Текст книги "Металлический шторм"

Автор книги: Клайв Касслер

Соавторы: Грэм Браун
сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 22 страниц)

ГЛАВА 54

Двери лифта открылись в роскошное фойе на верхнем этаже пирамиды Марчетти. Перед лифтом стояло три человека Джинна, и когда открылись двери, все они разом повернулись на шум. Они не ждали беды и поняли, что происходит, лишь когда их накрыла звуковая волна Творца Боли.

Один головорез захрюкал, другой отступил, споткнулся, опрокинув столик с вазой, которая разлетелась на куски, а третий молча рухнул лицом вперед.

Курт щелкнул переключателем, прекратив поток звука, в то время как Пол, Гаме, Тоутог и Вару быстро надели на боевиков наручники. На лицах людей Джинна застыло ошеломление.

– Я чувствую вашу боль, – заметил Курт. – Вернее, чувствовал часов десять назад.

Охранникам залепили рты клейкой лентой и заперли в подсобке.

– Сюда, – указал Марчетти, направляясь направо.

Они дошли до угла, за которым начинался коридор.

Высунувшись за угол, Остин увидел, что помещение пусто.

– Пошли!

Коридор заканчивался массивными двойными дверями. Марчетти подошел к клавиатуре. Когда он ввел код, где-то далеко у них под ногами раздалась стрельба – тихий треск, словно кто-то играл с пистонами.

– Кто-то из людей Джинна попытался оказать сопротивление, – заметила Гаме.

Курт кивнул.

– Поторопитесь.

Марчетти ввел код, в то время как Пол и Тоутог взялись за Творца Боли. Курт пнул дверь и щелкнул выключателем. В комнате никого не было.

– Не та комната? – поинтересовалась Гаме.

Курт выключил машину, вошел в комнату и осмотрелся. Совсем недавно на этой кровати кто-то спал. Он почувствовал запах жасмина. Такими духами пользовалась Заррина. По-видимому, она была ближе к Джинну, чем они думали.

– Комната та, – проговорил он. – Мы их упустили.

Резко повернувшись в сторону Марчетти, он добавил:

– Похоже, вам придется сменить постельное белье.

– Или сжечь его вместе с постелью, – ответил миллиардер.

Курт вышел в коридор, и до них снова донеслись выстрелы. Спутники поспешили следом за ним.

– Вот почему люди Джинна так расслабились, – продолжал Пол. – Они думали, что хозяин ушел.

– И куда он направился? – поинтересовалась Лилани.

– Мне в голову приходит только одно место, – ответил Курт.

Не желая верить в происходящее, Джинн стоял посреди рубки Aqua-Terra. Рядом с ним были Заррина, Отера, Мэтсон, радиооператор и один из охранников. Остальные рассеялись по острову. Их осталось человек десять, а может, и меньше, и сейчас они сражались с людьми Марчетти и проникшими на остров людьми – похоже, американскими морскими пехотинцами.

– Как? Как такое возможно? – недоумевал Джинн. – Не было ни патрульных катеров, ни вертолетов. Откуда они взялись?

– У нас есть видеозапись из камеры, где содержались пленные, – заметил Отеро, изучая изображение на ноутбуке. – Мне неприятно говорить об этом, но это Курт Остин.

– Быть этого не может, – объявил Джинн. – Он мертв. Я сам убил его. Дважды.

– Значит, он воскрес из мертвых, – вздохнул Отеро, повернув ноутбук в сторону Джинна. – Посмотрите.

Это и в самом деле был Остин. Джинн не верил своим глазам. Этот человек появился словно из ниоткуда, словно привидение.

Выстрелы стали ближе. Со смотровой площадки было видно, как несколько человек Джинна бегут к центральному парку. Они не добежали.

– Надо выбираться отсюда, – сказала Заррина. – Эту битву мы проиграли.

Джинн внимательно огляделся. В сухой док, где стоял гидроплан, им было не пробиться. Даже если бы они сумели до него добраться, несколько пуль или ракеты, которые он сам же привез на остров, легко бы их остановили.

– Нам некуда бежать, – объявил Джинн.

– Но и победить мы не сможем, – резко ответила Заррина. – Нас тут всего пятеро.

– Тихо, – прикрикнул Халиф.

Он задумался, пытаясь придумать способ, как переломить ситуацию. Потом посмотрел на Отеро.

– Вызови Рой и активируй передатчик.

Отеро ввел несколько команд в свой компьютер, а потом толкнул его через стол Джинну.

– Только у вас есть код доступа.

– Что вы собираетесь делать? – поинтересовался Мэтсон.

Однако Джинн не обратил на его слова никакого внимания. Он начал печатать. Сначала медленно, а потом, убедившись, что все в порядке, быстрее и быстрее.

Выстрелы в зале подстегнули его.

Выбрав команду в меню, он нажал «Ввод».

Дверь в комнату распахнулась, завязалась перестрелка. Пули со свистом полетели из конца в конец комнаты.

Джинн спрятался, в то время как выстрелы срезали Мэтсона и оператора. Через несколько секунд, пытаясь ответить выстрелом на выстрел, был убит второй охранник Джинна.

– Руки вверх, Джинн! – окрикнул Остин предводителя террористов.

Халиф спрятался за центральным пультом управления острова, куда были выведены системы управления жизненно важными системами. Отеро и Заррина скорчились рядом.

– И что будет дальше?

– Я надену на тебя наручники и отвезу на суд.

– Думаете, я поверю, что вы нас не убьете?

– Если честно, очень хочется, – ответил Остин. – Но это не мой выбор. Только вот на то, что вам удастся вернуться в Йемен, можете не рассчитывать. Думаю, что вас ожидает или международный трибунал, или пожизненное заключение на какой-то американской базе.

– Я не сдамся! – закричал Джинн.

– Тогда выходи, и покончим с этим как мужчина с мужчиной.

Джинн видел отражение Остина. Тот прятался за углом стальной переборки. Положение было безвыходным. Если Халиф встанет, американец тут же пристрелит его. Если останется сидеть, кто-то из врагов зайдет сбоку.

– У меня идея получше, – объявил Джинн. – Сейчас я преподам вам урок. Смотрите, что такое власть и как ей пользоваться!

Он посмотрел на ноутбук. Мигающий зеленый прямоугольник на экране говорил о том, что его инструкции были отправлены и получены. Теперь он мог принять необходимые меры.

Бедуин достал пистолет и щелкнул предохранителем.

– Время почти вышло, – рявкнул Курт.

Халиф понимал, что американец прав.

Он прижал ствол пистолета к затылку Отеро и спустил курок. Приглушенный хлопок, и голова программиста разлетелась на куски, а тело рухнуло на пол. Вторым выстрелом Джинн разнес ноутбук, так что куски пластика и обломки микрочипов полетели в разные стороны. Он выстрелил еще раз, разнося экран ноутбука. Потом отшвырнул пистолет подальше.

– Сдаюсь, – объявил он, подняв руки.

Спрятавшись за переборкой, Курт наблюдал за отражением Джинна так же, как тот следил за ним. Происходило что-то странное. Остин видел, как Джинн взялся за оружие, и ожидал, что тот бросится в бой. Но убийство Отеро и уничтожение ноутбука стали для Остина сюрпризом.

Заррина тоже бросила оружие и подняла руки. Они медленно встали, и Курт направил карабин M1 террористу в грудь.

– Шелохнешься – умрешь.

Остин шагнул в комнату. Пол и Тоутог вошли следом за ним. Они встали полукругом.

Курт чувствовал ловушку. По-прежнему держа Джинна на прицеле, он проверил мертвых: оператора радара, охранника, Мэтсона, то, что осталось от Отеро.

Он не нашел ничего необычного, но Джинн выглядел слишком самодовольным. Словно он только что подменил карты, и это ему сошло с рук.

– Что ты тут делал? – прошептал Курт, ожидая, что вот-вот захлопнется ловушка или прогремит взрыв. – Что ты делал?

Халиф ничего не сказал. Курт посмотрел на разбитый ноутбук, на убитого программиста. Одно наверняка было связано с другим.

Через открытую дверь откуда-то снизу донеслись крики. Кричали люди Тоутога с нижней палубы.

– Что-то происходит! – закричал один из них. – Море ожило!

Курт шагнул на балкон. Несмотря на туман, он отлично видел вспенивающееся море.

– Марчетти, включите свет!

Хозяин острова подбежал к панели управления и разом переключил несколько тумблеров. По всему острову, выше и ниже ватерлинии, загорелись яркие огни. В их свете Курт увидел, что происходит.

Вода бурлила, словно океан сошел с ума. Рой вышел на поверхность и двинулся в сторону острова.

– Он вызвал их, – в страхе прошептал Марчетти. – Он позвал их домой.

Джинн начал смеяться, и в его смехе звучали зловещие и садистские нотки, полные самовлюбленной гордости.

– Теперь вы видите, что такое власть, – объявил он. – Если вы не отпустите меня, Рой уничтожит вас всех.

ГЛАВА 55

Курт Остин понял, что у них новые проблемы, как только услышал сумасшедший смех. Он ворвался обратно в комнату и прижал дуло карабина ко лбу Джинна, прямо между его глаз.

– Отзови их прочь!

– Дай нам уйти, – спокойно продолжал Джинн. – Тогда я сделаю то, что вы хотите.

– Отзови их, или твои мозги разлетятся по всей стене.

– А что потом станет с вами, мистер Остин?

Курт отступил.

– Марчетти, найдите компьютер. Вам придется снова взломать код.

Изобретатель подскочил к другому ноутбуку, подключенному к главной консоли.

– Ничего он не взломает, – объявил террорист. – Он даже в систему не войдет.

Марчетти поднял голову от экрана.

– Этот подонок прав. Я справился с прошлым фокусом Отеро только потому, что имел доступ к файлам. Сейчас тут заблокировано все.

– И взломать это нельзя?

– Девятизначный код, защищенный шифром. Суперкомпьютер не смог бы разгадать его за месяц.

– Но что-то вы можете сделать?

– Я не могу даже войти в систему.

Теперь Курт понял, почему Халиф расстрелял Отеро и ноутбук. Лежа с простреленной головой, он не мог бы выдать его, а из развороченного ноутбука даже Марчетти не смог бы извлечь никаких подсказок.

Лилани подошла и встала рядом с Куртом.

– Что происходит?

– Те штуки, от которых мы сверкали, сгущаются вокруг острова. Теперь их гораздо больше, и Джинн привел их в ярость. Скоро они хлынут на борт, как полчища саранчи, сжирая все подряд. В том числе и нас.

– Что мы будем делать? – спросила девушка.

– Есть способ их остановить? – спросил Курт у Марчетти.

Миллиардер покачал головой.

– Их слишком много. Вода полна ими на пятьдесят миль в каждом направлении.

– Тогда нам придется покинуть остров. Где ваши воздушные корабли?

– В ангаре у вертолетной площадки.

– Возьмите ноутбук и ведите туда всех, – приказал Курт. Потом он посмотрел на Тоутога. – Собирай своих людей. Мы уйдем по воздуху.

– Не к лодкам? – спросил Тоутог.

– Лодки нам теперь не помогут.

Тоутог вышел на балкон и начал кричать, размахивать руками, чтобы его люди поднимались к нему. Марчетти схватил микрофон и стал отдавать приказы по громкому вещанию.

Заметив два небольших радиопередатчика на консоли управления и подхватив их, он толкнул Джинна в сторону двери лифта.

– Пошли.

Через несколько минут Курт и его выросшая свита собрались на вертолетной площадке, подвешенной между двумя пирамидами зданий. Отсюда море вокруг Aqua-Terra напоминало твердую землю, покрытую миллионами жуков. Они сверкали в свете прожекторов словно живые угли. Их орды поднимались на остров, словно длинные, цепкие пальцы.

– Они так сгустились, что, кажется, по воде можно пройти, словно посуху, – заметил Пол.

– Я бы не стал проверять, – возразил Курт.

Дверь ангара открывалась в сторону пирамиды у правого борта. Люди Марчетти уже стали выкатывать одну из машин, две другие ждали в ангаре.

– Сколько человек сможет взять каждая из машин? – поинтересовался Курт.

– Восьмерых. Максимум девять, – ответил Марчетти.

– Снимайте с машин все, что не понадобится, – приказал Курт. – Посмотрите, нельзя ли уменьшить нагрузку.

Марчетти принялся руководить разгрузкой воздушных кораблей, Пол и Гаме ему ассистировали.

Лилани подошла к Заррине, стоявшей у самого края вертолетной площадки вместе с Джинном.

– Значит, это ты выдавала себя за меня, – сказала она.

– Не подходи к ней слишком близко, – предупредил Курт.

– Ты слабая женщина, – заметила Заррина. – И это сыграть было сложнее всего.

Курт схватил Лилани, когда она уже собиралась залепить пощечину Заррине, и оттащил ее прочь на безопасное расстояние.

– Она тебя провоцирует, – сказал он. – Иди помогать остальным.

Лилани фыркнула, но подчинилась.

– Жаль, что ты так и не собрался с духом, чтобы меня утешить, – ухмыльнулась Заррина. – Это могло оказаться вполне забавным.

– Не льсти себе, – рявкнул Курт.

Джинн рядом с ней побагровел от злости.

Тоутог собрал своих людей и повел их в сторону ангаров.

– А как насчет пленных? – поинтересовался он у Курта.

Курт взглянул на Халифа.

– Что будешь делать, Джинн? Ты собираешься бросить своих людей, оставить их, чтобы их съели заживо?

– Какое мне до них дело? – ответил бедуин. – Мне безразлично, выживут они или умрут. Если ты так о них беспокоишься, иди и спасай их!

– Нет, – проговорил Курт. – Я не стану никого посылать вниз за ними.

– Значит, ты так же безжалостен, как и я.

Остин покосился на Джинна. Этот человек вызывал у него омерзение. Но Курт не собирался рисковать жизнями своих союзников ради тех, кого оставил внизу.

– Значит, так тому и быть, – объявил Курт. – Мы улетим на этих кораблях, а ты останешься здесь и примешь ту смерть, которую сам себе приготовил. Ты хотел власти? Поздравляю. Вот твой выигрыш: мучительная смерть для твоих людей, для этой женщины и для тебя самого.

Курт взял ноутбук, положил его на бетонную шероховатую поверхность и подтолкнул в сторону Джинна. Тот посмотрел на экран, но ничего не сказал. А вот Заррина, казалось, нервничала. Она прикусила губу, задумалась, а потом заговорила.

– Введи код, – взмолилась она.

Первые два воздушных корабля уже были готовы. Их шары раздулись, моторы гудели. Третья машина еще находилась в ангаре.

– Как дела? – не оборачиваясь, спросил Курт у Марчетти.

– Если мы сбросим якоря и хорошенько разгонимся, то, думаю, сможем поднять в воздух одиннадцать человек, – сказал Марчетти. – Я надеюсь.

– Грузи по двенадцать на каждый.

– Но я не уверен…

Курт посмотрел Марчетти прямо в глаза.

– Мне нужна твоя помощь, – проговорил он, протянув ему один из передатчиков. – Сможем?

– Двенадцать, – проговорил Марчетти. – Мы сможем взять двенадцать… Я надеюсь.

– Это только тридцать шесть, – тут же подсчитала Гаме. – А нас тридцать семь.

Джинн усмехнулся, услышав эти цифры.

– Полагаю, кому-то предстоит остаться тут и умереть.

И тогда Курт не моргнув глазом ответил:

– Я останусь.

ГЛАВА 56

Джо вошел в воду озера Насер, облаченный в старый водолазный костюм. Это, конечно, не был древний Mark V с медным шлемом, снятый с производства вскоре после Второй мировой войны, но та рухлядь, которую ему пришлось надеть, была лишь немногим новее.

Тринадцатифунтовый шлем из нержавеющей стали надевался на голову и плечи поверх гидрокостюма. На талию ему привязали пятидесятифунтовый пояс, на ноги натянули тяжелые сапоги, в которых его походка стала неотличима от той, что была у чудовища Франкенштейна.

Воздушный шланг, стальной трос, рукав для подачи «ультрасета» и для стабилизации давления крепились к плечу. Из-за них Джо чувствовал себя как марионетка, но, ударившись о воду, он обрадовался каждому грамму веса и прочности троса.

Вес позволял ему балансировать в бурлящей воде. Кабель, прикрепленный к лодке над головой Джо, был единственным способом подняться с таким весом. Если кабель лопнет, Джо опустится на дно, как камень, и вероятно, через тысячу лет, когда тут станут проводить раскопки, найдут его труп, что сильно озадачит археологов будущего.

Джо не имел ни малейшего желания стать еще одним экспонатом Долины царей. Все, что он хотел, – остановить разрушение плотины.

Если они с начальником смены правы и главную брешь еще возможно устранить, то, хотя диверсия уже нанесла страшный ущерб тем, кто жил неподалеку от дамбы, у них оставалось время предотвратить катастрофу для всей страны. Верхняя брешь увеличится, быть может, даже достигнет ширины дамбы, но если уцелеет ядро, плотина не прорвется. В конце концов, разливая воду, словно переполненная ванна, озеро успокоится, когда его вода окажется на уровне размыва. Поток замедлится и в конце концов иссякнет.

Но если микроботы зароются в глину ядра, невероятное давление воды разрушит его. Огромная брешь появится в нижней части плотины, и тогда ничто не спасет ее от полного разрушения.

Когда Джо наконец коснулся ногами наклонной поверхности, динамики в его шлеме затрещали.

– Дайвер, слышите меня?

Это был начальник смены. Рискуя жизнью, он сидел в лодке у Джо над головой, вместе с майором и другим техником.

– С трудом, – ответил Джо.

– Мы всего в сотне футов от отверстия, – объявил дежурный. – Оно продолжает увеличиваться в размере со скоростью три фута в минуту. У вас осталось меньше получаса, чтобы найти брешь, или нас подхватит поток и стащит прочь с плотины.

Джо прикинул время. Это значило, что уже через двадцать минут нарушения в структуре плотины будут слишком велики, чтобы он или лодка смогли бороться с течением.

– Никогда не мечтал спуститься по водопаду в бочке, – проговорил он. – И сейчас не хочу. Давайте-ка, за работу. Качайте краситель.

Насос на лодке у него над головой загремел, и дополнительный шланг, присоединенный к трубе с «ультрасетом», распрямился под давлением.

Из шланга под давлением ударила флуоресцентно-оранжевая струя. Джо включил ультрафиолетовый фонарь на шлеме. Капли красителя загорелись, словно светляки, кружась в мутной воде и уходя куда-то влево.

Джо заметил, что где-то на грани видимости они ускоряются и поднимаются к верхнему размыву. Там находилась зона смерти. Если он попадет в этот быстрый поток, ему не спастись.

Джо двинулся вдоль стены, подпрыгивая, словно космонавт на Луне. Он поливал краской стену там, где, как он подозревал, находилась брешь. Поток краски завихрялся, рисуя странные фигуры над неровным каменным дном.

Прошло минут десять, а удача до сих пор не улыбнулась ему.

– Я должен спуститься глубже, – объявил Джо. – Оттащите меня чуть подальше от плотины.

– Чем дальше мы отходим, тем сильнее нас тащит к дыре в плотине, – ответил дежурный.

– Или так, или расходимся по домам.

– Держись.

Через несколько секунд Джо почувствовал, как стальной трос подъемника потянул его прочь от склона. Его оттащили назад, возможно, на тридцать-сорок футов, после чего он снова начал погружаться.

Спустившись, он почувствовал сбоку какое-то волнение. Нажав на рычаг, он выпустил еще одну струю краски и сразу увидел течение слева. Вначале этот поток выглядел точно так же, как и все предыдущие, но Завала заметил странные завихрения.

– В десяти футах слева, – объявил он.

– Дыра рядом?

– Да.

Джо сделал несколько шагов. Высоко над головой лодка повторила его маневр. Джо выпустил еще краски, нацелив струю прямо в центр потока.

Сверкающие капли закружились, и большинство их тут же втянуло в щель между двумя бетонными балками. Они исчезли вмиг, словно рыбки, прячущиеся в коралловых зарослях при виде хищника. Это произошло так быстро, что Джо пришлось выпустить еще одно облако цветных брызг, чтобы окончательно увериться.

– Я нашел дыру, – объявил он. – Разрыв между двумя бетонными пилонами в каменной отсыпке. Я чувствую, как туда всасывает воду.

Подойдя ближе, Завала ощутил, как его тянет в дыру. Под ногами поток воды затягивал гравий и песок вдоль всего края балки. Дыра между ними расширялась, достигнув уже двадцати дюймов в диаметре.

Джо пришлось упереться ногой в одну из железобетонных балок, чтобы его не всосало. Он хотел заткнуть это отверстие, но не собственным телом.

– Запускайте клей.

– Клей?

– «Ультрасет», – пояснил Джо, неуклюже балансируя на краю дыры.

– Запускаю насосы, – объявил начальник смены.

Осторожно, чтобы не потерять равновесие, Джо погрузил сопло в отверстие. Почувствовав, что в шланге появилось давление, он открыл клапан.

«Ультрасет» ударил из шланга под высоким давлением. Часть потока рассеялась в воде, кружась, словно огромный цветок из лиловых взбитых сливок. Однако большая часть все же попала в дыру, увлекаемая подводным течением.

– Насколько разбухает этот состав? – поинтересовался Джо.

– В двадцать раз больше первоначального объема, – ответил начальник смены. – А потом застывает.

Джо надеялся, что так и будет. И если в ядре еще остались микроботы, пытающиеся его разъесть, он надеялся, что они застынут, как насекомые, скованные в янтаре.

Течение дернуло его влево, и он услышал гул водопада, присоединившийся к шуму моторной лодки и насоса.

– Все в порядке? – поинтересовался Джо примерно через тридцать секунд.

– Наблюдатели докладывают, что гейзер внизу несет элементы оранжевого красителя, – ответил начальник смены. – Поток воды пока не изменился.

– Сколько у нас этого добра?

– В цистерне пять сотен галлонов, – сообщил инженер. – Насос подает двести галлонов в минуту.

Джо надеялся, что такого объема хватит. Держа сопло, он поудобнее переставил ноги, чтобы бороться с течением.

Теперь радио взял майор:

– Мистер Завала, мы слишком близко к размыву. Мотор работает на полную мощность, и этого едва хватает, чтобы оставаться на месте. Если бы вы могли поспешить…

Джо посмотрел в окошечко на вершине шлема. Он видел огни на днище лодки и вихрь бурлящей воды, который создал винт, набрав полные обороты.

– У меня тут не пикник, – объявил он.

Джо на мгновение прекратил подачу смеси, подобрался к груде камней над брешью и, подцепив ботинком один из них, столкнул его в дыру. Тот застрял в дыре, заметно уменьшив силу течения.

Вернув шланг на место, Джо снова открыл клапан.

– Дайте на шланг полное давление, – приказал он. – Мы либо заполним дыру, либо нет.

Смесь вновь хлынула в отверстие. Завала почувствовал, как меняется сила потока. Течение в брешь уменьшилось, но теперь его сильно тянуло куда-то вбок.

– Наблюдатели сообщают, что поток слабеет. «Ультрасет» течет из дыры.

Левая нога Джо соскользнула, и через мгновение он оказался в окружении лиловой пены. Дыра наполнилась «Ультрасетом», и теперь тот бил из нее, как газировка из только что открытой, взболтанной бутылки.

Джо восстановил равновесие и тут же снова споткнулся. Еще мгновение, и он перекрыл шланг.

– Подъем! – закричал он.

Стальной шнур сдернул его со склона и снова уронил на дно. Его потянуло, но не вверх, а вбок, чуть не сбив с ног. На секунду Джо пришел в замешательство. Что происходит?

Вызов сверху прояснил ситуацию.

– Мы попали в поток! – закричал майор. – Нас тянет в брешь!