Текст книги "Эмиссар Тени (СИ)"

Автор книги: Константин Семикопейкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 32 страниц)

Оливия замолчала и несколько поникла, видимо, вспомнив какие-то не самые приятные моменты. Мне всегда казалось, что самым опытным в их группе был Беркут, а оно вон как оказывается. Оливия – рерольщик, с опытом игры именно за жреца. Причем, по всей видимости, опытом неудачным. После минуты наступившей тишины девушка продолжила:

– Сбежать от храма – лишь мечты. И дело тут даже не в получении халявного опыта при молебнах. Вот у тебя, Хруст, сколько сейчас веры?

– Стартовая единичка, – не стал скрывать я.

– Минимум, понятно. Сейчас ты будешь восстанавливать примерно одну единицу благодати за час молебна, соответственно за день максимум двадцать, этого хватит примерно на пятьдесят секунд боя. До реролла параметр веры у меня был в районе ста, и в день мне удавалось собрать до пятисот единиц этой силы, что хватало примерно на пятнадцать минут непрерывных действий. Очень неплохой показатель для пятидесятого уровня. Да, мне удалось добраться с начала проекта аж до пятидесятого уровня, но я не про то. С ростом заклинания начинают потреблять титаническую силу намного быстрее, а Асклепий делиться очень не любит. При наших молебнах он получает свою энергию, требующуюся высшим для существования и противостояния друг другу, но при сотворении чудес, помощи игрокам или же просто на благодать для жрецов эта энергия расходуется. Вот и получается, что почти все свое время жрец проводит в храме, набирая силу, которая увеличит его результативность в три раза. Существуют, конечно, персональные походные алтари, но помимо цены и требований высокой репутации, они должны находятся в обители титана вместе с их обладателем, в пять раз более чем вне освященной земли.

– Печально, но возможно ближе к сотому уровню что-то меняется?

– Таких я не знаю, хотя сомнительно. Чем дальше – тем было сложнее и жёстче, но и престижней среди игроков, разумеется. К такому ты либо привыкнешь и втянешься, либо нет.

– Но ведь можно и без благодати лечить, просто для сложных и больших подземелий и войн на место одного жреца взять троих и все довольны.

– А где ты говоришь, они водятся в таком количестве? – вмешался в разговор Беркут. – Сами же хилеры поддерживают такой порядок вещей. Да и нам без твоей благодати потребовалось бы еще минимум один жрец, один танк и желательно парочка дамагеров, а в данж могут зайти одновременно лишь группы от трех до семи человек.

Все задумались о своем, и наступила тишина. Меня посетила предательская мысль о реролле. Пожитков и достижений еще нет, терять тоже особо нечего, почему бы не начать все с чистого листа. Однако в каждой профессии могут возникнуть свои трудности, а назвать свою ситуацию совсем уж безнадежной я пока не могу. Да, решено, качаюсь всеми правдами и неправдами до момента, когда можно будет брать дополнительную профессию, а там уже настанет время принимать решение, не раньше. Сдаваться в самом начале пути нельзя.

Примерно полчаса ушло у нас на ранний ужин, пока, наконец, не появился опаздывающий маг. Он просто светился от счастья, и отчитывать его за задержку группы никто не решился. Бегущий вприпрыжку и напевающий веселые песенки низкорослый гном умудрился у всех вызвать невольную улыбку.

– Здорова банда! Только сегодня и только для вас, именно для нашего похода я умудрился взять десятый лвл и догадайтесь, что у меня есть?

– Корона эльфийского всемогущества? – предположила Оливия.

– Меч-кладенец? – это была моя догадка.

– Дракон вечности СарГрааул в качестве карманного питомца? – блеснул оригинальностью Беркут.

– СарКто? Впрочем, неважно. Ура и виват великому мне! Я получил возможность использовать руну огня, величайшую способность магов моего народа!

– Эх, а я уже понадеялась. Думаю, корона эльфийского всемогущества обрадовала бы нас чуточку больше, – подначивала Оливия.

– Ничего вы не понимаете. Руна огня – наша отличительная способность и гордость. Ей можно усиливать оружие, доспехи, накладывать на врагов прожигая их насквозь, установить заранее в качестве ловушки на местности, можно даже горн растопить до температуры плавления стали, – не унимался коротышка.

– А я всегда думала, что гордость магов огня – фаербол, но раз горн растопить...

– Огненный шарик – это прикольно, но гордится им можете только вы, людишки. Огненная руна доступна только величайшим из гномов, она сильней и очень универсальна. Магия рун – гордость нашего народа!

– Очень круто, молодец, – поддержал его Беркут и остановил дальнейшие разглагольствования. – А теперь, раз все собрались, то перейдем к делу. Подземелье представляет собой длинный тоннель. В нем будут три комнаты с местными боссами. Перед каждой из них делаем остановку, и я объясняю тактику. В коридорах первым двигается Тень. Обо всех опасностях он докладывает, но сам на монстров не нападает. После него на удалении метров двадцать иду я. Как только снесу сопернику хотя бы пару процентов здоровья, можете атаковать, раньше не стоит. У меня сейчас имеется скилл атакующий всех ближайших противников, но в бою он еще не опробован, так что аккуратнее. За мной пойдут маг и хилер, замыкает лучница. Хруст, благодать экономь, но ниже 50% мое хп старайся не опускать. Оливия сейчас раздаст вам микстуры восстановления здоровья и маны, их тратить очень бережно, а еще лучше вообще сберечь на финального босса. Лут выставлен на рэндом, если выпадет обмундирование – забирает тот, кому оно подходит по классу. Если вещь подходит нескольким игрокам, то пусть решает честный ролл, кому повезет, тому и достанется. Я, Тень и Фаер десятого уровня, Оливия возьмёт десятку примерно в середине похода, Хруст под благодатью, так что подземелье теоретически должны осилить полностью. Если всем все понятно, то выдвигаемся.

Входом в данж оказалось обычное отверстие двух метров в диаметре в одном из зеленых холмиков у ручья. Сам холм был метра четыре в высоту и предположить, что здесь скрывается подземелье, не зная его точного местоположения, могло оказаться проблематичным. Однако стартовые локации были уже неплохо исследованными и в сети имелись их весьма неплохие описания. Беркут уверенно привел нас ко входу, на поверхности которого переливалось едва заметное марево. Приглядевшись можно было прочесть: "Обитель Люция", допускаются группы игроков от трех до семи человек, не выше пятнадцатого уровня. Подобные ограничения означают, что, если хотя бы один из участников похода не будет соответствовать перечисленным условиям или окажется лишним, то, войдя внутрь, все увидят лишь небольшую комнату, без какого-либо прохода дальше. Магия, отвечающая за условности данного мира. Я задал закономерный вопрос:

– А не рановато нам сюда? Все-таки на пятнадцатом попроще будет, да и семь человек впускают.

– Все будет нормально, так награду лучше получим, на форуме об этом не написано, но информация надежная, – ответил Беркут.

– Хорошо, как скажите, поверю на слово.

Возле подземелья очередь из желающих не выстраивалась, что было несколько удивительно. Толи лут для пятнашек слабенький, толи есть еще какие-то причины. Обычно возле подземелий всегда много желающих найти группу и поохотиться, а тут тишина. Почитав об этом данжене заранее в сети, я узнал, что он не очень популярен из-за сильных врагов и маленького количества получаемого опыта, но чтоб совсем никого не видно было – это несколько неожиданно.

Пройдя через пелену входа, мы оказались в маленькой и уютной пещерке с кругом воскрешения и еще тлеющим кострищем. В противоположной стене зиял дальнейший проход. Повсюду был мох, светящийся умеренным желтым светом, так что проблем с освещением не возникло. Дорога шла под уклон и постепенно уводила все ниже. За поворотом нас ожидал первый соперник. Это была лягушка. Обычная с виду лягушка восьмого уровня, выросшая до размеров приличного кабана. Мы неспешно подошли к ней, и Беркут нанес первый удар. Неожиданностей не последовало, на шум битвы не сбежались все обитатели подземелья, не сработали скрытые ловушки, противник даже не превратился в ужасного всепожирающего мутанта. Лягушка просто квакнула и попыталась не то толкнуть нашего танка, не то просто на него облокотиться. После атаки Беркута, за спиной соперника появился, выйдя из невидимости, Тень и нанес серию ударов сзади, лучница сделала пару выстрелов, а маг даже не успел начертать свою разрекламированную руну огня.

– Поздравляем, вы победили "Речная Лягушка" получено 1 единиц опыта, тонкая лягушачья кожа.

Опыта даже меньше, чем с лис. Досадно, хотя и никчёмные трепыхания нашего соперника ожесточенным сопротивлением назвать, конечно же, было нельзя. Я настроил систему, чтобы не видеть постоянно всплывающие сообщения, и мы двинулись дальше. Все было слишком просто и прибыли пока не приносило. Подлечивал сопатийцев я редко, так как каждая магия снимала по единице благодати, а временно отключить эту функцию было нельзя. Помимо исцеляющего касания у меня появился еще один скилл после пятого уровня и посвящения. "Исцеляющий свет", который был еще не прокачен, но мог быть использован уже не вплотную, а на небольшом расстоянии. Откат данного умения был 5 секунд, так что, в случае необходимости, я мог вылечить любого из группы до максимума раз в две с половиной секунды. Мы неспешно продвигались вперед. Кроме лягушек, которые иногда собирались в кучки по 2-3 особи, на нашем пути так никто и не появился. Через полчаса за очередным поворотом нашему вниманию предстала первая комната с боссом. Это была огромная пупырчатая жаба по имени Квакушка метра четыре в высоту и ядовито зеленого цвета. Громадина спокойно сидела в центре комнаты и наши головы, высовывающиеся из-за угла, казалось бы, не замечала. Мы сделали первый привал, а Беркут начал рассказывать тактику.

– Итак, примерно с этого момента увеселительная прогулка заканчивается. У босса огромное количество хитпоинтов и бить её придется долго, так что следите за расходом маны и выносливости. Впереди нас ждут три фазы боя. В первой атаки прямолинейны и опасности не представляют, но как только снесем треть жизни, Квакушка начнет периодически прыгать по комнате, тут главное, чтоб никого не раздавило. Прыгает она достаточно высоко и место приземления можно прикинуть заранее, в этот момент просто разбегайтесь. Также она будет выстреливать язык в одного из вас. Попав, он прилипнет и начнет быстро притягивать жертву. Тут главное не запаниковать. Если вы нанесете удар во время притяжения, существует большая вероятность, что Квакушка сконцентрирует все последующие атаки на вас, а не на мне. Соответственно, когда кого-то притягивают, просто расслабьтесь и ждите. В третьей фазе будут появляться мальки, если они доплывут до лягушки, то её сила и здоровье существенно повысятся. Заниматься мелочью у нас будет Оливия. Когда на полу пещеры появится вода – готовься, когда её уровень достигнет примерно колена – атакуй по площади. Мальки умирают с одного, даже самого незначительного удара, если не проспать момент их появления. В принципе тактика довольно простая, но босс толстый, так что не спим. Поехали.

Мы вошли в комнату, и Беркут рывком бросился к жабе переростку. Тень не спеша начал заходить за спину врагу, а мы заняли свои места и стали ждать команды. Наш танк несколько раз умудрился промахнуться, но все же припечатал зеленокожую и дал отмашку для остальных. Появившийся из невидимости рога, нанес серию быстрых ударов в голову и спину жертвы. Маг скастовал руну огня, которая одновременно прорисовывалась огненным росчерком перед Фаером и на боку жертвы. Оливия старалась не тратить выносливость и поэтому атаковала простыми стрелами, не используя скиллы и спец приёмы. Я дождался снижения показателя здоровья нашего танка до 50% и только после этого начал лечение. Неизвестно, что нас ждет дальше, благодать лучше приберечь.

Первая фаза боя протекала медленно и размеренно. Квакушка шлепала передними лапами по Беркуту и иногда пыталась его кусать мелкими зубами на своей огромной голове. Все навивало тоску и сонливость. Тут без всякого предупреждения произошёл беззвучный выстрел языка, и угодить под него посчастливилось именно мне. Из здоровенной пучеглазой башки вылетел многометровый красный язык и, угодив в мою грудь, плотно прилип, начав подтаскивать к боссу. Сказать, что это враз развеяло скуку – это не сказать нечего. Вытаращив глаза, я взвизгнул. К моему величайшему сожалению не грозно сказал, что так делать нехорошо, а именно взвизгнул какое-то нечленораздельное ругательство. Но нам повезло... Ладно, мне повезло. Оружия я не имел, а махание руками и брань наш оппонент как полновесную атаку не оценила. Беркут несколько раз ударил по натянутому языку, и Квакушка свернула его обратно в пасть, оставив меня в покое. Только теперь я полностью оценил все прелести жреческого класса. Грамотно раскидывать исцеление на друзей – это далеко не все. Когда не участвуешь в схватке непосредственно, то чувство опасности притупляется, и внезапный удар может оказаться слишком большим сюрпризом. Оказалось, что за последние дни я уже начал привыкать взирать на все противостояния как бы со стороны, и атака лягушки переростка чуть не выбила меня из колеи.

Нет, надо что-то с этим делать. Так реагировать на простую атаку – недопустимо, чуть всю пати не положил, раньше за собой такого не замечал. К любым врагам нужно относиться серьезно и не спать посреди данжа. После этого случая лягушка выстреливала еще несколько раз, но врасплох уже никого не застала. С прыжками проблем тоже не было, вовремя отпрыгнуть на пару метров в сторону и все дела.

В какой-то момент пещера начала заполняться водой. Беркут напомнил Оливии, что скоро её выход и все стали ожидать. Гном на всякий случай начертил возле противницы несколько рун в качестве ловушек, если кто и доберется до босса, то руны должны его испепелить. Когда вода достигла уровня коленей, из многих, незамеченных нами ранее, мелких отверстий полезли мальки, которые падали в воду и сразу устремлялись в центр комнаты, где наш танк удерживал главного противника. Лучница использовала навык расколотой стрелы. Какое-то время она натягивала тетиву, потом выстрелила вверх и на землю посыпались мельчайшие щепки. Урон от них был небольшим, но малькам большего было и не нужно, до рун мага не добралось ни одного. После гибели последнего вода начала отступать, однако через пару минут все повторилось. Сколько времени мы ковыряли босса сказать сложно, но больше получаса, это точно. В конце концов, лягушка издала громкое и веское "Квааак", после чего осела бездыханным телом.

С первого босса подземелья нам досталась шапка на увеличение ловкости, которую разыграли Тень и Оливия, тонкая лягушачья шкура и куча подозрительного на вид мяса.

– Не густо, – вздохнул я.

– Нас интересует в первую очередь финальный хозяин данжа, а все остальное – приятное дополнение, – ответил Беркут.

– Ну, как скажешь. Поверим на слово.

Мы устроили пятиминутный привал, на котором выслушали тактику дальнейшего прохождения. По всему следовало, что дальше нас ждет бег с препятствиями. Нашими следующими противниками окажутся задетые тенью пауки, которые будут кусаться, плеваться и творить прочие безобразия. Монотонно истреблять их не получится, так как количество членистоногих постоянно возобновляется. Как только мы одолеем первого, от матки начнут отбегать пополнения, и поэтому нам с боем требуется как можно быстрее до нее добраться. Босс будет не сложный, но магу потребуется постоянно сжигать паутину, которой будут опутывать всех и его самого. На Оливии будут все подкрепления, а Тень в бою участвовать практически не будет. В коридоре его задачей станет разведка и предупреждение нас, если появится слишком большой патруль или подкрепление. Когда мы услышим условный сигнал от разведчика, следует дождаться врагов, а не нападать самим, чтобы во время боя противников не оказалось слишком много. При стычке с Маткой пауков, единственная задача скрытника станет таиться возле нее и когда та начнет истово верещать нанести серию ударов и сбить каст. Если этого не сделать, то из кладок, которые будут повсюду, вылупятся сотни мелких паучков и нам настанет пушистый милый зверек по имени писец. Моя же миссия – вертеть головой на триста шестьдесят градусов и своевременно лечить всех. На этом инструктаж закончился, и мы выдвинулись вперёд.

Пауки кучковались по три – четыре особи. Они имели десятый уровень и в отличие от лягушек доставляли много хлопот. Мало того, что убивать их оказалось сложнее, среди них присутствовали дальники, которые плевались кислотой и паутиной, сковывающей движения. Еще пополнения прибегали по стенам и потолку, что заставляло рассосредотачивать внимание и сражаться, извернувшись в самых нелепых позах. Периодически слышался свист разведчика, и мы останавливались или даже немного отступали, так как более пяти противников за раз могли стать для нас серьезной проблемой. Однако с горем пополам, но мы продвигались. Единственной неожиданностью для нас стало уменьшение прочности обмундирования. Плюющиеся ядом пауки оказались настолько бестактными, что своей желчью портили нашу одежку, за что мы в свою очередь, разумеется, карали их смертью.

Вторым боссом подземелья была отвратительная на вид мохнатая паучиха семи метров в высоту. Она была настолько здоровая, что своей филейной частью затыкала проход в следующий коридор. Со жвал капала ядовитая слюна, а вокруг нее, да и по ней самой тоже, носился выводок. Зал был меньше предыдущего, отличался обилием паутины, коконов и паучьих яиц вокруг. Зрелище было не из приятных, и мы без зазрения совести, не сбавляя темпа, бросились на врага. Все действия были уже отработаны, и мохнатая матка удивить нас не смогла. Под самый конец, истошно завизжав, она попыталась пробудить вызревающее потомство. Она сильно замахала лапами, поэтому нам самим приблизиться к этому чудовищу было крайне проблематично. В этот момент на самой ее макушке появился Тень, про которого мы уже успели подзабыть. Молниеносными росчерками кинжалов он оборвал ее вопли, и на этом со вторым боссом данного подземелья было покончено.

После смерти огромная туша Матки испарилась, а на её месте образовалась дурно пахнущая зеленая лужица и неплохой хитиновый щит, который с воплями " Моя Прелесть" приватизировал танк. Тень и Беркут принялись купать во все убывающей жиже оружие, а Оливия стрелы. По всей видимости, это был яд. Внешний вид и скорее всего прочность оружия портились, но по их улыбкам оно того стоило. К моему величайшему сожалению ни колбочек, ни любой другой тары у меня с собой не имелось. Надо непременно исправить это досадное недоразумение на будущее. Наверняка эту субстанцию можно было бы неплохо продать, подготовься я к походу получше. Из-за обоснованного чувства жадности меня посещала мысль обваляться в луже самому и пропитать хотя бы одежду, но здравый смысл победил, и я вместе с магом молча взирал на радующихся сопатийцев.

В следующем тоннеле нас встретили троглодиты двенадцатого уровня. Это были существа исконно стоящие на служении у фракции Тьмы. Сгорбленные зеленые фигуры были ниже даже самого захудалого гнома. На лобастых безглазых головах этих тварей были расположены огромные безгубые рты, сплошь усеянные игольчатым зубами. В своих длинных когтистых лапах они сжимали копья отвратительного качества. Больше всего эти существа напоминали странную помесь червей и кротов, отчего-то гуманоидного вида. Самое неприятное в этих соперниках было то, что они считались полуразумной расой, поэтому были способны на разные пакости, как атака из укрытия или банальное бегство за подмогой.

– Время тяжелой артиллерии, – торжественно объявил Беркут и достал свитки.

Для получения лучшего эффекта использовал пергаменты гном, но что это были за эффекты! Свиток благословления жизни добавлял всему отряду по 10 единиц живучести, свитки защиты от яда и тьмы увеличили сопротивляемость соответствующим стихиям, свиток светлого отмщения добавлял каждому удару дополнительный урон светом. Все это изобилие действовало три часа и стоило баснословное для новичков состояние. Откуда у персонажей десятого уровня такое богатство, я спросить постеснялся.

Не спеша мы продвигались вперёд. Тень зачастую еле успевал расправиться с отступающими врагами, а выкапывающиеся посреди битвы твари постоянно заставляли менять строй. У этих безглазых хватало мозгов даже на то, чтобы, игнорируя полученный урон, пытаться прорваться мимо танка к нашим с магом беззащитным тушкам. К счастью Беркут был на высоте и, мастерски орудуя щитом, прикрывал выше всяких похвал. Зато при победах над троглодитами росла фрикционная репутация. Медленно, но росла, и этот небольшой бонус не мог не радовать.

В этих стычках я уже потерял счет времени, но все хорошее рано или поздно заканчивается. Перед нами предстала последняя комната с боссом. Точнее алхимическая лаборатория. Почти всё пространство комнаты было заставлено столами с различными реагентами, колбами, горелками, перегонными кубами и устройствами непонятного предназначения. Иногда к ним были приколочены различные неизвестные мне виды животных. Вдоль стен стояли огромные шкафы с фолиантами книг, жидкостями в пузырьках с выцветшими этикетками и разного рода ингредиентами. Моя рука автоматически потянулась к манускриптам, нет честно, ничего красть я не думал, просто позаимствовать, посмотреть и положить обратно.

– Даже не думай, – рука Тени легла на мое плечо. – Взять ничего не сможешь, а сигнализация сработает.

– Прямо вот ничегошеньки? – невинно спросил я.

– Не ты первый такой умный, – добавил Беркут. – Мало того, после боя, независимо от результата, нас выкинет наружу. Все книги защищены магией Тьмы, поэтому нашими ручонками их не полистать. Ребята знакомые пытались. Семь вайпов и толку ноль, а нам Люция с первой попытки завалить надо.

– Почему именно с первой?

– Это секретная информация, но ты и так скоро все поймёшь. Тут неважно победим мы главаря данжа или нет, нас выкинет из подземелья, а вход по легенде перекроет обвалом и попытаться пройти его вновь можно будет только завтра. Но нам нужно именно сейчас, потому что мы с Тенью уже взяли 11 уровень, а, чтобы получить достижение, необходимо войти группой не более пяти человек, не выше десятого лвла.

– Тут достижение дают?

– Угу, – ответила Оливия. – Этой информации на общем форуме пока нет, и мы ей делиться не спешим. Прости, что сразу не сказали, но знакомы мы были совсем мало, вдруг ты бы не согласился или цену заломил, а информация уже слита. Глядя на тебя заметно, что ты уже с кланом определился, а вдруг они наши конкуренты. Выбора у нас не было, но и все карты раньше времени открывать не хотелось.

– Все оно конечно понятно, но все же малость неприятно. Интересно, а что мне мешает заломить цену сейчас?

– Ох, отрезать бы какому-то патилидеру чрезмерно длинный язык, – посетовала Оливия. – Теперь ты можешь потерять столько же, сколько и мы. На второй заход твоей благодати не хватит, а пока намаливать будешь – уровень поднимется, и достижение пролетит мимо. Какое оно тебе не известно, а возможно очень даже нужное, и лишиться подобного бонуса из вредности ты не захочешь. В конце концов, ты получаешь тоже, что и мы, так что все по-честному. Ну и конечно немаловажно, что Хруст – хороший и порядочный человек. И прекрасно понимает, что на подготовку мы потратили все свои сбережения, а снимать с нас нательные вещи мелочно и аморально. А то, что информацию не всю выложили сразу, ты уж извини, конспирация у нас тута, – девушка приветливо улыбнулась и замолчала в ожидании моего ответа.

В самом деле, во время похода уже восьмой уровень взял и даже не заметил, а благодати меньше сотни осталось. И главное, обижаться абсолютно не на что, ни одного слова неправды не сказано. Благодать я все равно бы слил непонятно где. Их данж – лучший вариант развития событий. Единственное, что не нравилось, так это недоверие, но учитывая продолжительность нашего знакомства, всего сутки в общей сложности... А и хитрюга оказалась эта Оливия. Ведь именно она в группе главная, а не номинальный Беркут. И всё-таки она очень симпатичная. Ведь знает об этом и использует вовсю. О чем я только думаю, ужас.

– Ладно, конспираторы, погнали дальше. Чем этот Люций нас удивить может?

Оказалось, что удивить он очень даже мог. Люций был пожилым алхимиком, который так заморочился со своими экспериментами, что не заметил, как погряз во тьму по уши. То, что начиналось, как поиски философского камня и изучения разных форм жизни, переросло в скрещивание видов и определение воздействия на них чистой эманации тьмы. В конечном итоге он сам подвергся воздействию и его разум помутился. В общем, печальная история. В бою он будет разбрасываться кислотными реагентами, вызывать к себе на помощь орду некачественных мутантов и накладывать проклятия. Все известно только в общих чертах, так как каждый раз, когда его атаковали, поведение и основные скиллы босса несколько отличались. Второй попытки у нас не будет, нужно действовать аккуратно и разбираться по ходу боя, в целом должно быть весело.

Осторожно, стараясь не производить лишнего шума, мы двинулись к Люцию. Он, казалось бы, совсем нас не замечал и продолжал сосредоточено работать над своими экспериментами. Беркут уже собирался нанести первый удар, как алхимик вдруг заговорил. Среди гробовой тишины его глубокий голос прозвучал как гром среди ясного неба.

– Соблюдайте очередь господа. Я занят, но постараюсь приступить к вашей модернизации как можно скорее.

– Ага, ждём, не дождёмся, – буркнул наш танк, занося оружие над ученым.

Неожиданно резким движением Люций прыгнул влево, к столу с колбами разного цвета, а нож, которым еще секунду назад разделывал какое-то животное, метнул за спину. Невдалеке появился Тень. Даже мы потеряли товарища из виду, когда тот начал подкрадываться к хозяину подземелья, а дедок умудрился небрежным броском всадить в него скальпель по самую рукоять.

– Все вашему брату не терпится, но так уж и быть, посмотрим, что из ваших тушек может получиться. Как думаете, лучше вас сперва расплавить для лучшей эластичности или подпалить для крепости?

Люций с беззаботным смехом начал хватать пузырьки со стола и кидать их в нас. Не уверен, что сожжение улучшит показатель крепости моей тушки, но к счастью Беркут не спал и, сунув чешуйчатый щит чуть ли не в нос старикану, избавил свою команду от сомнительных опытов. Тени повезло меньше, он оказался слишком далеко, чтобы рассчитывать на защиту и исцеление, а его маскировка, как выяснилось, ничуть не влияла на меткость алхимика. Поэтому кувырками и перебежками, изображая циркового акробата, ему пришлось ретироваться в самый дальний угол лаборатории.

Первой начала дамажить Оливия, Фаер вырисовывал в воздухе замысловатые символы, а мне оставалось лишь наблюдать за их действиями. За исключением скрытника, дела у нас обстояли все же неплохо. Люций не мог пробить защиту Беркута, под моим исцелением его здоровье практически не уменьшалось. Маг, наконец, наложил на соперника руну огня, которая с треском въедалась в его плоть, и продолжал атаки пламенеющими угольками. Беркут скомандовал:

– Ставь руну за ним.

К сожалению, более одного подобного заклятья на одного и того же противника не наложить, но можно сделать отдельную ловушку. Когда Фаер закончил начертание, наш танк стремительным рывком кинулся к алхимику. Тот не устоял и отступил прямо в свежерасставленную западню. Маг остался практически без маны, но результат превзошел все ожидания. Промасленная одежда горе ученого вспыхнула, и полоска его здоровья опустилась ниже половины. Мы уже успели обрадоваться, но тут бой стал развиваться по неожиданному сценарию. Люций захохотал.

– А вы, козявки, таки сумели меня удивить. Посмотрим, как вы справитесь с моими гениальными творениями.

Хозяин подземелья развел руки в стороны, скрючив пальцы в немыслимый узор, и рывком сомкнул их перед собой. За нашими спинами появился портал.

– Оливия, расколотая стрела, – отдал команду Беркут.

Девушка выстрелила вверх при появлении тварей, но вместо орды неуклюжих букашек появились два огромных монстра. Первый напоминал паука с головой лягушки, второй же был помесью буйвола и носорога. Расколотая стрела мириадами игл опустилась на врагов, но едва ли смогла хотя бы оцарапать перевитые стальными канатами мышц тела страшилищ. Носорог бросился на лучницу, та попыталась уклониться, но шустрый пауконогий уже оказался у неё за спиной, обвив девушку прочной паутиной. Оливия даже вскрикнуть от удивления не успела, как страшный удар отправил её на площадку воскрешения.

– Что за фигня! Так не честно! – завопил гном.

Люций лишь радостно смеялся. Беркут попытался блокировать носорога, правда для этого ему постоянно приходилось использовать щит, и наш главный противник незамедлительно начал закидывать его колбами в более незащищенный торс. Тень уже вылечился и атаковал второго мутанта, но явно проигрывал ему в скорости. Здоровье наших бойцов ближнего боя упало ниже десяти процентов, и итог сражения был практически предрешен. На свой страх и риск мне пришлось взять командование в свои руки. Если не переломить ход боя в ближайшие секунды, наш поход будет обречен на провал, а это в мои планы не входило. Беркут был хорошим патилидером, однако нестандартное мышление в критический момент, видимо, было не его коньком.

– Весь дамаг в Люция. Фаер, на применение руны огня твоей маны хватит?

– На одну.

– Ставь за ним.

Беркут падает, не дойдя пары шагов. Тень добирается до Люция, но его здоровье почти на нуле и хозяин подземелья разделывается с ним за считанные секунды. Фаер завершает руну, однако оказывается под прицелом обоих мутантов.

– Э нет. Второй раз на этот фокус меня не взять, – смеется алхимик и делает несколько шагов вправо.

Повезло, реши он сдвинуться в другую сторону идея могла и не сработать. Как только монстры расправляются с магом, я начинаю кидать в них странно пахнущее мясо и устремляюсь к Люцию. Попал, махина мутанта на бешеной скорости бежит на меня, но на его пути оказывается незадачливый ученый. Думал, кинутся оба, но пауконогий начал жрать угощенье. Тупо сел посреди боя и приступил к трапезе. Не все по плану, но сойдёт и так.

Это с магическими питомцами могут возникнуть проблемы, те же призраки могли бы пройти сквозь призывателя, не причинив ему и капли урона. С тупыми мутантами все проще. Недалекий рогач со всей дури врезается в своего хозяина и отталкивает его аккурат в расставленную ловушку. Суммарный урон этих действий был хорош, у соперника чуть более одного процента, но я остался один и без оружия. Хватаю первое, что попадется под руку с ближайшего стола. Раздается сирена, пузырьки в моих руках начинают исчезать, а из стен появляются непонятные черные сгустки. Видимо сигнализация включилась, но мне уже не до неё. Бросаю не успевшие исчезнуть склянки в Люция, который все еще поднимается. Видимо урон я все же нанес. Мутанты замерли, а самого босса окружил купол.