Текст книги "Эмиссар Тени (СИ)"

Автор книги: Константин Семикопейкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 32 страниц)

Глава пятая. Из Заозерья.

Проснувшись посвежевшим и полным сил, я просмотрел сообщения от Мирона. Данные были очень интересные, но для меня, к сожалению, практически бесполезные. Имена основных наставников, их характер и предпочтения, детальное описание, как улучшить владение отравленными кинжалами, а также слухи о роге, выучившем умения травителя. Слухов этих, что удивительно, было много. Возможно, таким образом, он мягко намекал на то, чтобы я попытался повторить путь к редкой связки. Сменить класс – это, конечно, вряд ли, но наличие данных о предполагаемых учителях и квестодателях радовали. Осведомленность гнома как всегда на высоте. Имелись даже сплетни об ученике Ал-Заалтона, который отправился караваном из Заозерья в сторону земель Порядка и смог преобразовать зомбачку в зачумленного зомби. Быстро же, как оказалось, вести разлетаются, ничего не скажешь. Данная история находилась в разделе спорных и не подтвержденных слухов, однако такие данные удивили даже меня. На будущее нужно быть поосторожней с демонстрацией своих возможностей. А вот подробная карта Заозерья с названиями основных лавок, магазинов и цен – штука хорошая.

Выйдя из личной комнаты в игру, я обнаружил, что время уже вечернее, и мы благополучно въезжаем в город. Прощаться в караване мне было не с кем, поэтому сразу после остановки я отправился по магазинам. Нужно сбыть всё экспроприированное у гнолов и краснокрестцев имущество и прикупить кое-какие вещички. Первым делом я обзавелся недостающей бижутерией. Пусть носить невзрачные кольца на каждом пальце не слишком модно, зато живучесть неплохо подросла. Можно было найти и невидимые для постороннего человека колечки, но переплачивать за внешность на низких уровнях – занятие, на мой взгляд, бредовое и бесполезное. Также прикупил походную сумку, увеличивающую переносимый вес на 30%, и флягу, вмещающую в три раза больше жидкости, чем позволяли стандартные законы физики. Изначально она была предназначена для вина, однако владелец с пеной у рта утверждал, что с обычной водой волшебные свойства будут полностью идентичными. Очень хотелось вылить содержимое и проверить его слова на практике, однако раскупоривать "хорошее" вино и тем более выливать я не стал. Тем более что цена была вполне приемлемая, а напиток даже приятный. Ещё мне удалось добраться до букинистической лавки. Скупил сразу десяток понравившихся книг, парочку из разряда художественной литературы, классификатор нежити с подробным описанием уязвимых мест, несколько магических и географических трактатов, а также пособия для развития скрытности и анестезиологии. Выбору последних продавец несколько удивился, однако промолчал и отпустил товар по оговоренной цене. Что ж, может быть, как раз благодаря этим последним фолиантам получится немного улучшить свои навыки, такая возможность всегда присутствует, так как система крайне положительно относится к самообразованию и просвещению. Это все известный факт.

Весь поход по только открывающимся магазинам занял у меня не меньше нескольких часов, но только теперь я мог назвать свои приключения в пограничье завершенными и был полностью готов встретиться со своим наставником. У входа в знакомый, неприметный с виду склеп меня ожидал первый сюрприз. По дороге к огненным скелетам-стражникам с помощью биения разума я смог насчитать пол десятка дежуривших в невидимости рог. Уходить под покров смысла совершенно не было. Уж не знаю, имеется ли у скрытников мое описание и ник, но, если я попадусь в какую-нибудь расставленную сигнальную ловушку, буде такая имеется, внимание к моей личности только усилится. Потом от любопытствующих сопровождающих будет совсем не избавиться. Плохо это всё, лишнее внимание к моей скромной персоне сейчас совсем не к чему. К тому же сомневаюсь, что удастся пройти под покровом мимо высокоуровневых стражей. Они для того и поставлены, чтобы никакие умники к высокопоставленному личу не прошмыгнули.

После того как на входе я обозначил свою личность и цель визита, через пять минут меня встретил знакомый пожилой оборотень и со словами, что меня ожидают, повел в рабочий кабинет. С момента моего последнего визита произошли небольшие изменения. Теперь кресел для гостей имелось уже два, и кто бы вы думали, занимает одно из них?

– Здравствуйте, Ал-Заалтон. И тебе привет, Миранда. Давно не виделись. А ты шустрая, оказывается, – поприветствовал я присутствующих и занял свободной кресло.

– Привет, Хруст. Мы тебя уже заждались, – сказал лич, а девушка просто проигнорировала. Ни один мускул не дрогнул на лице, просто смотрит в глаза и молчит будто кукла.

– Прям так уж и заждались. Кстати, мне удалось выполнить ваше поручение, но, думаю, вы уже в курсе событий.

– О, да. Ещё как в курсе. После того, как услышал твою историю про настоятельницу, ржал полчаса не меньше. Даже одному другу запись показал, пусть порадуется старичок. Такого шоу я давненько не видел. Тебе хоть сейчас в артисты подаваться можно, без куска хлеба не останешься.

– Пробовал как-то бардом побыть, не мое это. Так вы способны наблюдать за мной на расстоянии?

– Пока кристаллик мой таскаешь – конечно, способен. Или ты думал, что он память только по возвращению передает?

Блин, будет мне на будущее наука, нечего всякую дрянь без разбора в сумку скидывать. Про то, что помог бедной жертвенной балбеске, я уже успел пожалеть, а про то, что кристалл вернул – пожалел дважды. Думаю, и награду за сложный квест лич теперь на двоих поделит. А так хорошо день начинался...

– А вот алтарик ты зря сломал. Такой штукой лучше бы целой завладеть. Теперь же гномы к раскопкам и на пушечный выстрел не подпустят. Горы те и всё, что внутри них уже их вотчиной считается, а разрушение великого походного алтаря они наверняка почувствовали. Сильная эта штуковина и редкая. Эх, надо было с вами отряд бойцов снарядить, да хорошая мысля приходит опосля. Ты, кстати, с осквернителем святынь бы поосторожней был. Такими темпами тебя скоро ни в один приличный город не впустят. Или у тебя только с Асклепием какие-то разборки идут?

– Пока только с ним, по крайней мере, я на это надеюсь. Да и то, какие разборки? Так подпакостил немного, думаю, он даже не заметил.

– Разрушение походного алтаря такого уровня он заметил, тут даже не сомневайся. Подобного этот титан не простит, лучше бы ты десяток храмов мелких разорил. А соперник он сильный и почитателей у него много. Тут я тебе не завидую. Но не будем о грустном. Я посмотрел на твою манеру ведения боя. Очень занимательное видео оказалось. Там еще, разумеется, анализировать и анализировать, но могу тебя порадовать. Есть у меня соображения по части твоего развития. Дорого, конечно, но для того, кто раскрыл козни светлячков, обучу бесплатно. Будет еще и дополнительная награда, но об этом позже. Время не ждет, материалы безвозвратно испортится уже меньше, чем через час. Так что ты вовремя, пойдем в лабораторию.

Мы шли известным маршрутом. Причину спешки я не понимал, но спрашивать не стал. Думаю, сейчас сам все увижу. А с Асклепием нехорошо получилось. Одно дело мелкие стычки с придурковатыми последователями и небольшая награда за твою голову, а полноценное противостояние – это дело совсем другое. Будем надеяться, что лич ошибся или немного приукрасил. Хотя, еще лучше вообще замириться с титаном, вот только, как это сделать, вопрос неясный. Мирона с сотоварищами сюда привлекать никак нельзя. Задавят молодую гильдию на корню. Нужно больше информации. Видимо придется разбираться с высшими дрязгами уже в ближайшее время, а не на планируемом сотом плюс уровне. Плохо, очень плохо. На фоне этой информации, полное раскрытие моих способностей перед Ал-Заалтоном отходит на второй план. Все-таки он мой наставник, к тому же воевать с его фракцией я пока не собирался, да и вообще не собирался. Игрокам к нему попасть проблематично, за просто так информацию он тоже не сольет. Хотя он честно сразу сказал, что минимум одному существу запись уже показывал. Ох, от всех этих ошибок, которые я умудрился допустить по неосторожности, голова теперь пухнет. Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления.

Пока я обмозговывал сложившуюся ситуацию, лич уже открывал двери одной из лабораторий.

Это была довольно просторная комната с тремя столами с одной стороны и маленькой зомбачкой в центре сложной пентаграммы с другой. На столах были следы недавней работы. На одном, используемом для алхимических преобразований, в различных пробирках еще бурлила разноцветная жидкость, на другом, загроможденном пергаментами и книгами, творился так называемый творческий хаос. Создавалось стойкое ощущение, что еще несколько минут назад тут кипела бурная деятельность и научно-исследовательская работа. Зомбачка в центре пентаграммы была неподвижна и казалась слишком бледной даже для представителей этой расы. Что примечательно, она была маленькой девочкой с длинными, слегка вьющимися, светлыми волосами цвета спелой пшеницы. Блин, неужели местные способны уже рождаться неупокоенными, или она все же была воскрешена? Меня даже передернуло от этой мысли. Нет, никаких предубеждений насчет рас фракции Смерти я не испытывал. По крайней мере, после того, как очутился в их городе в качестве гостя, а не "героя", явившегося карать и наставлять на путь истинный. Тем не менее, не предполагал, что увижу детей. Как-то это неправильно, их подобные вещи должны обходить стороной.

Ал-Заалтон тем временем по-хозяйски расположился в кресле и начал объяснять суть предстоящей работы.

– Итак, вот чем мы сейчас займёмся. После того, как ты освоил архитектора Мора и стал способен видоизменять его, добавляя различные дополнительные свойства, думаю, у тебя получится ощутить и другие болезни. Мало того, с помощью Мора мы попробуем видоизменить и их, усилив, подчинив и собрав всю доступную разрушительную мощь. Этот твой навык оказался необычайно силен. В случае успеха, ты станешь способен раскрыть полный разрушительный потенциал своих умений благодаря резонирующему эффекту с другими болезнями. Не исключено, что тебе станут подвластны сразу несколько вирусов и способов распространения. Теперь обрати внимание на нашу подопытную. В теле этой девочки находится очень сильный вирус. Твоя задача – попытаться прочувствовать его, договориться с ним на правах сильного, заставить высвободить всю возможную силу, объединив со своей собственной. Я верю, что у тебя это получится, хотя и признаюсь, что на моей памяти еще никто не смог хоть как-то повлиять на Алую лихорадку. Я сам только недавно закончил попытки приостановить ее распространение хотя бы на несколько часов. Причем неудачно, но у тебя большой потенциал юноша. Возможно, тебе окажется подвластно то, что не осилил старый некромант, правда с обратным эффектом. Усиление, ускорение и увеличение разрушения – это и есть твоя ближайшая цель.

– Эта девочка, она знает, что происходит? Она и ее родители дали свое согласие на происходящее? Ей точно не больно? – я просто не мог не задать эти вопросы.

– С ней был заключен контракт, срок его действия истекает сегодня. Разумеется, она не испытывает никаких болезненных ощущений, просто спит. Ее участие в экспериментах было оговорено заранее и добровольное согласие получено, между прочим, за весьма нескромное вознаграждение. Ты меня вообще за кого принимаешь? Даже дикари Хаоса не стали бы творить то, о чем ты сейчас подумал.

– Я должен был это услышать, если не от нее, то хотя бы от вас. Думаю, вы понимаете.

– Должен он, понимаешь ли. Ладно, начинай уже. Мне самому интересно на всё посмотреть.

– Сейчас попробую, – сказал я и двинулся к зомбачке.

У меня уже был опыт работы с этой расой. Насколько я знаю, они отлично умеют конденсировать заражение внутри себя, но почему именно ребенок? Что же это за болезнь такая, которую мне предстоит прочувствовать и договориться? Кстати, а как конкретно проделывается подобная процедура? Одни вопросы. Ладно, будем действовать по ситуации.

Подойдя к девочке, я попытался понять свои ощущения, когда смотрю на неё. Жалость, сожаление, осознание неправильности ситуации... Что вообще означает прочувствовать вирус? Не испытывать же его действие и последствия на себе. Однако чем дольше я смотрел на нее, тем сильнее начинал чувствовать присутствие чего-то еще. Может биение разума шалит? Но местонахождение ЭТОГО полностью совпадает с расположением зомбачки. Пытаюсь сосредоточиться на этих чувствах, определить и понять их.

Не знаю, сколько я так простоял, но через какое-то время, до меня стали доноситься какие-то слова. Даже не так, не слова, а намерения и желания. Очень простые и прямолинейные, но чрезвычайно сильные и неумолимые. Почему-то я был абсолютно уверен, что это воля Алой лихорадки. С ней нельзя было общаться, её нельзя было убедить или изменить. Осознание этого чуть не выбило меня из колеи. Огромный поток примитивной, но несгибаемой воли обрушился на меня. Желание пожирать, уничтожать, стереть само понятие жизни, все перечисленное в совокупности и составляло саму суть этой болезни. Моё сознание наполнилось ужасом и паническими мыслями о бегстве. Потребовалось немало сил, чтобы вновь взять себя в руки. Неужели это и есть мой путь, суть моих умений? Собрав остатки воли, я решил провести эксперимент. Мне нужно понять, такова ли природа моих собственных навыков или у разных болезней она проявляется по-разному. Не знаю почему, но я обязан был это выяснить. Сконцентрировав внимание на собственной руке, пытаюсь сосредоточить там заклинание Мора. По-моему, получилось, так как над раскрытой ладонью начали клубиться сгустки тьмы, абсолютной и непроглядной. Теперь попытаемся почувствовать устремления сути своего умения.

Странно, я понимал, что в моей руке присутствует сила, и отчасти она похожа на ту, что бушует в зомбачке, однако никаких желаний в ней не присутствовало. Мору было все равно, для каких целей его используют конкретно сейчас. Он просто существовал, и его это устраивало. Никаких намерений, желаний и ненависти не было. Мор желал быть, без причины и последствий. Просто быть, и меня он признавал, как источник своего существования, поэтому готов был направиться в заданном мною направлении.

Настроение расположенной рядом силы изменилось. Теперь мне не требовалось сосредотачиваться и пытаться что-то почувствовать. Я просто кожей ощущал, как Алая лихорадка, бушевавшая в девушке, заинтересовалась появлением поблизости своего собрата. Она чувствовала его присутствие, его силу и желала создать с ним убийственную смесь, стать сильнее, опаснее, сокрушить всех, в ком теплится хоть толика жизни. Мору было все равно. Он был безразличен и готов к своему возможному перерождению. Похоже, уговаривать никого и ничего не придется. Я получу новый талант, просто использовав свой навык и оставив развитие ситуации на самотек. Ох, не хочется мне иметь дело с этой Алой лихорадкой, но, если она поможет мне стать сильнее...

Неспешно, как в замедленной съемке, я начал направлять свой навык в тело зомбачки, но тут произошло неожиданное. Почувствовав что-то, девочка всхлипнула и глубоко вздохнула. Это было как-то странно и несколько выбивалось из общей картины происходящего. И тут до меня дошло. Передо мной не зомбачка, которая по своей природе является контейнером для переноски болезни, а очень больная девочка. Самая обычная, еще живая, но находящаяся на самой грани между жизнью и смертью. Усилить свои навыки, воспользовавшись помощью ребенка – это одно, а вот причинить ему реальный вред, увеличив силу бушующей в его организме заразы – это совсем другое.

– Она не зомби, а человек!

– И что с того? Я никогда иного и не утверждал. Ты у нас не расист, случайно?

– Она не конденсирует болезнь, а умирает. Вы хотите, чтобы я ее убил?

– Это часть её контракта. Если тебя терзают муки совести, то напомню: мы имеем дело с Алой лихорадкой. Жить ей осталось не больше получаса. Это одно из самых свирепых и опасных заболеваний на просторах земель Хога. Излечение невозможно, я пытался добиться отсрочки в ходе своих опытов, но ещё никто не смог сдвинуть приговор хотя бы на несколько минут. Ее участь предрешена. Без моей помощи ее смерть оказалась бы болезненной, а так она просто уснула и больше не проснется, упокоившись конечной смертью. Всё что мы могли для нее сделать – уже сделано. Единственное, на что способна она сама – перед смертью усилить твои навыки и позволить мне запечатлеть возможные реакции болезни и ее организма.

Он логично разлаживал по полочкам свои мысли. Очень весомо и убедительно, но чувство неправильности меня не покидало. Победить болезнь нельзя, отсрочить приговор тоже, но я не желал становиться частью всего этого. Мало того, сама мысль о том, что мой чистый, безболезненный и уже такой привычный Мор сольется с этой дрянью, коробила меня до глубины души. Что я мог сделать? Новичок, едва преодолевший планку в тридцатый лвл и существующий в этом мире неделю. Я впервые пожалел о смене класса персонажа. Будь у меня жреческие навыки, можно было бы хотя бы попытаться её исцелить. Неважно, что это никому не удавалось, можно бороться, пытаться увеличить регенерацию девочки, сделать хоть что-нибудь. Но я способен только убивать.

Каждый находил в игре что-то своё. Меня в первую очередь всегда интересовали сражения. Я любил побеждать, но не вырезать слабых, а именно побеждать. Соперник должен быть сильным, хитрым, умелым или хотя бы превосходить числом и масштабом, как цунами превосходит любого из смертных, иначе смысла в действиях, свершениях и достижениях не будет и грамма, а вместе с ним и удовлетворения от проделанной работы и принятых решений. Здесь же предстоит победить маленькую девочку. И ради чего? Ради эфемерного могущества в будущем? В этой комнате есть только один достойный соперник – Алая лихорадка, могущественная и непобедимая ни для кого. Ал-Заалтон почему-то заявил, что я могу договориться с ней на правах сильного, но договориться с этим невозможно. Да и откуда возьмутся права сильного перед этой всесокрушающей жаждой уничтожения? А что будет после ее объединения с Мором? Я стану сильнее, а она будет служить мне? Нельзя подчинить то, чья воля и стремления многократно превосходят твои. Между заведомо неравными не может быть полноценного союза, а сейчас я осознавал это неравенство и свою беспомощность просто физически.

Ал-Заалтон говорил, что мне по силам взаимодействовать с этим противником, что ж посмотрим. Я постарался влить все свои силы в Мор и направил его с двумя простыми приказами. Уничтожь врага, не трогай девочку. Идея абсолютно абсурдная, заразить дитя еще больше, в попытке стравить между собой две болезни, но других мыслей на этот счет не было, а смотреть на то, как эта зараза уничтожает ребенка, я больше не мог. Результат был несколько неожиданным. Кристаллы, коими была усыпана вся пентаграмма, затряслись и треснули, свечи вспыхнули и погасли, а Алая лихорадка, как живое существо, бросила свои щупальца в мою сторону. Волна чужой ярости захлестнула меня с головой. Я не видел ее глазами, но ощущал эти движения разъярённой сущности. Гнев, ярость, ненависть моего врага наполнили сознание, а потом пришла боль. Кости превратились в камень, по венам растеклась пламенеющая суть саламандры, плоть превращалась в разлагающиеся куски мяса, пузырилась и слезала с костей. Что произошло? И где эти треклятые блокираторы боли? Выносить это было невозможно, и сознание постепенно начало угасать.

Последним, что видели мои глаза, было тело маленькой девочки, содрогающееся в судорогах и конвульсиях. Что я наделал, возомнил из себя непонятно кого и лишил малышку даже предсмертного сна, облегчающего боль и страдания. Последнее, что восприняло мое сознание, была тьма и пустота, пожирающая все на своем пути. Ненасытная, бездонная пустота, которая поглощала ярость, жизнь и даже саму смерть. По-моему, она зародилась где-то вдалеке и, вбирая в себя саму суть этого мира, заменяла собой всё, что раздражало мой уставший мозг, доставляя неудобства и боль. А потом не было ничего. Ни мыслей, ни боли, ни даже радости и облегчения. Кажется, я уснул, хотя, возможно, что и умер. Кто знает разницу между этими понятиями? Те, кто говорит, что знают – живы, а те, кто до конца прошел этой тропою – уже ничего не говорят. Именно эти мысли посетили меня через какое-то время. За ними пришло понимание, что время существует, хоть измерить его мне и не под силу. А кому под силу? Таймеру? Врет эта злодейская машинка. Сколько раз пролетали отмеченные им минуты и часы, словно мимолетные мгновения? Сколько раз секунды тянулись, словно болотная трясина, вбирающая в себя вашу жизнь? Время – понятие относительное, как практически все в нашем мире.

Философия, мысли о глобальном и вечном – это хорошо. Как говорил кто-то из древних: "Я мыслю, значит, живу", а это радует. Что вообще за хрень происходит?!

– Эгегей! Есть тут кто? – попытался крикнуть я, однако обнаружил, что способен выдать лишь какие-то харкающие звуки. Зрение постепенно прояснялось, но разобрать где нахожусь, я пока не мог. Руки, ноги и голова неподвижны, напрячь можно, а вот пошевелить уже никак. Я связан, или может с моим настоящим телом в игровом коконе приключилась беда. В таком случае должен быть целый ворох системный сообщений и уведомлений. Любое малейшее отклонение в показателях здоровья игрока фиксируется системой, тревожные оповещения просто не дадут о себе забыть и отключить их нельзя даже случайно. Тут же за неделю второй раз вырубает и тишина. Как будто, всё так и должно быть.

Тем временем зрение постепенно возвращалось. Сначала проявились смазанные контуры, но достаточно скоро уже можно было различить окружающие объекты. Рядом оказались две известные мне личности, Ал-Заалтон и Миранда, причем оба были изрядно уставшие. Вот только они стояли, а я довольствовался лежачим положением на уровне их пояса.

– Кажется, очнулся. Заставил же ты нас попотеть. Мало того, что умудрился сдохнуть, находясь под моим присмотром, так еще и столь скверным образом. Если об этом прознают в научном сообществе, не удивляйся, будучи воскрешенным в теле зомбированного животного. Например, собачки, или кошечки, а еще лучше слизня. Точно, зомбированный слизняк Хруст – звучит гордо, и это я не шучу. На вот глотни, непутевый.

По моим потрескавшимся губам разлилось какое-то варево. До этого момента я даже не представлял, насколько меня мучила жажда. Зелье имело горьковатый привкус, но оторваться было невозможно, поэтому я пил и пил, иногда немного захлебывался, прокашливался и снова пил. Наконец лич отодвинулся, а мое всё ещё пересохшие горло смогло выдать какие-то хриплые звуки.

– Я связан?

– Не связан, а надежно закреплен на моем лучшем хирургическом столе, в одной из лабораторий.

– Надолго?

– Ответ на этот вопрос зависит от множества обстоятельств. Пока сказать точно – проблематично, но думаю, что в самом ближайшем времени ситуация прояснится, и мы сможем поговорить на эту тему более обстоятельно, – расплывчато ответил лич. – Да, ладно, не делай такие глаза. Шучу я, специфическое чувство юмора. Надо же как-то развлекаться титулованным ученым, даже личам. Сейчас мы ослабим фиксирующие скобы, только попрошу без резких движений. Твое тело еще недостаточно восстановилось.

Всё это Ал-Заалтон сказал после затянувшейся театральной паузы. Знал бы он, сколько различных мыслей пронеслось в моей голове за это время. Ну, ничего, на память я никогда не жаловался, за мной должок в хорошую шутку. Тоже мне, юморист нашелся. Между тем крепежи ослабли, конечности освободились, а хирургический стол трансформировался в подобие кресла.

– Вставать пока не пытайся. Разминай шею, руки, ноги и далее по списку. Окончательно в себя ты придёшь, думаю, минут через пятнадцать, а пока я отвечу на интересующие тебя вопросы. По крайней мере, на какие смогу.

– Что с девочкой?– первым делом спросил я.

– С ней все в порядке. Признаков болезни нет, но я бы хотел понаблюдать за ней еще несколько месяцев. Она уже приходила в себя и ничего не помнит. Ее родители уже узнали радостную новость, правда, после подписания контракта на моё дальнейшее наблюдение за их чадом, но это уже нюансы. Они на мне и так уже озолотились, хотя с врачами и пациентами, как я слышал, обычно наоборот происходит. Сейчас она отдыхает и набирается сил в качестве гостя. Если возникнет сильное желание, можно будет ее навестить, но пока есть более важные вопросы. За моими исследованиями наблюдал высший совет двенадцати. Скрывать от них мне практически нечего, поэтому в данном эксперименте присутствовали кристаллы связи, на случай внезапных прорывов в области исследования Алой лихорадки. Такие прорывы не ожидалось, но наличие кристаллов было стандартной процедурой. Никто и помыслить не мог, что сегодня будет иметь место случай исцеления этого заболевания, тем не менее, теперь в мою скромную обитель направляется целая делегация из столицы. Не думаю, что встреча с официальными представителями фракции и научного сообщества сейчас в ваших интересах. Если честно, я и сам не намерен делиться всеми своими выводами и исследованиями с кем ни попадя, но об этом поговорим позже.

– Меня интересует, что вообще произошло, и почему я лежу голый на вашем столе. Кстати, блин, я же голый!

Только сейчас до меня дошла эта небольшая деталь. Все время нашего разговора, Миранда смотрела мне в глаза, будто всё, как всегда. Моя нагота её нисколько не смущала. Любые игроки, будь у них хоть какие гениальные актерские задатки, все равно своим поведением уже давно указали бы на эту деталь моего внешнего вида. Этим же все безразлично, похоже, это вообще заботило только меня. Пожав плечами, лич протянул мне какую-то простыню и сказал:

– Пожалуйста, думал, что вам этот факт неважен. Все-таки мы ученые, как и доктора существа бесполые, стеснение и стыд тут совершенно не уместны.

– Вы может и ученый, а вот она кажется девушкой. Хотя я в этом начинаю сомневаться.

– Почему? По-моему, вторичные половые признаки очевидны. Если вас беспокоит ее квалификация, то могу уверить, что без ее помощи воскрешение вашего организма заняло бы, куда большее время. Она просто гений математического анализа.

Ал-Заалтон смотрел на меня как на идиота, а Миранда являлась его полным отражением, только симпатичным. Единственным отличием был её легкий наклон головы набок. Под такими взглядами просто невозможно не почувствовать себя идиотом. Махнув рукой на эту парочку, я укутался в предложенную простыню и спешно проверил свой инвентарь. Все мое обмундирование находилось в ячейках походной сумки, но было недоступно. Теоретически, ни один игрок не может раздеть другого игрока без явного и не двусмысленного добровольного согласия. Нижнее белье даже не дропается при смерти, а вот некоторые неписи в определенных условиях могут. Для нас законы этого мира весьма условны. Например, нашел ботинки со статами, если нет каких-либо ограничений, то смело можешь надевать. Они сами подгоняются под твой размер ноги и будут сидеть как влитые. Купил или дропнул хороший доспех – накидывай на себя. Провели рукой по основным застежкам и все дела, носи на здоровье, хотя иные доспехи самостоятельно надеть невозможно в принципе. Неписи тоже пользуются условностями, но не так сильно и явно. Многие вещи, на которые мы совершенно не обращаем внимания, являются для них повседневной рутиной, вот и раздевание является одной из них. Конечно, подобный казус мог произойти только в присутствии далеко не рядового непися, управляемого высокоразвитым искусственным интеллектом, вот только мне от этого не легче. После таких вывертов системы, чувствуешь себя несколько незащищенным и не совсем равным в правах с игровыми персонажами. Впрочем, ну их. Надо разобраться, что же все-таки случилось в лаборатории.

– Ладно, неважно. Расскажите лучше, долго ли я был в отключке, и что произошло при поПытке получения мной талантов профессии.

– После, как вы выразились "поПытки", вас не стало, дорогой мой ученик. Если быть точнее, вы умерли, однако на круге возрождения, куда отправляются подобные вам личности, не появились. Видите ли, Алая лихорадка обычно свойственна только нам, коренным жителям этих земель. После ее воздействия, те несчастные, которым довелось столкнуться с этой болезнью, умирают конечной смертью. Никаких отсрочек, никаких перерождений. Даже в виде умертвий их воскресить не представляется возможным.

– Уничтожить игрока окончательно невозможно. Это фундаментальное правило всех миров. Значит и болезнь подействовать была не должна, – непонимающе высказался я.

– Вы правы. Те, кого принято называть игроками, в некоторых аспектах сильно отличаются от нас. Вы приходите в мир уже взрослыми, сформировавшимися личностями. Живете десять – пятнадцать лет, быстро учитесь, совершаете подвиги, прорывы и злодеяния, достойные исторических хроник, горите как пламя тысячи свечей и безвозвратно уходите. Как всем известно, отличает нас не только продолжительность жизни и обучаемость. Я, кстати, постигал свои знания и умения половину тысячелетия, но сейчас не об этом. Вы обладаете ускоренным метаболизмом и тела, и духа. Даже сильнейшие среди нас тратят на перерождение несколько дней. Мало того, забвение забирает весомую часть наших воспоминаний, знаний, навыков и умений. Вы же отделываетесь минимальным штрафом и практически моментально переносите сознание на вышеупомянутые круги. Так вот, первое, на что стоит обратить внимание, это то, что вы первый игрок, на кого подействовала Алая лихорадка. Вам действительно удалось высвободить всю её мощь, с перенаправлением на самого себя, но это уже детали. Во-вторых, после смерти ваше сознание оказалось рассеянным. Ни в мире духов, ни в мире материальном, темного эльфа Хруста не существовало. Воскрешению, призыву, или каким-то иным способам восстановления ваше тело не поддавалось. Были следы сущности, однако разрозненные осколки личности могли собираться воедино очень долго, даже не смотря на вашу бессмертную природу. Без помощи Миранды, мне пришлось бы трудиться, возможно, не один день. Ее умения рассчитывать всё и вся просто великолепны. Таким образом, мы восстанавливали вас в течение шести часов. Данный опыт может стать бесценным в поисках лекарства, либо путей воскрешения зараженный. Впереди море работы, но только теперь шансы на успех действительно есть. В-третьих, я думаю, что профессиональное продвижение все же состоялось, хоть и не так как я предполагал. Спишем это на погрешность в моих расчетах и выводах. Без него итоги нашего эксперимента были бы совершенно иными. Прислушайтесь к себе, какие-то изменения в ваших талантах просто обязаны быть. Думаю, я вправе просить поделиться со мной этими знаниями, как и вашим взглядом на происходившие события. Разумеется, это необходимо исключительно в научных целях и разглашению с моей стороны не подлежит.