Текст книги "Эмиссар Тени (СИ)"

Автор книги: Константин Семикопейкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 32 страниц)

Глава восьмая. Друзья, враги и награды.

Немного отдохнув, я принялся искать на форумах хоть какое-то упоминание о Забытом городе. Как и ожидалось ничего путного из этой затеи не вышло. Возможно, что кто-то уже пытался штурмовать этот данж, но делиться информацией не спешил. Или выложил эти сведения на закрытых гильдейских сайтах, куда посторонним вход ограничен. В принципе, ожидаемая картина. Многие серьезные данжи сначала должны быть пройдены уменьшенной группой. В нашем случае четверыми вместо пяти-семи игроков. Только потом туда будут допущены остальные искатели. Быть первооткрывателем всегда интересно, но есть в этом как плюсы, так и минусы. К плюсам можно отнести повышенные трофеи, возможные достижения и хорошие награды за связанные с подземельем квесты. Минусы: повышенная сложность, неизвестное поведение обитателей подземелья, частое отсутствие второго шанса. Как говорила статистика, в 70% подобных объектов отсутствует круг возрождения. В связи с этим отсутствие в команде жреца, с возможностью пусть дорогого и практически одноразового, но боевого воскрешения, приравнивается к самоубийству и бездарному профукиванию редкого шанса на крайне вкусные плюшки.

А какой у меня теперь выбор? А нету его теперь, выбора этого. Придется идти фактически в три саппорта и танка. Да, танк Луны должен быть не просто хорошей консервной банкой, он должен быть просто имбой. Все надежды теперь на него. Плохо, очень плохо. Надо будет с ним непременно поговорить до похода. Причем, хоть это и не принято, нужно узнать все его характеристики, навыки и возможности. Если откажется – бежать в гильдию наемников и надеяться на чудо. Нет, в том, что желающих будет прорва, я не сомневался. Вот только действительно достойные кандидаты – это редкость. Да еще и цель задания раскрывать не хочется, а ведь придется.

С такими не самыми веселыми рассуждениями я вышел из своей комнаты. От Зорины пришло сообщение о готовности ключа, а значит нам пора. Внизу меня уже ждали три весьма симпатичные особы. В любой другой ситуации я был бы крайне рад этому обстоятельству, но чует мое сердце, не к добру эти дружелюбные улыбки и озорные искорки в их глазах.

– Привет, красавицы. Рад, что вы не поубивали друг друга.

– Зачем? Виной наших злоключений являешься ты, Хруст. Только ты, тебе и расплачиваться,– добродушно поздоровалась со мной Луна.

– Мда, лестно, конечно, но как-то страшно. И немного приятно... И страшно...

– Не бойся, милый, мы не кусаемся. Сильно...

– Ну, хоть так.

– Кстати, что это вы на себя напялили? Гольфики, мини юбочки, больше похожие на ремень, чем на что-то ещё, топики, обнажающие всё, что только возможно обнажить. Вы что, на охоту за извращенцами собрались?

– Ничего ты не понимаешь в современной моде,– фыркнула суккубша.

– Ну, Луна то понятно, но Мира! Тебе-то это зачем?

– Терапия. Кардинальное изменение внешнего вида помогает адаптироваться в современном обществе. Очень полезно.

– Смотри, не заиграйся с этой полезностью. Знаю я, кто тебя надоумил. Советы Луны нужно воспринимать не столь близко к сердцу. Слушать, потом делить надвое, потом на десятеро, а потом думать: стоит ли воплощать получившийся результат в жизнь или выбросить из головы.

– Хруст!– возмутилась Луна.

– Хруст, Хруст. Сам знаю, как меня зовут,– отмахнулся я.– А ошейники то вам зачем? Тоже мода?

– Очень полезно. Терапия,– повторилась Миранда.

– Ладно, дело ваше. Зорина, ключ готов?

– Конечно. С тебя 437 золотых.

– Не понял.

– Чего именно?

– С чего вдруг с меня какие-то золотые? Мы, вроде бы, не так со старейшинами договаривались. И откуда такая точная сумма? Ты задалась самоцелью обобрать меня до последней монеты?

– Всё именно так. Ключ бесплатный, если ты об этом. Счет за гостиницу нужно закрывать, это раз. Сомневаюсь, что вы сюда еще вернетесь в ближайшем будущем. Но, даже если вернетесь, всегда можно открыть счет заново. Остальная сумма – это ингредиенты, заказанные твоей подругой. Алхимические составляющие нынче не самое дешевое удовольствие.

– Не кипятись, Хруст. Я сама все проверила. Все почестному, еще и с неплохой скидкой.

– Все почестному? Да вы издеваетесь! Ты же в прошлый раз наготовила зелий на все случаи жизни, Миранда!

– Не на все, только для похода в город. Причем большинство из них достались краснокрестцам. Ты же лут с меня подобрать не удосужился.

– Еще и я виноват остался. Мне там немного не до того было, знаешь ли.

– Знаю,– просто ответила Миранда.

– Ладно, что сделано– то сделано. Извини Мира, но твою временную лабораторию придется продать. Совсем без заначки жить – это не дело.

– Уже,– вмешалась хозяйка гостиницы.

– Что уже?!

– Уже продано. Перед тобой сумма, за вычетом стоимости лаборатории.

– Да вы издеваетесь!– не выдержал я.

– Вовсе нет. Вот, счета, можешь ознакомиться. Всё точно, как в аптеке.

Да, ингредиенты все очень редкие и ценные. Всё правильно, но зачем так много. Ну, ладно, Мира, ей финансовая сторона до лампочки, но Луна то куда смотрела? Вот почему они такие довольные стояли. Разорили меня подчистую и улыбаются. Это и есть их месть?

– Ох, мне сейчас плохо станет. Луна, это удар ниже пояса. Туше, твоё коварство не знает границ.

– Не расстраивайся, Хрустик. Зато мы с Мирой почти подружились. Ты не говорил, что она профи зельеварения. Она мне великий эликсир харизмы сварганила. Ты представляешь? Великий! А еще духи очень классные. Мало того, что у них аромат просто чудесный, так еще и магия шарма в разы улучшается. Ты теперь можешь со мной не только за ручку прогуливаться, но и метров на десять, а то и двадцать отбегать!

– Да, она просто умница. А на духах могли бы и сэкономить. Я бы и за ручку прогулялся, тут не так далеко.

– Ты тааакой милый!– расплылась в улыбке Луна.

– Уж и не говори. Кстати, на счет навыков. Мира, та резня на таможне... Повторить сможешь?

– Нет.

– Кулдаун?

– Не только. Там много жрецов было, а я просто поменяла полярность их магии. Без такой подпитки на волшбу полдня уйдет и не факт, что получится. Плюс это очень дорого.

– Ты начала задумываться о таких меркантильных мелочах?

– Десять уровней в минус за вызов порождений Мрака.

– Круто, ничего не скажешь.

– Выбора особо не было. Иначе ты бы квест запорол, в застенки попал незнамо на сколько, плюс вход в данж возможен только у группы с примерно равными уровнями, а я тебя была старше.

– Да, ничего не скажешь. Спасибо за помощь. Кстати, на счет твоего уровня. Я его не знал и это плохо. Ты мне инфу о себе не открывала.

– Ты не просил.

– Ну, это, конечно, твоё личное дело, но когда время будет, то покажи хотя бы основные параметры. Зная возможности товарища, проще взаимодействовать в команде. Я, разумеется, тоже раскроюсь.

– Хорошо. Твои характеристики мне и так известны, вычислить их на основе твоих возможностей не проблематично, а вот навыки я бы изучала.

– Эммм, навыки... В общем, поговорим об этом позже.

– Хорошо,– просто и лаконично ответила Миранда.

– Луна, где твой танк?

– Он нас на выходе из города ждет. У него тоже ник подкрасился, так получилось, а я с тобой. Вот и сидит-дожидается.

– Луна! Так не пойдет, ты же знаешь.

– Ой, да ладно тебе.

– Нет,– твердо ответил я.– От него слишком многое зависит. Я должен знать, что он собой представляет и на что способен, а времени уже нет. Правильно я говорю, Зорина?

– До заката около двух часов, но около часа еще по пустыне добираться. На закате вы должны быть на месте, опаздывать нельзя.

– Час по пустыни... До гильдии наемников успеем, но в притирочку. Луна, я от тебя такого не ожидал. Выдвигаемся.

Вышли мы достаточно споро. Приготовления закончены, указаний по данжу нет и быть не может. Алхимию Мира собрала заранее и сложила для каждого в отдельные мешочки. Хорошо бы по лавкам прогуляться и прикупить хорошего снаряжения, но на какие шиши? Обули до нитки. Возникает вопрос, так ли сильно им нужен этот посох? Или не верят в успех операции? Хотя с недавнего времени я сам в него не слишком верю. Сплошная авантюра. Сразу видно, что Луна появилась.

Шли мы не то, чтобы бегом, но достаточно быстро. Однако у первой же открытой кафешки Луна вдруг упала и расплакалась.

–Ой-ей-ей! Больно-то как!– запричитала суккубша.

– Что с тобой?– небрежно кинул я через плечо. Как-то не очень верилось мне в чрезмерные страдания старой боевой подруги.

– Вставай сейчас же! Нам нельзя злить хозяина! Ты что уже всё забыла?– насупив бровки, зло продекламировала Миранда.

– Повелитель уже сердится?– с округленными глазами и дрожащими губами выдала Луна.

– Что тут происходит?– зло выпалил я.

– Не злитесь господин, пожалуйста. У моей сестры ещё не зажили травмы после наказания с цепями,– упав на колени, запричитала Миранда.

– Что за цирк вы тут устроили?

– Мои кости еще слишком хрупки, хозяин, но не волнуйтесь, я могу следовать ползком,– умоляла меня Луна.

Между тем на нас уже не просто обращали внимание. Некоторые прохожие замедляли ход и заинтересованно вслушивались в происходящее.

– Ну-ка быстро встали. Что вы устроили? Уже люди смотрят. Только всеобщего внимания нам не хватало,– прошипел я.

– Не наказывайте сестренку, господин. Она еще слишком слаба. Лучше возьмите меня,– ответила Миранда, прилипнув лицом к моему сапогу.

– Я сделаю всё, что пожелаете, только не злитесь хозяин,– молвила Луна, подтягиваясь на руках ко второму сапогу.

Они всё рыдали и стонали, умоляя меня не сердиться на них чрезмерно, а народ вокруг всё собирался и собирался. Первым не выдержал гном, сидящий за столиком в ближайшей кафешке. Резким движением он подпрыгнул к нам и деликатно поинтересовался:

– Девоньки, а что это у вас происходит?

– Да, мне тоже хотелось бы это знать,– поддержал я.

– Хозяин говорит, что нам нельзя разговаривать с незнакомцами,– на полном серьезе сказала гному Луна.

– Да, ты не бойся, дочка. Мы с этим хозяином старые друзья,– сказал гном и крепко положил руку на моё плечо. Да так крепко, что и не стряхнуть.

– Тогда ладно, – расплылась в улыбке рогатая. – Просто при последнем наказании я слишком повредила ногу, а теперь споткнулась, и мне стало больно. Но мне уже лучше, спасибо. Я сама виновата, правильно хозяин говорит, что мы не стоим той еды, которую он на нас тратит.

– А что это за наказания такие? И почему вы называете его хозяином?

– Потому что мы его собственность, а он наш повелитель, разумеется. А наказания... Ну, все, что от нас требуется – это быть послушными и снимать стресс повелителя. Нам нравится, правда, но вот когда он сердится, то иногда использует слишком болезненные "игрушки". Раны не всегда быстро заживают, вот мы и попадаем в глупые ситуации. Глупая, глупая кукла,– стала она бить себя по голове.

– Вот оно как...– протянул гном.

– Мне плохо,– подала голос Мира. Её глаза начали блуждать, а тело трястись. Здесь стало слишком людно, ей действительно плохо. Всё это слишком далеко зашло. Я взял Миру на руки и жестко сказал:

– Довольно, мы уходим.

Я попытался развернуться, но не тут то было. В мою спину уперся громила орк и, изобразив улыбку своей клыкастой челюстью, спросил у Луны:

– Красавица, а давно вы играете?

– С самого открытия земель Хога. Это наш первый мир, и мы так давно этого ждали. Поначалу было страшно, но потом пришел хозяин и объяснил, что мы уже взрослые и пора играть по-настоящему. Он забрал нас к себе и стал учить, как правильно служить и что делать. Поначалу было немного тяжело, но потом мы привыкли. Повелитель очень добрый, и за еду и крышу над головой просит только выполнять его приказы. Я такая неуклюжая. Простите, хозяин.

По толпе прошелся гневный ропот. Шутки шутками, но чувствую, что меня сейчас будут рвать на части. Блин, и в невидимость не уйти. Миру сейчас бросать нельзя. Вот зачем она поддалась на провокации Луны?

Я пошарил в карманах и достал один из самых дорогих пузырьков, сваренных Мирандой. Специально убирать далеко не стал, вот только не знал, что понадобится так рано. Зелье массового паралича. Действует не долго, но на несколько секунд хватить должно. Есть еще пара зелий заморозки, но это на самый крайний случай.

Бросив зелье под ноги, я начал выбираться из окружения. Мира была очень хорошим алхимиком, и неудавшиеся линчеватели практически полностью лишились подвижности, только их глаза судорожно метались из стороны в сторону. Были тут и ребята постарше. Они имели сопротивление и двигались, как в замедленной съемке, пытаясь направиться мне наперерез. На таких игроков я сразу наложил заклинание Мора. А что? Отойдут от паралича они раньше остальных, догнать могут, а ник у меня уже красный, терять особо нечего. Да, при других обстоятельствах я бы их полностью поддержал и поблагодарил за правильную жизненную позицию, но не сейчас. Сейчас у меня Мира на руках, и надо её из этой толкучки выносить.

Свернув в ближайший переулок, я краем глаза заметил, что часть толпы уже начала отходить и бросилась вдогонку. Плохо, отрыв слабый, а бегун из меня аховый. Хотя, то, что паралич продержался так долго, уже чудо. Ну, или гениальность симпатичной Мириной головки.

Я несколько раз менял направление, но меня словно гнали в ловушку умелые загонщики. Стоило немного сменить курс, как со всех щелей начинали вываливаться разгневанный горожане, и мне оставался только один ход для отступления. Что-то с этой погоней нечисто. Ой, не чисто...

Уже через десять минут мои силы были на исходе, а заморозки остался всего один пузырек. Зато Миранда более-менее пришла в себя и смогла самостоятельно передвигаться. Несколько раз мне приходилось немного отставать и уходить в невидимость. Эти короткие передышки я использовал для восстановления сил и наложения болезни на самых ретивых охотников. Помогало не слишком. Преследователи растянулись в жидкую цепочку, но всегда выбирали нужное направление. Стоило мне остановиться, и они словно сбивались со следа.

– Где он?

– Нужно обыскать дома!

– Может мы пробежали мимо? Нужно вернуться!– кричали они.

Я пытался ускориться, но и это не выходило.

– Вон он!

– Окружайте его!

– Держи гада!

Слышалось со всех сторон. Слаживалось стойкое ощущение, что меня гнали вперед, но не слишком ретиво. Заставляли соблюдать какой-то зловещий темп, не быстрый, но и не чересчур медленный. Смирившись с неизбежным, я пошел в навязанном направлении быстрым шагом. На ходу напомнил Мире о действиях в чрезвычайных ситуациях и оставил последнюю склянку заморозки на крайний случай.

Так мы прошагали достаточно долго. Вокруг нас все кричали и шумели, но прямых столкновений больше не было. Мы подходили к окраине верхнего города, и я ожидал увидеть какой-то особняк-ловушку таинственного кукловода или тюрьму, в конце концов, но нет. Мы просто уперлись в стену. Простой и банальный тупик. Перед нами непреодолимая кладка стены, по бокам прилегающие вплотную строения, позади голоса преследователей. И что теперь?

Я даже в невидимость уходить не стал. Какой смысл? Просто развернулся и расслабился, встречая свою судьбу.

А судьба, словно капризная дама, всё никак не хотела выходить мне на встречу. Голоса преследователей становились всё тише, все реже, пока совсем не смолкли. Через некоторое время с поднятыми руками появилась Луна.

– Знаю. Ты рад меня видеть, но давай без глупостей, ладно?– осторожно произнесла она.

– И что всё это значит?

– Воспринимай это, как мою очередную шалость, пожалуйста. Кстати, совсем забыла, недалече, как сегодня ты обещал её простить.

– Зачем?

– Что зачем?

– Не юли.

– Нууу, понимаешь... Во-первых, просто захотелось развлечься. Озлобленная толпа это так возбуждает.

– То есть погоней управляла ты?

– Ну да, я думала, ты сразу заметил. Иллюзия, псионика, чары шарма – это и есть мои навыки и таланты, а управление толпой – их закономерная кульминация.

– А цирк весь этот, зачем устроила? Против меня теперь весь город окрысится.

– Не боись. Они уже всё забыли, ну или почти всё. По крайней мере, твоё имя и внешность – наверняка. А без цирка было никак. Думаешь, так просто околдовать толпу разумных существ? Тут нужно действовать филигранно, они должны были сами захотеть следовать моей воле. Нууу, признайся, что мои таланты бесподобны, как и я сама. Скажи это,– рассмеялась Луна.

– Ты говорила, во-первых. Значит, есть и во-вторых?

– Во-вторых, ты обещал помочь Миранде, а я решила немножечко помочь тебе. Показать твоей новой подружке, что стадо нужно не бояться, а манипулировать им. Это и есть во вторых. Как еще думаешь, я уговорила её подыграть?

Я посмотрел на Миру и та утвердительно кивнула.

– Очень полезно,– констатировала она.

– А меня предупредить было никак?

– Прости, но никак. Это было бы не так весело,– развела руки в стороны демонесса.

– Я если зашибу?

– Не зашибешь, ты отходчивый и любишь меня, поэтому позлишься и простишь, – с полной уверенностью выдала суккубша. – Ну, может быть, ели только из принципа, или из вредности, но не сейчас. И вообще, есть еще и в-третьих.

– Лучше бы это был более весомый довод, чем предыдущие, – спокойно сказал я.

– В-третьих, ты сам заставил нас сделать это. Зная тебя, ты бы ни за что не поверил на слово даже мне. Ты бы предпочел схватить первого встречного нуба из гильдии наемников, чем взять с собой того, кого не видел лично. Ну не мог он явиться пред твои ясные очи, но поверь лучшего агрогенератора тебе не сыскать. Нельзя вот так отмахиваться от преданных и проверенных людей, только из-за глупых принципов. Я очень хотела, чтобы он пошел с нами. Я даже с Мирой почти подружилась, а ты не ценишь. Так что сам во всем виноват, вот!

– То есть я теперь еще и виноват в чем-то,– махнув рукой, выдохнул я.– Но ладно ты. С тобой и так все понятно. Не лыбся, я на тебя еще сержусь. Но ты-то, Мира, тебя-то как угораздило во всё это ввязаться?

– Она права,– пожала плечами банши.

– В чём?

– Что бы ты ни говорил, но ты ей веришь. Поэтому поверила и я. Значит её танк лучше, чем первый подвернувшийся. Времени и возможностей у нас нет. Брать первого попавшегося не лучший вариант. Плюс Асклеповцы не спят. А также мне было очень любопытно лицезреть методы управления толпой. Это очень полезно и познавательно. Кстати, она умнее, чем ты думаешь, учти это на будущее.

– Все вы тут умныеее, куда деваться. Один я дурак должен за всех переживать, а потом еще и крайним оставаться, – обреченно отмахнулся я и просто сел на землю, чтобы передохнуть и успокоиться.

Так захотелось побыть одному. Ни о ком не думать, ни за кого не волноваться. Хотел же поиграть соло, побыть самому себе на уме, даже с Мироном и компанией до сих пор не виделся. Угораздило же меня.

– Не дуйся, Хрустик. Мы же не со зла. Просто я немного сердилась, что меня все бросили, вот и всё,– тихой кошкой ко мне подкралась Луна и положила голову на левое плечо.

– Никто тебя не бросал. Даже наоборот, зазывать упарились.

– Значит, плохо зазывали.

– Да ну вас, женщин, нафиг. То не приставай, то почему не приставал. Сколько мозг не напрягай – всё равно не поймёшь, только головную боль заработаешь.

– Не надо нас нафиг. Мы хорошие. И вообще, тебе без нас никуда. Сам же знаешь,– продолжила Луна. Причем при этих словах она плавно перетекла на коленки и обняла себя моими руками.– Пропадешь ты без нас, глупенький.

– А еще мы массаж делать умеем, Хозяин... – продолжила Луна волнительным шёпотом. При этом она подтолкнула меня вперед и повалила на спину, проявив при этом чудеса гибкости и грации. Она оказалась прямо на мне в очень интригующей позе, и злиться дальше стало крайне сложно.

– Мы вообще, многое чего умеем,– нежно прошептала она, подбираясь все выше к моему лицу.– Ну же, расслабься, милый.

– Блин, злые вы. Ладно-ладно, твоя взяла. Показывай, куда идти, где супер танка смотреть,– не выдержал я.

– Вот сразу бы так,– совсем другим голосом сказала Луна. Девушку словно подменили. Я ей стал будто совсем не интересен, она буднично встала и уставилась на меня: "чего, мол, разлегся?".– Собственно, мы уже пришли. Вот люк под ним проход. Выйдем прямо возле респа нижнего города с внешней стороны стены, там и встретитесь. Потом всей компанией в пустыню и так далее...

Кожей я ощутил донёсшееся дыхание и повернул голову в сторону. Чуть ли не вплотную ко мне прижалась Мира и сосредоточенно разглядывала.

– Эммм, что? – задал я туповатый, но так просившийся наружу вопрос.

– Ваши отношения, твоя реакция, биохимия, эмоции... Очччень любопытно.

– Эммм, ну тогда ладно,– выдал я в полной растерянности.– Все эти "шуточки"– штучки, соблазнения и прочее... Я думал, что тебе это всё не интересно.

– Теперь интересно,– пожала плечами банши, отвернулась и отправилась вслед за Луной.

Мда, этих женщин не понять. Но делать нечего, я поднялся, отряхнулся и пошел за ними. Присыпанный землей люк оказался сразу возле стены. Пять минут и мы на другой стороне. Кругом ни души, бедняцкие домики заброшены, в пяти шагах круг возрождения. Ну, посмотрим, что там за "надежного" мегаагрогенератора нам сосватали.

Мы подошли к респу и комфортно устроились на пустых бочках, наставленных повсюду.

– Давай, зови своего нового кавалера,– сказал я суккубше.

– Почему сразу кавалера?

– А ради кого еще ты всю эту кутерьму могла затеять?

– Вот вечно ты всё опошлишь.

– Просто говорю, что и так очевидно.

Луна ничего не ответила. Через минуту с круга возрождения выпрыгнул довольный лепрекон и подошел к нам. Мелкий, от земли два вершка, в их традиционном зеленом наряде, с копной всклокоченных рыжих волос под миниатюрной шапочкой. Я тянул до последнего и молчал. Может это совпадение, случайность, розыгрыш, а настоящий танк сейчас появится?

Чуда не произошло, и первой заговорила Луна:

– Столько шуму было и тишина... Ну что, насмотрелся, теперь можем дальше двигаться?

– Ничего не понимаю, – обалдело сказал я.– Ты, конечно, извращенка оформившаяся, но он же совершенно не в твоём вкусе.

– Ну, конечно, уж кто-кто, а ты мои вкусы, разумеется, знаешь.

– Я знаю,– спокойно подтвердил я.– И коротышки в круг твоих интересов никак не входят.

– А может я изменилась, а может у нас добрые и чистые чувства. Почему я вообще должна оправдываться? Привела, познакомила, всё, моя миссия завершена. Ах, да, конечно, Хруст, Миранда, это Пирос. Пирос, это Хруст и Миранда. Все счастливы? Погнали уже!– Луна с силой потянула меня за руку, но я решил подзадержаться.

– Всё это очень познавательно, но где обещанный танк?

– Он и есть танк. Ну, ты и тугодум.

– Лепрекон-танк. А Мира, как всегда, была права, кого-то из представителей лесных народностей нам как раз и не хватало.

– Хватит уже придираться. Тебе с твоим "равенством теней" не все ли равно, лепрекон, джин или маленькая фея? Он танк, сама видела, как он ушатывал целую толпу боевых демонов, в купе с охотниками и гончими. Я, когда по цепочке квестов одну высокопоставленную барышню отравила немножечко насмерть, то высшего суккубка получила. Как выяснилось ничего, кроме приписки к классу это не даёт, но не в этом суть. Демоны мне сразу объяснили, что я теперь должна возглавить гарем их Лорда, иначе никак. Когда я отказалась от подобных почестей, на меня окрысились все неписи, от мала до велика. Пришлось ноги уносить, причем быстро. За мной погоню выслали, вот тогда-то я его в деле и увидела. Раньше тоже сомневалась. Всю толпу так наагрил, что про меня все вообще забыли. Мало того умотал их так, что те бежать пытались, да не могли, сил не было. Вот так то.

– Но ведь он на один удар,– не унимался я.

– А ты попади по лепрекону, раскаченному в удачу.

– Хммм, всё ты красиво рассказываешь, конечно... Ну а ты что скажешь,– обратился я к виновнику дебатов.

– Ммхх!– ударил себя в грудь лепрекон.

– М-м-х-х. Немногословно. К небольшой проверке готов?

– Угу,– кивнул он.

– Немой что ли?– удивился я.

– Угу,– еще один кивок.

– Ну и компания подобралась. Нарочно не придумаешь. Ладно, все просто, твоя задача уклоняться и выживать. Поехали.

Для начала я начал кидать в него камешки. Пирос играючи уклонялся и перетекал с места на место. Я кинул целую горсть, и он мгновенно телепортироваться в сторону. Неплохое начало, попробуем действовать посерьезнее. Я встал, достал свой кинжал и попробовал нанести несколько ударов. Лепрекон играючи уклонился и в насмешку уселся прямо на моей голове. Да, бесит он изрядно, тут не поспоришь, а вот с остальным... Я закрыл глаза, чтобы не стать жертвой какой-то иллюзии, после чего с помощью биения разума наложил Мор. Получилось с четвертого раза, но получилось. Раздражающий смех лепрекона тут же стих, и он попытался убежать. Это с Мором-то. Его не великое здоровье быстро иссякло, и шутник отправился на возрождение. Я взглянул на Луну. Та такого поворота событий явно никак не ожидала. Её лицо побелело, кулачки сжались, глаза округлились. Всё правильно, шутки шутками, а за него она в ответе целиком и полностью.

– Ладно, может случайность. Попробуем еще раз,– решил не делать преждевременных выводов я и оставить всем капельку надежды. Всем, включая себя самого.

С круга возрождения лепрекон выскочил без усмешек и ужимок. В руках какая-то дудка, сам собранный. Он передвигался резкими скачками, иногда издавая какие-то звуки, относительно похожие на не самую приятную мелодию. Меня слегка замутило, голова закружилась, но не более. Биением разума я отыскал прыгающую рядом фигурку и наложил Мор. На этот раз с пятой попытки, но сути вопроса это не меняло. С момента начала схватки, до наложения дота прошло секунд пять-семь. Это не просто мало, а настоящая катастрофа. Про данж можно смело забывать и ставить на редком квесте жирный крест. Глаза Луны блестели, она вот-вот разревется. Для неё это был неожиданный и весьма болезненный удар. Я ей верил.

– Прости,– еле выдавила она.

– Бывает. Все мы ошибаемся,– не захотел усугублять ситуацию я.– Миру только жалко, она нам поверила. Извини, Мира, подвели мы тебя.

– Действительно, бывает,– кивнула банши.– Но мы еще можем сходить и посмотреть редкую локацию. Хотя бы в качестве туристов.

– Да, это мы можем. Сколько времени до заката?

– Полтора часа,– спокойно ответила Миранда.

– Как раз успеем,– Кивнул я и собрался уходить. Луна стояла замершей статуей и смотрела на меня блестящими глазами.

– Но ведь я видела! Он может танковать.

– Возможно, может. С нестандартными связками всё очень не просто. Судя по дудке, он бард?

– Менестрель,– неуверенно ответила Луна.

– С творческими профессиями всё ещё сложнее. Обычных, в нашем понимании, скиллов у них практически нет. Кто знает, может на него тогда вдохновение нашло, может те демоны по музыке истосковались, может звезды так встали... Все мы ошибаемся, ты и я не исключение. Для этого и требуется дополнительное стороннее мнение. Да ладно, не переживай так. Найдем мы еще скрытые подземелья с горами сокровищ. Всё у нас будет...

Тем временем лепрекон подобрался ко мне со спины, явно намереваясь взять реванш. Я его заметил вовремя и сразу наложил дот. Вот ведь неугомонный.

– Нечестно!– заорал Пирос.– Ты не мог знать! Ты используешь какой-то фокус или баг!

– Он исцелился?– простодушно спросила Миранда.

– Знакомый голос... То-то я смотрю, что твоё лицо мне кого-то смутно напоминает...

Лепрекон резко зажал рот рукой и медленно попятился. Луна вздрогнула и тоже начала отступать.

– Нееет, ты серьезно?– обратился я к своей старой подруге с всё нарастающим гневом.– Теперь понятно, зачем ради него ты приложила столько стараний. Вот теперь все встало на свои места. Луна, зачем ты опять привила ко мне эту маленькую Гадость? Неужели не понятно, он никогда не вырастит, никогда не изменится, он псих!

– Он мой братик,– пробормотала Луна, стараясь не смотреть мне в глаза.– Ему без нас никак. Я нужна ему, Хруст. Мы нужны ему.

– А с собой-то таскать его зачем? Мы же это уже обсуждали. Встречайтесь в кафешках, ходите в гости, пейте чай, я тут при чём?

– Без тебя скучно.

– Зато мне с вами весело.

Тем временем Пирос успел умереть и заново прибежать к нам. Еще до схваток мы подтвердили системе, что это дружественные матчи, поэтому он без всяких потерь и штрафов возрождался сразу после скоропостижной кончины.

– Сестрёнка не виновата. Лучше меня ругай,– высунулся между нами лепрекошка.

– О-о-о, я знаю, что она не виновата. Это ты опять решил воспользоваться её авторитетом, добротой и наивностью, чтобы провернуть свои безумные замыслы.

– Я не безумный!

– Ещё какой, безумный. Ты псих!

– Я не псих! У меня даже справка есть. Вот смотри!

В меня кинули какие-то картинки, на которых юный худощавый парнишка размахивал исписанной бумажкой. Вот он тычет листком в камеру, вот он пробует его съесть, вот он вытирает им попу... Не уверен, что перечислил всё в правильной последовательности, но не суть важно.

– Обезьянка с бумажкой. Вот, значит, как выглядит гадость в реальной жизни.

– Я не гадость, а это не просто бумажка. Это справка о моем психическом здоровье. Настоящая, всамделишная!

– Справка на бумажном носителе? Ты серьезно?

– Я сам такую попросил. Как говорили в древности, без бумажки ты букашка, а с бумажкой Человек!

– Глупое высказывание, но не важно. Как жаль, что у меня нет скиллов, чтобы прихлопнуть тебя разом, словно муху. Хотя нет, не жалко, удовольствие нужно растягивать. Как раз акупунктуру потренирую, лови.

С этими словами я вновь наложил Мор, но на это раз ослабленный, стараясь распространять его медленно, но болезненно. С третьего раза получилось. Удачливый, гадёныш, даже от магии ускользает. Лепрекон вскрикнул и повалился на землю.

– Блииин, да как у тебя это получается? В меня никто попасть не может. Никто! А что так больно то?

– Это только начало, все самое интересное только начинается.

– Хруст, не надо,– подала тихий голос Луна.

– Надо, еще как надо. Помнишь, гадёныш, нашу последнюю встречу? Ты тогда еще магом огня с ником Пирожок был. Помнишь, как на привале во время сна ты мне веточки в пальцы на ногах вставил и поджег?

– Извини, Хруст. Я осознал и больше не буду,– взмолился коротышка.

– Осознал? Я из-за тебя трое суток с сожжёнными ногами по горам топал, а потом еще и данж танковал. Ты хоть представляешь, каково это?

– Я не хотел, чтобы так всё вышло. Просто ты простыл, храпеть начал, вот я и решил подлечить маленько. Я, правда, не знал, что ты такую травму получишь. Думал, выпьешь пузырек восстановления и делов-то. Мне потом Луна, знаешь, каких людей отвесила? А потом еще месяц не разговаривала. Я же не со злаааа...

На этом слове его запас хитпоинтов был исчерпан и он отправился на перерождение. Однако вопреки моим ожиданиям прятаться и убегать мелкий пакостник не стал, а вновь подошел для получения заслуженной кары.

– Не со зла? Может мне вспомнить, как на параде в честь королевы ты мне штаны поджег?– начал перечислять я, накладывая на лепреконца новую порцию Мора. На этот раз моими целями стали суставы и нервные узлы. Навык акупунктуры был еще слишком слаб, но уже работал.