Текст книги "Эмиссар Тени (СИ)"

Автор книги: Константин Семикопейкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 32 страниц)

Так, предложение занятное. Что я могу получить? Информацию, знания, возможно, еще какие-то бонусы. Чем рискую? Смерть – не страшно, боль – при пиковых ощущениях сработают блокираторы, и она станет хоть и ощутимой, но не запредельной для моей психики, а значит терпимо. Выбор, думаю, отсутствует, хотя и не факт. Что-то еще? Возможно, но я рискну.

– Я согласен и благодарен за такое предложение.

– Не стоит благодарить раньше времени, – усмехнулся дракон. – Спрашивай эмиссар.

– Для начала меня интересует само это место. Вряд ли мне удастся сейчас понять все, что я видел, но если это обитель Тени, отчего многое существует в цвете? Я раньше полагал, что цветных теней не бывает.

– Распространенное заблуждение смертных. Вы осознание Тень, как свет огибающий препятствие и меняющий свою интенсивность. Вы вспоминаете лишь самый простой вариант, где луч остается даже практически неизменным. А теперь представь простейшее природное явление, олицетворяющее для вас палитру цвета – радугу. Свет проходит через влажный воздух, но на этот раз он преобразуется сам и немного меняет мельчайшие капли влаги в воздухе. Разве радуга не является вариацией тени?

– Хм, возможно, никогда не рассматривал этот вопрос с такой точки зрения.

– Но этот пример еще не ответ на твой вопрос. Тень не есть свет, но и не тьма. Она сама по себе и для каждого своя. Любое разумное существо способно отбросить свою тень на полотне мироздания. Любое действие возможно будет иметь заметные последствия, когда о нем самом воспоминания изгладятся совершенно. Даже сама мимолетная мысль способна отпечататься на ком-то или чем-то. И все это Тень в своем многообразии. В ней скрываются ужасные монстры и смерть, от чего её боятся одни народы, но она же дарит жизнь, надежду и защиту другим. Человек, умирающий от зноя и жажды под палящим солнцем пустыни, готов отдать все что угодно за краткое пребывание в тени оазиса. Для него она желанна и благословенна. Все это нужно прочувствовать самому, чтобы осознать ее многообразие. Тень, она разная. Возможно, ты когда-нибудь поймёшь... Возможно...

Дракон замолчал и задумался о чем-то своем, а я не хотел отвлекать его и ждал, когда Тшаргриал решит продолжить общение.

– Следующий вопрос, – пророкотал он внезапно, и я решил попробовать побольше узнать о своей новой профессии.

– Где мне найти наставников, которые смогут меня обучить на этом пути?

– Прямых адептов тебе не найти, однако многие пытались постичь секреты Тени, у некоторых даже что-то получалось. Тебе придется искать их самостоятельно. Однако для начала юному эмиссару необходимо отрастить зубки, дабы не стать посмешищем. Отправляйся в земли Смерти и найди лича по имени Ал-Заалтон. Такое начало пути видится мне оптимальным для тебя.

– Тшаргиал, а существует ли надежда, что ты, как ярчайший представитель Тени, возьмёшься научить меня каким-либо навыкам?

– Дерзко, очень дерзко и нагло, но почему нет? Вот только один вопрос. Я соглашусь обучить тебя одному из своих приёмов, а что я получу взамен? Чем расплатишься?

Вот тут мелочиться не стоит. Подобный шанс выпадает раз в жизни.

– У меня имеется великий свиток огненного вихря, я могу пожертвовать им ради обучения.

– Фи, мелочь, что еще?

– Эмм, это самое ценное, еще есть немного кроличьих шкурок, пара медяков и то, что экипировано на мне, – пролететь с навыком дракона очень не хотелось, но имущества маловато, и я был готов пожертвовать даже амуницией.

– Не густо. Ладно, гони свиток, пожитки можешь оставить. Ты расплачиваешься свитком, я пытаюсь в течение часа обучить тебя "Всё пробивающему удару тотального разрушения". Если будешь делать всё, что скажу, времени должно хватить с лихвой.

– Вот прямо так и называется?

– Нравится? Сам придумал! Последний раз, когда его использовал, уничтожил целое государство. Хотел лишь пару городов стереть, но не рассчитал силы. Не одно тысячелетие минуло с тех пор, молодой ещё совсем тогда был. Ты конечно намного слабее, но при должном развитии навыка, городок средних размеров, думаю, сомнешь.

– Согласен! Конечно, согласен! – дрожащими руками я протянул свиток дракону. Умение, разрушающее города, очень хочется. Любой игрок отдаст за такое все что есть. Неужели мне улыбнулась сама фортуна? Я теперь весь мир нагну! Тшаргиал ловким движением ногтя мизинца зацепил пергамент из моих рук и удовлетворительно кивнул.

– Что ж, формальности соблюдены. Полетели.

Я утвердительно кивнул, вот только не заметил приглашения сесть на дракона. Если я попробую взобраться на него, то, возможно, он будет немножечко против таких действий. И почему мне кажется, что это очередная ловушка? И как он думает, мы полетим, если не на нем? Видя мой смущенный взгляд Тшаргиал добавил:

– Тебе следует разогнаться примерно до такой скорости, – с кончика его ногтя слетел огненный шар и молнией устремился ввысь. – Лети вперёд, я отстану от тебя на пару корпусов и буду подсказывать верные движения.

Я непонимающим взглядом продолжал пялиться на дракона. Видимо полет на его спине не подразумевался. И как он интересно представляет себе моё порхание? Может это мега фишка моего нового класса? Чувствуя себя полным идиотом, я начал подпрыгивать и махать руками... А вдруг бы сработало? После нескольких неудачных попыток, я вперил суровый взгляд в дракона и задал вопрос, с которого и стоило начать обучение:

– Как мне взлететь?

– Ты никогда не летал раньше? – голос дракона был полон удивления и сострадания. Ему явно нравилось происходящее.

– Нет, представители моей расы обычно передвигаются по земле и не летают самостоятельно. Не мог бы ты показать, как мне подняться в воздух? – я оставался в рамках приличия из последних сил, но дракон явно насмехался.

– Бедняжки, какие неполноценные существа, даже не знаю, чем вам помочь. Я всегда это умел, сколько себя помню. Вот у тебя, к примеру, бьется сердце, можешь рассказать, как ты пришел к подобному результату?

– Конечно, не могу. Уважаемый дракон, или обучи меня вначале полетам, или показывай другой навык, или возвращай свиток. Пожалуйста.

Я себя еле сдерживал. Столь близкий Джек-пот и подобное разочарование. Тут у любых искателей приключений нервы сдадут, вернуть бы свое – уже будет не столь неудачным исходом.

– Сделка заключена и изменению не подлежит. Прежде, чем ты попытается её разорвать, предупрежу, что последний раз я применял вышеупомянутый прием именно против таких неблагодарных существ. Как сейчас помню, одно государство постоянно страдало от нападок горных великанов. Эти смертные решили заключить со мной договор, как ты сейчас. Я предоставлял им защиту, а они обязались меня кормить. С их неприятелями я расправился в тот же день, сравняв горы вместе гигантами с землей, и горемыки зажили спокойно. Однако через пару сотен лет неблагодарные жители посчитали, что соблюдение договоренностей слишком обременительно и попытались разорвать соглашение. Конечно, большой вклад в конфликт привнесли местные сумасшедшие, решившие, что мой рацион должен состоять исключительно из красивейших девственниц. Додумались же такое придумать. Никогда не понимал разницы между их подношениями и обычной курятиной, та же оленина кажется мне намного вкуснее и питательней, чем какие-то девственницы. Но это были их личные проблемы, в которые я вмешиваться не собирался. В общем нет больше того государства.

Дракон закончил, а моя злость не унималась. Он меня перехитрил, забрал дорогущий свиток и вроде всё по-честному. Не его вина, что темные эльфы не умеют летать. Спорить с тем, кто многократно превосходит тебя в силе очень сложно, даже опасно.

– Тшаргиал, этот свиток стоит целое состояние, немного несправедливо, что я лишился его ничего не получив взамен.

– Ты называешь обучение у меня ничем?

– Конечно же, нет. Я очень благодарен тебе за науку.

Все-таки я азартный человек. Углядел среди ручейка подарков, доставшегося мне по случаю, волшебную золотую рыбку, и жадность застила глаза. Захотелось прибрать к рукам и речку, и озеро, и вообще стать владычицей морскою, дабы править морем-океаном своею грозною, но справедливою рукою. В то время как бедная волшебная рыбка обязана мне лишь тем, что я не сварил из неё уху на правах сильного. А с нашей рыбкой, в лице ехидного дракона, эти права сильного нужно еще доказать.

О пергаменте лучше забыть. Нежил красиво, и начинать не стоит. Будем рассуждать спокойно и пытаться использовать то, что имеется. А имеется у нас древний дракон, пока еще готовый отвечать на мои вопросы.

– Если ты считаешь, что тот свиток – настоящее сокровище, мы можем заключить пари. Я покажу тебе Настоящие богатства, где каждая вещь будет ценнее и дороже. Если найдешь за сутки там свою безделушку – она твоя. В придачу сможешь унести с собой еще один предмет в качестве бонуса, а если нет... Кстати, что ты поставишь на кон?

– Тшаргиал, я полностью верю вашему слову, в споре нет никакой нужды, – сказал я. Хватит с меня сделок с драконами. Есть у меня подозрение, что выиграть он мне не даст, зато может оказаться, что и самого себя проспорю. Нет уж, обойдемся без бесплатного сыра в мышеловке.

– Действительно? Жаль. Ну, тогда твой следующий вопрос?

– Я никогда не слышал раньше о нашем ордене. Подскажи, пожалуйста, как вообще выглядит служение Тени?

– О, все очень просто. Как только твои стопы коснутся какой-либо тени, скидываешь с себя всю одежду и начинаешь плясать на манер орковских шаманок, припевая: "Славься грозный эмиссар, повелитель силы, я мощнейший дуролом самый в мире милый". Можешь попробовать прямо сейчас, я подкорректирую хореографию, – с серьезным видом выдал дракон.

– Издеваешься?

– Да как я могу?

– Ладно, с обрядами повременим. Кто у нас главный, какому титану поклоны бить, и почему моя вера оказалась равной нулю?

– Странный вопрос. Кому хочешь, тому и кланяйся, мне то откуда твои наклонности известны. Я никому из титанической шайки в ножки не падаю, мне оно не требуется. Хочешь, можешь передо мной на карачках ползать, я не против.

– И ты будешь накидывать мне за это бонусы всякие?

– Конечно! Я пару месяцев назад случайно проглотил какую-то барышню в красной бандане. У неё корзинка с пирожками имелась, да только, застряла она у меня в зубах. Ты подходи, возьми пирожок, не стесняйся.

Тшаргиал наклонил голову и открыл огромную клыкастую пасть.

– Благодарю наищедрейший, но я не голоден. А как насчет показателя веры?

Дракон закрыл пасть и печально вздохнул. Он видимо действительно думал, что я полезу искать пирожок, застрявший в его клыках. Даже не знаю, как реагировать на подобное отношение к своим умственным способностям.

– Характеристика нулевая, потому что никто из них помогать тебе не станет. Повлиять напрямую тоже никто не сможет, если сам с ними шашни водить не решишь. Ну, или прямой вызов не бросишь. У меня, к примеру, их вечные внутренние дрязги терпеть, желание отсутствует. Нет у нас своих титанов, да и незачем. Хочешь, сам становись одним из них, дело твоё.

Сам становись титаном. Просто как дважды два. Ладно, мне же проще, наверное.

– У меня тут еще такой вопрос. Я пока посвящение проходил, с некоторыми фракциями немножко повздорил. Хотелось бы знать с кем у нас союз, с кем вражда, с кем ненависть.

– Да ни с кем, – ошарашил меня дракон.

– Как ни с кем? А задания у кого брать?

– У кого хочешь – у того и бери. Тебе решать, кому тапочки приносить и на посылках бегать.

– Но есть же репутация фракций.

– Зачем она?

– Ну, чем выше репутация, тем больше уважения, а значит, местные будут давать больше заданий.

– То есть, чем сильней тебя уважают, тем больше заставляют работать себе на пользу?

– Не совсем. Если репутация высокая окружающие относятся к тебе более дружественно, если низкая, могут и сражаться начать.

– Странно. Я вот тебя не шибко уважаю, но, тем не менее, не нападаю. Дружба – это вообще иное дело. Открою тебе секрет, если желаешь найти друзей, то разносить посылки совсем не обязательно. Ищи тех, кто тебе близок по мироощущению, а не щедрых дарителей и попрошаек. Если же тебя интересуют дела фракций, выбери наиболее подходящую для тебя и просто живи там. Случись, что твой выбор верен – репутация и уважение со временем придут. А в случае их несоответствия твоим убеждениям – создай своё княжество-королевство или фракцию самостоятельную, если желание появится.

– Создать свою фракцию. Это как?

– Поэтому мне и стало интересно твое появление, и я пришел посмотреть на тебя лично. Со временем ты обретешь силы посвящать на путь Тени других и приводить сюда. Судя по всему, это прекрасное место имеет все шансы стать пристанищем для оборванцев и мошенников, тогда мне придется выставлять ловушки и истреблять тебе подобных круглосуточно. Это не угроза, а просто мысли вслух. Но сейчас все выводы будут преждевременными. Пора заканчивать нашу беседу. Твой последний вопрос.

А вот теперь спешить нельзя. Есть у меня устойчивое ощущение, что дракону я если и не противен, то симпатию он ко мне испытывает едва ли. Я еще не забыл условие про убывание отсюда по частям, и мой последний вопрос должен если не заинтересовать Тшаргиала, то хотя бы повысить его расположение. Подумав пару минут над формулировкой, я спросил:

– Судя, по твоим словам, теоретически я способен стать титаном, а значит, возможно, и сильнейшим среди них. Также мне по силам создать свою собственную фракцию, и требуется для этого помимо стараний и воли лишь время. Так если ты признал меня способным на все это, какие же деяния совершил ты сам, что я не могу называться твоим братом, пусть и младшим. Или же потребный промежуток времени является столь весомым аргументом для древнего дракона?

– Выскочка! Каков наглец?! – вспылил дракон, но потом замолчал задумавшись.

Неожиданно, сильнейший удар отправил новоиспеченного эмиссара Тени в полет, скинув практически всю шкалу здоровья на ноль. Если первая за сегодня попытка меня раздавить казалась быстрой, то теперь движение было просто молниеносным. Создалось впечатление, что когти дракона просто появились из ниоткуда. Уже в полёте за спиной появился портал, и я очутился в землях фракции Смерти. Все показатели, будь то жизнь, мана или выносливость равнялись единице. Я был при смерти, но жив. Единственным коробящим моментом оказалось то, что Тшаргиал не ударил меня и даже не толкнул. Он отправил мою тушку в воздух банальным щелбаном. Этакая завершительная насмешка от великого дракона Тени. Последним, что уловил мой слух перед погружением в портал, был голос Тшаргиала:

– Тоже мне, братишка выискался.

Я улыбнулся. Удивить дракона все же удалось, поймав того на собственных словах, ну или, несмотря на все подначки, я был ему чем-то симпатичен. Вряд ли удастся узнать наверняка, да и смыла в этом знании немного. Очень хотелось просто полежать на свежем воздухе и отдохнуть. Почему-то незамеченная ранее усталость настолько овладела телом, что все вокруг стало казаться незначительным и не заслуживающим и толики внимания. Однако беззаботно валяться, мне было не суждено. Почувствовав тычок чего-то холодного, я услышал скрипучий старческий голос над собой.

– Если не покойник, вставай и вали отсюда подобру-поздорову. Нечего порядочных некромантов путать. Издали и не понять толи мертвяк бесхозный валяется, толи еще кто.

Надо мной стоял сгорбленный гробовщик по имени Игорь. В руках он держал грязноватую железную лопату, которой, видимо, и ткнул в так называемого "бесхозного мертвяка" в моем лице. Спорить я не хотел, поэтому молча встал и огляделся. Пунктом прибытия оказалось старое кладбище. Повсюду могилки с крестами, невдалеке виднеется парочка мавзолеев. Тишина и спокойствие царили здесь, несмотря на звездное небо и ночное время суток. Над некоторыми могилками летали полупрозрачные привидения, но ни разупокоенных скелетов, ни разлагающихся зомби поблизости не наблюдалось. Лишь одинокая фигура Игоря смотрела на меня недобрым взглядом. Постороннее присутствие на его вотчине ему было явно не по душе. С гробовщиком я разговаривать и что-либо спрашивать не стал и направился к виднеющейся невдалеке калитке. Выйдя с кладбища, я сразу попал в небольшой городок. В здешних краях погосты чуть ли не в центре города, видимо, являются нормой. Мимо меня проходило множество игроков и местных, и ни один не задержал взгляда на полудохлом оборванце, вышедшем с кладбища посреди ночи. К сожалению, мой некогда чистый и аккуратный стартовый жреческий наряд к настоящему моменту иначе как лохмотьями назвать было нельзя.

Несмотря на сонливость, я решил прогуляться и осмотреться. Было очень интересно узнать, куда меня забросили после недавнего пребывания в обители Теней.

После небольшой прогулки я понял, что нахожусь в небольшом пограничном городке фракции Смерти под названием Заозерье. Достаточно нейтральное название для пристанища разного вида неупокоенных и нежити. По городу спокойно разгуливали скелеты, зомби, оборотни иногда даже обычные с виду люди встречались. Однако, несмотря на внешний вид большинства обитателей, царившую атмосферу назвать унылой и печальной назвать было никак нельзя. Скорее она была спокойной и размеренной. Оказалось, что большинство здешних ведут именно ночной образ жизни, а днем, когда небо затянуто непроглядными тучами, предпочитают отдыхать. Об этом мне поведала добродушная мумия, которая ремонтировала фасад своего дома-склепа. Фракция Смерти по счастливой случайности оказалась единственной, чья репутация у меня оставалась положительной, и местные жители никакой неприязни к моей скромной персоне не испытывали.

Спросил я и о негостеприимном гробовщике. Оказалось, его поведение объяснялось достаточно просто. Многие игроки последнее время ленились ходить на полноценную охоту, вот и повадились собираться в небольшие группы и "чистить" местное кладбище. Некромант проводил заведомо неполноценный ритуал воскрешения, поднималась неуправляемая нежить, и герои дружно шинковали её на мелкие кусочки, после чего переходили к следующей могиле. Кач получался медленный и не столь прибыльный, зато безопасный. В результате, кучи мусора и беспорядка приходилось убирать именно гробовщику. Мало того, на кладбище зачастую находили последнее пристанище родственники горожан, которым подобное мародерство оказалось совсем не по вкусу, и они засыпали жалобами не кого иного, как Игоря. Пойди мол, прими меры. Хранить покой не возродившихся – твоя работа, пресекать мародерство – твоя работа, ограды чинить, да кресты поправлять – тоже твоя работа, вот и разбирайся. Так и осерчал на игроков гробовщик. Юным некромантам науку постигать не мешает, но увидит кого невесть, чем занимающегося, или непотребство какие чинящего, так может лопатой своей и зашибить без разговоров. Так что мне, получается, еще повезло.

Все вокруг было в диковинку. Мне не часто доводилось бывать в подобных городах в качестве путника или гостя. Так получилось, что в прошлых играх я принимал сторону Света, и в подобные места мы с товарищами отправлялись исключительно в составах военных экспедиций. Так сказать, несли свет и очищение на головы нечестивцев во имя справедливости. Так что побродить по местным улочкам в новом амплуа стало очень познавательно и интересно, сонливость как рукой сняло.

Город находился на небольшой возвышенности и в свете звезд с обзорных точек открывался интересный пейзаж. Медленная река, которая в сумраке местного дня, наверняка, казалась мутной и пугающей, переливалась, отражая свет луны и звезд, как наполированный метал черного цвета. Лес, состоявший из высохших и плотоядных скрюченных деревьев неспешно жил своей жизнью, его звуки не резали ухо противным скрипом, а успокаивающе нашептывали колыбельную мелодию. Небо над полями не разрывали вопли выкапывающихся агрессивных мертвецов, как было раньше. В них даже жили какие-то насекомые и сверчки. Они наигрывали свою мелодию для летающих недалеко от земли светлячков и блуждающих огоньков. В природе преобладали черный, тускло-зелёный и желтые цвета. Все это было необычно, но завораживающе красиво.

Окружала город каменная стена средних размеров, вдоль которой несли свою вечную службу скелеты стражники. Однако в неприметном закутке мне довелось увидеть двух представителей этой профессии, играющих в карты за бутылкой какого-то фосфоресцирующего варева. Они азартно перебранивались, щелкая челюстями, а мимику лица им успешно заменяло то разгорающееся, то вновь притухающее пламя в глазницах кислотно зелёного цвета. Если стражи, несущие караул, были весьма меланхоличны и двигались механически, то эта парочка по своей эмоциональности и жестам дала бы фору любым завсегдатаям картежных баталий. Они спорили, махали руками, что-то доказывали, в результате игра переросла в веселый мордобой и потасовку. Когда оба уже начали лишаться части своих костей, появился внушительный воин в закрытых доспехах и утихомирил балагуров парой увесистых оплеух, вминая еще уцелевшие ребра к хребту. Картежников утащили, а я отправился вглубь Заозерья.

Большинство домов являлись большими склепами и мавзолеями, но встречались и обычные каменные дома двух и даже трех этажей. Чаще всего всё было выполнено в готическом стиле, но попадались и исключения. Тут были склепы, напоминающие пирамиды и разукрашенные египетскими иероглифами, были усыпальницы на азиатский мотив, присутствовали и какие-то монгольские шатры, искусно вырезанные из камня. Различные стили перемешались в этом городке и создали свою неповторимую атмосферу. В самом центре возвышался мрачный на вид замок, но туда меня не пустили. Его отгораживала еще одна стена, за которую стражники пропускали только самых уважаемых и зажиточных горожан, ну или по специальным пропускам, которого у меня, конечно же, не было.

Немного побродив, я отправился в местный трактир и по совместительству постоялый двор, поймав себя в дороге на странной мысли. Местные жители не казались мне безобразным порождениями зла как раньше. Даже некоторые девушки зомби, сверкающие белизной кожи в лунном свете, невольно приковывали мой взгляд своей изящностью. Это открытие было для меня столь неожиданным и шокирующим, что я невольно встал столбом глядя на очередную миловидную зомбачку. Мраморная кожа, большие глаза, полная грудь, стройные длинные ноги, наряд, столь хорошо подчеркивающий безупречные бедра и весьма экзотический макияж очень красиво выделяли обладательницу миловидного личика звездной ночью. Это было совершенно невежливо и бестактно, но я ничего не мог с собой поделать. Мысль, что эта девушка привлекательна, просто взорвала мой мозг. Нет, опыт отношений с противоположным полом у меня уже, конечно, имелся, но вот чтобы я засмотрелся на зомбачку...

– Чего уставился, длинноухий? Никак призрака увидел? – неожиданно девушка, на которую я так бестактно пялился, решила со мной заговорить.

– Простите, пожалуйста, просто я раньше за свет играл. Никогда бы не поверил, что среди зомби встречаются такие красивые девушки.

– А какие мы, по-твоему, должны быть? – девушка слегка улыбнулась. Видимо, комплимент засчитан.

– Возможно, это покажется грубым, но все зомби, которых я встречал, были немного, как-бы это сказать, пугающие. Ну, там, длинные когти, удлиненные руки, полный рот огромных заостренных клыков, отваливающиеся куски плоти, в конце концов, в купе с распространяемым ядовитым смрадом.

– Ты как тут оказался с такими представлениями? – рассмеялась девушка. Кстати зубы у неё оказались все же заостренными, ну хоть не здоровенными выпирающими клыками и то хорошо.

– Ну, начинал то игру я на условно светлой стороне, а вот как-то занесло всё-таки, – разбалтывать информацию об эпическом классе первой встречной совсем не хотелось, но и врать тоже было не с руки.

– Понятно, под конкретную компанию раскачку вести при начале игры стал? При прошлом погружении сдружились и тут со старта скооперировались, дабы сообща всех нагнуть и выбиться в топы? – выдала зомбачка свою версию.

– Эммм, это так очевидно? – растерянно выдал я.

– Условно светленький, скорее всего из фракции Порядка пожаловал. Мы же тут, вроде как, в союзниках числимся. Однако без помощи друзей в тех землях с подобной расой не выжить. Уровень невысокий, но до нас добрался, вряд ли незнакомые люди помогать стали. Предположение о друзьях, появившихся до земель Хога – единственное логичное объяснение. Мало того я даже знаю зачем ты здесь. Темный эльф, значит рога, следовательно, за ядами пожаловал, путь весьма предсказуемый, не ты первый такой умный тут.

– Прикольно у тебя получается, – улыбнулся я.

Люблю умных женщин. За секунду способны придумать нам и алиби, и историю, и предысторию. Самое занятное, что вздумай я попытаться сейчас опровергнуть её выводы, это станет практически невыполнимой миссией, только поссоримся. В своих умозаключениях она уверена на все сто.

– А то! Кстати по поводу внешности. Не удивляйся, ты видел боевую форму зомби, в повседневной жизни мы её естественно не применяем. Плоть, конечно, не такая упругая, как у других рас, но, если её мечами не тыкать, сама не отваливается. Я уже не первый раз за умертвие играю и скажу тебе так, если ты думаешь, что озлобленные паладины, с глазами, горящими от ярости и жажды расправы, в грязных доспехах, заляпанных своей и чужой кровью, выглядят мило и привлекательно, то ты глубоко заблуждаешься. Особенно меня раздражают светленькие жрецы. Прячась за спинами товарищей, с лицом, перекошенным от ужаса, пищат, дрожащим от страха голосом, что-то вроде: "Во имя справедливости!" и испепеляют всех наших, не разбираясь, женщины или дети у них на пути, – девушку передернуло от омерзения. Да, фракции разные, а люди похожие. Думаю, каждая представительница светлых рас скажет все то же самое про зомбаков и малефиков. Всё зависит от того под каким углом смотреть на происходящее. Как говорится, добро всегда побеждает зло, кто победил, тот и добрый, а правда у каждого своя.

– Какие-то проблемы, Кристина? – к нам подошёл сухощавый лич, видимо знакомый этой девушки. Зомбачку, кстати, звали Кристина дочь полнолуния. Длинный ник, может она и считает его красивым, но как по мне весьма банально. Таких дочерей всегда тьма тьмущая на просторах любой игры, заезжено.

– Нет, просто молодой человек первый раз на "темной" стороне, вот и общаемся.

– Светляк значит, – лицо, казалось бы, не одаренного мимикой лича перекосило, и он невольно потянулся за оружием.

– Но мы же отличаемся терпимостью и судим о людях по их делам, а не внешнему виду, – одернула его девушка.

– Да, конечно отличаемся, – недовольно буркнул лич. – Нас уже ждут в таверне. Может, не будем опаздывать?

– Да, опаздывать нехорошо. Ладно, появятся вопросы или просто захочешь поговорить – приходи в таверну "Веселый Гоблин – мертвый Гоблин", мы с ребятами там часто бываем.

– Как-нибудь обязательно загляну. Пока, Кристина.

– До встречи, Хруст.

Девушка с парнем ушли в сторону западных ворот, но мне требовалось другое место. Помимо обеда, мне необходима комната для ночлега. Таверна с постоялым двором имела помпезное название "Звезда империи" и находилась на севере городка. Судя по рассказу доброжелательной мумии, это было тихое и удобное местечко, с весьма приемлемыми ценами. Именно то, что мне сейчас нужно.

Нужное здание нашлось весьма быстро. Мрачноватое с внешней стороны двухэтажное строение оказалось весьма неплохо обустроенным внутри. На первом этаже располагалась уютная харчевня. Все стены обиты деревом, множество картин, изображающих преимущественно летние и осенние пейзажи природы, миловидные вампирессы в качестве официанток. Никакой грязи, зловония и блюд с червяками, которые я так живо представлял ранее, тут не оказалось. Я подошел к ближайшему столику, и симпатичная девушка спросила у меня заказ. Рисковать с экзотической кухней я не стал и попросил принести мясо с овощами. Очень хотелось ароматного горячего супчика, который с таким аппетитом поглощал человек за соседним столиком, но пришлось воздержаться. Кто его знает, что у них за ингредиенты в бульоне плавают, все же местным поварам доверять я ещё не научился. Плотно поужинав, я расспросил официантку насчет ночлега, и та проводила меня на второй этаж. Цены тут были действительно приемлемые, но все же за съем номера на сутки мне пришлось отдать почти все свои последние сбережения.

Когда я улегся на боковую, время уже было практически утреннее. Вот и прогуляться называется. Сам не заметил, как стремительно пролетела ночь. Уснул я моментально и сновидения, если и навещали мою уставшую голову, то покинули при пробуждении, не оставив ни следов, ни памяти о себе.

А вот проснувшись ближе к вечеру, покидать свою комнату я не спешил. Как я и предполагал, требующийся мне лично Ал-Заалтон проживал именно в Заозерье. Дабы не допустить ошибок при первой встрече, я пытался найти на него всю возможную информацию, доступную в сети. Судя по рассказам очевидцев, персонаж это был весьма своеобразный. Жить предпочитал в затворничестве, гостей принимал нечасто, а задания игрокам выдавал и того реже. Попасть к нему без предварительной договоренности было крайне сложно, однако суровым нравом он не отличался. Просто наука и исследования занимали его полностью. Лич не любил тратить время попусту и поэтому отгородиться от докучливых и приставучих искателей приключений в своем склепе. В общем, никаких предупреждений о вспыльчивом или капризном характере мне найти не удалось. Одна лишь общая информация и координаты. Ладно, попробуем сориентироваться на месте.

Быстро позавтракав, я отправился к своему будущему наставнику, и почти сразу на меня накатили новые ощущения. Если кто-то находился достаточно близко, я мог ощущать его точное местоположение. Это было достаточно странно. Я представлял не направление, в котором кто-то есть, а именно его существование в определенном пространстве. Видимо вчера, блуждая по городу, я все же немного прокачал свой новый пассивный навык "Биение разума", с несколько непонятным для меня описанием. Тем не менее, чтобы разобраться, необходимо развить его сильнее, но народу кругом было мало, и, если я начну прижиматься к редким прохожим, пытаясь прочувствовать свои ощущения, думаю конфузов, а возможно и стражников будет не избежать.

Дорога заняла у меня не больше получаса и на закате, который, кстати, почему-то начинался раньше, чем в землях фракции Порядка, я уже был на пороге нужного мне склепа. Внешне это была небольшая одноэтажная усыпальница, украшенная статуями различных существ. Горгульи, вервольфы, неизвестные воины в закрытых доспехах, все скульптуры были тщательно проработаны до мельчайших подробностей. Два пламенеющих скелета с алебардами держали вахту у входа, однако предположить, что в столь маленьком помещении живет высокопоставленный деятель и ученый, было бы проблематично, не знай я его координаты заранее. При моем приближении, охранники ожидаемо скрестили оружие, преграждая путь внутрь. Я решил попробовать с ними заговорить.