Текст книги "Эмиссар Тени (СИ)"

Автор книги: Константин Семикопейкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 32 страниц)

Лично у меня подобные истории вызывали лишь улыбку, но, как говорится, в каждой байке есть доля правды. На столь высокое мастерство я не рассчитывал, но изучение пары аккордов, для навешивания слабеньких усилений, а также получение соответствующих второстепенных умений и навыков, задачей считал вполне выполнимой за время оставшегося путешествия. Много ли ума надо в дудку дуть, по струнам бить, да песни орать? Невелик труд, за часок управлюсь. Как же я ошибался...

Выслушав мои умозаключения, трубадур Хён покивал и сказал, что для такого дарования часа должно хватить за глаза. Мало того, поддержав идею моего ученичества, он сказал, что сделает это совершенно бесплатно, так как наставничество вещь весьма почетная для любого артиста и для прокачки его собственных навыков очень полезная. Да и вообще, научить тренькать на инструментах – сущая безделица.

Изначально мне выдали трубу и приказали выдувать ритм. Со стороны все казалось достаточно несложным, и я сопротивляться не стал. Минут через пятнадцать, когда все присутствующие вдоволь насмеялись, мои щеки побагровел от потуги, а глаза были готовы вывалиться из глазниц, названный наставник выудил из грязных карманов заляпанную костяшку, называемую мундштук. С его слов, дуть теперь надо в этот свисток, который следует прикрепить к концу трубы, и всё у меня моментально получится. Он, оказывается, просто забыл про детальку, с которой у меня сразу все получится.

Верить на слово ехидному трубадуру не хотелось, и я попросил другой инструмент. Без промедления мне выдали барабан и даже продемонстрировали несколько энергичных ритмов. На этот раз дело пошло намного лучше, однако присутствующие начали протестовать против проявления моего творчества. Под угрозами быть выброшенным из повозки с барабаном на шее, инструмент пришлось отдать. Жаль, у меня начало почти получаться. Не ценит общественность творческие начинания.

Бард-призрак, ничуть не расстроившись, тут же предложил мне мешок с кучей трубок. Называлось сие чудо старинным инструментом волынкой. Однако еще при его собственной игре, попутчики приготовили метательные инструменты и начали недобро как-то на меня посматривать. Памятуя о неудавшемся опыте игры на трубе, я решил отказаться и попросил что-то еще. С грустным вздохом Хён выдал гитару и, показав пару аккордов, принялся рассказывать народу очередную историю. Правдивость его баек я бы поставил под сомнение, но излагал он красиво. Что есть, то есть.

За остаток пути я умудрился сбить пальцы в кровь и получить дебафф на ловкость из-за травмы запястья. Никаких системных сообщений, поощряющих мои потуги, так и не появилось. Гитару забрали и, обнадеживающе похлопав по плечу, пожелали забыть о музыкальных инструментах с весьма обескураживающим аргументом: "Не твое это, смирись". Очень хотелось доказать всем, что к музыке я могу быть очень даже способен, но, взвесив все за и против, просто махнул рукой. Станет нужно – научусь. Пока есть дела поважнее. Присутствует у меня подозрение, что, улицезрев мои великие таланты в наложении болезней, товарищи зомбачки Кристины могут немного разозлиться и как минимум отправят на ближайший круг возрождения. Про максимальные возможные последствия думать не хотелось. Случаи, когда целые гильдии объявляют травлю неугодных новичков, были известны, и подобным нашего брата не удивить.

Не успел я размять затекшие конечности, спрыгнув с повозки, как давешние знакомцы уже взяли меня в неплотное кольцо.

– Ну что, Хруст, пойдем осваивать новое колдовство? – скорее сообщил мне, нежели спросил Лестат с извечной добродушной улыбкой.

– Ведите, – коротко ответил я.

Мы отошли в сторону метров на двести. Компании лишние зрители тоже были не к чему. Все встали чуть поодаль, а мы остались втроем.

– Что ж, начнем, – взял дело в свои руки вампир.

– Начнем, – ответил я.– Мои монеты?

– Да, все здесь, – он протянул небольшой побрякивающий мешочек, который без пересчета отправился в мой рюкзак. – Ритуал обращения, в принципе, крайне прост. Скажи, ты когда-нибудь кормил девушку с рук?

– Чего? В смысле с рук? – опешил я.

– В самом что ни на есть прямом смысле этой фразы. Берешь вот этот шашлык, указываешь его в качестве цели заклинания, а Кристиночка будет кушать. Она включит режим поглощения, ты же увеличивай дозировку повторным наложением, и так пока не кончатся мана и ресурсы. У тебя с этим какие-то проблемы?

– Никаких, просто неожиданно как-то.

– Вот и хорошо. Тогда приступайте.

Я, несколько опешив, протянул руки, куда вампир вывалил сразу несколько килограмм слегка поджаренного мяса. Кристина потупила взгляд и попросила:

– Отойдите, а лучше отвернитесь. Я стесняюсь.

– Мне тоже? – уже было обрадовался я.

– Нет, тебе можно.

Сама процедура оказалась весьма простой, вот только девушка начала принимать свое боевое обличие прямо в метре от меня и без предупреждения. Ладно, могло быть и хуже. Собравшись с мыслями и применив потаенный удар, я приступил к заражающему колдунству. Челюсть зомбачки удлинилась, расширилась, отвисла и теперь напоминала бездонную воронку. Зубастую бездонную воронку, способную проглотить мою голову, при этом совершенно не поцарапав.

Кушала она без применения столь ненужных вещей как руки, не говоря уже про столовые приборы. Зрелище, мягко говоря, не самое приятное. Всю романтику и симпатию по отношению к представительнице противоположного пола как ветром сдуло. Тут уже не до ухаживаний, как бы руки не отдернуть, прервав ритуал и похерив все договоренности. За их целостность я очень переживал, но все же держался. Собрав всю волю в кулак и попытавшись думать на отвлеченные темы, что, кстати, было практически невозможно, я продолжал повторять заклинание. Когда мана закончилась, я понял, что не заметил, как вся компания оказалась в нескольких метрах от нас. Ну, всё, настал момент истины. Сейчас не исключено, что всем станет понятно качество моей магии, и меня будут бить, возможно, ногами и не только. Хорошо хоть оплату взял заранее.

Закончив трапезу, Кристина стала прислушиваться к своим ощущениям, как вдруг ее затрясло. Когти увеличились еще сантиметров на пять, утолщились и приобрели черный оттенок. Клыки удлинились и с них начала капать мутная жижа. Кожа потрескалась, явив всему миру куски мяса, а местами и вовсе оголенные кости. Вся фигура стала более грозной и угловатой, и от неё начала исходить серо-зелёная дымка. В воздухе начали нарезать круги, невесть откуда взявшиеся насекомые. Существо вскрикнуло:

– Хрустик, я тебя люблю!

Доля секунды и ЭТО уже висит у меня на шее, радостно болтая ножками и явно намереваясь расцеловать. Сказать, что от избытка чувств я чуть штаны не испачкал, было бы явным преуменьшением переполнявших меня эмоций. К счастью, девушку достаточно быстро сняли, приступив к обсуждению ее нового амплуа и боевых особенностей, а я, переведя дух и слегка успокоившись, начал вчитываться в новые системные сообщения.

– Поздравляем, вы успешно преобразовали игрока Кристина дочь полнолуния в "Зачумленного зомби". Получена профессия Модификатор. Изучен рецепт "Зачумленный зомби". На вас наложен эффект "психологическое утомление", в течение 6 часов вы не сможете модернизировать других зомби, ваш интеллект уменьшен на 10%, в течение 7 дней результаты ваших модернизаций будут ослаблены вдвое.

– Поздравляем, выполнены условия получения профессии алхимик. Для обучения вам необходимо найти соответствующего наставника.

Обретение дополнительной второстепенной профессии – это хорошо. Не редкая, даже, я бы сказал, наоборот, но, тем не менее, приятно. Методы получения статуса алхимика уже давно известны. Необходимо изучить травничество, знахарство и модификатора, после чего в любом большом городе, при внесении умеренной платы, вас без особых затруднений обучат азам профессии и покажут базовые рецепты. Модификация считается проходной специальностью и изучается либо у тех же алхимиков, либо у инженеров. Она отвечает за изменение свойств материи, механизмов и, как я только что выяснил, живых существ. Вещь нужная и широко распространенная в землях Хога.

Полученный же дебафф был ожидаем. Я уже пытался навести справки о совершенном ритуале и узнал, что именно благодаря этому длительному отрицательному эффекту спрос до сих пор существенно опережает предложение. Теоретически, болезнь могут передать те же алхимики или квалифицированные некроманты, которые работают с отравленными реагентами и материалами, но у них возникают какие-то проблемы с сохранением активности патогена. Вот и получается, что представители некоторых рас фракции Смерти находятся в постоянном поиске узкоспециализированных магов, чьи услуги в цене ежедневно растут как на дрожжах. От всех этих размышлений меня оторвал Лестат.

– Что ж, все в лучшем виде, как ты и обещал. Я надеялся на двукратное усиление нашего танка, но был бы рад и полуторному. Тут же практически тройное. Видимо бонус, за первую успешную модификацию, однако отблагодарить дополнительно мне сейчас нечем. Я у тебя в долгу. В будущем, если твоя гильдия будет искать союзников среди нашей фракции, мы с радостью примем предложение о сотрудничестве, поможем советом и делом. К укреплению отношений с теми, кто стоит за такими людьми как ты, я всегда отношусь положительно. Знаю, что сейчас мы тебя вряд ли впечатлили, но и мир был открыт достаточно недавно. Думаю, ты о нас еще услышишь.

– Игрок Лестат предлагает добавить его в список дружественных контактов, – оповестила система.

Почему бы и нет? Впечатление он оставил личности серьезной, культурной и интеллигентной, такое знакомство всегда может пригодиться.

– Я искренне рад был с вами сотрудничать. Надеюсь, что еще увидимся, – ответил я.

– Хруст, а, может, с нами останешься? Я была бы очень рада. Правда. И это не только потому, что мне интересны твои способности, хотя такой рога нам и вправду бы очень пригодился. Ты прикольный и мне очень понравился. Я попрошу принять тебя на очень выгодных и просто сказочных условиях. Мы ведь сможем? – Кристина посмотрела на вампира, а тот заржал во весь голос.

Говорила она достаточно искренне, и от такой реакции вампира я немного опешил. Нет, соглашаться на это предложение я пока не собирался, но всё-таки. Однако, отсмеявшись, Лестат объяснил свое поведение.

– Нет, девочка, нам такое пока не по карману, и твои милые глазки тут вряд ли помогут. Я даже боюсь представить, сколько ресурсов вложили его друзья для получения в свои ряды такого персонажа и просто уверен, что Хруст связан контрактами вплоть до запрета реролла на максимальный годовалый срок.

– Запрет реролла? – глаза девушки округлились, и она посмотрела на меня с неподдельной жалостью.

– Да, дорогая. При подобных усилиях и затратах это стандартная мера предосторожности. Он, конечно, может спрятаться в личной комнате при возникновении критических разногласий, но просто так уйти от них не в состоянии. У всего есть своя цена.

– Это правда? – девушка посмотрела на меня, а я лишь вздохнул и предпочел промолчать.

– Жаль. Но мы ведь еще встретимся?

– Почему бы и нет? Буду в ваших краях – обязательно свяжусь.

– Хорошо, только не теряйся, ладно.

– Ладно, – улыбнулся я.

Мы тепло попрощались и двинулись каждый в свою сторону. Связывать себя рамками гильдии мне пока было не интересно, к тому же сотрудничество с Мироном меня пока привлекало намного больше, чем совершенно новая компания. Надо, кстати, будет позвонить на днях этому особо продуманному гному с его гениальными решениями по моей сверх совместимости с классом жреца. Высказать все, что я о нем думаю, а заодно узнать, как продвигаются дела с развитием моей старой компании сотоварищей. С Асклепием этот умник меня, конечно, немного подставил, но, надо отдать ему должное, организатор, руководитель гильдии и просто товарищ он хороший. Решено, если не забуду или дела не отвлекут, перед возвращением к Ал-Заалтону обязательно позвоню.

За этими рассуждениями я неспешно подошел к хвосту каравана. Меня интересовали телеги с припасами и их погонщики, а желательно самый вороватый из них. Деньжатами я разжился, вот только связываться с жиробасом желание отсутствовало. Лучше уж по-тихому у работяг интересующий меня товар прикупить.

Не знаю, как подобные личности умудряются безошибочно определить покупателей. За все время путешествия ни один из кучеров со мной заговорить не пытался, даже наоборот смотреть в мою сторону не желали. Однако стоило только подумать о торговле, как с ближайшей телеги донесся гнусавый голосок.

– Молодой господин, возможно, желает что-либо прикупить?

Моим собеседником оказался закутанный в балахон гоблин, правящий парой буйволоподобных зверюг. Что удивительно, не зомби-гоблин, а вполне себе живёхонький представитель этой расы. Вообще, гоблины встречались повсеместно, хоть и считались представителями фракции Хаоса. Для неопытного глаза они все были на одно лицо, но не стоит заблуждаться. Хоть большинство из них и являются полуразумными мобами для охоты, существует огромное количество разновидностей гоблин-торгашей, гоблин-банкиров и даже гоблин-инженеров. У всех различный характер и небольшие отличительные внешние признаки. Что характерно, как торговцы они славятся крайне дурной репутацией. Могут подсунуть некачественный товар под видом раритета и цену сдерут в три дорого. Однако стоит заметить, что эти проныры иногда все же умудрялись раздобыть действительно редкие и ценные предметы, правда нечасто, а также всегда знали, где продают контрабанду и запрещенные по какой-либо причине в данной местности товары. К счастью вещи мне требовались крайне простые, и желание зеленомордого торговать в обход начальника каравана было как нельзя кстати.

– Желаю, – просто ответил я, и по лицу гоблина расползлась широченная улыбка.

– Великолепно, я в вас не ошибся. Как знал, что повстречаю благородного темного эльфа и по случаю, только сегодня и только для вас я прихватил несколько унций эссенции Мерихоста, также имеются выжимки Ульталии и Сумрачного Предсветника. Если вдруг кому-либо из ваших знакомых интересно, у меня найдется просто огромное количество качественной порнографии прямиком из столицы фракции Смерти, способной удовлетворить даже самый изысканный вкус. Но не стоит хмуриться. Я вижу, что вас интересуют только действительно ценные вещи. Ладно, только из уважения к вашему древнему роду, я готов расстаться с информацией о местонахождении усыпальницы древнего короля-лича. Его имя стерто со страниц истории, деяния забыты, но несметные сокровища все еще ждут достойного, сумевшего отыскать место его последнего пристанища.

Зеленомордый все болтал и болтал, пытаясь угадать мои потребности и залезть в кошелек как можно глубже. Достаточно быстро мне все это надоело, и глубоко вздохнув, я перебил его словесный фонтан.

– Все это очень интересно, но мне требуются лишь веревка, кремний, перочинный нож, фляга воды, хлеб, соль и немного специй. Интересует только стандартный набор путешественника и, пожалуй, взгляну на книги, если у тебя найдется что-нибудь помимо "пикантной" литературы.

Улыбка сползла с лица собеседника, и он сделал последнюю попытку:

– Возможно, вас заинтересует хотя бы компромат на известных в Заозерье личностей? Найдется даже на нашего начальника каравана.

– Не сегодня. Только то, что я перечислил.

Гоблин нехотя выложил потребное и, забрав пару медных монеток, угрюмо отвернулся. Видимо, мой внешний вид действительно неплох, раз во мне видят ходячий денежный мешок. Надо будет оставить этот комплект амуниции, даже когда уровень позволит надевать предметы с лучшими свойствами. Мнение окружающих порой бывает ценнее боевых статов.

С этими мыслями я отправился к близлежащему горному хребту, в сторону от проезжей дороги. У его подножия раскинулся густой лес, и именно в нем я собирался продолжить прокачку после недолгого сна. Выбрав достаточно большое и пышное дерево, я принялся карабкаться до ближайших толстых ветвей. Спать, будучи привязанным к сучьям, не самое приятное занятие, но в данных условиях лучшего варианта мне не найти.

Подъем выдался непростым. Все-таки сказываются минимальные показатели силы и ловкости, но уже через полчаса приготовлений я устроился достаточно надежно, чтобы выйти в личную комнату, не слишком опасаясь за сохранность своего аватара. Возможно, если я останусь спать прямо тут, то будущий дебафф за плохие условия и будет немного уменьшен, однако выспаться в личной комнате можно за гораздо более короткий промежуток времени. С учетом, что утро уже наступило, время сна для меня сегодня желательно сократить максимально, а значит, все мысли и сомнения прочь. Пора спать.

Глава четвертая. Пограничье.

Пробуждение среди ветвей густого леса – штука словами не передаваемая. Несмотря на то, что глаза были открыты в личной комнате, уже через минуту после пробуждения я созерцал пышные кроны деревьев вокруг себя и голубое небо над головой. Шум листвы, колышущейся под накатами волн теплого ветра, щебет птиц, занятых своими незатейливыми делами, свежий воздух, который переполняя грудную клетку, разливается по каждой клеточке твоего тела вплоть до кончиков пальцев. Восторг, бодрость и готовность к новым свершениям, все это переполняет тебя и рвется наружу. Умиротворение и романтика Смерти способны заворожить настолько, что подобные моменты станут казаться мимолетными и не существенными. Радость биения жизни выветрится из твоей головы словно сон, но, прочувствовав их вновь хоть миг, понимаешь, чего тебе не хватало долгое время. Пелена спадает с глаз, кажется, что на этот раз ты точно будешь неспособен забыть что-то важное, а возможно даже и главное. Всё, что, не будучи способным обрести законченную форму даже на уровне мысли, является неотъемлемой частью души, как разумных существ, так и всего необъятного мира. Саму жизнь.

Я решил потянуться, и это было ошибкой. Мысли о глобальном и вечном исчезли, а им на смену пришли боль во всем теле, голод и ломота в затекших конечностях. Руки не слушаются, ног почти не ощущаю, да еще и чувство подступающей простуды. В общем, тихий ужас. Проделав минимальные разминочные движения, я решил, что пришел в себя достаточно для того, чтобы попытаться развязаться и спуститься, не упав при этом кулем картошки на грешную землю. Чувство голода все нарастало, но, взяв себя в руки, я старался спускаться как можно медленнее. Не хватало еще ободраться об кору и полусуицидальным образом отправиться на круг возрождения, который, кстати, может оказаться в дремучей глуши, за много миль и в неизвестном направлении. К счастью обошлось. Оказавшись у подножья моего временного пристанища, перекусил вчерашним хлебом и принялся к полноценной разминке. Дебафф, полученный при пробуждении, немного ослабил свою хватку, но все еще гласил:

– Вы спали в неудовлетворительных условиях, поэтому чувствуете слабость и дискомфорт во всем теле. Параметры сила и живучесть снижены на 20%, а ловкость на 15%. Если вы продолжите истязать свой неподготовленный организм в столь экстремальных условиях, возможны более сильные осложнения, не исключено проявление симптомов заболевания.

Эх, встретить бы того молодца, который придумал все эти дебаффы. Вот я бы с ним пообщался от души, а потом еще и всему игровому сообществу его координаты скинул. Не зря же говорят, что позитивными моментами надо делиться с окружающими. Ладно, все это лирика. На сегодня у нас задача номер один – это кач, номер два – тоже кач, но уже после обеда, ну и на третье место можно поставить наблюдение за аномальными проявлениями чего-то – не знаю чего, хотя и не обязательно. Кстати, а аномалии тут есть. Проснувшись, я даже не обратил на это внимание, приняв окружающее таким, какое оно есть. А ведь полной грудью при пробуждении я дышал теплым воздухом. Не морозным горным и не в лучшем случае безвкусным могильным, а именно теплым. На границе Порядка и Смерти это несколько неправильно. Не то, чтобы совсем невозможно, но все же немного аномально. Хотя, вполне возможно, что это мое воображение разыгралось. В землях Хога существует многое, что для меня может показаться необычным, и я по сути своей еще новичок в этом мире. Ладно, пока не будем заморачиваться. Пора на охоту.

У подножья горного хребта расположился огромный лес с густыми раскидистыми деревьями. Судя по следам, здесь водилось большое количество живности, вот только, в отсутствии егерских навыков, выследить её оказалось весьма непросто. Иногда в поле зрения попадали белки, зайцы или достаточно крупные птицы, но издалека охотиться на них было нечем. Единственный дальний скилл накладывал на жертву болезнь, а питаться зараженным мясом, я считал занятием слишком уж экстремальным. Нужно найти кого-то достаточно большого и смелого для боя на ближней дистанции. Мелкие пушистики же всегда находились на стороже, и даже покров тени я не мог помочь приблизиться и нанести целенаправленный удар. Пару раз получалось подкрасться, оставаясь незамеченным, однако за долью секунды до моей атаки зверьки умудрялись почуять неладное, и удар не находил свою цель. Да, навыки незаметного перемещения пока оставляют желать лучшего. Качаться мне еще и качаться.

Спустя примерно час голодных блужданий мне повезло выбраться на очередную полянку, где под защитой матерого кабана тридцатого уровня резвился целый выводок относительно мелких кабанчиков двадцатого уровня. Нападать на всех сразу я не рискнул и, затаившись в ближайших кустах, принялся выжидать подходящего момента. Не знаю, сколько времени я пролежал неподвижно, однако мои старания не прошли напрасно. Один из молодых подсвинков заигрался с местными бабочками и отошел от стаи на достаточно большое расстояние. Решив увеличить шансы остаться незамеченным для остальных, я неспешно перебрался за ближайший куст и принялся кидать в кабанчика мелким мусором.

Будь мы с ним хотя бы одного уровня, он наверняка бросился бы наутек или вызвал подмогу. Тем не менее, мне повезло. Подсвинок негромко захрюкал, начал негодующе рыть землю и принялся высматривать причину своего беспокойства. Заметив меня, он не ощутил должной угрозы и, решив прослыть героем, бросился на своего обидчика самостоятельно. Полностью эмитируя своего отца, он помчался на врага, не разбирая дороги. Какого же было его удивление, когда жертва умудрилась уйти с его пути всего одним шагом, наградив при этом долгоиграющим дотом. На ближней дистанции с моей феноменальной ловкостью и скоростью повторить подобный трюк не удастся, однако, если заранее точно рассчитать момент, подобный фокус способен провернуть даже неуклюжий калека.

Продолжать стычку врукопашную желание у меня от чего-то отсутствовало полностью, поэтому, после воздействия прикосновением Тени, я со спокойной совестью применил свою классовую невидимость, вполне оправдано ожидая, что поросенок дальше сможет превратиться в несколько килограммов первоклассной сочной свинины самостоятельно. Не тут-то было. Издав пронзительный визг, молодой кабанчик бросился в слепую через то место, где я прятался и уже планировал пойти на второй заход, лишив меня половины очков жизни одной атакой. По поляне разнесся возмущенный рык, и у меня сложилось стойкое ощущение, что буквально через минуту матёрый секач окажется здесь вместе со всем своим выводком. Утолив же свою ярость, он сочтет бонус из мясного блюда, чья роль отведена моей растерзанной тушке, существенным подспорьем в рационе его семейства. Вся эта картина была столь ярко прорисована воображением, что я принялся бежать настолько быстро, как только позволяли ноги. Шанс споткнуться, наступить на что-то и переломать все, что только возможно, был очень велик, но снижать скорость я не стал. Лучше уж рискнуть падением, чем столкнуться с разъярённым кабаном, мчащимся на всей скорости по твою душу.

Да, мне было страшно. Одно лишь присутствие за спиной такого сосредоточения ярости, безумства и мощи в теле хищного зверя заливает сознание адреналином и побуждает к бегству. Про мысли об участи жертвы всеядного животного говорить не стоит. Мало у кого в подобных обстоятельствах остаются силы для хоть какой-то мысли.

В конечном счёте, свою критическую роль сыграли минимальные показатели силы и живучести. Через несколько минут выносливость упала до нуля, ноги подкосились, в груди разгорелся пожар, и я кубарем повалился в ближайшие кусты не в состоянии ползти даже на четвереньках.

– Поздравляем, ваши занятия физкультурой не прошли бесследно, сила увеличена на 1. Открыт навык Атлетика – сила, ловкость и живучесть увеличиваются пропорционально росту навыка. В здоровом теле здоровый дух, мудрость увеличена на 1.

– Вот уж спасибо добрая система. Случись появиться таким бонусами после утренней разминки, цены бы тебе не было. А сейчас же встать да выжить – предел мечтаний для скромного эльфа.

Выносливость восстанавливалась крайне медленно, а шум ломающихся ветвей всё приближался. Надеюсь, раненный подсвинок уже валяется бездыханным, тогда, думаю, есть все шансы спрятаться от секача в тенях. Все-таки у меня была неплохая фора. Шум становился все громче, стало быть, кабан все ближе, и вот он настал он, момент истины. Я уже вижу его налитые яростью глаза, копыта взрывают землю, пятак шевелится, улавливая мельчайшие запахи. Страшно.

Громко вереща, кабан на всей скорости проносится мимо. Не заметил, на этот раз пронесло. Выждав пару минут для верности, я отправился в обратную сторону. Все старания не должны пропасть впустую, нужно как можно быстрее найти убитого подсвинка и делать ноги. Оставлять честную добычу я не собирался. Подсвинок нашелся достаточно быстро, недалеко он убежал от места нашей схватки. Всё-таки дамаг у меня замечательный, вот только как охотиться в отсутствии танка и союзников, я пока не представлял. Половина жизни с одного удара двадцатиуровневого поросенка – это жестко, да и выносливость, падающая в ноль за две минуты пробежки – мягко говоря, слабовато. Буду в городе – непременно зайду в ювелирную лавку. Прибавка физических статов даже на пару единиц будет очень чувствительной, но тратить родные свободные очки характеристик слишком жалко. Вроде и нужно, но вот не могу и все тут. Будет амуниция соответствующая – одену, не будет – так перебьюсь.

Разделкой туши сейчас заниматься слишком опасно. Вроде и хочется открыть второстепенный навык, пока есть возможность, но в данной ситуации лучше не спешить. Тяжело вздохнув, запускаю руки в голографическую проекцию тушки, и в мою сумку перекочёвывает два килограмма мяса. Никаких жилок, ингредиентов, кожи, ничего. Выгода при таком способе поиска добычи резко падает, ну да ничего не поделаешь. С голоду не помру – уже хорошо.

Кстати о голоде. За весь сегодняшний день я слопал лишь пару кусочков хлеба, что для растущего организма явно неприемлемо мало. Свежее мясо теперь в наличии имеется, вот только его еще нужно приготовить, а что-то мне подсказывает, что выдавать свое местоположение дымом не стоит. Мало ли кто тут ещё водится. С этими мыслями я отправился в сторону гор, точнее не к виднеющемуся хребту, а отдельно стоящему холму, густо заросшему, но местами все еще отсвечивающему каменным нутром. В идеале неплохо бы найти небольшую бесхозную пещерку, в которой можно будет передохнуть и развести костер, не опасаясь быть замеченным со стороны.

Пещеры в холме не оказалось, зато противоположный склон был достаточно отвесный и находился с подветренной стороны. Были достаточно неплохие шансы, что дым будет стелиться вдоль него, значит, если не затягивать, можно успеть остаться незамеченным. Собрав немного сушняка, я разжег костер и принялся выстругивать примитивные шампура. На все про все у меня ушло мене получаса и вуаля, сочное мясо на костре готово.

– Поздравляем, открыта второстепенная профессия повара, изучен рецепт "жареное мясо", – оповестила меня система.

К сожалению, блюдо оказалось не таким вкусным и мягким как ожидалось. Я уже учился готовить в прошлой игре. Блин, как же давно это было? Такое ощущение, что в другой жизни. Так вот, мясо молодого поросёнка, даже не маринованное, просто обязано было получиться вкуснее. Всё конечно съедобно и более-менее приемлемо, но, видимо, из-за низкого навыка система намеренно занижает результат. Нужно было тренироваться на кроликах, когда была такая возможность. Ну, как говорится, хорошая мысля приходит опосля, а сейчас пора собираться в путь.

Притушив костер, я накрыл его предварительно вырезанным куском дерна, по возможности скрыл следы своего пребывания и отправился на поиски новых противников. Можно сказать, что удача сегодня улыбается на моей стороне, так как спустя буквально двадцать минут я наткнулся на передовые сторожевые отряды кочевого племени гнолов. Примитивная раса, представители которой имели гуманоидный торс и собачьи головы, обычно обитала в заболоченных районах и к гористым местностям приближалась крайне редко. Тем не менее, они считались монстрами практически разумными, и их истребление может мне существенно помочь с поднятием левелов. Дело оставалось за малым, придумать способ их быстрого и надежного фарма.

Уровни передовых отрядов находились в районе 20-25, соответственно можно надеяться, что старейшины племени не переваливают за 35 лвл. Хорошие трофеи, много опыта, но существует и пара неприятных моментов, куда же без них. Во-первых, у них хватает мозгов использовать примитивные инструменты, будь то палки, дубины и даже копья. Во-вторых, эти существа способны понимать лающую речь своих сородичей, а соответственно на небольшой геноцид местного населения могут отреагировать мало того, что недружелюбно, так еще и всем скопом. В общем, желательно действовать крайне аккуратно. Ах да, существует так же, в-третьих. В памяти еще слишком свежа встреча с подсвинком двадцатого уровня. Один удар лобастой морды, и половины хп – как небывало. Есть все основания полагать, что эти ребятки способны ударить ничуть не слабее, а скорее всего даже наоборот. Следовательно, аккуратным надо быть вдвойне.

На подготовку первых пробных атак у меня ушло не менее получаса. Было необходимо терпеливо выследить несколько патрулей, прикинуть их маршруты, время в пути и периодичность обходов. Также были сделаны кое-какие приготовления. В идеале нужно соорудить ловчие ямы с кольями, силки и другие ловушки подобного вида, тем не менее, пока пришлось ограничиться парой растяжек с небольшими заостренными сюрпризами для падающих противников. За проделанную работу я надеялся получить навыки мастера ловушек и охотника, но не повезло. Возможно, сооруди я, к примеру, ловчую яму, этого бы хватило, однако в отсутствии примитивной лопатки о подобном остается только мечтать. Конечно, можно и без нее разрыхлить и убрать землю, вот только, сколько времени на это потребуется – большой вопрос. Ну, чего нет, того нет. Для первой пробы, думаю, растяжек должно хватить.