Текст книги "Холод"

Автор книги: Кирилл Кудряшов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

Когда-то в детстве я видела фильм в котором к трехтысячному с гаком году цивилизация достигла таких высот, что одно государство могло стереть другое с лица Земли за доли секунды. Казалось бы, при таком соотношении сил войны должны были бы быть искоренены, но они лишь перешли в новую фазу. Вместо того, чтобы посылать на смерть миллионы солдат или выпускать сотни ядерных ракет друг против друга, враждующие государства играли в игру. В ней на специальном поле сходились в бою два гигантских робота, и государство, робот которого побеждал, считалось победившим и в войне.

Бой проходил строго по правилам и исключал всякие жертвы, кроме, конечно, разваливающихся на части роботов… Но на деле бой выигрывался еще до того, как роботы сходились в поединке. Разведка выясняла, что робот противника будет иметь такое-то слабое место, и все вооружение их бойца подбиралось именно так, чтобы поразить это самое слабое место. Или же, допустим, становилось известно, что робот-противник будет оснащен новейшим сверхмощным лазером, и именно на него враги возлагают большие надежды. И при подготовке своего робота конструкторы строили его так, чтобы этот лазер не мог причинить ему вреда.

Что-то подобное предложили и Возрожденные. Каждая сторона выставит на бой своего бойца. Своего Сражающегося, как это звучит на их языке. Это должен быть новый боец, только что, за несколько дней до боя, созданный из человека.

Ставка в игре – проигравший уходит с Обского моря. Если Возрожденные проиграют – они должны будут уйти, а они уверены в том, что это неминуемая смерть.

– Они могут жить только в пресной воде? – спросил Сергей, – Если так, то почему бы им не обосноваться в каком-нибудь другом озере или реке?

– Дело не в этом. Дело в Порождающем, в которое они погружаются на всю зиму. Из Порождающего они черпают свою силу, и если его не станет – Возрожденным придет конец.

– Значит, тот, вид, что проиграет – будет уничтожен?

– Вероятнее всего так, но они не уверены в этом. Вероятнее всего ни те, ни другие не смогут жить без Порождающего… Вот неизвестно, понимают ли это Невозрожденные. Мне кажется, что нет.

– Значит буранники не убивают буранников… – смакуя слова произнес Сергей, – А что же это, как не убийство?

– Это узаконенное убийство. Это казнь! Разве у нас, людей, ничего подобного нет?

«Морские дьяволы» переглянулись, и в их взглядах читалось, что они признают Гелину правоту. Если сам не без греха – не упрекай в этом другого…

– Тогда противостояние перешло в новую фазу, – продолжила Геля, – Каждая сторона должна была подготовить бойца, и каждая сторона приступила к этому, только по-своему. Возрожденным нужна не просто победа – им нужен разгром противника! Они хотят не просто показать Невозрожденным свое превосходство в силе – они хотят доказать свою правоту. Доказать, что основной принцип их жизни – верен.

– И какой же их основной принцип?

– Уважай людей…

Сергей замолчал, осмысливая услышанное, и Геля продолжила, стремясь закрепить эффект.

– Да, именно так. Возрожденные помнят, кем они были до Превращения. Они никогда не убивают больше людей, чем это необходимо. Они признают главенство людей, признают их силу и мощь… Они просто хотят спокойно жить здесь, в Обском море, и не их вина, что время от времени им приходится выходить на берег, чтобы убивать. Невозрожденные же слишком импульсивны для того, чтобы понять, что связываться с людьми опасно. Они считают вас… нас… Считают нас не более чем кормом, пусть и способным, порою, дать отпор. И если они победят в этой игре, если Возрожденным придется уйти, а значит и умереть – сражаться с Невозрожденными придется уже людям. Они будут стремиться увеличить свою популяцию, стремиться освоить новые территории, а значит будут и убивать.

Они всего лишь дети. Неразумные дети, не понимающие, что вторят. Дайте ребенку один из ваших автоматов и полную свободу, и посмотрите, сколько горя он принесет…

Возрожденные должны победить… При чем победить, сломив противника…

– Как это сделать, и зачем нужны мы? – спросил Сергей, и Геля возликовала. В этом вопросе была готовность к действию. Он понял! Он был готов драться на их стороне!

– Все происшедшее в последние два дня – часть плана Возрожденных. Им нужен был свой агент в «Айсберге», и им стала я. Впрочем, им мог бы стать любой человек, даже тот бедолага, погибший на станции. Женя… Его звали Женя… Павел напал на него, когда тот рыбачил на Обском море. Они вызвали буран, и…

– Они вызвали буран?! – воскликнул Сергей, – Они могут контролировать погоду? Как они это делают?

– Да, могут… Они сами не понимают, как делают это, но тем не менее делают. Ты слышал легенды о шаманах, которые молятся своим языческим богам, прося у них дождя? И, ведь, иногда боги откликаются на их молитвы.

У Возрожденных тоже есть свой бог. Первородный. Тот, кто сотворил их… Они уверены в том, что он существуют, и даже слышат его голос, когда он откликается на их молитву.

– Бред какой-то… – сказал Сергей, и Геля, легким касанием проникнув в его мозг, увидела образ, нарисованный его воображением. Десяток буранников, которые, сев в кружок задирают морды к небу и воют, вкладывая в этот вой слова молитвы.

«О Первородный! У-у-у-у-у-у-у… Пусть небо разверзнется! У-у-у-у-у-у-у! Пусть снега сойдут на землю…»

Действительно бред…

– Все не так… – улыбнувшись, сказала она, и видя удивление в его глазах, пояснила, – Прости, я вновь заглянула в твои мысли. Так проще… нет никаких молитв – достаточно просто чтобы все Возрожденные просто пожелали, чтобы начался буран. Так легче охотится… Впрочем, они делают это достаточно редко, опасаясь привлечь к себе лишнее внимание.

Их шестеро. Всего шестеро, и больше не будет – они не хотят увеличивать свою семью свыше этого числа. Всех шестерых вы видите сейчас перед собой. И если все они в один момент мысленно обратятся к первородному… Это похоже на проникновение в разум – они делают это также, как я касаюсь вашего сознания. Они просто посылают телепатическую просьбу, и первородный отвечает им. Они слышат его рык, раздающийся у них в головах. Страшный, громоподобный рык! Павел показывал мне свои воспоминания об этом – это действительно наводит ужас. Этот рык означает, что просьба услышана, а затем, если в этот момент они находятся под водой, то ощущают, как на мгновение все море приходит в движение. Всего лишь на мгновение – это похоже на маленькое землетрясение… И источник этого толчка – Порождающее.

Павел показал мне и это, и знаете, что мне показалось… Что оно живое! Вся эта масса, покоящаяся на дне Обского моря, похожая на плотный ил. Это страшно… Наверное, еще и поэтому Возрожденные редко пользуются своим умением вызывать бураны. Боятся прогневить Первородного и Порождающее, которое каким-то образом связано с ним.

– Все ясно… – Сергей неопределенно махнул рукой, – Продолжай. Ты говорила об их плане, об этой игре…

И вновь Геля ненавязчиво коснулась его разума, считывая оттуда образы и эмоции.

«Сумасшедший дом! БББ – Большой Бог Буранников! ППП – Пресловутое Подводное Порождающее!»

Ясно, что ничего не ясно. Он боялся, ощущая, что впутался во что-то, что выше его понимания. Выше понимания человека вообще! Но как объяснить ему, что и сами Возрожденные испытывают сходные чувства?

Самой Геле, которую угораздило родиться в слегка набожной семье, с детства внушали мысль о существовании Бога, Рая и Ада, а также о приближении страшного суда. Ее бабушка была яркой иллюстрацией к песне какой-то попсовой группы времен конца 90-х, а если быть точнее, то присутствовавших там слов: «Вы говорили, Бога нет, кресты церквей рубили… Потом сжигали партбилет и к храму приходили…» Это был как раз тот случай, и воспитывавшая Гелю бабуля после краха СССР стала настолько же ярой прихожанкой, насколько раньше была ярой коммунисткой. Вот только ее понимание религии было несколько странным – она, как и все, верила в своего Бога, немного изменив библию по своему вкусу, вот только ее Бог был Суровым Богом! Богом, который как и усатый Иосиф Виссарионович, помогал «хорошим» людям и всячески старался изничтожить «плохих».

Религию она понимала как политику кнута и пряника, и упорно старалась внушить эту мысль и своей внучке. Вот только десятилетняя Ангелина просто не могла понять, как же можно верить в Бога, тем более, в Сурового Бога, практикующего наказания, если никто его никогда не видел и не слышал, а все жизненные трудности можно с одинаковым успехом списать на божеское наказание и на банальное невезение?

Возрожденным было не в пример тяжелее. Они знали, что их бог существует. Слышали его громогласный рев, и ощущали, как по его приказу движется Порождающее! Для нее, воспитанной в православной вере, это было бы подобно тому, как если бы на ее глазах Иисус мановением руки заставил бы потухнуть адские котлы и повелел бы им отныне обогревать райские кущи, в которых, вдруг, наступила зима.

Страшно прогневить Бога, земные толкователи воли которого грозят тебе вечными муками. Но куда страшнее прогневить Бога, находящегося где-то рядом и не нуждающегося в монахах, которые объясняли бы людям, чего именно он хочет от них. Страшно прогневить Бога, уже не раз доказывавшего свое могущество…

Страшно жить, зная, что он есть, но не зная о нем больше ничего.

БББ… Большой Бог Буранников.

Впрочем, все вопросы теологии Возрожденных достаточно далеки от нее, и не имеют значения для той роли, что уготована ей. И пусть ее разум стал близок к разуму Возрожденного – она все же оставалась человеком, пусть и умеющего читать чужие мысли.

Она продолжила свой рассказ.

– Они вызвали буран, и Павел подкараулил одинокого рыболова на Обском море. Он не кусал его, но, тем не менее, ранил, и, время от времени касаясь его разума, направил Женю в сторону станции. Он рассчитывал, что кто-нибудь сойдет с проходящей мимо электрички, чтобы помочь раненому человеку, и с электрички сошла я…

Им нужен был именно человек, умеющий сострадать. По крайней мере, они надеялись на это… Надеялись, что такой человек сумеет понять их гораздо лучше черствого военного… Прости Сергей, но это так. Ваша работа способствовала огрубению души. Вам просто нельзя быть иными – вы солдаты, и ваша профессия – убивать.

– И они получили тебя… человека, бросившего все свои дела и сошедшего с поезда, чтобы помочь абсолютно незнакомому человеку. Который, быть может, вовсе и не нуждался в помощи, а как раз наоборот, только что убил кого-то…

– Да. Они получили меня. Павел знал, что кассирша на станции давно под вашим наблюдением, и что ей велено докладывать обо всех странных случаях, произошедших на ее территории. И он знал, что когда Женя поведает ей странную историю о чудовище, вылезшем из-подо льда – она тут же позвонит куда следует. Она и позвонила – ему не пришлось даже касаться ее разума, чтобы подтолкнуть ее к этому.

– А как же крушение поезда? Или это уже работа других буранников?

– Да, катастрофу подстроили Невозрожденные.

– Зачем?!

– Они тоже выбирали человека, которого можно было бы превратить в достойного Сражающегося. В бойца, которого они выставили бы против бойца Возрожденных. Им нужен был сильный человек. Человек, обладавший немалой силой и смекалкой еще в своей человеческой ипостаси, до того, как укус Невозрожденного пробудит в нем силу зверя. Они сбросили поезд с моста, и рассчитывали забрать того, кто выживет в этой катастрофе. Того, кому достанет силы, ума и смекалки, чтобы выжить. И они наши такого… Он идеально подходил Невозрожденным для их целей. Он не просто сумел выжить в катастрофе, выбравшись из поезда еще с несколькими людьми. Он даже пытался убежать от Невозрожденного, и сумел уклониться от его удара. Почувствовал! Шестым чувством ощутил, куда и как ударит чудовище, и успел уклониться. Он даже сам не понял, что произошло, но Невозрожденные поняли…

И, наконец, он доказал им еще и свою способность убивать. Когда они напали на уцелевших, этот человек, решил, что имеет дело с какими-то животными. Быть может, с голодными животными… И он отдал им на растерзание маленькую девочку и ее мать, надеясь успеть убежать.

– Мне не надо бежать быстрее медведя, – произнес Сергей, – Мне надо бежать быстрее тебя.

Геле не потребовалось много времени, чтобы прочесть в его сознании весь подтекст этой странной фразы. Она отражала суть образа «жертва», возникшего в его голове. Один человек спасается от медведя, обогнав другого. Медведь не погонится за вторым – ему достаточного одного…

Невозрожденным нужен был человек, бывший чудовищем еще до того, как бета-фермент проник в его кровь. И они его получили…

– Они воспользовались бураном, и пустили поезд под откос. Они нашли своего Сражающегося, и теперь им оставалось лишь выпествовать его. Накормить и позволить в спокойной обстановке осознать, кем он стал, и какова его роль. Его не нужно даже учить сражаться – умение убивать заложено человеке на генетическом уровне, и превращение в Невозрожденного просто пробуждает эту память.

Когда Сражающийся окрепнет, он станет идеальной машиной убийства, готовой растерзать Чужого Сражающегося. Того, кого выставят Возрожденные.

– А кого они выставят? Тебя? Это же просто глупо! Я видел этих тварей в деле… А ты… Ты, ведь, так и осталась человеком, – Сергей помолчал несколько секунд, а затем добавил, – по крайней мере, внешне…

– Нет, они выставят не меня… Когда устанавливались правила игры, этой решающей игры, которая покажет, кто должен остаться на Обском море, а кто – уйти, обрекая себя на смерть, Невозрожденные долго отказывались принять эти правила. Они понимали, что Возрожденные в принципе сильнее их, за счет своей способности предупреждать удары, читая мысли. Они согласились лишь тогда, когда Возрожденные дали им фору. Было принято решение, что оба Сражающихся будут созданы в один конкретный день, а бой между ними произойдет на закате второго дня. Этого времени слишком мало, чтобы Сражающийся завершил трансформацию.

– Боец Возрожденных?

– И Невозрожденных – тоже. Полная трансформация занимает около суток, но после этого бураннику необходима еще как минимум неделя, чтобы набраться сил, нарастить массу тела и, в случае Возрожденных – вырастить новую конечность, взамен потерянной при трансформации.

– А Невозрожденным, как я понял, вовсе не обязательно лишать человека руки или ноги, чтобы он стал одним из них? – спросил Сергей.

– Да… Таким образом, не смотря на то, что Сражающийся Невозрожденных был бы значительно меньше и слабее любого из них – он все равно превосходил бы только что превращенного Возрожденного по силам, хотя бы за счет того, что у него было бы три лапы, вместо четырех. Это уравнивает шансы… нет, это дает Невозрожденным преимущество…

– В таком случае, почему твои друзья приняли этот вызов? Приняли именно такие правила?

– Не друзья… – Геля улыбнулась. – Тогда уж не друзья, а родственники. Во мне их кровь, я мыслю их образами и чувствами. Впрочем, не важно… Я уже говорила, они хотят не просто победить. Они хотят раздавить Невозрожденных, навеки доказав свое превосходство. А чем сложнее бой, тем более впечатляющей будет победа. Ты, ведь, «Морской дьявол». Ты должен это понимать.

– Понимаю, – Сергей нахмурился, видимо вспоминая что-то, и на сей раз Геля не стала заглядывать в его сознание. Некоторые вещи лучше не знать… – Принцип спецназа – малым числом нанести врагу такой удар, чтобы у целой страны ноги подкосились. Для того нас и готовили, чтобы каждый из нас мог в одиночку потопить эсминец… Ну, при наличии определенной доли удачи.

Сергей переглянулся с Кирпичом, и боец кивнул ему, пряча улыбку. Должно быть, что-то подобное в их карьере было… Впрочем, что именно – Геле не хотелось знать. Ей достаточно было смертей в недалеком прошлом и в обозримом будущем. Знать о смертях из далеких лет ей не хотелось…

– Почему ты осталась человеком? – задал Сергей новый вопрос, – Это тоже было задумано? Какая-то новая технология превращения?

– Нет. Это вообще выстрел на удачу. Я могла погибнуть, могла превратиться в Возрожденного… Но все вышло так, как им и хотелось. Дело в сыворотке. Ваши врачи разрабатывали ее, опираясь на данные от исследований Невозрожденных. Они изучили бета-фермент и получили сыворотку, блокирующую его. Они не могли знать, что бета-фермент Возрожденных несколько отличается от известного им, так как его задачи несколько иные. И уж конечно никакой сывороткой нельзя блокировать проникновение Возрожденного в сознание человека, проходящего через Превращение.

Это могло и не получиться, но, тем не менее, получилось. Я стала именно той, кем должна была.

– Это же риск… – подал голос Локо, – Они могли проиграть партию, едва начав ее.

– Да, и Возрожденные понимали это. Чем тяжелее бой, тем больше впечатляет победа.

– Пан или пропал?

– Именно так! В этом – вся философия жизни Возрожденных. Этим они и отличаются от людей. Каждый день они проживают так, как будто это последний день в их жизни, а если наступает и завтрашний день – радуются, что могут прожить и его. Если они наносят удар, то наносят его так, чтобы у противника не оставалось шансов.

– Замахнулся – бей?

– А бьешь – убивай.

Сергей покачал головой, но промолчал. Геля легонько коснулась его сознания, ища мысли, навеянные ее словами, и нашла их.

Он завидовал Возрожденным! Завидовал их прямоте и ясности. Но в то же время – никак не мог поверить, что где-то совсем рядом с ним живут существа, не усложняющие себе жизнь в отличие от людей. Он настолько привык к интригам, заговорам, планам и мечтам, что совсем забыл о том, что жизнь – проста. Не убивай больше, чем тебе необходимо. Не нападай без нужды. Добивай раненого противника, милосердно даря ему смерть. Защищай себя и свой дом до последнего, если напали на тебя.

Жизнь простая, без затей, как считалка для детей…

Это казалось ему фантастическим…

Сергей думал о том, скольких бы проблем удалось избежать, если бы и люди жили по принципу «Пан или пропал!» Если бы перед каждым действием не готовили себе место для возможного отступления, если бы не мечтали о том, чтобы знать, где упадешь, дабы подстелить соломки. Если бы всегда ставили на кон все…

Впрочем, тогда люди просто не были бы людьми.

– Так кто, все же, должен будет выйти против их буранника? И зачем нужно было так упорно стремиться к тому, чтобы установить контакт с нами? Зачем нужны мы?

– А ты не догадываешься? – спросила Геля, глядя ему в глаза.

И он понял… Она прочла это в его взгляде, даже не прибегая к телепатии.

– Я? – тихо спросил он.

– Ты… – ответила Геля, – Ставка сделана именно на тебя, и от тебя теперь зависит, кто победит в этой игре, а значит и кто останется здесь, а кто умрет. Этот спор должен будешь решить ты!

– Я?!! – Сергей вскочил на ноги, недоуменно обводя взглядом и людей и Возрожденных вокруг себя, – С какой стати? Это их война, их нерадивые дети, не желающие слушаться родителей. При чем здесь я?!! И вообще, какое право я имею влезать в это?

– Сядь и выслушай до конца, – сказал Геля, добавив в голос металла, и Сергей подчинился, – Возрожденным важно, чтобы победил именно человек! Они хотят не просто выиграть этот бой, а разгромить, раздавить и унизить Невозрожденных. Дать им понять, насколько глубоко они заблуждались, отказываясь слушать своих прародителей, утверждавших, что убивать людей необходимо только в крайнем случае, и делать это незаметно, а не у всех на виду! Что нельзя увеличивать число своих соплеменников, так как иначе на них обратят внимание люди!

Нужно, чтобы Невозрожденные поняли, что они не хозяева этого мира, и не имеют права творить здесь все, что им заблагорассудится.

– А кто же тогда хозяева? – зло спросил Сергей.

– Вы! Люди! И поверь, Возрожденные не враги вам. Они прекрасно понимают это, ибо помнят, своих отцов. Помнят свою прошлую, человеческую жизнь, пусть и урывками. Помнят, что в несовершенном человеческом теле дремлет разум Возрожденного!

На бой должен выйти ты. Выйти, и убить их Сражающегося. И тогда это будет не только победа Возрожденных, но и победа людей. Что бы не случилось потом, даже если Невозрожденные сумеют прижиться в другом месте – они всегда будут помнить об этом поражении, и о том, что нанес им его человек. И уже никогда они не будут считать людей просто кормовой базой. Разве ради этого не стоит выйти завтра вечером на лед?

Сергей молчал, и Геля не решалась даже заглянуть в его разум, опасаясь неосторожным движением подтолкнуть его к неверному решению. Он должен был решиться! Он солдат, профессиональный и отлично тренированный убийца, но убийца с твердой моралью и честью. Чтобы сражаться ему нужно было верить в цель сражения, верить в нее всей душой и стремиться к ней, перешагивая даже смерть. Она дала ему цель… Что же еще нужно ему?!

Едва заметно Сергей кивнул, и сердце Гели подпрыгнуло, казалось, до самого подбородка.

– Стоит… – тихо, но твердо произнес он, – Я согласен.

Возрожденные слышали, и, более того, понимали весь их разговор. И поэтому, услышав последние слова Сергея, могучие, величественные существа поднялись со своих мест, выказывая таким образом почтение человеку, принявшему единственно верное решение. Но Геля опередила их, буквально бросившись к нему на шею и обвив ее здоровой рукой.

– Спасибо! – прошептала она ему в ухо, прижимаясь щекой к его щеке, – Они этого не забудут… И я этого не забуду!

– Расскажи мне все! – Сергей легонько отстранил ее прочь, – Все о них все, что тебе только известно. Пусть расскажут твои друзья… родственники, а ты будешь моим переводчиком. Я хочу знать остроту их зрения, скорость движения на земле и под водой, IQ и вообще все, что ты мне только можешь рассказать. Завтра мне придется схватиться с одной такой тварью, и мне бы очень хотелось победить. Не ради тебя, ради них или мифического Человечества, а просто ради того, чтобы остаться в живых! Всем остальным – отбой! Теперь вы знаете все, что могли бы знать, поэтому спите. День завтра будет нелегким…

Но никто не вернулся обратно к своему спальному мешку… Практически весь остаток ночи «морские дьяволы» слушали Гелю, лишь изредка перебивая ее рассказ короткими и четко сформулированными вопросами. Они готовились к бою и хотели знать о своем противнике как можно больше…

И не смотря на то, что шестеро Возрожденных ни разу не сомкнули глаз, охраняя людей от всех возможных опасностей, Холодов все равно выставил караул, менявшийся на протяжении всего оставшегося до боя времени. Под утро бойцы заснули, сморенные сном, и открывали глаза лишь для того, чтобы лениво проводить взглядом время от времени поносящийся над ними вертолет, без сомнения искавший их.