Текст книги "Холод"

Автор книги: Кирилл Кудряшов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 18 страниц)

Глава 9. Невозрожденные

Когда Сергей вернулся в свой кабинет, Матвеева там уже не было. Удобно расположившись за своим рабочим столом, Сергей вызвал по коммутатору диспетчера и поинтересовался, куда направился генерал. Как выяснилось, генерал до сих пор бродил где-то по «Айсбергу», чуть ли не ежесекундно наведываясь к врачам и спрашивая о состоянии пострадавшей.

Что волновало его? Вряд ли вопрос, выживет она, или нет… Сергей предполагал, что скорее всего Матвеев надеялся как раз на обратное – что сыворотка не подействует, и что спустя пару дней он будет иметь у себя сформировавшуюся особь буранника, над которой можно будет проводить эксперименты…

Впрочем, не может же человек, пусть даже и отдавший всю свою жизнь работе в ФСБ (а если быть точнее, то начинавший в легендарном КГБ), быть настолько черствым и бездушным?

Или может? Или должен быть таким, чтобы страна не загремела в тартарары?..

Солнце клонилось к закату, но до самого заката еще было далеко. Времени было более чем достаточно, и Сергей не собирался тратить его на размышления о мотивах действий Матвеева. День выдался бурный и насыщенный, и оставшиеся до назначенного срока полтора – два часа он намеревался провести, анализируя полученную информацию.

Что мы имеем? Выработавшаяся за годы службы во флоте привычка раскладывать все по полочкам, накладывала свой отпечаток и на образ мышления.

Во-первых, практически с полной уверенностью можно сказать, что сыворотка подействовала. Прошло уже достаточно времени, чтобы можно было заменить первые признаки трансформации, но пока что их не было. Но с девушкой что-то происходило… Какие-то изменения, затронувшие не тело а, вероятнее всего, разум. Больше всего Сергея интересовало, как и откуда она знает его.

Во-вторых, с полной уверенностью можно было говорить о разумности буранников. У этих существ был интеллект, находящийся далеко не в зачаточной стадии развития, и даже свой способ общения.

В-третьих, теперь он не сомневался в том, что между буранниками существовали различия. Это было замечено еще в дни первых, неудачных операций – та тварь, в которую превратился один из его людей, генетически несколько отличалась от всех остальных буранников, у которых удалось взять кровь на анализ. И даже более того, как утверждали медики, структура ДНК буранника, бывшего некогда старлеем Павлом Котелковым, изменялась вместе с ним самим, по ходу превращения.

Сейчас, вспоминая четырех напавших на него буранников, и спасшего ему жизнь буранника-короля, Сергей был уверен в том, что они принадлежат если не к разным видам, то к разным кастам в сообществе буранников – точно. Внешне они не отличались ничем. Все те же страшные когти и клыки, массивное туловище, короткая светлая шерсть… Но что-то в бураннике-короле было особенным. Походка, манера держать голову, рык… Он отличался от остальных.

А с кем они столкнулись на станции? С обычным буранником, или с «королем»? Кто откусил девушке руку? И имеет ли это значение?…

По большому счету вся эта информация лишь порождала новые вопросы, но все равно это был прорыв. Самый весомый за последний год…

Солнце приближалось к горизонту. Сергей закрыл глаза и откинулся на спинку кресла, позволяя себе провалиться в легкую дремоту. Уставшее тело требовало отдыха, а мозг напоминал о том, что не смотря на то, что день был тяжелым, ночь может оказаться еще тяжелее.

Он открыл глаза как раз в тот момент, когда верхний край солнца в последний раз сверкнул над линией горизонта и исчез, позволяя миру медленно проваливаться в темноту. Открыл глаза, потянулся и поднялся со стула, разминая руки и ноги. Короткий сон пошел на пользу – Сергей чувствовал себя значительно бодрее, чем час назад.

Он нажал на кнопку коммутатора, справляясь у диспетчера о Матвееве. Оказалось, что генерал таки покинул базу, отправившись в свое родное ведомство в Новосибирске. Что ж, без него будет спокойнее и гораздо легче работать.

Не задерживаясь больше ни секунды, Сергей быстрым шагом направился к палате, в которой лежала спасенная им девушка, и остановился лишь у двери, не решаясь войти. Что он скажет ей, если вновь увидит взгляд бойца, готового к схватке? Что скажет ей, если выяснится, что она знает не только его прозвище, но и всю его подноготную? Что будет делать, если поймет, что в палате его ждет уже не человек?

Привычная тяжесть «Пернача» на правом бедре успокаивала, напоминая о том, что любую проблему всегда можно решить с помощью пули. Пули, выпущенной в противника или, в крайнем случае, себе в висок. Машинально прикоснувшись рукой к вороненой стали пистолета, Сергей решился и распахнул дверь, делая шаг вперед, не обращая внимания на удивленные взгляды двоих бойцов, дежуривших у двери.

В палате царил сумрак, но он тут же увидел ее, лежащую на кровати, равно как и она увидела его и подняла голову.

– Холод… – произнесла она, но это был не тот голос, которым она обращалась к нему пару часов назад. Тогда она говорила утвердительно, точно зная, кто перед ней, а сейчас в голосе звучали легкие вопросительные интонации, как будто девушка не была уверена в том, что он – именно он.

– Так меня иногда называют… – ответил Сергей, входя, – Меня зовут Сергей, но если вам так привычнее – зовите меня Холодом.

– Вы спасли мне жизнь.

– Возможно. А возможно эта тварь и не собиралась вас убивать. Кстати, могу я хотя бы узнать ваше имя?

– Ангелина, или просто Геля.

Сергей так и стоял у порога, сделав всего пару шагов в палату.

– Можно я включу свет?

– Да, пожалуйста.

Свет залил палату, и Сергей, убедившись, что Геля здесь одна и что никто не прячется в углах или под кроватью, подошел к ней поближе и сел на стул, на котором ранее провел достаточно долгое время, всматриваясь в ее лицо.

Она успела измениться за то время, что он не видел ее. Бледность лица понемногу спадала, тонкие губы, ранее сливавшиеся в одну розовую полоску, теперь стали алыми и более притягательными. В глазах читалась боль, и ее источник был понятен Сергею – в конце концов, ей ведь так и не дали морфина, опасаясь помешать действию сыворотки. Но эта боль не заполняла ее душу полностью – Гелины глаза не напоминали глаза смертельно раненого человека, готовящегося к смерти. Она была уверена в том, что останется в живых, и более того, намеревалась сделать для этого все возможное. Она готова была бороться…

– Как ты себя чувствуешь? – Сергей решил, что переход на «ты» вполне оправдан в данной ситуации. Все же он старше, опытнее, да и вообще спас ей жизнь.

– Неплохо для человека в моем положении. Рука болит, но я понимаю, что могло бы быть и хуже. Почему мне не дают нормального обезболивающего?

Сергей не знал, что счел нужным рассказать ей Матвеев, а что отнес к не подлежащей разглашению тайне, но его это и не волновало. На его взгляд Геля была частью операции «Холод», а значит имела право знать все.

– Боятся, что наркотик каким-либо образом блокирует действие сыворотки, – ответил он, – И тогда ты превратишься в чудовище.

Она никак не отреагировала не его слова – должно быть, знала об этой перспективе, или, по крайней мере, догадывалась.

– Ты просила меня придти сюда после заката, – продолжил Сергей, – Зачем?

– Зачем? – переспросила она, – Я не знаю. Должно быть, это была не я.

– Тогда кто?

– То создание, от которого вы спасли меня… Оно здесь, – здоровой рукой, опутанной паутиной проводов, Геля постучала себя по виску, – Оно говорит, что оно – мой друг, что совсем не собиралось увечить меня, и что я теперь должна ему помочь. Нет, мы должны ему помочь. Мы с вами…

Сергей вновь поднялся и отошел к окну, переводя дыхание. Нельзя сказать, что он не ожидал чего-то подобного – наверное, в тот момент, когда буранник там, на заснеженном пляже, лизнул Гелю в лицо, он осознал, что ничего подобного этой операции в его жизни не было и никогда не будет. Чудовища здесь шли под руку с таинственными загадками, а те, в свою очередь, тащили у себя на спине телепатию и загадочные совпадения. Все то, чего просто по определению не могло быть в жизни капитана первого ранга Сергея Холодова, привыкшего к четким приказам, наиболее частым из которых был приказ «Уничтожить!»

Геля молча наблюдала за ним – Сергей чувствовал ее взгляд между лопаток. Она не пыталась убеждать его в своей нормальности, не пыталась доказать, что голос в ее голове – не плод ее воображения. Видимо она тоже понимала, что вокруг них происходит нечто необычное. Нет, невероятное! И поэтому ожидать можно чего угодно.

– Как именно мы можем помочь ему? – спросил, наконец, Сергей.

– Пока не знаю. Я пыталась спросить у него, что именно мы должны сделать, но пока он говорит только одно. Что мы должны бежать…

– Бежать? Отсюда?

Взгляд Гели, вдруг стал блуждающим и нечетким, будто она смотрела не на него, а сквозь него, на окно. Сергей шагнул к ней, опасаясь, что она потеряет сознание, но в этом момент ее глаза стали прежними.

– Он говорит, что они приближаются. Невозрожденные.

– Ты можешь говорить с ним?

– Да… Он в моей голове, и мы можем общаться. Мне нужно лишь подумать, чтобы он… Чтобы он понял меня. Только он не всегда отвечает.

– Кто такие Невозрожденные? – спросил Сергей, присаживаясь на стул. Какой бы таинственной не была эта история – ему явно предстояло с кем-то сразиться, а это уже было проще, чем разгадывать ребусы, подброшенные буранниками. Оставалось узнать, с кем, и какое оружие лучше избрать для этого.

– Он не может объяснить, – после секундной паузы ответила Геля, – Говорит, что ему сложно оперировать словами, так как в его языке их нет. А для того, чтобы он мог свободно передавать мне чувства и образы, время еще не пришло. Но скоро он сможет… А пока мы должны знать только одно – что Невозрожденные – враги.

– Спроси, Невозрожденные похожи на него?

– Похожи, – ответила Геля после мгновения совещания со своим незримым собеседником, – Внешне их невозможно отличить от Возрожденных. От собратьев того, кто говорит со мной.

– Когда они будут здесь?

– Он точно не знает, но говорит, что скоро…

– Сколько их?

На этот раз пауза была гораздо дольше. Затем, вновь вернувшись из путешествия в свой разум, Геля усмехнулась.

– Мне с трудом удалось объяснить ему суть вопроса. Он не знает чисел! Не умеет считать. Он показал мне… – она передернула плечами, видимо прогоняя с кожи ползущие по ней «мурашки», – Дал увидеть образ, как эти существа бегут по большому заснеженному полю.

– Морю… – поправил ее Сергей, – Здесь это искусственное пресное озеро почему-то называют морем.

– Не важно… Сергей, вы встречались с ними? Там, когда один из них… Нет, тот, кто говорит со мной… Похожий на них… В общем, вы видели их?

– И тех, и других, – прервал ее Сергей, – Видел и дрался с ними.

– Они ужасны… – прошептала Геля, – В них ощущается сила… Я никогда еще не видела таких зверей.

– Они не звери, Геля. Скольких он показал тебе?

– Тринадцать. Их было тринадцать…

– Тринадцать… – задумчиво произнес Сергей, ни к кому конкретно не обращаясь, – Тринадцать! Тогда, на берегу Обского моря, мы встретились всего с четырьмя, и не смогли одолеть их. Теперь сюда идут тринадцать… Геля, спроси своего друга, сколько их всего? Сколько таких тварей обитает подо льдом?

– Попробую, – ответила Геля, и ее взгляд вновь устремился в бесконечность, – Он не знает точно, но уверен, что за мной идут практически все Невозрожденные. Их может быть чуток больше, но не намного… – а затем, когда до нее дошел смысл только что сказанного, она испуганно прошептала, – За мной! Он сказал, что они идут за мной! Что им нужна я! Боже…

Сергей молчал. Просто молча сидел рядом с ней, хоть и чувствовал, что должен сделать хоть что-нибудь. Взять ее за руку… Обнять и прижать к себе… Сказать, что все будет хорошо… Бред, конечно. Вранье, в которое она никогда не поверит. Как можно считать, что все будет хорошо, когда по твоему следу идет чертова дюжина чудовищ, для которых убить человека все равно, что для нее самой – прихлопнуть назойливого комара. Чудовищ, убить которых не может даже выстрел из пистолета в голову почти в упор.

– Все будет хорошо… – произнес Сергей, и неловко потянулся к ней, чтобы погладить ее по руке, но в последний момент вспомнил, что левой руки у нее больше нет, а тянуться до правой – слишком далеко.

– Вы так думаете? – спросила она, поднимая на него глаза, – Вы правда так думаете?

– Я не знаю! – честно ответил Сергей, – Но сделаю все возможное. Сейчас мы уйдем отсюда.

– Куда?

Сергей лишь покачал головой в ответ. Он не знал.

– Я вернусь через десять минут, – сказал он, вставая, – Соберу своих ребят и вернусь за тобой.

Он уже взялся за руку двери, когда она вновь окликнула его.

– Холод… Сергей!

– Зови меня Холодом, – сказал он, обернувшись и послав ей ободряющую улыбку, – Раз уж так привыкла. И мне переучиваться не придется – для всех друзей я Холод.

– Хорошо… – Геля улыбнулась ему в ответ, и ему показалось, что для напускной улыбки эта была слишком искренней, что, безусловно, радовало, – Это существо говорит, что мы должны бежать вдвоем. Так нас будет труднее найти.

– И куда же мы, по его мнению, должны бежать?

Геля молчала. Ни она, ни буранник, дававший ей советы, не знали ответа на этот вопрос.

– В таком случае, решать буду я. И людей своих я не брошу!

Сергей вышел из палаты и, игнорируя заинтересованные взгляды дежуривших у двери солдат, быстрым шагом зашагал по коридору к комнатам «Морских дьяволов». Он ни секунды не сомневался в правдивости странного гостя Гелиного сознания. Увиденное сегодня на берегу Обского моря – встреча с Возрожденным, которого он тогда окрестил буранником-королем – убеждало в том, что этому существу просто не пристало врать. А это означало, что сейчас сюда направляются тринадцать идеальных боевых машин – буранников, цель которых – Геля. И что они не остановятся ни перед чем, чтобы добраться до нее.

Трудно было представить буранников, штурмующих хорошо охраняемый «Айсберг», но, тем не менее, Сергей был уверен в том, что это произойдет в скором времени. И более того, был уверен в том, что «Айсберг» не устоит перед их натиском. Да, на базе было около семидесяти человек, больше половины из которых – солдаты, но, во-первых, что они могли противопоставить чудовищной силе буранников, а во-вторых – никто не был готов к встрече с этими существами. Даже ему трудно было вообразить себе картину штурма базы этими созданиями, в которых было гораздо больше от животного, нежели от человека. Чего уж тогда говорить об остальных обитателях «Айсберга»?..

Впрочем, до людей Матвеева ему особо не было дела. Если они сумеют отстоять базу – да будет так. Если все полягут в бою с буранниками – да будет так. Все они – военные, а значит знали, на что шли. Даже медики, у некоторых из которых были даже ученые степени – и те, вероятнее всего, были из вездесущего и всемогущего ведомства Матвеева, а значит, в глазах Сергея, превращались в таких же солдат как он. Просто оружие, которым пользовались они, было несколько иным, чем предпочитал он сам.

На то, чтобы поднять «дьяволов» с постели, ушло не более десяти минут. Не требовалось даже коротко обрисовывать ситуацию – Сергей просто поставил перед ними задачу, все остальное было вторичным. В том числе и метод выполнения.

– Есть данные, что в скором времени база будет атакована буранниками. Их цель – Ангелина. Девушка, которую мы забрали сегодня со станции. Наша цель – защитить ее любой ценой. Уходим прямо сейчас.

– Куда? – с ходу задал вопрос Кирпич – рослый боец в звании каптри, на целую голову возвышавшийся над всеми остальными «дьяволами», включая и Сергея.

– За город.

– Почему не укрепиться здесь?

– Я не думаю, что мы можем удержать базу. Лучше уходить…

– Почему за город? Не лучше ли попросить помощи у генерала? Передислоцироваться на территорию воинской части, где охрана будет не в пример лучше? Почему не скрыться в городе?

Кирпич всегда был самым норовистым в команде. Они вот уже шесть лет работали в месте, и не смотря на то, что в отпуске могли даже вместе уйти в хороший загул – на службе Кирпич всегда критиковал практически любое решение Сергея, мотивируя это тем, что после него он в группе старший. А значит, если Холодова убьют, то командование возьмет он, и ему придется расхлебывать всю кашу, заваренную Сергеем.

– Максим… – Сергей редко обращался к своим парням по имени – прозвища, являвшиеся и позывными, в среде спецназа становились роднее имен, – Объяснять некогда. Если вкратце, то знай ты генерала так, как я – ты бы и снега зимой у него не попросил. Во-вторых – на территории любой сухопутной части этим тварям будет еще легче добраться до Гели. Будь у нас под боком эсминец – я бы, без сомнения, предложил укрыться там и выставить усиленную охрану на палубе. Но сухопутным я не доверюсь никогда! Ну а в-третьих – почему ты думаешь, что буранники не станут преследовать нас в городе? Я уверен, что станут, и тогда жертв будет много больше. Еще вопросы?

Кирпич кивнул головой, показывая, что согласен со всем вышесказанным.

– Что брать с собой? – задал вопрос Броненосец, в жизни – Константин Потемкин. Казалось бы, обладателю такой фамилии и прозвище ни к чему, но почему-то Потемкин стал Броненосцем, что, в принципе, было вполне логично.

– Сухой паек с расчетом на несколько дней. Теплую одежду, спальные мешки… Ночевать придется на природе, а природа тут – сами знаете какая. Приборы ночного видения. Оружие… Что-нибудь посерьезнее того, чем нас снаряжал Матвеев. Начинается настоящая война, а значит пора вводить в бой тяжелую артиллерию. Если потребуется вырубить дежурного по «оружейке» – вырубайте, только без зверств. Затаривайтесь так, как будто мы ввосьмером идем штурмовать Пентагон! «Грозу» в полном боекомплекте, «Бизона», побольше гранат для подствольников. «Пернач» против этих чудищ – что лук против слона, но что-нибудь подобное все равно возьмите. По паре «Перначей» на каждого… Вообще что-нибудь из моделей Стечкина. В общем, затаривайтесь всем, что есть. ФСБ от этого не обеднеет.

Больше не было ни вопросов, ни предложений.

– Пехтура, личное задание тебе – найди для Ангелины одежду, Не в больничном же халате выносить ее на мороз. И аптечка на твоей совести. Особое внимание удели обезболивающим.

– Сделаю! – бодро отозвался тот, обменявшись взглядами с Царапычем. Тот согласно кивнул, показывая, что захватит боекомплект и для себя, и для товарища, и Пехтура легким бегом унесся куда-то в сторону медицинского блока.

Стройной шеренгой миновав все коридоры и переходы, «дьяволы» спустились в подвал, где располагался склад боеприпасов и оружия. В народе – просто «оружейка»…

Когда операция «Холод» только-только начиналась, и пригнанные с Тихого океана спецназовцы, во главе с Холодовым, только-только обживались на новом месте, именно Холодов потребовал от начальства оснастить «оружейку» по последнему слову техники. Матвеев сопротивлялся долго и упорно, объясняя свое нежелание влезать в карман ФСБ в первую очередь тем, что воевать здесь будет не с кем, а значит и крупнокалиберное оружие «дьволам» не потребуется. Однако, после первого же столкновения с буранником, на склад оружия тут же заселились любимые игрушки спецназа. Все как на подбор новенькие и блестящие… Разумеется, все тут же получили от Матвеева личную инструкцию использовать оружие только в крайнем случае, а на повседневном патрулировании или выезде на вызова – обходиться простенькими «Макарычами» или, если уж сильно хочется повесить себе на пояс что-то посерьезнее – любимыми детищами Стечкина.

Что ж, пожалуй нападение на базу целого табуна буранников вполне можно считать крайним случаем…

Солдат, дремавший за своим столом на входе в оружейку, подпрыгнул, заслышав бодрый топот по каменному полу, и тут же встал на вытяжку, узнав Холодова в лицо. Сергей вообще редко одевал мундир с погонами, но персонал «Айсберга», тем не менее, прекрасно знал его как второго после Матвеева человека на базе. Более того, большинство откровенно были уверены в том, что операция «Холод» названа именно в его честь, что не вполне соответствовало действительности, от чего еще больше пасовали перед ним.

– Вольно! – скомандовал Сергей, и солдат немного расслабился, – Открой-ка нам «оружейку»…

– Товарищ капитан первого ранга… – неловко пробормотал тот, – А бумаги?…

«Айсберг», будучи детищем от счастливого брака ФСБ и Вооруженных Сил, жил по законам, оставленным в наследство безвременно почившим СССР. Любое, сколь нибудь серьезное предприятие обязательно требовало разрешения в письменном виде от вышестоящего лица. В случае выдачи крупнокалиберного оружия спецназу этим лицом, естественно, должен был стать всемогущий Матвеев.

– Имя? – разом посерьезнев потребовал Сергей.

– Рядовой Захудалов, товарищ капитан первого ранга!

– Имя! – повторил Сергей, добавляя в голос еще немного металла.

– Петр…

– Так вот, Петр, в отсутствие генерала Матвеева, как тебе, наверное, известно, старшим по званию здесь являюсь я. И я же отвечаю за оборону «Айсберга» в случае чрезвычайной ситуации. Так вот, ситуация чрезвычайная, и я, принимая командование на себя, требую отдать мне ключи.

– Но… У меня приказ…

– Красный, – безо всяких интонаций произнес Сергей, кивая стоявшему рядом с ним «дьяволу», и секунду спустя Захудалов уже лежал на полу лицом вниз, а Красный восседал на нем, одной рукой заламывая тому руки за спину, а другой протягивая Сергею ключи.

– Отпусти его, – сказал Сергей, и когда рядовой поднялся на ноги, продолжил, – Ты вправе доложить об этом генералу. Вправе жаловаться на меня сколько угодно и кому угодно. Но знай, что очень скоро здесь будут тринадцать объектов, которыми мы занимались весь ушедший год, и цель этих объектов – база, и все кто в ней находятся. Поэтому мой тебе совет, когда мои ребята покинут «оружейку» – вооружись чем-нибудь посерьезнее, и предупреди как можно больше народу об ожидаемом вторжении.

Захудалов кивнул, отступая в сторону, чтобы дать «дьяволам» пройти.

– Кирпич, задачу понял? – спросил Сергей, входя на склад и окидывая взглядом стеллажи с оружием.

– Понял.

– Прихвати комплект провианта для меня и для девушки. Сбор через десять минут у главного выхода. Да, и еще, прихвати лично для меня огнемет, – Сергей кивнул на полку, на которой стояли внушительные баллоны с горючей смесью.

– Не вопрос.

Сергей вышел из «оружейки», привычно закинув на плечо бандуру «Грозы» и на ходу укрепляя на поясе гранаты для подствольника и запасные рожки с патронами. Ему не впервой приходилось уходить в «свободный поиск», но впервые это происходило с ним на своей территории, географически – в самом центре России.

Захудалов стоял там же, где его и оставили.

– Не трусь, рядовой! – крикнул ему Сергей, проходя мимо, – Еще повоюем…

Солдат кивнул, не то соглашаясь, не то просто из страха. Дурак… Бояться сейчас нужно было не его.

Двое дежурных у дверей в Гелину палату, заслонили ему путь, увидев, что Сергей вновь возвращается, да еще и с оружием на плече. Холодов остановился в паре шагов от них, автоматически подметив, что парни держат руки на рукоятках пистолетов, готовые выхватить оружие в любой момент.

– Почему вы вооружены? – спросил один из них, – По базе не положено разгуливать с автоматами в руках.

– Давно вы здесь? – вопросом на вопрос ответил Сергей, и солдат, видимо почувствовав в его голосе начальственные нотки, пусть и нехотя, но ответил.

– Два дня.

– Откуда?

– Северобайкальск…

– Вот оно, как…

Естественно, Матвеев набирал людей не из ближайших воинских частей. Эти парни проведут здесь положенный им срок, вернутся к себе в родную часть, и мимолетом расскажут, что в Новосибирске ФСБ держало их на каком-то полусекретном объекте, так толком ничего и не объяснив. Эта история пройдет через круг их близких друзей, а затем благополучно забудется – мало ли, чем могут заниматься люди из госбезопасности, да еще и в такой дали. Очередная перестраховка против распространения информации… Запутывание следов!

– Знаете, чем мы все здесь занимаемся?

– Простите, я не знаю вашего звания…

– А я не знаю твоего! – неожиданно резко рявкнул Холодов, – И мне наплевать! Сейчас не до того, чтобы выяснять, кто кому подчиняется, и по какой причине.

Рука солдата дрогнула на пистолете, и ствол на несколько миллиметров показался из кобуры.

– Повторяю вопрос, ты знаешь, чем мы здесь занимаемся?

– Нет. Нам не говорили… Нам не положено этого знать!

– Тогда слушай внимательно. В ближайшем водохранилище, именуемым Обским морем, живут создания, по силе превосходящие медведей, а по интеллекту – очень многих людей. И это все, что мы о них знаем, за исключением лишь той мелочи, что больше десятка этих созданий скоро будут здесь.

– Положите оружие на пол, и встаньте лицом к стене! – выкрикнул второй, видя, что его напарник колеблется. Ствол его «Макарова» смотрел прямо в лоб Холодова.

– Ага! Щас! – ухмыльнулся он, протягивая автомат вперед, держа ее на вытянутых руках, – Держите!

Сергей разжал руки, одновременно выбрасывая вперед ногу и пинком посылая автомат в лицо солдату.

В следующую секунду пистолет, выбитый из рук бойца, уже валялся на полу, а сам он медленно сползал по стене, закатив глаза. Сергей инстинктивно уклонился в сторону, предполагая, что после нападения на его напарника, второй дежурный просто обязан открыть огонь. И точно! Он еще не успел развернуться даже на пол корпуса, когда позади него грянул выстрел.

Сергей перехватил руку солдата, одним плавным движением переместился на шаг назад, и, загнув противнику кисть руки под предельно возможным углом, подсечкой помог ему приземлиться лицом об пол.

Снова раздался выстрел, и Сергей сначала рефлекторно пригнулся, уходя с возможной линии огня, и только прижавшись к полу понял, что стреляли, как и в первый раз, этажом ниже. Началось… Неведомый подсказчик, Возрожденный, называющийся себя другом, не соврал…

По всей территории «Айсберга» ожила сирена, а затем в унисон ей зазвучали выстрелы, гремевшие теперь все чаще и чаще. Где-то внизу, примерно там где располагался главный вход, загрохотал автомат – должно быть огонь открыл кто-то из его ребят.

«Айсберг» оживал – коридоры наполнились топотом множества ног – персонал спешил вооружиться и занять позиции для обороны, пусть еще и не зная, с кем ему предстоит сражаться. Но в этом топоте было слишком много неорганизованности, удивления и испуга. Где-то кричали люди, кто-то отдавал команды, а на третьем этаже, где находились комнаты рабочего персонала – преимущественно медиков и биологов, лишь хлопали двери.

Не дожидаясь, пока кто-нибудь застанет его над двумя солдатами в бессознательном состоянии, Сергей, подхватив с пола автомат, вбежал в палату Гели. Он уже сидела на кровати, свесив ноги на пол и придерживая здоровой рукой перебинтованную культю.

– Началось? – испуганно спросила она.

– Да. Идти сможешь?

– Думаю, да.

Она встала с кровати и сделала пару неуверенных шагов к двери.

– Куда мы пойдем?

– На месте разберемся, – ответил Сергей, придерживая ее за талию левой рукой и ведя к двери. Его правая рука сжимала рукоять автомата, в любой момент готовая к тому, чтобы нажать на курок.

Дверь. Коридор. Лестница…

Мимо них пробежали двое солдат в форме, вооруженных старыми, но надежными «Калашами». Один проводил Гелю недоуменным взглядом, но выстрелы и крики, доносившиеся снизу, заставили его забыть о странной парочке. Впрочем, теперь, когда «Айсберг» превратился в растревоженный муравейник, трудно было счесть что-либо странным.

– Как себя чувствуешь? – спросил Сергей, спускаясь по ступенькам. В принципе он и так видел, что неплохо – девушка шла сама, и его помощь требовалась лишь изредка, но, тем не менее, он не рисковал отпустить ее и взять автомат двумя руками. Стрелять от бедра из тяжелой «Грозы», да еще и одной рукой, было достаточно сложной задачей, но пока что и стрелять было не в кого…

– Достаточно неплохо, – ответила она, – Кажется, могу сносно идти сама.

– Сносно не надо. Надо быстро и качественно!

Со второго этажа дохнуло холодом – мимолетом бросив взгляд в коридор из дверей лестничной клетки, Сергей увидел шесть человек, стоявших у развитых окон. Трое из них были вооружены и с небольшими интервалами выпускали в темноту кто одиночную пулю, а кто и целую очередь. По недоуменным возгласам Сергей понимал, что они и сами толком не знают, в кого именно палят.

На площадке первого этажа их встретил Пехтура.

– Товарищ каперанг, не уступите ли мне даму на несколько минут?

«Морской дьявол», почти год прозябавший в Сибири без тела и, наконец-то, оказавшийся в самой гуще боя, ощущал себя в своей стихии. Потому-то и дурачился, улыбаясь до ушей. Что ж, Сергей, пожалуй, был согласен с тем, что даже умирать стоит с улыбкой на губах, а уж жить – и подавно.

Геля посмотрела на Сергея, и в ее глазах стоял вопрос.

– Можно, – ответил он одновременно и ей, и Пехтуре, – Старший лейтенант Пешков, подготовьте девушку ко всем возможным передрягам! – и обращаясь уже непосредственно к Геле, добавил, – Это наш походный доктор-Айболит. В академиях не обучался, но уже столько жизней спас, что иным профессорам и не снилось.

Передав Гелю Пехтуре, Сергей направился к двери главного выхода, возле которой, припав на одно колено, заняли позицию Серафим и Кирпич.

– Максим, – окликнул его Холодов, – Доложи обстановку!

Вместо ответа Кирпич выпустил короткую очередь куда-то в сторону, где двор бывшего санатория, ныне ставшего базой «Айсберг», плавно перетекал в небольшой сосновый бор. На мгновение Сергею показалось, что где-то там, на границе света прожекторов, освещавших территорию, промелькнула светлая тень, этакая белая молния, но сколько он не напрягал зрение – больше ничего разглядеть не смог.

– Обстановка хреновая, Холод, – не оборачиваясь заговорил Кирпич, и Сергей тут же последовал его примеру – припав на одно колено направил автомат в сторону леса, – Красный, Царапыч и Локо патрулируют первый этаж. Ты же сказал, что эти твари попытаются пробраться внутрь…

– Не факт. Может быть, они захотят выманить наружу нас, – ответил Сергей. Впереди вновь мелькнула сливающаяся со снегом фигура, но он не стал открывать огонь. Уходя в «одиночный поиск» патроны стоило поберечь.

– Попасть внутрь они пока и не порывались. Броненосец – на втором этаже. Из того, что я знаю об этих тварях, допрыгнуть до окон второго этажа им не составит труда, хотя мы, наверняка, успеем остановить их очередью снизу. С Броненосцем там еще несколько толковых сухопутных. Они сразу просекли ситуацию и спросили, чем могут помочь… Остальные… – Кирпич презрительно скривился, и Сергей на секунду отвлекся, чтобы окинуть взглядом площадку у выхода. Кто в форме, кто без, а кто и вовсе голый по пояс, видимо только что соскочивший с кровати, стояли у окон, наугад паля из пистолетов по окрестным елям.