Текст книги "Луны и Творцы (СИ)"

Автор книги: Кирилл Грошков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 23 страниц)

Калист сидела спиной к мужчине, её длинные волосы цвета недавно выпавшего снега, сплетённые в две длинные толстые косы до поясницы, были пронизаны синими лентами, создавая поистине сказочную картину, будто бы девушка сошла со страниц легенд тысячелетней давности.

Мирко кашлянул.

Никакой реакции. Калист лишь перевернула страницу своих заметок и продолжила писать ручкой уже там.

Мужчина закашлял громче.

Девушка подняла голову от записей и обернулась. Её косы взметнулись сине-белым штормом.

– Мирко! Удивительно, какой же ты тихий.

Её синие глаза на немного строгом, но при этом милом лице в форме огранённого рубина с острыми плавными гранями, заблестели. Уголки так желанных Мирко тонких губ поднялись вверх, и она улыбнулась.

«Смертоносный кинжал, объятый бархатным пурпуром…»

– Я? Тихий?! – изумился Мирко, облокачиваясь на книжную полку рукой. – Да, я тут почти весь Дворец на уши поднял, чтобы тебя отыскать, Калист. Даже дверьми на входе хлопнул.

– А… вот что это был за шум. Я-то думала опять голуби примостились на окне. – молвила она задумчиво, коснувшись подбородка. – В прочем, это не так уж и важно, друг мой. Как дела с фокусами?

Мирко ухмыльнулся.

– Фокусы в порядке. – он вытащил из-за ворота камзола небольшого размера книгу. – Щепка, этот кретин, опять появился. Пришлось разрубить его на две части.

– Ты убил его?

– Нет. – Мирко с досадой повёл головой, сокрушаясь. – Сглупил. Пошёл сначала за книженцией.

– Не беда. Он тебя не ранил?

Мирко молча и как-то со смущением отвернул часть камзола, показав забинтованную рану на плече.

– О, нет… – Калист быстро приблизилась к мужчине и усадила его на сиденье неподалёку. Его лицо оказалось как раз на уровне объёмной груди девушки. – Опять это плечо. Щепка явно хочет насолить не только тебе, но и мне посредством уничтожения потоковых швов. – девушка разбинтовала рану, от чего Мирко скривился. – Я думаю, тебе стоит поменьше лезть на рожон, иначе когда-нибудь мне придётся собирать тебя по кусочкам. – Калист возложила руки на рану и Мирко пронзил озноб и слабость, как уже не раз бывало во время потокового лечения.

– Ну, я и сам не имею большого желания получать подзатыльники… – протянул он. – Беды сами имеют свойство находить меня.

– Это я уже, как месяцев пять назад сама поняла. – Калист усмехнулась и показала Мирко три растопыренных пальца на руке. – Сколько пальцев ты видишь?

– Не знаю. – ответил он, продолжая рассматривать торс девушки. – С чего бы мне это знать?

Калист вновь усмехнулась и аккуратно приподняла голову мужчины за подбородок, так что их взгляды скрестились. Рукой в перчатке она сняла его шляпу и положила рядом, на стол.

– А сейчас?

– Три. – он ухмыльнулся. – А можно обратно голову вернуть?

Калист отпустила мужчину и отошла на шаг, задумчиво потирая щёку с несколькими капельками чернил на ней. Озноб и слабость пропали. Мирко поглядел на плечо и обнаружил там зажившую рану, что обрадовало и одновременно огорчило мужчину, ведь Калист более не касалась его своими безупречными пальцами пианистки.

– Если что, у меня ещё нога ранена. – произнёс мужчина как бы между прочим.

– О! Я так и знала! Почувствовала, что кровь имеет выход и в другом месте.

– Мне снять штаны?

– Думаю, ты вполне обойдёшься подвёрнутой штаниной.

Мирко разочарованно вздохнул и сделал веленное. Калист подставила небольшое сиденье и подсела к нему, проводя лечение. Мирко же откинулся на спинку стула.

– Знаешь, я уже говорил с утра, что ты отлично выглядишь?

– Дважды, мастер Мирко.

– Что? Даже так?

Она кивнула, заживляя рану.

– Ну, тогда скажу, что при Лунах-Охранительницах ты выглядишь ещё прекрасней. Этот свет и темнота… Думаю, ты заслуживаешь поцелуя, как тогда, полгода назад.

Калист зарастила рану и встала со стула, подбоченясь.

– Я заслуживаю? Мирко, не слишком ли ты зазнался за то время, что проводишь в том кабаке в городе?

– Нет, почему же?! – театрально возмутился мужчина. – Каждая служанка смотрит на меня такими глазами, будто бы уже готова пойти со мной в опочивальню по одному моему зову! А тех, что видел я вблизи, так тут страшно говорить вслух… – наёмник выпятил грудь колесом, будто бы та была усеяна наградами.

Калист лишь покачала головой, сокрушаясь. Улыбки на её лице не стало.

«Хозяин, простите, но… вы идиот.»

И тут до Мирко дошло, что он только что сказал.

– Ой… – молвил он. – Это совсем не то, о чём ты подумала. Клянусь!

Калист вздохнула.

– Ох, мастер Мирко, какой же вы иногда дурак.

Мирко протянул в знак примирения книгу, а потом помятый и немного развалившийся бутон красной розы.

Калист взяла сначала книгу, а затем и приплюснутый цветок.

– Я кажется видела такой на клумбе снаружи… – проговорила она с исследовательским любопытством, а затем улыбнулась, смотря на Мирко поверх бутона.

– Это вопиющее совпадение. Следует немедленно насадить садовников на кол. – он энергично закивал, ухмыляясь.

– Мне нравится, спасибо. – она сделала полу-реверанс, взявшись за юбки свободного платья.

– Рад, что тебе понравилось… ну, и взаправду выкинь мои слова из головы. Я уже как пять месяцев ни с кем не…

«Хозяин, имейте хоть каплю такта…»

– «Не» что? – задалась вопросом Калист, приподняв вопросительно бровь и положив розу поверх маленькой книжки.

– Ну… эм… это сложно объяснить. – он даже вспотел, чего с ним никогда до встречи с Калист не бывало.

Внезапно девушка толкнула Мирко в здоровое плечо.

– Ох, Мирко-Мирко, будь хоть капля ревности во мне, и ты бы уже летел в открытое окно в сторону Залива… – проговорила Калист наигранно мечтательно, сцепив руки в замок и раскачиваясь, пародируя современных девиц, взращённых на романах о рыцарстве и спасениях прекрасных дам с далёких необитаемых островов-темниц. – Однако я слишком много повидала и прожила, чтобы ревновать. К тому же, ещё тогда, в Часовне, для меня многое стало ясным.

Она отошла от Мирко и вновь уселась за стол, взяв такую желанную ею книгу. Роза покоилась рядом.

Мирко какое-то время переваривал сказанное, чтобы наконец вновь заговорить.

– Так, ага… ну, значит, поцелуя мне сегодня не получить, да? – уточнил он сбивчиво.

Калист развернулась на стуле и посмотрела на мужчину с улыбкой.

– Мирко, разве я тебя однажды уже не целовала? Неужели тебе мало?

Мирко подавился и закашлялся.

– Гх-гх… подожди, но это было целых ПЯТЬ МЕСЯЦЕВ назад…

Калист вновь встала из-за стола и взяла что-то из шкатулки там же. Свет Лун создал луч света в её руке, а потом он исчез.

***

Калист на самом деле была очень рада, что Мирко вернулся в целости и сохранности. Этот наёмник спас её тогда, пять месяцев назад. Героически вытащил сначала с нижних уровней Часовни, а затем не бросил уже наверху, начав неравный бой в околообморочном состоянии с превосходящим его по силам противником.

Для неё никогда никто подобного не совершал. Это было чем-то диким, странным и… человечным. Калист привыкла к иному. Слишком часто её обманывали и выводили из игры, при помощи ничем не прикрытых подлостей, нанося удары исподтишка, поэтому Калист быстро переняла одно единственное правило у Высшего Света, ведущего сложную и витиеватую Игру Мастей: если хочешь жить долго – старайся быть для всех всем и одновременно никем.

Творец обернулась к мужчине и в два шага настигла его. Он стоял не так уж далеко. Её рука в перчатке вновь упала на его плечо. Она была несколько ниже Мирко, но не сильно.

– Мирко, знаю, что это звучит странно, но… сейчас не время. Слишком много проблем и всякого… Я не хочу издеваться над тобой. И терять тебя не хочу. Ты очень хороший. Во всех смыслах. – она протянула Мирко кулак правой руки. Мужчина обхватил его своими пальцами. – Я хотела подарить тебе это очень давно, но как-то не было подходящего случая. То я была занята, то ты в городе. – она раскрыла кулак и в ладонь к Мирко упал маленький серебряный ворон со сложенными крыльями и сверкающим отполированным клювом. – Ты можешь продать его или же…

– Луны-Охранительницы! – воскликнул Мирко. – Он прекрасен!

– Рада, что тебе понравилось. – девушка почувствовала, как её щёки загорелись. Она совсем не ожидала, что этому мужчине так приглянётся обычная безделушка, сделанная по заказу самой Калист.

– Уфф, Калист, мне даже как-то стыдно… – Мирко посмотрел на свою помятую розу. – Я не подумал и…

Калист поцеловала его в щёку и отстранилась, хотя нутро искренне требовало ещё.

– Это ты примешь за часть вознаграждения? – поинтересовалась она, лукаво сверкая синими глазами.

Мужчина улыбнулся. На его моложавом лице едва-едва проступали тонкие линии морщинок на лбу и по углам губ.

– Я бы сказал, что нет, но это же не продолжит обмен поцелуями?

– Увы, нет.

– Что ж… я тогда пойду обратно в «Вихрь Творцов». Если что-то… – Мирко стал уже разворачиваться к выходу.

– Ты там больше не живёшь. – молвила Калист нарочно беспристрастным голосом.

– Что?!

– Я распорядилась, чтобы твои вещи перенесли во Дворец. Мажордом должен был показать тебе комнаты.

– Ах, вот зачем ко мне лез тот тип… – Мирко виновато прошёлся рукой по шевелюре.

– Твоя комната находится совсем близко от моей, так что…

– Ооооо! – Мирко просто возгорелся, подобно одной из тех одноразовых регалий, что они вместе использовали в Часовне. Его улыбка едва не выходила за грани лица.

– Тебе кто-нибудь говорил, что ты неисправим? – сказала Калист тоже улыбаясь. Её занимал факт того, что уроженец Орании, радуется не переезду во Дворец, как таковому, а ликует конкретно возможности проживать через одну стену с ней.

«Так и до женитьбы недалеко… Хотя вряд ли этот мужчина так уж увлечён подобными идеями.»

– Вообще мне часто говорят что-то подобное. – он кивнул. – Так что это получается, я могу ходить к тебе днями в гости?!

– Мирко, к твоему сведению, я очень редко посещаю свои комнаты. Так что, если хочешь меня найти, ищи тут. – девушка обвела рукой Библиотеку.

Мирко же попереминался с ноги на ногу, а затем взъерошил свои каштановые и не самые длинные волосы рукой.

– Но, Калист, тут же всё такое твёрдое… – он провёл сапогом по полу, а рукой по столу.

– Мирко! – с лёгким наигранным возмущением воззвала она.

– Ладно-ладно! – мужчина рассмеялся и поднял руки вверх в примирительном жесте. – Понял, занята, так занята. А можно тут с тобой посидеть? Я тоже хочу узнать, что написано в книжке.

– Если не будешь мешать своими попытками меня обнять, как в прошлый раз – то можно.

Девушка уселась обратно за своё рабочее место, вновь сунув руку в шкатулку. Оттуда она достала Антрацит– регалию, напоминающую своим видом кусок монолитного угля, опоясанного золотисто-зеленоватым металлом.

– На самом деле ни разу не видел, как эта штука работает… – произнёс мужчина, развернув стул и оседлав его. – А зачем оно нужно вообще? Знаю, что глупый вопрос, но в Часовне и без неё было как-то не до обсуждений.

– Это регалия меняет слова на те, что понимает человек её использующий. – молвила Калист лекторским тоном. – Антрацитом же она, скорее всего называется, так как большая часть встреченных мною книг и фолиантов были написаны специфическим грифелем, сильно напоминающим уголь, а также из-за некоторого внешнего сходства. Возможно, это некий жаргонизм… – она помедлила и сделала заметку в уже своей открытой переносной книжечке. – Я над этим работаю. – закончила она, посматривая краем глаза на Мирко, что положил свою голову на изголовье стула со скучающим видом. Взор его зелёно-коричневых глаз был направлен на Калист и на предмет в её руках.

– Ну, ладно. Спасибо и на том, что это не какая-нибудь подводка для глаз.

– Верно. А теперь…

Звук раскрытия дверей огласил Библиотеку.

Калист вмиг спрятала Антрацит себе в причёску, благо та имела пышное переплетение прядей, особенно на затылке. У творца Кианэйт вообще было много «девичьих» секретов, разбросанных как по длинным косам причёски, так и по одежде. Даже имелась подвязка на бедре с качественным обсидиановым стилетом на всякий случай.

– Ты кого-то ждёшь? – Мирко в миг напрягся, хватаясь за свой излюбленный клинок.

– Нет, Мирко, но вряд ли эта аналогичная ситуация с той, что была в комнате, в «Вихре». – она встала со стула и выглянула за книжную полку.

Вошедших было трое. И каждого из них Калист так или иначе знала.

– Это Местоблюститель, Мирко. Думаю, тебе стоит уйти на время, пока… – она обернулась к оранцу, который был уже одной ногой в окне.

– Что? – шепнул он тихо. – Я много практиковался в побегах из комнат девушек через окна. Ещё с утра я уже всё разузнал. Внизу балкон.

Калист усмехнулась.

– Тогда встретимся позже.

– Да, дорогая. Я пока сделаю крюк и вновь заскочу в «Вихрь». Надо перекинуться парой слов со Стаутом. Бывай. – он приподнял шляпу в прощании и юркнул вниз.

Калист покачала головой.

«И когда он успел взять шляпу со стола? Ума не приложу.»

Послышались громкие голоса троих мужчин.

– Ваше Местоблюстительство, вы должны понимать всю важность происходящего. Это непозволительно и порочит имя Великого Дома. Нужно это немедленно прекратить. Люди ропчут, Ваше Местоблюстительство. С каждой разборкой в городе всё сильнее разгорается пожар слухов, который очень сложно контролировать. – молвил хрипловатый заискивающий голос.

– Жан, дорогой мой сердечный друг, ты всё опять преувеличиваешь. Какие ещё слухи? Это же просто глупость. Народ любит своего правителя. Им нет никакого дела до каких-то там нападений средь бела дня. Ну, поцапались пара торговцев – и что с того? Тебе, друг мой, нужно больше отдыхать. – новый мягкий, даже чем-то добрый, старческий голос вторил ему.

– Отец, тот кто занят самосудом обязан предстать перед вершителями закона и понести заслуженное наказание. Речь идёт не о каких-то там «торговцах», как ты выразился. Я опросил свидетелей. Многое сходится. Это вновь мечник в шляпе, что убивает. – уже более молодой и энергичный резкий голос начал раздражённо. – Я уж промолчу, про то, что ты вновь и вновь не слышишь мои слова про всех этих наёмников в городе. Преступность, в ранее почти полностью законопослушном Шпильграде – это всецело вина этого самого пришлого люда, сброда, забившего собой почти все питейные и ночлежные заведения от Имперского Яруса до Предместий. Стража не справляется.

– Сын, мой сын, ну нельзя же так спешить. Если бежать впереди коня – то зачем нужен конь? К тому же тебе стоит охладить свой пыл, от тебя за километр веет жаром.

Калист вышла на встречу троице из-за книжных полок и стеллажей.

– О, моя девочка, здесь! – Калист, как обычно после столь странного обозначения её самой, немного вздрогнула, почувствовав себя какой-то малохольной девицей, а не творцом шестидесяти с лишним лет. – Я так рад. Так рад!

Местоблюститель выглядел очень старым и даже сгорбившимся человеком, некогда по-настоящему высоким и сильным. Его ястребиный нос слегка осел, укутавшись в старческих морщинах, как в одеяле холодным промозглым днём. Глаза же голубого цвета (что было признаком всех членов Великого Дома Кентиджерн), казалось, ничуть не поддались весу прожитых лет и были такими ясными и чистыми, что думалось, что под всей этой «второй кожей» старости, живёт ещё один человек, готовый в любой момент сбросить ненужное и переродиться во что-то новое, как куколка гусеницы, однако… Калист прекрасно понимала, что первое впечатление обманчиво. Местоблюститель Астерзаль всё больше и больше уходил в свои собственные фантазии, совершая иногда по-настоящему странные и необъяснимые поступки и, что ещё важнее, ошибки.

Калист сделала учтивый реверанс, а затем заговорила:

– Ваше Местоблюстительство, вы пришли сюда, дабы поговорить с мной?

– Замолкни, ведьма. – процедил относительно молодой мужчина, возраста схожего с Мирко. – Тебя не спрашивали, ведь…

– Андро, прошу тебя. Госпожа Кианэйт наша гостья и твой бывший учитель. Тебе стоит быть учтивым.

– Учитель из неё, как я вор. А вот то, чем она тут занимается…

– Довольно, сын мой. Помолчи.

– Ваше Местоблюстительство, если мне будет велено сказать…

– Жан, друг мой, я очень устал. Моя мигрень вновь обострилась. Давай поговорим с тобой завтра. – местоблюститель указал на свою лысеющую седую голову с коричневыми старческими пятнами на ней.

Сановник в дорогом дуплете поклонился и быстро исчез за дверью.

– Как хорошо быть местоблюстителем! – экспрессивно воскликнул пожилой правитель, когда его советник ушёл.

– Да-да, отец… – молвил с куда меньшим энтузиазмом старший сын. – Это помогает отмахиваться от важных дел, как от мух, летящих на дерьмо.

«Он сравнил своего отца с… гхм?» – брови Калист немного приподнялись ввысь.

Местоблюститель же, казалось, и не услышал слов своего сына.

– Калист, девочка моя, я пришёл сюда, чтобы навестить тебя. Ты так долго находилась в этой библиотеке, что некоторые мои знакомые уже и позабыли о тебе. Кто-то вообще посчитал творца Кианэйт сбежавшей или, о Луны-Охранительницы, мёртвой! – старик-правитель сокрушённо склонил голову.

Старший сын Местоблюстителя хмыкнул.

– Лучше бы так оно и было. Ведь эта женщина полна демонов. Отец, ты видел её руку? Кординаторы не просто так отметили её печатями и цепями. Она та, кому Луны-Охранительницы противостоят уже тысячелетие.

Калист вздохнула и, всё же не сдержавшись, молвила:

– Андро, твои слова ранят меня ещё сильнее, чем ты думаешь. Ведь когда-то я учила тебя. Большая часть законодательства Государства Шпильград было получено, грубо говоря, с моим грудным молоком.

– НЕ СМЕЙ НАМЕКАТЬ МНЕ НА СХОЖЕСТЬ ТАКОГО НИЧТОЖЕСТВА КАК ТЫ С МОЕЙ МАТЕРЬЮ! – прокричал Андро, зверея. – Ты довела её до безумия и отцу пришлось отослать её! Портовая шлюха и то имеет больше такта, чем ты!

– Андро, мальчик мой… – старец взял сына под руку и стал поглаживать его по плечу. – Калист не хотела сказать ничего предосудительного. Ты всё понял не так.

Андро вырвался из рук своего отца и с яростью оглядел девушку.

– Андро, я общалась с твоей матерью. Ты знаешь, что она сама решила удалиться из Хрустального Дворца. Нет никакого безумия.

– Замолкни, старая перечница! – Андро рубанул рукой воздух.

– Сын, ты утомляешь меня. Пожалей старика. Голова раскалывается от твоих криков. Мы это уже обсуждали с тобой, мальчик мой. Твоя мать… она всегда хотела жить более спокойной жизнью, чем моё положение могло ей дать.

Андро развернулся на каблуках и направился к выходу. Громогласный удар железных дверей провозгласил его уход.

Калист коснулась подбородка в раздумьях.

– Иногда мне так жаль, Калист, что творцы такого уровня как ты бездетны. Прискорбно… очень прискорбно. – молвил старик, смотрящий на закрытые двери. – Ты бы прекрасно подошла на роль матери всем этим мелким и кричащим человечкам.

Калист вздохнула. Слова старика зацепили её. И самое страшное, не ведая того, он указал на «неполноценность» девушки, ведь творцы, прошедшие несколько ступеней «раскрытия» Искры Творения в себе, действительно иногда становились бесплодными, если говорить научным языком. При этом, несмотря на обидные слова, Калист уже свыклась с подобными мыслями и более не вздрагивала каждый раз при словах, задевающих её проблемы, как в свои 16, после того самого обвала в Винтирии, когда она пробыла под землёй и под водой тридцать дней и ночей и волосы её стали белыми, как снег. А то, что было дальше… это жестоко закалило её, оставив шрамы на всю оставшуюся жизнь.

Девушка посмотрела на свою руку в перчатке, а потом на старика перед ней.

– Ваше Местоблюстительство, вы желаете чего-то определённого от моей особы? – вопрос был несколько грубым, но Калист считала его оправданным.

– Девочка моя… – Местоблюститель отвернулся от входной двери. – Так сложилось, что я правда очень волнуюсь за тебя. Ты не выходишь отсюда уже несколько месяцев с твоего приезда обратно домой. Луны-Охранительницы, да ты же так молода! Пройдись по рынкам Торгового Яруса, купи себе новых платьиц и сапожек, прогуляйся по садам! Ну, душечка, ты же здесь совсем одна. Нельзя быть одной, ведь это противопоказанно, если ты хочешь быть здоровой. Даже у такого старика, как я есть целая толпа людишек, с которыми я могу поболтать. Жаль, что они не строят рожицы. Так было бы смешнее… – мечтательно произнёс старик, почёсывая небольшую прямоугольную ухоженную бороду.

После крайних слов Местоблюстителя Калист окончательно поняла, что немолодой Астерзаль сдал ещё сильнее, чем она думала при последней их встрече полгода назад.

«Возможно, это старческий маразм… иначе объяснить всю эту инфантильность и подобные вещи не представляется возможным.»

– Ваше Местоблюстительство, я не могу покинуть эту библиотеку. Помните, вы сами предложили мне заняться вопросом поиска регалий? Это было шесть лет назад. – постаралась объяснить события прошлого творец.

– О… да, припоминаю. – Астерзаль вздрогнул и выпрямился и это позволило Калист, возможно даже лишь на секунду, но признать в этом одряхлевшем старце того самого Правителя с большой буквы, что принял её в свои владения более тридцати лет тому назад. Однако время прямо на глазах вновь взяло своё и мужчина опять, будто бы скукожился под весом прожитых десятков лет. – Но, теперь в этом нет никакой необходимости! – воскликнул он с радостью. – Ведь ты вновь будешь обучать моего младшего сына.

– Ваше Местоблюстительство, но ваш сын уже мужчина. Как четыре года ему исполнилось шестнадцать лет. Слишком большой срок.

– Девочка моя, это не имеет значения, ведь мой сын Спаситель!

Калист опешила. Астерзалю всё же удалось её удивить.

– Но… Ваше Местоблюстительство, это не может быть правдой. Ваш сын, Раайан, он же не имеет ни малейшего отношения к Пророчеству Спасителя. Это какое-то…

– Сумасбродство? Женщина, ты ставишь ясность МОЕГО ума под сомнение? Ты думаешь, я способен не распознать в своём сыне очевидных признаков его избранности?!

Глаза старца внезапно разгорелись, как печи Дворцовой Кухни, огнём буйным и рокочущим.

Калист даже отступила на шаг.

– Ваше Местоблюстительство, я ни в коем случае не ставлю ваш авторитет под сомнение, однако Раайан слишком юн для Спасителя.

– Ох-ох-ох, моя девочка, – Астерзаль опять стал инфантильным и весёлым старичком, прошлую ипостась его будто бы сдуло морским бризом с Залива, – ты не понимаешь всей полноты его натуры. Мальчик уже готов. Я думаю, он рождён для этого. Превосходный кандидат для того, чтобы принести стабильность и законную власть на земли Веридиса.

Калист нехотя кивнула, прекрасно понимая, что переубедить старика невозможно. Исходя из своего опыта общения с «таким» Астерзалем она могла сказать, что следовало идти не в лоб, а в обход, так что творец пока решила сделать вид, что согласилась с сумасбродством правителя Шпильграда.

– Я вас поняла, Ваше Местоблюстительство. Что то мне следует делать для обучения вашего сына? Ему необходимо научиться чему-то определённому? Думается мне, что потокам. Или же…

– Этикету. Его необходимо научить этикету. – местоблюститель цокнул языком и улыбнулся, всматриваясь в окружающую его библиотеку. Казалось его уже совсем не интересует Калист.

«Отец Света… за что мне это?!» – простонала мысленно девушка.

– Ваше Местоблюстительство, но я же творец. Я могу обучать Раайана тому, что понадобиться ему в его «спасительстве». Однако вы предлагаете стать для него обычной учительницей.

– Да, Калист, всё верно. Ты так хорошо обучила манерам Мерсейл, что просто необходимо сделать тоже самое и с Раайаном. Мальчику, в отличие от сестры, просто обязательно следует научиться правильно общаться и держать вилку верно. – правитель Шпильграда подошёл к облюбованному Калист столу. – Я уверен, ты как высококлассный мастер своего дела сможешь ему помочь с этим. – он кивнул сам себе и взял маленькую книжицу со стола.

Сердце Калист на секунду остановилось, когда она поняла, что книга в руках местоблюстителя являлась той самой, что принёс Мирко.

– Ммм, – промычал старик, раскрыв чтиво, – тут всё на какой-то тарабарщине. Ума не приложу, кто бы мог это тут читать.

Старик повёл плечами и… бросил книгу за спину в окно.

Калист машинально рванулась вперёд к проёму, вскрикнув.

Местоблюститель вздрогнул и сгорбился ещё сильнее.

– Девочка моя, зачем же так кричать? Мои уши не настолько глухи, чтобы не слышать тебя, когда ты говоришь нормально. – он отошёл от стола и коснулся рукава всё ещё шокированной Калист. – Калист, будь добра, тут где-то была книжная полка с фолиантами по видам жаб на берегах Залива, не покажешь ли ты мне их? – правитель посмотрел на творца как-то странно. – Что случилось, девочка? Неужели ты так напугана моим старческим видом? – старик горько вздохнул. – Ладно, пойду я тогда. О, и ещё забыл сказать. – он слегка потянул за рукав платья Калист. – Твои новые обязанности вступают в силу с поздней ночи. Мой сын будет ждать в своих покоях. И выкинь эти глупые небылицы про неизбранность из своей головы!

Он отпустил девушку и добавил, засовывая руку в карман и доставая оттуда бумажную упаковку с чем-то маленьким:

– Хочешь конфетки с арахисом? – он протянул Калист горсть в своей морщинистой руке.

Девушка с большим трудом взяла конфеты.

«Если он заставит меня их есть… Я… Я не знаю даже, что я ему сделаю!!! Этот маразматик выбросил в окно предмет величайшей важности для науки! Если содержимое повредилось или ещё хуже было уничтожено, то это отбросит человеческие исследования на века назад!»

– Спасибо… Ваше Местоблюстительство. – Калист выдавила дежурную улыбку.

– Вот и славненько. – старик хлопнул в ладоши, огласив зал эхом. – Ешь побольше, девочка моя. Слишком ты исхудала в последнее время. Живота совсем уж нет и талия видна. В моё время все молодые девушки стремились быть дородными… а сейчас вот… – он почесал седую бороду. – Всё какое-то вульгарное. Вырезы шире и глубже, женщины штаны носят, да и исхудали все совсем. – молвил он полу-задумчиво и стал неспешно двигаться к выходу, всё также что-то бормоча себе под нос.

Ещё до того, как дверцы за стариком закрылись, Калист уже неслась вихрем к окну. Она наклонилась вниз через оконную раму, всматриваясь и пытаясь обнаружить искомый предмет, однако… смогла найти лишь весело помахивающего той самой книжкой Мирко, стоящего на балконе, на этаже ниже.

Вздох облегчения огласил библиотеку.

– Калист, знаешь, в следующий раз, когда захочешь избавиться от предмета, что я с таким трудом добыл – предоставь это дело лучше мне. Оно и спокойней будет и шансов провалить работёнку меньше.

Калист рассмеялась.

– Мирко, и много ты слышал? Я думала, ты на всех парусах мчишься в условленное место.

Наемник карикатурно возмутился.

– Ну, и как это понимать? Я, между прочим, извлёк важный урок. Он заключается в том, что ни в коем случае не стоит оставлять тебя одну даже с Местоблюстителем, иначе всё заканчивается книгопадом.

– Ох, Мирко, когда же ты перестанешь глупо острить?

– Когда отправлюсь в Сады Лун-Охранительниц, конечно, однако пока я туда не спешу. Лови! – Ворон подкинул книжку, и та угодила Калист прямо в руки. – Ладно, а теперь я точно отдаю швартовы и иду в «Вихрь Творцов».

– До встречи, Мирко. У меня тоже возникла работа и, думаю, вместе поизучать нашу драгоценность не получится.

– Ну, вот опять… Стой, ты только что назвала книженцию «драгоценностью»? Пфф, да там даже картинок нет. Какая такая драгоценность?

Калист, улыбаясь, исчезла в окне, оставив Мирко без удовольствия продолжать свои любимые словесные перепалки.

Девушка села обратно за стол и попытался собрать свои мысли в подобие чего-то целостного.

«Правитель второго государства в мире сошёл с ума и нарёк своего сына мифическим Спасителем. Он же дал мне крайне «важное» дело – учить Раайана этикету, наплевав на все мыслимые и немыслимые законы бытия. И, к тому же, он едва не уничтожил бесценный артефакт эр, что уже минули. Просто прекрасно! Ещё не хватало, чтобы Низведённый постучался в дверь, и я точно уверюсь, что я сплю наяву. Сон во сне другого сна. Бррр, как же это всё глупо!»

Калист раскрыла книжку и достала из причёски Антрацит.

– Что ж, пришло время выяснить, насколько просто ты справляешься со старооксианским, ведь понять из этих слов я могу разве что четверть… – молвила девушка и пустила потоки всех четырёх стихий в кусочек минерала.

Меч-кати*1– национальный изогнутый меч с односторонним лезвием из Северо-Западных Принцевств. Аналог катаны в мире Веридиса.