Текст книги "Маг-практикант (СИ)"

Автор книги: Кирилл Смородин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 20 страниц)

Глава 17

– Вот как? – я прищурился, задумчиво оглядывая Фукса. Было видно, что он очень взволнован, однако отступать, судя по всему, не собирался. – Ты уверен в своем решении?

– Уверен, Арт. Целиком и полностью. После нашего вчерашнего разговора я только и думаю, что о магии, о своем даре. Просто… Я узнал об этом настолько неожиданно, что испугался и растерялся. Но теперь, когда в голове все более-менее разложено по полочкам… В общем, я понял, что хочу измениться, если у меня и впрямь есть такая возможность. Мне надоело мое существование. Это не жизнь. Я просто ем, сплю, дышу и постоянно боюсь. Хватит… Меня достало, что все вокруг унижают меня, что каждого Монстролуния я жду словно смертной казни и ничего не могу сделать, только убегать или прятаться.

С каждой произнесенной фразой Фукс становился другим. Едва заметно, и тем не менее. Огонь решимости, что родился в его душе, разгорался все сильнее. Он действительно много терпел – и сейчас, видимо, терпение несчастного скотника лопнуло.

– Я не уверен, что смог бы измениться самостоятельно, без чьей-либо помощи, – продолжал тот свою странную исповедь. – Однако появился ты. И благодаря тебе я узнал вот об этом… – Фукс вытянул руки, демонстрируя Ореол. – Если твои слова верны, если магия действительно способна творить чудеса, то пусть она сделает меня другим. Пусть благодаря этой силе я перестану бояться всего на свете, ежечасно показывать слабость, вызывая презрение окружающих…

– Погоди, Фукс, – я выставил руку, прерывая скотника. – Послушай меня. Твое рвение похвально, однако есть один момент. Да, магия – это дар. Но чтобы научиться ею пользоваться, ты должен будешь очень много трудиться. Каждый день и каждый час. Потому что магия является не только даром, но еще наукой и искусством. Здесь ничего не делается по щелчку пальцев. Ты будешь терпеть неудачу за неудачей. Вполне возможно, что в какой-то момент почувствуешь себя еще более жалким, чем сейчас. И я не ручаюсь, что такой момент будет всего лишь один.

Фукс молча смотрел на меня, чуть подергивая плечами – сказывалось сильнейшее волнение. Однако решимость из его взгляда никуда не делась. А спустя несколько секунд он слабо усмехнулся и ответил:

– К тому, чтобы чувствовать себя ничтожеством, я давно привык. Это дело знакомо мне целиком и полностью, Арт. Боюсь я другого… Вдруг у тебя попросту не хватит терпения со мной возиться? Прости, что повторяюсь, но я – слабак. Ты говорил о неудачах… Уверен, их будет куда больше, чем ты предполагаешь. Сначала ты будешь с ними мириться, потом они станут вызывать у тебя раздражение, гнев… А затем настанет момент, когда ты просто устанешь раз за разом…

– Об этом не беспокойся, Фукс, – перебил я, качая головой. – Не думаю, что все будет так плохо, как ты тут расписываешь. Разумеется, упущено много времени. Ты уже взрослый, а на Земле, в моем родном мире, магов обучают с детства. Не знаю, как сильно возраст помешает твоему развитию, однако выбор у нас с тобой невелик: нужно пробовать. А по поводу того, что в один прекрасный момент я тебя брошу… – я подошел к Фуксу вплотную, положил ему руку на плечо и произнес как можно тверже: – Этого не будет. По крайней мере потому, что в Аве-Лларе каждый маг на вес золота. Я попросту не имею права отказываться ни от одного человека с даром, даже если обучение дается ему крайне тяжело. Понял?

– Понял, – Фукс часто закивал. – Спасибо тебе, Арт. Я обещаю, что положу все силы на то, чтобы в точности выполнять твои указания. Слишком долго я…

– Вот и прекрасно, – вновь прервал я скотника, поняв, что тот собирался опять вернуться к рассказу о своей бессмысленной, полной страхов жизни. – Тогда слушай первое задание…

Скотник слегка вздрогнул и неуверенно посмотрел на меня. Я решил не обращать на это внимания и продолжил:

– Сейчас твой Ореол впервые наполнен силой. И очень важно, чтобы ты научился выпускать ее. Запас магической энергии – наше с тобой главное оружие. Это все равно что мушкет или арбалет в руках у обороняющих Прибрежный Полис от порождений Монстролуния. И если их оружие не будет выпускать пули или болты, то… – я развел руками и покачал головой. – Кроме как бесполезной игрушкой его не назовешь. Ты согласен?

– Да, Арт.

– Прекрасно. То же самое и с Ореолом. Каждое заклинание – это, по сути, выстрел. Ты тратишь определенное количество силы на то, чтобы замедлить противника, облегчить боль товарищу, сделать, – я усмехнулся, – те кирпичи, которыми мы здесь питаемся, более полезными, сытными и вкусными.

– Я понимаю тебя. Но… Пока даже представить не могу, что мне по силам хоть что-то из перечисленного.

– А тебе это пока и не по силам. По крайней мере, не в ближайшие несколько дней. Однако я надеюсь, что к Монстролунию ты освоишь несколько заклинаний, которые помогут и тебе лично, и всем остальным защитникам города.

Теперь Фукс смотрел на меня потрясенно. Да, он решился начать обучаться магии, но по-прежнему слабо верил в себя. И мои слова о том, что ему окажется под силу творить настоящие заклинания, способные повлиять на ход битвы с тварями, воспринимал как нечто фантастическое. И с этим его отношением к самому себе я тоже должен буду работать… Впрочем, есть вероятность, что первые успехи окрылят Фукса, однако их еще нужно достичь.

– Но давай вернемся к первому заданию, – продолжал я. – Итак, ты должен использовать силу, которая сейчас наполняет твой Ореол. И я хочу, чтобы к завтрашнему полудню все было сделано.

– К полудню? – нерешительно переспросил Фукс, вновь поднимая руки, охваченные желтым свечением ауры и синим – Ореола. – Но… Как именно мне опустошать Ореол? Я ведь не знаю заклинаний…

– Это и не нужно. Существует множество способов израсходовать запас силы. Ты можешь тратить магию во время работы на восстановление собственной выносливости. Или облегчать грузы, которые тебе предстоит таскать. Или очистить собственный разум от лишних страхов. Я видел, как ты работаешь. Вечно напуганный, суетливый, готовый получить оплеуху или пинок. Это все из-за того, что здесь, – я постучал пальцем по своему виску, – у тебя полнейший бардак. Сила, накопленная в Ореоле, поможет тебе привести мысли в порядок, стать более решительным и не шарахаться от каждого встречного.

Фукс молчал, чуть заметно двигая подбородком. Никогда прежде я не видел его таким сосредоточенным. По глазам было видно, что он тщательно переваривает все услышанное.

– Все, что ты рассказал, Арт, очень здорово, – пробормотал Фукс после раздумий. – Но… Как это все сделать? Каким образом я буду тратить магию?

– Сейчас объясню… Возьмем, к примеру, переноску грузов. Во-первых, тебе нужно очень сильно захотеть, чтобы очередной мешок с сеном, ведро, ящик или еще что-нибудь, что окажется у тебя в руках, стали легче. И одновременно с этим – представить, как твой Ореол пустеет. Ты видишь слой синего света, покрывающий твое тело. Внуши себе, что он истончается, а груз, который ты тащишь, постепенно теряет вес. Точно так же с восстановлением выносливости. «Переливай» силу Ореола в собственное тело и заставляй себя ощутить, что одышка и боль в мышцах уходят. Скажу сразу: ты вряд ли почувствуешь разницу. Все же это будет первый раз, когда ты используешь магию, так что большая ее часть… скажем так, попросту развеется. И в итоге ни твоя ноша не станет легче, ни усталость никуда не денется. Разве что совсем чуть-чуть. Но не переживай. Главное – освободить Ореол от силы. Выстрелить.

Поняв, что повторяюсь, я улыбнулся. Никогда раньше мне не доводилось объяснять кому-либо, как пользоваться силой, и это оказалось куда сложнее, чем я думал. Однако Фукс вроде бы все понял. Вид его стал задумчивым, сам скотник чуть заметно кивал собственным мыслям. Что же, хорошо. Главное, чтобы он не отступился, ощутив всю трудность предстоящего задания.

– В общем, если ты увидишь, что слой синего свечения истончается, значит, все идет как надо. Думаю, трех-четырех дней такой практики будет достаточно, и в дальнейшем ты действительно научишься делать свою ношу не такой тяжелой, избавляться от усталости, страха, растерянности, восстанавливать выносливость и так далее. И это уже – полноценные заклинания.

– Хорошо, Арт, я все понял, – тихо произнес Фукс, по-прежнему погруженный в размышления. – И постараюсь опустошить Ореол. К завтрашнему полудню, как ты и сказал.

– На самом деле, ты можешь начинать уже сейчас. Пора ложиться спать, постарайся внушить себе, что запас силы, который покидает твою вторую ауру, действует как снотворное. Потрать его на то, чтобы крепко заснуть. Не факт, что получится, однако не обращай внимания на неудачу. Первые несколько попыток почти всегда провальные. Главное – верь, что в итоге ты все равно добьешься своего.

Покивав, Фукс скрылся в полутемной утробе барака, душной и наполненной запахом пота, а я присел на крыльцо. Вспомнилось, как я сам еще пятилетним ребенком впервые использовал магию.

Перед глазами возник двухэтажный бревенчатый дом в летнем лесу – жилище папиного брата, куда мы приехали погостить всей семьей. Затем память нарисовала Олега и Игоря – моих светловолосых и тощих кузенов. Погодки, в то время они были старше меня почти в два раза и уже вовсю творили простейшие заклинания. Понятное дело, что на меня – по их меркам еще практически младенца с пустым Ореолом, ни разу не пользовавшегося магией, – братья смотрели свысока. А мне безумно хотелось удивить их чем-нибудь магическим. И такой случай представился…

Ребята много времени проводили в избушке, построенной на ветвях дуба – двухсотлетнего раскидистого великана. Внутрь вела не лестница, а толстый канат, и Олег с Игорем по двадцать раз на дню взбирались и спускались по этой «змее», сплетенной из множества сероватых нитей. Так что у меня не было ни шанса оказаться внутри домика и лично проверить, не обманывали ли мальчишки, утверждая, что там хранится клетка с настоящими зубными феями, череп болотного упыря и еще несколько невероятных сокровищ. Помогать мне преодолеть три с лишним метра от земли до заветного люка в избушку братья не собирались. Вместо них это сделал мой отец.

Не обращая внимания на протесты мамы, считавшей, что мне еще рано наполнять Ореол, папа «влил» в меня часть своей силы и велел потратить ее, пытаясь влезть по канату. И у меня получилось. Раза с двадцатого, но я влез, твердя себе, что задействую магию при каждом рывке вверх, напитываю ей собственные руки и ноги. Именно в тот день, глядя на вытянутые лица братьев, всеми порами ощущая гордость папы и мамы, я впервые осознал себя чародеем.

– Хорошее было время, – прошептал я, с трудом сглатывая и вытирая глаза.

Что же, возможно, завтра Фукс, забитый скотник, считающий себя пустым местом и убитый горем после гибели дочери, тоже почувствует, что является магом. Мне бы этого очень хотелось.

Глава 18

Фукс не подвел. Более того, он смог меня удивить, справившись с заданием куда раньше, чем я рассчитывал. До полудня оставалось часа три, когда скотник, немного озадаченный, но вполне счастливый, появился передо мной. Ореол его был серым.

Тогда я вновь взял Фукса за руку и поделился с ним энергией. Но на этот раз я «влил» в его вторую ауру чуть больше силы – примерно четверть. После чего велел повторить все, что он сделал. Задание оказалось выполнено уже к обеду.

– Ничего себе… – усмехнулся я, когда во второй раз увидел скотника с опустевшим Ореолом. – И после этого ты будешь говорить, что слаб и ни на что не годишься?

Почесав затылок, Фукс пожал плечами и расплылся в улыбке. Сейчас он пребывал в таком расположении духа, что вряд ли бы даже подумал назвать себя слабаком и пустым местом. Я видел перед собой совершенно другого Фукса – по-настоящему живого и полного энтузиазма.

– Честно говоря, Арт, я сам не знаю, как так получилось, – зачастил он. – Сначала, еще вчера, после нашего с тобой разговора, я был уверен, что ничего не смогу. Ты сказал, чтобы я потратил магию, сделав из нее своего рода снотворное… У меня не получилось ничего. В итоге я вообще не спал. Все пытался и пытался потратить немного силы, ворочался с боку на бок, сжимал веки так, что на глазах выступали слезы… Безрезультатно. Поэтому утром я приготовился к тому, – Фукс опустил голову, – что мне придется в очередной раз тебя разочаровать. Однако я продолжил бороться. Делал все, как ты и говорил. Представлял, что одышка и слабость уходят, сердцебиение замедляется, мышцы перестают быть деревянными. И это сработало. По чуть-чуть, но мой Ореол стал истончаться. Сначала я думал, что мне только кажется. Но я старался все больше и больше, и…

От переполнявших эмоций, Фукс прервался и показал мне руки. Аура его из желтой постепенно становилась зеленой, что было очень хорошим признаком. И ее покрывал серый слой пустого Ореола.

– Ты молодец, Фукс, – я пожал ему руку и похлопал по плечу. – Я не ожидал, что ты справишься с заданием настолько быстро.

Видимо, все-таки верна теория о том, что маги, не передающие свой дар детям, гораздо сильнее других. И лучшее тому доказательство сейчас стояло передо мной, обжигая полным азарта взглядом. Трансформация, произошедшая с Фуксом за три неполных дня, была просто фантастической. Из живого трупа, у которого не оставалось ничего, кроме естественных потребностей в еде, сне и справлении нужды, он превратился в целеустремленную личность и постепенно начинал верить в себя. Что же, прекрасно, именно такие ученики мне и нужны.

– А когда я опустошал Ореол во второй раз… В первый, как ты и говорил, я почти не чувствовал разницы. Все так же задыхался, хотел присесть и отдохнуть, руки и ноги болели и еле двигались… Но потом, когда я уже знал, что смогу, магия действительно начала мне помогать.

– Это видно, – ответил я, ничуть не лукавя. Фукс впервые не трясся и не сутулился, аура его возвращала себе «здоровый» оттенок. Значит, дела у него будут постепенно налаживаться. Разумеется, если скотник продолжит в том же духе. – Именно поэтому ты справился с заданием так быстро. А ведь во второй раз я поделился с тобой большим объемом силы, что тоже говорит о многом. Так что… – я выдержал эффектную паузу, глядя Фуксу в глаза, – сейчас ты не просто опустошал Ореол, но и практически творил самые настоящие заклинания. Делал то, что еще вчера, во время нашего разговора, казалось тебе совершенно невероятным.

– Видимо, ты прав, Арт. У меня действительно получилось, и это… – на глазах Фукса выступили слезы, голос его дрогнул. – Очень жаль, что я не встретил тебя хотя бы на неделю раньше. Тогда…

Он не договорил и тихо заплакал, покачивая головой.

– Я понимаю, что ты хотел сказать, Фукс. Не знаю, утешит ли тебя это, но все же скажу… Смерть – отнюдь не конец. Так что Алра никуда не исчезла. Просто она очень далеко.

– Ты уверен в этом? – в глазах скотника читалось яростное желание верить.

– Абсолютно, – я улыбнулся. – В конце концов, я маг и знаю о загробной жизни, скажем так, немало. Да, Алры с нами больше нет. Но вокруг много других детей, которым грозит такая же участь. И мы можем не позволить страшному случиться. Ради этого стоит постараться, верно?

– Да, Арт, ты прав. Теперь я тоже вижу все, о чем ты говоришь.

– Вот и отлично. Итак, с первым заданием ты справился превосходно. И теперь можешь начинать использовать заклинания. Сейчас я снова наполню твой Ореол силой, и ты продолжишь все то, что уже делал. Но сейчас у тебя другая задача: тратить энергию как можно более эффективно, использовать каждую ее каплю. Вкладывай ее в собственную выносливость, облегчай свою ношу, не позволяй страху мешать… Нужно, чтобы ты почувствовал, как магия помогает. Понимаешь?

Фукс задумчиво покивал и протянул руку. А как только его Ореол вновь засветился синим, отправился выполнять задание.

Следующие четыре дня показали, что Фукс – прекрасный ученик. Не было ни одного задания, с которым бы он не справился. Магия придавала ему сил, сделала увереннее и расторопнее, избавила от неуклюжести. Работа на скотном дворе также давалась ему с легкостью.

Разумеется, этого не могли не заметить остальные. Та самая компания, которая однажды уже поколотила Фукса, решила повторить «подвиг». Однако никто из скотников не ожидал, что тот сможет дать отпор. А Фукс смог. Да, неуклюже, да, в итоге он все равно получил несколько оплеух, однако… Он постоял за себя и дал остальным понять: лезть к нему не стоит.

Тем не менее я допускал мысль, что обидчики Фукса так просто от него не отстанут. Соберутся еще большим числом, подкараулят, и тогда все может закончиться очень печально. Поэтому лучше было перестраховаться и обучить Фукса нескольким приемам.

Тренировки проходили ночью – в недостроенном коровнике. От Фукса требовались две вещи: расходовать магическую энергию и направлять ее в собственные мышцы, «приказывая» запоминать все движения, которые я демонстрировал. С этой задачей мой ученик тоже справился, хотя вначале возникли трудности – все-таки страх получить удар у него оставался очень велик. Однако Фукс преодолел его, и теперь я не сомневался: в бою с тремя-четырьмя противниками скотник выстоит, не получив ни одной травмы. А большего и не надо, поскольку те, кто травил его, смелостью не отличались и могли нападать только толпой.

Помимо этого я научил Фукса ограничиваться двумя часами сна в сутки, видеть в темноте, вливать магию в различные предметы. Теперь он вместе со мной делал корма для животных и наши пайки более питательными, а еще всерьез занялся собственным здоровьем. Во время одного из разговоров он рассказал, что влез в долги из-за воспаления легких. Лекарство помогло, но не до конца. Теперь, когда в Ореоле Фукса почти постоянно была магическая энергия, он направлял силу «доделывать» то, что оказалось не под силу пилюлям. Постепенно, шаг за шагом, Фукс избавлялся от последствий болезни, прощался с бледностью и слабостью.

Я же наблюдал за всеми его успехами и искренне радовался. Грядущее Монстролуние больше не казалось чем-то особенно ужасным, я начал воспринимать его как вызов, повод выложиться по максимуму. А с такой поддержкой, какую давал мне Фукс, сделать это будет куда проще.

Через неделю после начала наших занятий у Фукса случился первый Прорыв – Ореол его неожиданно замерцал, хотя был почти полон. Скотник, понятное дело, поначалу испугался, но я поспешил объяснить, что это что-то вроде «левел-апа», когда часть энергии из Ореола навсегда остается с магом, делая того сильнее. Ее можно использовать, увеличив вместимость второй ауры, повысив свою физическую силу, защиту или регенерацию, сопротивляемость магическому воздействию или придав собственным заклинаниям больше мощи. Маг сам решает, как распорядиться «наградой». Но для этого нужно научиться медитировать, входить в состояние, когда можно увидеть свое внутреннее «я», после чего «сообщить» ему, куда именно направить силу.

У меня, как вы помните, уже семь Прорывов. Трижды я увеличивал объем Ореола, дважды – эффективность собственных заклинаний. Один раз вложил энергию в силу, защиту и регенерацию. И еще один – в сопротивляемость магическому воздействию.

– Тебе для начала стоит повысить вместимость Ореола, – сказал я, перед тем как начать учить Фукса медитации. – Скоро нам с тобой предстоит потратить немало энергии, так что каждая ее капля практически на вес золота.

Так Фукс и сделал. Правда, прежде чем добраться до своего внутреннего «я», ему пришлось основательно потрудиться. Медитация – занятие очень непростое, и успеха он добился примерно с пятнадцатой попытки.

Не забывал я и про себя. Ежедневно повторял все прочитанное в учебниках, работал над снижением энергозатратности и эффективностью заклинаний. Пробовал использовать новые, в основном, защитные и боевые. И самое главное – пытался наполнять Ореол «по-взрослому»: не прячась от посторонних глаз и не представляя бур и Кристалл-Накопитель. Взрослые маги способны позаимствовать силу земного ядра в любое мгновение, поскольку поддерживали контакт с ним почти постоянно, параллельно занимаясь другими делами. Однако это было столь же тяжело, как, скажем, подтянуться на турнике и остаться в верхнем положении – так, чтобы ключицы находились на одном уровне с перекладиной. Но иного выбора у меня не имелось: теперь я не только самостоятельно использовал магию, но и делился ею с Фуксом. Потому и нужно принимать соответствующие меры.

К сожалению, результаты мои были очень скромны. Меня хватало максимум на пятнадцать минут, после чего я разрывал контакт и едва не падал в обморок. Приходилось тратить магию на то, чтобы утихомирить сердцебиение и избавиться от шума в ушах, одышки и пляски темных пятен перед глазами, после чего я делал очередную попытку, стараясь продержаться хотя бы на несколько секунд дольше. Иногда получалось, иногда нет.

«Ладно, – успокаивал я себя. – Даже то, чего я уже добился, является феноменальным результатом. Нужно просто набраться терпения и продолжать».

Помимо тренировок мы с Фуксом пытались отыскать еще хотя бы одного потенциального мага. Благодаря силе мы оба работали с потрясающей скоростью и часто вызывались трудиться на другие дворы. Официально – за дополнительную плату. На деле же – чтобы увидеть как можно больше скотников, в надежде, что среди них встретится человек с двумя аурами. Увы, все было тщетно.

Однако вскоре мне представился шанс расширить территорию для поиска еще одного ученика, пускай всего на день. Причем совершенно неожиданно…