Текст книги "Эмиссар Тени (СИ)"

Автор книги: Константин Семикопейкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 32 страниц)

– Ай, больно. Это была просто шутка, вы все такие серьезные были, что я не сдержался.

– Он не сдержался, а меня с королевства поперли. Хорошо, давай вспомним, как ты мне перед важной встречей в еду слабительное подмешал. Мало того, что это само по себе плохо, так в том зелье еще и скрытое отложенное действие оказалось. Только я, значит, исцелил желудок, как лицо покрылось синюшными пятнами и бородавками, а изо рта слюни начали рекой литься. Помнишь?

– Та баба, с которой ты важно встречался, была плохой. Из-за тебя Луна расстроилась.

– Конечно, это же меняет дело! То есть сейчас ты с ней навязался, чтобы не расстраивать? Я еще много чего припомнить могу!

– Бооольно!

Опять респ и опять он не стал отсиживаться.

– Я осознал, правда. Возьми меня с собой, а?

– Ну, ты и наглец. Куда тебя с собой взять? В этот данж? А смысл в чем?

– Не в данж. В группу к себе возьми. Я танк, хороший танк! Просто ты колдуешь как-то неправильно. Дай мне шанс, я с вами хочу. Я и танком стал, чтобы на тебя походить.

– То есть, по-твоему, мой светлый паладин был похож на мелкую зеленую козявку? Всё, у меня нет слов, одни эмоции. Растворю ка я тебе лучше ноги. Я теперь тебя на этом респе долго держать буду, ты мне за всё ответишь.

– Долго не получится, вы в данж опаздываете. Ай, больно!– вскрикнул виновник моих бед и упал на землю. Вот же наглец, в группу его возьмите.

– Я исправлюсь, правда. Ни одной шутки без твоего ведома, честно. И я не псих. Просто у меня проблемы с социальной адаптацией, я немного иначе смотрю на мир, так в справке и написано. Так система сказала, а она не врет.

– Так ты у нас еще и с системой общаешься напрямую? Да, совсем не псих.

– Хруст, ну хватит,– прошептала Луна. Тихонько подкралась сзади и прижалась всем телом.

– Даже не думай!– прервал я на корню все её потуги.– И вообще, на тебя я еще злюсь.

Луна вздохнула и отошла на несколько шагов. Сейчас её фокусам совсем не время, и она это понимала. Она ничего не могла поделать. Этот мелкий являлся, пожалуй, её самой большой проблемой и слабостью. Но сейчас меня не остановить. Он – да. Он может отсидеться на респе, но она ничего сделать не сможет.

– Вот назови мне хотя бы одну весомую причину давать тебе шанс? Кроме твоей сестры, разумеется. Есть ли хоть одна причина, по которой я мог бы попытаться закрыть глаза на все твои проделки? Мало того что данж нам запорол, ты хочешь быть частью группы, хочешь, чтобы тебя признали и доверяли. Я просто в шоке от такой наглости и непосредственности.

На этом лепрекон вновь отправился на респ и вновь подошел ко мне. Молчит, сказать то нечего, но стоит, как вкопанный, ждет чего-то, не иначе, как чуда.

– Должен, – произнесла вдруг, молчавшая всё это время, Мира.

– В смысле?– не понял я.

– Мы договорились, что ты мне должен, а теперь у меня появилось глупое и ничем не обоснованное желание. Вроде у вас так это делается?

– Странновато от тебя подобное слышать... Тут все очень относительно, притом не самое подходящее место и время. Говори, что за желание, а там видно будет.

– Я хочу его оставить.

– Кого?

– Его,– она ткнула пальцем в лепрекона.

– Ты прикалываешься?

– Нет.

– Вы сговорились, что ли?

– Нет.

– Может лучше кошечку, или собачку заведешь?

– Нет, я хочу оставить его,– стояла на своем банши.

– Ты просил одну весомую причину? Ты её услышал. Дай шанс!– не унимался Пирос.

– Зачем вам это всё?– со вздохом спросил я.

– Я хочу жить и играть с вами. Я так решил!– на полном серьезе выдал коротышка.

– Не уверена. Возможно, что это будет полезно. Возможно, что глупость – это и правда заразно. Хочу узнать наверняка.

– Вы меня в могилу сведете.

– Хруст, ну пожалуйста, ну ради меня,– почувствовав слабину, тут же появилась Луна. В её широко раскрытых, моргающих глазах теперь плескалась надежда и зарождающаяся радость. Всегда был в шоке от таких её метаморфоз и перепадов настроения.

– Ладно, маленькая Гадость может идти с нами до первого моего замечания. Он не часть группы, он тут временно, у него нет ни прав, ни голоса. Если я решу лишний раз его на респ отправить – не пугайтесь, все нормально, так и было задумано. Если я решу исчезнуть от вас подальше, оставив лишь записку – не причитайте, значит, я повесился, а вы сами довели. Все, погнали, и так уже опаздываем.

– Я не...– начал что-то говорить лепрекон, но на его рот быстро легла рука Луны.

– Спасибо, Хруст, я тебя люблю.

– Не обольщайтесь, я на вас еще зол. Это, кстати, всех касается. И теперь должны мне вы. Пока не знаю, как на вас отыграться, но что-нибудь обязательно придумаю.

– Хорошо,– пожала плечами Миранда. Остальные благополучно промолчали, и мы отправились в путь.

Блин, вот как меня опять угораздило на это подписаться? Зарекался же в прошлый раз. И Мира хороша, на кой он ей сдался? Увидела в нем почти социка? Думает, что они чем-то похожи? Сравнила, блин, кенгуру и черепаху. Ладно, придется потерпеть до первого инцидента, а ведь он произойдет, Пир сорвется, иначе и быть не может.

Шли мы довольно быстро. Сначала через показанные Луной улочки, а когда преодолели стену через тайный подкоп, то и вовсе сорвались на легкий бег. Слишком долго мы провозились в городе, да и бесконечное блуждание по трущобам скорости не прибавляло. К оговоренной месту мы прибыли, когда солнечный диск наполовину утонул за песчаными барханами. Успели тика в тику.

Еще на бегу я вытащил артефакт, изготовленный Юсуфом, и сразу его активировал. Да, у меня тлела надежда, что коротконогий лепрекошка отстанет, но не судьба. В последний момент он резко метнулся вперед и встал возле меня практически без отдышки. Захотелось крикнуть: "Он же специально!", "Он издевается, точно говорю!". Однако пришлось промолчать. Мелкий гадёныш ни ржал, ни скалился самодовольно. Он просто встал рядом, будто так все и должно быть. Гад.

Через несколько секунд после активации из ключа вырвалась яркая вспышка. Когда свет угас, мы все еще находились в пустыне, но немного другой. Вроде бы и те же барханы, но немного другие. И свет... Освещение шло непонятно откуда. Казалось, что тусклый свет от каких-то светильников сам просачиваться отовсюду, а по небу быстро плыли плотные тучи. Слишком быстро, даже неестественно быстро...

Прямо возле нас на большом и красивом ковре, уложенном подушками, располагалась троица старейшин. Юсуф перебирал какие-то четки, Рустам лакомился сладостями, а Хасан степенно курил кальян.

– Вы чуть не опоздали,– недовольно буркнул Юсуф.

– Но ведь не опоздали,– парировал я.– Кстати, не объясните, почему на меня стражи охотятся?

– Ты нарушил закон, а они выполняют свою работу. Что в этом странного?– ответил Хасан.

– Вы знаете, при каких обстоятельствах он был нарушен. Я думал, что утерянный посох важен для вас, и мы на одной стороне.

– Он важен, и мы на одной стороне. Но султан сейчас слаб, а Асклепий силен. Среди жителей пустыни слишком много тех, кто уже утратил веру. Править должен сильный, так было всегда, и они готовы отдать власть в руки проходимца. Им страшно, их можно понять, – степенно продолжил старый ассасин.

– Ага, понять и простить,– не удержался я.

– Нет, только понять,– без тени эмоции ответил дед Хасан.

– Ладо, шут с ними со стражами. Зачем обдирать меня было до копейки, а Рустам?

– Да разве же я обидел кого? – в притворном изумлении развел руки торгаш. – Все по-честному было, даже со скидкой.

– Все по-честному, не спорю. Вот только вместо хорошей амуниции, я остался с дыркой от бублика. Поэтому и складывается ощущение, что веру утратили не только рядовые служаки.

– А я-то тут при чём?

После этих слов рука старого Хасана метнулась смазанным движением, и по спине казначея прошелся увесистый посох. Как, когда и откуда оружие оказалось у щуплого с виду старика, история умалчивает. Рустам резко преобразился. Из доброго и покладистого торговца он превратился в бывалого головореза, резко вскочил, а в его руках появились два кривых клинка.

– Что?!!!– прокричал он.

– Сам знаешь. Снаряди ребятишек,– спокойно ответил Хасан. Он даже посмотреть на своего возможного противника не удосужился, а продолжил так же степенно выдувать ароматный дым.

Казалось, что ярость Рустама сейчас выплеснется наружу и захлестнет всех присутствующих. Глаза горят, челюсти застыли в зверином оскале, костяшки пальцев побелели на рукоятках клинков. Наступила напряженная тишина. Ну, как напряженная? Для нашей компании напряженная, а Хасан с Юсуфом и бровью не повели. Замашки торгаша с разбойничьим оскалом их не волновали совершенно. Они знали себе цену и в своих силах были уверены. Я, прям, позавидовал, даже.

Между тем казначей начал дышать глубже и реже. На лицо торговца постепенно возвращалось хладнокровие, но радушия пока не наблюдалось.

– Стареешь ты, Рустам. Не та уже выдержка у дельца, знаменитого как среди песков, так и за их пределами. А еще на мою молодость пенял,– декламировал повеселевший визирь.

– Ага, молодняк нынче такую кашку старикам заваривает, что никаких нервов не хватит. Однако с тобой Хасан мы потом всё это еще обсудим.

– Как пожелаешь, Рустам.

Торговец еще немного посверлил взглядом старого ассасина и переключился на меня:

– Думал я уже о вашем походе. Не поделишься, из каких соображений такую пеструю команду подобрал?

– То дела ратные, но товарищи у меня как видишь не простые. Все лучшие из лучших. Дело своё знают и языком лишний раз трепать не станут. А это, насколько мне известно, тоже обстоятельство нужное.

– Было нужное... Есть подозрение, что прознали Асклеповцы не только про пиар компанию, но и про посох.

– Как?– действительно удивленно спросил я.

– А кто ж его знает. Вот ты все возможности титанов знаешь? Нет? Вот и я не знаю. Может утечка, а может в голове у кого-нибудь его служители поковыряться смогли. Подозревать всех и вся, смысла нет. А значит, возвращаемся к нашему плану. Собственно для этого сей "тамбур" и предназначен. Юсуф с ключиком дополнительно поколдовать смог, чтобы, значит, последнее напутствие дать, вот и я тоже подготовился. Взгляните назад. Самые лучшие товары великого базара, только для вас и только сегодня. Думал с хорошей скидкой предложить, даже в долг дать хотел, но раз говоришь, что обобрали тебя, то о щедрости моей безграничной забыть можешь. Выбирайте всё, что душа пожелает, но после похода почистите, отремонтируете и назад вернете. Всё ясно? Теперь все довольны?

– Почти,– ни секунды не сомневаясь, ответил я.

– Что еще не так?– буркнул Рустам.

– Ответь мне, о многомудрый торговец. Смог бы ты жить без великого базара?

– К чему ты это спрашиваешь?

– Сейчас все объясню, но сперва ответь, пожалуйста.

– Не нравится мне ход твоих мыслей... Но нет, не смог бы.

– Так почему по вашей милости я должен? Именно ваши интриги закрыли мне доступ в Баштазар, по вашей милости на меня озлобилась стража и местные жители, ваши решения, а не мои, привели к тому, что я еще долго не смогу пользоваться помощью мудрецов, ремесленников и торговцев этого прославленного оазиса.

– И за это все ты получишь знания и мудрость от самих старейшин Баштазара.– не сдавался Рустам.

– Мудрость в обмен на посох, таков был уговор. Самое время обсудить оставшиеся аспекты. Когда вы сможете восстановить мои права и честное имя в этом оазисе?

– Сейчас это не возможно. Мы всегда платим по счетам и несем ответственность за свои действия, но тебе придется подождать,– включился в разговор Юсуф.

– Слишком расплывчатый ответ.

– Хотел бы сказать, что не так уж много ты потерял, но лучше спрошу: Что ты хочешь?

– Мудрое решение. Я хочу оставить полученное снаряжение. Не известно, как испортится оно за время нашей миссии, не ясно, будет ли возможен ремонт. Ваше условие по его восстановлению не приемлемо, а подобная уступка была бы не только справедливой, но и перекрыла бы все мои ближайшие потребности. Я сам разберусь с восстановлением собственной репутации, но оставлю то, что вы дадите мне для выполнения задания.

– Ты слишком многого просишь,– замотал головой торговец.

– Кому, как не вам должно быть известно о ценности имени и репутации? Неужели скромная одежда для путников, согласных рисковать своими жизнями ради благополучия Баштазара, стоит дороже самой памяти о них? Дороже правды о деяниях их?

– Скромная одежда? Лучшие товары Баштазара – скромна одежда?– разозлился Рустам.

– Разве уместно бы было ходить в этой одежде султану? Смог бы появиться на людях в ней великий визирь? Может она пришлась бы в пору начальнику стражи или его заместителю? Если нет, то почему ты называешь её лучшим товаром большого базара? Зачем наводишь напраслину на себя и на великий рынок под твоим попечением?

– Это лучшее, что сможете использовать вы. Не моя вина, что вы слабы и немощны,– немного успокоившись, буркнул Рустам.

– Ваши слова мудры и справедливы. То, что для вас лишь скромная одежда для путников, а её уступка достойное благодеяние, для нас великая ценность и справедливая цена за все неудобства, связанные с вашими политическими решениями.

– Рустам, ты уверен, что тебе не нужен еще один ученик?– усмехнулся дед Хасан.

– Пусть будет по-твоему, Хруст. Вся экипировка останется вам в качестве подарка. Все расходники, которые вы могли сделать сами – это ваши проблемы, остальное с меня. Но и я поставлю справедливое условие. Раз уж ты взялся за это задание, а мы приняли все твои условия, то если ты не добудешь посох султана, то станешь нашим личным врагом. В пустыне для тебя места больше не будет, все наши подарки обратиться в прах, а по твоему следу будут отправлены ассасины Красной Цитадели, – он многозначительно посмотрел на Хасана и тот кивнул.

– Да будет так,– подтвердил Хасан.

Юсуф молча ударил посохом о землю и над нашими головами появился дебафф, который гласил, что все дары пустыни превратиться в прах в случае провала задания.

– Внимание, условия задания были обновлены,– оповестила система.

Моя команда смотрела на меня с округлившимися глазами. Вот же поторговался! Лучше бы молчал! Ну что за глупая привычка выжимать всё, что можно из квеста. В обычной ситуации я может и порадовался бы подобному исходу. Кроме странной угрозы про ассасинов Красной Цитадели, да репутации самих старейшин мы ничего не теряем... Вот только подзабыл я, что мы собрались идти туристами, а не на результат.

– А я что? Нужно побеждать,– сказал я команде, пожимая плечами.

Все промолчали, и мы отправились к фургончикам, появившимся за нашими спинами. Четыре обычных фургончика с пристроенной примерочной кабинкой. По одному на каждого из нас. Внешне ничего выдающегося, но вот то, что было внутри...

Сколько я копался в своем вместилище роскоши и богатства – точно не скажу. Больше получаса – это точно, но поконкретнее, никак. На какое-то время я просто выпал из реальности, начав судорожно высчитывать результат различных вариантов и комбинаций. Выбор тут был очень сложный, но "добрая" система напоминала, что из примерочной будет вынесено только то, что надето на мне. Рюкзак запечатан, даже свои старые вещички, которые сейчас одеты на мне, не забрать. Вот же Рустам, даже в таких мелочах наживается.

После довольно долгих душевных терзаний я нарядился в очень респектабельный черно– серебристый костюм. Ничего не смог с собой поделать, понравилось мне выглядеть хорошо и броско. Матово-черная мантия имела несколько серебряных полос, слагающихся из замысловатых рун, по своей длине и узорчатую кайму по низу. Черный плащ крепился к серебристым наплечникам с костяными шипами десятком вставок из драгоценных каменьев. Бело-черные нарукавники и такие же поножи. Полюбившийся мне ритуальный кинжал также состоял из волнистых черных и серебряных полос. В общем, одет, как немного зловещий денди, а за весьма внушительную прочность костюма отвечает магия и игровые условности. Все предметы масштабирующиеся на тридцать уровней вперед и с серьезными бонусами за ношение полного сета. Один минус, данный сет запрещал ношение почти всей возможной бижутерии. Только два кольца, даже амулет не нацепить. Ну, не беда, все равно не люблю ходить в перстнях и цепях, словно новогодняя ёлка.

Два кольца подобрались не только с нужными свойствами, но и в тон наряду. Серебряная печатка давала весьма внушительный плюс к воле, а черный перстень добавлял несколько процентов к силе ядов и болезней. Ношение двух колец одновременно увеличивало сопротивляемость к различным воздействиям магического характера, но слегка уменьшало максимальное здоровье.

В общем, все супер. Никогда не прощу Маленькую Гадость, если по его милости всё это обратится в прах. Да я себя-то после такого не прощу! Назад пути больше нет, только вперед, за посохом. Нужно, кстати, у Рустама еще один момент уточнить. Ох, не понравится ему ход моих мыслей... А нечего было такие дополнительные условия ставить. Отдал бы все так, глядишь, моя совесть что-то еще просить бы и не позволила бы. Наверное, не позволила бы... Может быть, не позволила бы...

Я думал, что я долго принаряжался, но нет. Ещё долго мы с рыжим лепреконцем смотрели на колышущиеся ширмы примерочных, периодически давая восхищение отзывы появляющимся девушкам. Даже Миранда продолжала перебирать и перебирать разнообразные наряды. Луна закончила последней, но ни смотря на все мои положительные отзывы её образ практически не изменился. Чуть блузка пооткровенней, хотя, казалось, куда же еще, а нет, есть куда. Мини немного другого фасона, сапоги чуть повыше, ну и бижутерия новая. Вот, пожалуй, и вся разница.

Внешность лепреконца тоже практически не изменилась, а вот Мира предстала перед нами в каком-то подобии древнего свадебного платья. Всё старое, утратившее изначальный лоск от времени, с рваными, истертыми краями, зато создавалось ощущение, что она не идет, а плавно парит в небольшом отрыве от земли. Может и правда парит? Надо будет спросить как-нибудь, вдруг она теперь летать может. Очень редкое и интересное свойство.

– Ну, если все готовы, то давайте к старейшинам возвращаться. Пусть показывают куда дальше двигать. Не самим же по бескрайним пескам палочку затерявшуюся копать.

– Думаешь, её придется откапывать?– поинтересовался Пирос.

– Да кто же знает. Я про Забытый город информации не нашел. Но, если вдруг окажется, что из-за тебя обновки прахом пойдут, я тебя съем.

– Тоже мне, каннибал нашелся,– вступилась Луна.

– Он не эльф, а значит я не каннибал, а гурман. Ладно, погнали уже.

Первым на наше появление отреагировал Рустам:

– А вы не поскромничали. Могли бы и попроще что-нибудь выбрать.

– Так и миссия на нас возлагается не абы какая. Самого султана со всем оазисом из жадных лап вытаскиваем,– парировал я.

– Ну-ну, смотрите не надорвитесь,– буркнул он.

– Кстати, пока не забыл. Я в фургончиках свитков совсем не нашел, а они бы нам очень пригодились бы. Свитки – это первейшее снаряжение порядочной группы.

– Расходники – ваши личные проблемы. Мы так договаривались,– отрезал торгаш.

– Расходники, которые мы могли сделать сами. То была алхимия, а свитки?

– Она могла и свитки сделать,– ткнул он пальцем в Миранду.– Кто ей мешал, ты?

Все уставились на Миру, а та лишь непринужденно пожала плечами.

– Это долго,– сказала девушка.

– Ну, то уже ваши проблемы,– отрезал Рустам.

Я хотел немного поспорить, но, стоило мне открыть рот, Рустам поспешно добавил:

– Всё, хватит время терять. Дело не ждет!

Артефакт-ключ активировался сам собой, и мы перенеслись в новое место. По небу всё также быстро проплывали густые тучи, только стали они еще чуть темнее, а вокруг простирались руины древнего города. Мы появились на краю чуть освященного широкого круга. В его центре находилось полу развалившееся здание, напоминающее колизей с остатками сферической крыши. Стены целые, а вот от купола осталось только несколько полуразрушенных сводов. Гигантские колонны изгибались, пытаясь сомкнуться в самой высокой точке, но до этой точки добралась только одна, остальные обрывались гораздо раньше. Когда город сиял своей красотой, это здание, должно быть, являлось чудом архитектуры, вызывало восхищение и трепет. Хотя трепет оно вызывает и по сей день. Немного зловещий, но все же.

За пределами подсвеченного снизу круга раскинулись развалины города. Рассмотреть можно было только ближайшие постройки, всё остальное тонуло в неприглядном мраке. То тут, то там раздавался вой, скрежет когтей и яростное рычание. Периодически в развалинах блестели чьи-то глаза, мелькали смутные тени, но в пределы освященного круга никто не заходил.

– Что скажите, народ? Есть какие-то предположения, по поводу местных обитателей?– спросил я, указывая во тьму.

– Преимущественно нежить. Я их чувствую. Уровни запредельные. За границами освещенного круга нам не продержаться и десятка секунд,– заявила банши.

– Понятно... Плохо, в тех руинах наверняка немало интересностей найти можно. Но к этому вопросу мы, надеюсь, еще вернемся. Пока все на разведку. Я с Мирой в одну сторону, Луна с Пиром в другую. Тебя, Луна, учить не нужно, сама всё знаешь, расходимся.

Минут через двадцать наша компания собралась вновь. Вести были не утешительные. Как и ожидалось, круг возрождения отсутствовал. Внешняя стена сохранилась хорошо. Во многих местах виднелись дошедшие до нас статуи и остатки барельефа, но выше двух метров – сплошной и гладкий монолит. Так просто перебраться не получится. Территорию патрулируют стражи. Скорее всего, те самые разбойники, виновные в хищении искомой реликвии. Их не много, но ходят по двое-трое. Внутрь здания ведет лишь один вход. Остальные накрепко завалены камнем и на их расчистку могут уйти недели, если не месяцы. Единственный вход хоть и просторный, но мимо охраняющего его босса не пройти. Сам главный охранник выглядел горбатым щуплым стариком, но, по словам Миранды, от него так и веет некромантией, хотя у Луны сложилось ощущение, что он из родственных ей демонов. В общем, не поймёшь.

Босс стоял неподвижно. Складывалось ощущение, что он либо уснул на посту, либо давно уже умер, да так и остался не погребенным. Присох к месту, так сказать. На старике был старый истрепанный плащ с капюшоном. Лица не видно, кисти рук иссохшиеся и когтистые. В одной руке он сжимал кривой деревянный посох с гладким черным шаром в навершии, другая рука опущена, но на ней виднеется браслет из ярко алых камней. Рассмотреть браслет можно было даже издалека. Казалось даже, что он состоит не из каменьев, а из горящих ярким пламенем капель крови. При виде такой диковинки, глаза Луны загорелись. Она запищала: "Хочу, хочу, хочу!" и запрыгала словно ребенок, тыча пальцем в главного стража. Только что слюни изо рта не потекли. Еле успокоили, пообещав цацку в случае её выпадения в качестве лута. В общем, пора начинать.

– Ладно, народ, действуем следующим образом. Для начала выносим патрули. Начинаем от босса и идем по кругу. Халявной лазейки не предвидится, так что выносим всех подчистую. На всякий случай, посматриваем на этого старичка с посохом, как бы не прибежал по тревоге.

– И с браслетиком моим!– не удержавшись, вставила Луна.

– И с браслетиком,– согласился я.– В случае чего непредвиденного, стараемся либо аккуратно кайтить, либо незаметно скипнуть на противоположную от входа сторону. Пиро, очень надеюсь, что с обычными бойцами у тебя осечек не будет. Мира, при первой же возможности создавай танкующего зомбака, но без моей команды в бой его не выпускай. Все готовы? Поехали.

Так мы и начали, точнее начал Пиро, а мы затаились до поры. Леприкон засеменил короткими ножками к ближайшим патрульным, а мы напряглись в ожидании. Передвигался мелкий хоть и довольно быстро, но весьма забавно. Без улыбки на это зрелище смотреть было нельзя. Он то спотыкался, то проваливался по пояс куда-то, то катился кубарем, то телепортироваться резкими рывками. Приблизившись к стражам на достаточное расстояние, он резко исчез из виду и появился у одного из них на плече. В его руках была памятная мне дудка. Недолго думая, он прислонил её к уху соперника и резко дунул. Тот не успел даже понять, откуда исходит опасность, как уже валился с ног, рефлекторно хватаясь за голову. Я со всей силы сжал рукоятку своего клинка. Сейчас на этот рев сюда должны были сбежаться все, кто только мог находиться в освещенном круге. Но нет. Видимо, наслаждаться какофонией могли только члены группы и выбранная жертва. Второй страж отпрыгнул от своего товарища, разворачиваясь в его сторону, но слишком поздно. Леприкон уже сидел у него на голове. Судя по набранному в грудь воздуху, я уже был готов к новому аккорду, но вместо него последовал банальный плевок. Обычный плевок в лицо соперника, смачный такой, мощный, я бы сказал. Откуда в таком маленьком тельце столько жидкости, я не знаю и узнавать не хочу, но плевок получился сильный, оба глаза разом залепил. После всего этого лепрекон удобно устроился в двух метрах от своих жертв, дождался, пока те немного оклемаются, повернулся к ним спиной, приспустил штанишки и начал издавать звуки пищевого метаболизма. Да, это действительно сумасшедший агрогенератор. Подобного не выдержит и подготовленный разумный индивид, что уж говорить про обычных сторожевых мобов.

Во мне всё прямо клокотало. Остатки некогда светлого паладина просто вопили от столь бесчестных и низких способов танкования. Это позор всех консервных банок, называющих себя танками. Если кто чужой увидит подобную манеру ведения "честного боя", нас не просто засмеют, на нас окрысятся все представители профессии агрогенератора.

Между тем, опозоренные стражи собрались с духом и бросились за мелким проказником. Лепрекон привел их к нам, но те никого теперь просто не замечали. Мелкий бегал вокруг нас кругами, напевая какую-то похабную песенку, а мы просто "вливали" дамаг. Точнее я его вливал. Хоть суккубы и славились превосходным владением плети, но наша подруга развить эти навыки пока не удосужилась. Весь упор её развития был на псионику, иллюзию и магию шарма. Плетью она поддамаживала, но очень слабо, почти не ощутимо. Надо будет обсудить с ней эти моменты в свободное время. Мира готовилась к ритуалу реанимации, а лепрекон, как я понял, не наносил урона совсем. По крайней мере, физического...

Впрочем, не беда, мой Мор справился с ними достаточно быстро. Мира успела начать свой ритуал, и из поверженных тел уже поднимались контуры какого-то не то зомби, не то голема, когда старичок в проходе внезапно ожил. Он поднял голову, к чему-то принюхался и начал своё колдунство. Мы затаились, боясь, что сагрили босса раньше времени. Даже недоделанный зомбак замер в полувосставшем состоянии. Щуплый старикашка что-то забубнил с нарастающей громкостью. На земле, где патрульные впервые встретили лепреконца, появились две пламенные пентаграммы. Недоделанный зомбоголем распался на части, а потом и вовсе развеялся прахом. Из пентаграммы медленно поднялись убитые нами стражи и... И продолжили свой обход, как ни в чем не бывало. Старикашка тоже не стал больше ничего делать. Он успокоился, опустил голову и замер в неподвижной позе. Вот те на, приехали. А дальше что делать?

– Как-то это не очень честно,– высказалась первой Луна.

– Может, если продолжить фармить стражей его силы постепенно угаснут?– предложил Пирос.

– С той же вероятностью, если продолжим фармить, то его силы умножается от пролитой крови. Судя по пентаграммам, он может оказаться малефиком,– не одобрила идею Мира.

– Луна, а как у тебя с магией иллюзий дела обстоят?– спросил я.

– Замечательно, но ты же знаешь, как она действует на боссов? Скорее всего, сработает, но в очень ослабленном виде и ненадолго. Наверняка у него сопротивляемости на высоте. Ты хотел внушить ему, что стражи на месте?

– Не совсем, но тоже вариант. А стражей околдовать сможешь?

– Стражей – смогу. Вопрос скольких и в чем их надо убедить.

– Всех сразу.

– Нууу, если их вместе всех собрать... А в чем?

– В том, что старый чародей и наша маленькая гадость – одно и то же.

– Я не гадость,– подал голос лепрекон.

– Думаю, что жертвы твоего танкования с тобой не совсем согласны, но не в этом суть. Подвиг со стаей демонов, о котором Луна говорила, помнишь? Его надо повторить. Сейчас ты бежишь вокруг здания и агришь все, что движется. Что не движется – расталкиваешь и тоже агришь. Мы идем следом. Я накладываю доты с отложенным действием, Мира готовится к массовому подъему мертвой плоти, Луна готовит иллюзию. Собрав всех вражин вместе, Пиро прыгает на босса, а Луна меняет его внешний вид. Всем всё понятно? Справитесь?

Получив утвердительные ответы, я выпил всю алхимию, что могла увеличить волю и интеллект. Запасся зельями маны и пошёл следом за нашим подобием танка. Первых же стражей он умудрился сагрить тем самым способом, что вызывал во мне весьма неприятные воспоминания. Когда патрульные заметили, что их ноги превратились в импровизированный костер, лепрекон уже пел свою "серенаду" следующим жертвам, а в третьих летели комки с крайне сильным подозрительным запахом. Интересно, он эту смердящую субстанцию в карманах таскает, или по ходу дела вырабатывает? Хотя нет, совсем не интересно.

Смотреть без содрогания на подобную манеру танкования нельзя, но придется. Мне этих товарищей нужно хорошенько обвесить дотами, причем так, чтобы умерли они в один миг. А ну, как старичок их расколдует и разагрит? Нам с такой толпой самим за раз никак не справиться. А вот если большинство из них восстанут в качестве зомби, а горбатому колдуну будет не до пентогроммок своих... В общем, шансы есть.

Я очень волновался за жизнь Пиро. Не по тому, что он мне очень дорог, скорее даже наоборот, но от него сейчас слишком многое зависит. Один пропущенный удар и всем нам придется очень не сладко, а на кону стоит всё, что у нас есть. В случае провала уйдем без штанов в буквальном смысле слова. Несколько раз я с содроганием сердца видел, как лепрекон уходил от случайных атак буквально на миллиметрах, но каждый раз ему везло. То стражник случайно споткнется, то он сам ни с того ни с сего провалится в землю по пояс. Раскачка в параметр удачи явно давала о себе знать. Хотелось бы мне взглянуть на его навыки... Интересно, он действительно целиком и полностью полагается на волю случая, или имеются известный только ему одному лимит и закономерность... Я, конечно, слышал о необъяснимом расположении самой фортуны к этому народу, но никогда не думал о столь наглом эксплуатировании этого занимательного момента. Поговаривают, что многие лепреконы заранее знают, когда лимит удачи будет исчерпан, но вот на практике...

Между тем все шло на удивление гладко. Пиро собрал всех имеющихся стражей в одну большую и галдящую кучу, а потом прыгнул прямо на старичка заклинателя, охранявшего единственный проход в полуразрушенном здании. Луна не подвела, и вся толпа бросилась единым порывом на озабоченного старичка. Тот даже сообразить ничего не успел, как третьей части шкалы хитпоинтов у него, как небывало. Придя в себя, он резко ударил посохом о землю, и стражники полетели в разные стороны. Помогло ему это не слишком сильно, так как те тут же начали подниматься и заново кидаться в бой. Не обращая внимания на простых стражников, старик начал бубнить свои заклинания, и на земле появились пылающие пентаграммы, а хитпоинтов между тем осталась уже половина. Пиро среагировал вовремя. Только старик начал завывать своё колдунству, прямо в рот ему полетели те самые плохо пахнущие субстанции. Колдун отплевался, но пентаграммы погасли. Жизней у него осталась треть. Стражи быстро делали нашу работу. Молодцы, что еще сказать.