Текст книги "Тень прошлого. Часть вторая: прошлое (СИ)"

Автор книги: Кирилл Линьков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 48 страниц)

– Неужели УФы загнали Щита в тупик. Его безнаказанно расстреливают, а непробиваемый Рувин полностью ограничивает все варианты атаки. Как же он уворачивается. Что за невероятное владение мечом. Какая скорость!!! Коди точно не готов сдаваться. Только посмотрите, что он творит!!! У-у-ух, Рувин! Надеюсь твоё плечо в порядке!

Уличив момент небольшой паузы в атаках магов, Коди рванул вперёд в попытке провести одну молниеносную серию, чтобы проверить прочность обороны. Всего два удара, чтобы понять, что ожидать от «непробиваемости» Рувина и быстрое отступление, пока напарники не успели ответить новой лавиной магии. Вся арена выдохнула, увидев эту удивительную атаку. Щитоносец подтвердил свой статус непробиваемости, даже несмотря на то, что Коди смог сломать его магию «обороны». Всё-таки сила Коди «Медведь», а против него обычный «Волк», пусть и очень способный.

Рувин принял удар всем своим телом, вовремя среагировав и подставив вторую руку, чтобы удержать щит. Чудом сохранив стойку, щитоносец проскользил по земле полметра, прежде чем погасил всю мощь ударов, а его напарники отогнали «Молодого Волка» подальше. Даже самый неискушённый зритель понимал, что такое парирование было очень болезненно.

Перед Рувином тут же встала Мелиса, замерев в защитной стойке и активировав сразу несколько барьеров с камней на поясе. Чтобы Коди не предпринял, а быстро пройти мимо неё не получится. Атака Коди уже обошлась ему в четыре камня барьеров, выбитых Алисой.

«Тридцать»

Шипы Алисы были чудовищно сильны, пробивая барьеры с первого же касания, однако их подготовка требовала заметного времени. Только "Медвежий" барьер успешно выдерживал несколько попаданий, но тоже разрушался быстрее, чем того хотел бы парень. У Коди оставался только один вариант действий. Если вынудить её вновь применить магию, у авантюриста появится небольшое трёхсекундное окно, когда его единственной проблемой станут дротики Сиро. Рувин временно выведен из боя. Вин активно лечил его, а значит маг поддержки тоже выведен из боя. Всё что оставалось, это временно вывести из боя Алису, после чего у Коди будет три секунды, чтобы победить её сестру.

Рванув вперёд, Коди потратил ещё четыре камня, заблокировал скоординированную атаку мага с лучником и скрестил клинки с Мелисой. Та хорошо осознавала мощь ударов «Молодого Волка» и даже не пыталась их блокировать, а лишь ловко отводила удары от себя, с помощью меча и кинжала. Один за другим камни барьеров на её поясе тухли, покрывая место сражения пылью. Девушка едва успевала за движениями Коди, однако свою главную задачу она выполнила. Уже третья порция шипов летела в Коди, делая его ситуацию патовой.

– Невероятно, она уверн… о неееееет! Кажется, Мелиса выбыла.

Вместо привычной для всех блокировки магии Алисы, парень резко присел, одновременно избежав попадания шипов и сделав молниеносную подножку. Мечница успела за неожиданным финтом Коди, но подпрыгнув и оторвав ноги от земли полностью нарушила своё равновесие, чем и похоронила все свои шансы отбиться от последующего трюка. Всё ещё крепко стоя на земле, парень резко встал на одной правой ноге и со всей мощи ударил девушку в живот. Оставшиеся камни барьеров с треском рассыпались, а кулак выбил весь воздух из её лёгких. Авантюристка рухнула перед соперником, полностью согнувшись, и точный аккуратный удар по затылку окончательно вывел Мелису из боя.

«Десять»

Целых двадцать камней успела выбить Алиса своей магией, благодаря яростной обороне её сестры.

«Девять»

Молниеносная стрела пробила барьер Коди, но отскочила от наплечника, потеряв слишком много ударной силы. Сиро прекратил попытки попасть по «Синему Щиту» дротиками, и теперь переключился на редкие, но мощные и точные выстрелы из лука. Очередная порция шипов и меткие стрелы вынудили парня отступить.

«Слишком мало барьеров. Если они потратят все, придётся раскрыть свой козырь.»

Несмотря на выведение из игры Мелисы ситуация Коди не стала лучше. Рувин восстановился, а вместе с ним и восстановилось построение. Алиса с Сиро начали беспрепятственно закидывать парня дальними атаками, вынуждая того держать дистанцию и уворачиваться, одновременно поражая зрителей своей ловкость, скоростью и мастерством владения клинком. Почти половину стрел и магических атак, парень отклонял мечом, а вторая половина, просто не успевала за невозможной скоростью Коди.

Тем временем Вин подхватил обмякшее тело Мелисы и оттащил её к стене. Убедившись, что с его напарницей всё в порядке, он тут же вернулся в построение.

На короткий миг на арене наступило спокойствие. Маги вместе с Сиро прекратили шквал атак, так как всё равно не попадали по невероятно быстрому Коди. Это позволило всем перевести дух. Если не считать просто колоссальных, по меркам Коди, потерь в камнях защиты, он оставался полностью невредим. В группе же «Унита фортиор» потеря одного бойца, потеря большей части защитных камней, а также существенное исчерпание магического запаса у Алисы и Вина. Если они дальше продолжат атаковать шквалом магии, то оба мага покинут бой из-за истощения ещё до того, как Коди до них доберётся. Это понимал и Коди, принимая решения о своём следующем шаге, и Рувин, скомандовавший прекратить огонь. Сир сильно нервничал и что-то шепнул своему командиру, на что тот тоже нахмурился, но едва заметно кивнул.

Коди не понимал, что это могло значить, но у них явно есть ещё заготовленные сюрпризы. Не было похоже, что потеря бойца подорвала их дух или слаженность. Ребята доверяли друг другу. Парень понимал, что перед ним по-настоящему опытная и сильная команда, пережившая множество разных боёв. Они действуют сообща, прикрывают друг друга и заменяют друг друга без раздумий. Каждый знает, что ему нужно делать.

«Я хочу так же!»

Прежде, чем Коди успел осознать свою мысль, он рванул вперёд на Рувина. Этот рывок не входил в его планы. Коди не понимал, зачем он пошёл вперёд. На миг, всё его сознание захватили эмоции. Он просто хотел идти вперёд. Просто победить и не видеть того, чего он лишил себя, того, чего он на самом деле так желал. Молниеносная стрела пролетела прямо над ухом, заставив Коди слегка наклониться, но этого оказалось достаточно.

«Опять я попался в эту ловушку!»

– Невероятно!!! Щит на земле!!! Они смогли сбить его с ног!!! Ну что за бой!!! Держись Коди!!!

Сознание вновь полностью очистилось. Коди не понимал, почему именно сейчас Метка дала сбой. Почему на него нахлынули все эти эмоции, зачем он сделал этот глупый и очевидный рывок, но это уже было неважно. Он летел на землю, потому что Алиса сдвинула часть земли под его ногой.

«Похоже Алиса мастер в магии земли»

Время словно остановилось.

«О чём я думаю? Хочу к ним? А зачем? Завидую? Наверное. Они сильные ребята, очень сильные. Этот Рувин, он даже сильнее Майрона. Сиро? Сильнее Квинта. Зачем я им? Неуправляемый, не контролирующий себя. Я даже не принадлежу себе. Я попал в ловушку, только потому, что Метка дала сбой. Я всё ещё силён только Меткой. Мне нельзя проигрывать. Мне нельзя к ним. Я должен защитить Алису. Любой ценой… Любой ценой.»

Удар о землю был очень жёсткий. Коди успел набрать существенную скорость из-за чего его буквально протащило по земле несколько раз перевернув. Все на арене уже были уверенны, что невероятный «Синий Щит» проиграл, но это никого не расстраивало. В сердцах людей он совершил невозможное, выведя одного бойца из боя. Один против пятерых, он показал такой уровень способностей, что исход боя был неизвестен до последнего. Все трибуны громко скандировали его имя.

– Не прекращать огонь! – Рувин чувствовал не ладное. Даже несмотря на падение соперника, шестое чувство твердило ему об опасности. Куча пыли, поднятая телом авантюриста, полностью скрыло его от посторонних глаз, но Рувин не расслаблялся. Бой ещё не закончен. Если бы он только владел «Глухой обороной».

«Два»

Коди стоял на ногах. Всего два камня барьеров остались в силе, но это больше не волновало парня. Какие бы атаки не применяли соперники, парень уже победил. Он был слишком близко, чтобы кто-то успел сделать хоть что-то. Слегка присев, Коди резко рванул вперёд, протаранив всем своим телом щит Рувина.

«Один»

Порция шипов тут же вылетела в Коди, но он лишь отмахнулся яркой синей вспышкой меча, а стрелу остановил последний барьер.

«Ноль»

Ещё один рывок и несколько молниеносных взмахов отправили Сиро к своему командиру, всё ещё лежащему на спине и пытающемуся отдышаться, после жёсткого столкновения с Коди. Вин молниеносно встал перед Алисой, прекрасно понимая, что выиграет для неё не больше нескольких секунд, но даже этого должно хватить, чтобы нанести Коди ещё один решающий удар. Он верил в Алису и её способности. Спустя мгновение Коди был рядом с ним и точным ударом в живот уложил авантюриста на землю, однако барьеры мага поддержки всё равно потратили драгоценные секунды парня. Козырь Алисы был активирован.

Серия невероятно быстрых шипов вылетели от девушки. Не тех шипов, что она применяла в бою, а куда более сложной магии. Многослойные, острые, невероятно быстрые и точные. Действительно опасная магия, которая могла серьёзно ранить Коди. Каждый из этих шипов мог в одиночку без проблем пробить обычный физический барьер, а их летело больше десятка. Даже если бы Коди успел заметить магию, он едва ли успел бы среагировать и активировать камень барьеров. Однако результат атаки заставил Алису искреннее удивиться.

Внешне не было никаких признаков, что парень хоть как-то защищался. Невероятно точные шипы попали ровно в те места куда метила Алиса: незащищённые бронёй части рук и ног, но все они отскочили от авантюриста словно он был металлический и лишь спустя секунду девушка поняла, что было причиной.

Секретная магия Коди полностью соответствовала ему: барьеры под бронёй. Обмануть нападающего своей кажущейся беззащитностью и, воспользовавшись этим, нанести решающий удар. Коди невероятно хорошо освоил эту тактику, нещадно пользуясь своим телом, как щитом. Однако после собственного запрета, нужно было придумать что-то другое, и парень начал регулярно практиковать магию барьеров.

Несмотря на свою очевидную полезность, магию барьеров не любили все авантюристы: она чрезвычайно неэффективна. Требует настолько огромного количества магии, что способна истощить практически любого мага, а катастрофически долгая активация, даже магами уровня «Медведь», делает её просто бесполезной в бою. Невозможно поставить полноценный барьер за долю секунды, а маленькие барьеры требовали чудовищной концентрации, хоть и активировались действительно быстро. Только мастера барьеров могли достигнуть такого уровня мастерства, которого было достаточно для реального боя, но это требовало слишком много времени на тренировки. В таком случае все остальные области магии неизменно страдали из-за недостатка практики.

Камни барьеров были идеальным заменителем и что самое главное, не требовали дополнительной магии для поддержания себя сколько-нибудь длительное время. В зависимости от качества камня барьер мог простоять от минуты до пяти минут, прежде чем начинал саморазрушаться. Созданные же магией барьеры начинали разрушаться гораздо быстрее, если не продолжать подпитывать их магией.

Ничего из этого Коди не смутило, и он решил попробовать. Да и выбора у него не было. Только магия барьеров могла послужить заменителем Метки. Чтобы скрыть сам факт применения магии, он накладывал её под одежду, полностью повторяя контуры своего тела. Барьер не был цельным, а состоял из множества маленьких кусочков, сложенных так, чтобы не мешать движению рук и ног. Как результат, Коди требовалось просто баснословное количество времени на применение приёма, почти целая минута, однако после активации, поддержание барьеров требовало неожиданно мало усилий. Всё это убедило Коди в верности своего пути. Он продолжил тренировки. Постоянно совершенствуя навык авантюрист избавился от ненужных кусочков и усилил их в самых критичных местах. Открытые участки шеи, рук и ног обзавелись многослойными барьерами, а в остальных местах Коди в большей степени рассчитывал на собственную броню, ограничиваясь одним слоем. Время активации существенно снизилось, одновременно повысив эффективность защиты.

Лёгкая песчаная дымка, рассеивающаяся из-под одежды, полностью раскрывала секрет Коди.

– Это невозможно, ты же провалил эту магию!

Коди молча подходил к уже потерявшей волю к сражению девушке, пока не встал к ней практически вплотную.

– Алиса. Мою напарницу звали Алиса. Она была очень похожа на тебя. – Шёпот Коди был очень тихим, так, чтобы его могла услышать только девушка. – Она… Всё из-за меня. Я не такой хороший, как вы думаете. Я слаб. Я слишком слаб. Я сам привёл её на то поле боя и в этом виноват только я. Мне нельзя вступать в вашу группу. Прости… Алиса…

Последние слова были сказаны уже не ей. Девушка хорошо это чувствовала. Лишь на миг, но парень перед ней был полностью поглощён горечью. Лишь на короткий миг в его глазах отразились сильные страдания, но после всё успокоилось. На неё смотрели абсолютно спокойные, но такие пустые глаза.

– Я победил. Для вас я слишком сильный. Прощайте.

Коди воткнул меч рядом с Алисой и пошёл к краю арены под оглушительный рёв и аплодисменты толпы. Это был достойный бой, действительно достойный, только Коди чувствовал себя единственным безоговорочно проигравшим. Он хотел к этим ребятам, он помнил то чувство, что пробилось через Метку. То воодушевление и счастье, искреннее желание и надежда на лучшее. Оно было, он знает это, но именно бой с ними показал насколько парень не готов к такому. Насколько он ненадёжен, хаотичен и непредсказуем. Даже если ему поверят, он снова подведёт и из-за него снова погибнут.

«Защитить любой ценой.»

Коди чувствовал, что хочет заплакать, но прекрасно знал, что не может. Скользнув взглядом по краю трибуны, парень вновь замер как истукан. Длинные светлые волосы, тёмно-синяя с серебряными линиями юбка, такого же цвета штаны, жилетка, белая блузка под ней и глаза цвета чистого сапфира… Он видел их. Они смотрели прямо на него, всего долю секунды, но он видел их. Все трибуны рукоплескали, однако парень лишь отчаянно искал наваждение.

«Она ведь уже должна быть здесь?»

Почти минуту он тщетно бегал глазами по трибунам, когда к нему, слегка похрамывая, подошёл Рувин.

– Коди, спасибо тебе за бой. Алиса уже сказала твой ответ, но даже так, мы очень благодарны тебе. Нам многому ещё учиться. Благодаря тебе мы теперь лучше подготовимся к будущему.

– Берегите себя. Прости Мелиса.

– Не беспокойся, я в порядке. – Голос девушки звучал слегка хрипло, но она уже была на ногах.

– Не против выпить с нами кружечку, в честь знакомства? – Рука Алисы резко дёрнулась в сторону командира, но она не успела его остановить и теперь виновато смотрела на Коди. Она чувствовала, что каждый отказ, который он вынужден давать на такие вопросы, больно бьёт по парню, но к её удивлению он ответил максимально спокойно.

– Нет. К сожалению, у меня ещё есть кое-какие незавершённые дела. Спасибо за предложение. До свидания.

– До встречи.

– Пока, Коди.

– Увидимся в гильдии!

– В следующий раз ты не вырубишь меня так быстро!

И только Алиса молча смотрела на спину уходящему парню: «я победил, прощайте». В этих словах не было ни радости, ни торжества, ни хотя бы надменности. Только констатация случившегося. Ни один уголок его сознания не сомневался в принятом решении. Он не был счастлив, скорее наоборот, но другого пути для себя не видел. От осознания всего этого девушке становилось очень грустно.

«Чтобы с тобой не произошло, я надеюсь, что ты обретёшь своё счастье.»

Глава 10. Ты мой главный враг!

Оставшийся день Коди провёл за тренировкой. Отработка уклонений, перехват снарядов, рывок и завершало программу пробежка вокруг стен города без применения магии. На этот раз Коди не изнурял себя. Скорее, хотел дать себе возможность подумать за размеренным бегом.

Он впервые сам захотел в группу. Не после уговоров Алисы или Кумико, а сам, искренне. Это напрочь смешало парню мысли. Коди перестал понимать, чего же он на самом деле хочет. Перед глазами всё ещё стоял Рувен, всеми силами пытающийся сделать свой щит прочнее. Пока Коди летел на него, он видел в его глазах не страх, а беспокойство за напарников. «Молодой волк» чувствовал, что Рувен вложил в «Оборону» невероятное количество сил, наверное, больше, чем когда-либо за всю свою жизнь, и всё это ради ребят. Они доверяли ему, знали, что он постарается, выложится на полную, верили в его успех, а потому сами не отставали. Коди захотел такого же доверия. Всего на миг, но он хотел оказаться на месте Рувена, и это полностью выбило Коди из колеи. Как бы парень не пытался себя обмануть, но прорвавшиеся эмоции были настоящими, идущими из глубины его запертого Меткой сердца.

Даже спустя несколько часов все его мысли были в полнейшем хаосе. В голове стучали его же слова, сказанные Алисе напоследок: «Мою напарницу звали Алиса». Эти слова вызывали в Коди очень странное чувство, понять которое он пытался уже несколько часов.

Солнце давно село, а заснеженную дорогу было едва видно в тот момент, как Коди закончил пробежку. Засветив на своей левой ладони огонёк, парень медленным шагом пошёл в сторону ворот, приводя своё дыхание в норму. Ровный белый свет освещал пространство вокруг, когда Коди неожиданно сменил его цвет на синий.

– «Синий щит», говорите? Вы все правда верите, что я действительно могу кого-то защитить?

Показав ЭИТ стражнику, Коди направился по пустым заснеженным улочкам к дому. Редкие столбы с магическими камнями освещали переулки, но их было достаточно, чтобы найти дорогу домой. Все горожане сидели по домам, не желая отходить от тёплых уютных домашних очагов. Лишь отдельные прохожие быстро пробегали мимо парня, не обращая на того никакого внимания.

– Неужели я заслуживаю это звание, после того, что случилось с Алисой?

***

Как бы Коди не пытался заснуть, сна не было ни в одном глазу, лишь картины прошлого всплывали перед ним.

«Коди, Алису украли!»

Не в силах сопротивляться наплыву воспоминаний парень вновь погрузился в недавнее прошлое.

***

Два с половиной месяца назад.

Дата: 18-е число месяца Амадей, 1053 год. В лесу, неподалёку от деревни Ренви.

Внизу, в метрах ста от меня, по тропинке поднимался чёрный медведь, монстр, чья сила считается эквивалентом для оценки всех других монстров ранга «Медведь». Никогда не видел его в живую, но все рассказы Эргенда об этом звере говорили только об одном: мы в смертельной опасности.

Я мгновенно рванул вперёд, чтобы встать перед Майроном.

– Коди! – Впервые в жизни я видел в глазах громилы испуг.

– Я уже тут, и я не дурак. Я не полезу на чёрного медведя в одиночку. Он опасен даже для меня. – Убедившись, что громила всё понял, я быстро осматривал местность, пытаясь понять, что делать дальше.

– Алиса отойди назад, старайся применять максимально мощную магию, целься тщательнее и меть в нос, глаза и уши. Всё остальное даже не пробуй. – Кумико за спиной раздавала инструкции, но меня это беспокоило мало. Если зверь пройдёт мимо, девочки ничего не смогут.

– Майрон я приму удар первым. Ты не выдержишь. Постарайся зайти ему за спину, но, если он развернётся, держи дистанцию любой ценой.

Положение было ужасным. Узкая тропинка сильно ограничивала место для манёвра, а если медведь разгонится, то сможет затоптать всех разом. Его нужно было развернуть спиной к ребятам.

Майрон отошёл чуть в сторону, отчаянно ища глазами путь для обхода. В тот момент, как я заметил на правой скале несколько удобных выступов, чтобы безопасно проскочить над медведем, мимо меня пронеслась мощная стрела Квинта. Если бы я не видел ранее этого приёма на тренировках, то подумал бы, что применена магия, а не выпущена стрела, вот только она, как прутик, отскочила от шкуры медведя.

– Не смейте бежать! Вы от него не убежите, держитесь за мной! – Шкуру этого монстра можно пробить только эйкорийским оружием или навыками уровня «Медведь». У Квинта не было шансов изначально, только если он не попадёт в глаз.

«Главное, чтобы они не сделали глупость, тогда я смогу драться со зверем в полную силу.»

Монстр не спускал глаз со своих жертв и уверенно взбирался по тропинке, постепенно набирая скорость. С каждой секундой вариантов для действия оставалось всё меньше, а вернее только один: выступы на скале.

Рванув вперёд, я аккуратно начал перебирать ногами по выступам, лишь немного подстраховывая себя воздушным шагом. Спустя секунду я был на один уровень выше. Медведь резко остановился и внимательно следил за моими движениями. Очередная стрела Квинта отрикошетила от уха монстра, задев лишь кончик и оставив на нём маленький порез.

«Хорошая попытка Квинт, вот только не вовремя.»

Боль от попадания взбесила зверя, и он тут же рванул вперёд, игнорируя единственно маленького парня наверху, от которого не чувствовал никакой опасности.

«Ну уж нет, не позволю!»

Быстрый прыжок и точный удар по задней лапе заставил монстра споткнуться и с грохотом упасть на землю, проскользив по ней несколько метров. На левой лапе виднелся глубокий порез, а с «Латины» стекали капли крови. Осознав кто реальный противник, медведь больше не спускал с меня глаз.

«Теперь главное не подставляться под его лапы и надеяться, что Майрон сможет повредить ему ноги. Если мы его обездвижим, проблема будет решена»

– Коди! Алису украли!!!

«Что?...»

Мир вокруг замер, медленно по буквам вбивая смысл произнесённых Кумико слов. Девушку, которую он пообещал защищать, украли. Её больше тут нет, её невозможно больше защитить и ей грозит опасность.

На короткий миг я словно выпал из реальности. Сознание помутилось. Пусть всего на миг, но я ничего не видел, словно вновь оказался на той смертельной поляне. Размытые образы сливались в сплошной поток зелёного, голубого, серого цветов, смешивались друг с другом, размывая очертания всего, что было вокруг, а множество голосов, говорящих в унисон создавали невероятный хаос.

«Украли!»

«Похищена!»

«Потеряна!»

«Беззащитна!»

«В опасности!»

«Спаси! Спаси! Спаси!»

Целый хор голосов, кто-то шептал, кто-то кричал, но у всех у них был единый порыв, а спустя секунду всё пропало. Картинка стала чёткой и кристально ясной. Все мысли исчезли, уступив место только плану действий и лишь одна команда, безостановочно повторяясь, била в висок:

«Спасти… Любой… Ценой...»

Больше не нужно никого защищать. Больше ничего не имеет значение. Есть только одна цель: найти и спасти Алису. Всё что встанет на пути должно быть уничтожено. Никаких сомнений и страха. Разум туже составил идеальный план куда следует нанести удары. Магия усиления работала на полную мощность, а Медведь всё ещё вставал на ноги. Больше ничего не помешает его уничтожить.

***

Рывок и аккуратный взмах. Невероятно красивый удар аккуратно разрезал прочную шкуру медведя, пробившись к мышцам и сухожилиям левой передней лапы. Она тут же странно повисла, неестественно сгибаясь.

Прыжок и ещё один невероятный взмах, оставивший после себя красивый красный полукруг. «Латина» прошла через сгиб лапы до кости практически не встретив сопротивления. Правая задняя лапа с противным хрустом сложилась под весом медведя, лишившись опоры своих мышц. Парень тут же отскочил. Сильный удар правой передней лапой поднял целый столб пыли, оставив на земле след глубиной в несколько сантиметров. Задержись Коди всего на секунду, он был бы уже мёртв.

Вся группа замерла, разинув рты от невероятных чётких движений «Молодого Волка». Никто даже не пытался помогать. Все движения были идеальны, выверены и очень точны. Коди уже выиграл этот бой. Раны монстра быстро заживали, но он всё равно был обездвижен и фактически беззащитен.

Целая серия ударов обрушилась на переднюю лапу, полностью срезав её в тот миг, когда «Латина» смогла надломить кость. Точнейшие удары, словно бесконечные красные волны, били по одной и той же точке. Медведь взвыл от чудовищной боли, и попытался отступить, чуть не раздавив задней лапой зазевавшегося на движения мечника Майрона.

– Не мешайся!!!

Быстрый рывок мимо поворачивающегося медведя и точный удар в живот, отбросил громилу на несколько метров, и всего через долю секунды на его месте опустилась мощная лапа, оставив на земле глубокую яму. Не успей Коди сбить Майрона, спасать бы было некого.

Несколько молниеносных ударов мечом и медведь снова отступил, зарычав от боли. В его глазах виднелась паника. Зверь уже чувствовал свою судьбу. Полностью лишившись одной передней лапы и сильно повредив вторую, ему не оставалось ничего другого, как встать на задние и попытаться раздавить оппонента своим телом, но правая нога ещё не успела полностью зажить из-за чего медведь двигался до смешного медленно.

Рывок и в очередной раз меч впился в тело зверя, окончательно разрезая мышцы правой задней лапе, после чего последовало не менее молниеносное отступление. На место где только что был Коди, взвился огромный столб пыли, от удара повреждённой правой передней лапы. Неприятный характерный хруст, чётко давал понять, что этого удара она не выдержала. Медведь уже рычал не прекращая, в попытках успеть за своим быстрым соперником, но повреждённые лапы практически перестали его слушаться. Судьба монстра была предрешена.

Уже ничего не мешало засыпать зверя неимоверным количеством ударов. Потеряв оставшиеся конечности, медведь полностью сжался в попытках защитить шею. Именно там прочность его шкуры была меньше всего, но это не останавливало Коди.

Уверенная серия полностью располосовала шкуру на правом боку, пробив несколько рёбер и выпустив наружу россыпь внутренностей и море крови. Зверь был побеждён.

– Внизу есть люди! – Квинт указал пальцем на подножье холма, где стремительно скрылись в тени три плаща каких-то людей.

Мгновенная реакция Коди и уже через несколько секунд он влетел в лес у подножья горы. Спустя мгновение первый убегающий был остановлен: авантюрист не задумываясь срезал ему нижнюю часть ног. Тут же выхватив из ножен кинжал, парень швырнул его в голову второму беглецу с такой неимоверной силой и точностью, что тот пробил череп цели насквозь, оставив ужасную зияющую дыру.

Справа от Коди послышался громкий треск веток от упавшего на землю тела. Третий беглец от шока от увиденного споткнулся, полностью выдав своё местоположение. Два точных рывка, и мощный удар ногой по голени с громким треском раскрошил кости беглеца.

Схватив за воротник свою жертву, парень хладнокровно потащил орущего от боли мужчину к своему к напарнику, что странными движениями пытался убаюкать обрубки своих ног. Только сейчас группа смогла догнать Коди и увидеть результат его погони. Швырнув одного беглеца к другому, Коди обратился к Кумико:

– Останови кровотечение этому упырю!

Эльфийка выглядела шокированной, но тут же выполнила команду. Майрон с Квинтом озирались по сторонам, опасаясь, что вокруг могут быть ещё сообщники.

– Готово.

Бледное лицо парня выглядело ужасно. Всё в крови, слезах и искорёжено от шока и боли.

– Кто вы?

Коди направил «Латину» прямо в лицо безногому пленнику.

– Говори!

Однако слова Коди не возымели эффекта. Беглец смотрел на парня обезумевшими глазами, совершенно не понимая о чём его спрашивают. На его лице виднелся истинный ужас от того, что с ним и его напарниками сделал этот странный мечник с багровым мечом.

Выйдя из себя, Коди плашмя нанёс два мощных удара «Латиной» по рукам полностью раскрошив кости, а после воткнул кончик меча прямо под ноготь большого пальца. Душераздирающий вопль раздался на весь лес, приведя в полнейший шок абсолютно всех, кроме Коди. Его лицо было ледяным, не выражающим никаких эмоций, а взгляд пустым, словно у мертвеца.

– Коди, это…

Однако новый вопль полностью заглушил слова Кумико. Коди срезал мечом второй ноготь.

– Говори, кто вы? – Абсолютно ровный спокойный и холодный голос пробрал до костей даже Майрона, но для жертвы пыток этого оказалось слишком. Глаза бедного парня в плаще запали, а тело обмякло. – Тварь!

Аккуратный взмах меча идеально срезал голову мужчины так, что она даже не сразу упала с его плеч. Напарник беглеца отчаянно отползал от Коди с глазами полными ужаса, но вместо спасения наткнулся на второй труп своего напарника, с насквозь пробитой головой.

– Пощади!!! Я всё расскажу!!! Только пощади!!! – Отчаянный вопль вновь нарушил тишину леса.

– Кто вы? – Коди стоял над пленником, опустив меч и ждал ответа.

– Дрессировщики. Нам приказали привести и выпустить тут медведя. Мы не знали, что он нападёт на вас.

Быстрый взмах и правая нога отделилась от тела, вызвав очередной вопль мужчины.

– Ещё раз соврёшь, потеряешь не только ногу.

– Нет, умоляю тебя, не надо, я всё расскажу, прошу тебя. – Едва сдерживая всхлипы, мужчина держался за обрубок ноги, пытаясь остановить кровотечение. – Нам приказали. Я просто выполнял приказ.

– Кто приказал.

– Мой командир.

– Не испытывай моего терпения… – Коди занёс меч над головой.

– Тёмный орден! Тёмный орден! Тут рядом их база! Только не убивай, прошу тебя!!! – Из глаз пленника ручьём текли слёзы, а сам он истошно орал.

– Зачем вы напали?

– Нам приказали отвлечь и убить вас, чтобы скрыть следы базы и кражу девочки. Если бы вас растерзал медведь, гильдия бы быстро прекратила поиски. Я не хотел всего этого, у меня не было выбора. – Пленник попытался безуспешно отползти от Коди.

– Где находится база? – Ровный холодный голос не выражал ни капли сочувствия к происходящему. Парень продолжал допрос с каменным ничего не выражающим лицом.

– Примерно километр на север! Это что-то вроде подземелья! Меня привезли недавно, чтобы я подчинил себе зверя. У меня не было выбора. Я не боец, я умею только приручать монстров. Пощади! Они угрожали моей семье. Я просто хотел защитить родных! – Отчаявшись сбежать, пленник упал навзничь к ногам Коди в попытке поцеловать их и вымолить себе прощения.

– Рассказывай, и я пощажу тебя! Как выглядит вход? Как его найти?

– Это небольшой холм с вырытым в нём входом. Недалеко от базы, на северо-западе от нас, есть дорога. Она заброшена. По ней раньше в какую-то шахту ездили. На дороге будет стоять покосившийся, прогнивший знак, если повернуть от него направо вы наткнётесь на замаскированные стойла. От них нужно идти ровно на восток, так вы точно попадёте ко входу.

– Сколько охраны?

– Три патруля по три человека. Такая же охрана у стойл. А на базе не знаю. А-а-а-а…

Очередной вопль боли разрезал тишину леса. Очередной взмах срезал часть левой ноги. Кумико хотела что-то сказать, но Майрон резко встал перед ней, нервно следя за действиями парня.