Текст книги "Убойный эффект (СИ)"

Автор книги: Коротыш Сердитый

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 35 страниц)

Машина скрипнула тормозами и шаман объявил конечную станцию. Все вывалили в песчаную бурю – видимость была хорошо если метров двадцать, однако над древней колотушкой небо было чистым – циклон уже проходил и им повезло. Рекс и остальные знали, когда начинать испытания.

Они поднялись по лестнице на небольшую круглую площадку с хлипкими металлическими щитами, которые служили просто видимостью укрытий. Тут уже собрались две группы кроганов со своими шаманами. Шаман Рекса тепло поприветствовал коллег, они обменялись новостями, кроганы же рассматривали друг друга и своих крантов. Шепард с удивлением увидела среди них могучего элкора, вооруженного ракетной установкой на спине. Про ворка в обоих группах и говорить нечего – они были постоянными спутниками кроганов. Один из них весь покрытый шрамами, переложил хорошо знакомое оружие из руки в руку – квилловский Разрядник. Либо купил его где-то, либо он сам работает на этого хитромудрого ворка. Шепард покачала головой – вот разберемся со Жнецами не станут ли ворка и кроганы серьезной головной болью галактики? Да еще и древних Мрат тоже не стоит сбрасывать со счетов, поди узнай что у них в голове.

Майор оглядел площадку – укрыться здесь негде, поэтому придется постоянно перемещаться. Как он понял – отбиваться придется от зверья, которое полезет на площадку. Пока еще он не видел летающих существ, однако их отсутствие еще не означает, что их нет. Как того суслика. Топтыгин прошел по площадке, разглядывая союзников. Ворка с Разрядником заинтересованно посмотрел на майора и подошел к нему.

– Приветствую союзника Потомков. – Ворка как-то странно отсалютовал. – Чего новенького на Плюке?

– Думаю, что это название мне ни о чем не говорит. – Ответил майор. – Однако и тебе тоже здравствуй.

– Люди знают этот планетоид под названием Волков. – Ворка оскалился. – Я – Шеб, крант клана Логарр.

– Майя, крант Урднота. – ответил майор и протянул руку для рукопожатия. – Первый раз здесь?

– Да. – Кивнул Шеб. – Но по рассказам знаю, что выживает здесь только треть – площадка открытая, простреливается со всех сторон.

– Я думал, что мы будем сражаться со зверями.

– Так и есть, но некоторые из них здорово плюются кислотой и шипами, да молотильщик та еще бронированная сволочь. – Ворка оглянулся на своих, которые с подозрением посматривали на него. – Тут не в ходу совместные действия представителей разных кланов, но выжить хотят все и я не исключение. Я смотрю, ты самый опытный в своей группе? – ворка обратился к нему как к мужчине – имя ничего ему не говорило.

– Похоже на то. – Кивнул майор. – Летающие твари есть?

– Да. Их тут полно. Только они слетаются на вопли варренов и молотильщика, так что пока этих не будет, атаку с воздуха можно не ожидать.

– Давно ты здесь?

– Почти три года. – Шеб ухмыльнулся. – Прилетел сразу же как получил вакцину долголетия, так что еще сотня лет жизни мне обеспечена, хвала Квиллу.

– Он что, всем раздает ее бесплатно? – удивился майор.

– Это у вас, у людей, за все нужно платить. Мы же единый народ, сбросивший ярмо Помнящих. Только Изгои этого не понимают. Хешток уже поднимается на борьбу с древним врагом и в этот раз мы не будем прятаться. – Ворка потряс оружием. – Но сначала надо завоевать доверие будущих союзников в битве и для этого я здесь.

– Так что же, Квилл отправляет своих представителей для налаживания дипломатических отношений? – спросил майор.

– Уже давно, как только обнаружили оба хранилища. – Ворка кивнул. – Труднее всего с батарианцами, но те хоть предупредят о вторжении. Легче с коротышками, четвероногами, – он кивнул в сторону элкора, – дрелями, кроганами. Цивилизованные расы сопротивляются – не хотят слышать и видеть очевидного. Но раз и люди здесь, то надежда есть. – Он указал на Шепард. – Это ведь коммандер Шепард?

– Да, она. Ты ее знаешь?

– Квилл показывал фотографии, чтобы ее не прибили ненароком. – Шеб усмехнулся. – Ладно, скоро запустят колотушку, надо приготовится.

– Элкор может отработать по воздушным целям? – спросил напоследок майор.

– Легко, только он не в нашей группе.

– Как бы его предупредить.

– Я позабочусь.

Раздался громкий удар, да такой, что даже земля вздрогнула под ногами и глухой гул прошелся по окрестным развалинам. Кроганы подобрались, шаманы уже куда-то свалили, майор активировал прямой канал с Грюнтом и внутреннюю связь с остальными.

– Смотрим за небом и развалинами. Твари умеют плеваться кислотой и метать иглы, так что не расслабляемся.

Колотушка снова ударила в землю – ближайшие развалины рухнули, не выдержав очередного испытания. Оттуда донесся визг и писк и из щелей выскочили недавние ловкие твари, тут же заметившие группу, стоящую на возвышении. Однако у них хватило ума не атаковать – тварей было мало и они тут же растворились в развалинах. Майор отметил для себя их присутствие в памяти – эти нападут в самый неподходящий момент, когда решат, что противник ослаб. Колотушка треснула в третий раз и затихла. Ничего не происходило, только дул сильный ветер.

В небесах раздался пронзительный вопль и из облаков вывернул изрядно пережравший дракон, который взмахами своих четырех крыльев направился к площадке, где его ждал завтрак, обед и ужин. Три в одном. Элкор отошел чуть назад, присел на задние ноги и его ракетная установка произвела залп. В небо поднялись шесть снарядов и, оставляя дымные хвосты, понеслись к цели. Дракон попытался отвернуть, однако такую тяжелую тушу не сразу заставишь сменить направление и ракеты попали ему в бок. Он беспорядочно замахал крыльями и рухнул рядом с площадкой, продолжая трепыхаться. Его брюшная сумка раскрылась и оттуда посыпались насекомообразные твари, куче кинувшиеся к испытуемым. Майор открыл по ним огонь из дробовика, Псих достал свой атомный гранатомет и накрыл копошащихся тварей двумя залпами – куски мяса и костей раскидало по окрестностями и давешние твари, почувствовав запах крови, выскочили из развалин, отрывая крупные шматы плоти. Из вентиляционных отверстий старых шахт, расположенных поблизости полезли варрены, привлеченные визгами и воплями. Майор, даже не отдавая команды, начал стрелять по ним, сменив оружие на пистолет-пулемет. Остальные кроганы и ворка не отставали – были слышны залпы кроганских дробовиков, шипение Разрядника и бухи гранатометов. Ракетная установка элкора снова отработала по воздушным целям, сбив мелких летающих тварей, слетевшихся на пир.

Земля задрожала и вверх взметнулись несколько усов из-под земли. Тварюшки тут же прекратили драться за еду и забились по щелям, только тупые варрены и насекомышы продолжали ползти к людям, погибая под пулями. Вот под одним из них провалилась земля и он исчез в луженой глотке молотильщика. А наружу взметнулось тело земляного червя, который достигал нескольких десятков метров в высоту и замотал своей большой башкой. Он раздвинул свои жвала и издал противный писк, отразившийся от еще не обрушившихся стен. Звуковые фильтры отсекли ненужные шумы, чтобы они не причинили вреда разумным, только несколько кроганов поморщились. Элкор сменил цель и выпалил по нему ракетами. Майор быстро поменял ПП на владоффский гранатомет и произвел подряд шесть выстрелов. Молотильщик заорал от боли и спрятался под землю, однако этим все не закончилось – он высунулся вновь, плюнув в площадку, натуральным образом залив ее кислотой. Майор запрыгнул на приступочек и вновь выстрелил из гранатомета, опустошив магазин. Кто-то заорал от боли, ворка и кроганы также старались оказаться как можно повыше, только неповоротливый элкор топтался на месте – под его ногами курился дымок. Обувь уже начала растворяться в кислоте и он тихо подвывал, пятясь назад. Майор заметил, что гранатомет не причиняет твари совершенно никакого вреда – снаряды рвались о толстую шкуру, но не пробивали ее. К тому же земля задрожала вновь и на поверхность вылез второй молотильщик, поменьше, который тут же плюнул в площадку, зацепив крогана и ворка, опалив одному руку до плеча, а у второго почти проев лицо до кости. Майор сменил оружие на шлаковый пистолет.

– Попробуем его зашлаковать. – Обратился он к Психу, потому что остальные совершенно не понимали о чем он говорит. – Потом поджечь, коррозия на него не подействует.

– Согласен. – Кивнул Псих и достал шлаковый гранатомет. – Добавлю гранатой.

– Идет.

Оба спрыгнули на очистившуюся от кислоты поверхность площадки – она очень быстро испарялась и теперь только легкий зеленоватый дымок напоминал о том, что несколько секунд назад здесь плескалось море. Майор и Псих выстрелили разом в большого, меняя оружие и повторили залп, только теперь из заряженного стихией огня.

Молотильщику после шлака стало очень плохо – он натурально взвыл, а фиолетовая жидкость, пузырясь, распространялась с огромной скоростью, покрывая его шкуру, а вот когда вспыхнул огонь… чертова тварь запылала словно факел, озаряя развалины. Второй непонимающе уставился на первого и майор с Психом повторили свой номер, облив этого шлаком и добавив на этот раз взрывного урона. Мелкому молотильщику стало еще хуже, он согнулся в три погибели, собираясь укрыться под землей, но тут его достал взрыв атомного гранатомета. Голову твари натуральным образом разорвало на части. Шлак очень сильно помог – он нарушил межатомные связи в тканях и клетках, размягчив шкуру и стало возможным поразить внутренние органы. Сами молотильщики были сухими как спичка – минимум воды в тканях, максимум силикатов. От внешнего жара и горящего шлака, который служил топливом для огня, их ткани, кожа, мышцы и кости стали превращаться в стекло, только зубы были лишены этого – мощные клыки, торчавшие из пасти клацали друг о друга, в бессилии пытаясь покарать обидчиков. Обезглавленное тело одного молотильщика упало на землю, чуть тряхнув ее, за ним маневр твари повторила другая также грохнувшись о развалины – ее голова оказалась прямо напротив отскочившего майора. Кривые зубы торчали наружу и по окрестностям разносился запах паленой шерсти, мяса и кожи, а также дикая вонь из нутра умершей твари. Майор осторожно приблизился к ней и потыкал в мягкую плоть – вроде мертва.

Посередине площадки откинулся люк и оттуда показался шаман. Он смотрел на выживших круглыми глазами, но еще больше удивленно глядел на майора. Потом вылез весь, за ним последовал следующий шаман, за ним Рекс и другие вожди. Кроган улыбнулся и похлопал в ладоши, за ним стали рукоплескать остальные.

– Это самый быстрый бой, который я видел! – торжественно произнес кроган. – Добро пожаловать в клан Урднот!

Шаман проверил молотильщика на предмет его живучести, а потом увлекательно стал ковыряться в зубах, стараясь добыть себе трофей. Майор пожал плечами – мол, не знаю, как так вышло.

– Что это за оружие у тебя? – спросил Рекс, указывая на шлаковый пистолет, висевший на поясе.

– Это оттуда, откуда я прибыла. – Майор похлопал по рукояти. – Повышает наносимый урон. Выстрелил в противника, зашлаковал его и долби из любого калибра.

– То есть убить из него не получиться? – уточнил кроган.

– Ну только если в голову. А так да, не получится.

– Классная вещь! – восхитился Рекс.

– Дарю. – Майор отцепил пистолет и протянул крогану. Тот недоверчиво посмотрел на него. – Не волнуйся, у меня еще есть.

– Ну тогда ладно. – Рекс кивнул. – Ну что, друзья, время делить трофеи?

Ответом ему послужил рев кроганских глоток.

Глава 30

На Тучанке провели четыре дня. Рекс устраивал процедуру принятия в клан нового члена и его крантов, Квилл выбрался из регенератора слегка помятым и полностью не восстановившемся только чтобы поприсутствовать на церемонии. Его жена, получившая незначительные ранения, просто потерявшая сознание от сильного удара, все это время не отходила от капсулы с лежащим в ней мужем. Когда майор зашел просто проведать больного, то Тарша, хоть и не пустив слезу, все же выговорилась ему о том, какой же он у нее балбес, вечно лезет вперед всех, получает по рогам, а она потом вынуждена выхаживать это дите малое. Топтыгин молча выслушал откровения женщины, понимая, что какие бы разные народы не были, а житейские обстоятельства у всех одинаковые. В том числе и женские переживания, хотя у ворка это и не так сильно развито. Это человеческие женщины буду слезы в три ручья лить – ворка никогда не покажут среди себе подобных свои переживания, хотя в душе наверняка будут их испытывать. Так или иначе, но Квилл выкарабкался и жена просто обняла его, даже не став ничего выговаривать, а потом пригласила в каюту к шикарно накрытому столу. Стоит ли говорить, что команда покинула корабль в полном составе, чтобы дать семье побыть в одиночестве.

Пришло сообщение от Шепарда – тот предлагал встретиться на Омеге. Майор поморщился – с этой станцией у него связаны не очень хорошие воспоминания, да и засветились они там знатно, на что Артем ответил, что теперь их никто не сможет не то что обвинить по ряду совершенных преступлений, но и даже близко подойти, хотя их листовки с фотопортретами так и висят в каждом доке. Почему, спросил тогда майор, на что киборг ответил, что под крылом Шепарда на станции разрешено все – Ария не станет ссориться хоть и с бывшим, но спектром. Она понимает, что это всего лишь станция с кучей отморозков и пиратов на ней и если Альянс захочет, то просто сотрет это вместилище порока с карты Вселенной. Пока же все расы устраивает само политическое присутствие этой самой станции – на ней можно заключать контракты в обход налогового и государственного законодательства. К тому же в связи со значительным ослабление влияния группировок, которое мы обеспечили по своему недоразумению, Ария получила полную власть на станции, закрыла нижние уровни и пустила туда штурмовых роботов, чтобы навсегда вычистить гадость, которая там развелась. Как оказалось там кучковались несколько группировок, которые хотели захватить власть на станции, когда майор со товарищи развлекались. Так что теперь находиться будет совершенно безопасно, можно даже сходить в «Послежизнь» просто посмотреть и выпить, пока Шепарды будут разговаривать с «легитимным» представителем преступного мира станции.

Забрали пьяного крогана с праздника, получили несколько заказов на поставку продовольствия и оружия. Некоторые пришли и от других кланов – вожди тех самых испытуемых были восхищены боевыми навыками союзников Рекса и еще больше продемонстрированным ими оружием и срочно стали «добавляться в друзья» к главе клана Урднот. Так что у Квилла прибавилось работы, да и надо было думать, как обойти осаду, устроенную Тучанке саларианцами. Эмилия в разговоре с братом упомянула этот момент и тот пришел в дикую ярость. Советник от Союза и так в прошлый раз вставлял им палки в колеса, голосовал против кандидатур обоих Шепардов и пришлось выбрать кого-то одного, вместо двоих сразу, как предлагал турианец и азари, но те просто не пошли с лягушонком на конфликт. Политика, мать ее. А теперь еще саларианцы устраивают несогласованную ни с кем блокаду! Да Шепард их на куски порвет!

На что влезший в беседу Псих, которого Эмилия попросила присутствовать при разговоре как аналитика и вообще человека, разбирающегося в тонкостях галактических взаимоотношений, заметил, что Жнецам именно это и нужно – поссорить всех со всеми. Тут надо действовать грамотно, силой всегда успеется и надавить на лояльных Альянсу членов Совета, тем более, что Удина тоже как бы должен учитывать интересы спектра-человека, благодаря которому и вылез в советники. Так что как ни крути, а Шепарду надо бы заявиться на Цитадель, пока он этого не сделал. Хотя можно воспользоваться и связью, а то местный ИИ решит, что «все пропало и судьи куплены» и пойдет ва-банк, просто кликнув мышкой по карте галактики и направив армады Жнецов по душу одного маленького человечка. Так что на Цитадель Шепард отправиться только после «взятия Бастилии», то бишь станции Коллекционеров. Маркус не понял и половины из сказанного Психом, но согалсно кивнул, когда сестра показала ему кулак и моргнула веками, намекая, что надо бы согласиться. Шепард отключился, а Эмилия объявила срочный старт.

На Омегу прибыли через десять часов – далековато от Тучанки, а пользоваться реле Квилл отказался наотрез. Ну что ж, хозяин – барин. Пилот запросил стыковку и ему милостиво ее разрешили, корабль протиснулся в док, выставил опоры и мягко опустился на пол – Вирг превзошел сам себя в искусстве посадки. Никто, кроме чужих, не почувствовал, что судно село, только лишь когда открылись люки и Квилл веселым голосом объявил по связи, что «их круизный лайнер сделал промежуточную остановку на пути в преисподнюю». Шутник блин.

Шепард предлагал встретиться на «Нормандии» – там и места побольше и экран шире и народ уже более тертый, к тому же взамен ополовиненной команды коммандер набрал несколько десантников и инженеров прямо на Горизонте, договорился с капитанами пришедших на выручку колонии кораблей и те «списали» ему своих пилотов, Тали свистнула в два пальца и на борту корабля уже толкалась группа кварианских инженеров, которые находились на Омеге – никто и не собирался прямо сейчас проходить через ретранслятор без подготовки. Из старого состава, навязанного Цербером, остались только пара инженеров, три техника, которые не поддержали «бунт», а может быть от природы имели большую сопротивляемость Жнецам, да Миранда. Мисс Роскошные Сиськи все же что-то решила для себя в голове, тем более, что Шепард, будучи на Иллиуме, помог ей вывезти и спрятать сестру-близнеца, за что она была ему очень сильно благодарна. Насколько – это знает только сам Маркус, но вот Тали бросала на него откровенные враждебные взгляды. Еще бы – такой мужик, за которого женщины готовы были драться, а она отстояла это право еще в том, первом экипаже «Нормандии». Хотя бравый командор и не слишком сопротивлялся.

В броне решили не идти – все покушение если оно и состоится, то энергощиты производства Пандоры легко справятся с парой выстрелов. Майор влез в камуфляжные штаны, одел куртку, провел по короткому ежику волос рукой. Галка натянула неизменные гетры, «шотландскую» юбку, сильно укороченную, купленную еще на станции Иллиума, майку, кожаную курточку-безрукавку и посмотрела на майора.

– Нет, нет, нет, так не пойдет. – Заявила она. – Никакой сексуальности. – И ехидно улыбнулась.

– Только этого мне еще не хватало.

– Штаны, пожалуй, можно оставить. – Прищурившись, сказала Аманда, – а вот с верхней одеждой надо что-то делать.

– Сейчас мы из боевой сирены сделаем «бесявую панкушку»! – весело заявила Галка. – Куртку долой!

– Попробуй вот это. – Шепард протянула майору кожаную черную куртку с вшитыми стальными клепками.

Тот решил не спорить с бабами – все равно бесполезно. К уговорам они подключат нытье, вопли и слезы, а он этого терпеть не мог, так что проще согласиться. Главное, чтобы они не вспомнили о том позорище, которое висело в шкафу – платье. Майор одел голубенькую майку, кожаную куртку без рукавов, так, чтобы было видно татуированную левую руку, нацепил пояс со щитом и рюкзаком, в кобуру на правом бедре пистолет, камуфляжные штаны аккуратно заправить в берцы – шнуровка сама затянет обувь по ноге. Он выпрямился и вопросительно посмотрел на женщин.

– Круто! – восхитилась Галка. – Теперь еще губы и веки подвести черным и будет самое то!

– Не надо. – Майор поднял ладно.

– Да ладно, чего ты.

– Нет. Терпеть не могу штукатурку, тем более на СВОЕМ лице. – Он выделил именно это слово.

– Брось, Майя, что за глупые предрассудки. – Сказала Шепард. – Неужели тебе не хочется быть красивой и нравится мужчинам?

– Особенно смешно, когда они ползают у твоих ног. – Галка засмеялась и подмигнула.

Майор понял, что настаивать никто не будет и улыбнулся фирменной майской улыбкой. Другая у него бы не получилась.

– Как-нибудь обойдусь без их коленопреклонений. – Заявил Топтыгин. – Собрались?

– Ну, в отличие от тебя, мне еще надо минут пять. – Сказала Галка, быстро перед зеркалом в душевой подводя глаза. – Пусть кварианские инженеры потеют от страха в своих скафандрах от мысли ко мне подойти. Ха-ха-ха!

Мужики уже собрались возле опоры и ждали «девчонок». Майор подумал, что еще никто не курит, хотя разговоры в компании шли похожие. Не было плевков под ноги, бычков и шелухи от семечек – все так чинно, благородно. Собралась группа джентльменов провести прогулку со своими вооруженными дамами по станции. Топтыгин отметил, что Квилл и Тарша тоже были здесь. Ворка оделся в шорты, легкую майку, подпоясанную ремнем, на котором также была кобура с пистолетом и пара подсумков. Жена оделась более скромно – туника свободного покроя, расшитая по краям непонятным, но оригинальным орнаментом, сумочка через плечо – ну прямо светская дама на гламурной вечеринке. Только в сумочке у нее наверняка не духи и помада, а кое-что покрепче. Вроде червя-парализатора или пары гранат. Что поделаешь, не я такой, жизнь такая, подумал майор.

Разговоры разом смолкли, когда женская делегация, которую возглавлял майор, начала спускаться по трапу. Как так получилось, он и сам не понял, но дамы выбрали его лидером, что уже случалось не раз и просто спрятались за его спиной. Рина не пошла со всеми, хотя и натянула скафандр – с охраной из двух ворка отправилась на рынок, посмотреть на барахло и прикупить кое-чего из оборудования. Просто по привычке. Да и сидеть все время на корабле тоже не каждый сможет.

За время отсутствия команды на станции ничего не изменилось – так же спешили по своим делам представители различных рас, прогуливались туда-сюда патрульные, которые мельком взглянули на крупную делегацию, но интереса не проявили – все уже знали, что совершил посадку корабль с командой сестры Шепарда, которая и шла впереди – майор уступил ей это место, так как сам вообще никак не ориентировался в этих переходах и лестницах. Сальвадор, конечно, попялился на него, но ничего не сказал, а заметив оголенную левую руку так и вовсе решил потеряться где-то позади. Галка тут же высмеяла его, на что коротышка не обиделся, а принялся пикироваться и упражняться в остроумии с девушкой. Так эти двое и гомонили до самого дока с «Нормандией». Она кораблик покрупнее и стояла через десяток ангаров у причальной балки, которая пиявкой присосалась к ее корпусу.

Их уже ждали – возле шлюза мялся Гаррус и раздвинул мандибулы в улыбке, когда увидел Шепард и ее команду. Он тепло поприветствовал всех и пригласил на корабль.

– Вы поставили мозговые щиты, которые я вам передал? – тут же спросил Квилл, проходя шлюз.

– Да, Тали настояла. – Турианец кивнул. – Никому не хочется превращаться в тупого зомби, выполняющего чью-то волю.

– А новые члены экипажа? – не унимался ворка.

– Пока нет.

– Я прихватил еще немного, так что раздайте им прямо сейчас.

– На корабле был шар-транслятор Жнецов, через который они и поработили разумы. – Сказала Галка. – Так что пока опасности нет.

– Нет, есть, какая разница. – Проворчал Квилл. – Я просто хочу быть уверенным, что мне никто не воткнет нож в спину.

В лифт все не поместились, так что на палубу управления поднялись в два захода. Майор не полез в первые ряды, поднялся потом. Корабль после падения отмыли, восстановили насколько это было возможно для передвижения в космосе и Шепард прямиком двинул на Омегу, где местные техники за небольшую по меркам Альянса плату согласились его «подшаманить». Связываться с Призраком не было никакого желания, а Арии, как ни странно, Маркус доверял. Пока «Нормандия» отдыхала в доке, они смотались на челноке по координатами старого Жнеца, выданным Артемом и привезли оттуда необычный груз, который сейчас валялся болванкой в серверной под присмотром ИИ корабля. Киборг дал четкие инструкции как нужно обращаться с гетом и почему его не надо убивать. Шепард, конечно, сомневался, но все же решил довериться. Что из этого выйдет, он пока не знал, поэтому и пригласил гостей на корабль. Зная их огневую мощь, он надеялся, что они не разнесут «Нормандию» по кусочкам.

Собрались вокруг стола с картой галактики, Маркус влез «на трибуну» и развернул план станции Коллекционеров.

– Эту информацию мы получили от наших друзей. – Он кивнул в сторону команды майора. – Как вы все знаете, нам предстоит штурмовать эту твердыню. Прошу высказать всем свои соображения. И Тали, сними уже шлем, не шифруйся от тех, кто передал тебе иммуномодулятор.

Кварианка покраснела – это было видно через стекло шлема, щелкнула запорами и сняла стекло, откинула капюшон и осторожно – еще не привыкла – понюхала воздух.

– Я не виноват. – Не удержался Сальвадор. – Это кто-то из толпы.

Ну никак не успокоиться, подумал майор и всмотрелся в план станции. Потом перевел взгляд на Шепарда – тот смотрел прямо на него.

– А подходы к станции? Минные поля? Турели, зонды, что там еще используют в космических битвах, я не знаю, есть?

– А то! – Шепард уменьшил изображение. – На выходе из ретранслятора крутятся четыре орбитальные пушки, возможно оснащенные теми же ускорителями частиц, что и главное орудие Жнецов. Любой корабль, который выйдет из реле будет тут же уничтожен. Как туда попасть, я не представляю, мы будем слепыми в первую минуту после выхода, а они полностью заряжены.

– Ну, это-то не проблема. – Буркнул Квилл себе под нос. – Прыгнем и расстреляем их со стороны. Я так понимаю, необходимо обеспечить беспрепятственный проход «Нормандии»?

– Да. – Шепард кивнул. – Ну и как вы это сделаете?

– Обыкновенно – прыгнем и все. – Ворка пожал плечами. – Только, боюсь, одни не справимся – пока будем возиться с ближайшей пушкой, остальные на нас развернуться.

– Надо скоординировать атаку. – Произнес майор. – Сколько часов «Нормандия» будет идти в канале?

– До ядра где-то трое-четверо суток по времени Цитадели. – Ответила Тали.

– Это сколько?

– Девяносто, может быть сто.

– Сколько нам понадобиться чтобы добраться? – обратился майор к ворка.

– Думаю, не меньше. – Тот задумался. – Отсюда до ядра путь неблизкий, придется везти двойной запас топлива и заправиться по пути.

Майор покачал головой.

– Сами не справимся. Можешь выделить несколько кораблей поддержки?

– Ты хочешь сделать также, как и на Горизонте? – понял его мысль ворка.

– Почти. – Майор кивнул и посмотрел на Психа. – А ты что скажешь?

– Что все это крутая подстава. – Тот сложил руки на груди. – Возить на корабле, который ходит во внешние миры всю информацию об обороне станции – бред. Никто так делать не будет. Я еще понимаю, навигационные карты, расположение реле, коды свой-чужой, это необходимая информация. Тут же остается ощущение, что либо кто-то нам ее слил, либо это обалденная дезинформация.

– Данные верные, Аманда проверила. Сопоставила информацию с полученной от двух кораблей, переданных с той стороны. Да и на корабле Серого Посредника тоже кое-что на эту тему было. – Ответил Артем. – Но я согласен с Психом – это может быть ловушкой.

– Кто-то смог вернуться?! – хором спросила команда «Нормандии». – Но это ведь невозможно!

– Они не вернулись, но информацию отправить успели. А как Призрак вообще узнал о той станции, вы задумывались? Он туда не один корабль отправил, пока полностью не получил всю карту обороны системы. Так вот, она совпадает с той, которую мы обнаружили на корабле Коллекционеров.

– То есть туда может перелететь любой корабль? – спросила Тали.

– Да. – Кивнул Артем. – То, что мы добыли, это просто код «Свой-чужой». Я думаю, что передав его, пушки не будут по вам стрелять. Некоторое время. Но вот проверять не хочется – так или иначе, а они подвергают сканированию любой корабль, который входит в систему.

– Тогда возвращаемся к моему плану. – Сказал майор. – Сколько кораблей ты можешь выделить? – обратился он к ворка.

Квилл почесал нос, переглянулся с женой – та странно моргнула, словно давая добро. Подкаблучник, подумала половина команды, хотя майор не осуждал его – при такой моральной поддержке, какую осуществляла Тарша Квиллу очень повезло. Они друг за другом как за каменной стеной – идеальная семья. И понимают с полуслова и никогда не ругаются, то один, то другой всегда принимает сторону второго. Так что эти балбесы просто завидуют. Ворка вздохнул.

– Не хотел, но видимо придется. – Он ткнул когтем в карту. – Тут минные поля, а здесь гнезда дронов-перехватчиков, так?

Шепард кивнул. Конечно, присутствие двух ворка на корабле немного нервировало его – он больше привык рассматривать их через прорезь прицела, а не вести задушевные беседы, также как и многим членам его команды, но сестра убедила брата, что эти животные вовсе не животные, а вполне себе адекватные разумные, к тому же представители одной древней расы, просто не нашедшей другого выхода как выжить под нашествием Жнецов. Так что и относиться к ним нужно соответствующим образом, тем более, что они владеют не просто мощным разрушительным оружием, но и технологиями, очень значительно отличающимися от всех остальных рас. Так что этот мелкий рогатый зубастик может предложить в самом деле что-нибудь дельное. Квилл тем временем, даже не ожидая ответа от Шепарда, крутил карту – в космических сражениях он понимал гораздо больше майора. Тот все же лучше ориентировался на местности – трехмерное восприятие ему было не слишком доступно.

– Кроме четырех кораблей поддержки необходимо пара авианосцев и в два раза больше кораблей прикрытия. Думаю, что мои линкоры подойдут.

– Линкоры? – не понял Шепард. – У вас что, есть верфи? И где вы умудрились расположить такой огромный заказ, тем более, что ни одна фирма не пойдет на сделку с ворка.

– Фирма тут не причем. – Махнул рукой Квилл. – Корабли мои. Лично. Выращены за полтора года. Вот только экипажи набрать очень сложно, да и толковых адмиралов пока нет. Ваши отставные военные неохотно идут на контракт с нами, поэтому пришлось набирать среди турианцев.

– Так вот куда подались контр-адмирал Геккан и его ближайшие помощники. – Пробормотал себе под нос Гаррус. – Сколько у вас кораблей?

– Пока только штук тридцать, да все и не нужны. – Ворка пожал плечами. – Чтобы взломать эту систему хватит и шестерых.

– Остальные я все же приберег бы. – Заметил майор. – Это все может оказаться ловушкой. Что там слышно от наших механических друзей? – спросил Топтыгин Артема.

– Они вывели из консервации всех. – Ответил тот. – Пока еще приводят себя в порядок, но могут и прибыть, если это необходимо.

– Что, все скопом? – спросила Галка.

– Нет, прислать пару кластеров для поддержки. Пока еще не все активировались и собирают информацию о состоянии галактики.

– О ком вы говорите? – не понял Шепард.

– О древней цивилизации Мрат, представители которой законсервировали себя, чтобы возродиться через некоторое время. – Пояснил Квилл. – Славные ребята, хоть и роботы.