Текст книги "Герой большого города (СИ)"

Автор книги: Кирилл Смородин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 20 страниц)

– Героем стать хотел – и я им стал, – пробормотал я. Еще пару минут назад голова почти что трещала по швам от обилия мыслей. Теперь же в ней было пусто. Видимо, в мозгу сработал какой-то защитный механизм, не позволяющий мне свихнуться.

Некоторое время я просто сидел, глядя в никуда, но затем мыслительный процесс возобновился.

– А что будет, если я провалю задание? Предусмотрены ли какие-нибудь штрафы?

Никаких штрафов за провал заданий, которые Вам будет выдавать Система, не предусмотрено.

Однако, потерпев неудачу, Вы позволите совершиться злу, и, учитывая особенности Вашей личности, для Вас это будет своего рода наказанием.

С этим я не согласиться не мог. Облажаться, будучи обладателем невероятной силы… Нет уж, не надо мне такого «счастья».

Покачав головой, я задал следующий вопрос:

– Рейм в случае гибели способен возрождаться. Как насчет меня?

К сожалению, если уровень Вашего здоровья опустится до критических 3 %, Вы умрете. И произойдет это по-настоящему, поскольку возможности Системы не позволяют ей воскресить Вас – это слишком кардинальное вмешательство в Ваш организм.

Однако благодаря ускоренной регенерации, которую Вы получили от Вашего игрового персонажа, вероятность погибнуть, даже получив серьезные повреждения органов, значительно снижена. Кроме того, она будет снижаться и далее, если Вы продолжите вкладывать очки характеристик в Здоровье Рейма.

Что же, такой ответ был вполне ожидаем. Система, моя новая – неведомая и невидимая – спутница, и так щедро одарила. Стопроцентное здоровье, повышенные регенерация, защита и сила, возможность прийти на выручку к тем, кто в этом нуждается… Даже по отдельности каждое из перечисленного было невероятным подарком, а я получил все и сразу. И иначе, кроме как чудом, это не назвать.

Внимание!

Уважаемый Тэдэши Като, если Вы получили ответы на все Ваши вопросы, позвольте узнать: согласны ли Вы принимать и выполнять задания Системы?

Да. Нет.

Как только я мысленно нажал на «да», за окном прогремел гром, а на Хаяо-сити, наконец, обрушились хлесткие потоки ливня.

Глава 10

Внимание!

Вы подтвердили свое согласие на получение заданий от Системы.

Для удобства работы рекомендуется провести ряд настроек.

Выберите сложность получаемых заданий:

Легкие.

К категории Легких заданий относится предотвращение драк, уличных ограблений, угонов автомобилей, изнасилований, актов вандализма.

Награда за выполнение Легкого задания: 1 ступень для повышения уровня.

Средние.

К категории Средних заданий относится предотвращение вооруженных ограблений, совершаемых группой преступников от 5 человек, убийств, массовых убийств, совершаемых преступниками-одиночками.

Награда за выполнение Среднего задания: 2–3 ступени для повышения уровня в зависимости от обстоятельств.

Трудные.

К категории Трудных заданий относится предотвращение заказных убийств, терактов, массовых убийств, совершаемых группой преступников от 2 человек, правительственных преступлений, преступлений, совершаемых представителями других стран, освобождение заложников.

Награда за выполнение Трудного задания: 3–5 ступеней для повышения уровня в зависимости от обстоятельств.

Кроме того, Системой предусмотрена выдача Уникальных заданий, которые станут Вам доступны после того, как Вы получите первые 10 ступеней для повышения уровня.

А интересно у Системы все устроено, прямо как в игре. Как бы там ни было, надо выбирать. Только вот…

– Если я сейчас выберу, например, получение Легких заданий, то смогу в дальнейшем поменять их на Средние? – спросил я, слушая шум дождя.

Вы можете поменять сложность заданий в любой момент.

Хорошо. Тогда, разумеется, я начну с Легких заданий. Все-таки к роли героя нужно адаптироваться постепенно. Моя утренняя разборка с хулиганами наверняка также относилась к Легким заданиям, и все же пришлось попотеть. Хотя это объяснимо: я никак не ожидал, что смогу дать троице отпор, так что растерянность сыграла свою роль.

Внимание!

Вы выбрали Легкие задания (предотвращение драк, уличных ограблений, угонов автомобилей, изнасилований, актов вандализма).

Награда за выполнение Легкого задания: 1 ступень для повышения уровня.

Вы в любой момент можете поменять сложность получаемых Вами заданий, открыв коммуникационный канал Системы.

Что же, хорошо. Теперь я гроза уличной шпаны. Звучит не слишком солидно, но ведь с чего-то надо начинать. Про себя я решил, что если без проблем выполню три Легких задания, то возьмусь за Средние.

Внимание!

Вы выбрали сложность получаемых Вами заданий.

Теперь необходимо выбрать масштабы локации для выполнения заданий. Они варьируются от квартала, в котором Вы живете, до всего Земного шара.

Ого… Здесь будет посложнее.

Весь Земной шар мне точно под свое крыло не взять. Точно также и Дзибури: страна хоть и небольшая, но ситуации, которые Система воспринимает в качестве Легких заданий, случаются ежесекундно. Это двадцать лет назад, до исторического события, получившего название «Волна Беженцев», дзибурийцы жили мирно и спокойно. Однако сейчас наше островное государство походило на растревоженный улей, особенно столица.

Впрочем, и сам Хаяо-сити с его пятьюдесятью миллионами жителей – локация великоватая. Возможно, в будущем, если Рейм – а, соответственно, и я – овладеет способностью мгновенно перемещаться на любое расстояние, мне удастся поддерживать порядок на территории всего мегаполиса, но пока это даже не планы.

А вот квартал, в котором я живу, наоборот – слишком маленькая и спокойная локация. Так что самым разумным в данный момент будет расширить «мою территорию» до размеров района Киро, где и находится дом Мичи.

Внимание!

Вы выбрали масштаб локации для выполнения заданий.

Поздравляем!

Настройки для оптимальной работы с Системой выполнены.

Желаете начать работу с Системой и получать задания прямо сейчас?

Да. Нет.

Вот тут я и замер, поняв, что совершенно не готов в ближайшее время мчаться в еще какую-нибудь подворотню, заброшку, на стройку или подземную парковку и выручать кого-то из беды. Голова пухла от мыслей, и мне было остро необходимо без суеты, наедине с собой осознать и принять происходящее. Всего лишь двадцать минут назад я узнал, что стал едва ли не супергероем. Такие новости нужно переварить, поэтому я осторожно поинтересовался у Системы:

– А нельзя ли с этим ненадолго повременить?

Разумеется.

Вы можете выбрать опцию «Получить задание» в любое удобное для Вас время. Для этого нужно открыть коммуникационный канал Системы, и как только в локации Киро возникнет ситуация, расцениваемая в качестве Легкого задания, Система оповестит Вас.

– Хорошо, – с облегчением выдохнул я и мысленно нажал на золотистый знак вопроса, разрывая контакт с Системой.

И вновь я просто сидел, как утром, только теперь не под кедром, а в своем любимом кресле, слушал шум дождя, время от времени прерываемый раскатами грома, и думал, думал, думал… Все, что произошло с момента, когда я погрузился в Девятимирье, напоминало сон. Но я не спал, со мной случилось настоящее чудо – вот я и пытался осознать это.

…«Осознавал» я целых три дня. Погруженный в себя, я совершенно автоматически общался с мамой, делал уроки, ходил в школу и возвращался домой. Обычная жизнь шла своим чередом, но словно бы в стороне, отгороженная от меня заслоном моих же мыслей. А я – привыкал…

К тому, что у меня больше не болит правое колено, к полоскам Здоровья, Маны и Выносливости, мини-карте и золотистому знаку вопроса, которые теперь постоянно были перед глазами, к своей новой роли. Удивительно, но сейчас возможность приходить на помощь к нуждающимся немного меня пугала.

В «Искателей Могущества» я также не погружался, хотя понимал: теперь, в новых условиях, мне придется часто бегать за Рейма по просторам Девятимирья, выполнять задания и повышать уровень. Но к основной, «денежной» цели прибавилась еще одна, и теперь я размышлял о том, как именно продолжать играть.

Присоединиться к какому-нибудь клану? С одной стороны, это было бы неплохо, поскольку крупные сообщества игроков заинтересованы в том, чтобы все в их рядах имели хороший уровень. Не исключено, что меня при зачислении в клан сразу же приставят к какому-нибудь «локомотиву», который поможет мне с развитием Рейма. Однако у этой медали имелась и другая сторона.

Попав в клан, я практически связывал себя по рукам и ногам, поскольку начинал действовать в его интересах. Надо ли оно мне? Не лучше ли оставаться «вольной птицей» и бороздить просторы Девятимирья самостоятельно?

Я не знал, как поступить. Мысли о собственном игровом будущем не давали мне уснуть следующие две ночи, и, в конце концов, я решил, что лучше всего действовать по обстоятельствам. Если получится подружиться с кланом, чья политика меня устроит, то, быть может, вступлю. А пока… Пока я даже из начальной локации не выбрался – соответственно, понятия не имел о том, что такое Девятимирье.

Еще мне не давала покоя мысль: вдруг я не один такой, избранный Системой? Да, она утверждала обратное и мне хотелось ей верить, однако… В общем, я провел немало свободного времени, лазая по игровым форумам в попытках отыскать какую-нибудь зацепку, свидетельствующую о том, что кто-то из геймеров тоже обрел способности своего персонажа в реале.

Разумеется, я понимал: никто не станет говорить о подобном в открытую. Сетевое сообщество либо посчитает автора такого поста идиотом, либо расценит его «творение» как удачную – или не очень – шутку. Если с кем-то случилось то же, что и со мной, такой человек будет говорить об этом очень осторожно, завуалированно, намеками. Вот я и шерстил виртуальные просторы в поисках намеков, типа: «Если бы вы могли получить какую-нибудь способность вашего персонажа из Девятимирья, то что бы вы выбрали?»

Да, подобные темы были, но исключительно шуточные. Или же мне просто не удавалось разглядеть искомое. Плюс – не исключено, что если Система коснулась кого-то еще, этот человек будет хранить все в тайне. Лично я, например, не собирался даже завуалированно рассказывать кому-либо о произошедшем. Как минимум, потому что не поверят. А если поверят и мной заинтересуются какие-нибудь спецслужбы… Такого «счастья» мне тоже не надо, не горел я желанием становиться подопытным кроликом или марионеткой в руках сильных мира сего.

В общем, мне было не до заданий Системы. Несколько раз я порывался нажать на заветный вопросительный знак, но в последний момент останавливался. Собственная нерешительность удивляла, пугала, злила, и небольшое утреннее происшествие стало последней каплей.

Готовя себе завтрак, я порезал ножом палец. Довольно сильно и глубоко, крови вытекло немало, да и боль была ощутимая. Однако уже через пять часов от пореза не осталось и следа. Размышлять над причинами такого «чуда» не имело смысла – оно случилось благодаря повышенной регенерации Рейма, которой меня наделила Система. И стоило об этом подумать, как накатили стыд и злость на самого себя.

– Да пусть меня сусуватари сожрут, если сегодня же вечером я не начну делать то, что должен! – прошипел я.

Наполненный ожиданием вечера день показался безумно долгим. Наконец стало смеркаться, я, предупредив маму, что собираюсь погулять, вышел из дому и едва ли не побежал к небольшому тихому парку неподалеку, со всех сторон стиснутому огромными домами.

Усевшись на лавочку, я несколько раз глубоко вдохнул и мысленно нажал на знак вопроса.

Внимание!

Вы открыли коммуникационный канал Системы.

Желаете получить задание?

Да. Нет.

Текущая сложность заданий: Легкие задания (предотвращение драк, уличных ограблений, угонов автомобилей, изнасилований, актов вандализма).

Награда за выполнение Легкого задания: 1 ступень для повышения уровня.

Вы в любой момент можете поменять сложность получаемых Вами заданий, открыв коммуникационный канал Системы.

– Ну что, пора поработать, – прошептал я себе, выбирая утвердительную команду.

Вы готовы получить задание.

Как только в локации Киро возникнет ситуация, расцениваемая в качестве Легкого задания, Система оповестит Вас.

– Спасибо, – ответил я, убирая сообщение, и стал ждать.

Парк был практически безлюден. Лишь вокруг пруда бегали двое спортсменов, да где-то в другом конце смеялась компания молодежи. Смеркалось, небоскребы постепенно превращались в громадные тени, на которых золотилась россыпь огней из многочисленных окон. Я просидел не меньше сорока минут, прежде чем…

Внимание!

Получено задание: предотвратить ограбление.

Награда: открытие 1 ступени для повышения уровня.

Тут же на мини-карте возникла мигающая красным стрелка, указывающая на северо-восток, и цифры, определяющие расстояние до точного места задания. Три с лишним километра – придется немного побегать…

Я мгновенно вскочил с места и кинулся вперед. Выбежал из парка, помчался по улице, то и дело огибая прохожих. Правое колено слушалось превосходно, и в скорости я практически не уступал автомобилям. От всего происходящего захватывало дух, хотелось запрокинуть голову и заорать – что-нибудь нечленораздельное, но, несомненно, торжествующее.

До цели я добежал, не сбавляя темпа и при этом совершенно не устав. Учитывая, что до сегодняшнего дня я не бегал большую часть собственной жизни, результат был феноменальный.

«Ай да Рейм», – подумал я, наконец, замедляясь и глядя на шкалу Выносливости, которая опустела чуть больше, чем наполовину.

Место моего первого задания находилось где-то среди складов, что настоящим лабиринтом окружали мусоросжигательный завод – тот, приземистый и круглый, больше всего напоминал огромный космический корабль, охваченный белым сиянием. А над плоской крышей то и дело возникали рекламные видео-голограммы.

Соседство этого чуда инженерной мысли с безликими металлическими ангарами казалось очень странным и неправильным, однако именно мимо складов вынуждены были проходить отработавшие смену сотрудники завода, чтобы добраться до метро или к автобусной остановке. И именно там было немало мест, где грабители могли бы устроить засаду, поджидая кого-нибудь запоздавшего и одинокого.

Парочку, с которой мне предстояло сразиться, я увидел сразу: оказывается, Система помогает мне опознавать потенциальных преступников – их фигуры были охвачены красным сиянием. Что же, тем проще, хотя понять, что именно с этими двоими я вступлю в бой, труда не составляло.

Оба моих противника были невысокими, кряжистыми и с длинными бородами. Одеты в длиннополые рубахи и широкие штаны, у одного на лысой голове – тюбетейка с кисточкой, у второго – кепка козырьком назад.

«Не хотим, значит, становиться законопослушными гражданами чужой страны, да?» – мысленно обратился я к паре грабителей.

Они явно были выходцами из Алиффы, Абударра, Даула или другой страны, что раньше располагались на Великом Побережье, уничтоженном целой чередой гигантских цунами. Это произошло двадцать лет назад и вызвало уже упомянутую мной «Волну Беженцев»: выжившие после катаклизма жители были вынуждены переселяться в другие уголки Земного шара. Их приняли многие государства – и Дзибури не стало исключением, – однако вскоре обнаружилось одно существенное «но»…

Не все беженцы адаптировались к законам той или иной страны. Они продолжали жить по своим правилам, которые иной раз были далеки от тех, на которых держался цивилизованный мир. Как результат: образовывались банды, регулярно устраивались массовые беспорядки, наиболее «горячие головы» готовили теракты – и увы, не всегда их удавалось предотвращать. И что удивительно, часть дзибурийской молодежи вдохновил такой образ жизни, они стали сколачивать свои шайки. Собственно, та троица, с которой я не так давно встречался целых два раза, была ярким тому примером.

Однако я отвлекся. Пара грабителей по-прежнему пряталась за одним из ангаров, время от времени выглядывая и высматривая возможную жертву. Большая часть работников завода, закончивших смену, уже разошлась, и теперь я видел лишь редкие и малочисленные группки. Значит, очень скоро из сияющего здания выйдет кто-нибудь одинокий, и бородачи сделают то, ради чего пришли сюда. Во всяком случае, попытаются. Оставалось лишь немного подождать.

«А зачем ждать? – подумал я, задумчиво прищурившись. – Что если мне стать этим самым одиночкой? Живцом…»

Такое решение было самым правильным. Не стоит подставлять этим двоим какого-нибудь работника завода в качестве жертвы, пускай и не состоявшейся. Для любого человека встреча с грабителями – не самый приятный момент в жизни. Вдобавок, чем меньше свидетелей, тем лучше для меня. Разумеется, неподалеку наверняка отыщется пара видеокамер, и все же…

С этими мыслями я выпрямился, достал телефон и, изображая, что полностью поглощен перепиской, чтением или просмотром видео, не спеша направился к месту засады бородачей.

Ребята оказались опытными. Они не стали подзывать меня или свистеть – действовали почти бесшумно и без ненужной бравады. Сначала позволили мне пройти чуть дальше, а сами укрылись за «башней» из деревянных ящиков так, что если бы я не знал об их присутствии, то и не догадался бы, что не один. Затем тихонько выскользнули, в одно мгновение оказались за моей спиной, схватили за руки и уволокли в промежуток между парой ангаров, также заставленный коробками, контейнерами и так далее.

– Телефон, деньги отдавай! – прошипел один из них, прижимая меня к металлической стенке. – Быстро отдавай, тогда мы не бить!

Почему-то вспомнился тролль Боргл – ему тоже было сложно изъясняться. Мысль вызвала усмешку, и грабители насторожились. Тот, что держал меня, отступил – и очень зря, поскольку в следующее мгновение он улетел спиной вперед, получив ногой в грудь.

Второй выкрикнул что-то резкое и непонятное. Затем принял боевую стойку и оскалился. Взгляд у него стал совершенно дикий – красное свечение по-прежнему охватывало фигуры моих противников, и я видел их так, словно вокруг было светло.

Вновь заорав, бородач кинулся на меня. Я выбросил вперед сжатый кулак и ударом в челюсть сбил его с ног. Больше тот не поднимался – в отличие от своего товарища.

Поняв, что худенький парнишка с телефоном, в одиночку разгуливающий по темной и безлюдной промзоне, не так-то прост, грабитель достал кинжал. При виде лезвия, изогнутого наподобие огромного клыка, мне стало не по себе. Я отступил на пару шагов, и противник яростно оскалился, явно считая, что игры кончились и он победил.

– Драться можешь, – опять прошипел он, сверкая глазами. – Но лучше бы по-хорошему… Теперь ты уже не уйти…

Я заставил себя усмехнуться, и это словно подтолкнуло бородача в атаку. С рыком он бросился вперед, отведя руку с кинжалом для удара. Лезвие вполне могло пропороть мне бок – грабитель бил умело, однако рассекло лишь воздух: в самый последний момент я ушел в сторону, пропустив противника мимо себя. А затем шагнул к нему и подсечкой сбил с ног. Едва тот рухнул, я опустился на колени и закончил бой, ударив ребром ладони по его шее.

Внимание!

Задание «Предотвратить ограбление» выполнено!

Получена награда: открытие 1 ступени для повышения уровня.

Фух-х… А сердце-то колотится…

Впрочем, ничего удивительного, все же это мое первое задание. И выполнено оно довольно успешно: невинные не пострадали, на мне ни царапины, а эти двое…

– С вами-то что делать? – нахмурился я, переводя взгляд с одного бездыханного тела на другое.

Решение пришло секунд через пять. Я склонился над бородачом, которого вырубил ударом в челюсть, и отыскал у него в кармане телефон. Набрал номер полиции, положил мобильник на грудь хозяину и пошел прочь.

Очень хотелось надеяться, что полицейским хватит времени засечь, откуда был этот молчаливый звонок, и приехать до того, как несостоявшиеся грабители придут в себя и уберутся. Ну а если нет, то увы… Хотя нельзя исключать, что сегодняшний вечер послужит для бородачей хорошим уроком и они возьмутся за ум. Маловероятно, конечно, но все-таки порой стоит хотя бы надеяться на лучшее.

Внимание!

Получено задание: предотвратить насилие и ограбление.

Награда: открытие 1 ступени для повышения уровня.

Ух ты, а Система-то не дремлет. И место будущего возможного преступления недалеко, так что…

Я закрыл сообщение и перешел на бег, время от времени поглядывая на мини-карту и мигающую красным стрелку, которая указывала путь к моей следующей цели.

Глава 11

Неподалеку от квартала, в котором располагался дом Мичи, находился приют-интернат для сирот с ограниченными возможностями. При нем действовала небольшая фабрика мороженого, где работали те дети, которые были на это способны и чей возраст близился к совершеннолетию. Также некоторые из них частенько выбирались на городские улицы с тележками-холодильниками, чтобы поторговать. Разумеется, делали это наиболее приспособленные к жизни в обществе, и с ними всегда был кто-нибудь из персонала интерната. Но не на этот раз.

Добравшись до места – небольшой аллейки, ведущей к спортивной площадке, – я сразу понял, что к чему.

«Почему ему позволяют разгуливать так поздно? – размышлял я, глядя как метрах в ста от меня, с трудом переставляя ноги и беспрестанно клонясь то вправо, то влево, катит тележку с мороженым воспитанник интерната. А за ним, держась на расстоянии, но при этом свистя, улюлюкая и выкрикивая что-то обидное, двигались трое парней и две девушки. Все пять фигур были охвачены красным свечением. – И где воспитатель? Почему он один? Он же совершенно беззащитен».

Народу на аллейке почти не было, а те прохожие, что видели отвратительную сцену, делали вид, что ничего не происходит. И это разозлило меня еще больше.

Сжав кулаки, я торопливым шагом нагнал веселящуюся над слабым компанию. Паренек с тележкой понимал, что к чему. Время от времени он оглядывался, отмечая, что расстояние до хулиганов все сокращается, пытался ускориться, но это было бесполезно.

– Эй, андроид поломанный! – в очередной раз выкрикнул один из пятерки – низкорослый, полный, почти без шеи и с покатыми плечами, одетый в футболку и шорты. – Угости мороженым! Я тебя тогда перезагружу, хоть дергаться так не будешь!

Остальные поддержали корявую шутку дружным ржанием. А я не выдержал, приблизился к толстяку и со всей силы пнул под зад. Не самый лучший и честный способ начать драку, но мне было наплевать.

Удар вышел весьма и весьма удачный: парень охнул и одновременно с этим оказался на четвереньках. Остальные тут же замерли и обернулись. Пару секунд они все соображали, что к чему, затем самый крепкий, бритый наголо и с кучей пирсинга на лице, шагнул ко мне.

– Чего творишь, малец? – тихо, с нотками угрозы процедил он. Получивший пинка встал, приблизился к говорившему и злобно смотрел на меня. Остальные – высокий и худой длинноволосый парень в темных очках на пол-лица и две размалеванные сверх меры девицы с разноцветными взлохмаченными гривами – с интересом ждали, что будет дальше. – Ты хоть понимаешь, что сейчас очень серьезно влип?

– Допустим, – сухо отозвался я, переводя взгляд с компании на паренька, которого они травили. Тот зачем-то остановился и тоже стал наблюдать за происходящим. На некрасивом большеносом лице читались страх и недоумение.

«Зачем же ты встал, дурачок?.. – мысленно обратился я к нему. – Шел бы лучше в интернат, пока есть возможность».

– Похоже, ты еще тупее, чем вот этот, – пирсингованный с брезгливостью кивнул в сторону мороженщика. – Он хотя бы уйти пытался. А у тебя, судя по всему, инстинкта самосохранения вообще нет.

– Айрон, да чего с ним говорить? – получивший пинка состроил злобную гримасу. – Тут по-другому надо.

С этими словами он хрустнул пальцами и ухмыльнулся.

– Любишь со спины нападать? Ну, так мы тебе по твоей пройдемся хорошенько.

– Попробуй, – я заставил себя равнодушно пожать плечами – мандраж все же был. Как-никак противников пятеро, и даже то, что среди них две девчонки, не играло особой роли. За последние несколько лет я убедился, что дамы иной раз в отмороженности не уступают парням, а то и превосходят. – Только вот… не боишься снова в неудобной позе оказаться? – закончил я с усмешкой.

Для пухлого это стало последней каплей. Зарычав, он бросился на меня и был встречен несильным ударом ноги в живот. Тут же его злобную физиономию исказила боль, толстяк охнул и отшатнулся, складываясь пополам.

– Паренек, – угрожающе заговорил пирсингованный, выступая вперед и глядя на меня – холодно, но и тревожно. – Ты только что сделал себе еще хуже.

Не дожидаясь, когда он атакует, я ударил первым: в прыжке и снова ногой – прямо в увешанное металлическими побрякушками лицо. Этого оказалось достаточно, чтобы вырубить здоровяка.

– Скотина! – женский визг, и вслед за ним – странное шипение.

Тут же глаза и носоглотка словно воспламенились. Я зажмурился, а спустя мгновение болью полыхнуло и в паху.

– Валим отсюда! – другой голос, но тоже женский, и вслед за ним – удаляющийся топот.

Внимание!

Вы получили урон: –5 единиц Здоровья.

Каонаси, как же больно-то… И слезы ручьем…

Шипя и с трудом держась на ногах, я прижал к глазам ладони и старался выровнять дыхание. При этот я видел, что шкала Здоровья – да-да, игровые элементы никуда не исчезали даже с сомкнутыми веками – едва заметно сократилась. Однако почти тут же вновь вернулась к прежней длине, после чего жжение в глазах и носоглотке и боль между ног стали очень быстро затихать.

Через десять секунд я смог выпрямиться и оглядеться. От компании хулиганов остался лишь пирсингованный, по-прежнему лежащий без сознания. Остальные убежали.

«А ведь могли бы и добить», – я покачал головой, понимая, что мне очень и очень повезло.

Одна из девиц брызнула в меня из перцового баллончика, и, практически беспомощный, я вряд ли бы что-нибудь противопоставил ей и ее друзьям. Хорошо, что перед этим мне удалось их хорошенько напугать. Еще бы: худенький паренек сам полез на компанию крутых уличных хулиганов, да еще одним ударом отключил главаря… Уверен, с подобным эта пятерка еще не сталкивалась.

«Ладно, зато я добился своего», – окончательно придя в себя, я обнаружил, что инвалид-мороженщик по-прежнему стоит и смотрит на меня. Только на сей раз у него на лице читались удивление и благодарность.

Внимание!

Задание «Предотвратить насилие и ограбление» выполнено!

Получена награда: открытие 1 ступени для повышения уровня.

Вот, давно пора. Кивнув самому себе, я закрыл сообщение Системы.

Время было уже позднее, окончательно стемнело, и натиск мрака на аллейке сдерживали многочисленные фонари. Дул ветер, небо понемногу заволакивали тучи, и я не сомневался, что скоро разыграется еще одна гроза. Больше всего хотелось покинуть место второго задания, вернуться домой и хорошенько подумать. Адреналиновая буря, мешающая мыслить, стихла, и теперь я больше всего нуждался в том, чтобы обмозговать все, что произошло за последние полтора часа.

– Спа-ибо…

Низкий, прерывающийся голос вывел из задумчивости. Вздрогнув, я обнаружил, что паренек с тележкой приблизился.

– Привет, – я улыбнулся, видя, как тот робеет.

– Пи-ивет. Ты в по-оядке?

– Да, вполне. Хотя не ожидал получить перцем в глаза.

– Бо-ит? – с тревогой спросил мороженщик.

Я покачал головой.

– Нет, все уже хорошо. Лучше расскажи, как тебя угораздило в такую историю попасть? Ты ведь из интерната, верно?

– Ве-нно, – паренек с трудом кивнул и непроизвольно отступил назад.

«Бедняга», – от мысли, что он живет в своем теле будто в тюрьме, постоянно борется сам с собой, чтобы просто идти или ответить кивком, мне стало жутко. Однако, чтобы не огорчать беднягу, я не позволил мыслям проявиться на лице и продолжил:

– Довольно поздно ты сегодня торговлю закончил. И почему ты один? С тобой ведь должен быть кто-то из интерната?

Мороженщик покачал головой.

– Не… Я мо-оу рао-отать один. Мне разъе-ешают.

– Разрешают, – эхом повторил я, задумчиво глядя на парня. И только сейчас заметил, что на лице у него несколько заживающих ссадин и почти сошедший синяк на скуле. Значит, он не первый раз попадает в неприятности – и не всегда ему удается избегать их так благополучно, как сегодня. – Пусть даже так. Но ты время видел? Уже очень поздно, и на улицах появляется много плохих людей. Ты же сам в этом только что убедился.

– Вие-ел, – мороженщик снова кивнул и едва не потерял равновесие. Я тут же напрягся, готовый подхватить его в случае чего. – Но я до-ожен рао-отать. Так мне го-оят.

– То есть тебя заставляют работать допоздна? – хмурясь переспросил я, и ответом был еще один кивок.

Вот так дела… Выходит, не все благополучно в этом интернате, хотя по телевизору и в Сети его только и делают, что нахваливают.

Накатила злость, я сжал кулаки.

– Но се-есяс мне уже по-оа назад, – добавил паренек.

Я посмотрел на него и кивнул.

– Хорошо. Но давай-ка я тебя провожу, пока еще чего-нибудь не случилось.

– Спа-аибо, – на некрасивом лице расцвела улыбка, но от этого мне почему-то стало еще паршивее.

Те, кто отвечает за стоящего передо мной паренька, вообще не должны были допускать подобных историй. Да, он наверняка неглупый парень, раз даже несмотря на свой недуг может работать. Но вместе с тем, он полностью беззащитен, и сегодняшний вечер это доказал. Поговорить бы с руководством интерната, рассказать, в какую историю едва не влип их подопечный… Однако что-то подсказывало мне, что из-за этого у паренька могут возникнуть неприятности. Ссадины и синяки он мог получить не только вне стен своего приюта.

«Надо запомнить, что там не все ладно, – сказал я себе, делая зарубку в памяти. – И при случае попытаться разобраться. Но для этого будет нужен план».

Кивнув самому себе, я повернулся к пареньку и сказал:

– Идем. Доведу тебя домой.

Тот кивнул, еще раз поблагодарил меня и первым, тяжело, с трудом, двинулся вперед.

Путь до интерната – простенькой квадратной шестиэтажки, сияющей светом из больших окон и кажущейся игрушечной в окружении небоскребов – прошел без приключений и в молчании. Попутно я думал, как бы выяснить, что творится за стенами этого хваленого СМИ заведения. Затем, дойдя до высокого крыльца, помог пареньку закатить тележку по пандусу, сам позвонил в дверь и отправился домой.

Следовало поторопиться: мама не любила, когда я гулял по темноте, и наверняка уже волновалась.

«Вот так вот, – с усмешкой подумал я. – Геройские дела геройскими делами, а маму огорчать нельзя. К тому же, я не могу допустить, чтобы она о чем-нибудь вообще начала догадываться. Напридумывает себе всяких ужасов…»

Представив, в каком шоке была бы мама, если бы узнала о том, что мне довелось пережить за последние два часа, я передернул плечами и перешел на легкий бег.

Правая нога слушалась идеально, я только что предотвратил целых две беды – сделал то, чем всегда мечтал заниматься. И настроение было превосходным. Почти: мысли о том, что в интернате может происходить что-то не очень хорошее, по-прежнему бередили разум.