Текст книги "Маг-практикант (СИ)"

Автор книги: Кирилл Смородин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 20 страниц)

Глава 27

«Защитный Кокон»… Заклинание, позволяющее выжить и отделаться малой кровью при условиях, когда сделать ни первое, ни второе практически невозможно…

Учитывая, что у меня была лишь доля секунды на использование магии, «Кокон» получился слабым и ненадежным. Но все же он спас меня, так что я не напоролся на шипы, а всего лишь ударился о них, даже не порвав одежды.

Однако удар все равно был страшен. Из легких выбило весь воздух – и именно поэтому я не смог закричать от адской боли. Затем, когда я уже упал на мостовую, в глазах потемнело, а мозг отключился.

Я пробыл в беспамятстве несколько часов. Причем потеря сознания плавно перетекла в сон, крепкий, но полный кошмаров.

Мне снились Земля, дом и родители. Однако мы были единственными людьми: все остальные превратились в жутких монстров: человеческие тела, руки и ноги, но вместо голов – уменьшенные в тысячи раз копии монстра-Луны… Они преследовали нас, хотели превратить в себе подобных, и наша жизнь превратилась в бесконечную гонку и борьбу за выживание. Ядро Земли почему-то делилось с нами силой очень неохотно, и мы с мамой и отцом понимали, что каждый контакт с раскаленным источником энергии медленно, но верно сокращает наши жизни, ослабляет организмы, вызывая тяжелые болезни. А добыть лекарства было попросту невозможно, что, впрочем, неудивительно: после апокалипсиса, в окружении чудовищ…

Тем не менее сон помог. Я провалялся на мостовой не меньше трех часов и за это время успел неплохо восстановить силы. Однако стоило проснуться, как пришлось решать ряд новых проблем.

Я открыл глаза, подождал, пока они привыкнут к солнечному свету. В ушах уже стоял шум, вызванный царящей вокруг суетой: жители Прибрежного Полиса спешно избавляли город от последствий Монстролуния. Повернув голову, я увидел, как несколько крепких мужчин орудуют секирами, расчленяя одну из многолапых тварей с щупальцами. Немного дальше другая группа делала то же самое с клешняком – возможно, тем самым, что едва не убил меня. Решив, что пора вставать, я попробовал приподняться и едва не взвыл от боли…

Правую руку и ребра с левой стороны буквально прострелило.

«Сломал, – понял я, тяжело дыша и хмурясь. – Рука пострадала от удара клешняка, а ребра – когда я врезался в шипастую стену».

Выматерившись сквозь зубы, я потянулся к ядру Аве-Ллара. По старинке: представив огромный бур, а саму сердцевину мира в виде Кристалла-Накопителя. Сейчас мне нужно было наполнить Ореол силой как можно скорее и без лишнего напряжения. Огромная уродливая тварь с клешнями подложила мне знатную свинью, и разгребать новые проблемы будет очень непросто…

Как только вторая аура получила достаточно силы, я провел самодиагностику.

Множественные гематомы, сломаны плечевая кость и три ребра. К счастью, без смещения, и внутренние органы целы – ни ушибов, ни тем более разрывов. Что же, уже неплохо, значит, через пару дней буду как новенький. Но для этого придется сделать кое-что малоприятное.

При помощи магии я спазмировал мышцы вокруг пострадавших ребер и руки. Окаменевшие от судороги, они превратились в нечто вроде естественной шины. Благодаря этому я смогу более-менее двигаться, не рискуя сместить сломанные кости. Разумеется, придется терпеть постоянную и очень сильную боль, тратить немало энергии, поддерживая мышцы в максимально напряженном состоянии, но…

«Цель оправдывает средства…» – мрачно усмехнулся я и медленно встал.

Вроде бы все получилось. Рука еле шевелится, поворачиваться я могу только всем корпусом… Теперь нужно направить часть силы на то, чтобы помочь костям срастись как можно скорее. Вот это не было для меня незнакомым делом: четыре года назад я ломал ногу и получил от отца задание решить проблему с помощью магии в кратчайшие сроки. В итоге на то, чтобы зарастить перелом, у меня ушло около ста часов. На тот момент – вполне неплохой результат.

Отвлекшись от воспоминаний, огляделся. Глефы, что служила мне последние часы, рядом уже не было. Видимо, кто-то подобрал и отправил в один из арсеналов с другим оружием, которое выдавалось всем не-стражникам, решившим защищать Прибрежный Полис, перед Монстролунием. Что же, пусть так. Хорошо еще что меня просто оставили лежать, а не погрузили на телегу с трупами и не увезли в один из крематориев: из рассказов Фукса об этом мире я узнал, что мертвецов здесь не хоронят.

– Ты гляди-ка, очухался малец…

Услышав неподалеку низкий басовитый голос, я вздрогнул. Повернулся и увидел двоих в кожаных доспехах, какие носили стражники Прибрежного Полиса. Судя по всему, говорил тот, что стоял ближе – парень лет двадцати пяти, широкоплечий и ростом под два метра. Короткие светлые волосы, лицо исполосовано шрамами, но оба глаза, серые и очень холодные, целы.

– Ну, бывает и такое, – проговорил второй – толстяк в годах, с лицом, заросшим рыжей бородой. – Повезло парнишке, значится…

– Да уж, – здоровяк кивнул, мрачно глядя на меня. – Хотя я думал, что его скоро на труповозку погрузят. Ты ведь тот самый, которого клешняк шарахнул?

Я ответил кивком.

– Понятно… Ну, тогда тебе и впрямь очень повезло, малец. Уж не знаю, как тебе удалось уцелеть, но… Вот что я скажу: подобная удача случается только раз в жизни. Так что не испытывай-ка ты больше судьбу. Не лезь туда, где тебе пока нет места, – взгляд парня становился холоднее с каждым словом. – Не зарься на эти чертовы тридцать медяков, не стоят они жизни. К тому же, скоро ты будешь обязан брать оружие и идти в бой. Так что не торопись, поживи немного без вот этого всего, – он обвел рукой залитую кровью и трупами улицу. – Быть может, тогда крыша будет съезжать не так быстро, как у остальных… Но рано или поздно мы все, – стражник постучал по виску, – умом тронемся, тут уж не сомневайся.

– Ладно тебе, Фард, не запугивай паренька, – вмешался рыжебородый толстяк, делая пару шагов вперед. На меня он смотрел не с холодом, а с сочувствием. – Видно же, что не от хорошей жизни он против тварей вышел. Да и работа у него – та еще дрянь, – он кивнул на мою зеленую форму ядовара.

– Угу, – здоровяк задумчиво покивал. Потом обратился ко мне: – У Швера трудишься? Сочувствую. С головой он уже давно не дружит, за это его из стражи и поперли. Раньше вот тварям да сослуживцам жизнь отравлял, теперь вот вам, ядоварам. Как он сейчас? Сильно лютует?

– Сильно, – ответил я, запоминая важную новость: Швер раньше был в числе стражников. Впрочем, неудивительно. С порождениями Монстролуния он бился виртуозно. А то, что требовал того же от остальных, – это в Швере говорило его прошлое…

– Вот об этом и речь: каждый новый бой крадет у нас частичку разума, оставляет в душе темные пятна, которые не отмыть. Так что… – он нахмурился, – рано или поздно мы все станем отмороженными ублюдками. Как Швер…

– Фард, заканчивай, – толстяк тоже нахмурился, глядя на напарника. – Нечего мальцу твои умозаключения выслушивать. Хотя… Что до Швера, то да. Поехала у него крыша от Монстролуния и тварей. Но раньше отменный боец был. Сильный, выносливый, вперед напролом пер… Жаль, что с ним так получилось.

– Так что ты, – светловолосый указал на меня пальцем, – лишний раз Шверу под горячую руку не попадайся. А то, – мрачная усмешка, – закончит то, что клешняку не удалось.

Договорив, Фард оглянулся на огромную мертвую тварь, что едва не убила меня.

– Как ты вообще выжить умудрился? – во взгляде бородатого читалось удивление. – Да еще стоишь, разговариваешь… Мы же с Фардом видели, как тварь тебя ударила. После такого обычно не встают…

– Не знаю, – я хотел было пожать плечами, но вовремя себя остановил: нечего лишний раз тревожить травмы.

– Еще и стена с шипами… – продолжал толстяк. – Тебя же продырявить должно было, самое меньшее, в трех местах.

– Я между шипами попал, – понятно, что объяснение не особо убедительное, но другого у меня не имелось. – Видимо, мне очень повезло.

– Это точно, – Фард мрачно усмехнулся. – Только вот, парень, так повезти может всего раз в жизни, уж извини, что повторяюсь. Так что впредь будь осторожен, запас везения у тебя наверняка… того…

Я в ответ лишь едва заметно покивал, наблюдая за стражниками, которые оглядывали улицу – та больше напоминала декорацию к мрачному фантастическому фильму. Повсюду кровь, мертвые монстры, несколько убитых людей, и все это на фоне уродливых зданий, ощетинившихся покрытыми ядом шипами. Над мостовой гулял легкий ветер, благодаря чему вонь пота, крови, яда и нечистот постепенно слабела.

– Еще твари эти новые, – задумчиво пробормотал Фард, ни к кому не обращаясь. Затем все же посмотрел на напарника. – Откуда они вообще взялись?

– У меня спрашиваешь? – нахмурился тот. – Понятия не имею. Хорошо хоть сражаться как-то попроще стало. Заметил?

– Есть такое, – кивнул Фард. – Сипелла раньше с трех выстрелов в башку падала, а сейчас одного хватает. Да и с серьезными уродами, вроде рукоглавов, в этот раз не так сложно было.

– Понять бы почему… Вроде радоваться надо, но… не получается как-то… Чувствую, не к добру все это, – толстяк поскреб заросший подбородок. – Впрочем, ладно. Хватит языками чесать. Работы еще полно. А ты, – он посмотрел на меня, – ступай-ка к себе на фабрику. Только, – мрачная усмешка, – дыши поменьше, тогда легкие дольше прослужат.

На том и распрощались. Стражники двинулись в сторону расположенного неподалеку тоннеля, я – к фабрике ядов. Тело болело, желудок наливался каменной тяжестью. Но это от волнения. Никогда раньше мне не приходилось притворяться другим человеком. Да еще находясь в чужом мире, работая на опасном и совершенно не знакомом производстве, под началом отмороженного здоровяка…

При этом нужно еще тратить магию на спазмирование мышц, восстановление сломанных костей и поддержание морока. А судя по словам рыжего бородача-стражника, придется также защищать легкие. Воздух на фабрике ядов определенно чистым не назовешь.

«Ладно, справлюсь», – сказал я себе и нырнул в ближайший закуток.

Сосредоточился, вспоминая, как выглядел Чун, и применил заклинание морока. Тело тут же принялось зудеть – значит, магия подействовала. Ореол стал истощаться заметно быстрее. Значит очень скоро нужно будет дотянуться до ядра Аве-Ллара. Но сначала самое важное – попасть на фабрику ядов.

Собравшись с духом, я покинул подворотню и двинулся к заветному серому корпусу, до которого оставалось не больше двухсот метров.

Глава 28

Оказавшись возле фабрики и оценив все, что происходит, я спешно накинул магический покров «Отвода Глаз» и отошел к ближайшей подворотне. Нет, сейчас появляться перед Швером нельзя. Иначе заставит брать в руки секиру и присоединяться к остальным.

Ворота фабрики ядов были придавлены тушей мертвого клешняка. Пятиметровый гигант, окровавленный и обожженный, попросту привалился к ним, и сейчас полтора десятка человек в зеленой спецодежде торопливо расчленяли монстра.

– Шевелитесь, уроды! – Швер расхаживал перед тварью, то и дело отвешивая оплеухи работникам, которые, по его мнению, позволили себе лишнюю секунду передышки. – А то как сонные мухи над кучей дерьма!..

Он рычал, сплевывал и тяжело сопел, с ненавистью глядя то на клешняка, то на людей. Это было отвратительно и страшно, однако медлил я не поэтому.

Рубить секирой огромную мертвую тушу, когда у тебя сломаны ребра и рука, а мышцы вокруг них напряжены до предела… Удовольствие крайне сомнительное. Если я начну работать топором, то почти наверняка усугублю травмы. Поэтому лучше было немного подождать. Разумеется, я понимал: чем дольше Чун отсутствует на фабрике, тем сильнее будет лютовать Швер, когда тот наконец появится. Однако это все же меньшее зло…

От клешняка отсекали кусок за куском. Тяжело, долго, под отборную ругань смотрителя фабрики ядов и с мерзким чавканьем. Пятно темной крови перед серым зданием становилось все больше. Вдобавок мертвое чудовище уже начинало разлагаться, и вонь вокруг стояла страшная.

Я старался не обращать на это внимания, затрачивая все силы на заживление костей. Попутно пытался представить, какая работа ждет меня на фабрике ядов. Нужно ли будет таскать тяжести? Лазить по всевозможным лестницам, раскочегаривать печи?.. Справлюсь ли я, учитывая сломанные ребра и руку? Я не знал, и от этого на душе становилось все тревожнее.

«Угораздило же вляпаться… – перед глазами возникла вооруженная клешнями громадина, несущаяся прямо на меня. Картинка была настолько реалистичной, что я передернул плечами. – Теперь каждый шаг по сто раз продумывать придется… Впрочем, ладно, справлюсь. Сделано уже многое, так что отступать попросту нельзя».

Последняя мысль приободрила, и я еще усилил поток магии, направленный на сращивание костей.

Разумеется, можно было пару дней просто поболтаться по Прибрежному Полису. Как я уже говорил, добыть пищу и найти ночлег для мага – не проблема. Однако существовал риск, что за это время Швер найдет Чуну замену. И когда тот наконец появится, то будет банально послан на все четыре стороны. Подобного я допустить не имел права. Во владениях этого громадного ублюдка таятся три сокровища, и мне необходимо их добыть.

Хотя и наладить контакт с той женщиной и ее детьми наверняка будет очень непросто. Во всяком случае гораздо сложнее, нежели с Фуксом – тут я нисколько не сомневался. Однако об этом я буду думать позже.

Гниющий на солнце клешняк продолжал терять куски плоти. Их грузили на телеги, запряженные лошадьми, и я не раз слышал, как Швер ругался на погонщиков. Он требовал, чтобы прислали сразу несколько животных-тяжеловозов, которые смогут оттащить тушу монстра от ворот. Но судя по тому, как погонщики разводили руками, животных не хватало. Швер закипал все больше и, понятное дело, срывал злобу на своих работниках.

«Да уж, мне он явно не обрадуется, – я покачал головой, наблюдая за смотрителем. – Вернее обрадуется, только… очень специфическим образом…»

В том, что Чуну достанется, я не сомневался – и спустя полтора часа убедился в этом на собственной шкуре.

Преграда в виде огромного монстра наконец была уничтожена, а ворота открыты. Швер принялся загонять работников внутрь, матерясь на всю улицу, и я понял, что пора выходить. Скинул «Отвод Глаз», сгорбился и хромая двинулся вперед. К фабрике и Шверу.

– Вы глядите-ка!.. – тот заметил меня издали и замер, уперев руки в бока. – Кто к нам явиться изволил!..

Я не отвечал. Просто шел вперед, всем видом показывая, что серьезно пострадал в ночь Монстролуния. Возможно, тогда Швер хоть немного поумерит пыл.

– Ты где был, дерьмо?.. – как только я приблизился, смотритель фабрики ядов стал цедить слова. Каждую секунду я ждал удара и на всякий случай применил «Защитный Кокон». Если удар придется по руке или по ребрам, от смещения костей меня не спасут даже спазмированные мышцы. – Понимаешь, у нас тут под конец Монстролуния возникла проблемка… Один особо здоровый ублюдок решил сдохнуть прямо возле ворот. У него получилось, и нам пришлось протрахаться несколько часов, прежде чем убрать все это дерьмо. Отбросы неплохо потрудились, только вот… – Швер приблизился, – тебя среди них я что-то не заметил… Где был, тварь?!

Выплюнув последнее слово, он наконец ударил. Ногой и прямо по ребрам – как раз с левой стороны. «Кокон» спас меня, однако я все равно повалился на мостовую и закряхтел, делая вид, что мне очень больно.

– Скотина… – Швер громко харкнул на меня. – Прохлаждаешься, когда другие работают, да?.. Считаешь себя самым умным?.. А может… – он присел на корточки, заглядывая мне в лицо. Маленькие, темные, узко посаженные глазки горели ненавистью. – А может, ты решил немного подзаработать? Поторговать той дыркой, что находится в твоей гнилой заднице?..

Пара стоявших неподалеку ядоваров, услышав Швера, рассмеялась – ребята явно хотели подлизаться. Но тот не обратил на них внимания, полностью сосредоточившись на мне.

– Ты ведь у нас всегда был жаден до медяков, да, Чун? За очередную монетку готов хоть душу продать, хоть раком встать… Любишь денежки, скотина…

– Нет, – выдавил я, качая головой, а затем добавил то, что слышал от других ядоваров, когда те обращались к смотрителю фабрики: – господин Швер…

– Ты только что возразил мне, говнюк? – в низком басовитом голосе слышалось удивление.

Видимо, скоро я получу еще один удар. Хорошо, что «Защитный Кокон» еще держится.

– Я лишь хотел рассказать, что со мной случилось, – я не боялся Швера, скорее – ненавидел и презирал, но должен был изображать страх. Потому намеренно добавлял в голос дрожащих ноток. Получалось неплохо – во многом благодаря тому, что сам голос был не мой.

– И что же с тобой случилось, крыса? Ты влюбился в сипеллу, но как только достал своего червяка, та плюнула и растворила его?

Вновь смех ядоваров. Им, похоже, нравилось, когда Швер над кем-то издевался. Главное – чтобы не над ними…

– Хотя нет, думаю, все куда проще. Ты увидел рукоглава и наложил в штаны. А затем все Монстролуние просидел в подворотне, вычищая собственное дерьмо.

– Меня ударил клешняк, господин Швер, – понимая, что смотритель может изгаляться еще долго, я решил перейти к сути. – Попросту снес меня. Так, что я отлетел и потерял сознание. Видите кровь? – я прикоснулся к виску, который благодаря магии был покрыт темно-красной коркой. – Это от удара. Я пришел в себя только недавно и сразу же отправился сюда.

Несколько секунд Швер молчал, пристально глядя на меня и двигая громоздкой нижней челюстью. Потом задумчиво произнес:

– Ну надо же… Так ты у нас, значит, почти что герой. После удара клешняка выжил. Редкое везение. Ладно, – он поднялся с корточек, – на этот раз я тебя прощаю. Считай, что у тебя сегодня самый везучий день в твоей вонючей жизни. А сейчас встал и пошел работать. Раз ты у нас раненый, пока что определю тебя на участок второго котла, к этой хреновой семейке, – конец фразы Швер произнес с особой ненавистью, а затем добавил: – За мной, гнилье…

Не дожидаясь, пока я поднимусь, он развернулся и двинулся в открытые ворота фабрики. Мне ничего не оставалось, кроме как встать и последовать за ним. Двигаться приходилось почти бегом – шаги у смотрителя были огромные.

– Живее шевелись, тварь, – процедил он.

Я ускорился, попутно оглядываясь.

Первое помещение, тускло освещенное масляными лампами, оказалось небольшим. Грязные каменные стены и пол, повсюду валяются мятые металлические бочки, доски, трубы… Под потолком несколько деревянных балконов.

– Чего башкой машешь? – осведомился Швер. – Как будто в первый раз здесь. Тебе память часом не отшибло?

– Немного есть, господин Швер, – ответил я, радуясь вопросу смотрителя. Наверняка во время работы мне предстоит сделать немало ошибок. Я буду выглядеть словно новичок, и Швер не сможет этого не заметить. Так что нужно рациональное объяснение. – Голова как чугунная, думать тяжело. И память, да… Как будто постепенно возвращается.

Швер обернулся, посмотрел на меня, брезгливо скривив губы.

– На память твою мне плевать, дерьмо. Там все равно ничего ценного нет, помои сплошные. Но если это скажется на твоей работе… Или у меня возникнут подозрения, что ты мне голову дуришь, обхитрить пытаешься, чтобы лишнюю минуту пробездельничать… В общем, ты, ублюдок, знаешь, что будет в таком случае. И очень пожалеешь, что тот клешняк не размозжил твою гнилую тыкву. Все понял, скотина?..

– Все, господин Швер, – поспешил заверить я, слегка поклонившись. – И буду трудиться как должно.

Играть раба этого здоровенного отморозка было мерзко. Однако иного выбора у меня не имелось. Я сделал то, во что в глубине души верил очень слабо, – пробрался на фабрику ядов. Оказался рядом с теми людьми, которые могут стать магами. Второго такого шанса не будет, а значит надо стиснуть зубы, на время забыть про гордость и терпеть. Ради дела, ради той семьи, ради Аве-Ллара и, в конце концов, ради самого себя…

– Иначе и быть не может, узкоглазый выродок, – Швер усмехнулся и толкнул тяжелую железную дверь, ведущую из первого помещения. – Ну а теперь – с возвращением домой, ублюдок.

Судя по всему, смотритель привел меня туда, где ядовары проводили большую часть времени.

Ярко освещенный каменный зал тянулся вдаль на добрую сотню метров. Он был наполнен мерзким химическим запахом и гулом четырех громоздких агрегатов, расположенных один за другим. Каждый представлял собой угловатую металлическую емкость размером с садовый домик, тщательно проклепанную, дымящую несколькими трубами и окруженную всевозможными деревянными лестницами и мостками. Видимо, это и есть котлы, в которых варят яд. Мне они напомнили слонов: возможно, из-за серого цвета и своеобразного «хобота» – толстой металлической трубы, которая изгибалась, ныряя под каменный пол. Все котлы имели по одной такой трубе.

– Бери намордник, псина, – Швер подтолкнул меня к кривой, грубо отесанной скамье, под которой были свалены в кучу грязные тряпичные полумаски.

Я схватил первую попавшуюся и поспешно закрыл рот и нос. Попутно применил несложное заклинание, усиливающее защитные свойства маски. Помогло слабо, но это все же лучше, чем ничего.

– Ну что, – Швер ухмыльнулся. – Пойдем, мразь, представлю тебя твоим новым соработничкам. Уверен, они будут очень рады…