Текст книги "Умирать вечно"

Автор книги: Кирилл Алейников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 24 страниц)

Должно быть, этих призраков, мечущихся в поисках выхода, великая тьма! Судный день, Слияние и последовавшая мировая война унесли примерно четыре с половиной миллиарда жизней! Цифра, не укладывающаяся в голове, воистину. И каждый новый день люди продолжают умирать: от вооруженных столкновений, от демонов и астеров, от болезней и боевых вирусов. От несчастных случаев, наконец, да от старости, чтоб ей пусто было. Следовательно, воздух давно переполнен духами.

Диерс непроизвольно оглядел помещение. Ему мерещилось, будто среди серых, облицованных пластиковыми панелями стен снуют духи давно мертвых людей. Летают подобно облачкам разреженного тумана, свободно проходя любые препятствия материального мира, свободно проплывая друг сквозь друга. И каждый дух стонет и воет от горя, плача в нескончаемой мольбе освободить его от молчаливого созерцания окончательной смертью либо перерождением в новое существо, любое, пусть демоническое. Главное, чтобы материальный мир, ощущения материального существования в материальном мире вновь стали доступны.

– Если Сатана оказался не прав, разрушение Источников и последующий выброс энергии приведут к своеобразной критической массе, при которой возникновение параллельных измерений станет более чем вероятным, – глухо произнес Джонатан Диерс. – Вот он, le moment de verite…

Винтэр склонил голову, давая понять, что доволен словами вампира.

Но если Источники не уничтожать?

– Энергии котлов хватит еще на миллион лет, – будто прочитав мысли собеседника, сообщил Винтэр. – И все это время победить демонов… и астеров будет невозможно, ибо на место каждой убитой нами сущности тут же встанет другая, выуженная из Источника душа. И поверь, эта душа, после веков заточения обретшая, наконец, материальность, будет из кожи вон лезть, дабы вновь не стать бесплотным духом. Человечество, чью сторону мы сейчас представляем, не выдержит такой срок. Оно попросту вымрет или будет истреблено.

Оборотни, вампиры, эти существа Тьмы, наделенные невероятной для человека силой, всегда были частью прежде не Яугона, но Срединного мира. Они жили среди людей, они питались энергией людей, что называется, «из первых рук», они часто вершили человеческую историю. И они – нечисть – не выживут без людей, как бы того ни хотели. Возможно, это симбиоз, ведь нечисть все же привнесла в мир кое-какие новшества. Возможно – паразитизм. Но факт остается фактом: вампиры и оборотни смогут прожить без Яугона, но не смогу прожить без людей.

Именно потому эти представители темной иерархии с началом Слияния выбрали третью сторону – человеческую.

– Источники нужно уничтожить в любом случае, – продолжил Винтэр и повторил: – В любом. Даже если Сатана ошибся в своих расчетах, даже если Актарсис и Яугон вновь образуются как самостоятельные миры, обособленные и закрытые для смертных, это не страшно. Мы веками жили в трехслойном пироге, поживем и еще.

По тону Оборотня Диерс догадался, что тот что-то недоговаривает. Слишком уж обреченно прозвучали его последние слова. Когда вампир высказал свою озабоченность этим, Винтэр усмехнулся:

– Мастер, конечно же, не успел сказать тебе одну интересную вещь. Но я исправлю это. – Оборотень попросил у Диерса его «Штейр», рукоятку которого случайно заметил под плащом. Этот черномазый настолько широк, что мог бы скрыто носить не два пистолета-пулемета, а четыре, а то и шесть сразу. – Если произойдет новое перераспределение светлой и темной энергии, территории, ныне принадлежащие Актарсису и Яугону, скорее всего, исчезнут. Вместе со всеми сущностями. А мы – нечисть – лишимся своей силы.

И Винтэр, будто показывая, какой силы лишится нечисть, сломал австрийский «Штейр» аккурат посередине. Две половинки оружия он вежливо протянул Диерсу.

– И что с того? – не понял Диерс. – Практически все уцелевшие вампиры отменные бойцы. Даже с утратой некоторых физических способностей мы не станем менее опасными или более доступными для истребителей всяческого рода. То же я могу сказать и про твоих волков.

– Однако, Джон, мои волки способны перекидываться только лишь потому, что в их жилах течет магическая кровь. Никакие генные эксперименты, никакие биологические изыскания не заставят человеческое тело мгновенно превратиться в тело волосатого пса. Да, структура организма оборотней отличается от человеческой: несколько иное расположение органов, гибкие мышцы, эластичные сухожилия… Но все это не играет никакой роли при отсутствии запаса маны.

Маной иногда называли магическую силу, таинственную тонкую энергию. Влияние компьютерных игр не обошло реальность стороной и в этом плане.

– Спонтанная трансформация оборотней при полной луне – также проявление влияния темной энергии. А периодически наступающая жажда убийства – это уже зависимость от темной энергии. Точно такая же зависимость, какая наблюдается у наркоманов всех мастей. – Винтэр скрестил пальцы в замок, помолчал немного, а потом сказал шокировавшую вампира фразу: – С уходом темной энергии оборотни перестанут быть оборотнями.

Минуту Диерс переваривал услышанное, хлопая своими огромными черными глазищами. На губах играла задумчивая улыбка, не лишенная, однако, вышеупомянутой плотоядности. Над нижней губой на мгновение показались два длинных белых клыка, выдающие принадлежность боевика к расе кровососущих демонов.

Оборотни перестанут быть оборотнями! Энергия, заключенная в их телах, темная энергия Яугона вновь вернется в Яугон вместе с общим потоком. А это значит, что и вампирам уготована та же судьба.

– Вампиры… – начал было Диерс, но отчего-то осекся. Он никогда ранее не слышал подобных слов, сказанных ему Оборотнем. Он не мог поверить в них до конца, потому что совершенно забыл, что когда-то был всего лишь человеком. Не вампиром, не демоном, не кровожадным убийцей, повязанным на крови. Человеком. – Вампиры утратят зависимость от человеческой крови.

– Точно. Ваше пристрастие – это результат все той же энергии Тьмы. Серьезных отклонений от человеческой физиологии у вампиров не обнаружено. Вы не те, что страдают порфирией или малокровием. И неутолимая жажда крови – это, прежде всего, жажда темной энергии.

– Невероятно! Но откуда у тебя такая информация?

Винтэр зябко повел плечами.

– Мы не первые, далеко не первые, кто столкнулся с реалиями Слияния. О чем свидетельствуют немногочисленные, но красноречиво говорящие о былых временах находки. А еще легенды, древние легенды о гиперборейцах. В частности, мне приходилось держать в руках многократно переписанную, утратившую большое количество информации, но все-таки дошедшую до наших дней летопись цивилизации, жившей очень и очень давно. Сами они не называли себя гиперборейцами – определенно, но, скорее всего, летопись повествует именно о них.

– Постой, – забеспокоился Диерс, что казалось невозможным для его устрашающего лица и более чем устрашающего телосложения. Такие в принципе не могут беспокоиться, им это не надо. – Уж не хочешь ли ты сказать, что Слияние, то Слияние, которое произошло семь лет назад, уже имело место в истории человечества?

– Именно это я и хочу сказать. Поверь мне, Джон, в подлинности, в оригинальности попавшей ко мне информации я ничуть не сомневаюсь. Ты знаешь, я ведь последнее время занимался исключительно охотой на светлых, на астеров. Что делали остальные оборотни, мне плевать. Но Я охотился на астеров. Так вот, астеры, жившие, как мы привыкли условно считать, «наверху», умели черпать информацию из глобального информационного поля Земли. Существование такого поля было практически до конца доказано незадолго до Судного дня… Оно содержит в себе абсолютно все, что касается Земли и событий, произошедших, а возможно – и грядущих на ней. Опять-таки проявление магической энергии, чрезвычайно трудно поддающейся изучению.

– Я знаю о теории информационных полей, – поспешил кивнуть Диерс. – Якобы и Земля, и вся вселенная обладают таким полем. Некоторые представляют даже всю материю не как форму существования энергии, но как форму существования информации.

– Энергия, информация, материя – это одно и то же, – покривился Винтэр. – Для нас нет принципиальной важности в различиях меж этими понятиями. Важно другое: из информационного поля Земли можно качать информацию. Скачивать данные, как в компьютерах. Конечно, процесс гораздо сложнее, чем в электронных устройствах, но при известной степени округления он практически идентичен.

– Кто-то уже скачивал оттуда информацию?

– Да. Это делали астеры накануне Слияния. Они знали, что Слияние неминуемо, но не знали, почему. Посчитали, что это естественный процесс, задуманный Создателем и внесенный во Великую Вселенскую Программу. Их можно понять, ведь вряд ли кто-то из самых мудрых светлых догадывался о происках Сатаны…

– Я уже слышал, что астеры каким-то образом сумели узнать о грядущем катаклизме, – вспомнил Диерс. – Но он назывался Коллапсом. Именно потому они поспешили превратить Коллапс, уничтоживший бы вселенную, в Слияние, окончившееся в результате катаклизмом местного масштаба. В следствие открывшихся им знаний астеры стали создавать Серое войско, хотя им было невдомек, что все три мира пляшут под дудку Дьявола.

– Вероятно, астеры не так поняли открывшиеся им знания, – перебил Винтэр.

– Пусть так. Но что ты говорил о тех, на кого охотился?

– Со многими я беседовал. Пытался понять их логику, понять, по каким критериям они разделяют добро и зло, свет и мрак.

Философствовал с ангелами, прежде чем убить их. Забавно.

– Беседы иногда длились часами и выходили за пределы обозначенной мною проблемы. Так, например, я от многих слышал легенды о живших до всех нас существах. Гиперборейцах. Скорее всего, гиперборейцы были такими же людьми, какие живут сейчас. И пережили они то же, что сейчас переживает Земля. То есть Слияние. Астеры многократно упоминали о них, о цикличности жизни на планете, о цикличности колебаний магической энергии. И сами делали предположение, что Слияние – далеко не уникальный, не единичный процесс.

– Цикличный… – Разговор с давним знакомым казался Диерсу одним из самых насыщенных разговоров за всю его длинную жизнь.

– Когда-то существовал другой Яугон, и другой же Актарсис. Слияние уничтожило параллельные миры и привело к краху цивилизации гиперборейцев. А потом параллельные измерения появились вновь.

– Curriculum vitae, – прошептал вампир. – Круг жизни…

– Скорее, круг магии. Но все равно смысл остается таким: Слияние приводит к краху нынешней цивилизации и «очищению» планеты от излишков магической энергии. После чего все начинается заново. И Царствие, и Преисподняя, и вечная борьба Света и Тьмы. Всё.

Джонатан Диерс поймал себя на том, что принимает слова собеседника за чистую правду. Ведь существовали же неизвестные цивилизации, крайне развитые. Взять хотя бы Атлантиду. Впрочем, Атлантида вряд ли принадлежала ко времени той эпохи, когда жили гиперборейцы, однако учеными еще в начале двадцать первого века было установлено, что, скажем, в Египте существовали гальванические элементы, существовали знания об электричестве, и те знания применялись на практике. Да и опережающие время изобретения Леонардо да Винчи кажутся выуженными им из глубины веков. Кроме гальванических батарей еще до шумерской цивилизации, задолго до шумерской цивилизации существовали народы, знавшие секреты строительства огромных сооружений, создававшие летательные аппараты, использовавшие превосходные системы счета и письменность. Так мало известно о тех временах лишь потому, что упадок, вызванный Слиянием, в конечном итоге стер прежние великие народы, а время уничтожило доказательства их существования.

Легенды об инопланетянах, изображения летательных аппаратов странной формы и скафандров, что сохранились на стенах многочисленных гробниц, на глиняных табличках и посуде по всему миру – это не что иное как эхо царивших давным-давно цивилизаций.

Но больше всего Диерса поразила вероятность избавления нечисти от магической, темной составляющей.

Вампиры перестанут быть вампирами! Оборотни перестанут быть оборотнями! Мы вновь станем простыми людьми!

И все вернется на круги своя…

– Так что нам просто необходимо уничтожить Источники. Ты со мной согласен?

Вампир медленно кивнул.

– Of course, my dear, – выдал он одну из любимых своих насмешливых фраз. – Ведь тогда мы станем теми, кем постоянно мечтаем стать. Людьми…

– Ты мыслишь плоско, Джон, – покорил Винтэр. – Мы обязаны уничтожить Источники, ибо иначе цикличность нарушится. А коли такое произойдет, никто не в силах предсказать, что последует нам в качестве наказания.

Однако Джонатану Диерсу было глубоко плевать на нарушение или не нарушение цикличности. Он поклялся уничтожить Источники лишь потому, что давно хотел вновь стать простым смертным. Хотел сразу, как обратился в вампира.

ГЛАВА 26

Высокий, светловолосый человек в длинном кожаном плаще, черной водолазке, черных штанах и высоких армейских ботинках с двойной шнуровкой прошел в вестибюль штаб-квартиры клана Сангрес – высотки в тридцать два этажа. Небоскреб, достроенный аккурат перед Судным днем и ничуть не пострадавший в войне людей, венчала большая вертолетная площадка, а сразу под нею располагались апартаменты главы Сангреса. Блондин, бледный лицом, точно тяжело больной, пересек нарядный вестибюль и остановился у лифта. Встречавшиеся ему на пути люди склоняли головы в почтении и спешно прятали глаза.

Когда лифтовая кабина открылась, человек шагнул в нее и нажал самую последнюю кнопку. Он был неуловимо похож на Джонатана Диерса, хотя не имел столь шикарного телосложения и внушительного лица. Зато он был непосредственным хозяином Диерса.

Лифт, тихо жужжа, пополз вверх. Его шахта была стеклянной и располагалась вне стен здания, так что с каждым новым метром подъема открывался все более просторных вид на город.

То был Красноярск. Центральный город Сибири, некогда красивый, изобилующий памятниками и фонтанами, знаменитыми местами отдыха и просто красивыми пейзажами. Ныне город практически полностью лежал в руинах, лишь немногие здания сохранились и продолжали служить людям верой и правдой. Прямо впереди шла, сужаясь в перспективе, улица Ленина, параллельно ей тянулась самая красивая улица Красноярска – улица Мира.

Когда-то – самая красивая… Теперь ее тротуары завалены битым кирпичом, стеклом и всяким хламом, а дорожный асфальт местами провалился на многометровую глубину.

Примерно в километре можно было разглядеть уцелевшее здание краевого Парламента, перед которым раскинулась обширная площадь Революции, главным достоянием которой последние шесть лет перед Судным днем являлись двадцатиметровая бетонная башня выгребной системы метростроителей и уверенно показывающий дорогу в светлое будущее Владимир Ильич. Ленин, разумеется. Памятник, разумеется. Чем выше поднимался лифт, тем больше становилось видно. Вот в поле зрения попала срезанная посередине Часовая башня, знаменитый красноярский «Биг-Бен», возвышавшийся над мэрией города. Рядом громоздилась гора бетона, когда-то представлявшая собою высотку Енисейского речного пароходства, а за ней через широкую реку на правый берег тянулся Коммунальный мост, обрушенный в трех местах. В легкой туманной дымке можно было разглядеть Академгородок и Северо-Западный районы города, присыпанные снегом, мертвые, навсегда покинутые жителями. По ту сторону реки также застыли пустые глазницы зданий, поникли краны нефтебазы, и лишь одиноко курился дым подожженных кем-то автомобильных покрышек. Посередине Енисея давным-давно сел на мел теплоход «Антон Чехов», когда-то проданный, но потом вновь вернувшийся в родной город. И умерший посреди своей стихии. Театральная площадь перед сгоревшим дотла Театром оперы и балета, некогда бывшая одним из живописнейших и любимейших мест отдыха красноярцев и туристов, ныне стала базой для бронетехники, принадлежащей Сангресу; ровные ряды танков и бронетранспортеров застыли в ожидании боя. Когда-то эти машины спасли город от завоевания китайцами, отбили несколько серьезных атак. Они же в первые послевоенные дни истребляли мародеров и демонов, промышлявших на руинах Красноярска.

Справа, похожий сверху на пиратский символ – череп с костями – стоял недостроенный Институт искусств, или же Театральная академия, как его назвали позже. Рядом лежали кирпичи еще одной разрушенной высотки, а за нею чуть в стороне – наполовину просевший квадрат Дворца пионеров. Можно было увидеть и Караульную гору со знаменитой часовней, символом города, где до Судного дня каждый полдень производился холостой выстрел из пушки. Теперь вместо пушки там расположились зенитные батареи и ракетные комплексы, заряженные вовсе не холостыми снарядами и ракетами.

Владимир Ильич на площади перед Парламентом ныне смотрелся совершенно иначе. Почерневший снизу от огня, побелевший сверху от голубиного помета, вождь мировой революции трогательно сжимал в кулаке свою харизматичную кепку, а другой будто показывал на руины Красноярска, на разрушенный Коммунальный мост, на изрытый взрывными воронками Центральный парк культуры и отдыха. Показывал и говорил: «Что же вы натворили, товарищи! Разве ж к этому я вел вас все эти годы?»

Лифт остановился на последнем для него, двадцать четвертом этаже. Пассажир вышел в коридор, обитый красным шелком, и неслышно направился к лестнице, ведущей на верхние этажи. Вскоре он уже ступил в роскошный холл пентхауса, где его ждали.

– Приветствую вас, Старейшина! – натянуто улыбнулся гость.

Хотя светловолосый вовсе не был стар, он занимал самую высшую должность в клане Сангрес. Верховную. Старейшина кивнул, затем погремел в баре стеклом, наливая себе красноватый напиток, вернулся к гостю и спросил:

– Когда нам следует отправляться?

– Как только ваши… м-м-м… люди будут готовы.

– Мои люди всегда готовы, – не повел бровью Старейшина. – Вижу, вы нервничаете, мсье де Круа. Позвольте узнать, почему?

Мсье Пауль де Круа был послан в Красноярск в составе команды Энвиадов, этих никчемных людишек, коим самозванные пророки писали великую миссию. Хоть де Круа был чистокровным европейцем – наполовину французом, наполовину итальянцем – его знание русского заслуживало уважение. Старейшина же говорил практически на всех языках мира одинаково хорошо.

Как тут не нервничать-то, шутник, кисло подумал мсье де Круа, глядя на сутулую фигуру Старейшины, черную одеждой и белую кожей. Не каждый день находишься в склепе такого субъекта.

Словно уловив мысли гостя, Старейшина поинтересовался:

– Как вам мое скромное жилище? Мне кажется, я обустроил его весьма достойно.

– О, ваши апартаменты просто великолепны! – согласился де Круа. – И оформление всего здания меня несказанно порадовало. После разрухи, творящейся снаружи, приятно оказаться в таком уютном, чистом и радующем взгляд месте.

Да, мы любили роскошь всегда. Это наша слабость.

– Простите, что не предложил вам выпить, – якобы спохватившись, извинился Старейшина. – Чего изволите?

– Водки, если можно, – улыбнулся гость.

Не рановато ли для водки? Или ты думаешь, что выпив крепкий спиртной напиток, чем-то обезопасишь себя?

Старейшина без колебаний налил Паулю де Круа требуемый напиток, протянул на серебряном подносе вместе с ломтиком лимона. Де Круа, разглядев серебро в руках Старейшины, поначалу удивился, но потом понял. Хитрец… Он носит перчатки. Залпом осушив бокал, гость чисто по-русски занюхал рукавом, положил лимон на язык и прожевал. На глазах француза выступили слезы.

– Может, еще? – предложил Старейшина.

Де Круа задумчиво посмотрел на пустой бокал, решая, стоит ли пить новую порцию. Решив, очевидно, что сначала – дела, а уж потом – все остальное, он вежливо отказался.

– Итак, каков ваш план, мсье? – задал Старейшина вопрос, устроившись поудобнее в глубоком кожаном кресле, необъятном и когда-то имевшим огромную цену в денежном выражении.

– Вообще-то, мсье… э-э-э…

– Сергей, – подсказал Старейшина свое имя.

Как давно я не слышал звука своего голоса, произносящего это имя. Я начал забывать свое прежнее, человеческое имя. Надо же…

– Вообще-то, мсье Сергей, план не мой. Его разработал штаб Виссена во главе с…

– Ближе к делу, любезный, ближе к делу. Меня не интересуют детали, не относящиеся непосредственно к операции.

– Хорошо. – Де Круа потер переносицу. – Ваши люди вместе с прибывшими Энвиадами должны найти и уничтожить Источник, погребенный под руинами Икстриллиума. Найти и уничтожить, – веско повторил он.

– Вы считаете, это легко?

– Нет, я так не считаю, мсье Сергей, но в свете сложившихся обстоятельств это просто необходимо. Вы ведь получили данные из Виссена касаемо Источников?

Старейшина кивнул.

– Источники должны быть уничтожены потому, что это – единственный способ избавить мир от агрессии иных сущностей. Имея Источники, демоны и астеры остаются практически неуязвимы как сила, хотя давно уже стали смертными, как и люди.

– Да, да, – с ложной радостью на губах воскликнул де Круа. – Пока у них сохраняются эти своеобразные энергетические станции, их сила совершенно не убывает. Вернее, убывает, но настолько ничтожными темпами, что сражаться придется еще миллион лет, а у нас…

– Нет столько времени, – закончил за него Старейшина. – Как же, я прочитал в вашем послании.

– Значит, мы можем расчитывать на помошь клана?

Старейшина задумался. Глаза его при этом, холодные, почти мертвые, если не считать неясных всполохов багрового сияния в их глубине, смотрели прямо на Пауля де Круа, отчего тот не находил себе места и ерзал на диванчике перед собеседником.

Какой же силой он обладает? Посол Виссена не раз задавался этим вопросом, но понимал, что ответ на него будет лишь приблизительным. Узнать, какой на самом деле силой обладает глава Сангреса, не удалось еще никому. Никому, потому что все, кто пытались, давно испустили дух.

Старейшина думал, как ему поступить. Он прекрасно понимал необходимость уничтожения Источников, ведь для его клана длительное противостояние людей и иных сущностей, прямо говоря, губительно. Самоубийственно было бы не предпринять попытки разрушения котлов. Старейшина уже давно разрабатывал самостоятельный план такого разрушения, но руки все не доходили его закончить и осуществить. Поначалу приходилось выбираться из эпицентра сражения со светлыми, выползать из-под руин рухнувшего Икстриллиума, проводя в кровавых болотах, что образовались подле крепости, иногда целые недели. Затем, когда серьезные бои сошли на нет, Старейшина мотался по Сибири, собирал своих солдат, призывал уцелевших со всех концов Земли. Он понимал, что его легионеры должны объединиться и создать новый клан взамен исчезнувших, ведь охота на демонов шла нешуточная. И вот в самом центре Сибири Старейшина нашел город, который, казалось, подходил прекрасно. В сорока километрах от Красноярска стояла не поврежденная ничуть гидроэлектростанция огромной мощности, чей персонал даже при ракетном обстреле не покинул своих постов и сумел выстоять и сохранить такое ценное сооружение. Вокруг города на разных расстояниях, не превышающих, однако, пятисот километров, тут и там находились военные базы, битком набитые оружием, топливом и военной техникой – все это готовилось для переброски к Лесосибирску, в район проявления Икстриллиума, но крепость пала раньше, чем ожидалось. Огромное количество бесхозного богатства, дармовая электроэнергия, сохранившиеся производственные мощности большинства заводов убедили Старейшину: Красноярск отлично подходит для создания укрепленной зоны, где солдаты чувствовали бы себя в безопасности и достатке. Однако, благоустройство Красноярска подчиненными Старейшины вдруг столкнулось с некоторыми проблемами. Во-первых, те жители, что предпочли не бежать за Урал, в Центральную Россию, встретили потрепанный, поредевший на девять десятых легион в штыки. В штыки, вилы и пулеметы. Пришлось вести полугодовые уличные бои с людьми и помогавшими им астерами, прежде чем войску Старейшины удалось подавить сопротивление. Затем, когда город был уже фактически взят и передан под управление клану, началась утомительная, раздражающая партизанская война. Половина сохранившихся до ее начала зданий сровняли с землей эти самые партизаны. Идиоты. Как можно руководствоваться принципом «ни себе, ни другим», каков смысл в этом? В конце концов, тут делился не Небесный Трон, а всего лишь город. Старейшине Сергею удалось очистить Красноярск от партизан и мародеров лишь через восемь месяцев, когда его воины, фактически, инициировали всех оставшихся поблизости людей.

А потом пришла еще одна напасть: китайская танковая армия под прикрытием штурмовых вертолетов, заблудившаяся, очевидно, в южных степях Монголии. Сам черт не знает, какой мотив побудил проклятых китайцев забираться так глубоко в тыл враждебной страны, но они, словно одержимые, рвались захватить Красноярск. Как будто от этого зависела судьба всей вашей сраной Поднебесной… Китайцы, к тому же, прекрасно знали, какого рода враг находится в городе, и использовали соответствующее оружие: серебряные пули и снаряды, ракеты и мины, начиненные серебряными шариками и иглами. Два месяца кровопролитных боев отдал клан победе над китайскими танками и вертолетами. С тех пор в городе постоянно находятся несколько батальонов бронетехники, авиационные ударные группы Ми-24, а так же развернут сложный комплекс ПВО.

Спустя три года после взятия Красноярска кланом город превратился в крепость, но с той лишь разницей, что в общепринятый образ крепостного сооружения входит, прежде всего, высокая и неприступная стена. Красноярск слишком большой город, чтобы обносить его стеной, но в плане неприступности он даст фору любому современному городу-крепости в мире.

Следующие четыре года прошли в непрекращающихся стычках с астерами, коих в Сибири развелось великое множество. Как моли в шкафу. Официально ставший Старейшиной и принявший руководство кланом (название клана пришло уже неизвестно откуда, неизвестно кто его предложил, но произошло оно от испанского слова «sangre», что означает «кровь»), Сергей разведал и уничтожил десяток поселений светлых, превентивным ударом разбил готовящуюся против него армию архангелов и навсегда отвадил людей от Красноярска.

Астеры, правда, периодически совершали налеты, но серьезной угрозы уже не представляли.

И вот теперь настало время всерьез взяться за Источники. И, конечно же, прежде всего – за ближайший. Светлый.

– Сколько Энвиадов вам удалось найти?

– Мы доставили в Красноярск двенадцать избранных. Думаю, этого будет достаточно.

Конечно же, этого будет недостаточно, олух. Потому-то вам понадобилась помощь клана, ведь создать более или менее сильное подразделение вам не удалось. Старейшина знал о танатах, ангелах смерти, неотступно следующих за каждым Энвиадом, но считал большинство слухов о проявлении танатов выдумкой. Чаще Энвиады, проспавшие семь лет в анабиозе, погибали по роковой случайности, не привыкшие к реалиям нового мира.

– Полагаю, вы уже знаете, как уничтожить Источник.

Посол смущенно отвел взгляд и побледнел. Обычно люди, смущаясь, краснеют, но этот – побледнел. Боится. Черт возьми, он меня боится. Еще бы.

Старейшине захотелось рассмеяться, но он сдержался.

– Нет, нам точно неизвестно, как разрушить котел. Мы не знаем даже, как он выглядит. Но надеемся, что заряд необходимой мощности…

– Вы хотя бы знаете о мощности заряда? – бестактно перебил Старейшина.

Вновь потупил взгляд. Проклятый прохиндей. Эти сволочи в Виссене хотят, чтобы всю работу выполнил за них Сангрес. На кой черт они тогда так активно гонялись за Энвиадами?

– К сожалению, нет.

– А если на разрушение Источника потребуется заряд мощностью, скажем, в сто мегатонн в тротиловом эквиваленте, вы представляете все негативные последствия для Красноярска? Икстриллиум – то, что от него осталось – находится всего лишь в трехстах километрах отсюда, и взрыв подобной силы может серьезно навредить городу. В частности, наша ГЭС не выдержит столь серьезного сейсмоудара. Да и здание, в котором вы сейчас имеете честь находиться, думаю, тоже.

Они, как всегда, думают прежде всего о себе. Им плевать на мировые проблемы, гневно подумал де Круа, не осмеливаясь, однако, поднимать глаза.

– Виссен учел подобное. Мы обеспечим эвакуацию членов клана, не участвующих в операции, в район Парижа. Там сохранились совершенно нетронутые войной земли и необходимая инфраструктура. А еще мы обязуемся не вступать в конфронтацию с вашими людьми.

Такое близкое соседство с ордой моих солдат заставит вас изрядно понервничать, верно? Старейшина знал, куда хотят эвакуировать клан. Место, действительно, хорошее, и климат более приемлемый. Сергей не видел ни одной причины отказаться от эвакуации, предложенной послом. Тем более, другого выхода кроме как уничтожить Источник, все равно не было.

– Кто же займется темным котлом, если всех Энвиадов вы переправили сюда?

Пауль де Круа с готовностью ответил:

– Ваш коллега, мсье Сергей. Винтэр.

Босс перевертышей. Хм, интересно. Хотя… нет ничего странного в том, что люди просят помощи у легионов. Ведь мы с ними сейчас за одно, мы составляем Серое войско Терриса, как некоторые выражаются. Старейшина знал, что Виссен запланировал одновременное разрушение обоих Источников. Знал он, почему.

– Он не более мой коллега, чем ваш, мсье де Круа. Qui? – Старейшина улыбнулся.

От улыбки главы клана Сангрес кожа посла приобрела серый оттенок. Даже семилетняя жизнь в постапокалиптическом мире не приучила этого француза держать себя в руках и контролировать страх.

Старейшина поднялся из кресла, несколько раз обмерил просторный холл шагами, затем отвернулся к большому панорамному окну, заменяющему собою внешнюю стену пентхауса. С высоты небоскреба, ранее принадлежавшего компании с названием КатэкУголь, Старейшина окинул взглядом привычную картину хмурого Красноярска, разрушенного, покинутого людьми, покинутого жизнью. Когда-нибудь этот город будет восстановлен, по улицам и проспектам в феерическом свете витрин и рекламных вывесок вновь зашумят автомобили, по вымощенным брусчаткой тротуарам пойдут люди, в парках зазвучат веселые и беззаботные детские голоса. Когда-нибудь…

Все вернется на круги своя…

Посол де Круа смотрел на широкую спину Старейшины и не мог совладать со страхом. Конечно, ему многое приходилось видеть, подобных этому Сергею он уже встречал. Даже убивал я их самолично, бес бы их всех… О, дева Мария, если ОН узнает, что я пристрелил нескольких его легионеров еще там, во Франции, он меня убьет… Но он встречал только лишь ПОДОБНЫХ Старейшине, гораздо более слабых бойцов. Зато о главе клана, единственного ныне существующего клана был изрядно наслышан. И все те слухи заставляли волосы на спине и голове приходить в движение от страха. Вот ты и повидался с ним, с легендарным и ужасным… Посол заметил оружие Старейшины, едва тот вошел в апартаменты. Впрочем, Старейшина нисколько не скрывал его от глаз француза. Два пистолета, пристегнутые к ремню (похоже, «Беретты» в полицейском исполнении), Старейшина носил скорее по привычке, чем по нужде. Ведь основное, главное и чрезвычайно грозное его оружие покоилось в прочных черных ножнах (говорят, из человеческой кожи) на левом бедре.