаться с новой силой. А ещё полагала, что для неё мало что изменится. Какой абсурд!

– Я прошу тебя, – её голос был полон отчаяния. – Дай мне шанс всё исправить. Я готова работать сверхурочно, возьму на себя любые задачи. Пожалуйста, не выгоняй меня…

– Ты предлагаешь и дальше доверять тебе? После того, что натворила, остаться управляющей лавки?

– Нет, вовсе нет, – она судорожно замотала головой. – Я буду просто продавцом. И не смогу…

– Иди домой, Анна. Позже поговорим. Мне нужно всё обдумать.

Просто, устал выслушивать весь этот бред.

– Спасибо, – пискнула она и выбежала, быстро схватив свои вещи. Одеваться, видимо, решила на улице. Чтобы не успел передумать. С глаз долой, как говорится.

Я потёр виски, вздохнул и принялся пересчитывать макры. Точнее, думал, что займусь этим в ближайшие несколько часов. Но два моих навыка сработались и показали число каждой позиции. Знание будто само пришло в голову, а когда хотел записать, полупрозрачным подсветилось.

В итоге лавку я покинул спустя буквально полчаса. Время потратил, чтобы медленно разложить всё по местам, а заодно обдумать ситуацию. Вот только ничто на ум не приходило, кроме того, чтобы выдворить Анну. Жаль дар обязательного исполнения договора оппонентом, но ничего не поделать. Нужно найти другого носителя.

«О чём печалишься, потомок?»

Голос раздался, когда я зашёл во двор своего дома. В беседке сидели престарелые соседи, с которыми вежливо поздоровался. Пока поднимался по лестнице на свой второй этаж, обрисовал ситуацию.

«Я сегодня призову её во сне и всё досконально проверю».

Меня передёрнуло: а так можно было? Почему раньше не сделал?

Ответил бог что-то вроде того, что встреча с ним это великая честь и просто так он людей в свой мир не приглашает. Что ж, его право.

За ужином я делал вид, что Анну не замечаю. Ситуация не ускользнула от внимания остальных, но высказаться решила только Маргарита:

– Что-то случилось? – обратилась она ко мне.

– Анна провинилась и должна хорошо подумать о своём поведении. Тебя это тоже касается, кстати.

– Меня? – удивилась та и с неким возмущением посмотрела на меня.

– Напомнить? – хмыкнул я.

– Не стоит.

Остальные мужчины за столом переглянулись и стихли. А вот Галина будто засияла счастьем. Уж кто, а она женщин возле меня не любила. Будто мать наседка, но хотя бы хватало ума не лезть куда не просят.

– А чего все притихли? Как сегодня день прошёл?

Как выяснилось, ничего примечательного. Даже нападений не случалось. Но я не думал, что всё так гладко будет всегда.

Ложился спать я уставшим, хотя толком ничего и не сделал за день.

Спустя какое-то время лёгкое не навязчивое сновидение пошло по знакомому пути и я понял, что иду прямиком на встречу к Скарабею.

На удивление, в этот раз Первопредок не тянул с ответами. Он проверил Анну и выяснилось, что ту приворожили. Причём весьма добротно, судя по всему – на крови.

– Но как вы могли ничего не заметить? – поразился я.

– Не моя специализация подобные вещи. Я бог материальной состоятельности, денег и золота, но никак не любви или колдовства. Даже наблюдая за миром через тебя, мой потомок, слеп наполовину. Лишь откликнувшись на зов в зале суда, ощутил окружение.

Вспомнил, как он попросил Аркадия передать привет Филину, но спрашивать об этом не стал.

– Вы смогли освободить её от чар? – поинтересовался я.

– Да.

Выходило, что Анна и правда не предавала меня. Если принять верным факт, что если на волю человека повлияли извне и лично он сам не хотел ничего подобного делать.

Но оставался момент с тем, что она не просто воровала макры из магазина, но и сливала информацию о доставке товара. Разве такое можно было не понять сразу, даже будучи под влиянием? Хотя, здесь также допустимы лазейки.

– Могу ли я оставить её в роду?

Повисла небольшая пауза.

– Решение принимать тебе, потомок. Ты у меня человек не глупый, разберёшься без высших сил.

Поблагодарив родовое божество, вернулся в сон. Ну а поутру, после завтрака, позвал Анну в свой кабинет.

Девушка попеременно краснела и бледнела, боясь смотреть на меня. Даже села лишь когда попросил её. Но разговор случился явно не тот, что она ожидала.

– Кто тот человек?

– Какой? – пискнула она, будто не понимая.

– Кому ты отдала макры из магазина?

– Я… Я… Какая разница? Это имеет значение?

– Ты не хочешь облегчить свою участь? – усмехнулся я. – Считал, намерена сохранить со мной хоть минимальное доверие. По крайней мере, вчера была готова на что угодно, твои же слова. Но ошибся, раз даже сейчас пытаешься скрыть имя подельника.

– Это Захар, – выпалила она. – Захар Крапивин.

Покраснела, как помидор. И я даже понимал, почему. Когда приворот был снят, она наверняка испытала испанский стыд от воспоминаний.

– Он точно со мной что-то сделал, я не виновата! Правда! Сама не понимаю, как такое могло произойти. Но это точно он! Первопредок снял морок, а ведь раньше каждый день чувствовала себя плохо, если не видела этого мерзавца. Ты должен покарать его, а меня простить. Я лишь несчастная жертва!

Она тараторила, заламывала руки. Да и в целом вела себя совсем не так кротко, как накануне. Видимо, эффект «протрезвления».

– Просто жертва? – усмехнулся я в паузе, когда девушка то ли запыхалась, то ли наконец выговорилась. – Ты сливала информацию, как это объяснишь?

– Он просто дурил мне мозги! Задавал наводящие вопросы, а я, как последняя дура, совершенно не видела подвоха. Сереженька, – она жалобно посмотрела на меня, – я не ведала, что творю, понимаешь? Умоляю, пойми меня! Как могла отказать, когда сама себе не принадлежала?

Похоже, она уже была готова и сама линчевать подлеца. Но меня не устраивал факт, что своей вины не признавалась. Хотя, признаться, вопрос и правда не однозначный.

– Крапивин, он домогался тебя?

Её лицо тут же скривилось в отвращении.

– К счастью, нет. Только целовал руки и постоянно дарил какой-то мусор.

– Мусор? – не понял я.

– Бесполезные вещи, которым место на помойке. То детские украшения из меди, то открытки непонятные с цветами.

Кивнув, не стал вдаваться в подробности. Вполне возможно, что Крапивин извращенец импотент. Ведь наверняка мог склонить любую студентку из не очень богатой семьи к «сотрудничеству» без особых проблем. Ведь он завохоз академии, пост вполне себе приличный. Но вместо этого довольствовался мелкими вещами типа платков и носков.

Я пытался помягче выяснить, где Анна могла «потерять» свою кровь, но та не представляла даже. Она никогда не принимала участие в охоте, а потому не ранилась.

Кроме того, для лучшего приворот требовалась кровь определённого типа, заметить потерю которой было просто невозможно. А утилизацией занимались сами девушки. Разумеется, со всей ответственностью.

И тут меня внезапно осенило. Вещи! Я ведь лично отдал этому уроду не один мешок шмотья сестёр! Почему бы где-то там не оказаться свежем пятну на платье, которое ещё не стирали?

А ведь тогда действовал на эмоциях, хотелось унизить их всех. В моменте решение проблемы казалось просто идеальным!

– Я сам потом узнаю, где он взял твою кровь, – сказал я в итоге. Но ты ведь готова помочь взять его с поличным?

Анна активно закивала и поделилась информацией. Она знала, где живёт Захар, что важно. Встречались они каждый день, что облегчало задачу.

– Вчера я не была у него, – сказала Анна. – Но Крапивин был в курсе, что ты возвращаешься с Изнанки. Потому проблем не должно быть.

– И когда же мы захлопнем ловушку? – я пристально смотрел на девушку.

– Сегодня сразу после закрытия лавки, – Анна хищно улыбнулась. – Он точно будет ждать меня.

– Отлично. Я предупрежу наших. И ты будь готова. Сейчас же иди на работу, – я посмотрел на настенные часы. Магазин должен был открыться через пять минут. – Скажешь Харитону, что я задержал.

Ничего не говоря, Анна метнулась к выходу.

* * *

Интерлюдия

Как только Анна ушла на разговор к Сергею Константиновичу, Маргарита выловил за руку Виктора. Тот направляла в свою комнату, но охотница его остановила, прижав к стене недалеко от кабинета главы.

– Как думаешь, Анна серьёзно накосячила, раз её вызывал к себе глава рода? Видел ведь, как она вчера вела себя во время ужина? Сергей даже не смотрел на неё. А обычно ведь как павлин хвост веером у этой приживалки.

Виктор изобразил на лице раздражение.

– Ну не знаю, может у неё просто есть какие-то вопросы по работе, и ей нужно получить дополнительные указания или инструкции. Не обязательно сразу вот так думать, что та что-то серьёзное.

– Ты что, слепой? – шикнула она на мужчину. – Да там невооружённым глазом видно, что у девчонки большие проблемы. Он сам сказал, что она провинилась.

Парень на такое лишь вздохнул и покачал головой. Жаль, сегодня Остин разносит товар, а не он. Следовало уйти сразу же, но кто знал, что Маргарите приспичит промыть косточки конкурентке.

– То же самое он сказал и тебе, но ты тут всё ещё.

На это Маргарита лишь фыркнула.

– Вот ты её приживалкой называешь, а мы тогда кто? – решил он попытаться перевести разговор в немного иное русло.

– Мы слуги рода, – охотница гордо в кинула подбородок. – А вот она именно приживалка. Вообще не понятно за какие заслуги принадлежит роду. Только потому, что покойный глава решил жениться на старости лет на даме с прицепом?

– Ты бы следила за языком, Марго, – раздражённо посоветовал подруге Виктор, на что девушка закатила глаза.

– Да ладно, тебе, будь реалистом. Анна точно накосячила, такие гордые дамы за пару часов не меняются.

– Знаешь что? Я прекрасно понимаю твою озабоченность и то, куда метишь. Но меня это не касается. Кроме того, думаю, что нам лучше не вмешиваться в данную ситуацию.

– И куда это я мечу? – хмыкнула Марго, пристально смотря на парня.

– В постель к главе рода, а заодно и в жёны, если повезёт.

– Вот это да, – хихикнула она. – А ты не так глуп, каким кажешься на первый взгляд.

– Главное, не считаю себя чересчур умным, как некоторые, – он бросил на Маргариту красноречивый взгляд.

– Ты это на что намекаешь? – прищурилась она.

– Да так, имел сомнительное удовольствие наблюдать, как одна дама бежала поджав хвост из спальни главы рода.

Девушка на такое растерялась и не сразу нашлась с ответом.

– А ты что, следишь за чужими спальнями по ночам? Бесспорно, благородное занятие!

– Из уборной возвращался, – хмыкнула он. – А вот ты могла бы и более осмотрительно себя вести, если не хотела, чтобы другие заметили.

– Да что ты понимаешь, деревенщина? – укоризненно заметила она.

– В любом случае, пусть Анна сама разбирается. Мы же не знаем всех деталей, верно?

– Да что там знать? – фыркнула Маргарита.

– Например то, что Анна Романовна баронесса Скарабейникова, сводная сестра главы рода, которую он сам и приблизил. В отличии от той же Яны, например. А ты? Репейникова какая-то.

– Помолчал бы уже, за более умного сошёл бы.

– Быстро ты мнение меняешь. То я умный, то не очень, – засмеялся Виктор.

– Тихо ты, дурень!

Они ещё какое-то время препирались, пока из кабинета не вышла Анна. И не в слезах, а с гордо поднятой головой и расправленными плечами.

– Помирились, похоже, – захихикал Виктор, за что получил локтем в бок от шипящей подруги. – Всё, я пошёл. Сама тут разбирайся, если вдруг желание осталось. Можешь даже в лоб спросить.

– Хам, – услышал он в спину, но останавливаться не собирался.

Парень направился в свою комнату, чтобы переодеться. Как раз собирался с Ли сегодня сходить на Изнанку. Пусть им и платили содержание, да жилье предоставили, следовало держать себя в форме.

Глава 4

Анна поднялась на второй этаж, за ней Виктор и Иван, ну а замыкал цепочку я. Оказавшись наверху, девушка посмотрела на меня, я же кивнул, давая добро. Она постучала условный образом.

– Да, это я, Аннушка, – прозвучал довольно радостный голос сестрички, после чего раздался щелчок дверного замка. Ну а потом то, что уже неоднократно проворачивалось в компании Печаткина.

Внутрь квартиры завалились двое мужчин, во главе с амбалом Лопуховым. Раздался топот и грохот, сдавленный визг.

Дальше я прошёл мимо Анны, которая стояла на лестничной площадке и выжидательно смотрела на меня.

– Дверь прикрой, – сказал ей на ходу и махнул рукой, веля следовать за собой.

Квартирка была двухкомнатной, но очень маленькой. Прихожая микроскопическая, тут и одному человеку тесновато. Одна комната походила на кладовку, пусть и с окном. Вторая уже просторнее, мы впятером вместились, так как стоящий посередине стол был сломан. На нём лежал Захар, пока руки ему связывал сидящий сверху Виктор.

Я взял уцелевший стул и сел на него. На ещё один указал Ивану и тот мигом поставил его напротив меня. Туда Крапивина и поместили. За моей спиной встала самодовольная баронесса.

– Аннушка, – Захар затравленно посмотрел на неё. – Ты ведь не дашь меня в обиду?

– Ха! С чего это вдруг? – хмыкнула она. – После всего, что ты сделал?

– Но как же так… Ты всё не так поняла!

Он был определённо растерян, а потом перевёл недовольный взгляд на меня.

– Сергей Константинович, я не понимаю. Мне казалось, что мы расстались без недопонимания. Если у вас появились какие-то вопросы или претензии, вы могли подойти в академии и всё культурно обсудить. Я совершенно не понимаю, зачем всё это варварство?

– Культурно поговорить, к сожалению, не выйдет, – покачал я головой. – И закон в этом вопросе полностью на моей стороне. Давайте сразу перейдём к сути, вы согласны?

Крапивин кивнул.

– Где мои макры?

– Что? Мне откуда знать? – он попытался сделать невинный вид. Вышло не очень.

– Значит, по хорошему не хотите, – вздохнул я разочарованно. – Очень жаль. Иван, обыщи тут всё.

Парень кивнул и начал при мне переворачивать ящики, полки в шкафу.

– У меня ничего нет! – взвизгнул Захар и чуть подскочил на стуле, но ладонь Виктора, которая лежала на его плече, не дала ему встать на ноги. Мужчина зашипел, будто от боли. – Что вы себе позволяете? Вы не имеете права!

Он ещё какое-то время трепыхался, попеременно то пытаясь говорить о своей невиновности, то запугивая якобы хорошими связями.

Вот только я, знал, что вся его власть на академический прииск распространяется, не более. Собственно, это место считают скорее отстойником для первокурсников и неудачников. Ведь настоящие охотники охотятся, а не землю копают в надежде отыскать как можно больше низкоуровневых макров.

Потому и столько власти там у Крапивина, ведь никому это место в академии особо не нужно. Действительно ценные макры добываются студентами на групповых вылазках.

После Захар решил шантажировать меня былыми делами:

– Если сейчас же не прекратите, то Анна всё узнает!

– Она и так знает, стоит рядом со мной, – пожал я плечами.

– Нет, я о том, что Сергей приносил мне ваши с Яной платки, ленты… Да даже чулки!

Он смотрел на девушку, но та не спешила ему верить. Я же усмехнулся.

– Спасибо, что не нижнее бельё. Фантазия у вас хорошая.

– Нет! Это правда! Аннушка, дорогая моя, поверь! Он не достоин тебя!

Опять начались невнятные излияния и попытки… Воззвать к совести? Лапши навешать на уши? Уж не знаю, чего он добивался. У меня появилась скука от всего этого.

Иван закончил, но так ничего и не нашёл. Он встал рядом с Виктором и пожал плечами.

– Посмотри в соседней комнате, – сказал я ему.

– Зачем в соседней? Не нужно, – встрепенулся утихший от усталости Захар. – Всё здесь, там в углу половица отходит. Только не трогайте меня, пожалуйста. Сказал бы что-то про жену и детей, но вы и так знаете, у меня никого нет.

– Это вы верно подметили…

Я наблюдал, как Иван опустошает тайник. Но там находилась лишь часть высокоуровневые макров и деньги. Видимо, остальное успел сбыть.

Можно было и успокоиться, но нельзя было не заметить, как он испугался, когда я захотел обыскать вторую комнату. Значит, что-то ценное там всё же имелось.

– Спасибо, Иван, – поблагодарил я парня, принимая найденное. – Обыщи вторую комнату.

– Что? Зачем? Я ведь всё вам отдал! Вы обещали.

– Не всё. И я ничего не обещал вам.

– Я отдам, правда, отдам! Клянусь!

Стандартная ситуация. Другого ответа я и не ожидал.

Наконец, в дверном проёме появился озадаченный Иван.

– Нашёл что-нибудь?

– Да, но не деньги с макрами. Там такое…

– Что? – не сдержалась Анна.

– Большие куклы и платья. Это всё выглядит очень странно.

Девушка заинтересовалась.

– Я посмотрю? – обратилась она ко мне, на что кивнул.

– Нет! – взвизгнул Захар, чем только подстегнул её любопытство. Он попытался вскочить, Виктор, разумеется, не позволил.

Вскоре раздался вскрик Анны.

– Я не желаю здесь больше находиться! Это отвратительно! Серёжа, – она появилась в дверях, – ты ведь сожжешь всё это? Пожалуйста! Все мои платья. Я ведь думала, что он их продаст, а не это!

Она жалобно посмотрела на меня.

– Так мне откуда знать, где там твоё?

– Всё сожги. Просто всё. Это омерзительно, – она сделала неопределённый жест рукой.

– Хорошо, можешь быть свободна.

Когда входная дверь захлопнулась, я качнулся чуть вперёд, внимательно смотря на Захара, который пятнами покрылся от волнения. Да и в целом выглядел подавленно. А ведь его ещё никто даже не бил.

– Полагаю, кровь для приворота вы нашли на платье?

– Откуда вы… Так вот почему она…

– Первопредок развеял чары. Ну, а я признаю, что сглупил на эмоциях, когда отдал вам мешки с вещами. Все ошибаются. И вы, например, тоже не лишены этого изъяна. Решили красть у меня! Так ещё и получаемую от околдованной Анны информацию сливали. Нехорошо, – покачал я головой.

Я подозревал, что все вещи Крапивин хранил дома. Что увидев их, Анна сама уйдёт. Но даже будь это не так, просто приказал бы ей, а потом направился на склад. Но всё оказалось куда проще.

Также понимал, что Анна не поверит ни единому слову завхоза. Даже если он и правдивый. Вопрос стоял лишь в том, что в ситуации виноват я сам, но рассказывать подобное Анне не следовало.

– Какую информацию? Я ничего не знаю! – между тем, причитал Захар.

– Вам до сих пор не надоело ломать комедию? Может, тогда сломать что-нибудь другое? Не особо нужное. Мизинец, например.

Кивнул Виктору и тот потянул свои лапищи к связанным за спиной запястьям хозяина квартиры.

Я обговорил план действий со своими людьми. Никто никого убивать не собирался, как и ломать что бы то ни было. Максимум нос или ребро, но лишь случайно в потасовке. Мои охотники люди простые, а не мокрушники и головорезы. В этом вопросе Печаткин мастер, но не я. И всё же, в столь щепетильном деле хотелось самому разобраться, без привлечения посторонних.

Радовало, что мои предсказания по поведению Захара работали. Даже сейчас он не выходил из образа и продолжал вести себя как забитый трус и дурачок. Возможно, он действительно был таким из-за стресса. И лишь мнил себя умным манипулятором, рассчитывая, что финт с Анной так никто и не заметит.

– Не трогайте меня! Это незаконно!

– Начнём с того, что вы провели магическую манипуляции с членом рода Скарабейниковых. Даже если вдруг найдёте себе весомого покровителя, я смогу в суде доказать, что так и было. А это приводит нас в особое поле взаимодействия простолюдин и аристократов. Вы уверены, что оно вам вообще надо?

– Это незаконно, – пробормотал он, но уже не так уверенно.

– Давайте решим вопрос просто, без крови и прочих неприятных вещей. С учётом того, что мы нашли у вас, ваш долг составляет тысяча девятьсот восемьдесят три рубля. Разумеется, это уже с компенсацией за неудобства. Будем работать как и прежде, приносите макры, я буду принимать их по общей для всех цене и списывать ваш долг.

– Но на что мне жить⁈

– А зарплаты завхоза вам разве хватать не будет? – удивился я. – Живёте вы скромно, семьи не имеете. Про долги не переживайте, их я тоже собираюсь выкупить, все до единого. Даже закладную на эту квартиру, оставленную вам родителями, я приобрёл. Так что теперь платить по ней будете тоже мне и также макры принимаю, при желании. Вам только и осталось, что подписать документы на моё имя.

– Но…

– Не понимаете, как я смог выкупить залог? Очень просто. Вы, Крапивин, давно уже признаны неплатёжеспособным. Аркадий Петрович с облегчением продал закладную. Так что если вдруг надумаете что-то провернуть, или я узнаю, что где-то играли на деньги, то лишитесь жилья. Захар Филиппович, – я расплылся в довольной улыбке, – вы принадлежите мне со всеми потрохами. Если захочу, то завтра же вылетите в том числе и из академии. Но это крайняя мера, разумеется. Мне пока ещё нужны ваши таланты.

В игорный дом я послал Маргариту. Та и выкупила права, причём даже дешевле, чем я рассчитывал. Хоть Анна и считала себя моей второй рукой, на деле ей являлась именно охотница.

Крапивин хоть и играл в карты, держать себя в руках умел, его долг не был огромным. А квартиру он заложил после истории, когда собирался купить мой дом. Видимо, что-то щёлкнуло в голове и мужчина вложился в мутную схему. Денег удалось вернуть лишь малую часть. Именно поэтому его финансовое положение просело.

– За вами будет взят надзор, так что не делайте глупостей, – решил докинуть ему паранойи.

Таким образом, даже не пришлось прибегать к силе. Крапивин был подавлен всем тем, что я ему сказал. Потому без особого желания, но он подписал новую закладную на квартиру. Всё равно не смог бы её выкупить. По крайней мере, очень не скоро.

– Не всё так плохо, – я похлопал его по плечу. – В конечном итоге, вы были должны лицам гораздо более неприятным, чем я.

Захар недобро глянул на меня, но ничего говорить не стал.

Мои ребята собрали девять мешков одежды; кажется, их было больше. Шестнадцать. На вопрос, где остальное, он уверил, что продал.

– Мне ведь нужны были деньги! А платьев и так много оказалось, положить было некуда, – оправдывался он. – Оставьте эти три, я их сам купил! Они недорогие!

Куклы я не трогать не стал, пусть уж тешит себя. Платья, на которые он указал, и правда были из более дешёвой ткани. Придирчиво осмотрел их и никаких следов носки не заметил. Возможно, он действительно правду говорил.

Остальное же мы вывезли за город и устроили костёр. Можно было это оставить на ребят, но что-то есть в костре поздно вечером. Я смотрел на огонь и размышлял о будущем и прошлом в этом мире. Он уже определённо стал мне домом. Несколько месяцев прошло, а казалось, что целая жизнь. А какие перспективы впереди! Через пару дней должен вернуться Плющеев со своей партией макров, тогда и начнём оформлять прииск.

Но на следующий день ко мне заявился Печаткин собственной персоной. Не в магазин, а прямо домой, так как именно здесь я предпочитал работать. Всё же помещение больше и удобнее, а не какая-то каморка. Открыла ему Галина и, так как знала его, сразу же привела ко мне.

– Конечно, заходите, присаживайтесь, – сказал я ему, вставая из-за своего рабочего стола. – Может чай?

Подошёл к гостевой зоне, где находились три кресла и небольшой стол для таких небольших перекусов.

– Пожалуй, не откажусь, – кивнул мужчина. – У меня к вам серьёзный и долгий разговор.

– Галина?

– Сейчас всё будет, – ответила женщина и удалилась.

– Разрешите полюбопытствовать, по какому вопросу? – не стал я тянуть, хоть и догадывался. Мы оба сели.

– А вы не любите откладывать дела в долгий ящик, – хмыкнул Печаткин. – В таком случае, разрешите поинтересоваться, как ваши дела идут?

– Вполне неплохо, – улыбнулся я. – Да вы и сами это прекрасно знаете.

– Действительно, я в курсе ваших успехов. Одного только понять не могу, откуда в вас эта упёртость? Зачем раз за разом берётесь за то, в чём не сильны?

– Можно поконкретнее?

– Мне казалось, что мы с вами условились, что каждый будет заниматься своим делом.

– Ах, так вы про Крапивина? Так это так, мелочь, – отмахнулся я. – Незначительная сошка, с которой когда-то имел дела.

– И всё же, вы решили сами заняться этим вопросом. Полностью игнорируя наши договорённости.

Вот ведь загнул! Горит желанием приукрасить и раздуть «проблему».

– А почему был обязан обращаться к вам? Я лично знаю этого человека, он работает в академии, и к вашей сфере отношение имеет может разве что опосредованное.

– И всё же, не сочтите за дерзость, но я бы советовал вам впредь быть более осмотрительным, – с нажимом ответил он, смотря на меня в упор.

– Переживаете, что откажусь от ваших услуг? – хмыкнул я.

На этой «весёлой ноте» постучалась Галина и принесла чай с печеньем. Расставила всё необходимое на столе и молча покинула нас. Обожаю её выпечку, особенно свежую, слюньки так и потекли от этого аромата.

– Не думаю, что это было бы хорошим решением с вашей стороны, – наконец ухмыльнулся Печаткин. Прозвучало же скорее как угроза. – В конечном итоге, справляться с грязными вопросами вам вряд ли бы понравилось. Как и обрести врага в моём лице.

– Даже в мыслях не было, – засмеялся я.