Текст книги "Неинтересное время"

Автор книги: Константин Костин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 32 страниц)

Думать об этом было неприятно.

Сколько сейчас времени? Давно пора купить часы!

Отдел закупок еще работает?

По дороге к цели Сергей подумал, что забыл поинтересоваться, не являются ли все эти нитроанилины и диметилбензолы ядами… а, ладно. Если бы он действительно собирался организовывать производство… Для мошенничества данных более чем достаточно.

* * *

Обеспечением школ города материальными средствами для организации процесса обучения занимался губернский отдел народного образования – губоно – а именно подотдел снабжения. Сергей по пути – губоно находилось недалеко от педтехникума – успел подумать, как будет называться часть подотдела. Подподотдел? Или какой-нибудь субподотдел?

Губоно находилось также в старинном здании, хотя ожидать здесь офис с евроремонтом было откровенно глупо. Просто слегка непривычно.

Поблуждав в запутанных коридорах организации, поспрашивав нескольких пробегавших мимо сотрудников – рабочий день скоро заканчивался – Сергей нашел подотдел и понял, что проблема наименования составных частей здесь не стоит. Разделить подотдел закупок на мелкие части было бы сложно: он состоял из трех человек. Начальника, специалиста и машинистки. Все они помещались в двух маленьких комнатках в небольшом ответвлении коридора: прямо – дверь начальника, слева – специалиста.

Из тупичка, когда к нему подошел Вышинский, как раз выходил молодой парень, со спины Сергей даже спутал его с Матвеем из Козьей горы: длинные седые волосы, собранные в хвост. Однако бороды парень не имел, и вообще улыбался настолько обаятельно, что напоминал мошенника на доверии.

«Уж не местный ли вариант Остапа Бендера? – подумал Сергей, – Мошенников от приличных людей довольно легко отличить»

«Остап Бендер» скрылся, не задерживаясь, Сергей подошел к дверям.

На двери начальника висела на кнопках бумажка с надписью: «Начальник подотдела снабжения Иванов Иван Абрамович», на второй двери – с надписью «Специалист подотдела снабжения Владислав Осипович Б…». Что за «Б…» там был специалистом, установить не удалось: уголок бумажки был оторван.

«Посторонним В.» – подумал Сергей и толкнул дверь начальника:

– Разрешите?

Вместо товарища Иванова с подозрительным отчеством в кабинете сидела, оглушительно тарахтя клавишами пишущей машинки, молоденькая девушка, по общему впечатлению похожая на Зою, только выглядевшая менее стильно и более глупо.

– Простите, а товарищ Иванов…?

Девчонка, оторвавшись от печатания, похлопала ресницами, сделала губки бантиком и выдала ответ:

– Товарищ Иванов будет чуть попозже. Вы по какому вопросу?

– Да нет, я, пожалуй, подожду.

Сергей закрыл дверь и посмотрел на дверь специалиста. Все, что ему здесь нужно – уточнить объем закупок чернил в месяц. Это ему скажет и товарищ Б.

– Разрешите?

При взгляде на специалиста сразу вспоминался фильм о Гарри Поттере. Потому что Владислав Осипович – молодой парень, примерно ровесник Сергея – походил сразу на всех главных героев: на самого Гарри – круглыми очками, на Уизли – ярко-рыжими волосами, и даже на Гермиону – отстраненным взглядом зубрилы и заучки, размышляющего над сложной задачей.

Специалист что-то чиркал карандашом на листке бумаги, лохматя волосы так, что они уже напоминали костер.

– Добрый день, Вла…

– Слава.

– Сергей.

Они пожали друг другу руки.

– Вы по какому вопросу? – специалист Слава смотрел на Сергея, но взгляд упорно опускался на бумаги. Сразу было видно, что Сергей его отвлекает от чего-то крайне интересного.

– Я, Вла… Слава, хотел бы узнать у вас одну цифру. Я планирую организовать в Пескове производство чернил…

– Ализариновых?

– Анилиновых.

– Анилиновых? – оживился рыжий Слава, – Анилиновые – это хорошо. Сейчас чернила плохие, а хороших – не достать. Сколько вы планируете производить?

– А сколько вы закупаете в месяц?

Сергей сел на стул.

– Вы хотите перекрыть наше потребление?

– Да. Рассчитываю, вы будете моим основным покупателем. Обучению, – решил слегка приправить свою речь хлесткой фразой, – сейчас уделяется особое внимание, как говорил де… товарищ Ленин, учиться, учиться и учиться…

– Правильно! – засветился Слава, – Совершенно верно! Правда, товарищ Ленин сказал это немного иначе: «Во-первых – учиться, во-вторых – учиться и в-третьих – учиться»…

– Да? – удивился Сергей, который точно помнил, что в одном из кабинетов их школы висел, пока его не заметила учительница истории, лозунг именно «Учиться, учиться и учиться». Хотя, с чего бы это Ленину в разных мирах произносить одинаковые фразы? – Возможно, я не силен в этом. Итак, какой объем чернил вы закупаете?

– Так. Подождите минуточку, – Слава порылся в бумажных залежах на столе, перелистал несколько папок, – Ага, вот… В среднем в месяц мы закупаем для школ города тысячу сто семьдесят пять литров чернил…

– Сколько?!

Двадцать тысяч рублей! Есть!

– Вам непонятно слово «литр»?

– Да нет, вполне понятно… Меня удивило количество.

– А что вы хотите? У нас только в Пескове сорок семь тысяч учеников, не считая губернии. Как быстро вы развернете производство?

– По моим расчетам…

Кто его знает, как быстро можно создать с нуля химпроизводство?

– …месяца через два.

– Будем очень ждать.

Сергей поднялся, протянул руку:

– До сви…

И сел обратно. Он увидел, что чертил Слава.

Космическую ракету.

В двадцать пятом году, в захолустном Пескове, в подотделе отдела сидит молодой чиновник и рисует ракету. Правильную, длинную, тонкую, со стабилизаторами, видно даже разделение на ступени и внутри нарисованы маленькие человечки, в скафандрах.

В двадцать пятом году.

Может, он тоже попаданец?

Ракеты изобрели в нашем времени гораздо позже. Американцы, кажется… нет, немцы. Точно, немцы, был там у них какой-то спец по ракетам, его наши войска в войну захватили, вместе с чертежами, и благодаря этому смогли построить ракеты и полететь в космос раньше американцев. У них-то спеца не было. Точно, точно, по телевизору об этом как-то рассказывали. Но это в нашем мире. А здесь – ракеты, в двадцать пятом… Все-таки крутовато… Или…

Сергей посмотрел на Славу. Может, этот Слава и есть будущий спец по ракетам? У нас он сбежал от Сталина в Германию, а здесь – никуда не сбежит, останется в СССР… Или все-таки попаданец? Как бы проверить?

– Тоже интересуетесь космосом? – Слава увидел остекленевший взгляд Сергея, устремленный на чертеж.

– Космосом? – механически спросил Вышинский.

Может, здесь уже в космос полетели? Просто он не в курсе?

– Ну да. Космос, ракеты, другие планеты… Пока это, конечно, фантастика, но я думаю уже скоро сможем полететь…

– А, так это у вас рисунок из фантастического романа?

Фу, напугал…

– Почему из фантастического? – обиделся Слава, – Это я ракету товарища Циолковского нарисовал…

Фамилия товарища показалась знакомой, но откуда – Сергей не вспомнил.

– А кто это такой?

– Сразу видно, что космосом вы не интересуетесь. Товарищ Циолковский еще двадцать лет назад написал книгу о путешествиях в безвоздушном пространстве с помощью реактивной тяги. Он сейчас над этим вопросом в Коммунистической академии работает…

В самом деле, если большевики в разгар войны открывают пединституты, почему бы им через три года после войны, в двадцать пятом году, не планировать полететь в космос?

– А мои рисунки… Знаете, всегда хотел стать изобретателем, что-нибудь такое придумать, что назовут моим именем… Космический корабль, например… Ну вам это неинтересно.

– Почему неинтересно? – замахал руками Сергей, – Очень даже интересно.

Через Славу можно будет узнать, что пронырливые большевики уже успели изобрести и подкинуть ему какие-нибудь идейки из неизобретенных.

– Вы, значит, изобретательством увлекаетесь? – спросил Сергей.

– Да, знаете, когда выпадает свободное время, подключаю мозг к созданию изобретений. Картинки рисую, чертежи черчу… Космический корабль, это, конечно, мечта, но вдруг именно мне придет в голову какая-нибудь мысль. Знаете, если весь народ будет думать над чем-то, то обязательно придумает. Хоть один человек да сообразит. А если думать будут только те, кому по должности положено – ничего не получится. Вот, кстати, у меня тут есть рисунок автомата… Хотите взглянуть?

– Конечно!

Автомата? А как ты отреагируешь на это?

– А вы слышали об автомате Калашникова?

– Слышал. Даже видел.

Видел???

– Где???

Попаданец???

– Да здесь в Пескове, в библиотеке, – безразлично уточнил Слава, разыскивая рисунок своего «автомата».

Сергей представил Зою посреди библиотеки с автоматом наперевес. Уй бы пошло… Стоп! Откуда здесь «калашников»?

– Вещь, конечно, редкая, все-таки восемьдесят лет с момента выпуска прошло…

Зоя превратилась в Пушкина, все с тем же автоматом. Да, на дуэли он бы Пушкину пригодился… Сергей заподозрил, что они со Славой говорят о разных вещах.

– Простите, а что вы понимаете под автоматом Калашникова?

– Книгу, – удивленно выпрямился Слава, – «Автомат», писателя Калашникова. А вы?

Фух… В «калаш» двадцать пятого года Сергей еще мог поверить, но не девятнадцатого века. Просто книжка с забавным сочетанием названия и фамилии автора.

– Для меня просто слово «автомат» имеет немного иное значение…

– Да я тоже… да где этот рисунок-то!.. да я тоже, когда название увидел, думал, что там про автоматы, я ведь увлекаюсь этим, а там просто про жизнь человека…

– Оружием увлекаетесь?

– Да нет. Сейчас, конечно, это модно – танки, авиация – но, по моему мнению, обращать внимание нужно на иное. Не то сейчас время, время собирать камни, а не разбрасывать… фигурально выражаясь. Время строить, а не воевать. Поэтому меня больше интересуют автоматы, космос, химия, радио, электричество… Атом, наконец.

Почему для строительства нужны автоматы… тьфу, Сергей Аркадьевич, какой-то ты воинственный. Автомат – не только оружие, еще и устройство.

– Ага, вот! – счастливый Слава извлек из бумажных закромов лист бумаги, – Правда, это не то, это я нарисовал автоматическую горничную, вроде как у Честертона…

На листке был изображен робот в рыцарских доспехах и кружевном передничке.

– А мне кажется, что автомат-уборщик должен выглядеть иначе…

– Робот? – уточнил Сергей, вспомнив, что роботы-уборщики появились только в его время.

– Что?

– Робот?

– Что такое робот?

– Вот, – Сергей взмахнул листком с рыцарственной горничной, – Разве это не робот?

– Это – автомат. Андроид, если хотите.

Замечательно. Слово «робот» этому изобретателю незнакомо, зато «андроид», используемое в фантастических фильмах, он понимает. Как в этом мире все перепутано… Не робот, а андроид, видишь ли ты… Киборг.

– Скажите, Слава, – мысленно усмехнулся Сергей, – не знакомо ли вам случайно слово Терминатор?

– Знакомо, – недоуменно поднял брови Слава.

Перед мысленным взглядом Сергея возник блестящий скелет робота-терминатора, хромающего по булыжным мостовым Пескова.

– Только при чем здесь Луна?

Терминатор скачком переместился на лунную поверхность… Да нет, здесь опять путаница в словах, наверное, здесь терминатором называют что-то другое…

– Наверное, я что-то путаю… Слава, что вы понимаете под терминатором?

– Терминатор – это граница между светлой и темной стороной Луны…

– Граница… Край тени, что ли? – сообразил Сергей.

– Ну да. Вы опять имели в виду что-то другое?

– Да…

Терминатор – граница между темной и светлой стороной… Забавно, подумал Сергей, а ведь верно: в фильме, по крайней мере, во второй части, Терминатор Шварценеггера – именно граница между темной и светлой стороной. Между людьми и Скайнет. Темный, потому что киборг, и светлый – потому что за людей. И одновременно не темный, потому что за людей и не светлый – потому что киборг. Терминатор. Забавно…

– Сергей…

– Простите, задумался. Слава, мне тут пришла в голову мысль: а почему вы хотите придумать что-то глобальное, вроде космического корабля? Почему бы вам не попытаться для начала, для разминки, так сказать, изобрести что-то простое, бытовое. Ну, например…

– Вы смеетесь надо мной?

– Нет, я вполне серьезен…

Какую бы идею из будущего ему подкинуть?

– Привет, Слава!

В комнату влетела девушка. В темно-зеленой гимнастерке с накладными карманами – ворот распахнут – такой же темной юбке чуть выше колена. Гимнастерка подпоясана ремнем, еще один переброшен через плечо – портупея. Сама девушка худенькая, стройная, и без анализа ДНК видно – сестра Славы. Вторую такую огненную рыжину стянутых в короткий хвостик волос и носик-кнопочку сложно встретить случайно.

– Здравствуйте, товарищ! – бойкая как ртуть девчонка молниеносно пожала руку Сергею и повернулась к Славе.

– Славик, ты должен помочь…

– Я, пожалуй, пойду, – встал со стула Сергей. Даже успел шагнуть к двери.

– Постойте! – девчонка успела переговорить с братом и подскочить к Сергею. Она оглядел его костюм, – А вы, случайно, не товарищ Вышинский? Тот, что разгромил шайку капитана Ждана?

И что теперь? Автограф?

– Товарищ Вышинский… у вас хороший костюм… вы непременно должны рассказать о своем подвиге!

– Я… простите не знаю вашего имени…

– Катя!

– Я, Катя, никакого подвига не совершал…

– Скромность – это хорошо! Скромность – это правильно!

– Я не это имел в виду…

– Товарищ Вышинский, вы должны поделиться…

– Позвольте мне договорить.

Девчонка затихла:

– Извините.

– Понимаете ли, Катя, я никаких подвигов не совершал. Я действительно случайно оказался в Загорках в момент нападения. Банду я не громил, капитана не убивал.

– Не скромничайте…

– Постой, Катя, – вмешался Слава, – так вы – тот самый Вышинский? Сектант? А я-то думаю, почему вы обычных вещей не знаете.

– Вы – СЕКТАНТ???

Глаза Кати расширились до размера пятаков.

– Бывший, – отрекся от секты Сергей.

– А… А ваша одежда – это такую в секте носили?

– Нет. Это… Просто мне нравится такая.

– Ну вот, а вы говорите – не о чем рассказывать. Нашли в себе силы выйти из секты, участвовали в разгроме банды…

Сергей неожиданно обратил внимание, что у Кати – ярко-зеленые глаза…

– …так что все решено…

…На носике – светлые веснушки…

– …выступаете с рассказом перед школьниками…

…на груди – маленькой такой, аккуратной – значок: красный флажок, в нем – золотистый круг, в круге – разлапистая красная звезда, а в ней – надпись «КИМ»…

– Сергей, вы меня слушаете?

– Да.

– О чем я сейчас говорила? – прищурилась Катя.

О чем?

– Рассказ перед школьниками?

– Да. Завтра приходите в школу…

– Постойте, какая школа? Сейчас же каникулы.

– Ради встречи с вами те, кому интересно, соберутся. Многие дети меня уже спрашивали… Короче, приходите в школу на улице Советской. Знаете, где это?

– Думаю, найду.

– Вот и отлично! Кстати, у вас нет желания вступить в РЛКСМ? Вы где работаете?

– Пока нигде.

Аббревиатура «РЛКСМ» Сергею ничего не говорила, но можно было догадаться, что речь идет о комсомоле.

– Напрасно, – огорчилась Катя, – а на бирже уже стоите?

– Нет, но есть тут у меня… одна мысль по поводу работы…

– Как устроитесь, непременно подавайте заявление!

Катя пожала руку Сергею, Славе и улетучилась.

– Это – моя сестра, Катя, – хмуро сказал Слава, – она – наш секретарь первичной организации и очень… мм… активная…

– Да, – задумчиво произнес Сергей, перед глазами которого плавали зеленые круги и красные звездочки, – очень активная…

– Сергей, вы говорили о каком-то бытовом изобретении?

– Да, – спохватился Вышинский, – Слава, почему вы не придумаете что-нибудь простое, но в то же время облегчающее жизнь людям? Да вот…

Сергей приподнял перо, лежавшее у чернильницы:

– Вот хотя бы ручку, которую не нужно макать в чернила.

– И как бы вы придумали такую ручку? – хитро прищурился Слава.

– Ну, например, так, – Сергей нарисовал на листке грубую схему шариковой ручки, – Чернила поступают к шарику, который прижимается к бумаге, вращается и…

– Сергей, – вздохнул Слава, – я думал, у вас на самом деле новая идея. Такие ручки уже давно придуманы…

Сергей мысленно вычеркнул еще один пункт из списка изобретений.

– Постойте. Если придуманы, почему ими не пользуются. Они же удобнее…

– Нет. Вы ошибаетесь. Такие ручки обладают массой недостатков. Чернила либо вытекают, либо засыхают, шарики быстро истираются, к тому же очень сложно изготовить маленькие, ровные и гладкие шарики, ну и самый главный недостаток – такие ручки пишут только если их держать строго вертикально, иначе чернила перестают поступать к шарику…

Сергей таких недостатков не помнил, что говорило о том, что в его время уже придумали как их устранить.

– Видите, – продолжал Слава, – сколько задач необходимо решить, чтобы создать более-менее работоспособный образец. Материал и технология изготовления шариков, способ их заделки в наконечник, решение проблемы поступления чернил, состав чернил.

Сергей мысленно порвал и выбросил все страницы с изобретениями. Даже по самой простой вещи он смог бы назвать только общую концепцию, не технологию и рецептуру. А общие концепции тут придумают и без него. Даже самое, казалось бы, простое – камуфляж. Сергей не сможет рассказать, как наносить на одежду цветные пятна, даже какими они должны быть. А саму идею наверняка уже придумал какой-нибудь ученый.

– Да, Слава, – улыбнулся он, – я уже понял, что изобретательство – дело непростое и с налета придумать что-то будет очень сложно.

– Да.

– Но я еще попытаюсь. До свидания.

– До свидания. Успехов. И… приходите еще. Вы интересный человек.

* * *

Интересный человек… Сергей вышел из губоно и закурил, размышляя над этими словами.

Этот Слава тоже, человек интересный. Надо же, космические корабли проектирует. Ладно, пусть пытается. С его верой в то, что все возможно, он и вправду сможет придумать что-то занимательное. Космос…

Честно говоря, большевики и космос, большевики и андроиды – все это звучало для Сергея как полнейший бред. А здесь люди на полном серьезе собираются все это развивать. Это ж надо такую веру в собственные силы иметь…

И сестренка его, Катя. Бойкая девушка, вот уж вправду – комсомолка, красавица, спортсменка… Если судить по комсомолкам из фильмов, то они все – этакие тетки в кожаных куртках, сапогах, красных косынках, с круглыми рязанскими физиономиями. А Катенька – очень даже ничего… Еще и его припрягла завтра рассказать школьникам о разгроме капитана Ждана. Придется планы корректировать: он собирался завтра заняться составлением бизнес-плана производства чернил. И дети здесь странные – наших на каникулах, да еще в пятницу, перед выходными, не загонишь с школу слушать, к примеру, рассказ ветерана Чечни… А хотя здесь суббота – рабочий день. Злобные большевики заставляют работать по шесть дней в неделю. Хотя здесь это, может, и правильно: в стране – развал и разруха, чтобы все восстановить, работать нужно много. Это в наше время все в порядке, поэтому и выходных – два.

Так, это все хорошо, а вот чем заняться сейчас? Судя по солнцу – купи часы! – времени примерно часов семь вечера. А губоно все еще работает… Странные люди, вон же табличка, рабочий день – до шести, а они все еще здесь. Делать им нечего…

Это тебе делать нечего, стоишь тут, думаешь. Что делать-то?

Два варианта: пойти к тете Тане, узнать адрес ближайшей колдуньи и начать опрос или пойти к Зое и отложить поиски путей к артефакту еще на денек.

Так… К колдуньям – надо, к Зое – хочется… И туда и туда – не успеть. Пока еще до дома доберешься… Что же делать?

Хотя, стоп! Можно же совместить приятное с полезным! Узнать адрес какой-нибудь колдуньи у Зои! Точно!

Сергей отправил окурок в урну и двинулся в сторону библиотеки.

* * *

Выйдя к реке, Сергей развернулся и двинулся обратно. Какая библиотека? Семь часов на дворе, Зоя наверняка уже дома, на этом берегу. А раз она дома, то во-первых, могла уже найти компанию на вечер, во-вторых… Что ты ей предложишь? Прогулки по вечернему Пескову? Сергей заколебался… Стоит ли вообще…

Примерно так у него и заканчивались встречи с девушками: нерешительность, сомнения, колебания…

Да к черту!

* * *

– Сколько будет стоит вечер?

Извозчик, сидевший на высокой приступке повозки – «облучке» – взглянул из под козырька кепки:

– Три рубля.

Сергей запрыгнул в повозку:

– Едем.

– Куда едем-то? – извозчик и не подумал тронуться с места, седок ему доверия не внушал.

– Скажи-ка мне, любезный, – Сергей щелчком отправил «водиле» рубль, серебряный, на котором с одной стороны обнимались два мужика, с другой – вычеканен герб СССР и надпись «Один рубль», – какой в городе ресторан получше?

– Ну как же, – получив предоплату, извозчик засуетился, снял с лошадиной морды мешок, из которого та чем-то хрустела, – ресторан «Лондон», все приличные граждане там изволят кушать…

– Поехали. Сначала – куда покажу, потом – в «Лондон».

* * *

Извозчики кучковались на площади возле почты. Здесь же сидел мальчишка, периодически выкрикивающий «Сапоги, ботинки чистить», у которого Вышинский почистил свои берцы. Осмотрев строй извозчиков, Сергей попытался было взять первого попавшегося, но тот наотрез оказался, мол, не моя очередь. Серьезно тут у них, прямо как у привокзальных таксистов.

Впрочем, повозка Сергею досталась неплохая: широкие резиновые колеса, которые не громыхали по булыжникам так, как обитые металлом, мягкие кожаные сиденья, слегка потертые, но вполне приличные… Даже фары были. Пусть со свечками, но были же!

Сергей описал извозчику место жительства Зои, тот понятливо кивнул и щелкнул кнутом. Лошадь взмахнула головой и помчалась по улице.

Да, на извозчике совсем другие ощущения от поездки: ветер бьет в лицо, цокают копыта, слышны все звуки вечернего города… На автомобиле, хотя скорость и больше, совсем по-другому.

Они подкатили к домику Зои. Сергей прошел в калитку, поднялся на крыльцо и постучал.

– Кто там? – послышалось изнутри.

– Зоя, добрый вечер, это я, Сергей.

– Сергей?

Лязгнул крючок, дверь открылась. Зоя была в широких штанах на лямках и белой рубашке с закатанными рукавами. И все равно красивая.

– Зоя, могу ли я пригласить тебя сегодня вечером в ресторан? – галантно произнес Сергей, мысленно проклиная себя за недогадливость. Мог бы взять букет цветов!

– Здорово! – Зоя просияла, как будто весь день ждала приглашения, – Подожди пять минут, я буду готова.

И скрылась за дверью.

Сергей, по своему небольшому опыту знавший, что пять минут девушки – это от получаса до двух часов, вздохнул и приготовился ждать, однако Зоя действительно выскочила на крыльцо уже через те самые пять минут.

– Я готова.

Девушка успела надеть блестящие туфельки, короткое черное платье с полукруглым вырезом, симпатичную шляпку, перчатки, прихватить свою сумочку и накраситься. И все – за пять минут. Норматив у нее, что ли, установлен?

* * *

У входа в ресторан – между прочим, мимо него Сергей проезжал, когда ехал к Зое – извозчик лихо остановился:

– Я еще нужен?

– Да, подожди здесь, – Сергей бросил ему еще один рубль, выскочил из повозки и галантно подал руку Зое.

– Вы очень необычный человек, Сергей, – Зоя легко спрыгнула со ступенек.

– Почему? – Сергей двинулся с девушкой к входу в ресторан.

– В рабочей одежде нельзя! – вышел навстречу швейцар.

– Почему? – Сергей перевел взгляд на него, искренне недоумевая. Почему рабочая?

Что-то во взгляде изменило мнения привратника о клиенте:

– Проходите, – поклонился он.

Сергей вложил в протянутую руку зеленую бумажку и вместе с Зоей вошел внутрь.

– Вот поэтому, – сказала Зоя, – Вы можете одеваться так, как вам нравится, не обращая внимания на мнение окружающих и вынуждаете всех смириться с собой.

– Я не вынуждаю.

Подбежавший официант в черном фраке с бабочкой усадил их за стол, накрытый белоснежной скатертью.

– В том-то и дело. Люди просто чувствуют вашу силу. А я же говорила, что мне нравятся сильные мужчины.

В углу на полукруглой сцене пиликали скрипки оркестра, нескольок парочек помоложе извивались под музыку.

– Силу? – усмехнулся Сергей. Да, назови его кто-нибудь раньше сильным, подумал бы, что издеваются…

Зоя достала длинный мундштук, в который вставила тонкую папироску. Сергей щелкнул своей зажигалкой. Пришлось в мастерской попросить сделать крышку откидывающейся, а то она постоянно слетала.

– Позвольте огоньку? – к столику подскочила девушка, тоже в коротком платье, как и Зоя, однако выглядящая в нем вульгарно. Если Зоя была стройная, то девушка – откровенно тощая, дерганая, зрачки расплылись на весь глаз. Под кайфом она, что ли? Хотя откуда здесь…

– Не курю, – Сергей убрал зажигалку в карман. Тощая обиженно фыркнула и ускакала.

– Да… – посмотрела ей вслед Зоя, – белая фея, это, конечно, стильно, но как подумаешь, что станешь похожа на проститутку…

– На кого?

Разве в Союзе были проститутки?

– Сергей, я не поверю, что в вашей секте, – последнее слово она выделила, – вы не сталкивались с проституцией.

– Просто не ожидал встретить их здесь.

– А где им еще быть? Здесь, да, пожалуй, на площади Троцкого – их излюбленные места.

Забавно… Сергей оглядел зал. Девушек было довольно много.

– Это что, все – проститутки?

– Ну почему, все? Здесь есть и жены совбуров и любовницы…

– Жены кого, простите?

– Совбуров. Советских буржуа, то есть владельцев мастерских, работники трестов…

– Забавно. Значит, я тоже буду считаться совбуром?

– В каком смысле?

– Я хочу открыть в городе небольшую чернильную фабрику.

Зоя улыбнулась:

– Значит, вы тоже – совбур.

Забавное словечко…

– А что здесь за публика собирается?

– Ну вот, например, смотрите…

…Небольшой толстячок в рубашке-косоворотке с вышитым воротников. Рядом – полная женщина лет тридцати в длинном облегающем платье, на шее – меховое боа и длинная почти до пупка нить крупного жемчуга…

– …директор артели «Красный шоколад», с женой. Сорок тысяч червонцев дохода в год.

– Вон тот…

…плечистый мужчина с лихо закрученными усами, как у Пуаро из сериала, с молоденькой девицей…

– …хозяин бывшего пивного завода Красильникова с любовницей. Пятьдесят тысяч.

– Это…

…молодой парень в клетчатом костюме, с двумя визжащими девицами, одна из которых – та самая, что подходила прикурить. Сергей поймал себя на том, что не смотрит на людей впрямую, а бросает быстрый взгляд искоса. Паранойей, что ли, заразился?

– …карманный вор, Жора-пятачок с проститутками.

Тут Сергей неожиданно увидел еврея Шумахера. Старик-портной ковырял ложечкой желто-серый паштет, слушая своего товарища, сидевшего напротив – мужчину во френче, длинного, как палка и черного, как грач.

– Зоя, а вон там – кто?

Зоя быстро взглянула:

– Старика не знаю, а молодой – местный папиросный король. Все мальчишки с лотками, которые торгуют папиросами, работают на него.

Сергей подумал, что все это немного напоминает девяностые: дорогой ресторан – он успел взглянуть в меню и понял, что цены здесь ломовые – представители местного бизнеса, криминалитет, путаны, любовницы… Чего-то еще не хватает до полного соответствия, но, в целом, похоже.

За столик за спиной Сергея присели молодой парень в белой рубахе и пожилой мужчина в солидном сером костюме, напомнивший профессора Крещенского.

– Зоя, а что мы с вами будем пить и кушать?

* * *

Зоя пришла не наесться, поэтому выбрала красное вино с тонко нарезанным сыром. Сергей тоже остановился на этом, пояснив, что с его отношением к еде выбирать что-то другое – просто перевод продукта. Зоя заинтересовалась, он рассказал, что у него с рождения отсутствует чувство вкуса и чувство голода. Особенность организма. Начался обычный легкий разговор за бокалом вина.

Зоя похвасталась, что позавчера летала на самолете: для членов Авиарадиохима устраивали полеты над городом, а Зое всегда были интересны и радио и химия и полеты.

Что за время, подумал Сергей, девушки интересуются химией и летают на самолетах. Пусть и пассажирами, он, к примеру, за двадцать пять лет, ни разу не летал…

Сергей в ответ рассказал о своих планах по организации чернильного бизнеса. Умолчал о том, что это – мошенничество, но зато прихвастнул, что его доход будет немногим меньше дохода «Красного шоколада». Они немного похихикали, придумывая название, и пришли к выводу, что самое модное название – «Красные чернила» – слегка собьет с толку покупателей.

– Сергей, расскажите мне о своей жизни, – лукаво посмотрела Зоя, покачивая в руке бокал вина.

Вышинский вздохнул:

– Зоя, к сожалению, рассказать вам правду я не могу, а врать – не хочу.

– Жаль, – улыбнулась девушка, – Тогда расскажите мне, к примеру, о своем костюме. Вы его сами придумали?

– Нет.

– А кто? Может быть, вы смогли бы мне рассказать новые идеи для женской одежды? Потому что, как видите, зарубежные журналы мод, – она обвела ладонью зал, – читаю не только я. Не хочется выглядеть одинаковой… Девушка должна не следовать за модой, а идти впереди нее.

– Хорошо, я расскажу вам несколько идей.

Сергей мысленно одел Зою последовательно в бикини, джинсы, топик, мини-юбку, камуфляж и кожу и признал, что ей пойдет все. Может, вправду, ввести в моду мини и джинсы? Большевики, конечно, будут против… хотя, нет, Сергей Аркадьевич, не надо механически переносить то, что ты знаешь о своих большевиках на этот мир. Здесь все гораздо либеральнее.

Размышления о прогрессорстве напомнили Сергею о его планах на будущее, о способе получения денег, а потом – о том, для чего собственно он пригласил Зою в ресторан.

– Скажите, Зоя…

– Нет, это вы мне скажите, – перебила она, – почему мы до сих пор на "ты"?

– Предлагаете выпить на брудершафт?

– О, – Зоя наклонила голову, – сектант, говорите?

Она провела пальцами по бокалу, вверх-вниз.

Прокол…

– Да, – улыбнулся Сергей, – у нас была очень странная секта.

– Значит, брудершафт?

– Брудершафт!

Он наклонился к Зое, они переплели руки и выпили вино. Сергей слегка замешкался… Да хватит стесняться! Убил шесть человек и до сих пор боишься девушек? Он наклонился к Зое и поцеловал. Девушка вздохнула и буквально впилась в него. Ее язычок путешествовал по губам Сергея, проникал глубже…

Ох…

Зоя оторвалась, искоса глянула на Сергея и платочком вытерла с него помаду.

– Мы на "ты"?

– Да… – Сергей еще раз вздохнул.

Они выпили еще по глотку.

– Кажется, вино кружит мне голову, – прошептала Зоя, – или это ты мне ее вскружил? Что ты хотел меня спросить?

У Сергея сейчас был только один вопрос, но пришлось вспоминать о деле:

– Зоя, возможно, это покажется тебе странным, но не знаешь ли ты, где в Пескове можно найти колдунов? Или ведьм, магов, гадалок и прочее в таком духе?

– Неожиданный вопрос… – Зоя задумалась, – Сразу не скажу, приходите завтра в библиотеку, посмотрим подшивки «Набата».

– А здешние колдуны, что, дают объявления в газету??

– Сейчас уже нет, но пару лет назад давали, пока из Москвы не отругали наших редакторов. Не думаю, что адреса сменились

Сергею опять вспомнились девяностые. Много схожего: в девяностых в ресторанах – криминал и бизнес и здесь – тоже, в девяностых в газетах – реклама черных магов и здесь – тоже, в девяностых – Борис Николаевич Ельцин, и здесь товарищ Рыков, тоже, говорят, любитель «поработать с документами».