Текст книги "Орден во всю спину 4 (СИ)"

Автор книги: Константин Ежов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)

– Ладно, – улыбнулся Лёшка, словно снова поверил в его слова.

Ярослав обернулся к Ульяне и её ученикам:

– А какие у вас планы?

У него и Лёшки проблем с деньгами пока не было – в нучке лежало золото, каменья разные юверка и серебро, пусть и не такое вострепованое, да и старик Ван приволок лекарства, которые легко обменивались на твёрдую валюту. Вдобавок они даже выторговали магазин у Ланского – вместе с условиями проживания. На первое время хватало. Но вот что делать Ульяне с её ребятами?

Вопрос застал её врасплох. Она нахмурилась: выбора, по сути, не было.

Антон вдруг улыбнулся и уверенно сказал:

– Не беспокойтесь. Мы устроим всё так, чтобы вы попали в школу, как только получите документы. Ульяна снова сможет преподавать, а ваши ученики продолжат учёбу. Если раньше жили в школьном общежитии, получите ещё и субсидии. Жить будет на что, не волнуйтесь.

– У вас тут все такие добрые? – искренне удивился Ярослав.

– Это не доброта, – покачал головой Антон. – Просто мы прошли через смертельную передрягу вместе. Теперь мы товарищи. Консорциум Потанина не настолько мелочен, чтобы отказывать в такой малости.

– Но крепость же под Сечиным? – вмешался старик Ван. – Тут ваши слова что-то значат?

Антон ухмыльнулся:

– Из-за таких пустяков Сечин не станет портить отношения с нами. Между корпорациями всё просто: нет конфликта интересов – все сохраняют дружбу.

Ярослав сразу понял: для Консорциума это мелочь. Устроить нескольких человек в школу – проще простого.

– А сколько платят ученикам субсидий? – спросил он.

– Около четырёх с половиной тысяч рублей, – неуверенно ответил Антон. – В каждой крепости свои правила, но этих денег хватает на жизнь.

Ярослав расплылся в широкой улыбке:

– Мы с Лёшкой тоже в школу пойдём! Дело не в деньгах – жаждем знаний!

Антон остолбенел и уставился на него.

– Погоди…, – Ярослав оживился ещё больше. – Не только мы! Старик Ван, Даун, Лариска, Чудило – все шестеро тоже хотят учиться!

Антон ошарашенно уставился на седого Вана, и в его глазах ясно читалось: "Да ему ж под пятьдесят! Ты серьёзно? Это уже за гранью стыда!"

Даже старик Ван, казалось, растерялся от такого заявления.

– Думаю, стоит поумерить жадность, так что можешь забыть о других, – сказал Антон негромко, почти шёпотом. – Договоримся только о том, чтобы ты и Лёшка смогли ходить в школу.

У Проныры в глазах заблестели слёзы.

– Но я тоже не хочу в школу! – почти взвыл он, как ребёнок, которого заставляют есть манную кашу.

– А ты думаешь, у тебя есть право голоса? – Косой метнул на него тяжёлый взгляд, но вдруг краем глаза заметил за окном грузовика знакомую фигуру. Сердце у него ухнуло вниз. Он резко повернулся – и никого.

То ли мираж, то ли память подшутила. Но лицо всплыло ярко и резко, будто молния резанула по глазам, и тут же растворилось.

– Не обольщайся, – холодно продолжил Антон. – Это всего лишь добавка к сделке. Наш Консорциум Потанина больше ничем тебе не обязан. Если хочешь, чтобы мы помогли вам с поступлением, придётся что-то дать взамен.

Ярослав цокнул языком и без особых слов достал два крошечных флакончика. Вложил их в ладонь Антона, будто заранее знал, что разговор так и закончится.

– Знаю, толстяк Ланский это ценит. Можешь передать.

Антона будто переклинило.

– Ты что, совсем с ума сошёл? Думаешь, можно вот так называть Льва Станиславовича?!

В этом мире были только двое, кому сходило с рук обращаться к нему "Толстяк": Владимир Ланский и учитель. Но Антон вдруг подумал, что Косой может стать третьим.

Грузовик замедлил ход, затормозил, и снаружи послышался уверенный голос Льва Станиславовича:

– Выходите.

Ярослав спрыгнул на землю. Ланский махнул рукой в сторону.

– Магазин слева – это то, что я тебе обещал. Место бойкое, людное – в убыток не уйдёшь.

Ярослав поднял глаза и на миг замер. Улица кипела жизнью: толпа сновала туда-сюда, магазины теснились друг к другу, воздух был густ от запаха жареного теста, дешёвых духов и уличной пыли. Торговцы зазывали покупателей, кто-то спорил о цене, кто-то смеялся.

Люди, проходившие мимо, задерживали взгляд на Ярославе и его спутниках. Любопытство мелькало в глазах, но тут же гасло – на грузовике виднелась эмблема Гинкго, знак Консорциума Потанина. Всё становилось ясно без слов.

– Ну как? – Ярослав обернулся к старику Вану, не решаясь судить о месте сам.

– Ничего, – хмыкнул старик, слегка кивнув. Он знал: Ланский не бросает слов на ветер. А тут и вправду – поток людей, магазины, всё как надо для дела. Первое правило торговли – привлекай толпу.

– Есть ещё задний двор и несколько комнат для жилья, – добавил Ланский, лениво отмахнувшись. – Раньше здесь уже было кое-что вроде твоего дела. Так что, считай, повезло. Отныне я тебе ничего не должен.

Он усмехнулся самодовольно, сел в машину и уехал, подняв облако пыли, оставив шестерых посреди шумной улицы.

Антон повернулся к ним:

– Не переживайте. Сегодня же пришлю людей с вашими идентификационными картами жителей крепости и бумагами на поступление.

Лёшка не выдержал и первым ворвался внутрь. Дверь с протяжным скрипом открылась, и носы ударил терпкий запах трав – сушёных корней, коры, каких-то пыльных порошков. Оказалось, что это бывшая лавка лекаря. Полки, столики, лавки – всё на месте. Даже банки с засушенными змеями и какими-то травами.

Выходит, Ланский подарил им не просто помещение, а готовую клинику. Он знал, что Косой умеет врачевать.

Вот только Ярославу было невесело. Он уставился на ряды склянок и понял – всё это словно не про него. Знал-то он про медицину не просто мало, а так, кот наплакал. И почему-то в груди стало пусто, будто его снова пытались загнать в чужую роль.

Глава 11

Название магазина, которое Консорциум Потанина передал Ярославу Косому, звучало напыщенно и старомодно – «Зал нетрадиционной медицины». Ещё бы, для традиционной требовались таблетки, микстуры, уколы, а с этим-то как раз и напряжёнка. Так что травки, типа подорожник вам в помощь, как говорится. Старик Ван сразу загорелся идеей заказать новую вывеску, чтобы место зажило новой жизнью, но Косой только отмахнулся. Денег на это у них не водилось, да и зачем спешить? Сначала нужно обсудить всё вместе.

Дом при магазине оказался на удивление просторным. В глубине – пять комнат: крошечная кухня, три спальни и туалет. Да-да, туалет тоже за комнату шёл. Вернее, совмещённый санузел. Самое удивительное было именно это – туалет. Для Ярослава это стало настоящим откровением. Они здесь тоже есть! В их родном городе все удобства представляли собой обычные выгребные ямы, типа толчок, и это ещё хорошо хоть такой есть, над которыми только и вздыхай. А тут – белая фаянсовая чаша, холодная на ощупь, со странной ручкой сбоку. Нажмёшь – и слышишь шум, журчание, будто целый ручей обрушился вниз. Вода с плеском уходила в глубину, оставляя после себя запах свежести и чистоты. Вода блин… вода! В крепости с ней вообще никакого дифицита….

Первые дни все мучились, кроме Косого, естественно, пытаясь понять, как это чудо работает. Лёха чуть не свалился туда с перепугу, старик Ван долго ворчал, что "нечистое это дело – чтоб отходы сами по себе уплывали", а Лариска вертелась у двери, словно стражник, пока остальные осваивали новую науку. Но вскоре разобрались.

Не меньшее удивление вызвал кран в ванной. Сначала никто не понимал, зачем железная штука в стене. Пришлось ярославу показывать этим обезъянам осоновы цивилизации. Но стоило повернуть вентиль, как из носика полилась прозрачная, звенящая каплями вода. Она ударяла в дно жестяного таза, наполняя комнату звуком, будто кто-то рассыпал пригоршню мелких монет. Ребята стояли, заворожённые, словно дети, впервые увидевшие фокус.

– Вот почему они тут такие чистенькие, – сказал Лёха, проводя ладонью под холодной струёй. – Им не нужно считать каждую каплю.

Это он ещё с душем не познакомился. Обычно дикарям он вначале не нарвится.

В их прежнем городе каждому полагалась строгая норма воды. Колодцы, что были раньше, крепость запечатала – боялись кражи, утечек, отравлений.

Теперь же перед ними открывалась жизнь иная – без постоянных ограничений.

Комнаты распределили быстро. Лариске выделили отдельную – не ровен час, ещё скандал устроит, если подселят к кому-то. А домработница за еду и проживание самое оно. Старик Ван и Даун поселились вдвоём, в другой комнате, где пахло сухими досками и плесенью. Ярослав, Лёха и Чудило перебрались в последнюю – тесновато, но по сравнению с прежними подвалами это был почти курорт. Короче, как в общаге. Ну ничего, решил Косой. Научу мыться, гигиену соблюдать, авось не сдохну.

Шестеро вышли во двор, расставили маленькие табуретки и устроили своё первое собрание акционеров. Двор пах прогретым солнцем кирпичом, прелой листвой и чуть – горечью от трав, что хранились в лавке.

– Пока мы тут обживались, – заговорил старик Ван, почесав щёку, – несколько человек заходили. Всё искали доктора. Даже не знали, что хозяин сменился. Видно, прежний лекарь славился на весь квартал. Может, и нам держаться того же? Чего мудрить-то?

– А кто у нас врач? – огрызнулся Ярослав. – Я, что ли? У меня только чёрное лекарство.

В крепости 334 за последние годы настоящих врачей почти не осталось – были пара шарлатанов, да и те лечили больше наугад. Косой же понимал: его снадобье работает лучше любого их порошка. Но знаний у него было – кот наплакал.

Хотя… в этой крепости должны быть настоящие больницы, врачи с опытом, знания. У него же в руках оставались Свитки Дублирования Навыков. Почему бы не "подсмотреть" что-то стоящее у настоящего доктора? И всё же жечь свитки на медицину? Ради быстрых жетонов благодарности, которые так и не приносили толком прибыли?

Ярослав вздохнул. Нет, слишком дорогое удовольствие. Лучше приберечь. А вдруг он снова встретит Ярославу Журавлёву? С неё можно списать хоть десяток полезных умений разом. Пусть это будет метание ножа, скрытность или ещё что-то нужное. А не всякая ерунда вроде прыжков со скакалкой или детских стишков, которые ему уже доводилось вытягивать.

Каждый раз, вспоминая тот нелепый опыт, он начинал злиться. Будь его воля – он бы все свитки в мире сберёг только для настоящих умений, а не для детских игр.

В итоге Косой сказал:

– Сначала давай сбыть твои антибиотики за наличные. У них ведь срок годности есть, или я ошибаюсь?

Старик Ван согласно кивнул:

– Ммм… Время у нас пока есть. Сегодня уже поздно, так что завтра схожу и обменяю деньги Потанина на часть валюты Консорциума Сечина. В принципе, сейчас нам срочно деньги и не нужны.

– Ну и ладно, – протянул Ярослав. – Если совсем прижмёт, откроешь новый магазин, такой же, как раньше.

– Всё так, но для магазина нужен ходовой товар в долгую, – глаза старика Вана хитро сверкнули. – Смотри, тут же полно трав и всякой народной медицины. Ты сможешь из этого варить чёрное лекарство?

Ярослав нахмурился, потер пальцами подбородок и спустя пару секунд ответил:

– Да, но только не в больших объёмах. Максимум – одна доза в неделю.

– И этого хватит! – радостно воскликнул старик Ван. – Магазин обязан иметь изюминку. С чёрным лекарством нам никогда не грозят пустые прилавки!

Ярослав лишь покачал головой. Менять чёрное лекарство на деньги он не собирался – золота у него было достаточно. Гораздо полезнее вложиться в оружие, чем в лишние купюры.

Тем не менее один жетон благодарности можно было обменять на три маленьких флакончика чёрного лекарства. А каждый флакон легко делился на пять-шесть порций для продажи. Всего одного жетона хватало, чтобы жить безбедно несколько месяцев. Цена не казалась Ярославу настолько серьёзной, чтобы переживать.

Он решил: завтра первым делом пройдётся по крепости и приценится – удастся ли сбыть своё добро по частям и нужно ли спешить с этим.

Тут Лёха поднял голову и вдруг спросил:

– А где Чудило? Кто-нибудь его видел?

Старик Ван моргнул, нахмурился:

– Верно, куда он подевался-то? Чудило всегда рядом ошивается.

Тем временем сам Чудило с восторженным видом бродил по улицам крепости. Его детство прошло в психушке – серые стены, запах лекарств, глухие коридоры. Там он научился жадно вбирать в себя любой глоток свободы. Когда-то он жил в мире шумном и ярком, полном рекламы и музыки, но то были призраки далёкого прошлого.

Сейчас каждая витрина, каждый магазин, переливавшийся неоном, отдавал ему то странное, почти щемящее чувство – будто он и дома, и в гостях одновременно. Он на время даже забыл, что должен был искать путь в Западный Рай за буддийскими писаниями.

Завернув к парку, мимо которого они проезжали днём, Чудило уловил знакомые звуки – бодрое пение и ритм. Поддавшись любопытству, он вошёл внутрь и застыл: на аккуратной квадратной площадке под фонарями двигались стройные женщины, занимавшиеся какими-то танцами. Всё это показалось ему до боли знакомым, словно отголоски прежней жизни.

Он двинулся прямо к сцене, шаг его был горд, голова вскинута. Женщины замерли, уставившись на странного парня с горящими глазами. А тот, раскинув руки, выкрикнул:

– Дети мои, пляшите же!

Что было дальше – лучше не вспоминать.

Ночью он вернулся в лавку. Лицо Чудила было в синяках и опухло так, будто его прокатили по булыжной мостовой. Ярослав едва не поперхнулся от удивления. Человек, которого не брала даже пуля, выглядел так, будто получил трёхкратную дозу пощёчин от самого дьявола.

– Да кто же мог так тебя укатать? – выдохнул Ярослав. – В крепости есть такие сильные?

Но сколько он ни допрашивал Чудило, тот упорно молчал. Только его опухшие губы кривились в странной улыбке, и ни слова не вырвалось наружу.

***

Консорциум Потанина отправил Ульяну, Ярослава, Лёшку, Дауна и ещё нескольких ребят учиться в школу с громким названием – 13-я высшая крепости 289.

Когда Ярослав впервые услышал название, его пробрала лёгкая дрожь. Тринадцать старших школ в одной крепости? Это ж не просто укрепрайон, а целый город-государство! Наверняка здесь всё куда масштабнее, чем он представлял. С другой стороны, в его прошлой жизни была сквозная нумерация, когда любым школам номер присваивался подряд, а часто и с пропуском цифр, так что пока было неясно, насколько здесь много школ.

Ему выдали регистрационную форму: нужно было указать рекомендателей, прикрепить карточку жителя крепости, вписать класс, личные данные и прочую бюрократию. Антон объяснил, что школа внесёт его в реестр только после того, как все бумаги будут оформлены как положено.

Лёшка и Даун шли в девятый класс, а вот Ярослава определили в двенадцатый. Антон при этом прищурился и спросил, потянет ли тот программу – мол, городской уровень явно не то, что здесь. Неловко будет, если он просто уставится в учебники и ничего не поймёт.

Ярослав только криво усмехнулся. Его трудолюбия и упорства Антону всё равно не понять. Тот и не стал спорить – махнул рукой.

Хотя между Ярославом и Львом Станиславовичем Ланским отношения складывались напряжённые, общая передряга на грани жизни и смерти сблизила их сильнее любых клятв. Снаружи они могли казаться чужаками, но Антон относился к нему бережно – с особым вниманием, ведь именно Ярослав спас его жизнь в пустоши.

Антон рассказал, что в крепости 289 есть и университет – гордость местных, куда стремились поступить даже ребята из других крепостей. Но то было раньше, когда выходить в пустошь ещё считалось сравнительно безопасным. Теперь же редкий смельчак осмеливался сунуться за стены.

Старик Ван усмехнулся, когда услышал этот разговор.

– В мои годы в пустоши не водилось крупных зверей или волков, – сказал он, – зато хватало беглецов, что скатывались в бандитов. Грабили, убивали, но люди всё равно рисковали и шли через пустошь – за лучшей долей. Смельчаки? Дураки? Тут уж каждый сам решал. Таких всегда хватало.

Ярослав не стал торопить Лёшку и Дауна с регистрацией. На утро у него были иные планы: помыть посуду и самому наконец отмыться, как полвгается. Вопрос был только в том, здесь только мыло или шампуни тоже есть, а потом отправиться на экскурсию по крепости. Блин, расходы здесь обещают быть сильно выше, чем привык в подоле. Им всем нужно было сначала понять, куда они попали, а уж потом думать о деньгах. Столько лет они мечтали о жизни здесь – пора было посмотреть на неё своими глазами.

На следующий день Лёшка вдруг заорал из двора:

– Брат, иди глянь! Тут какая-то записка!

Ярослав рванулся к нему. С самого вчерашнего дня его не отпускало странное ощущение: будто за ним кто-то следит. Сначала он краем глаза заметил знакомый силуэт, потом чувствовал на себе чей-то взгляд. И вот – из ниоткуда появляется записка. Сердце ударилось о рёбра, будто требуя ответа.

Он взял бумажку из рук Лёшки. На листке аккуратными мелкими буквами было написано: "Не злоупотребляй гостеприимством в этом насыщенном событиями месте".

– И что это значит? – нахмурился Лёшка. – Кто написал?

– Где ты её нашёл? – спросил Ярослав.

– Под дверью. Видно, ночью подсунули, – Лёшка пожал плечами. – Может, прикалываются?

– Нет, – Ярослав покачал головой. – Это не шутка.

Он узнал почерк. На обратном пути из уральских гор, в одной пещере, он уже видел такие же строчки – изящные, будто танцующие буквы. Тогда он сразу понял: их оставила Ярослава Журавлёва.

И теперь сомнений не осталось. Оберу как липку, на все умения до каких только доберусь! Та самая фигура, которую он мельком заметил вчера на улице, и эта записка – всё складывалось. Журавлёва здесь, в крепости 289. И именно она оставила предупреждение. Случится ли в крепости 289 что-то по-настоящему серьёзное? Что именно заставило Ярославу Журавлёву оставить ему ту короткую, но тревожную записку с намёком на опасность?

Косой почти не сомневался: за Ярославой стояла какая-то сильная организация. Просто так она бы здесь не появилась – значит, пришла с целью. Но какой?

Может, она собиралась убить Льва Станиславовича Ланского? Когда-то ведь пыталась убрать Владимира Ланского, так почему бы и теперь не замахнуться на его брата? С одной стороны, мысль звучала логично. Но с другой – всё выглядело странно. Сейчас у Ланского не было ни армии, никакой особой охраны. Если бы он действительно был её целью, он вряд ли дожил бы до сегодняшнего утра.

Куда интереснее было другое – зачем она его предупредила? Журавлёва не из тех, кто раздаёт добрые советы направо и налево. В прошлый раз она, уходя, прихватила ещё и его кинжал, даже не моргнув. И всё же… теперь именно её почерк красовался на бумажке, просунутой под дверь. Она, конечно, не знала, что Ярослав после того случая возвращался в ту пещеру, где видел её надпись. Не могла догадаться, что сама себя разоблачила.

В этом мире многое строилось на случайностях, но некоторые совпадения были уж слишком явными.

Ярослав нахмурился. "Куда идти, если всё-таки придётся убираться отсюда?" – промелькнула мысль. В крепости он был едва ли пару дней, улицы толком запомнить не успел, а уже поджимала какая-то угроза. Вот только уйти он всё равно не мог.

Ему вспоминалась Любовь Синявина – её странная способность словно игнорировала крепостные стены. Наверное, именно благодаря ей Журавлёва и оказалась внутри. Но сам-то Ярослав не умел проходить сквозь стены. Он был заперт здесь, как зверь в клетке.

– Давай пока не будем об этом ломать голову, – сказал он Лёшке. – И никому – ни старику Вану, ни Лариске – пока ни слова. Зачем лишний раз волновать людей?

– Понял, – коротко кивнул Лёха.

– Ты не спишь? – спросил Ярослав, глядя на приятеля.

– Нет, – тот мотнул головой. – Выспался.

Хотя теперь они жили внутри крепости, привычка стоять на страже не отпускала. Обоим было куда спокойнее, когда рядом с ними кто-то бодрствовал, следил за тишиной ночи, прислушивался к каждому шороху. Это уже вошло в плоть и кровь.

Местные, узнай они о таких ночных караулах, только посмеялись бы: здесь воры – редкость, а засады случаются лишь в самых отдалённых кварталах, да и то изредка. Ночные дежурства казались им глупой перестраховкой. Но для Ярослава и Лёхи это было так же естественно, как дышать.

Жизнь в крепости и жизнь в пустоши – две разные вселенные.

Утром старик Ван отправился менять деньги Консорциума Потанина. В кассе Консорциума Сечина ему бодро сообщили курс и размер комиссии – целых 23% от суммы! Старик вышел с мятой бумажкой расчётов и тяжело вздохнул.

– Не спеши тратить, – посоветовал Ярослав. – Возьми немного на карманные расходы, на новую одежду, чтобы не выделяться, продукты, а остальное придержи. Мало ли, вдруг придётся ехать в другую крепость? Там деньги пригодятся.

Старик нахмурился, нервно почесал затылок.

– Так ты думаешь, что нам всё-таки придётся уходить отсюда? Куда же тогда податься?

– Я не сказал, что мы обязательно уедем, – усмехнулся Ярослав. – Просто лучше быть готовыми. Сейчас нам и так вроде хватает. Ну, если не считать все те, принадлежности к цивилизации, которых у нас в принципе не было. Тут главное не увлекаться, а то обрастём барахлом, а случится что-то вроде произошедшего недавно и всё бросать придётся, а денег и нет.

Но в глубине души он был уверен: в один день они и правда покинут это место. Слишком много знаков, слишком много нитей тянулось в другие крепости. Но пока его занимал другой вопрос: зачем сюда пришли Журавлёва и Синявина?

И будет ли у него ещё шанс выудить у Ярославы новый навык?