Текст книги "Снегурочка (СИ)"

Автор книги: Константин Денисов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

23. Сердце льда

Немного подрыгав руками и ногами, я успокоился и решил оглядеться. Вокруг была дымка, которая быстро двигалась вокруг меня, клубясь и завихряясь. Я увидел сквозь эту дымку дыру, что проделал своим плазменным «проходческим щитом». Постаравшись повернуться, чтобы посмотреть в другую сторону, что оказалось не так легко, я увидел в плотном тумане что-то большое, пульсирующее, с переливающимися голубыми прожилками. Но подробно рассмотреть не получалось, мешал этот странный туман.

Я раскинул щупальца и с удивлением обнаружил, что здесь всё пропитано маной. И туман в том числе, был заряжен магической энергией. Я мог попытаться её откачать, но пока что не стал этого делать. Хотелось сначала получше понять, где я оказался и что происходит вокруг, чтобы необдуманными действиями не спровоцировать в свою сторону какой-нибудь ультимативный удар, который я не смогу отразить.

Надо сказать, что, зависнув в пространстве, я чувствовал себя максимально некомфортно и уязвимо. Плыть в воздухе, как в воде не получалось, нужна была точка опоры. А никакой опоры в радиусе досягаемости не было.

Для начала нужно было выбрать направление, в котором я хотел бы двигаться. Недолго думая, я решил, что нужно посмотреть, что там такое пульсирует в тумане. Не зря же я сюда добирался?

В отличие от тумана эту пульсирующую штуку у меня прощупать не получилось. Она отбрасывала мои щупальца с лёгкими пощипываниями… как будто слабые разряды электричества возникали при прикосновении. Это было очень любопытно.

Я подумал, что это, наверное, не сердце льда, потому что здесь было не холодно. Но и не тепло… странно, но здесь было вообще никак! Как будто либо температуры не было, либо мои органы восприятия не работали. Я просто не мог понять ничего про окружающую атмосферу.

И как может не быть температуры? Какая-то она всё равно есть… или нет? Ведь я оказался в зоне без притяжения… хотя такого тоже не могло быть на поверхности планеты. Это противоречило всем законам физики. Может быть, с притяжением исчезло и что-то ещё? Перестали работать и другие физические законы?

– Ничего не понятно, но очень интересно! – пробормотал я, и ещё раз попытался грести в сторону таинственного объекта.

А что, если это всё равно сердце льда? Ведь Снежана сама его не видела, могла думать, что раз он генерирует холод, то и сам ледяной. Но вдруг это не обязательно? Холодильники раньше тоже внутри генерировали холод, а снаружи наоборот, тепло! Где-то убавится – где-то прибавится! Закон жизни, в том числе и магической.

Ну или может быть здесь вообще территория свободная от температуры… хотя я и не понимал, как такое возможно.

Я поймал себя на мысли, что звуков тоже никаких не слышно! Похлопал себя ладонями по груди… и ничего! Тишина! Звуки как будто растворились, исчезли, перестали существовать. До меня дошло, что когда я бормотал, тоже вроде бы не слышал своего голоса.

Я попробовал крикнуть, и возникло ощущение, будто я оглох. Воздух был, через мои лёгкие и голосовые связки он проходил, я даже чувствовал его вибрацию… но не слышал!

Хорошо хоть всё было видно, потому что в пространстве присутствовал рассеянный свет из непонятного источника. Когда я падал, то потерял светоч. Возможно, он просто погас, но и без него здесь было нормально видно.

То есть, не все физические явления отключились, а только выборочно? Ладно!

Гребки в пространстве результата не дали, нужно было придумывать что-то другое. Что-то из школьных уроков физики ещё оставалось в голове.

Моя собственная магия мне вреда не причиняла… почти. Перебарщивать всё же не стоило. Если взорвать большой плазменный шар прямо у себя перед лицом, то эффект всё равно будет. Не такой, как на постороннем человеке, но лучше всё равно такое не практиковать.

Но я и не перед лицом собирался взрывать. Задницу тоже жалко, но это лучшее место, чтобы применить реактивную тягу. К тому же мягкие ткани должны погасить толчок, если он окажется слишком жёстким.

Побарахтавшись, чтобы развернуться в сторону цели, я приложил руки я ягодицам ладонями наружу и начал формировать там плазменный шар. Для пробы не стал делать очень большой. Мысленно перекрестился и взорвал его.

Толчок в задницу вышел довольно мягким, если не сказать деликатным. Однако он сработал, и я поплыл. Преодолел часть расстояния, но недостаточно. Зато мне в голову пришла новая идея.

Я снова поставил руки в исходное положение, только сделав из ладоней что-то вроде чаши. Идея заключалась в том, чтобы создать реактивную тягу. Если взрывать не один шар, а много-много маленьких, чтобы эта серия микровзрывов толкала меня вперёд. Возможно, я так вообще смогу управлять своим полётом.

Я микровзрывы никогда не практиковал, и вот мне представился подходящий случай. Как знать, вдруг эта технология, если окажется рабочей, пригодится мне в будущем?

Начав с одного взрывчика, я начал ускорять их темп, чтобы получилось непрерывная череда маленьких толчков. Чем меньше между ними зазоры, тем плавнее ход.

А ход был! Я потихоньку поплыл вперёд.

Мой рот непроизвольно расплылся в улыбке. Кто молодец? Я молодец!

Поворачивая руки, я даже умудрился менять направление полёта. Да, это не как руль у велосипеда, отклик не мгновенный на изменение курса, но перемещаться в этой пустоте было можно!

Чуть-чуть поманеврировав и даже сделав круг для отработки навыка, я, наконец, направился к загадочному объекту.

Плыл долго, поначалу мне казалось, что он должен находиться ближе. И вообще, размеры этого помещения, если можно его так назвать, или лучше сказать этой полости, были слишком большими. Даже для огромного тела Карачуна. Откуда в нём, внутри, столько пустоты?

Или здесь настолько искажены законы физики, что и пространство начинает шалить? Где я? В другом измерении?

Стоп! Чему я удивляюсь? Наша база находится в пространственном кармане Пети. А что он из себя представляет? Где находится? Что там с размерами?

Мы уже давно воспринимаем его как данность. Когда новый человек приходит, он сначала тоже испытывает удивление, а потом просто начинает этим пользоваться.

Так почему я думаю, что здесь не может существовать нечто подобное, пусть и в другой интерпретации? Кстати, даже туман присутствует! Хотя и другого качества… но ведь всё совпадать и не должно, достаточно понимания, что это какая-то дыра в пространстве. Главное, суметь потом из неё выбраться!

Подумав об этом, я аккуратно, чтобы не сбиться с курса, постарался обернуться к дыре, через которую сюда проник. Но её уже видно не было, она утонула в тумане. Так что, если понадобится, найти её будет не просто. Ориентиров-то здесь никаких нет!

А эта большая штука, к которой я летел, как будто и не думала приближаться! Нет, это точно какие-то игры с пространством, к гадалке не ходи!

Летел я минут пять, когда заметил, что это нечто в тумане всё же увеличивается в размерах. Да и бегающие по нему голубые прожилки становились лучше различимы, как и пульсация.

Эта пульсация, в самом деле, походила на сердечные сокращения. Хотя любая пульсация, наверное, на них похожа – потому она и называется пульсация. Пульс!

Прошло ещё несколько минут, и я уже начал различать поверхность этого самого пульсирующего сердца. Никаких желудочков и кровотока здесь не было. Передо мной оказался огромный шар… наверное, так выглядит солнце, с переливающимися на поверхности потоками плазмы… по-моему, я видел что-то подобное в каком-то научном фильме давным-давно. Только здесь всё было окрашено в сине-голубые тона. Тёмно-синий шар с бегающими по нему молниями голубого цвета.

И шар этот пульсировал приблизительно с частотой моего сердцебиения, я специально обратил на это внимание. Не думаю, что это как-то связано, скорее всего, просто совпадение, но наблюдение было любопытное.

Когда я оказался совсем рядом, «тягу» можно было выключить, потому что этот шар сам начал меня притягивать. Через некоторое время я коснулся его поверхности ногами. Пульсация ощущаться практически перестала, потому что я начал пульсировать вместе с шаром. А из-за отсутствия обычного притяжения это практически не чувствовалось.

Да, появилось лёгкое притяжение самого сердца, но оно было незначительным. Если бы я оттолкнулся ногами, то наверняка улетел бы далеко.

Бегущая под поверхностью голубая молния слегка коснулась места, где я стою, и ударила током.

Я отдёрнул ногу и вскрикнул от неожиданности. Хотя может, это был и не ток, но ощущения очень похожие. Причём обувь никак не защитила меня. Как будто электрический разряд коснулся голой пятки.

Я был здесь! Я был в том месте, куда стремился! И раз я добрался, вставал резонный вопрос, что делать дальше?

Все планы смешали размеры этой штуки. Это была, конечно, не планета… но блин, шар был огромный! Я даже не мог понять его диаметр. Горизонт был не очень далеко, но скрывался в дымке. Его вообще можно уничтожить?

Стараясь не делать резких движений, я аккуратно пощупал сердце своими щупальцами.

То, что я называл «щупальца», имело довольно абстрактную форму. Точнее, вообще формы не имело. Не имело толщины, не имело количества… это были скорее некие ощущения, некие импульсы, которые я посылал и которыми мог касаться и даже проникать внутрь живых существ. Но у них не было материального воплощения!

А здесь оно вдруг появилось!

Я увидел призрачные тени своих раскинутых во все стороны щупалец. Там, где они коснулись поверхности сердца, вспыхивали голубые искры, и потом от этого места под поверхностью разбегались, как круги на воде, искрящиеся молнии.

– Ух-ё! – усмехнулся я, – даже не знаю, что и думать, хорошо всё идёт или плохо! Вроде и неплохо, но и хорошего тоже ничего пока нет!

Я топнул, и от толчка меня слегка подбросило вверх, а в месте удара тоже пошли искрящиеся круги под поверхностью.

Своими щупальцами я пока что действовал очень аккуратно и осторожно, опасаясь вызвать какую-нибудь неожиданную реакцию этого места, которое было очень непростым и неспокойным, несмотря на кажущееся затишье. Я нутром чувствовал, что ситуация может в любой момент сильно измениться.

Однако ничего страшного не происходило, и я решил усилить напор. Я попытался проникнуть своими щупальцами внутрь шара.

Надо сказать, ему это не понравилось! Я почувствовал его нервозность и острую реакцию, хотя на меня никаких воздействий пока что не последовало. Просто молнии под поверхностью забегали быстрее и резче.

Проникнуть внутрь толком не получилось, но нельзя сказать, что результат был совсем нулевой. Я как будто смог немного протолкнуться, но ощущения были странные. Щупальца вязли, их как будто что-то не пускало. Но поскольку результат всё же был, нужно было стараться его развить.

Я поднапрягся и вонзил их в толщу шара сильнее. С напором, нагло, можно даже сказать по-хамски.

Реакцией шара было нечто, что можно было назвать – возмущением! Трудно описать, в чём это выражалось, наверное, во всём. И помимо вдруг уплотнившегося и ускорившегося тумана вокруг меня, помимо бегающих под поверхностью молний, жалящих меня при касании, поверхность вдруг потеряла существенную долю плотности, и я почувствовал, как мои ноги начинают постепенно погружаться внутрь. Я попробовал поднять одну, но не смог, она словно увязла в густой смоле.

Я попробовал применить «тягу» плазменных взрывов из своих ладоней, но этого усилия не хватило, чтобы меня оторвать.

Как там говорят? «Не можешь победить, возглавь»? В моём случае это можно было сформулировать как: «не можешь выбраться, тони быстрее»!

Да, я решил пойти от обратного и погрузиться в недра шара. Почему-то внутри сидела глубокая уверенность, что погружение меня не убьёт, что этот процесс имеет какой-то другой смысл. Но для душевного спокойствия нужно было подзаправиться.

Я наконец-то решил использовать свой любимый метод: раскинув в окружающем меня тумане, напитанном маной, свои щупальца, я вдруг резко и неожиданно для него начала откачивать магическую энергию в себя.

Эффект был фантастическим! Туман сразу начал редеть, видимо, его плотность зависела от насыщенности маной. А тот, что не попал под мои щупальца, метнулся в разные стороны как живой, образовав вокруг меня большую и прозрачную зону отчуждения.

Я мог бы до него дотянуться, но я успел за это короткое время «сожрать» столько, сколько у меня ещё никогда не было! Вроде бы предела я по-прежнему не чувствовал, но было немного боязно переборщить.

Набравшись маны из окружающего пространства, я снова запустил свои щупальца в шар, и, несмотря на всю вязкость, начал качать ману туда-сюда, тот отдавая, то забирая, постепенно расширяя амплитуду и пытаясь пролезть всё глубже и глубже.

На моё погружение это повлияло, я начал опускать внутрь быстрее и вскоре торчал из шара уже по пояс, а процесс быстро шёл дальше.

Было тревожно, смогу ли я дышать, когда уйду с головой, но на этот случай я заготовил большой плазменный взрыв, чтобы разрушить поверхность шара вокруг себя. Это были крайние меры, и они, как я и ожидал, сразу не понадобились, потому что, погрузившись внутрь, я так же спокойно продолжал дышать, как снаружи.

Всё это производил впечатление иллюзии. И плотность шара, и невесомость, и отсутствия некоторых физических законов… ну или не иллюзия, а искажение. Всё здесь было не совсем тем, чем казалось. Хотя я по-прежнему состоял из плоти и крови, во всём остальном, что находилось рядом, были сомнения.

Оказавшись внутри шара, я как будто попал в молоко. Преимущественно всё вокруг было белым, с лёгким голубым отливом. Иногда где-то совсем близко в этом молоке проносились голубые молнии.

Молоко это было только по прозрачности, я находился ни в какой ни в жидкости… а снова где-то нигде. Внутри чего-то непонятно чего. Выждав несколько секунд и поняв, что ничего не происходит, я вернулся к активному поведению. Снова раскинул вокруг свои щупальца… и здесь это получилось сделать легко!

Но эта лёгкость длилась недолго. Меня окутало молниями и как будто парализовало. Я весь бы окружён золотистым сиянием, защита продолжала работать, но… как будто не справлялась. Она убирала часть воздействия, но мне хватало того, что прорывалось через неё.

Надо же! Я думал, что защита, либо срабатывает, либо нет, а оказалось, что бывает и вот так, частично!

Не давая взять себя под контроль полностью, я снова раскинул щупальца вокруг и попытался начать откачивать ману. Да, у меня её было полно, но это, наверное, лучшее, что я мог сейчас делать. К совсем агрессивной тактике я собирался перейти чуть позже.

– Кто ты? – вдруг прогрохотал грозный голос, – и как ты здесь очутился?

«Надо же, звук дали!» – про себя усмехнулся я.

– А ты кто? – прокричал я вслух невидимому собеседнику, – покажись!

Молоко вдруг стало частично прозрачным, и в нём сформировалась голова. Огромная, с седыми волосами и длинной седой бородой. Голова была без туловища и как будто висела в пустоте как проекция.

– Кто ты? – снова прогрохотал голос.

– Так это ты говнюк всё это здесь устроил? – сказал я, – тебя-то я и искал!

И с этими словами я попытался запустить свои щупальца прямо в эту голову!

Честно говоря, на успех я не очень рассчитывал, но у меня получилось! Я как будто на секунду ворвался в чужое сознание и увидел горы, много снега, крупного седого старика, и его мысли! Очень быстро, только проекцию… но я успел понять, что ему нужна Москва! И не только ему, за это место идёт ожесточённая конкуренция! Почти разрушенный мегаполис был всем зачем-то нужен…

Больше я ничего понять не смог, потому что связь разорвалась, меня грубо вышвырнули обратно и начали душить. Похоже, что до этого меня не пытались убить, потому что эта среда не понимала кто я, как здесь оказался и что со мной делать. Но теперь я однозначно превратился для неё в угрозу.

А раз я угроза, то меня нужно уничтожить!

Мне резко стало нечем дышать, и моё тело начало сдавливать со страшной силой. Ну что ж, переходим к плану «Б»!

Маны у меня было просто море, так что можно было тратить её щедро, не думая о последствиях. К тому же был шанс, что я смогу забрать здесь ещё!

Я быстро вырастил огромный шар плазмы вокруг себя, являясь его ядром, и быстро начал увеличивать размер. Я просто превращался в маленькое голубое солнце!

Меня опьянил дикий восторг и предвкушение того, что я сейчас разнесу всё это место к чёртовой матери! Выживу ли сам при этом… не факт! Но это меня ничуть не смущало, ведь я мог сейчас умереть максимально ярко, в прямом смысле этого слова!

Плазма пухла вокруг меня…

А дальше произошло то, что, наверное, должно было случиться. Этот гигантский магический организм понял, что если меня не остановить, я его уничтожу. Но методов для нейтрализации того, что я делал, у него не нашлось. И тогда он принял единственно возможное решение, выбросить опасный, чужеродный организм наружу!

Вот только сделать это сколь-нибудь аккуратным методом, у него не было ни времени, ни возможности. Поэтому он решил действовать радикально – вырвать агрессора с корнем, потеряв при этом часть себя, но зато сохранив жизнь. Меня решили удалить, как гнойный нарыв, проткнув рану и выдавив из тела, пока я не отравил носителя целиком!

Взрыв был мощным, но взрывал не я! Я почувствовал, как меня, окутанного плазмой, выбрасывает куда-то наверх! И пока меня не исторгли окончательно, я добавил жару и успел-таки бахнуть свой взрыв.

Моя плазма и мой направленный вовне взрыв думаю, меня и спасли, поглотив энергию взрыва Карачуна. Но меня всё равно вынесло наверх, вместе с кусками туловища, кишками, какой-то жижей и ошмётками непонятно чего.

Я взлетал как в замедленной съёмке, успевая рассмотреть всё вокруг. И дыру в гигантской туше чудовища, через которую я вылетел, и летящие рядом со мной куски его тела, и ледяной кратер вокруг… и даже стоящих на одном из уступов Снегурочку и опирающуюся на неё Юки-Онну. Было далеко, но мне казалось, что они смотрят на мой полёт, открыв от удивления рты.

Я взлетел очень высоко! Намного выше краёв кратера и успел даже окинуть взглядом окрестности!

Но потом я достиг высшей точки, завис там на секунду, после чего начал падать.

Но падать просто так было глупо, поэтому я сложил руки, как будто ныряю в воду, и, продолжая лететь вниз рыбкой, создал вокруг себя плазменный кокон. И этой голубой энергетической ракетой я вонзился обратно в тушу Карачуна.

24. Акт веры!

Я уже не осознавал себя ни как человека, ни как шамана. Я был чистой энергией! Инстинкт самосохранения давно отключился, и, мне кажется, я очень хорошо понял, что именно чувствовал Феникс в моменты своего аутодафе.

Так и я сейчас: взрывался, сгорал, полыхал яростным плазменным огнём… но верил! Верил, что справлюсь, что смогу победить.

Мимоходом мелькнула мысль о стоящих на краю кратера снегурочках и что было бы интересно сейчас взглянуть на их лица!

Но в этот момент я врезался куда-то внутри Карачуна, что вызвало очень мощный резонанс. Я взорвался, но подо мной взорвалось и что-то ещё, к чему я не имел отношения.

Взрывной волной меня снова понесло наверх. Карачун пытался погасить мою энергию, встречными энергетическими взрывами. А уж чего-чего, а энергии у него было просто море, гораздо больше, чем у меня… но кто сказал, что если понадобится, я не смогу у него её позаимствовать? Теперь ограждающая это энергетическое море стена рухнула, и я мог в нём буквально купаться! Я его чувствовал, я мог черпать ману чуть ли не руками… и обязательно это сделаю, когда в очередной раз приземлюсь!

Меня вынесло ещё выше, чем в прошлый раз, причём сейчас я летел практически один, ошмётков тела монстра было значительно меньше. Многое разлетелось после первого взрыва, и сейчас шла битва энергий!

Как же мне повезло с платком! Какой же я молодец, что забрал его тогда и носил до сих пор! Может быть, он решал и не всё, но очень сильно помогал мне в этой схватке. Я постоянно окутывался золотым сиянием. Платок работал!

Подумал про Снежану с детьми где-то там, внизу… но помочь я им сейчас ничем не мог. Вернее, мог только одним, добив Карачуна. Оставалось надеяться, что они внизу, под толщей его плоти, не пострадают.

Наша драка, если это можно так назвать, сейчас шла всё в том же резервуаре с шаром. Только вот после разрушения герметичности внутреннее пространство сильно сжалось, приблизившись к более реальному, но всё равно было больше чем должно!

Второй мой взлёт сопровождался не меньшими кувырканиями в воздухе, чем первый, и точно так же, зависнув вверху, я сложил руки и рыбкой… и плазменной ракетой снова устремился вниз, в развороченное тело Карачуна.

Надо сказать, что криков твари я не слышал… хотя, может быть, мне было просто не до них. А может, он уже не мог кричать, потому что повреждения тела этому мешали. Да и двигался он теперь мало. Туша лежала на одном месте, слегка подрагивая и шевелясь.

Это что получается? Я побеждаю? Я с ним почти справился?

Но не стоило радоваться раньше времени. Вдруг у него ещё есть чем меня удивить?

Если даже такое было, то и в этот раз он свои козыри не использовал. Всё кончилось очередным взрывом, ещё более мощным, и меня снова понесло наверх, ещё выше, чем до этого!

– Эдак я и до стратосферы начну допрыгивать на этом батуте! – прокричал я восторженно.

Но радоваться было опасно, эта эйфория могла оказаться ловушкой. Ведь я не владею левитацией и сейчас попал в цикл взрывов, которые не позволяют мне разбиться в лепёшку. А когда это всё закончится, как я буду приземляться?

Платок здесь не поможет, ведь гравитация – это не магия, а вполне себе реальная сила! Хотя кто сказал, что магия нереальна? Просто я не владею такой, что помогла бы мне не разбиться.

Третий мой полёт был очень долгим и затяжным. Мне даже казалось, что летел я в этот раз медленнее… но, скорее всего, это было просто субъективностью восприятия. Просто я привык взлетать, как бы странно это ни звучало, и теперь успевал подумать во время полёта о большем, ведь дело становилось привычным!

В этот раз я решил врезаться не торпедой. Сначала планировал полететь вниз, как раньше, но в конце собирался расплющить переднюю часть своего плазменного тарана, чтобы площадь соприкосновения была больше.

Кувыркнувшись пару раз в верхней точке, я снова устремился вниз, раскочегаривая вокруг себя облако плазмы. И ещё я планировал направить взрыв немного в сторону, чтобы начать выходить из цикла этих прыжков.

Краем глаза успел заметить стоящих на прежнем месте снегурочек. Лиц их, естественно, разглядеть было невозможно, а жаль.

Что интересно, они совершенно не пытались мне помешать. Пока я взлетал над Карачуном, был весьма уязвим. Тем более Юки-Онна владеет левитацией, она, если бы захотела, могла бы попытаться перехватить мой полёт… но она этого не делала. Похоже, ситуация и расклад сил изменились!

Я падал с уверенностью, что этот раз последний. Сейчас всё должно закончиться. Было совершенно непонятно как, но то, что это финал, почему-то сомнений никаких не было. Причину этого я понял не сразу, но потом до меня дошло.

Всё дело было в месте, куда я летел. Если раньше там ещё были остатки от шара и помещения с туманом, где мы разносили всё своими взрывами, то сейчас подо мной была как будто чёрная дыра. Это была не просто тень, чернота была абсолютной! Свет с улицы попадал внутрь туши, но ничего там не освещал!

Я влетел внутрь, расплющивая нос своей плазменной ракеты в лепёшку и готовясь её взорвать, как вдруг движение прекратилось, и я завис в пространстве. Инерция движения куда-то делась, просто исчезнув. Я не испытал перегрузки от столь резкого, даже, можно сказать, мгновенного торможения.

Поняв, что всё изменилось, я попридержал свою плазму, решив, что взорвать всегда успею.

Сквозь окружающие меня голубые переливы, я вновь различил голову бородатого седого мужика.

– Ты сломал мой инструмент! – гневно прокричал он, – ты за это ответишь! Я никогда, никому и ничего не прощаю! Ты теперь для меня цель номер один! Готовься, умирать будешь долго и мучительно! Лёгкого избавления не будет!

– Пошёл на хрен, придурок! – раздражённо крикнул я и взорвал плазму.

И я действительно был раздражён! Не напуган, не озадачен, даже не заинтригован тем, что за врага себе нажил. Этот дед меня просто… нервировал!

Возможно, потом я подумаю об услышанном и отнесусь к ситуации более серьёзно, но сейчас я просто выключил бесящую меня проекцию.

Мой взрыв выжег всё вокруг. Это была какая-то шарообразная полость внутри Карачуна, которая с исчезновением наполняющей её магии вдруг стала значительно меньше и обыденнее. Нет, она всё равно была огромной, но теперь её размеры были понятны и соотносились с туловищем монстра.

И, конечно, теперь форма этой полости была не шар, а полушарие! Верхняя часть была просто уничтожена!

Когда я взорвал плазму, удерживающая меня сила тоже исчезла, и я начал падать. Сейчас высота была уже приемлемой, по сравнению с той, где я только что находился, но для человеческого организма всё равно слишком большой.

Я успел направить вниз поток плазмы, чтобы он взорвался и взрывной волной притормозил моё падение, возможно, что это частично даже и возымело эффект, но поскольку я всё же не мячик для пинг-понга, этот последний отскок получился для меня фатальным.

Не полностью фатальным, а именно в этой ситуации. Я выжил, как оказалось потом, но меня отбросило взрывом в сторону, и я приложился головой обо что-то твёрдое. Этот удар выключил моё сознание на некоторое время.

Сколько я был в отключке, не знаю. Это тоже было небезынтересно, потому что мозг вдруг засыпал меня образами, которые требовали спокойного осмысления.

Я видел своих новых и старых друзей, видел карман, видел тех, кто до сих пор находится в нём. С этим набором образов было почти всё понятно. Почти… на самом деле здесь тоже многое требовало осмысления. Вокруг меня собралось много людей, и нужно было решить, должен ли я им что-то, или могу заниматься своими делами. Оставаться мне лидером этой группы, или уйти решать свои личные проблемы, которые я всё время отодвигаю…

Но потом я увидел Риту, идущую с небольшим рюкзачком по дороге. Был день, солнце светило высоко в небе, над раскалённым асфальтом воздух преломлялся и дрожал, искажая картинку.

Рита была слегка грустной, но в целом спокойной. Я смотрел на то, как она шагает, и не мог понять, это вымышленная картинка, или так всё и было… или даже есть на самом деле, и я просто получил возможность это увидеть?

Ответить на этот вопрос было некому. Да и незачем. Если Рита сейчас и жива, то пока я её найду… если найду, живой она может уже и не быть. Честно говоря, даже в этом бессознательном потоке картинок я всё равно склонялся к мнению, что её уже нет в живых, и мозг просто показывает мне то, что я хочу увидеть.

Ну и пусть показывает, это тоже неплохо.

Видения закончились неожиданно. Меня слегка трясли за плечо и что-то говорили. Что именно я не разобрал, потому что когда очнулся, говорившая облегчённо выдохнула и замолчала.

Я посмотрел сначала на Снегурочку, потом на Юки-Онну.

– Видели, как я летал? – спросил я первое, что пришло мне в голову.

– Ты сделал невозможное, – хмуро сказала Юки-Онна.

– Снежана сейчас должна извлекать детей из колб, – сказал я, – почему вы пошли не туда, а ко мне?

Девочки переглянулись и резко встали.

Я вдруг понял, что лежу на жёстком и ребристом, но под головой у меня что-то относительно мягкое. Девочки, до того как встать, сидели возле меня на коленях.

Юки-Онна положила руку Снегурочке на плечо и сказала.

– Нет! Сначала нужно закончить! Снежана знает что делать, и если они живы, всё будет в порядке. Но если мы не закончим здесь, то все его усилия пойдут прахом! – она кивнула на меня.

– Что закончить? – удивлённо сказал я, постарался сесть и застонал от боли. Ломило всё тело! – разве не всё кончено? Разве я не убил Карачуна?

– Ты его обессилил, – сказала Юки, – ты лишил его энергии. Но он может найти новый источник, и всё вернётся обратно. Дыра зарастёт, и он примется за прежнее.

– Его хозяин сказал, что я сломал ему инструмент, – сдерживая стон, проговорил я.

Девочки снова переглянулись.

– Ты его видел? – удивлённо сказала Снегурочка.

– Да, – кивнул я, – а кто это?

– Мы точно не знаем, но ты правильно сказал, это хозяин, – задумчиво произнесла Снегурочка, – плохо! Очень плохо!

– Что именно? – удивился я, – убить хозяина я сейчас и не мог, он же не здесь находится. А чего ты ждала?

– Плохо то, что он всё знает! – сказала Снегурочка, – а раз знает, то может захотеть отомстить.

– Не может захотеть, а уже хочет! – сказал я, – но мне, а не вам. Про вас речи не было!

– Это пока, – вздохнула Снегурочка.

– Да, может, он и не вспомнит, что мы существуем! – вдруг согласилась со мной Юки, – у него есть дела поважнее.

– Ага, вроде убийства меня, – усмехнулся я, – так вы считаете, что Карачун не умер?

– Нет! – хором сказали Юки-Онна и Снегурочка.

– И вы знаете, как его добить? – с надеждой спросил я.

– Нужно уничтожить его сердце! – сказала Юки.

– Погоди, я думал, что его сердце было здесь, и я как раз его и уничтожил, – удивился я.

– Не нужно придираться к словам, – сказала Снегурочка, – да, скорее всего, здесь было то, что называется «Сердце льда». Штука, где была сосредоточена вся энергия и которая генерировала холод. Источник мороза ты уничтожил. Но сознание Карачуна находится не здесь.

– Мозг, то есть, да? – спросил я.

– Можно и так сказать, но мерить его человеческими мерками вообще не очень правильно. Он существо совершенно другого порядка, – сказала Юки.

– То есть, в целом вы не против, чтобы эта тварь сдохла окончательно, верно? – спросил я.

– Нет! – снова хором ответили девочки.

– Знаете, как найти его мозг? – спросил я.

– В общих чертах… – сказала Снегурочка, и они с Юки стали оглядываться, как будто пытаясь сориентироваться.

Я протянул руку и взял то, что лежало под моей головой. Это была брошенная на краю кратера дублёнка.

Заботливые снегурочки прихватили её с собой! Это было очень мило!

Здесь было холодно. Если даже сердце льда и было уничтожено, всё вокруг пропиталось холодом и было ледяным. Тепло здесь станет нескоро… а если ещё вспомнить про таяние ледяной горы…

Я натянул дублёнку и, запахнувшись, обхватил себя руками. Меня слегка потряхивало.

– Ты в порядке? – обратила внимание на моё состояние Снегурочка.

– Нет, – честно признался я, – но это не повод не идти добивать эту тварь.

– Хорошо, – сказала Юки, – я тоже не в лучшей форме после падения.

– Кто старое помянет… – сказал я, – знаешь, что дальше?

– Не нужно разговаривать со мной, как будто я только приехала в Россию. Я знаю вашу культуру очень хорошо, я давно здесь живу. Слышишь мой акцент? – спросила Юки.