Текст книги "Снегурочка (СИ)"

Автор книги: Константин Денисов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

За всеми этими делами мы и не заметили, как на улице начало темнеть. С темнотой холод начал усиливаться, и мы всё ближе и ближе жались к костру. Топор решил, что пора, и зарядил углями ещё две финских свечи, одну оставив про запас. Мы потихоньку начали устраиваться возле костра, кутаясь в свои дублёнки и шубы. Как же всё-таки мы вовремя встретили торговцев! Что бы мы делали, если бы не они и не такая удачная сделка, я сейчас просто не представлял. Наверняка выкрутились бы как-то: больше огня, больше дров, больше костров… но всё равно, я как-то очень явственно ощутил от этой встречи дыхание судьбы и лишний раз уверился, что нахожусь на верном пути. Можно назвать это интуицией, чуйкой, логикой, да и просто судьбой, это всё было неважно. А важно было то, что сейчас я был там, где должен был быть, и шёл туда, куда должен идти.

Это был вечер размышлений. Холод способствовал тому, чтобы погружаться в себя и больше думать. Заставлял кутаться не только в одежду, но и психологически загонял в кокон. Может быть, это и неплохо. Размышления обычно идут на пользу делу, не дают действовать на автопилоте.

Я заметил, что многие уже начинают потихоньку отрубаться, роняя головы на грудь. Почти все спали сидя, потому что ложиться на пол никому не хотелось. Только Боря растянулся на одном ящике, а Амина на другом. Им было нормально и так, а остальные жались поближе к костру.

– Мы пробежимся по округе, – сказал мне шёпотом Рома, пошептавшись перед этим с сестрой.

– Это не обязательно, нас мертвецы сторожат, – зевая, ответил я.

– А кто сторожит их? – он указал глазами на уснувшую Зою.

На этот вопрос у меня ответа не было. Я просто молча кивнул, одобряя их вылазку, и снова растянул рот в зевке.

Рома и Вика отошли к дальнему окну, скинули шубу и дублёнку прямо на пол, в слабых отсветах костра мелькнули обнажённые тела, выпрыгивающие в окно, и тут же снаружи раздался мягкий шорох удаляющихся быстрых шагов.

Я ещё раз зевнул и понял, что отрубаюсь.

Не знаю, сколько прошло времени, скорее всего, не очень много, когда снаружи раздался пронзительный вой. Выл кто-то из оборотней, и, вне всяких сомнений, это был сигнал тревоги!

3. Ледяные ублюдки

Надо отдать должное нашей команде, среагировали все мгновенно! Никто не тупил, не таращил глаза, не раскачивался, не вертел головой, пытаясь понять что происходит. Все сразу бросились занимать позиции возле окон.

– Мои ребята с ними не справляются, – в отчаянии крикнула Зоя, – я стараюсь прикрыть оборотней, но эти ледяные ублюдки просто не убиваемые!

– Опиши их! – крикнул я ей с другого конца коридора, – с кем мы имеем дело, кто на нас напал?

– Похожи на людей, только сделаны изо льда! – ответила Зоя, – они своими ледяными культями просто разрубают моих ребят на куски. Я уже восьмерых потеряла, прикрывая оборотней!

Боря сиганул в окно, что-то увидев снаружи.

Я же, услышав про ледяных людей… или скорее их будет лучше назвать големами, бросился к своему пулемёту. Мёртвое мясо проигрывало льду в схватке, посмотрим, что случится при встрече ледышек со свинцом!

В окно влетел оборотень. Тут же развернувшись, он принял снаружи обнажённое тело. Это была Вика и, похоже, что ей досталось. Следом внутрь забрался и Боря. Он не успел отойти от окна, как ему в спину одна за другой прилетели несколько ледяных игл.

Но бугай уже находился в боевом режиме, его тело было как броня и иглы раскрошились от столкновения, продырявив бушлат, который Боря тут же скинул.

Я понял, что слишком много смотрю на происходящее и слишком мало делаю.

Первым делом нужно было осветить поле боя. Я запустил наружу светоч, тут же вырастив его до весьма внушительных размеров и подняв высоко вверх. Всё вокруг залило ярким светом. Правда, с этой стороны обзор у нас был не очень хороший – закуток, в который мы спрятались, не позволял видеть далеко. Перед нами был карман внутри дома с одним входом. И в этот вход уже заходили ледяные големы.

Двигались они не очень быстро… скорее даже медленно. Всё же лёд не самый пластичный материал для подвижных конструкций. Големы трещали на ходу и крошили лёд в своих суставах, но магия удерживала их тела надёжно, и они не рассыпались, а продолжали двигаться вперёд.

Лёд очень странный материал: с одной стороны, он очень хрупкий, с другой, очень твёрдый. Бороться с этими штуками наверняка можно, но близко их лучше не подпускать.

Один из ребят Зои бросился наперерез големам, намереваясь их задержать, но был тут же разрублен ледяной рукой ближайшего монстра пополам. Конечности были у них чем-то вроде ледяных мечей. По идее, кость должна была бы быть прочнее льда… по идее!

– Зоя, уводи своих ребят, ты их сейчас всех просто потеряешь! – крикнул я.

– Ледяные уже внутри, лезут через окна с другой стороны дома! – ответила некромантка, и голос её снова был полон отчаяния. Оно и понятно, её ребята не справлялись с этим противником.

– Посмотрим, что вы на это скажете! – крикнул я, выставляя пулемёт в окно.

Сказать им на это было нечего!

Да, иногда пули прошивали ледяные тела насквозь, проплавляя в них дырки, но в большинстве случаев попадание пули раскалывало кусок льда. Только вот, даже когда удачный выстрел разносил голему башку, это его не останавливало, потому что мозга там всё равно не было, как и нервной системы. Создания эти были созданы магией и существовали за счёт магии, так что отсутствие головы им совершенно не мешало продолжать атаку…

Впрочем, у людей такое тоже встречается. Не всем доступна такая роскошь, как мозги!

– Они здесь! – крикнула Амина, посылая шквал огня в конец коридора, где показались несколько ледяных уродцев.

– Здоровые, твари! – крикнул Боря, убегая в противоположную сторону, потому что там тоже показалась штук пять.

Боря разогнался и вдруг прыгнул вперёд сгруппировавшись. Он полетел кубарем, подпрыгивая над полом как мячик, и врезался в группу големов, вызвав ледяной взрыв.

– Страйк! – радостно проорал Боря и скрылся из глаз за поворотом, – ого, сколько вас здесь! – донеслось оттуда.

– Осторожнее там! – проорал я ему вслед, но вряд ли он меня услышал за шумом схватки.

Краем глаза я видел, что Рома уложил Вику на свою дублёнку и хлопочет над ней. Фая ему активно помогала.

– Что с ней? – крикнул я, в перерыве между короткими очередями. Снаряжённой ленты было не так уж и много, нужно было экономить патроны.

– Жива! – не оборачиваясь, крикнул Рома, поняв, что я обращаюсь к нему, – под ключицу ледяной иглой попали!

Я послал Вике поток маны, чтобы поддержать её. Магическая энергия и в борьбе с обычными ранами тоже хороший помощник.

Топор стоял возле окна и перекидывал своё оружие из руки в руку. Он пока что в схватке не участвовал, потому что дистанция не позволяла. Но если эти твари будут продолжать переть в таком количестве, и ему работа тоже достанется.

На нас нападали со всех сторон, а мы находились в здании. С одной стороны, это было укрытие, но с другой, мы не могли произвести мощный удар, как делали это раньше. Враг был слишком рассеян вокруг нас и даже не находился в прямой видимости.

Я попробовал добраться до маны големов своими щупальцами, но снова не смог. Эта ледяная магия как будто имела какую-то другую структуру, в которую я не мог проникнуть. Мана должна была участвовать в их жизни, но происходило это каким-то непонятным мне способом, который я никак не мог разгадать.

Сирин пока что тоже только наблюдала за происходящим. Ведь использовав свой акустический удар сейчас, она и своих зацепит, и ребят Зои может покалечить, да и не факт, что наш вездеход переживёт такое. Пока что лучше обойтись ограниченными средствами.

Амина, после того как выжгла коридор, отправилась туда одна, чтобы сдерживать големов на дальних подступах. Огонь против льда работал хорошо, да и плазменные мечи она тоже могла пустить в дело при близком контакте… но до этого лучше было не доводить. Ледяные иглы вылетали из големов очень легко и быстро, стоило им махнуть своей конечностью.

Перехватив мой взгляд в ту сторону, где скрылась Амина, Топор кивнул и направился за ней, чтобы подстраховать нашу воскресительницу.

А големы всё пёрли и пёрли сплошным валом. Они продолжали идти, даже когда отсутствовала верхняя половина туловища, а если отсутствовала нижняя, то они ползли, цепляясь своими ледяными «руками».

Нападение любых тварей всегда ограничено их численностью. Как бы много их ни было, новые не возникнут из воздуха… а вот с этими ледяными штуками, возможно, история совсем другая. Есть ли предел их количеству, или невидимый кукловод может бесконечно создавать новых, пока есть материал?

Если это так, то мы можем драться с ними здесь бесконечно. Если наш противник умеет извлекать влагу из воздуха, то его армия воистину бесчисленна. А это значит, нужно искать кукловода!

– Сирин, можешь ударить направлено в одну сторону, только аккуратно? – крикнул я.

Она кивнула, подошла к окну и, выставив руки вперёд, вдруг резко дала очень высокую ноту.

Я думал, что у меня кровь из ушей пойдёт! Акустический удар может быть бы и направленный, только вот стена напротив нас его частично отразила и вернула обратно, пусть и сильно ослабленным.

Сирин и сама это поняла, я увидел это по её смущённому виду.

Но, тем не менее эффект получился что надо! Оказавшихся в зоне поражения ледяных големов просто разрывало на мелкую ледяную крошку от этой акустической волны.

– Отлично! – подбодрил я певицу, показав ей большой палец, и выпрыгнул в окно.

Нужно было выходить на оперативный простор. Я ещё даже не начинал использовать свою магию, а предложить врагам мне было что. Думаю, лёд так же плохо дружит с плазмой, как и с огнём.

Но главное, нужно понять, где прячется кукловод! А то, что он где-то недалеко, я был уверен. Чтобы руководить атакой, неплохо самому видеть происходящее.

С пулемётом наперевес, стараясь находиться под прикрытием деревьев или стен, я потихоньку двинулся вперёд. На смену уничтоженным Сирин големам уже шла новая волна.

Стреляя в самые густые скопления, я старался, чтобы одна пуля повреждала сразу нескольких ледяных ублюдков.

Я пропустил момент, когда Сирин пошла следом, и понял, что певица рядом, только когда произошёл ещё один акустический удар.

В этот раз волна ушла далеко и к нам практически не вернулась. Зато големов снова разметало на куски. На какое-то время улица возле здания очистилась.

Но тут начало происходить то, чего я в глубине души опасался. Ледяное крошево от уничтоженных големов вдруг зашевелилось и стало сползаться в кучи. На наших глазах из него начали вырастать новые воины, размером раза в два больше, чем предыдущие. Кукловод решил не разбрасываться строительным материалом, а использовать его повторно.

Да, как я и думал, эта драка может продолжаться бесконечно, пока они не начнут нас постепенно выбивать по одному. А это рано или поздно случится, потому что мы вот так себя собирать из осколков не сможем.

Я заставил висящий над полем боя светоч ещё больше вырасти и вдруг резко запустил его ввысь, чтобы быстро увеличить засвет и, если кто-то прячется в тени, не дать ему убежать.

Кукловод оказался там, где я не ожидал его увидеть. Прямо над нами! Учитывая наш прошлый опыт, это место было самым логичным, и я обратил внимание на небо в первую очередь при начале схватки. Но висящая над нами тучка практически слилась с затянутым облаками небом и до этого момента была совершенно не видна. Думаю, тот, кто там прятался, специально так замаскировался.

Когда я засветил нашего противника, тучка резко рванула в сторону, но не убежала, а только увеличила дистанцию. Но формирование новых големов из старых это вообще никак не повлияло. Новая армия продолжала расти перед нами из ледяного крошева.

Но я в них сейчас не стрелял, понимая бессмысленность этого занятия. Даже плавить их огнём было бессмысленно, потому что из пара снова можно создать лёд и новых бойцов. Нужно было уничтожить кукловода… ну или хотя бы прогнать, потому что по прошлой нашей встрече можно было сделать вывод, что он очень живучий, раз даже тот вал огня его не убил.

Я снова упустил момент, когда Сирин взмыла в небо, оставив на том месте, где только что стояла, лишь свою белую шубу. Идея мне не понравилась, но с другой стороны, она взрослая девочка, и если что-то задумала, значит, полагает, что в силах это реализовать. Нужно позволять людям проявлять инициативу.

Хотя смотреть на неё было очень тревожно. Одна точно пущенная ледяная игла, может её уронить вниз. А там всё сделает гравитация. Летать хорошо, но всегда нужно помнить о том, что можно и грохнуться вниз, если что-то пойдёт не так.

Сирин стремительно поднималась вверх, а потом неожиданно раскинула руки в стороны и ударила своим «вокалом» прямо в сторону тучки.

Той это не понравилось, она начала кукожиться и подниматься всё выше и выше. Недоделанные големы замерли, оставшись без присмотра кукловода.

Чтобы немного обнулить их рост, я дал несколько очередей, разбивая замершие фигуры на части. Уничтожил не всех, но проредил хорошо.

Сирин продолжала подниматься вверх и послала ещё одну акустическую волну вслед за первой. Тучка ещё больше сжалась, но на этот раз не стала больше убегать, а вдруг выстрелила снопом ледяных игл.

Снизу это было не очень понятно, просто множество искорок, отражающих сияние моего светоча, устремились в сторону Сирин.

Наша птица поняла и увидела это раньше меня, поэтому успела среагировать. Возможно, она даже предвосхитила удар и начала падать раньше. Сложив крылья, она стрелой полетела вниз. Это было разумно, здесь ей земное притяжение помогало развить максимальную скорость очень быстро. Главное было – вовремя остановиться.

Основной сноп игл прошёл мимо, но край этого ледяного дождя всё же зацепил падающую Сирин. Благо сосульки были не очень крупные, видимо, стрелок просто не успел их вырастить, потому что действовать пришлось очень быстро.

Сирин приближалась к земле, и у меня невольно сжалось сердце. Уже находясь практически на уровне крыши здания, она расправила крылья и попыталась изменить траекторию полёта на горизонтальную. Это получилось плохо, видимо, ледяные иглы всё же повредили немного крылья.

Однако Сирин не врезалась в землю, а, стремительно пролетев по нисходящей траектории, попыталась приземлиться на ноги, но из-за сильной инерции не устояла и покаталась кубарем.

Тут же зашевелились уцелевшие ледяные големы, и направление их движения было понятным. Они двинулись в сторону нашей птицы, оказавшейся как раз в их гуще.

Я уже бежал к ней, закинув пулемёт за спину и швыряя плазменные шары один за другим. Один шар – один голем, такая была математика. Их разносило даже не на осколки, а сразу до состояния пара.

Сирин, шатаясь, поднялась на ноги, её крылья безвольно повисли за спиной и выглядели помятыми. Она растерянно оглянулась и увидела, что я спешу к ней на помощь. Вид у неё был слегка виноватый.

– Не вышло! – долетели до меня её слова, – крылья сломала!

Голос дрогнул, и казалось, что она вот-вот заплачет.

– Перезагрузи! – проорал я ей.

– Что? – не поняла она, продолжая растерянно стоять между приближающихся големов.

– Спрячь и разложи снова! – крикнул я, продолжая посылать один шар за другим.

До неё наконец-то дошло. Крылья исчезли, но тут же появились вновь. Она их широко расправила и радостно взглянула на меня.

– Убирайся оттуда к чёртовой матери! – проорал я.

Она даже сделала полвзмаха, собираясь взлететь, но передумала, повернулась ко мне спиной и лицом к куче новых восстающих из праха големов и снова ударила своей акустикой.

Ударила от души, мощно, вложив в звук всё отчаяние от недавнего поражения. Оказавшиеся в зоне удара големы разлетелись просто в ледяную пыль.

И только после этого Сирин взмыла в воздух и уже через несколько секунд была возле роддома.

Я дал несколько очередей в другую сторону вдоль по улице и тоже побежал обратно, на ходу испаряя плазмой немногих уцелевших в этом месте големов.

На втором этаже полыхнуло так, что огонь вырвался большими языками наружу из всех окон. Наверняка работа Амины. Если такое устраивает, значит, с ней всё в порядке. Оставалось только надеяться, что она не поджарила Топора, отправившегося ей помогать.

Ранения у нас будут накапливаться. Удары всё равно будут иногда пропускаться, и если эта драка на изнеможение, мы обязательно проиграем. Нужно прогнать это проклятое облако, висящее над нами.

Почти добежав до здания, я остановился и огляделся. Кое-что мне показалось странным. Големы ещё были вокруг здания и даже шли в нашу сторону, но их стало заметно меньше. Да, мы их сейчас хорошо покрошили, но раньше они быстро восстанавливали свою численность, да и из глубин района всё время подходили новые… а сейчас как будто этот поток закончился.

Я посмотрел на тучку, висящую в вышине. Она снова плохо угадывалась на фоне неба, но, вне всяких сомнений, всё ещё была там. И мне показалось, что она стала намного меньше с того момента, как я её засветил.

– Что, дружок? Ты тоже не всесильный, да? – усмехнулся я, глядя вверх, – тоже мана заканчивается? Или чем ты там пользуешься, а?

Убедившись, что големы далеко, я сосредоточился на тучке. Создав большой шар плазмы, я направил его вверх, по дороге продолжая накачивать энергией. Шар стремительно летел к нашему таинственному противнику, всё увеличиваясь и увеличиваясь.

– Ну, чем ответишь? – пробормотал я, внимательно глядя на тучку.

Но тучка ничем не стала отвечать, она снова обратилась в бегство.

Обратиться-то обратилась, да вот только мой шарик всё равно её догнал!

В небе ослепительно полыхнуло, и окрестности снова пронзил визг, точно такой же, как мы слышали в первый раз. Тучка сжалась в совсем маленькое облачко и, вытянувшись в длинную колбаску, стремительно исчезла в стороне Сокольников.

– Живучий, падла! – ухмыльнулся я, – но ничего, мы тебя достанем! Наваляли два раза, наваляем и ещё.

Големы, оставшиеся на поле боя, сначала замерли, а потом начали постепенно оседать, оставшись без подпитки магической энергией.

В здании кто-то радостно закричал. Победный вопль подхватили остальные, и этот клич разнёсся по всей округе. Наверное, не кричал только я, продолжая смотреть вслед улетевшему облачку.

– Кто же ты такой? – пробормотал я задумчиво, – кто ты?

4. Логотип

Можно сказать, что мы отделались малой кровью. И в основном её за нас пролила Вика, попавшая под удар первой. Немного досталось Сирин, ей не только в крылья иглы попали, впрочем, ничего серьёзного. Так, несколько царапин. У Амины несколько порезов и у Топора тоже порезы и ожоги. Ожоги, понятное дело, это результат дружественного огня, в прямом смысле этого слова.

Надо сказать, что сам Топор был очень удивлён полученным травмам. Да, они были незначительные, но сам факт.

– Я же резистентный! – не переставал повторять он.

– Твоя защита работает от магии, – нравоучительно сказала ему Амина, обрабатывая ожоги, – но когда огонь уже появился, начинается обычный процесс горения. Вот возьмём наш костёр, его ведь тоже я разожгла, но вряд ли ты спокойно сможешь засунуть в него руку. Теперь это просто огонь!

– Но в самом-то начале огонь магический, верно? Моя резистентность раньше срабатывала в таких случаях, – сказал Топор.

– Ну давай проверим, – пожала плечами Амина и выстрелила из пальца небольшим огоньком Топору прямо в шею.

– Эй! – возмутился он.

– Ну и что твоя резистентность? – не обращая внимания на его возмущение, спросила Амина.

– Вроде сработала! – тут же потрогал себя за шею Топор, – значит, здесь ещё огонь имел магическую природу, верно?

– Выходит, что так, – кивнула Амина.

– А если бы нет, то ты же мне ещё один ожог могла добавить! – возмутился Топор.

– Ну ты же здоровый, площадь кожного покрова большая, подумаешь, прожгла бы небольшую дырочку, что тебе, жалко, что ли? – спокойно сказала Амина.

– Да это я так, – тут же слегка смутился своей реакции Топор, – а где же тогда грань? Где граница между магической энергией и обычной?

– Понятия не имею, – сказала Амина, – откуда мне знать?

– На самом деле это вопрос интересный, – влез я в разговор, – у тебя «вшитая» защита, а вот у меня, например, защитный артефакт. Эффект тот же. Пока воздействие магическое он работает, но если магией швырнуть отломанную ножку стула, то она может проткнуть тело и тогда артефакт не поможет.

– Почему такая сложная конструкция? – удивилась Амина, – почему именно ножка стула?

– Приблизительно так погиб прежний владелец моего артефакта, – сказал я, – это был пример из жизни.

– Я так и не понял, как узнать, где проходит граница, – сказал Топор.

– Ты этого и не сможешь понять, – сказал я, – в разных ситуациях может сложиться по-разному. Когда-то и большое количество огня может поддерживаться исключительно магией, тогда защита поможет. А если горение начинает происходить уже просто само по себе, по законам физики, то уже вряд ли. Но есть одно железное правило, которого стоит придерживаться, чтобы защита была максимально эффективной.

– Какое? – с интересом сказал Топор, да и все остальные тоже перестали заниматься своими делами и повернулись ко мне.

– Я вывел его экспериментальным путём, – сказал я, – никогда не нужно полагаться за защиту, неважно, врождённую или артефакт. Нужно действовать так, как будто её нет. И тогда, если ты пропустишь магический удар, есть шанс, что она спасёт тебе жизнь. Это как тайная закладка, туз в рукаве, который может помочь выиграть партию. Но никогда не нужно на это заранее рассчитывать, потому что есть вероятность просчитаться и наоборот ухудшить ситуацию.

– Звучит разумно, – задумался Топор, – очень разумно!

– Хочешь выжить, на надейся на защиту… умно! – усмехнулась Амина.

– Как она? – я подошёл к Роме, который сидел возле спящей сестры.

– Нормально, – вздохнул он, – оклемается. Когда проснётся, нам нужно будет обратиться и немного побегать. В зверином обличии регенерация быстрее происходит. Так, вроде ничего страшного, но сосулька в какое-то такое место попала, что крови вытекло очень много. Сейчас пусть поспит, это тоже хорошо помогает.

– Да, – вздохнул я, – главное, что жива.

Я уселся на ящик и снова принялся снаряжать пулемётную ленту, потому что успел расстрелять большую её часть по големам.

Амина подошла и уселась рядом. Мы некоторое время молчали, только щелчки патронов нарушали тишину.

– Что думаешь? – спросила, наконец, Амина.

– Думаю, что враг знает, где мы, – сказал я.

– Предлагаешь сменить место? – спросила она.

– Нет, – возразил я, – наоборот! Проявить больше наглости и открытости. Спокойно ночуем здесь, потом спокойно идём в Сокольники. Мы ему уже два раза наваляли, прятаться и пробираться вперёд тайно, это понижать заработанный двумя стычками авторитет. Пусть он боится нас и паникует, а мы смело пойдём вперёд с открытым забралом.

– Мне нравится! – обрадовалась моим словам Амина, – неохота крыситься по углам. Идём в лоб!

– План хороший, – сказала Сирин, – но только в том случае, если мы видели всё, что у него или у них есть. А вдруг нас ждут какие-нибудь сюрпризы?

– Наверняка ждут, – сказал я, – но не нужно сбрасывать со счетов психологическую составляющую. Битвы сначала выигрываются или проигрываются в голове. История уже много раз это доказывала. Очень часто побеждает тот, у кого меньше сил, но выше моральный дух.

– Ты историк? – удивилась Сирин.

– Нет, но в институте учился, история там была, многое помню, – сказал я, – будем действовать с позиции победителя, а не проигравшего. Как я люблю говорить: «хорошие понты, это уже половина победы». А если ещё есть, что на самом деле предъявить противнику, тогда вообще отлично. А нам, поверь мне, есть!

– Да, я в курсе, сама последние дни всё время в этих предъявлениях участвую, – усмехнулась Сирин, – ладно, как скажешь, ты же у нас босс!

– Да? – улыбнулся я, – ну ладно! Я так я!

– Так что, ложимся снова спать? – спросила Фая.

– Да, – сказал я, – только вот нужно всё же посты выставить. Совсем расслабляться не стоит. Будем дежурить по очереди. Нас спасло то, что Рома с Викой решили окрестности попатрулировать, за что им большое спасибо!

– Не за что! – раздался слабый голос Вики.

– Привет, ты как? – тут же бросился к ней брат.

– Нормально, только слабость! – ответила та.

– Пробежимся? Нужно обратиться, чтобы раны быстрее заживать начали, – сказал Рома.

– Да, обязательно, только чуть позже. Я только очнулась, хочу в себя немного прийти, – сказала Вика.

– Конечно! Хорошо! Как скажешь! – тут же согласился Рома и получше укрыл её своей дублёнкой, подоткнув край, чтобы не поддувало.

– Зой, что с твоими хлопцами? – спросил я у нашей некромантки, вспомнив, что её бойцы приняли один из первых ударов и понесли большие потери.

– Не очень, – грустно ответила она, – в строю около тридцати человек… ребят осталось. Так-то я и порубленными могу управлять, но это сложно. Они медленно двигаются, ограничены в движениях… приходится бросать самых пострадавших.

– Ничего! – сказал я, – ты к ним сильно не привязывайся, они же расходный материал. Сколько уже их сменилось, даже пока мы с тобой вместе? Множество ведь!

– Да, – ещё печальнее сказала Зоя, – только вот чтобы попасть в мой отряд, кто-то должен для этого умереть. Если у меня появляются новые бойцы, значит, люди рядом умирают. А это особой радости не доставляет.

– Если умирают враги, то нормально, – сказал я, – их жалеть не нужно. Потому что либо мы, либо они.

– Я это всё понимаю, – тяжело вздохнула Зоя, – только вот, всё равно грустно…

– Холодно! – сказала Фая, пододвигаясь поближе к костру.

– Надеюсь, что долго мёрзнуть нам здесь не придётся, – сказал я, – потому что возможно, уже завтра всё решится. Мы схлестнёмся с тем, кто засел в Сокольниках, и либо убьём его, либо прогоним отсюда. А это в любом случае приведёт к перемене погоды, ведь сейчас на улице лето, хоть и позднее.

– Экий ты оптимистичный! – усмехнулась Сирин, – а если он нас?

– Если идти с таким настроем, то лучше даже не начинать. Помнишь, что я минуту назад говорил про высокий моральный дух? Мозги выключать не нужно, действовать нужно аккуратно, осторожно, с подстраховкой… но всё равно решительно и смело. Иначе враг почувствует, что мы его боимся, и мораль будет на его стороне. А нам такое зачем?

– Нет, нам такое не нужно! – с лёгкой иронией сказала Сирин, – но летать я больше, пожалуй, не буду. А то тучка стреляющая сосульками это… это…

– Опасно? – подсказал я.

– Да не в этом дело! – махнула рукой Сирин, – всё, что мы делаем, опасно. Я хочу сказать, что я не могу блокировать такой удар. Не могу от него защититься. У меня нет средств против него.

– А если бы ты снова произвела акустический удар навстречу летящим сосулькам, они бы разрушились или нет? – задумчиво сказал я.

Сирин выпучила на меня глаза.

– Наверное, разрушились бы! – потрясённо сказала она.

– Ну вот, а говорила, что средств у тебя нет против такого оружия, – улыбнулся я, – твой боевой дар, против ледяных прибамбасов, один из самых эффективных, ты их в ледяную пыль на раз-два обращаешь. Так что, не тебе жаловаться!

– Блин… – пробормотала Сирин и погрузилась в свои мысли.

– Я могу первый подежурить, – сказал Боря.

– Хорошо, – кивнул я, – но дежурить будем по двое или по трое, так надёжнее.

– Я могу тоже подежурить, – не очень уверенно сказала Фая.

– Составишь Боре компанию, – тут же согласился я, – чтобы ему не скучно было. Через два часа разбудите Топора и Сирин, под утро будем дежурить я и Амина. Остальные отдыхают.

– Почему? – удивилась Зоя, которой дежурство не досталось.

– Потому что ты и так всегда одним глазом на посту и контролируешь своих ребят, куда тебя ещё больше нагружать-то? А Рома пусть за Викой следит, они тоже, скорее всего, не всю ночь спать будут, но пускай сами своим временем распоряжаются, – ответил я.

– Спасибо! – сказал Роман, которому, в самом деле, не хотелось отвлекаться на дежурство и оставлять Вику без присмотра.

– Кто не занят на дежурстве, рекомендую отдыхать, не откладывая на потом. Ночь не такая длинная, часть её уже прошла, с учётом дежурств, времени на сон остаётся не так уж и много. Всем бай! – сказал я, в конце даже слегка прикрикнув. Но это было в шутку, разумеется.

Все снова принялись размещаться возле костра, устраиваясь поудобнее, чтобы получать максимум тепла. Финские свечки, как и обещал Топор, продолжали функционировать, только сейчас выходя на «проектную мощность». Щели начинали потихоньку прогорать, и жар из них стал идти более интенсивно.

Возможно мне это только казалось, но после того, как мы прогнали облако, снова стало немного теплее. Близость этого колдуна сама по себе понижала температуру воздуха в округе…

Почему колдуна? Это ведь могло быть что угодно! Даже не человек, а некая магическая субстанция… хотя нет, сознательное и волевое начало во всём этом чувствовалось. Да и ледяными ублюдками тоже кто-то должен был управлять. Нет, кто-то за всем этим стоит.

Ночь прошла, можно сказать, спокойно. По крайней мере, без происшествий. Все по очереди отдежурили, и я в том числе. Рома с Викой несколько раз перевоплощались туда и обратно, устраивали пробежки по округе и тоже вроде как ничего не заметили. Я не забывал подпитывать «волчицу» маной, потому что она у неё тратилась на восстановление организма. Пусть и не критично, но мне нетрудно держать «сосуд» полным, пусть выздоравливает.

Впрочем, подпитку маной я устраивал для всех. Старался, чтобы моя команда всегда была полной под завязку. Только странный дар Топора маны не требовал, а всем остальным она была нужна. Например, во время боя Сирин поиздержалась, потому что активно использовала свой дар. Амина тоже слегка потратилась. Всем им я восполнил запас практически сразу.

Надо сказать, что уже все к этому привыкли и принимали как должное, хотя я и ловил на себе в момент зарядки благодарные взгляды.

Проснувшись, мы позавтракали, потому что день обещал быть сложным и когда появится следующая возможность поесть неизвестно. Так что ели от души и даже немного через силу, чтобы загрузить организмы калориями. Потому как – не маной единой!

Затолкав излишки дров в вездеход, мы двинулись дальше. Сразу за роддомом оказался стадион.

– Я раньше никогда даже подумать не мог, что в Москве столько стадионов. Последние дни у нас весь маршрут от одного стадиона до другого, – сказал я Топору.

– Они всегда были на этих местах, – усмехнулся Топор, – просто сейчас мы на них внимания больше обращаем, потому что постоянно с ними какая-то активность связана. Или они как ориентир служат. А что, сооружения приметные, даже когда сам стадион небольшой. Домов много, их можно перепутать по описанию, а вот стадион, уже хрен с чем спутаешь.