Текст книги "Безжалостные парни (ЛП)"

Автор книги: К.М. Станич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

– Чак! – кричат близнецы, махая в унисон, а затем несутся ко мне вверх по кирпичным ступеням. Тобиас первым подхватывает меня на руки, кружит по кругу и сжимает так крепко, что я чувствую, как по мне пробегают маленькие тёплые мурашки.

Я так взволнована возможностью увидеть его, прикоснуться к нему, понюхать его, что едва могу дышать.

«Мне не терпится почувствовать запах своего парня? Это так ненормально».

– Скучал по тебе, придурок, – шепчет Тобиас мне на ухо, заставляя меня вздрогнуть. Он опускает меня на землю, а его брат подхватывает меня следующим, обнимая так же тепло и всеохватывающе, как его брат-близнец. Может, он и «самый злой» из них двоих, но в его придурковатом характере ещё много сердечности.

– Скучала по нам? – шепчет он, а затем запечатлевает маленький тайный поцелуй возле моего уха, от которого меня бросает в дрожь. Когда он опускает меня на землю, я вижу, что Спенсер ждёт меня.

– Чак, – говорит он, засовывая руки в карманы джинсов. Лично он намного красивее, чем по телефону, у меня на минуту перехватывает дыхание, и мне приходится трижды сглотнуть, прежде чем я могу заговорить.

– Привет, – отвечаю я, как ни в чём не бывало. Я заправляю прядь волос за ухо и притворяюсь невозмутимой. Не работает. Спенсер просто улыбается своей лисьей ухмылкой.

– Серьёзно, Чак? Ты действительно свинья в заднице – брюки или юбка, похоже, не имеет значения. – Он обхватывает пальцами мою шею, притягивая меня ближе и даря поцелуй, который прожигает меня насквозь, этот пылкий взрыв фейерверка, который освещает всю мою душу. Святой ад. Его язык скользит по моему, и я стону, прижимаясь к нему всем телом, кладу ладони на белый хлопок его футболки и впиваюсь в него накрашенными розовым лаком ногтями.

– Снимите комнату, – фыркает Мика, и я ухмыляюсь, отступая назад, чтобы увидеть Рейнджера и Черча, ожидающих внизу лестницы. Я, не задумываясь, обвиваю руками шею Рейнджера. На минуту он кажется удивлённым, но потом обнимает меня в ответ.

«Чёрт, он мог бы проводить занятия по всем этим штучкам с объятиями».

– Что вы, ребята, здесь делаете? – спрашиваю я, отстраняясь, а затем смотрю на Черча. Он не кажется самым подходящим для объятий человеком в мире, но потом я вспоминаю, как он приносил мне шоколад и грелку во время месячных.

В уголках его глаз появляются морщинки, и он одаривает меня своей самоуверенной улыбкой.

– Иди сюда, Чак, – говорит он, а затем на удивление крепко обнимает.

– Что, блядь, всё это значит? – спрашивает голос у меня за спиной, и я поворачиваюсь, чтобы увидеть Коди, стоящего всего в нескольких футах от Моники. Он оставил меня в покое на последние два с половиной месяца, а теперь хочет что-то начать? Говорила же вам, что он идиот. – У тебя теперь есть свой собственный гарем или что?

Я оборачиваюсь, всё ещё находясь в объятиях Черча, и вижу, что Коди смотрит на нас сверху-вниз. Близнецы обмениваются взглядами, а Спенсер стискивает зубы. Мы здесь на быстром пути к насилию, и мне это не нравится. Мантра Студенческого совета для людей, которые их выводят из себя: избейте их. Не то чтобы я была против того, чтобы увидеть лицо Коди, размазанное по бетону. Просто мне не так хочется начинать своё воссоединение с ребятами.

– Это тот самый изменяющий парень? – спрашивает Черч, делая глоток кофе, который держит в правой руке. Я киваю, и он улыбается. – Понимаю. Тогда он не стоит нашего времени.

– Это стоит моего времени, чтобы надрать его изменяющую задницу, – говорит Спенсер, но Рейнджер протягивает руку и хватает его.

– У нас другие планы, чувак. Оставь его.

– Ага, берите свою шлюху и развлекайтесь, засовывая друг другу в задницы, пока ждёте своей очереди, – рычит Коди, и несколько его друзей смеются.

Челюсть Спенсера сжимается, и близнецы обмениваются взглядами, как будто все они собираются пойти на убийство. Вместо этого Рейнджер без предупреждения подходит к Коди, обхватывает его рукой за шею и фиксирует его голову.

– Какого чёрта… – голос Коди обрывается, когда Рейнджер сжимает его чуть крепче, мышцы на его руках бугрятся, на лице – мрачная маска, которая напугала бы меня до смерти, если бы я была одним из маленьких пронырливых друзей Коди.

Должно быть сработало, потому что они все отступают на шаг.

– Кто научил тебя так обращаться с женщинами, ты, маленький подонок? – спрашивает Рейнджер, пока Коди мечется вокруг, его лицо розовеет. – Или кем-нибудь еще, если уж на то пошло? Ты ни хрена не знаешь ни о Шарлотте, ни об её отношениях, ни с кем из нас. – Он отпускает его, и мой бывший падает на землю, задыхаясь и кашляя. Рейнджер хрустит костяшками пальцев, и я признаю, что эта супер-первобытная часть меня начинает визжать при мысли о том, что он вмешивается, чтобы защитить меня. Но, типа, я тоже могу защитить себя.

– Ты изменил мне с моей лучшей подругой, Коди. И знаешь, что? Я просто отошла от этого. Чёрт, я даже простила Монику. Но ты явно не сожалеешь и не видишь ничего плохого в том, что ты сделал. Так что… ебись как хочешь. – Я спускаюсь по ступенькам и подхожу к открытому окну его джипа, достаю из сумки розовую авторучку и втыкаю её прямо в центр его красивого кожаного сиденья.

– Что за нахер?! – выпаливает он, спотыкаясь, бежит ко мне, проводя пальцами по заиндевевшим кончикам своих песочных волос. Я вытаскиваю ручку и втыкаю её в другое место, поворачиваясь к нему и вызывающе вздёргивая подбородок.

– Предполагается, что джип покупается для активного отдыха на природе, а не из-за кожи. Это выглядит чертовски глупо, и тебе следует серьёзно подумать о приобретении тканевой обивки. – Я протискиваюсь мимо него, и он хватает меня за руку, впиваясь пальцами в мою кожу так сильно, что уверена, от них останутся синяки.

– Послушай меня, ты, уродливая сука…

Дальше этого он не продвинулся, потому что Рейнджер оттаскивает его назад за футболку, разворачивает и бьёт так, что Коди падает на землю, как мешок без костей.

Остальная часть школьников наблюдает за происходящим в полном шоке. Моника даже снимает свои солнцезащитные очки и бросает их на тротуар рядом с собой.

– Пошли, – говорит мне Рейнджер, когда близнецы и Спенсер ухмыляются. Черч приподнимает бровь, всё ещё прислонившись к боку какого-то гладкого чёрного седана… Я думаю, это «Роллс-ройс»? Это соответствует его характеру. В то время как близнецы ездят на роскошном спортивном автомобиле, у него что-то элегантное и сдержанное. – Нам предстоит долгая поездка.

– Нам? – спрашиваю я, когда Рейнджер уводит меня прочь, и близнецы вступают друг с другом в эпическую войну пальцев, чтобы узнать, в чьей машине я поеду.

– Да, – говорит Рейнджер, но больше ничего мне не рассказывает, поскольку Спенсер скользит на пассажирское сиденье одной из «Ламбо» и сажает меня к себе на колени.

Я всегда готова к приключениям… особенно приятно то, что я вижу коматозное состояние моего бывшего парня, когда мы отъезжаем от обочины.

Карма – сука, не так ли?

– Что вы, ребята, здесь делаете? – я повторяю, как только благополучно усаживаюсь на колени Спенсера, а Мика садится за руль «Ламбо». Он водит как чёртов скоростной демон, и я понимаю, что мы участвуем в какой-то гонке с Тобиасом. Черч ведёт другую машину, «Фантом», или как там Мика её назвал, но он совершенно определённо не участвует в гонке. Мы оставляем его в пыли.

– Сейчас летние каникулы, разве нет? – спрашивает Мика, оглядываясь на нас, когда проезжает мимо нескольких медленно движущихся машин на обочине. «О Боже, он водит ещё хуже, чем Моника. Мы все умрём». – Почему бы нам не быть здесь?

– Разве ты не хотела, чтобы мы приехали? – спрашивает Спенсер, приподнимая тёмную бровь.

– Вы даже не представляете, как я рада, что вы здесь, – отвечаю я им как раз перед тем, как осознаю, куда мы направляемся. Мы направляемся на юг, в сторону Лос-Анджелеса. – Я просто немного удивлена, что вы, ребята, проделали весь этот путь, чтобы увидеть меня.

– Э-э, мы же говорили тебе, что сделаем это, не так ли? – Мика закатывает свои зелёные глаза, а затем жмёт на газ, и мы вливаемся в поток машин. Моё тело оказывается прижатым к телу Спенсера, но я не возражаю. Нет, я почти уверена, что мне досталось лучшее место.

– Куда мы направляемся? – спрашиваю я, когда он сворачивает на трассу I-5 на юг, Тобиас не сильно отстаёт от нас. Но затем мы выезжаем на автостраду, и там «Фантом», управляемый Черчем, мчится впереди нас по скоростной полосе.

– Вот сукин сын! – рычит Мика, вдавливая педаль в пол. Мы летим по дороге, а я молча молюсь всем богам, которые меня услышат, чтобы я сегодня не умерла. Дорожно-транспортное происшествие – не самый предпочтительный для меня вариант, большое вам спасибо.

– У нас для тебя сюрприз, – произносит Спенсер, шепча что-то мне в шею и заставляя меня поёжиться. Я в некотором роде отчаянно хочу побыть с ним наедине, если вы понимаете, к чему я клоню. Или… с близнецами. Хотя, поскольку у нас никогда раньше не было такого времени наедине, я ещё чертовски нервничаю.

– Какого рода сюрприз? – спрашиваю я, но Спенсер и Мика просто обмениваются взглядами и ухмылками.

Несколько часов спустя мы останавливаемся передохнуть, пока Черч доливает себе кофе, а другие парни направляются в туалет, оставляя нас вдвоём в вестибюле.

– Ты правда не скажешь мне, куда мы направляемся? – спрашиваю я, но Черч только улыбается, отхлёбывает кофе, а затем хмурится.

– Боже, он отвратителен. Возможно, мне придётся зайти в Старбакс или ещё куда-нибудь. Не то чтобы там было намного лучше. – Он все равно выпивает кофе, а затем снова наполняет свою чашку. – И нет. Разве ты не знаешь, что такое сюрприз?

– Я чуть не умерла на прошлой неделе. Неужели тебе меня не жаль? Что, если я не дотяну до сюрприза? – я беру пенопластовый стаканчик и наполняю его, делаю глоток и съёживаюсь. – Ладно, я даже не кофейный сноб, но ты прав: он отвратителен. – Черч смеётся, когда я выливаю коричневую жижу в ближайшее мусорное ведро. – Ты всё ещё пьёшь его? – спрашиваю я, когда оглядываюсь и вижу, что он прикончил половину чашки.

– Это часть моей личности, – говорит он, и я удивлённо моргаю, полностью поворачиваясь к нему лицом и облокачиваясь на край стола.

– Что ты имеешь в виду? – спрашиваю я, склонив голову набок, и светлые локоны падают мне на лоб. Сейчас это почти приемлемая длина. Ну, и я поправила все локоны этим утром, чтобы хорошо выглядеть в последний день учёбы. Жаль только, что я не могла провести его в Адамсоне с колтунами в волосах, грязными очками и мешковатой униформой. И это даже не шутка.

– Я имею в виду, – начинает Черч, вытягивая длинную руку и позволяя своей чашке упасть в мусорное ведро. Он наклоняется ближе ко мне, проводя пальцем по линии бретельки моей майки, заставляя меня вздрогнуть. Он… действительно прикасается ко мне? Я не забыла, как он избегал меня в тот день, когда передал мне банку кофе. Этого парня действительно трудно понять, и в нём гораздо больше нюансов, чем я изначально думала. – Это приятный маленький признак, который люди могут использовать, чтобы описать меня. Кто такой Черч Монтегю? О, он президент Студенческого совета и любит кофе.

– Позволь мне уточнить: ты выбрал черту характера, чтобы придать её себе? – спрашиваю я, и его лицо слегка вытягивается. Я ожидаю, что его чересчур жизнерадостная натура примчится обратно. Вместо этого выражение его лица мрачнеет ещё больше.

– Почему бы и нет? Если это помогает людям понять меня, то что в этом плохого? Это не полная ложь: я действительно люблю кофе. – Он снова откидывается назад, на лице застывает задумчивая меланхолия. Черч выглядит одиноким. Вот что это такое. Он похож на меня до того, как я нашла Студенческий совет.

– Расскажи мне что-нибудь реальное о себе, – говорю я тихим голосом. Единственный звук в кирпичном здании – жужжание торговых автоматов. Моё сердце бешено колотится, и я нервничаю из-за того, что другие ребята выйдут и увидят нас с Черчем… стоящих и тихо болтающих? На самом деле, мы не делаем ничего предосудительного, но почему-то мне так кажется.

Этот обмен ощущается как нечто интимное.

– У меня пять сестёр, – отвечает он, но не улыбается. – Только никто из них не состоит со мной в кровном родстве. – Он смотрит на меня своими янтарными глазами, этот золотой мальчик, у ног которого весь мир, и он выглядит чертовски несчастным из-за этого.

– Не связаны кровным родством? – спрашиваю я, и Черч выдыхает, закрывая свои прекрасные глаза.

– Ты знаешь, что такое синдром самозванца? – спрашивает он, снова открывая их. Я качаю головой, и он улыбается мне, но это не его обычная ослепительная улыбка. Вместо этого это мягкая, печальная улыбка.

– Это когда тебя хвалят за то, чего, по твоему мнению, ты не заслуживаешь, когда ты член клуба, к которому не принадлежишь. И мне здесь не место. Все думают, что это так, но это не так.

– Чертовски мерзко, – кричит Спенсер, распахивая дверь уборной ладонями, когда близнецы выходят следом за ним, ухмыляясь от уха до уха. – Вы меня обоссали.

– Мы этого не делали, – спорят они, подходя и становясь рядом со мной и Черчем. Момент прошёл так же быстро, как и наступил, и я остаюсь наблюдать, как президент Студенческого совета берёт себя в руки, придавая лицу ироничное выражение, когда он оглядывает своих разномастных членов совета. – Мы пересекали ручьи.

– Да, и несколько капель попало мне на туфли, – возражает Спенсер, когда я приподнимаю бровь. Вау. Ладно, есть некоторые аспекты посещения школы для парней, по которым я не скучаю. Постоянные ссоры у писсуара – одна из них.

– Лжец, – напевают близнецы, показывая ему языки и скрещивая руки на груди. Я смотрю на них и знаю, что технически мы должны встречаться, но всё, что я чувствую – это сильное притяжение, наполовину вызванное чувством вины, наполовину отчаянным, ноющим желанием.

Мой взгляд перемещается на Спенсера.

– Что вы двое здесь делали? – спрашивает он как раз в тот момент, когда Рейнджер выходит из уборной, и входит девушка с волосами цвета розового золота, а за ней компания из пяти красивых парней.

«Интересно, такая же ли сложная у неё жизнь, как у меня?» – думаю я, когда она слегка улыбается мне и исчезает в женском туалете. Её окружение направляется в мужской туалет, и снова всё стихает.

– Просто болтали, – отвечает Черч, пренебрежительно махая рукой. – Может, продолжим? Мы почти на месте.

– Почти где? – я стону, умоляюще складывая руки вместе. – Вы должны мне сказать. В какой-то момент я должна проинформировать отца. – Я хмурюсь, но продолжаю. – Ну, пожалуйста?

– Поцелуй нас, и мы тебе расскажем, – говорят близнецы, наклоняясь по обе стороны от меня. Я чмокаю каждого из них в щеку, а затем отталкиваю их назад. Спенсер не удивлен, но ничего не говорит.

– Ладно, так куда мы направляемся? – повторяю я, переводя взгляд с одного на другого. Они просто ухмыляются, и Тобиас стаскивает с себя толстовку.

– Становится холодно, – говорит он, натягивая её мне на голову, пока я мечусь и пытаюсь освободиться. У него свой неповторимый аромат, острота кедра и ветивера с оттенком вишни. – Кроме того, мы солгали. Извини, нам не жаль. Поторопись, Чак.

– Я рада, что не поцеловала вас в губы! – кричу я, стягивая толстовку и освобождая голову, свирепо глядя на их удаляющиеся спины, самоуверенные, высокие, мускулистые, сексуальные и уверенные в себе.

Мудаки.

– Ты могла бы, ты же знаешь, – тихо говорит Спенсер, засовывая руки в карманы чёрных джинсов, в то время как Черч и Рейнджер обмениваются взглядами, а затем отходят, чтобы дать нам минутку уединения. – Я имею в виду, поцеловать их. – Он поднимает на меня свой сверкающий, как драгоценный камень, взгляд и дарит полуулыбку, которая творит всевозможные чудеса с моими внутренностями. Моё сердце начинает выполнять гимнастические упражнения, в то время как желудок кружится как балерина. Я чувствую одновременно тошноту и приподнятое настроение. – Сделка есть сделка. Кроме того… – он делает шаг ко мне, и я автоматически запрокидываю голову, ожидая поцелуя, желая поцелуя, отчаянно нуждаясь в нём. – Я думаю, то, что у нас есть, могло бы продолжаться вечно, и я не хочу, чтобы ты задавалась вопросом, что могло бы быть. Я твой первый, и я хочу быть твоим последним, поэтому мне нужно, чтобы ты знала, что сделала правильный выбор.

– Тебя никогда нельзя было считать неправильным выбором, – говорю я ему, но парень прерывает меня поцелуем, который обжигает так горячо, что я не могу сопротивляться, когда он толкает меня спиной к торговому автомату. Огонь бежит по венам, заставляя мою кожу натянуться, причиняя мне боль.

Спенсер прикусывает мою нижнюю губу и втягивает её в рот, дразня меня смешком, который я чувствую до самых костей.

– Дай Тобиасу и Мике шанс, я не боюсь. – Он отступает от меня и выдыхает, протягивая руку, чтобы коснуться моего лица, его большой палец проводит по дрожащей, ноющей влаге моей нижней губы. – Единственное, чего я боюсь, – это потерять их или потерять тебя. И если они чувствуют хотя бы малую толику того, что я чувствую к тебе, тогда, по крайней мере, давай попробуем. Я лучше совершу несколько небрежных ошибок вместе, чем буду наблюдать, как ревность разлучает нас.

– Ты удивительно зрелый для мудака, торгующего травкой, – молвлю я ему, останавливаясь, когда девушка с волосами цвета розового золота выходит из уборной, притворяясь, что не смотрит на нас из-за нашего странного сексуального напряжения. Она вежливо извиняется и выходит на улицу.

– Я полон сюрпризов, – говорит Спенсер, снова делая шаг вперёд и обнимая меня. Он прижимается губами к моему уху. – Включая тот, о котором ты не узнаешь, пока мы не доберёмся туда.

Он со смехом отстраняется, и я краснею, пыхтя, когда выхожу за ним на улицу. В наказание вместо этого я сажусь в блестящий чёрный «Роллс-ройс» вместе с Рейнджером и Черчем.

Они, кажется, удивлены, увидев меня, но не жалуются.

– Есть какие-нибудь новости на фронте мистера Мерфи? – спрашиваю я, но Рейнджер качает головой, взъерошивая чёрные волосы ногтями, накрашенными синим. От него пахнет кожей и сахаром, когда я наклоняюсь ближе и делаю глубокий, тихий вдох, чтобы насладиться запахом. Может быть, это странно, но я ничего не могу с собой поделать. Он – идеальное сочетание сладости и опасности.

– Ничего. После твоего ухода всё как будто стихло. Я имею в виду, кроме того факта, что он был чрезвычайно мил. Меня от этого тошнит.

– Ах, да, адская проблема учителя, который слишком добр к ученику. Это, безусловно, доказывает его вину.

Рейнджер поворачивается и свирепо смотрит на Черча, а я хихикаю.

– Может быть, это ерунда? Может быть, он просто супер приятный парень, который учится в младших классах – как и многие парни, могу добавить – и у него есть фиолетовый фломастер, и он знал Дженику. Это могло бы быть буквально так просто. – Я откидываюсь на мягкие кожаные сиденья и притворяюсь, что не провожу по ним ладонью, вытирая всё дерьмо из салона.

– Я забыл: крестьяне ведь любят кожу, не так ли? Так вот почему ты проткнула сиденья своего бывшего? Что-то вроде восстания по типу Французской революции?

– И я забыла, как сильно ненавижу богатых людей. – Я щёлкаю Черча по уху, но он только ухмыляется. – Вернёмся к обсуждаемой теме: убийству. Никаких зацепок по Юджину? Вражда, происходящая за кулисами? Может быть, это как-то связано со сверхбогатыми и их политикой? Отец моей матери часто разглагольствовал о мировой элите; он был убеждён, что у сверхбогатых было что-то вроде тайного общества, которым они пользовались, чтобы играть всеми нами, как пешками.

– Так и есть: он называется Клуб Бесконечности, но сейчас это не важно, – произносит Черч, и я разеваю рот, как рыба. Существует суперсекретная организация богатых людей?! Что, чёрт возьми, на самом деле происходит? – Он не имеет к этому никакого отношения.

– Кто-то – нет, трое – следовали за мной всю дорогу до Санта-Круза, а затем набросились с оружием на готове. Мне это кажется огромным заговором. – Я скрещиваю руки на груди и вздыхаю, наклоняясь, чтобы порыться в своём рюкзаке. Он всё, что у меня есть. Парни настояли на том, что купят мне всё, что мне понадобится в этой поездке, включая одежду, обувь и зубную щётку. О, и близнецы очень хотели сообщить мне, что они предоставят бюстгальтеры и трусики в изобилии. Как великодушно с их стороны.

Я достаю блокнот и постукиваю ручкой по странице.

– Что ты делаешь? – спрашивает Рейнджер, поворачиваясь, чтобы посмотреть на меня своим фирменным хмурым выражением лица. Я поднимаю розовую тетрадь с белым котёнком на обложке, и, клянусь богом, у него на щеках появляется светло-розовый румянец. – Для чего это, чёрт возьми?

Или… может быть, мне это просто показалось? Да, держу пари, что так и было. Он придурок мирового класса.

– Это мой суперсекретный шпионский блокнот, придурок. Если кто-то собирается попытаться убить меня, я, по крайней мере, имею право поиграть в детектива, не так ли? Это единственная надежда, которая у меня есть.

– Как много из дневника Дженики ты прочитала? – спрашивает он, и его голос внезапно становится тихим и странным. Я с трудом сглатываю, но понимаю. Она через многое прошла, встречалась с Риком, но, возможно, дурачилась с Лайонелом, он же мистер Мерфи, и тусовалась с Джеффом и Джеком. А потом ещё эти неприятные моменты с наркотиками. Дженика не была идеальной, но не заслуживала смерти.

– Всё, – отвечаю я ему, потому что только вчера вечером закончила. Самое жуткое в её дневнике – это то, что он обрывается на полуслове, как будто она всё ещё где-то ждёт, чтобы закончить эти свои странно добрую мысли.

На следующей неделе во время Кулинарного клуба я хотела бы посмотреть, смогу ли привнести немного соревновательного духа, собрав команду…

И всё. Только это. Больше ничего, это были последние слова, которые она когда-либо писала.

Ну, ладно, не последние слова.

Есть странный факт, что оторванный листок бумаги, составляющий её предсмертную записку, совпадает с оторванным краем последней страницы в дневнике. Рейнджер не сказал мне об этой части; он позволил мне разобраться с этим самостоятельно.

Дорогой младший, я думаю, они знают о нас. Я мало что ещё могу сделать. Если ты захочешь встретиться со мной, ты знаешь, где меня найти. Я буду ждать вместе с ангелами. С любовью, Джей.

Она оставила её в своей комнате в женском общежитии вместе со своим дневником. Серебряный ключ, открывавший её дверь, висел у неё на шее, но золотой ключ, ведущий в катакомбы, лежал в её старой комнате в общежитии для парней, она же моя комната.

Я рисую себе маленькую картинку, но от этого легче не становится. Никакие подсказки не осеняют меня, как это было однажды.

Рука Рейнджера тянется через сиденье, и он осторожно закрывает мой блокнот. Когда я поднимаю глаза, то вижу, что его сапфировые глаза смотрят на меня в темноте, подсвеченные лампочками на приборной панели.

– Отвлекись от этого на минутку, – говорит он, его пальцы касаются моих. – Мы здесь, ты в безопасности. Мы побеспокоимся об этом позже. Я думаю, нам всем не помешало бы поднять настроение.

– Как долго? – спрашиваю я, и, по крайней мере, мне кажется, Рейнджер знает, о чём я говорю. Он переплетает свои пальцы с моими и слегка сжимает их.

«В этом ничего нет», – говорю я себе, с трудом сглатывая. «Между нами ничего не происходит, кроме дружбы».

— В этой поездке всего три дня. Но потом мы останемся с тобой на всё лето. Теперь, когда мы знаем, что здесь тоже небезопасно, я хочу, чтобы ты вернулась в Адамсон.

– Мы хотим, чтобы ты вернулась в Адамсон, – говорит Черч почти загадочно. – И я думаю, что придумал план, как это осуществить.

Услышав это, я оживляюсь, и Рейнджер убирает руку.

– Как именно? – спрашиваю я, на время откладывая блокнот в сторону.

– Увидишь. – Загадочный ответ Черча приводит меня в бесконечное бешенство, но потом я вижу впереди знак, и мой рот открывается от удивления.

– Диснейленд? – спрашиваю я, и его улыбка становится шире. Рейнджер тоже на самом деле сверкает маленькой, редкой улыбкой.

– Грёбаный Диснейленд, – произносит он, и, клянусь, я визжу, обвивая руками шею Рейнджера, а затем Черча. Оба парня напрягаются, как будто я дала им пощёчину, но я слишком взволнована, чтобы обращать на это внимание. Я никогда не была в Диснейленде, несмотря на то, что находилась совсем рядом. На самом деле это никогда не входило в папин бюджет. Ну, и никто из моих друзей, которые могли бы позволить себе взять меня с собой – как, например, Моника – не был заинтересован в поездке.

– Серьёзно? – спрашиваю я, когда мы делаем ещё один поворот и направляемся прямо к отелю «Диснейленд». – Ребята, вы что, издеваетесь надо мной?

– У нас есть для тебя кое-что ещё, – говорит Рейнджер, доставая маленькую бархатную коробочку из-под приборной панели и передавая её мне. Моё сердце бешено колотится, потому что это выглядит так, будто он пытается вручить мне обручальное кольцо. Конечно, я знаю, что это полная чушь, но всё равно какая-то странная часть меня любит фантазировать на эту тему.

– Это значок Студенческого совета, – молвлю я, открывая коробку, и обнаруживая одну из маленьких эмалевых булавок с гербом Академии Адамсон. На нём изображён грифон внутри щита, и он увенчан короной. – Зачем вы мне его даёте?

– Потому что Росс только что закончил школу, и нам нужен новый ассистент. – Рейнджер бросает взгляд в мою сторону, и я в ответ прищуриваюсь.

– Ух ты, привилегия быть вашим помощником? Как я могу устоять? – я всё равно достаю булавку из коробки и держу её на ладони. – Кроме того, разве Студенческий совет не является выборной должностью? Разве вам не нужно, чтобы за вас снова проголосовали?

– За нас снова проголосуют, – говорит Черч, сворачивая на парковку. – И мы сами выбираем себе помощника. Поздравляю, Чак Микропенис. – Он произносит эту последнюю часть, опуская стекло, чтобы поприветствовать служащего. Мужчина бросает на меня очень любопытный взгляд через плечо Черча, но я слишком взволнована, чтобы обращать на это внимание.

Мы подъезжаем ко входу в отель, и первое, что я делаю, это обнимаю Тобиаса, Мику и Спенсера в знак благодарности.

– Подожди, пока не увидишь комнату, – говорит Мика себе под нос, одаривая меня ухмылкой. Я закидываю рюкзак на плечо, и мы ждём, пока Черч зарегистрирует нас.

– Нам вообще разрешат остановиться здесь одним? – спрашиваю я, направляясь к сувенирному магазину. Там есть объявление о завтрашнем раннем закрытии парка, целая выставка мышиных ушек в разных стилях и вывеска об истории отеля.

– А почему бы и нет? – спрашивает Тобиас, надевая мне на голову пару ушек с радугой Гордости (прим. – Радуга Гордости — флаг ЛГБТК сообщества). Он на мгновение перебирает пальцами мои волосы, его зелёные глаза сияют в свете белых огней сувенирного магазина.

– Разве тебе не должно быть, типа, двадцать один, чтобы снять номер в отеле?

Тобиас улыбается мне, когда я беру пару розово-золотых ушек с бантиком и приподнимаюсь на цыпочки, чтобы надеть их ему на голову.

– Может быть, некоторым людям и нужно. Только не нам. У нас свои способы. – Он позволяет мне заправить его красно-оранжевые волосы за уши, а затем берёт меня за запястья, когда я пытаюсь отстраниться. – Помнишь, как мы говорили о курсе поцелуев, который я собирался тебе провести?

– Курс поцелуев? – спрашивает Спенсер, надевая красную бейсболку с радужными ушками и переводя взгляд с одного на другого. Головной убор отбрасывает пряди серебристых волос ему на лицо, придавая ему дерзкий вид.

– Я давал Чаку урок поцелуев в женском общежитии и пообещал, что позже мы продолжим занятия, – объясняет он, притягивая меня к себе. Наши тела прижимаются друг к другу, когда Тобиас опускает руки на мои бёдра. Когда я смотрю на него снизу-вверх, все эти чувства снова накатывают. – Знаешь, нам нужно потренироваться, раз уж мы в отпуске и всё такое.

– Я… – я начинаю, но не уверена, смогу ли поцеловать Тобиаса, когда Спенсер стоит прямо там. К счастью, мне не приходится делать выбор, так как Черч появляется с ключами от нашей комнаты.

На лице Тобиаса мелькает обида, когда я отстраняюсь, но не знаю, что делать. Как бы мне ни нравилось читать книги об обратном гареме или смотреть японское аниме, я не уверена, как это реализовать в реальной жизни.

– Эй, – говорит Мика, хватая меня за руку и немного оттаскивая назад, чтобы мы могли идти и разговаривать одновременно. Дорожки здесь окружены хорошо ухоженной листвой, пышной и тропической, создавая все эти маленькие укромные уголки по всему двору. – Ты такая задумчивая. Тебе здесь не нравится?

– Мне нравится, я просто… – у меня на мгновение сжимается грудь, когда я смотрю на Мику, такого же красивого, как его брат, но по-другому. У Тобиаса такая сильная, но нежная энергетика, в то время как у Мики все жесткие углы и ухмылки. Они оба прекрасны и, о, такие разные. – Тебе когда-нибудь казалось, что всё идет слишком хорошо? Как будто ты получаешь больше, чем, по твоему мнению, заслуживаешь?

– Это из-за нас и Спенсера? – спрашивает он, и я киваю. Мика натянуто улыбается мне, а затем сцепляет руки за головой, когда мы входим в холл на первом этаже отеля. Это заведение состоит из первого зданияя, в котором находится главный вестибюль, и три отдельных здания, которые окружают центральный бассейн с водной горкой и гидромассажными ваннами.

– Я не хочу потерять Спенсера, – признаюсь я, и Мика кивает, его улыбка превращается в лёгкую ухмылку.

– Ты бы нам не понравилась, если бы тебя это не беспокоило, – говорит он, но затем притягивает меня ближе и прислоняет к колонне, прижимая меня руками по обе стороны от моего лица. Он такой высокий, что ему приходится наклоняться вперёд, чтобы быть на одном уровне со мной. – Но серьёзно, просто доверься нам, Шарлотта. Ты не думаешь, что заслуживаешь всего этого. Но знаешь, что?

– Ты безжалостен, – бормочу я, и он ухмыляется.

– Я могу таким быть. И я буду таким, когда узнаю, кто тебя преследует. Поверь мне. А теперь поцелуй меня, чёрт возьми, пока ты не ранила мои чувства.

– Просто поцелуй его, чтобы он заткнулся к чёртовой матери, – говорит Спенсер, но мои глаза устремляются прямо на Тобиаса. Он замечает, что я смотрю, и затем делает шаг вперёд, отводя одну руку брата в сторону и кладя на ее место свою, по одному близнецу по обе стороны от меня.

– Мы так и не получили приветственного поцелуя, – говорят они в унисон, наклоняясь с парой одинаковых улыбок. – Давайте исправим это.

Моё сердце бешено колотится, и здесь чертовски много семей с маленькими детьми, глазеющих на диораму железной дороги Биг-Тандер-Маунтин, которую я вижу позади близнецов МакКарти.