Текст книги "Учитель и ученик"
Автор книги: Клаудия Грэй
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 23 страниц)
Глава 9
Принцесса Фэнри словно примерзла к своему трону. Ей было невыносимо смотреть на ужас, разыгрывающийся перед ней на экране—но и отвести взгляд она тоже не могла. Она не заслуживала того, чтобы отворачиваться, пока ее народ страдает.
Пока они умирали.
“Это превращается в кошмар, – сказала она, и ее горло сжалось от слез. “Я никогда не думала, что до этого дойдет.”
– А почему бы и нет?– рявкнула министр Орт, высокая, стройная женщина, чьи соломенные кудри были небрежно заколоты на макушке. Это была единственная случайность в Орт, чье темное парчовое платье было туго затянуто от лодыжек до горла. “Почему бы Халин Азукке не довести дело до его естественного завершения? Это было неизбежно. Нет ничего, до чего бы оппозиция не опустилась.”
Фэнри собралась с духом. "Ты станешь королевой", – подумала она. Ты не должен быть слабой. Пиджалу не нужна слабая королева.
Вместо этого она посмотрела на высокого, серьезного капитана Дерена, который не отходил от нее с момента последнего сообщения. Выражение его лица оставалось спокойным, только глаза выдавали печаль. – Леверидж сообщает, что они скоро будут на месте преступления. Супервайзер Кол взяла ответственность на себя лично. Мы еще можем избежать каких-либо человеческих жертв.”
Будет ли Черка спасителем этого дня? – Удивилась Фэнри. Я должна была приказать, чтобы было еще больше патрулей, чтобы мои люди могли сами спасти этих людей…
– Послушайте, Ваше Светлейшее Высочество.– Один из техников застенчиво указал на пятно на краю экрана. “Похоже, что один или два других корабля уже идут на помощь. Там есть транспорт-большой, крейсер консульского класса—”
Фэнри мгновенно поняла, что это значит. Ее пульс участился, когда она повернулась к Дерену и прошептала:”Джедай!
—
– Ничего не бойся.– Голос Дуку прозвенел даже над завывающими ветрами Шуррупака. Куай-Гон вцепился в карбоновые канаты шуррупаканского корабля, соленые брызги обжигали его лицо и руки, когда они обогнули мыс, чтобы подойти к битве под углом, которого враг не ожидал. “Они защищены от скайкрафта и энергетического оружия. Только не против морских судов!”
Он произнес это величественно, мужественно, блестяще—ничего похожего на последнюю попытку, которая действительно была. Куай-Гон глубоко вздохнул и посмотрел на звезды. Самая большая ошибка. Звезды не двигались, а желудок был неподвижен, и тошнота, охватившая его, заставила его почувствовать слабость. Казалось, что страх повиснуть на такелаже делает эту работу за него, даже больше, чем его воля.
– Ну же, держись, – крикнула Раэль, который вцепился в такелаж прямо за ним. “С тобой все будет в порядке, малыш. Первое сражение всегда самое худшее.”
“Это не та битва, которой я боюсь!-Запротестовал Куай-Гон. “Все дело в воде.”
“—воде?”
Несмотря на холод морской воды, пропитавшей его одежду и волосы, лицо Куай-Гона вспыхнуло от смущения. “Я не умею плавать!– Теперь Раэль Аверросс-Падаван перед ним, более сильный, лучший—будет смеяться над ним, и никакая храбрость в бою никогда не затмит стыда Куай-Гона.
Раэль даже не улыбнулся. “Не волнуйся” – крикнул он, перекрывая рев волн. – Если ты упадешь, я тебя левитирую. А завтра, когда мы выиграем эту штуку, я научу тебя плавать.”
В его устах победа казалась неизбежной. Сегодня ночью будет битва-а потом наступит завтра. Это стерло страх Куай-Гона быстрее, чем что-либо другое могло бы сделать—
—
“Я ведь никогда не учил тебя плавать, правда, Оби-Ван?”
Оби-Ван в замешательстве поднял глаза от своих приспособлений для скафандра. – Нет, Учитель. Но я знаю, как—ну, немного.”
“Мы будем тренироваться,-настаивал Куай-Гон, застегивая свой собственный скафандр. – Каждый Джедай должен уметь плавать, как Мон Каламари.”
Оби-Ван сделал паузу, и Куай-Гон почти слышал мысли своего Падавана: так почему же ты не учил меня раньше, и когда именно мы будем практиковаться? После того, как ты присоединишься к Совету? Это были прекрасные вопросы, но Оби-Ван был слишком хорош, чтобы задавать их вслух. “Мы приближаемся к Кораблю душ, Учитель.”
Он делает переход к тому, чтобы больше не думать обо мне как о Учителе, сказал себе Куай-Гон. Прежде чем ты присоединишься к Совету, тебе тоже лучше приспособиться. “В порядке. Запечатать.Забыть”
Как только они оказались в своих скафандрах, Куай-Гон ударил по панели, которая вращала воздушный шлюз. Когда давление в помещении снизилось, он дважды проверил энергетический щит и личные двигатели на поясе: они были полностью заряжены. Он и Оби-Ван обменялись взглядами—вот оно—прежде чем внешний щит опустился, открыв им обоим глубокий космос. Куай-Гон оттолкнулся в пустоту и, как только освободился от их транспорта, нажал на ускоритель.
Энергетический щит мерцал зеленоватым светом вокруг него, когда он двигался вперед в пространстве-больше похожий на корабль или ракету, чем на человека. Большинство разумных существ не могли овладеть мышечным контролем, чтобы оставаться функциональными в пределах щита ускорителя-двигателя; даже многие джедаи находили это трудным. Но за многие годы Куай-Гон научился этому искусству.
(Оби-Ван овладел им всего за несколько недель. Были навыки, которым никто не мог легко обучить; человек обладал ими или не обладал, и Оби-Ван обладал этим.)
Ускорительный щит, по существу, заключал своего владельца в оболочку внутри энергетического взрыва. Самое сложное, как правило, состояло в том, чтобы вовремя отключить ускорение, чтобы избежать столкновения, которое было бы столь же разрушительным для владельца, как и для его цели. Однако плазменный огонь взаимодействовал с ускорительными щитами необычным образом—способами, которые в данный момент были очень полезны Куай-Гону Джинну.
Это взаимодействие тоже будет очень болезненным, но ненадолго. Но это уже не имело значения. Ему просто нужно было мысленно подготовиться к этому.
По мере того как Корабль душ становилось все ближе, он, казалось, расширялся в глазах Куай-Гона, пока почти не стерлось окружающее пространство. Как только окружающая чернота исчезла, он приготовился к удару, призывая Силу на помощь.
И тут его осенило. Она владела им. Каждая кость, каждая клеточка, каждый атом его существа, казалось, резонировали на другой частоте, чем все остальные, болезненно и странно. Но это длилось лишь мгновение. Затем он смог опереться на корпус Корабля душ, чтобы не упасть. Куай-Гон поднял голову и увидел, что Оби-Ван тоже был на месте. Плазменный огонь рябил вокруг них, болезненная Зеленая дымка света, которая, казалось, извивалась. Как бы ужасно это ни выглядело, корчащиеся огни были хорошим знаком. Ускорительные щиты запустили цепную реакцию, которая в конечном итоге должна была превратить плазму в ничто.
Тем временем, он и Оби-Ван могли бы помочь этому процессу. Оби-Ван уже держал в руке свой полевой лазер, тонкий белый луч разрезал плазму, как будто это был желатин, посылая маленькие капли, рассеивающиеся в пространстве, где они скоро безвредно рассеются. Куай-Гон тоже принялся за работу, стараясь как можно быстрее разобраться в этом материале. Корабль душ начал экстренный спуск к Пиджалу, но с такой скоростью они закончат свою работу задолго до того, как корабль столкнется с обжигающим сопротивлением атмосферы.
Если мы так далеки от атмосферы, то почему же Корабль душ уже очерчен светом?
Слабое свечение вокруг сферического горизонта Корабля душ заставило его содрогнуться от ужаса. Еще один плазменный огонь, подумал Куай-Гон, его кожу покалывало, а волосы встали дыбом. Второе взрывное устройство. Отдельно от первого. Все еще полностью активен.
Насколько хорош был бы его полевой лазер против этого? Но это уже не имело значения. Куай-Гон должен был справиться с этим сам, если бы мог; риск был слишком велик для Оби-Вана, чтобы подвергнуться ему. Сначала он попытался связаться с Силой, но плазма плохо реагировала на такое. Затем он потянулся к магнитным тросам, которые позволяли ему двигаться по корпусу корабля в направлении второго плазменного огня.
Но как только он это сделал, маленькая, далекая фигура метнулась в зону досягаемости и выпустила единственный антиплазменный заряд в Корабль душ. Заряд ударил во второй плазменный огонь, погрузив его в темноту. От удара по кораблю снова пробежали волны вибрации, но магнитные привязи удержали его на месте. Облегчение Куай-Гона сменилось любопытством, когда неизвестное судно-легкое грузовое судно, подумал он, – умчалось прочь.
Кто же мог быть их спасителем? Почему они не хотят получить кредит за то, что сделали?
Возможно, таинственные спасатели хотели только того, чего хотели Куай-Гон и Оби-Ван: безопасности тех, кто был внутри.
—
– Голос Пакса Марифера был достаточно резок, чтобы прорезать Мандалорианский щит. “Что же это было, во имя пылающих костров Лолы Сэйю?”
“Это был антиплазменный заряд.– Со своего места в кресле пилота Рахара Вик включила двигатели на полную мощность, убедившись, что они будут надежно спрятаны за Луной задолго до того, как их заметят другие корабли. “Я думала, что ты узнаешь антиплазменный заряд, когда увидишь его.”
“Я вовсе не сбит с толку. Конечно, я способен распознать антиплазменный заряд. Чего я не понимаю, так это почему ты настаиваешь на нашей анонимности, для защиты от корпорации "Черка", а затем делаешь что-то почти гарантированно привлекающее внимание? Что-то рискованное? Что-то совершенно ненужное?”
Рахара глубоко вздохнула. Она напомнила себе, что "Милосердие" – это корабль Пакса, а не ее, поэтому, пока она находится на борту, она должна попытаться выжить.
Но это вовсе не означало, что она никогда не поступит правильно.
“Смотри.– Она ткнула пальцем в экран. – Их манифест не был закрыт. Так что это здесь, чтобы все видели.”На экране высветилось: 15 пассажиров, 37 предметов разумной собственности.
“Это означает собственность Черка. Рахара почувствовала, как у нее перехватило горло. Нет, она не могла рассказать Паксу все это снова и надеяться, что на этот раз он все поймет. Она бы просто разрыдалась, а проявление эмоций-не лучший способ достучаться до Пакса. – Давай все проясним. Если я вижу таких людей, попавших в такую беду, и есть что-то, что я могу сделать, чтобы помочь им, я сделаю это. Если ты не можешь принять это, тогда найди себе другого пилота.”
“О, Елаф. Такая драма.– Пакс поднял руки в саркастической тревоге. “Я же не собираюсь вышвырнуть тебя из ближайшего воздушного шлюза. Я просто хотел узнать, почему ты это сделала. Ты же сами мне сказала. Поэтому наш разговор пришел к удовлетворительному завершению.”
Рахара знала, что Пакс способен испытывать глубокую доброту и сострадание, даже если эту лучшую сторону ему трудно выразить словами. Однако иногда ему просто не хватало эмоциональной смекалки, чтобы не обращать внимания на практические аспекты любой ситуации. Так действительно ли он сочувствует тому, что она сделала, или ему просто все равно, пока они оба в порядке?
В любом случае для нее это не имело никакого значения. Или, по крайней мере, не должно было бы. Она спасла жизни пятнадцати свободных людей и тридцати семи "предметов разумной собственности".” Для одного дня этого было достаточно.
—
Оби-Ван думал, что будет облегчением пройти через воздушный шлюз в Корабль душ. В этот момент, казалось, корабль корпорации «Черка» прибудет, чтобы спасти их, прежде чем Корабль душ должен будет проверить свой поврежденный корпус при входе в атмосферу. И все же ему не нравилось быть изолированным в глубоком космосе без корабля вокруг себя.
Но затем он вошел внутрь Корабля душ и впервые осознал, каково это-быть с десятками людей и без гравитации.
– Прости!– крикнула одна женщина, столкнувшись с ногами Оби-Вана. – Я попробую оттолкнуться здесь ... – но как только она ушла, мужчина, даже более крупный, чем Куай-Гон, врезался в него и стукнул шлемом о стену.
Он и Куай-Гон были привязаны к внутреннему корпусу короткими кабелями, но пилигримы внутри свободно плавали. Они носили простые белые или серые комбинезоны, по-видимому, предназначенные для этой цели, а те, у кого волосы были длиннее, принимали меры предосторожности, заплетая их в косы или завязывая сзади, или носили плотно прилегающие шапочки. Но, по-видимому, часть религиозного элемента паломничества удерживал их от пристегивания ремнями в любое время, кроме подъема и спуска. В остальное время—независимо от какого-либо кризиса или неожиданного появления спасателей через воздушный шлюз-им было духовно приказано лететь свободно.
Оби-Ван никогда раньше не чувствовал тошноты в невесомости, но это всегда было в темноте космоса, когда он более или менее смотрел только на далекие корабли или неподвижные планеты и звезды. Теперь, когда тела во всех направлениях подпрыгивали и извивались вокруг него,его желудок скрутило.
По кораблю пробежала дрожь, сопровождаемая глухим, тяжелым металлическим стуком выключающихся двигателей. Он расслабился, узнав тягу тягового луча, без сомнения тянущего их к Левериджу. А это будет гравитация. Чудесная, успокаивающая, недооцененная гравитация…
– Дыши спокойно”-сказал Куай-Гон. В его голосе звучала легкая насмешка, и он совсем не выглядел расстроенным. Может быть, когда ты был мастером-джедаем, такие мелочи, как” отсутствие гравитации", больше не могли тебя волновать. Оби-Ван надеялся вскоре достичь этой стадии.
Постепенно гравитация начала овладевать кораблем. Когда люди начали опускаться ниже в сферу, оба джедая отстегнули свои кабели и спустились на пол вместе с ними. Некоторые из Пиджали, казалось, испытывали такое же облегчение, как и Оби-Ван, хотя большинство из них выглядели странно...разочарованными. Даже грустно. Возможно, они не получили полного религиозного опыта, на который надеялись.
Затем он заметил, что все более спокойные люди были одеты в серые, а не в белые комбинезоны. У них также были странные выпуклости на левой руке. Они выглядел так, словно между кожей и мышцами было вставлено что-то плоское и прямоугольное. Оби-Ван повернулся к Куай-Гону и пробормотал, “своими руками—”
“Для сканирования как часть грузовых манифестов”-тихо сказал Куай-Гон.
О. Эти люди были порабощены.
Оби-Ван, конечно, видел порабощенных людей и раньше—эта практика, хотя и отмененная Республикой, все еще была широко распространена по всей галактике. Но большинство из тех, кого он видел, были членами небольших групп: Домашний персонал, команда фермы, дополнительные портовые рабочие. Он никогда не видел, чтобы кто-то из них был снабжен бирками как часть огромной корпоративной организации...или просто не замечал.
Может быть, и Куай-Гон тоже. Его Учитель изучал опущенные лица вокруг них, его взгляд был почти таким же печальным, как и у них.
С глухим стуком Корабль душ опустился на твердую поверхность—пол стыковочного отсека корабля "Черка". Воздушный шлюз распахнулся, и в темное пространство хлынул столб резкого яркого света. “Тогда ладно” – рявкнул один из сотрудников "Черки". – Всем выйти. Мы разберемся со всеми вами.– Так как Куай-Гон и Оби-Ван были ближе всех к воздушному шлюзу, офицер повернулся к ним первым. “Не узнаю этот наряд. Раб или свободный?”
– Свободен, – сказал Куай-Гон своим глубоким рокочущим голосом. – Вообще-то, свободные джедаи. Лорд-регент вызвал нас на Пиджал.”
Сотрудник "Черки" выпрямился так быстро, что ударился головой о край воздушного шлюза. Оби-Ван увидел, как несколько порабощенных людей подавили смех. – Сэр! Да, конечно. Лорд-регент уже на борту. Мы немедленно отведем вас к нему.”
– Проследите, чтобы всех здесь осмотрел медицинский дроид,-сказал Куай-Гон. – Плазменный огонь мог вызвать невидимое повреждение легких.”
– Сэр! – Совершенно верно, сэр. Немедленно.”
После того как Куай-Гон и Оби-Ван сняли свои скафандры и встали в простые серые подкладочные костюмы, серебристый протокольный дроид повел их по коридорам корабля Черка. Каждая панель управления сигнализировала о том, что этот корабль оснащен самым лучшим оборудованием; каждая поверхность блестела. Ощущение этого места было одновременно очень эффективным и очень холодным. Это было не то место, где Оби-Ван мог чувствовать себя комфортно в тонком, обтягивающем костюме.
Чтобы отвлечься, он сказал Куай-Гону: – какие повреждения легких могли быть у пассажиров от плазменного огня? Конечно, ни один из паров не попал внутрь.”
“Никакого ущерба они не могли бы понести. Куай-Гон хитро посмотрел на него. – Но медицинский осмотр гарантирует, что порабощенные получат некоторое время, чтобы прийти в себя после этого, прежде чем вернуться к работе.”
“Конечно.”
Это была еще одна вещь, которую Оби-Ван всегда уважал в Куай-Гоне: его сострадание. Оби-Ван не был равнодушен, по крайней мере, он надеялся, что нет, но иногда ему требовалось больше времени, чтобы понять, когда кому-то больно или что им действительно нужно. Куай-Гон, казалось, инстинктивно понимал такие вещи.
Так что я не думаю, что он мог бы научить меня этому в любом случае, сказал себе Оби-Ван. Это качество ему придется развивать самому.
Протокольный дроид провел их через позолоченную арку, более украшенную, чем все остальное, что Оби-Ван когда-либо видел на борту. Когда двери открылись, они увидели роскошное помещение-смотровую площадку, обставленную длинными диванами из богатых тканей. Самые красивые цветущие растения дюжины миров цвели в изысканных керамических горшках. Слабый запах ладана смягчил воздух, когда Цереанский оркестр заиграл мелодичную балладу. В самом роскошном кресле в центре комнаты сидел мужчина, который пил Тонирейское вино из прекрасного хрустального кубка и был одет ... в основном в лохмотья. Одежда настолько поношенная, что вряд ли заслуживала такого названия. Его грязные ботинки стояли на другом стуле и уже испортили бархат. Небритое лицо мужчины расплылось в улыбке, когда он увидел своих посетителей.
Наверное, чиновник из Черки, подумал Оби-Ван. Но я никогда бы не подумал, что корпоративный офицер может быть таким небрежным—таким экстравагантным—
Глава 10
Куай-Гон улыбнулся прежде, чем смог остановить себя. Что бы еще ни случилось, как бы сильно они ни изменились, это все еще было реальным.
Он не понимал, как сильно их воссоединение взволновало бы его, по крайней мере, до этого момента, когда он снова оказался лицом к лицу с Раэлем.
– Куай-Гон Джинн!– Крикнул Раэль, широко раскинув руки и шагнув вперед. Его старая коричневая мантия была подбита бледно-голубым мерцающим шелком, по моде Пиджали—хотя со временем она, конечно же, стала такой же поношенной, как и большая часть одежды Раэля. “Это было слишком давно, малыш.”
“Согласен.– Куай-Гон позволил себе приветственное объятие, прежде чем отступить назад, чтобы получше рассмотреть его. – Я думаю, что Дворцовая жизнь согласна с тобой.”
Раэль рассмеялась. – Она склонна соглашаться с большинством людей. Я имею в виду, что тут может не нравиться? А теперь дай угадаю—это твой Падаван, верно? Не могу поверить, что они тебе его доверили. Орден действительно катится под откос.– Его ухмылка стала волчьей. – Их упадок начался примерно в то время, когда они приняли меня. И это не совпадение.”
“Оби-Ван Кеноби, Раэль Аверросс”-сказал Куай-Гон, жестикулируя между ними. Оби-Ван вежливо поклонился. Временами его ученику было трудно читать, но в целом он выглядел так же озадаченно, как и Раэль как...как поначалу так было практически со всеми остальными.
Раэль Эйверросс был невысокого роста и едва доставал Куай-Гону до плеча. Время закрутило густые черные волосы Раэля с несколькими оттенками седины, но это только подчеркивало глубокий загар его кожи и сильные черты лица. Тело Раэля оставалось мускулистым и сильным, несмотря на возрастные изменения. Ничто из этого не было так поразительно, как тепло—харизма—которая все еще сияла от Раэля, как свет. И, очевидно, теперь он заботился о конформизме не больше, чем когда-либо.
“Я бы подшутил над твоей версией королевской мантии,-сказал Куай-Гон, – но в моем нынешнем состоянии я вряд ли могу комментировать чью-либо другую одежду.”
“По крайней мере, у меня есть одежда.– Темные глаза Раэля искрились юмором, когда он пристально посмотрел на их подкладочные костюмы. “Как бы ни было весело, если бы ты появился на Пиджале в нижнем белье, я бы не стал так поступать с Фэнри. Ты там—Кэди?”
Молодая девушка, убиравшая в углу, поспешила вперед и быстро поклонилась. “Да, Лорд-Регент.”
– Отправляйся в корабельные склады, ладно? На данный момент подойдут обычные туники и брюки—мы отправим их вещи с Кореллианского крейсера во дворец.– Реал отпустил девушку быстрым взмахом руки.
Куай-Гон внимательно посмотрел на Кэди, когда она торопливо вышла. Возможно, на год или два младше Оби-Вана, но уже занимающаяся взрослой работой. Темные волосы стянуты сзади простой тканью. Королевская эмблема на ее сером комбинезоне. Контрольная прямоугольная форма на тыльной стороне ее ладони.
“Этот трюк там с Кораблем душ?– Сказал Раэль, ведя их обоих к ближайшему дивану. “На это стоило посмотреть. Я имею в виду, что это не соответствует тому, что мы сделали на Риосе в тот раз! Но все же неплохо.”
“Нам нужна будет целая эскадра, чтобы быть в безопасности, чтобы сравняться с нашим приключением на Риосе.– Куай-Гон видел, что интерес Оби-Вана был задет. Может быть, ему стоит рассказать еще несколько своих старых военных историй. Взрослые джедаи могли знать, как мало стоит война, но молодые всегда были очарованы, несмотря ни на что.
– Дуку гордился бы тобой.– Улыбка Раэля слегка померкла. Куай-Гон всегда помнил улыбку Раэля—но почему-то сейчас он казался более самим собой, с этим оттенком меланхолии. – Слышал, что он покинул Орден. Ты можешь в это поверить? Я попытался связаться с ним на Серенно, но безуспешно.”
Куай-Гон был ошеломлен. “Он тебе не ответил?”
Пожав плечами, Раэль сказала: "Ах, теперь он правитель. Вероятно, в окружении придворных, бюрократии и прочих бант-пуду, с которыми мне приходилось иметь дело здесь последние восемь лет. Держу пари, что один из его новых лакеев выбросил мое сообщение вместе с остальным мусором, который люди присылают графу Серенно. Хотя, похоже, он с тобой разговаривал…”
“Нет. Я вообще к нему не обращался. Куай-Гон тяжело вздохнул. “Я думаю, что он ушел отчасти из-за Серенно, унаследовав титул графа, но отчасти потому, что он больше не согласен с работой джедаев. К такому спору я еще не готов.”
Раэль бросила на него понимающий взгляд. – Ты имеешь в виду спор, который не хочешь проиграть. Ты всегда был мятежником, Куай-Гон. Если Дуку будет говорить с тобой достаточно долго, ты, вероятно, выйдешь за дверь сразу после него.”
“Уже нет”-рискнул возразить Оби-Ван. – Я хочу сказать, что мастер Джинн вовсе не мятежник. Теперь, когда он присоединился к Совету Джедаев, это невозможно.”
Куай-Гон хотел поморщиться, хотя трудно было сказать почему. Глаза Раэля расширились, когда он откинулся на подушки в изумлении, которое, казалось, не было преувеличено. “Он что, шутит? Или Совет Джедаев внезапно стал более интересным?”
– Оби-Ван не шутит. Что же касается Совета-Что ж, похоже, они наконец-то готовы выслушать и другие точки зрения. Куай-Гон недоверчиво покачал головой. – Я удивился больше чем ты.”
“Мы должны снова связаться с Дуку, – сказала Раэль со смехом. “Если он услышит эту новость сам, без подготовки, то упадет замертво на месте. Планета потеряет своего правителя. Итак, Галактическая политика висит на волоске, верно?”
Оби-Ван тоже рассмеялся. Очарование Раэля обволакивало комнату подобно бархату, мягкому и теплому, заглушая любой дискомфорт, любой звук.
Но смутное чувство беспокойства оставалось внутри Куай-Гона—и будет оставаться, пока у него не появится возможность поговорить с Раэлем наедине.
—
Как только Падаван ушел, чтобы посмотреть, как пилоты доставят их на посадку, Аверроэс мог говорить свободно. Может быть, теперь он сможет заставить Куай-Гона расслабиться.
“Ты вырос по меньшей мере на семь сантиметров выше меня. Думаю, даже больше. Да как ты смеешь! Аверроэс покачал головой в притворном смятении. “Я провел десять лет с Дуку, возвышающимся надо мной. А потом появился ты, и мне наконец-то было над кем возвышаться. А теперь... мне не повезло.”
“Я сделал это не нарочно,-сказал Куай-Гон. Он казался удивленным, но не смеялся. Даже будучи маленьким ребенком, он никогда не шутил по пустякам. Аверросс сначала подумал, что мальчик был чем-то встревожен, но Дуку этого не заметил. Да, Дуку был хорошим человеком, но он был высоким, темноволосым, внушительным и строгим. Аверросс готов был поспорить, что в последний раз, когда его старый Учитель смеялся, звезды еще даже не остыли. Это делало его внушительной фигурой, особенно для ребенка. Это был не тот человек, с которым мальчик мог бы расслабиться или рассказать все свои секреты.
Но Аверроэс пришел к пониманию того, что Куай-Гон обладал своего рода естественной устойчивостью, что он был такой же частью его самого, как его плоть и кости. Вы же не собирались искать его в крайностях.
Именно там Аверроэс предпочитал проводить большую часть своего времени.
И все же они с Куай-Гоном понимали друг друга. Аверроэс был уверен, что их связь будет длиться вечно.
“Мы должны обсудить оппозицию и ее лидера, Халин Азукку,-сказал Куай-Гон. "Перформанс артистки-террориста-теперь я наконец все увидел.”
Аверроэс поднял руку. “Не говори так, пока не побываешь на девичнике на Кашиике.”
“Ждать. На самом деле тебя там не было—”
– Может быть, когда-нибудь ты это узнаешь. Не сейчас.– Усмехнулся Аверроэс. “И давай отложим этот допрос до тех пор, пока Фэнри тоже не сможет принять в нем участие. Она должна начать обработку этого материала самостоятельно в ближайшее время.”
Куай-Гон кивнул. “Очень мудро.”
Ладно, он не был недружелюбен, но держался отстраненно. Что, черт возьми, случилось с Куай-Гоном?
Все дело в Ним.
Это не из-за Ним. Куай-Гон понимает это лучше, чем кто-либо другой. Он меня не винит.
На мгновение Аверросс увидел лицо Ним таким, каким видел его в последний раз—ее широко раскрытые глаза, затуманенные дымкой дротика-слайсера, на глазах выступили слезы—
Двигаться дальше.
“Как я уже сказал, Теперь ты сможешь связаться с Дуку, – сказал Аверросс, проходя мимо длинного иллюминатора обзорной палубы с ярко-синим Пиджалом на фоне темноты космоса.
– Хотел бы я быть таким же уверенным. Куай-Гон покачал головой. “Йода обеспокоен уходом Дуку из Ордена. Он думает, что там может быть всего больше, чем кто-либо знает.”
Аверросс пожал плечами: “Этот парень озабочен всякими нелепыми вещами.– Он изменил свой голос в подражание Голосу Йоды “ – черт возьми, он должен заткнуться. Куай-Гон попытался не рассмеяться, но у него ничего не вышло, и это только заставило Аверросса улыбнуться еще шире. – Серьезно, это? Это приманка века. Когда ты скажешь Дуку, что тебя пригласили в Совет Джедаев, он захочет рассказать тебе, каково это на самом деле.”
“Как ты думаешь, мне следует быть осторожным? Куай-Гон держал свой бокал с Тониреем, но еще не сделал ни глотка. “Что я должен выслушать Дуку, прежде чем принять решение?”
– Какое еще решение? Да ладно, ты что, всерьез думаешь не вступать в Совет?”
Куай-Гон пожал плечами. “Я намерен согласиться. Но я знаю, что принятие означает ... изменение. Для меня, для Совета, даже для Оби-Вана. Это не то, за что можно взяться легко.”
– Ответственность может быть очень тяжелой, – признал Аверросс. “Моя работа здесь, на Пиджале, далеко не так важна, как работа в Совете, и все же иногда она кажется ... скажем так, пугающей.”
Это вызвало у него острый взгляд. “Отсюда это не кажется таким уж пугающим.”
Аверросс обернулся, словно только сейчас заметил свою старую мантию. “А что, по-твоему, я должна разгуливать в мерцающем шелке и атласе? Носить блестящие медали, что-то вроде этого?”
“Как будто ты когда-нибудь это сделаешь. Я имел в виду ваш комфорт с Корпорацией” Черка",-сказал Куай-Гон, указывая на роскошный интерьер смотровой площадки. – Конечно, они чувствуют себя с тобой вполне комфортно.”
Аверросс печально покачал головой. – Послушай, есть время для прямых переговоров, а потом есть время поиграть в эту игру. Я играю в эту игру с Черкой, потому что они могут помочь Фэнри. Они могут помочь целой планете, если я все сделаю правильно.”
Наконец Куай-Гон расслабился. “Я слишком часто использую ... скажем так, менее прямые методы.”
“Да, я знаю. Или ты надеялся, что я забыл о Риосе?”
– Жаль, что я не могу забыть Риосу.– Наконец Куай-Гон выпил немного вина, расслабляясь.
Аверросс вздохнул с облегчением. Теперь они могли наслаждаться жизнью—по крайней мере, до тех пор, пока не придет время разобраться с оппозицией.
– Старик, это наводит меня на мысль—Ты помнишь старые пророчества?– спросил он, наливая себе еще вина.
Куай-Гон удивленно уставился на него. “Я—конечно. На самом деле, я начал изучать их снова, последние пару лет.”
– Но почему?” Они оба изучали их под руководством Дуку, который считал их важным элементом истории джедаев. Аверросс находил их забавным курьезом, но он помнил, что Куай-Гон был очарован ими, и беспокоился о них до такой степени, что никогда не понимал этого.
“Мне пришло в голову, что я буду лучше понимать пророчества, когда буду лучше понимать самого себя,-сказал Куай-Гон. “Но почему ты спрашиваешь?”
– Потому что, разве там не было одного... – Аверроэс щелкнул пальцами. – Он гласил: "человек вознесется к высшему из джедаев, несмотря на дурные предчувствия тех, кто будет служить вместе с ним.’ Так оно и было, верно?”
“Грубо. Куай-Гон покачал головой. “Ты думаешь, что это пророчество относится ко мне? Что Совет опасается меня?”
– Эй, так ведь и было, верно?– Сказал Аверроэс. “Но, очевидно, они справились с этим.”
– Пророчества не следует понимать буквально.”
“Я всегда так говорил. Разве ты не помнишь, что именно я должен был отговорить тебя от этого в свое время? Ты были на полпути к тому, чтобы стать прорицателем космопорта, предлагающим посмотреть особенности за кредит или два. И все же это странно, правда? Ты был одержим этой ерундой еще подростком, а потом сам чуть не пережил одно из пророчеств.”
“Наверное, это странно, – сказал Куай-Гон.
“И еще кое-что, – согласился Аверросс. Его друг снова казался рассеянным, но на этот раз он мог сказать, что мысли Куай-Гона не имели никакого отношения к Аверроссу, и поэтому их можно было спокойно игнорировать.
