Текст книги "Убойный эффект (СИ)"

Автор книги: Коротыш Сердитый

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 35 страниц)

– Ну ты прямо Терминатор! – покачал головой тот. – Почти вся кожа с морды сползла, только на лбу немного да на челюсти осталась.

– Главное, шишка цела. – Пошутил Артем. – Хотя ее-то у меня как раз и нет.

– Как же ты тогда? – Сальвадор пошевелил пальцами в воздухе.

– Психологически сложно, память-то осталась. – Вздохнул киборг. – А так весь организм – это механизм, так что вообще физиологически не тянет. Еще бы с мозгами так же легко справиться.

– Тяжело тебе. – Коротышка вздохнул. – Ладно, потопали за Шепардами. Как же ты их так не засек?

– Не знаю, радар не сработал. – Пожал плечами Артем. – Видно, какой-то из датчиков вышел из строя. Я потом самодиагностику проведу, когда в безопасности будем.

– Сколько еще до клиники?

– Пару поворотов… – из-за угла послышались выстрелы. – Шепарды развлекаются.

– Поспешим. – Сальвадор вырвался вперед. – Я первый.

– Осторожно.

Коротышка выглянул из-за угла и увидел спины ворка, которые увлеченно палили куда-то. Он метнул в них пару гранат, дождался взрывов и, выставив дробовик, произвел несколько выстрелов. Оттуда прилетели пули и рикошетом от стен ушли в пол и потолок, потеряв кинетическую энергию. Артем в режиме невидимости выглянул за угол, посмотрел, что ворка теперь только двое и то они зажаты между двух огней – защитники клиники, увидев, что враги отвлеклись, предприняли резкий бросок и теперь рубились с ними в рукопашной. Первой, используя омни-клинок, махал ручищами сам Шепард, за ним мелькал саларианец с одним рогом. Робот отключил невидимость и точным выстрелом из ПП поставил точку в затянувшейся дуэли. Шепард вскинул на него оружие, но стрелять не стал. На его лице возникла гримаса отвращения. Артем поднял руки, показывая, что в них нет оружия и вышел из-за угла полностью, представ перед ним в бронежилете и трусах, из которых торчали искусственные ноги, также с лохмотьями псевдокожи. Мордин удивленно расширил зрачки, но ничего не сказал.

– Кто вы? – хриплый голос Шепарда отразился от стен.

– Подмога. – Спокойно ответил Артем и поманил Сальвадора из-за угла. – Нас только двое, мы не причиним вам вреда.

– А можете? – С усмешкой спросил Маркус. Послышался топот и из-за угла показалась голова его сестры, а потом и хорошо знакомый костюм Тали.

– Э, а она откуда здесь? – спросил Сальвадор, совершенно не обращая направленное на него оружие, хотя сам свое так и не убрал. Артем пнул его в ногу.

– Нам нужна помощь. – Сказал он.

– Да мы тут как-то и без вас справлялись. – Буркнул Шепард и получил тычок в бок от сестры.

– Ты совсем обалдел, Маркус? – спросила Эмилия. – Люди к тебе за помощью обращаются, а ты тут вопросы задаешь?

– Может быть они шпионы. – Шепард не опускал оружия.

– Давайте пройдем туда, где более-менее безопасно и поговорим. – Примирительно произнес Артем. – Уверяю вас, если бы мы хотели вас убить, то сделали бы это давно.

– Особенно если они делают такие заявления. – Возмутился старший Шепард. Артем проклял сам себя за несообразительность. – Я с них глаз не спущу.

– Но оружие, может быть, опустишь? – сестра смотрела в профиль брата и тот почувствовал ее взгляд.

– Хорошо, но ты слишком доверчива к ним, Эми.

– Сто раз просила не называть меня Эми. – Прошипела сестра и махнула рукой. – Идите сюда!

Артем и Сальвадор подошли ближе. Маркус и его команда с интересом рассматривали робота.

– Хм, – сказал Мордин. – Полная аугментация, замена конечностей, лицевых костей, жизненно важных органов, может быть что-то еще, необходимы исследования.

– Давайте потом, доктор. – Артем так и не опустил ладони. – Сначала поговорим о деле.

– Ну давай поговорим, – согласился Маркус, убрав оружие. – Только здесь и быстро.

– Мой радар не работает, за спиной остались еще несколько боевиков «Стаи» и «Светил», которые могли выжить, так что надо бы приглядеть. – Артем указал себе за спину.

– Так что, вы всех не зачистили? – удивился Шепард.

– У нас другая задача – до вас добраться. – Артем пожал плечами. – Вести войну ваша задача.

Шепард повернулся к остальным, ища поддержки, но сестра только злорадно улыбнулась.

– И что же вы хотите?

– Одного из наших украли. – Начал Артем. – Корабля у нас нет, чтобы догнать похитителей. Действовать надо быстро, если мы хотим поймать заказчика.

– Вы же хотите, не мы. – Шепард сложил руки на груди. – С чего это я должен вам помогать ни с того ни с сего? Вы мне никто и звать вас никак.

– Слушай, мужик, а чего это у тебя лоб красный? – спросил Сальвадор. – Думаешь много? Трешь ночами? И не только башку, но и… – и усмехнулся, указав глазами вниз.

Маркус побагровел и уже готов было убить коротышку на месте – это даже все почувствовали, но тут ему на плечо легла рука сестры.

– Отдохни-ка пока, братец, я сама с ними поговорю. – В голосе девушки промелькнули стальные нотки.

Шепард отвернулся и пошел в сторону клиники. Эмилия обернулась к Мордину и Тали.

– Присмотрите за углом, а то вдруг действительно там противник.

Оба кивнули и, не сказав ни слова, ушли в указанном направлении. Младшая Шепард посмотрела внимательно на коротышку и Артема и ткнула в него пальцем.

– На мосту. Это ведь был ты. – Утвердительно сказала она

Сальвадор удивленно уставился на девушку. На его языке вертелся вопрос, но он, глянув на молчащего киборга не стал открывать рот.

– Вы там здорово нам помогли и если бы не мой братец… Это ты так там пострадал?

– Нет, нарвался здесь на отряд ворка с огнеметчиком. Попалили меня немного. – Ответил Артем. – Как ты догадалась?

– Я тебя видела и запомнила, хотя ты двигался очень быстро. – Девушка обернулась в сторону клиники. – И вас там было больше двух, ведь так? Одна группа заходила снизу и столкнулась с «Кровавой Стаей». Гаррус предупреждал об этом, но мой тупоголовый брат только отмахнулся. Справимся, вроде как. Еще ваш снайпер откуда-то стрелял – турианец не мог так быстро положить всех на мосту. А потом в штабе бандитов вообще перестрелка началась и они сами на мост полезли под наши пули. Зачем вы нам помогли?

– Мы знаем про Жнецов. – Сказал Артем. – Никто ничего не делает для спасения даже собственной задницы, не говоря уж про галактику. У нас был корабль, но сейчас он далеко. Нашего товарища похитили батарианские пираты. Они еще часов двадцать пять будут идти в канале реле. Ваш корабль самый быстрый. Вы могли бы нагнать их.

– В канале невозможно обогнать второй корабль. – Мотнула головой Эмилия.

– Невозможно. – Согласился Артем. – Но можно нагнать. Выйти из ретранслятора вместе с ним.

– У нас как бы есть задание. – Девушка прикусила губу. – Да и Маркус вряд ли согласиться. Тем более он зол после вашей шутки. – Шепард улыбнулась. – Это же вы ему на лбу нарисовали?

– Это я. – Признался Сальвадор.

– Ну да, после того, что он сделал… Маркус неплохой парень, душа у него открытая и он готов помочь, вот только заставить его признаться в этом самому себе очень сложно. С некоторого времени он сильно изменился, стал более замкнутым и жестоким, хотя раньше был не таким. Я думаю, Цербер его изменил.

– Все возможно, надо удалить из него их импланты, там, возможно, стоит прошивка на полное подчинение. – Сказал Артем.

– Как их удалить, он же загнется сразу. – Возразила Эмилия.

– Это возможно. – Не стал вдаваться в подробности киборг. – Тогда предлагаю сделку. Мы поможем твоему брату, а ты поможешь нам?

– А с Коллекционерами нам тоже поможете разобраться или нам самим придется? – спросила Шепард.

– Поживем – увидим. – Артем протянул руку. – Мир?

– Я попробую повлиять на брата. – Протягивая ладошку, сказала Эмилия. – Но не обещаю, что он согласиться. Где остальная ваша команда?

– Ждет в безопасном месте. – Артем кивнул. – Сейчас остатки «Кровавой Стаи» добивают «Светил» или наоборот, так что скоро здесь будет безопасно, если зачистить оставшихся.

– Этим займутся люди Арии. – Шепард отмахнулась. – Мы только пробились в клинику, чтобы пристрелить особенно настырных. На своей территории она не даст хозяйничать всякому сброду.

Артему пришел вызов от Аманды.

– Крап вернулся, корабль стоит в доке. Мы уже переносим вещи в него.

– Хорошо. – Кивнул Артем. – Может быть ваша помощь даже не понадобиться. – Обратился он к Эмилии.

– Нет уж, красавчик! – возмутилась она. – Не знаю, что тебе там наболтали по рации, а сделка есть сделка. Мы идем с вами, тем более, что на этой станции нас ничего не держит.

– Ну как хотите, лишние стволы никогда не помешают. Встретимся в доках.

– Стой, как вы узнаете наш корабль?

– «Нормандию» знает каждый разумный. – Артем повернулся и зашагал обратно.

– А как мы узнаем ваш? – крикнула ему вслед Шепард.

– Я свяжусь с вами. – Через плечо ответил киборг.

Глава 16

– Чего это вы такие кислые? – спросил, растянув рот в оскале Квилл, когда увидел нагруженных аппаратурой входящих в док N 23 людей. Ему никто не ответил, а ворка не стал настаивать – захотят, сами расскажут.

Тащили только самое необходимое – жесткие диски с информацией, пару переносных компьютеров, боеприпасы, оружие, медикаменты. Остальное решили бросить, предварительно заминировав, чтобы не достались никому из заинтересованных сторон, а то и Цербер и Серый Посредник с разведками остальных рас могут восстановить информацию по следам. Хотя, они здесь очень сильно отметились.

Зеро остановился возле Квилла, поставил ношу на пол и окинул взглядом корабль.

– Хорош. – Сказал он.

– Еще бы, сам в шоке от такого. – Улыбка ворка стала еще шире. – Не черепаха – ласточка. Вооружение как у фрегата, щиты как у тяжелого транспорта, а их не так-то легко пробить. Скорость и маневренность – «Нормандия» рядом не стояла!

– То есть как это не стояла? – спросила от входа какая-то женщина в бронекостюме.

Квилл сощурился, приглядываясь. За ее спиной возник Артем, у которого пол-лица как корова языком слизала, да и сам он был какой-то закопченный и помятый, однако это не помешало ему протиснуться вперед женщины и замахать Квиллу руками – мол, не говори ничего, я сам разберусь. Женщина тем временем заметила стоящих возле трапа троих ворка в эксклюзивной броне – после нападения на судно Квилл больше не собирался так серьезно подставляться и облачился в уже привычный ему костюм с нанитовым напылением специального защитного грибка. Воин в юбке повернулась к Артему и резко спросила:

– Вы сотрудничаете с «Кровавой Стаей»? Я была более хорошего мнения о вас и если это ловушка… – Она потянулась за оружием.

Никто не сдвинулся с места, даже пушку не достал – все смотрели на женщину с сожалением и сочувствием. Как можно сделать такие выводы только по мимолетным наблюдениям, непонятно, но младшая Шепард недалеко ушла от своего старшего брата. Квилл покачал головой – он узнал женщину и не ожидал, что она так бурно прореагирует. Он зашагал к ней, широко растопырив руки, показывая, что не станет тянуться к оружию, хотя ему и не нужно было – костяной игломет, закрепленный на предплечье, прекрасно справился бы с ее броней. А его отравленная версия была еще лучше – жертва умирала в мучениях за несколько секунд. Шепард, конечно, наставила оружие на него, как на единственную движущуюся к ней цель, но пока не стреляла. Артем положил ей на ствол руку и сказал:

– Не стоит стрелять в друзей. Тем более, если вы сами напросились.

Отряд коммандера Шепарда нагнал их спустя пять минут, когда они с коротышкой выходили из закрытого сектора. К тому времени банды благополучно перебили друг друга, остались только несколько человек и ворка с той и с другой стороны, с которыми справиться не составило труда. Эмилия, видимо, все рассказала брату и, судя по его недовольной физиономии, она был полностью не согласен с ее мнением. Еще бы, она ведь младше его на полминуты. Близнецы серьезно повздорили прямо на глазах команды и наемников, которыми считали Артема и Сальвадора. Мордин тактично изучал потолок, Тали и Гаррус просто стояли в сторонке, а двое из Цербера, одна из которых Миранда, приданные то ли в помощь, то ли штатные соглядатаи, нервно ловили каждое слово. Наконец старший Шепард сдался и разрешил делать младшей все что хочет. На что та повернулась к Артему и официально заявила, что летит с ними, а старший пока займется наймом десантной команды и поисками нейтрализатора яда летучих насекомых Коллекционеров. Артем не ожидал такого и попытался вякнуть, что они и сами справятся, но был резко прерван рыком старшего Шепарда, который заявил, раз уж они попросили у них помощи, то и отказываться не стоит. Эмилия кивнула и попросила проводить ее на корабль, чтобы побыстрее подготовиться к вылету. Киборг пожал плечами и попросил следовать за ним. Еще один ствол лишним не будет, а уж о биотических способностях младшей сестры он уже был наслышан. Просто эта ее реакция на ворка… слишком уж эмоциональная и неприемлемая.

Квилл подошел еще ближе и остановился сантиметрах в двадцати от ствола автомата, который Эмилия направила ему в грудь. Он снова улыбнулся, оскалившись, приложил руку к груди и сказал:

– Не стоит недооценивать друга по его виду. Мы на одной стороне и я приложу все усилия, чтобы помочь вам в вашей борьбе против Жнецов.

Эмилия чуть качнулась – речь этого ворка абсолютно не напоминала рыкающие выкрики его сородичей, которые обычно играли на враждебной к ней стороне. В отличие от брата она умела анализировать ситуацию и сейчас выглядела как дура, одна наставив оружие на пришельца в броне. Даже само наличие брони уже отличало его от своих соплеменников, несмотря на то, что двое ворка, стоящие у трапа, были оснащены не хуже. У этих ребят есть деньги и немалые, раз они смогли заказать антропометрические экзоскелеты, тактические шлемы, усиленные щиты. Только никакого вооружения я за спинами не вижу. Зачем облачаться в такой костюм, если не собираешься воевать? Она опустила автомат и улыбнулась в ответ.

– Вы должны меня простить. В последнее время я встречалась с представителями вашей расы только когда они хотели меня убить.

– Мы не все такие кровожадные, какими нас рисуют. – Ворка покачал головой. – И среди людей есть подонки, однако же никто не воспринимает вашу расу как примитивную. Хотя… есть некоторые индивидуумы.

Эмилия слушала его слова и просто поражалась, как этот дикарь может красиво подать информацию. Определенно, это самые странные наемники, которых она встречала. Тем временем, две девушки и два парня поднялись по трапу на корабль, который своей формой не был похож ни на один ей виденный – словно на толстую сигару, заостренную с кормового хвоста наложили сверху полумесяц с очень острыми и длинными концами. Никаких подвесов вооружения, турелей, закрытых заслонок с выдвижными пушками она не заметила, хотя они не просто должны быть – они были, но чертовски хорошо спрятаны. Определить где именно она не могла. Либо этот корабль был построен на верфи по индивидуальному заказу, либо модернизирован до неузнаваемого состояния. Надо бы спросить у хозяина.

– Кто владелец этого корыта? – спросила Эмилия. Обводы «Нормандии» ей нравились больше.

– Я. – Ткнул себя в грудь ворка, обидевшись. – И это не корыто. Эта малышка легко обгонит любой корабль в галактике.

– Ну что ж, – насмешливо улыбнулась Шепард. – Тогда приношу свои извинения.

Она видела, что ворка серьезно обиделся на ее слова – это хорошо, когда хозяин любит свой корабль. Можно предположить, что и команда у него такая же – все просто вылизано внутри, все работает как часы. Инженер наверняка кварианец, пилот человек, оператор орудийных систем турианец, а навигатор саларианец. Надо бы проверить свою догадку.

– Может быть проводишь нас на корабль? Или у вас здесь есть дела?

– Нет, – ворка мотнул головой. – Запасы пищи и воды мы уже пополнили, топлива хватит прыжков на сорок, так что можем отправляться. А где майор? – спросил он киборга.

– За ним и полетим. – Ответил тот. – Пока его не передали заказчику.

– Он захвачен? Кем? И как такое могло случиться? Он ведь размазал бы их по потолку. – Удивился Квилл.

– Как видишь, случилось. – Артем подтолкнул ворка вслед за Шепард, которая направилась к трапу. – Пошли.

– А ее ты зачем с собой притащил? Сами бы справились. – Зашептал Квилл, думая, что женщина не слышит.

– Сама привязалась. – Буркнул Артем. – Пусть будет, лишний ствол не помешает, да и биотик она прекрасный.

– Ты думаешь, она будет слушать твои приказы? Сама любит рулить, вон как мой кораблик обозвала. – Ворка приуныл. – Да еще и на нем полетит. А что если она увидит… ну ты понял.

– Пусть видит, – махнул рукой Артем. – Рано или поздно все равно пришлось бы легализоваться. На носу жатва, тут уж не до сантиментов. Самим бы выжить, да и галактику до кучи спасти.

Эмилия слышала весь разговор, ведущийся позади. Сомнения ворка и киборга понятны – никто не хочет упускать хоть призрачную, но власть из своих рук. Хотя их отношения ей все же непонятны – практически никакой дисциплины, коротышка очень вольно себя вел, хотя в боевой ситуации действовал быстро и четко. А это его оружие, так непохожее на их автоматы… стоит серьезно задуматься, откуда оно у него, явно ведь человеческого производства, о чем свидетельствовало клеймо на стволе дробовика. «Торрг». Странное название, она не слышала про такую фирму. И еще автомат «Владофф», явно русское название, но при чем тут серп и молот, давно позабытый герб Советского Союза. А как он его назвал: «Пострелючий коммунист». Что за дурацкое название для оружия? Очень странные наемники, очень. Ну ничего, осмотримся, там видно будет.

Эмилия поднялась по трапу и оказалась в небольшом трюме, больше напоминающим десантное отделение. На плечиках висели экзоскелеты, в пирамиде закреплено оружие – уже знакомые ей автоматы и винтовки с гранатометами, отдельные шкафчики и странная круглая площадка с несколькими пятнами. Может быть какая-то система десантирования? Например эти круги открываются и боец падает вниз, включает антигравитационный парашют и валится на голову врага? Ну, скоро узнаем. Эмилия огляделась, определяя в какой стороне рубка. В трюме шкафчики заняли поднявшиеся четверо, к которым присоединился коротышка, что-то рассказывающий и смеющийся при этом. Слева из коридора появился огромный детина с длинными руками в маске с фильтром, одетый в штаны и безрукавку. Эмилия обратила внимание на его четко выписанные бугры мышц – никаких жировых отложений. Детина спустился в трюм по небольшой лесенке и потопал к людям.

– Псих! – завопил коротышка. – Жив, курилка! Ну как у тебя с мозгами?

– Все в порядке, Сальвадор. Твоими молитвами как видишь. – Парень под маской улыбнулся, хотя этого никто не мог видеть. – Что у вас случилось? Почему не в полном составе?

– Тут такое дело… – коротышка замялся. – Майора похитили. Вот, летим выручать.

– Вы знаете координаты?

– Нет, но Артем уже просчитал, где они выйдут из канала реле.

– Так быстро? Хотя с его-то мозгами… – Псих почесался под маской. – Численность противника, корабль, вооружение известно?

– Ну, может быть, наш Терминатор поделится знаниями. – Пожал плечами Сальвадор. – Пока же он ничего не объяснил. А вы где пропадали?

– Чинили корабль. – Коротко объяснил Псих, бросив на Эмилию короткий взгляд, но уточнять, кто она не стал. Видимо, догадался.

Позади в шлюзе показался Артем и шедшие вслед за ним ворка. Квилл бесцеремонно растолкал товарищей и вышел в центр круг.

– Через пять минут отбываем, так что всем собраться в тактическом зале. Это прямо по коридору вторая дверь справа.

И сам потопал туда. Люди быстро побросали вещи в шкафчики и последовали за ним, Эмилия пожала плечами и двинулась за толпой – планировка корабля ей не знакома, не хватало еще тут заблудиться. Коридор оказался слишком коротким и тактический зал был просто небольшой комнатой с голографическими экранами, планшетным столом с точной постройкой виртуальной местности, несколькими мониторами по краям и скамейкой для слушателей. Все было расположено довольно компактно и не мешало находиться всем разумным, которых сюда набилось изрядно.

Во-первых все те, кто пришел вместе с ней – пятеро людей, хотя этот непонятный Зеро мог оказаться и кварианцем, но у него было только четыре пальца на руках, киборг Артем, трое ворка – тот самый Квилл и еще два не представившихся, хотя они все для нее были на одно лицо. Детина тоже влез в комнатку и прислонился к косяку, словно отсекая тех, кто еще мог присоединится. Квилл подошел к планшетнику.

– Так, что нам известно о похитителях?

Шепард в разговоре участия не принимала, просто смотрела со стороны, как наемники будут решать возникшую проблему. Они ведь хотели действовать самостоятельно, но, не зная о том, что прибудут их товарищи с кораблем, попросили помощи у них. Честно сказать сама Эмилия навязалась в эту авантюру просто потому, что интуитивно почувствовала, что это ее команда. Если у братца есть свой корабль, командовать которым он будет единолично, а самой ей отведена только роль поддержки, то здесь она вполне могла развернуться. Нужно только заслужить их доверие и начало пока не в ее пользу – выставила себя как дура, навязалась, да еще и будет сейчас лезть с советами. Нужно пока не высовываться и подождать, когда у нее спросят ее мнение. Если бы не хотели брать с собой, то и не взяли. Зачем тогда пригласили?

Артем подошел к планшетнику и удаленно связался с устройством, загрузив данные по кораблю Батрака, выуженные им из сети. Возникло голографическое изображение батарианского корвета в разрезе с двумя палубами, трюмом, рубкой, двигательной установкой и масс-ядром небольших размеров. По скорости он явно уступал «Нормандии» если уж ее пришлось переделывать, чтобы втиснуть ядро гораздо большей мощности, чем необходимо. Киборг начал говорить.

– Это быстроходный корвет батарианской постройки. Вооружение – две лазерные носовые турели, одна кормовая и четыре ракетные установки с термоядерными боеголовками. Радарное обнаружение в пределах системы, установлены фрегатные щиты, абордажное шлюзовое оборудование, навигационная аппаратура позволяет сканировать межсистемное пространство. Короче, это быстрый рейдер для точечных ударов. Его слабое место – масс-ядро. Оно не выдержит силовой нагрузки, если активировать все системы на полную мощность. Поэтому пираты будут использовать либо щиты либо вооружение, постоянно перебрасывая энергию туда-сюда.

– Мы ведь не собираемся его подбивать? – спросила девушка с механической левой рукой, одетая в платьице и гетры выше колена. На голове очки и два пучка косичек. – Надо думать, как подойти к нему незаметно.

– Можно и заметно. – Возразил ворка, сложив руки на груди. – Щиты выдержат, а десант пойдет системой переноса.

– Это что еще за штука? – спросил Сальвадор.

– Те самые круги в трюме. – Пояснил Квилл. – Становишься на них, раз – и ты уже на вражеском корабле.

– А управляет ей кто? – поинтересовался Артем. – И как он узнает куда именно переносить десант?

– Система синхронизирована с биосканером. – Оскалился ворка. – Весь корабль противника как на ладони. Можно узнать где их нет и перенести абордажников туда.

– Радиус действия? – спросил от двери детина. – Мне про нее Крап не рассказал.

– Да я и сам случайно узнал. А дальность действия… километров пятьдесят или около того.

– То есть все равно придется подойти очень близко. – Произнес Артем. – Учтите, там будет два корабля – один пиратский, другой заказчика. Значит суммарная мощь их оружий увеличится в два раза. Нам нужно убить двух зайцев одновременно. Мы не знаем, какими возможностями обладает наниматель, так что торопится не будем. У нас есть еще двадцать два часа, пока они будут идти в канале.

– Где именно они выйдут? – спросила Эмилия, не слишком поверив в фантастические возможности корабля. Система переноса, как же. Если бы про такую узнали, пусть даже это и чья-то новаторская разработка, то все крупные игроки информацией уже слили бы ее друг другу. А тут тишина. Этот корабль не мог строиться в информационном вакууме – расходные материалы, верфь, где он был произведен, заказанное оборудование, опять же рабочие и экипаж. Кто-нибудь все равно бы проболтался. Нет, эти ребята несут полную чушь и гонят пургу.

Один из стоящих возле планшетника ворка фыркнул и, наклонившись к Квиллу, шепнул ему что-то на ухо. Тот чуть хихикнул лающим смехом животного, но быстро стал серьезен.

– В туманности Пилоса. – Ткнул пальцем Артем. – Система Нариф. Там есть топливный склад, да и находится она в Аттическом траверсе, до систем Приграничья недалеко и тот ретранслятор соединен сразу с тремя областями. Будет куда уйти.

– Мы можем прыгнуть и оказаться там раньше, чем они часов на двадцать. – Сказал ворка. – Понадобится два прыжка, с перезарядкой в течение часа. Можно будет устроить засаду прямо возле реле.

– Как ты спрячешь такой корабль? – спросил Сальвадор. – В космосе кустов нет и землянку не выроешь.

– Есть система маскировки. – Ворка лыбился не прекращая. – Это ведь разведывательно-десантный рейдер, он оснащен по последнему слову техники цивилизации Даагри.

Вот тебе на, подумала Шепард, неизвестная цивилизация, которая вышла в космос и уже воюет с кем-то, раз это рейдер. Он ведь предназначен для разведки и проведения диверсий в тылу противника, значит и вооружение у него серьезное, живучесть повышенная и уничтожить его не так-то просто. Просто невероятно – под носом у Совета кто-то столкнулся с развитой космической расой, приобрел у них боевой корабль и сейчас рассекает по сети ретрансляторов в обжитых системах! А если они шпионы? Тут Эмилия одернула сама себя. Если бы они и вправду желали зла, то ни при каких условиях не потащили бы ее на свой корабль и уже тем более не стали трепаться об его возможностях в открытую. Но как этот корабль сможет обогнать идущий в канале реле транспорт и оказаться там раньше, если даже «Нормандии» для этого понадобилось бы часов двадцать пять? Что за прыжки? Новая технология, неизвестная Совету? А может быть известная, только никто ей делится не будет – ну еще бы, отдать такой лакомый кусок врагу. Четыре расы, заседающие сейчас там, с удовольствием вцепились бы друг другу в глотки – накопилось слишком много проблем. Брат еще не был на Цитадели, да и показываться там лучше ни к чему, Совет решит, что воскрешение Спектра это уже слишком, хотя с этим воскрешением тоже не все гладко. Что там киборг говорил про импланты? С их помощью Маркуса контролируют? Почему бы и нет, ведь Призрак делает только то, что ему выгодно и несет прибыль. Даже странно, что он занялся похищениями людей в колониях.

– Это ведь не местная цивилизация? – спросил Артем, покосившись на Эмилию.

– Да, они из галактики Крапа. – Махнул рукой ворка и получил тычок от своего соплеменника слева. – Чего? – не понял он.

– Ты слишком много болтаешь, дорогой. – Промурлыкал этот ворка и прямо уставился на Шепард.

Блин, она что, женщина? Совершенно невозможно отличить от мужчины, хотя… Эмилия внимательно присмотрелась к ворка – роговые наросты на голове имели чуть сглаженную и зализанную форму, лицо было более худым и заостренным, подбородок маленьким, рот тоже. Сперва она решила, что это молодая особь, но теперь узнав о женщинах… ну действительно, им же надо как-то размножаться. И это ее дорогой. Выходит, перед ней семейная пара и владельцы корабля одновременно. Не удивлюсь, что тут еще и все семейство присутствует.

Позади детины раздался дробный топот и мимо Психа просочилось юркое создание – маленький ворка протиснулся возле ног и оказался в тактическим зале.

– Тетя Рина сказала что мы полетим выручать твоих друзей! – закричал он. – Это правда?!

– Милия, что ты тут делаешь?! – поразился Квилл. – Ну-ка быстро марш в свою комнату, тут взрослые дяди разговаривают.

Малышка крутанулась как юла, выскользнула из огромных рук Психа и побежала по коридору с веселым смехом и криками. Тот подмигнул.

– Я за ней, без меня разберетесь.

И исчез в том же направлении. Шепард изумленно посмотрела на ворка.

– Извините, коммандер. – Квилл склонил голову. – Маленькая еще, многое не понимает.

– Как вы могли притащить ребенка на боевой корабль?! – прошипела Шепард.

– А у вас дети есть? – вопросом на вопрос ответил Квилл.

Эмилия вытаращила глаза на ворка.

– Бабушек и дедушек у нас нет, ребенка не с кем оставить, да и я себе не прощу, если с ней что-нибудь случиться. Так она под присмотром все время, да и корабль очень надежен, не раз спасал нам жизнь. Мы уже лет пять на нем живем.

Пять лет, подумала Шепард, пять лет эта посудина бороздит космос Приграничья и никто еще ей не заинтересовался. Странно все это.

– Все равно, подвергать ребенка опасности это очень опрометчиво с вашей стороны. – Сказала Эмилия. – И мое звание не коммандер, а обер-лейтенант.

– Яволь, хер Оберст! – Воскликнул Сальвадор, щелкнул ботинками и вскинул правую руку вверх.

Все засмеялись, а Эмилия вновь почувствовала себя дурой. Она покраснела, сжала кулаки и полыхнула биотикой. На плечо ей опустилась рука стоящего рядом Зеро.

– Не принимайте слишком близко к сердцу, обер-лейтенант. Никто не хотел вас здесь оскорбить, просто у людей немного странное для вас чувство юмора. Если не откажетесь от нашей компании, то может быть привыкнете. Нам необходим ваш опыт тактических операций, а уж если вы сработаетесь с майором… то тут равных нашей команде не будет.

– Вы что, хотите принять меня в свою банду? – Эмилия провела взглядом по стоящим разумным. Никто не отвел глаза, все честно смотрели на нее.

– Не просто принять, а возглавить. – Произнес Артем. – У нас нет того, кто бы объединил всех нас своей сильной рукой – все мы специалисты в своих областях и не видим картину в целом. Вот, например, Сальвадор – отличный штурмовик. – Коротышка поклонился. – Ворка Квилл снабженец и организатор. Это на его деньги мы можем покупать топливо и оружие, продовольствие и воду, Аманда и Галка – взломщики электронных систем, отличные бойцы, Зеро – идеальный снайпер, Экстон – силовая поддержка, спецназ, я – киборг.

– Скорее, робот. – Буркнул Сальвадор.

– Да не без этого. – Согласился Артем. – На мне разведка, проведение скрытых операций, диверсия. Есть еще трое…

– Двое. – Тихо сказала Аманда.

– Трое. – С нажимом повторил Артем. – Не известно, мертв он или жив, поэтому будем считать его живым. – Помолчав, он продолжил. – Эти вообще невидимые убийцы. Внешность у них, конечно, отвратительная, но им не на конкурсе красоты выступать ведь, верно?

– А майор этот ваш? – спросила Эмилия. – Он кто?

– Диверсант, разведчик, рукопашник, – Артем оторвал от лица кусочек псевдокожи. – Он объединял нас, разрабатывал операции. Мы должны его вытащить.

– Это да, он очень серьезный боец. – Кивнул Зеро. – Ну так как, коммандер, вы с нами?