Текст книги "Засланец(СИ)"

Автор книги: Константин Хвостополосатов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 35 (всего у книги 43 страниц)

Наверное, в последнее время я слишком отвык от такой жизни, потому что спокойное однообразие стало слегка приедаться. Лично для меня развлечений на кораблике нашлось совсем не много. Шатание по кораблю после Лауриных любовных утех постоянно грозило провалом резидента, на ходовой мостик я мог попасть исключительно вместе с Литией, что было чревато гормональным взрывом, да и оставалось мне там из развлечений лишь смотреть, но ничего не трогать. Спортзал почти постоянно был занят незнакомыми членами экипажа, которые поглядывали на Лу в основном с какой-то снисходительностью, а некоторые с откровенной неприязнью. По этой причине внеплановые контакты с экипажем я постарался свести к самому необходимому минимуму. Еще не хватало мне влезть в какие-нибудь любовные геометрические фигуры, которые тут могли выстроиться благодаря вспыхнувшим отношениям Луары и Литии. Так что прибытия в систему Лимира в отличие от Лу лично я ждал, пожалуй, с нетерпением.

Выход корабля из многомерности в пределах системы случился на моей «вахте» над телом Луары. Информационный экран привлек мое внимание легким подмаргиванием, а по внутренней сети корабля тихо промурлыкали, что грузовое судно прибывает в систему Лимира. Нет, обитателю корп-каюты не потребовалось пристегиваться или бежать в какое-нибудь антиперегрузочное кресло, информация шла по разряду «для размышления». От нечего делать я решил изучить данные по системе, которые услужливо вышли на экран многофункционального устройства. Но не успел я толком рассмотреть объемную картинку, как в голове моей случился небольшой и изрядно странный бардачок. Совершенно беспричинно на меня нахлынула волна быстро меняющихся образов, отрывков то ли речи, то ли бессвязных звуков, в глазах сначала начало двоиться, потом я резко оказался среди каких-то теней, изображавших то ли небесные тела, то ли наоборот молекулы. Продолжалось это всего миг и кончилось так же неожиданно, окунув меня в какой-то всеобъемлющий полог тьмы.

Зрения вернулось почти сразу, лишь в глазах продолжали плавать разноцветные полоски и искорки, а голова немного болела, как после легкого похмелья в мою человеческую бытность.

– Что бы это значило? – подумал я. – Реакция на выход в трехмерный мир? Что-то раньше не замечал таких отклонений в мироощущении моей временной, а может, уже и постоянной спутницы.

В прочем, я быстро выкинул происшествие из головы, мало ли какие бзики могли жить в организме молодой девушки чужого вида. Может, это обычное переутомление, реакция на переизбыток интима, какие-нибудь критические дни. А может, она забеременела. Еще вот этого не хватало, а ведь такое тоже вполне могло произойти, хоть Луара что-то там и говорила о подконтрольности этого процесса для представительниц вида ласьенов. Так, может, это взрослые могли контролировать, а она-то фактически еще оставалась совсем девчонкой.

* * *

Система Лимир всегда считалась чистой воды промышленным районом, в котором производилось, собиралось, ремонтировалось и налаживалось все, что угодно. Тут не располагалось лабораторий, набитых под завязку разного толка очкариками и ботаниками, тут не коптили небо добывающие, обогатительные или перерабатывающие комплексы, тут не кипели жизнью курорты и, соответственно, крупных культурных центров по большому счету тоже не имелось. Это была одна из систем-трудяг, работающих на благо всего остального мира. Система имела по большому счету три активно эксплуатируемые планеты со всем окружающим их пространством, в котором кипучая деятельность затихала лишь несколько раз в году на периоды нескольких общенародных праздников. Из трех планет-трудяг только одна имела более-менее комфортную атмосферу. На ней располагались самые «чистые» производства, а так же районы, где работяги всех мастей и расцветок могли потратить в свободное от вахт время честно и не очень честно заработанные деньги. Эту самую планету незатейливо называли Центральной или Чистой. Остальные две носили названия Верхняя – которая вращалась дальше от звезды – и Нижняя. А еще система Лимир славилась тем, что тут всегда имелась возможность практически за полцены купить прямо с завода или через пронырливого дилера все, что так или иначе могло считаться товаром. Зачастую счастливые обладатели обновок очень срочно желали расстаться со старыми вещами, будь то обычный скафандр или звездолет не совсем новой и не всегда гражданской сборки. По этой причине Лимир еще можно было смело назвать непрекращающимся аукционом, где постоянно проводились различные торги, а проданные или купленные товары отправлялись по всей обитаемой части галактики к своим новым владельцам.

Перед вылетом с грузовика мы с Луарой в очередной раз столкнулись со старой проблемой. Операционный офис корпорации находился на планете с довольно агрессивной атмосферой, пребывание в которой полностью исключалось без скафандра. Проблема оказалась в том, что Лу просто не могла облачиться в свой рабочий скафандр внутри очень маленького и тесного внутреннего пространства кабины «Енота», а доодеть скафандр наживую, как мы делали разок в вакууме, совершенно не позволяла злобная ко всему живому атмосфера планеты. Собранный же мной из частей различных принадлежностей бронескафандр Содружества легко совмещался с пилотским креслом, только вот Луара откровенно побаивалась его, ссылаясь на то, что до сих пор не понимает, как он работает у нее без БМКП и не откажет ли в самый неподходящий момент. В отличие от Лу, я был склонен куда больше доверять хоть и недоделанному, но проверенному в деле изделию Содружества. И, тем не менее, проблема с этим скафандром оставалась, и заключалась она в снабжении. Бронескафандр мог пополнять свои ресурсы, находясь в подключении к «Еноту», но вот совместимых источников питания и снабжения за пределами нашего кораблика вполне могло и не найтись. У нас еще завалялось несколько пленочных скафандров, которые легко заменяли необходимое снабжение, да, собственно, именно для этого и были предназначены, но их запас оставался ограничен и невозобновляем.

– Лу, хочется тебе или нет, но придется привыкать к этому костюмчику, – убеждал я девушку. – Тут дело не только в том, что в нем можно без труда подключаться к кораблику, не устраивая стриптиз, но он еще должен иметь массу полезных технарю функций.

– Сьеерж, я до сих пор не могу понять, как он может функционировать, – сопротивлялась Луара. – Я прекрасно знаю, что все виды активных скафандров Содружества требуют обязательного наличия блока управления у их пользователя. А вдруг он деактивируется где-нибудь на планете?

– Ну мы же с тобой проводили тесты, все работает, – возражал я.

– Но я все же не доверяю ему, – не соглашалась Лу.

– Ладно, в любом случае на данный момент у нас просто нет выбора, – подвел я итог. – Думаю, что до офиса корпорации, как и обратно до корабля, мы вполне сможем добраться либо в нем, либо в пленочнике. А там будем думать.

– В это противной холоднющей пленке!? – фыркнула Луара. – Да я облезу долыса от этой мерзости.

– Прости, подруга, но волосы-то обязательно отрастут, чего нельзя сказать о коже и мышцах, – нудно-менторским тоном продолжил увещевать я. – Так что коль хочешь попасть в офис на этой суровой планетке, полезай в пузырь.

Облаченная в бронескафандр девушка неуверенно осматривала себя на плоскости двери, выполнявшей в тот момент роль зеркала. На мой взгляд, даже серьезный девайс Содружества не мог скрыть изящность его новой владелицы. Но Луаре почему-то казалось, что он слишком громоздкий, хотя она не отрицала, что по удобству он превосходит ее старый и проверенный аппарат. При подгонке скафандра я все гадал, как умная штуковина поступит с такой неординарной для человека деталью тела, как хвост. Решение оказалось с моей точки зрения элегантным, а сточки зрения Лу еще и удобным. Вдоль всего хвоста скафандр прокинул как будто толстую проволоку с нанизанными на нее бусинками, которые охватывали нежный орган выражения эмоций едва видимым энергетическим коконом.

– Ладно, раз ты в нем уверен, пойдем, а то Лития уже заждалась, наверное, – согласилась девушка.

– Хой, подруга, ты ничего не забыла? – возмутился я. – А как же честно заработанные награды?!

– Ой, ну снова ты за свое! – возмутилась Лу слегка смущенно. – Мне с ними так неуютно, как будто я вышла на работу в нижнем белье поверх комбеза. Ну-у-у-у?

– Слушай, Луара, у меня за всю мою службу не появилось ни одной такой штуки, – настаивал я. – И если ты считаешь, что хотя бы я заслужил их, так и позволь нашему совместному на данный момент телу нести сей отличительный знак. Или ты считаешь, что их все же вручили зря?

– Ну… Если ставить вопрос так… – задумалась Луара. – Наверное, ты прав.

Тут и возник конфликт, так сказать, табелей о рангах и рассуждений об экстерьере. Награду Содружества положено было носить на плечевой панели брони ниже знаков различия. Награду же Трайденса следовало носить на груди с другой стороны от знаков различия. С одной стороны награда Трайденса имела ранг повыше, с другой – Лу все была же облачена в броню Содружества, хотя знаков военного различия у нее вовсе не имелось.

– Давай оставим только знак Содружества, – робко предложила Лу.

– Ну уж нет, – возразил я. – Заслужила, так и носи. Вешай обе на плечевую бронепластину. В конце концов, мы к военным относимся только косвенно, а облачение в броню Содружества, хоть и местами штатскую, однако обязывает.

И все началось по-новой. После довольно долгого спора решили оставить только знак Содружества, как некий компромисс. «Трезубец» Луара вообще ни в какую надевать не соглашалась. Так мы и вышли на палубу малых транспортных средств, куда перекочевал наш «Енот» из багажной ячейки после прибытия. Лития уже находилась там и активно давала какие-то распоряжения по внутренней связи.

– Ну надо же! – поразилась бывалая космическая кошка, увидев Лу. – Второй раз я удивилась до самого кончика хвоста. Откуда такая прелесть?

– Тебе нравится? – смутилась Луара. – А мне кажется, что он отяжеляет фигуру…

– Ты шутишь? – удивилась еще раз Лития, поворачивая Луару то так, что эдак. – Мне бы кто-нибудь подарил такую сковывающую вещицу. Даже не предлагаю продать, ибо глупо, да и денег у меня столько, скорее всего, не наберется. Опять же подгонять где-то надо будет. Чье это вообще изделие?

– Я его нашла, там на корабле, – почему-то взялась оправдываться Лу. – Вообще эта штука собрана из нескольких запасных компонентов от разных скафандров Содружества.

– Ну и что. Пусть тебе и дальше так везет, моя пушинка, – нежно произнесла Лития, заглянув в глаза Луаре. – Ты даже не представляешь, какая славная девушка.

– Ну Лити, зачем ты опять вгоняешь меня в дыбки? – совсем смутилась Лу.

– Ой, а это у тебя что? У союзников тут, кажется, должны располагаться наградные планки. Бывший владелец, похоже, имел какие-то награды, – с сомнением рассматривала Лития наградную планку. – Вообще, надо бы снять…

– Это знак Содружества «За личную храбрость», – ответила Луара, не поднимая глаз. – И он вообще-то мой. Он как наш «Честь предков».

– Вот это удивила ты меня, так удивила, – покачала из стороны в сторону хвостом Лития. – Где же ты успела навоевать его?

– За бой на нашей ремонтной базе, я там помогла вынести раненого десантника Содружества из-под обстрела, – снова нетипично для ласьенов пожала плечами Лу. – И вообще, я практически ничего не сделала.

– Однако, малышка, ты сплошная загадка даже после стольких проведенных с тобой ночей, – поразилась Лития. – Какие еще сюрпризы у тебя в рукаве?

– Хорошо еще «Трезубец» не повесили, – вздохнула облегченно в мыслях Лу, – нужна мне вот эта стыдоба на виду у всех…

* * *

В офис корпорации Луара добралась за компанию со своей подружкой Литией, где их пути должны были разойтись.

– Малышка, я хочу посидеть с тобой напоследок в каком-нибудь приличном ресторане, – предложила Лития. – Ты же не откажешь мне в этом?

– Лити, ну как ты вообще такое можешь сказать, – искренне удивилась Лу.

– Я тут буду занята с этими отчетами, – погладила луарино ухо Лития. – Давай встретимся в комплексе отдыха около аукционов где-то после обеденного отдыха. Там в это время как раз должно быть не очень людно. Я тебя свожу в просто прелестное местечко. Там, кстати, всякие магазины, забегаловки, можешь посмотреть проспекты или даже потрогать какие-нибудь новомодные штучки.

– Хорошо, Лити, – согласилась Луара, – вызови меня, как доберешься, я тебя буду ждать.

К моему удивлению никто и не подумал выяснять, откуда у Луары появилось столько маркеров на счету, еще более я удивился, когда чиновники быстро и без проволочек «обналичили» маркеры, отяжелив счет девушки полноценными энергокластами Трайденсса.

Комплекс для отдыха оказался довольно унылым, по архитектуре напоминая довольно банальную орбитальную станцию, но внутри расположенных в нем заведений хозяева развернулись на полную катушку. Там для посетителей имелись и оранжереи, и небольшие садики, и архитектурные стили на любой вкус, цвет, свет и запах, мне вообще показалось, что обстановка там могла найтись практически на любой ласьенский каприз.

Еще на грузовом корабле Луара дергала себе усы в раздумьях, чем одарить свою неожиданную любовную пассию. Мысли, как и положено, витали вокруг приятных женских мелочей.

– Сьеерж, а что носят ваши гибкие, чтобы понравиться? – спросила Лу задумчиво.

– Да в общем-то все, что в голову взбредет, – ответил я легкомысленно. – Кто-то юбки, кто-то брюки, кто-то и то и другое, а кто-то вообще забывает периодически надеть какие-нибудь части наряда.

– А что такое «юбки»? – уточнила Лу, – я не смогла точно понять твой образ.

– О… Это страшное оружие в придачу к стройным и умелым ногам, – усмехнулся я.

Пришлось набросать приблизительные фасоны известных мне юбок. В своем человеческом теле я вполне прилично мог нарисовать множество вещей от машины до обнаженной девицы. По крайней мере, мои знакомые не путали их с шифоньерами и зелеными человечками соответственно. Тело Лу рисовать обучено не было, и наброски эскизов получились не совсем такими, как хотело бы мое воображение.

– У них же голые ноги! – удивилась девушка. – Но ведь они, наверное, мерзнут, вы же лысые… Ой!

– Ну не совсем лысые, – я мысленно показал девушке язык. – И вообще, для наших женщин мужчины придумали кучу всяких соблазнительных вещей, чтобы они с одной стороны оставались, вроде как, раздеты, а с другой – очень даже одеты. Вот смотри, наши модницы надевают на ноги такие вот штуки очень мелкого плетения из очень тонкой нити, они называются чулки или колготки. Эти причиндалы одежды очень хорошо держат тепло, и при этом нога кажется голой и, кстати, очень приятной на ощупь.

– Смешно, – зафыркала Лу. – Зачем же такие трудности? Можно ведь просто надеть облегающие штанишки. Да и неприлично так вот с раздетыми ногами, мне кажется. Все будут думать, что такая гибкая либо не в себе, либо думает только об одном.

– Они, наверное, всегда об этом самом одном и думают, – рассмеялся я. – Вообще-то, юбки у нас считаются вполне приличной дамской одеждой, только длина приличной юбки не должна заканчиваться непосредственно после нижнего белья.

– А что такие тоже бывают? – удивленно дернула ухом Лу.

– Бывают, – согласился я. – Наши гибкие вообще ужасные провокаторши.

– Тебе, наверное, неприятно говорить об этом, – тактично поинтересовалась девушка.

– Отчего же может быть неприятно, – удивился я. – Приятно, а еще приятнее было бы погладить такой вот чулок на какой-нибудь ножке…

Дальше разговор плавно перешел на женские ручные аксессуары, обувь, ну и конечно, украшения. Как я успел заметить, ласьенские дамы не любили носить колец на руках, наверное, это обуславливалось какими-то особенностями строения пальцев рук. Хотя, пару раз я встречал особей, имевших на пальцах довольно невзрачные металлические предметы, возможно, это были какие-то электронные устройства. Серьги же ласьены не принимали совершенно – ни у одной модницы я ни разу не видел украшений на ушах. Цепочки же на шее и особенно талии местные модницы носили очень плотно и со вкусом. Кроме того имели сильное распространение украшения хвоста и, пожалуй, сильнее всего местные чаровницы ударяли по браслетам. Браслеты носили и на руках, и на ногах. Причем наручные браслеты имелись и для запястий, и для плечевых отделов рук. И тут уж местные ювелиры отрывались по полной программе. В отличие же от довольно консервативных людей, в ходу пребывала масса различных ювелирных сплавов. Наверное, это тоже обуславливалось различием взглядов на украшения у ласьенов и людей.

– Сьеерж, я решила, – вышла из состояния раздумий Лу. – Это должно быть какое-то украшение.

– Почему, к примеру, не какой-нибудь полезный приборчик или другая полезная вещь?

– Ты считаешь украшение бесполезной вещью? – удивилась Луара.

– Если четно… Да, – согласился я с утверждением.

– Но почему?! – не поверила мне девушка. – Любая даже самая полезная вещь с нами лишь временно. Через какое-то время мы находим какую-нибудь более удобную или полезную вещь, в конце концов, вещь может просто сломаться. А украшения… Украшения – вечны!

– Странно, право слово, – искренне удивился я, – что-то не смог заметить на тебе изобилия этих побрякушек.

– Ну… – смутилась моя подруга. – Мои родители всегда считали, что приличной гибкой пристало надевать лишь очень, как бы сказать, породистые украшения. Они могут быть сделаны не из самых дорогих материалов, но настоящим мастером. В идеале породистым должен быть и мастер, и материал. Знаешь, у меня просто никогда не случалось денег на такие украшения.

– Странно, а почему родители не подарили тебе хоть одно, раз уж они придерживаются столь жестких правил? – удивленно спросил я.

– Ты что! – Возмутилась Лу. – О чем ты говоришь! Как можно дарить такие вещи своим детям! Украшения можно либо купить самой, если ты в состоянии быть взрослой, либо их может подарить тебе… как ты сказал… любовница. Партнер… Ну ты понял. И эти украшения носят только на предназначенных для этого местах, иначе тебя будут считать за неприличную особь.

– Во как, – искренне удивился я. – Как все запутано-то. А вообще, какой смысл в украшениях, если на работу их не наденешь, а под скафандром все равно не видно.

– А их и не носят в таких случаях, – с недоумением ответила Лу. – Ну, почти не носят, разве только от особо любимых партнеров. Или если какой-то ласьен может себе позволить постоянно жить одними праздниками.

– У вас тоже есть блудные «девочки»? – усмехнулся я.

– Я бы хотела подарить Лити браслет на запястье, – резко сменила тему разговора Луара. – Как ты думаешь, сможем мы на Лимире купить что-нибудь породистое?

– Я вообще-то не специалист, но у меня есть подозрения, что стоит это немало.

– Да уж, – согласилась Лу, вздохнув, – я еще хотела Лиу что-нибудь подарить.

– А ведь это весьма накладно – иметь близких подруг, – усмехнулся я.

– Да что ты понимаешь! – обиделась Лу.

– Кстати, у меня идея, – зафиксировал я пришедшую мысль. – Насколько я понял, в украшении большая роль отводится камню, и стоит он, пожалуй, дороже оправы. Тебе ж сослуживцы с Гем-12 подарили кучу всяких брюликов. И ведь подарили самые хорошие, которые корпоративным жуликам продать жалко было. Вот и сделай украшение на заказ.

– Ну… я не знаю, – замялась Луара. – Я вообще-то в них не особо разбираюсь, да они и не ограненные еще. Само украшение еще делать надо. Наверное, это не очень быстро.

– Ну а ювелиры-то приличные на Лимире есть? – уточнил я.

– Ювелиры? – задумалась Лу, – ты о тех, кто украшения делает. Есть, наверное, хотя место откровенно не курортное. Но украшения – это очень важно. Мастера там должны быть!

– Тогда ты можешь заказать и оплатить украшение, а Лития потом заберет его, – предложил я. – Она же постоянно ходит в систему Лимира.

Я было хотел предложить подарить кулон для цепочки а шею, но оказалось, что партнерам по любви можно было подарить только браслет на руку или колечко на хвост. Поскольку в кольцах для хвоста я оставался полным профаном, а браслеты на плечо представлял себе только теоретически, советник из меня мог выйти только по более-менее знакомым мне запястным браслетам. Еще на грузовике я нарисовал Лу несколько своих идей, частично примеченных мной на Земле, частично доработанных бурным воображением. Тем не менее, все мои потуги оказались малопонятны моей временной хозяйке. Интерес вызвал, пожалуй, только вариант обернутой вокруг руки змейки. Но поскольку таких животных ласьены не знали, дело дальше удивления не пошло.

В ювелирке ласьены в основном предпочитали придерживаться различных геометрических фигур – ни разу в перелистываемых каталогах я не увидел воплощенных в металле цветов, птиц или каких-нибудь животных. Изрядно подумав, я решил немного переложить понравившуюся Луаре змейку на ласьенский лад. В результате после нескольких переделок и доводок получилась милая кошечка, которая по замыслу мастера – то есть меня – должна была располагаться воль запястья, обвив его хвостом. Мордочка кошечки на моем эскизе лежала на передних лапках немного на боку, а один из голубых терусов изображал игриво смотрящий глазик.

– Так у нас не делают, – то ли в восхищении, то ли в недоумении подвела итог Лу. – Но очень интимно выглядит.

– Так он же на этот самый интим и намекает, – не понял я сомнений девушки. – Ты же его сердешной подруге даришь в память о незабываемых ночах.

– Он все равно такой интимный, – смутилась Лу окончательно. – Если бы я увидела такой на ком-то, подумала бы, что она просто сногсшибательная партнерша, раз кто-то осмелился подарить ей браслет с ТАКИМ намеком.

– Так он тебе нравится или нет? – не понял я.

– Да, – совсем смутилась Лу, – но у Лити, наверное, будут постоянные соблазны из-за него. Не одной же мне в голову придет такая мысль.

– Подруга, да ты ревнуешь, – понял я. – Будешь у нас ревнивым законодателем эротической браслетной моды…

И вот мы снова вернулись к важному вопросу подарка, находясь уже на Лимире. По моему совету Луара взяла с собой три минерала небесно-голубого цвета, которые ласьены называли терусы. По наведенным ранее справкам удалось выяснить, что «породистый», как выразилась Лу, мастер на Лимире имеет место быть и даже не в единственном лице. К лично моему удивлению мастер практически сразу согласился встретиться с Лу, узнав, что она хотела бы сделать украшение для подруги на заказ. И поскольку со временем у нас оставалсь небольшая неопределенность, первым делом после офиса корпорации мы двинулись именно к нему. Не знаю, как выглядела мастерская Гарта зу Ворта, офис его просто разил солидностью. В офисе ювелира, как и на всем комплексе отдыха, имелась своя атмосфера, и мастер, в отличие от Луары, был облачен в элегантную по меркам ласьенов накидку и брюки из тонкой, похожей на шелк ткани.

– День добрый, лиассан зель Виа, – поздоровался он, внимательно осмотрев скафандр Луары, видимо, оценивая клиента «по одежке». – Могу я что-то предложить?

– Я Вас тоже приветствую, мастер зу Ворт, – немного склонила голову Луара. – Какой-нибудь сок, если можно.

– Я вкратце ознакомился с Вашим эскизом, – перешел к делу мастер, – сразу скажу, что возьмусь за него с удовольствием. Не знаю, для кого эта вещица, но столь, как бы сказать, индивидуального украшения я еще не делал. Могу я узнать, кто мастер-дизайнер столь необычной вещицы?

– Разве есть какая-то разница? – растерялась Лу.

– Конечно, – удивился зу Ворт. – Когда Вы, лиассан, покупаете готовое изделие, оно кем-то придумано, а только потом воплощено в украшении. Вы же понимаете, что украшения бываю удачными и не очень. Как и в любом бизнесе, в индустрии украшений действует право первого места. И я бы не хотел вступать в конфликт с правообладателем этого эскиза, ведь я обязательно поставлю на своем изделии клеймо.

– Мне стыдно сказать, – призналась Луара. – Это моя идея и мой эскиз. Разве Вы не возьметесь за него, если он не от именитого дизайнера?

– Очень интересно, – мастер внимательно посмотрел на Луару. – И похоже на правду.

Он еще раз внимательно рассмотрел голограмму нашего «шедевра». И, испросив у Луары разрешения, задал несколько вопросов, после чего предложил немого исправить эскиз. На мой взгляд, исправления меняли мою идею в сторону аскетизма, и я предложил Луаре оставить все как есть. Мастер выслушал сбивчивые объяснения Лу на эту тему и все же настоятельно предложил немного умерить экспрессионизм украшения. Девушка явно смутилась.

– Дай-ка мне, побеседовать с этим ваятелем, – попросил я девушку. – Поглядим, как он будет давить на мой развращенный ум и утерянный за ненадобностью стыд.

Лу сразу нырнула в привычную норку «за плечом». Я демонстративно еще раз осмотрел эскиз, потом внимательно и даже с некоторым вызовом посмотрел зу Ворту в глаза.

– И что же Вам, мастер Гарт, не подходит в этом эскизе, – довольно жестко спросил я, изменив даже голос. – Прошу не вилять, я не совсем та наивная девушка, пришедшая к Вам с заказом, мой жизненный путь простирался куда дальше Вашего… в свое время, конечно.

– С кем имею честь? – мастер отлично сдержал удар.

– Имя мое Вам, мастер, не так уж и важно, – так же жестко продолжил я. – Я имею честь присматривать за моей наследницей в далеком колене. Прошу, однако, дать ответ, сможете Вы или нет осуществить в украшении переданный Вам эскиз.

– Несомненно, эльжин, – почему-то перешел на официоз мастер. – Я должен был убедиться в том, что право первого места не будет нарушено в этом случае.

– Хорошо, – подвел я итог, – тогда я хотела бы окончательно обозначить условия сделки.

– Да, эльжин, – согласился мастер. – У меня только есть вопросы относительно минерала и материала самого браслета. К сожалению, у меня нет в наличии подходящего теруса, если я правильно понял, там изображен именно он. Вопрос, таким образом, упирается во временные рамки. Исходя из цвета на эскизе, могу предложить несущим материалом изделия кромис.

– Камень проблемой не станет, – открыл я контейнер-хранилище скафандра и выложил на стол три минерала. – Надеюсь, Вы сможете их достойно огранить?

Мастер без стеснения приступил к осмотру предложенных камней. У меня, конечно, оставались некоторые сомнения в их кондиции, хотя парни на комплексе имели свои связи с экспертами корпорации и явно ущербных камней для себя не припрятали бы.

– Все камни вполне достойны занять место на браслете, – подвел итог мастер. – Но я бы рекомендовал вот этот. С Вашего позволения я бы хотел применить для браслета гранение «фрактория», а остальным двум больше подошла бы огранка «дискерт» или «стретор».

– Фрактория, – покатал я слово на языке, как бы прикидывая, как эта огранка могла бы смотреться на браслете, хотя все три слова звенели для меня совершенно пусто. – Ладно, пусть будет фрактория. Тогда принесите, пожалуйста, мне образцы наиболее часто используемых ювелирных сплавов, хотелось бы прикинуть, как камень будет с ними сочетаться.

Среди семи выложенных на столе небольших слитков Луаре понравилось сочетание теруса с каким-то серебристым, слегка отдающим синевой металлом, который мастер назвал сплавом «Трезубец». Лично я склонялся к привычно желтоватому бруску, на мой взгляд, представлявшего проверенное временем золото или чуть более светлого его сородича – сплав золота с чем-то еще.

– Но почему, – удивлялась Луара, – это же выглядит, как прошлый век. Такое сейчас не модно. «Трезубец» специально так назвали из-за того, что он популярностью завоевал все миры большой политики!

– Лу, Лития совершенно черная милашка с легкими светло желтыми и местами чуть более темными желтыми подпалинами, – терпеливо пояснял я свою точку зрения. – Твой голубой и жутко модный сплав совершенно не пойдет для ее прелестной руки. Поверь мне, золото и только золото – верное оформление брюлика.

– Этот, – указал я на желтый брусок.

– Почему-то я именно так и подумал, – фыркнул мастер, – теперь я совершенно уверился в говорящем со мной предке девушки. Осмелюсь все же заметить, эльжин, сейчас рунум не такой уж модный ювелирный материал. Молодежь предпочитает что-то более авангардное и современное.

– Мой дорогой мастер Ворт, Вы просто не видели ту милую подругу моей стеснительной родственницы, – постарался придать я своему голосу нотки повидавшей виды бабульки. – Дайте-ка я подгружу ее голо в проектор.

Мастер рассматривал подружку Луары, наверное, с пяток минут.

– Очень красивая и властная гибкая, – согласился он. – Наверное, я соглашусь с Вами, эльжин, в выборе рунума, как основного материала. Слиток будет слишком мягким из-за своей чистоты, я осмелюсь предложить стандартные, применяемые ювелирами добавки для придания материалу стойкости.

– Очень верное решение, мастер, – солидно согласился я. – Вы не зря были мне рекомендованы друзьями моей наследницы.

– Да, эльжин, – мастер немного привстал и поклонился.

– Ну раз технические нюансы мы решили, предлагаю обсудить вопрос шкурный, – продолжил я. – Я ознакомилась с Вашими расценками, но, боюсь, они касаются не столь оригинальных украшений. Хотелось бы услышать Ваше мнение.

– У меня к Вам есть встречное предложение, – немного снисходительно ответил мастер. – Я бы мог в виде компромисса сделать Ваш заказ бесплатно, но с условием, что зарегистрирую за собой право первого места по этому эскизу.

– Мой дорогой мастер Ворт, – я постарался изобразить хищную улыбку. – Ваше предложение воистину щедро. Но малоинтересно в таком раскладе.

– Удивительно, – фыркнул мастер, – Вы так желаете расстаться с неплохими деньгами?

– Да полно Вам, мастер Ворт, – фыркнул я в ответ. – Вы же отдаете себе отчет, с кем в данный момент имеете дело. Мне ничего не стоит прогуляться в бюро и сделать эту регистрацию самостоятельно. И не надейтесь, что сможете оспорить мое право первотворца.

– В таком случае я хотел бы купить этот эскиз, – с прохладцей в голосе сделал очередное предложение мастер. – Идея не так уж и уникальна, скорее необычна. Возможно, из нее что-то и выйдет.

– Не уникальна, – согласился я. – Зато неожиданна, смела и провокационна.

– Не факт, что пойдет, – попытался парировать ювелир.

– Но если уж пойдет, так на этом деле можно лихо погреть лапки, – и не думал сдаваться я. – Думаете, что после регистрации мне будет излишне затруднительно через сеть предложить свой эскиз мастерам-ювелирам всего Трайденса?

– И кто ее будет покупать? – пренебрежительно фыркнул мастер. – Недалекие модницы, да коллекционеры редкостей?

– Молодежь, – подмигнул я ювелиру, слегка озадачив его знаком. – Если вдруг идею подхватят они, быть ей писком модного сезона, да при удачном раскладе не одного. Что думаете?