Текст книги "Та, которой могло не быть (СИ)"
Автор книги: Кира Леви
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 26 страниц)
Глава 35. Фатальная прогулка
После завтрака, в день свадьбы милорда Демийского, старшие родственники отправились во дворец, а мы с Аластером стали собираться на долгожданную прогулку.
Я поднялась к себе переодеться. Свой выбор остановила на брючном костюме, ну, почти брючном. Приталенный пиджак переходил в длинную полуюбку, прикрывающую брюки. И только спереди часть юбки отсутствовала, представляя вниманию окружающих самые настоящие брюки-дудочки. Костюм был из плотной тёплой светло-серой шерсти, украшенный только витым серебристым шнуром по полочкам пиджака и низу верхней юбки. Сверху я надела лёгкую меховую накидку светло-дымчатого цвета. Из украшений я оставила только булавку-артефакт из запасов Мирайи и перстень рода Мелфи.
Аластер уже ждал меня в холле, нетерпеливо постукивая тросточкой о край ступеней. Братик засиделся в четырёх стенах и предвкушал длительную прогулку. Вообще-то он очень сдержан в эмоциях, но стоило мне показаться в новом наряде, как его глаза округлились от удивления.
– Ты в этом пойдёшь?
– Тебя что-то смущает? – удерживая покер-фейс, с удовольствием отметила его ошарашенный вид.
– Это брюки.
– Да. Прекрасный предмет гардероба. Аластер, мы, кажется, собирались на прогулку? Мужчина встрепенулся и, предложив мне локоть, повёл к автомобилю.
Сегодня мы были без водителя. Аластер сам сел за руль и, резко тронувшись с места, выехал с территории городского особняка.
В поездке по улицам Рочестера было заметно, что в городе праздник. Празднично украшенные фасады домов, висевшие на улицах перетяжки надписей, оглашавших, что сегодня свадьба принца Калеба Демийского и виконтессы Ангелики Новрок. Красиво одетые горожане спешили в сторону Храма Стихий.
Всё это не давало мне ни на минуту забыться. Я нервничала так, что у меня дрожали пальцы. Стихии с утра не очень меня слушалась, а сейчас пульсировали внутри, словно нарыв.
– Нам долго ехать? – мой голос прозвучал, как карканье.
Аластер долгим внимательным взглядом посмотрел на меня, делая свои выводы.
– Нет, – резко свернув с главной улицы, он значительно прибавил скорость. Аластер ничего не комментировал. Ехали мы молча, всё дальше удаляясь от шумного празднества.
Минут через тридцать мы остановились и подобрали двоих друзей Аластера. Тех самых – Джейсона Ормонда и Тристана Баттенберга. Я дала добро на сегодняшнюю встречу.
Молодые люди расположились сзади, шумно здороваясь и делясь впечатлениями о том, как они сбегали от своих родственников, отправившихся в Храм Стихий. Для них подобное неповиновение было приключением.
Тем временем машина выехала за пределы города, и я с интересом осмотрелась.
Город Рочестер находился в долине. С северо-востока он был ограждён горной грядой. Туда-то мы и ехали. Аластер предложил посетить ферму муфалов. Перед тем, как мы решали, чем сегодня заняться, Аластер показал мне этих животных на картинках. Выглядели они, как очень крупные бараны с загнутыми назад крутыми рогами. Этих животных использовали как ездовых на горных массивах.
Дорога вела вверх в горы, хорошо поросшие хвойными. Немного попетляв, мы притормозили у массивных деревянных ворот. Бойкий пацанёнок высунул голову в смотровое окошко и, получив монетку за въезд, открыл перед нами ворота.
Территория фермы была большой и мало чем отличалась от земных ферм. Дом хозяев. Гостевой домик, в котором можно было остановиться приличной компанией. Стойла для животных – зимние, летние, для новорождённых муфальчиков.
Оттуда-то и началась наша экскурсия.
Аластер с друзьями договаривался с проводником об экскурсии в горы, а тем временем дочь хозяев фермы провела меня к новорождённым муфальчикам. Маленькие шерстяные комочки были без рожек, на тонких ножках, уверенно стоящих на земле. Более того, один из них очень резво перепрыгнул высокую загородку и смело приблизился к нам. Его мама недовольно загарчала. Звук не был похож ни на блеяние, ни на ржание. Несмотря на её недружелюбие, мисси Леона подхватила малыша на руки и приблизила ко мне, разрешая погладить. Шёрстка муфала оказалась шелковистой, как у маленького котёнка. И звук он издавал, похожий на кошачье тарахтение. Это умиляло. На Зоураке я не видела ни одного кота. Собаки были. Правда, только крупных пород, как русские охотничьи и волкодавы.
– Вам нравятся животные? – за спиной появился лорд Ормонд. За ним вошёл Тристан Баттенберг.
– Как такая прелесть может не нравится? – улыбаясь брыкающемуся муфалу, которому надоело сидеть на руках Леоны, ответила и повернулась к мужчинам.
Оба сегодня были одеты более чем скромно. Только добротные ткани выдавали то, что они не простые горожане. Помня интерес лорда Тристана к моде, я даже удивилась сему факту и не удержала язык за зубами.
– Лорд Баттенберг, вы сегодня без кружев?
– Он теперь всё время без кружев, – рассмеялся Джейсон и стукнул невозмутимого друга по плечу.
– Пора привыкать. Скоро, кроме формы королевских Стражей, ничего другого у нас не будет.
Просто фраза, а у меня внутри ёкнуло. Ведь это из-за меня они должны будут покинуть свои семьи. Хотя, проводя запрещенный ритуал, они должны были знать о последствиях и возможном наказании. И если всё равно в нём участвовали, значит, выбор свой сделали.
Повисла неудобная пауза. Я отвернулась, напряжённо рассматривая взрослого муфала. Самочка была крупнее пони, шоколадного цвета на спинке и цвета топлёного молока на животе.
– Леди Мирайя, – моего плеча аккуратно коснулся лорд Тристан. – Возможно, сейчас не самое подходящее место, но я хотел бы принести вам свои извинения за моё поведение при нашей первой встрече.
– Зачем? – раздражение овладело мной. – Вы извиняетесь перед маркизой Мелфи. Но извинились бы вы перед Мирой Рождественской? Той одной единственной девушкой, которая оказалась перед вами, тремя грозными магами-мужчинами?
Я резко вышла на улицу, вдыхая по-зимнему холодный воздух. С пальцев сорвалась Стихия ветра, разметав сугроб из снега, вздымая в воздух миллионы снежинок. Аластер оказался рядом и унял моё безобразие, аккуратно расчистив засыпанную мной территорию.
– Что случилось, Мирайя?
– Не знаю. Плохое настроение, – повернулась к друзьям Аластера, которые застыли за спиной друга. – Простите, господа. Сегодня сложный день. Я принимаю ваши извинения и предлагаю эту тему больше не поднимать.
К нам с поклоном подошёл проводник и предложил пройти в загон, выбрать ездовых муфалов.
Животные выглядели спокойными. Самцы были крупными, размером с приземистых лошадок. Нам нужно было зайти в загон и походить между животными, держа в руках угощение. Кто потянется к тебе, того и запрягут. Угощением был корень пастернака.
Мужчины быстро нашли своих ездовых муфалов, а вот со мной всё оказалось сложнее. Ко мне потянулись одномоментно двое. Самцы недовольно загарчали один на другого и сцепились рогами, бодаясь, как бараны. Я испугалась и стала отступать в сторону загородки, когда у меня из руки вырвали угощение и довольно схрумкали.
Этот муфал явно был моложе сцепившихся самцов. Проводник подошёл ближе и с сомнением посмотрел на него, потом на меня.
– Леди, лучше бы выбрать кого-то постарше. Этот ещё недостаточно пробыл под седлом.
– Пусть будет он, – рассматривая косившее на меня тёмно-фиолетовым глазом сообразительное животное, поняла, что не могу оставить его здесь. Вот так бывает: видишь и понимаешь – моё.
Муфалов для нас быстро вывели из загона и запрягли. Проводник взял в дорогу горячего напитка, нехитрую закуску. К сёдлам приторочили скатки пледов, выдали специальные меховые рукавицы, сапоги, которые обувались поверх своей обуви, яркие пончо, как у индейцев Перу. Нам предстояло подниматься в горы, а как известно, чем выше, тем холоднее.
Три друга весело переговаривались, подшучивая над внешним видом друг друга. Для молодых аристократов это было необычным приключением, хотя Аластер рассказывал, что они уже были здесь один раз, но тогда было летнее время года.
Моё настроение немного выровнялось, а всё благодаря Хитрецу, так звали моего муфала. Он довольно тарахтел подо мной, успокаивая вибрацией своего тела.
Проводник подал короткий сигнал маленьким рожком, и мы отправились в путь.
Ехать на животном оказалось непросто. Приходилось постоянно быть в напряжении и группироваться при прыжках. Я сто раз поблагодарила сама себя за предусмотрительность. Мой брючный костюм прекрасно зарекомендовал себя.
Хотя взгляды, бросаемые лордом Ормондом на мои ноги, вызывали улыбку. Я представила, как бы он отреагировал, если бы оказался на пляже на Земле. Наверное, от переизбытка впечатлений хлопнулся бы в обморок. Можно сказать, что зоуракцы были пуританами по сравнению с современными землянами.
Мы поднимались достаточно широкой тропой, которая по мере подъёма становилась всё уже. Дорога вела вверх, петляя через хвойный лес. Снег припорошил зелёные лапы лесных красавиц. Приноровившись держаться в седле, я стала оглядываться по сторонам. Мелкая живность то и дело перепрыгивала с ветки на ветку или перебегала тропу под ногами у муфалов.
Дорога вывела нас на первое плато, и муфалы, перестроившись гуськом, стали подниматься по более крутому склону вверх. Здесь растительность была пореже, в основном, это были кустарники и редкие деревца.
– Здесь водятся хищники? – оглянувшись, спросила у лорда Орманда. Впереди меня ехал Аластер, замыкал нашу колонну лорд Баттенберг.
– Да. Но не переживайте, леди Мирайя. Во-первых, проводник отпугивает их от тропы, дуя в рожок, а во-вторых, с вами три мага, способные защитить юную леди от любой опасности.
– Нахваливаете себя? – дорога позволяла, и он сравнялся со мной.
– Что вы! Констатирую факт, – хитрая улыбка украсила лицо.
– Тристан, кто лучшие маги Зоурака? – громко крикнул Джейсон. На его вопрос оглянулся назад Аластер, и мужчины в три глотки заорали:
– Мы лучшие!
Кто-то из парней усилил звук магически и наши ездовые животные испугались. Мой Хитрец, как самый молодой и неопытный, испугался больше других. Животное попыталось встать на задние лапы, чуть не скинув меня со спины, но потом резко прыгнуло вбок и вверх, перепрыгивая через большой валун в сторону от протоптанной тропы, и, став неуправляемым, понеслось куда-то в сторону, напугав меня до чёртиков. Я визжала от страха и зажмуривала глаза, стараясь не остаться без них, потому что низкие ветки деревьев то и дело хлестали меня, как розги.
Напуганный муфал не реагировал ни на команды голосом, ни на дёрганье упряжки. Я прижалась всем телом к крупу животного, стараясь не вылететь из седла и судорожно соображая, как мне его остановить. Передо мной были большие закругленные рога Хитреца. Одной рукой я схватилась за рог и с силой потянула. Муфал отреагировал и свернул в сторону поворота. Тогда я ухватилась двумя руками за крутые рога и потянула на себя, немного задирая морду зверя вверх. Бешеная скорость уменьшилась.
За шумом своего дыхания, суматошным биением сердца, отдававшим грохотом в ушах, я не слышала, догоняли ли меня мои сопровождающие или нет.
Животное ещё раз прыгнуло вперёд и вдруг стало заваливаться, соскальзывая и проваливаясь в присыпанную снегом расщелину. Стараясь спастись, я отпустила муфала и постаралась спрыгнуть с него, задействуя силу Стихии воздуха для амортизации. Это было чистым авантюризмом, как я себе не переломала ноги, непонятно. Хитрец, лишившись веса седока, извернулся и сделал новый прыжок в сторону, избегая падения в расщелину, ну а я со снежной горки съехала прямо в неё, проваливаясь в темноту.
Глава 36. Своеволие Стихий
Моё падение были болезненным. Только благодаря тому, чтоя смогла воспользоваться Стихией воздуха, не расшиблась насмерть.
Несколько секунд я лежала на спине, а на меня падал снег, насыпая сверху сугробчик. Больно было везде, но не настолько остро, как при переломах. Аккуратно пошевелив руками и ногами, решила, что позвоночник цел,и, кряхтя, перевернулась набок и осторожно поднялась с четверенек на ноги.
Свет, проникающий в расщелину сверху, давал возможность рассмотреть пещеру, в которой я оказалась.
До верха было достаточно высоко – не допрыгнуть. Нужна была верёвка, чтобы выбраться, или требовалось задействовать Стихии. Пока я не была к этому готова.
У меня внутри творилось что-то невообразимое. Я не могла вычленить какую-то одну из Стихий. Они словно плясали внутри, хаотично сплетаясь. Мне стоило успокоиться, прежде чем обращаться к Стихиям.
Я стянула с себя тяжёлое заснеженное пончо, намереваясь очистить его от снега. Рукавички потерялись во время бешеной скачки. На ноге остался только один меховой сапожек. Его я тоже сняла. Весь подол верхней юбки был в комках снега. Стоило немного отряхнуться.
В расщелину продолжал съезжать снег, сыпясь мне на голову. Нужно было отойти вглубь пещеры, но прежде я решила позвать на помощь.
Собравшись с силами, что было мочи позвала Аластера, но в ответ ничего, кроме эха от собственного крика, не услышала. Бояться, что я здесь так и останусь, было рано. Я была уверена – найдут или сама выберусь, ну а пока стоило немного передохнуть.
Моя трость была на месте. В каждом комплекте одежды был предусмотрен специальный карман для этого аксессуара. Благодаря трости я смогла немного осветить то место, в котором находилась. Это было самое простое из заклинаний, не требующее значительных усилий. Пещера, в которую я свалилась, была совсем небольшой, но в самом дальнем от проёма углу зиял проход. Любопытство повело меня туда. Мне показалось, что там что-то поблескивает, как отдалённые всполохи от огня.
По мере того, как я подходила, уверилась в том, что в глубине проёма что-то светится. Свет был тёплым, мерцающим, желтовато-зеленоватым.
Подумав, что там может быть выход, я направилась вглубь пещеры, не забывая держать перед собой трость для защиты. Я знала только одно атакующее заклинание, и то не была уверена, что при моём нынешнем состоянии Стихии отреагируют, как должно. Но страшно мне не было. Присутствия живых существ я не ощущала.
Узкий короткий проход вывел меня в просторную пещеру. Выхода там не оказалось. Но то, что я увидела, мне очень понравилось.
Пещера оказалась магическим источником Стихий, похожим на тот, что находился под нашим родовым замком. Почти в середине пещеры размещался плоский валун. Из его середины и вырывались Стихии, светясь тёплым жёлтым или зеленоватым светом. Потоки магии устремились в мою сторону. Мои собственные Стихии вдруг успокоились и потянули меня к камню. Тот казался живым существом, свернувшимся в клубок и спящим многолетним сном.
Трость я убрала в кармашек, а сама обошла вокруг камня. По всей его плоской поверхности были начерчены ритуальные рисунки, как наскальная живопись. Бороздки рисунков светились изнутри живым огнём, но жара от них не было. Захотелось узнать, каков же этот камень на ощупь.
Один из рисунков был очень узнаваем. Это были мужчина и женщина, взявшиеся за руки, заключённые в шестигранную звезду. К этому рисунку я и потянулась. Коснулась руки мужчины и почувствовала под ладонью живое тепло человеческой кожи. Я испугалась, захотела отдёрнуть руку, но не смогла. Камень держал меня крепко, как будто бы приклеил к себе.
Стихии вокруг меня вспыхнули, озаряя окружающее пространство пронзительным зелёным светом, и заметались по пещере.
Воздух над камнем задрожал, раздвигая пространство и постепенно вырисовывая узнаваемую картину.
Не сразу, но я догадалась, что вместе со своим камнем я оказалась в Храме Стихий Рочестера. Всё чётче прорисовывался вид на богатое убранство внутреннего зала. Прямо передо мной, по другую сторону от камня, стояли Калеб с Ангеликой. Оба были одеты в шикарные парные белые наряды с золотой вышивкой.
Картинка всё больше расширялась и становилась более чёткой. Я уже видела за спинами брачующихся короля с королевой, гостей, служителей храма в серебристых балахонах.
Ощущалось происходящее так, словно я смотрела на голографическую картинку. Я обвела взглядом присутствующих, выискивая отца и бабушку. Ведь они тоже должны были быть здесь, как свидетели, подтверждающие заключение брака принца с виконтессой.
Всё мне казалось каким-то сном, в который я погрузилась, не засыпая, до того момента, пока не встретилась глазами с отцом. Герцог Мелфи чётко смотрел прямо на меня. Он меня видел! Его губы приоткрылись, неслышно выдыхая моё имя. Адель рядом с ним схватила магистра за руку, судорожно дернувшись вперёд, но усилием воли осталась на месте.
Когда я сообразила, что это не просто видение, я испугалась. Постаралась сбросить с сознания сонное оцепенение, скользнула взором по перекошенному от злости лицу Ангелики и шокированно остановилась взглядом на наших с принцем сцепленных руках. Моя ладонь сжимала не камень, а руку милорда Демийского. Внутренне я заметалась, не понимая до конца: это происходит в реальности или же в моём воображении? И только крепкое пожатие мужской руки прекратило хоровод мыслей.
Я вскинула глаза на принца. Целая гамма чувств отразилась на мужском лице, но не было среди них удивления, скорее, основным было облегчение. Тень улыбки скользнула по его губам. От него повеяло неимоверным спокойствием и уверенностью в правильности происходящего.
В тот момент, когда мы прикипели друг к другу взглядами, из алтарного камня вырвался пучок радужных Стихий и прошил нас насквозь. Тело пронзило тысячами иголочек, связывающих меня и Калеба Демийского воедино. Рука мужчины крепко удерживала мою. Его сила и поддержка позволили перетерпеть боль почти без слёз. Мужчина стойко забирал мою боль себе, как эмпат, я это чувствовала и была благодарна за помощь.
Мои собственные Стихии ласковыми котятами ластились к Стихиям принца. Я наконец-то чувствовала каждую из них без ограничений. При желании могла бы сейчас призвать любую. Но этого мало, я видела Стихии Калеба и могла прикоснуться к ним. Это ощущение переполняло радостью. Так, словно после долгой выматывающей разлуки я встретила очень близкого друга. Мужчина рядом сейчас был совершенно другим. Раньше я видела его по отношению к себе закрытым, язвительным, колким, а сейчас передо мной он предстал иным. Нежным, трепетным, немного неуклюжим в своих чувствах, но при этом сильным и уверенным в своём праве и выборе меня.
– Стихии сделали выбор, – рядом раздался хрипловатый голос пожилого мага, служителя Храма Стихий.
Я настолько погрузилась в наши с принцем чувства, что забыла о присутствующих, и о том, где нахожусь.
– Маркиза Мирайя Мелфи вошла в семью герцога Демийского на правах законной супруги, – король Варт Демийский приблизился к брату и завершил ритуальную фразу вместо мага. – Стихии подтвердили это право. Да будет так.
Боль окончательно отпустила, и я смогла перевести дыхание и сморгнуть слёзы с ресниц. Стоило мне моргнуть, как картинка стала блекнуть и исчезать, всё больше сужаясь до контура одного человека – принца Калеба.
– Мирайя, покажи, где ты? – принц резко дёрнул меня за руку и, перехватив второй рукой за затылок, заглянул в глаза. Я почувствовала его сильное беспокойство за меня. Калеб скользнул в моё сознание. Это длилось несколько секунд, и затем изображение исчезло, растворяясь в пространстве, а пещера приобрела первоначальный вид.
Моя рука свободно отлепилась от камня, и я, пошатываясь, отпрянула от него, падая на пол пещеры и теряя сознание.
Герцог Калеб Демийский
Время давно перевалило за полночь, но сна не было ни в одном глазу. Я привычно заполнял ночные бессонные часы работой. Рабочий кабинет в ведомстве Тайной канцелярии в последнее время был местом уединения, местом, где можно было укрыться от беспокойных глаз брата, его заботливой супруги и повышенного внимания виконтессы Ангелики с её лебезящей роднёй.
Последний на сегодня документ был прочитан, перо опустилось в чернильницу, а я всё сидел за столом, не желая двигаться вперёд. Казалось, если встану со своего места, мир пошатнётся. Завтра... Нет, уже сегодня я свяжу свою судьбу с виконтессой Новрок.
В дверь резко постучали. Требовательно и нетерпеливо. Только один человек мог себе такое позволить.
– Ваше величество!
За дверью стоял брат. Лицо его кривила скептическая улыбка. Я сделал шаг назад, приглашая короля пройти внутрь.
– Вот скажи, ты решил себя здесь замуровать? – без всякого приветствия Варт размашисто зашёл в кабинет и расположился на моём стуле. Я только хмыкнул в ответ на такое проявление демонстрации его первенства. Никогда не претендовал на место Варта. Старший брат для меня всегда был первым. Достойный правитель, уважаемый мною и поддерживаемый во всех начинаниях.
Смиренно опустив взгляд, ответил:
– Ваше величество, я всего лишь выполняю свою работу. Смею надеяться, что хорошо.
– Калеб, хватит паясничать! – раздражённо рявкнул братец.
Его настроение в последнее время очень быстро менялось. Это имело объективные причины. Возле королевы Варт был максимально безмятежен, весел, так, чтобы супруга не заподозрила, что что-то происходит. Всё из-за того, что Ольжен оказалась беременна. Удивительно! И это только после пяти лет брака. Королевская чета ждала наследника. Род Демийских получит своё продолжение!
Но вот реальность на самом деле была не такой радужной. Согласно сведениям Райерда Мелфи и другим источникам, нас в скором будущем ждали большие неприятности. В значительной мере это подстёгивало и меня принять решение о скорой женитьбе. Мне была нужна супруга, чтобы полностью высвободить свою силу.
– Ты слишком напряжён. Как насчёт того, чтобы сбросить пар?
Глаза брата загорелись от предвкушения и тут же потухли.
– У тебя завтра свадьба, – он бросил взгляд на настольные часы. – Сегодня. Ты хочешь с помятой рожей явиться в Храм Стихий?
– Ты так уверен в своей победе? – я иронично посмотрел на Варта. Наши поединки обычно не имели выраженного победителя. Пятьдесят на пятьдесят. Но он активировал свои силы. Я же пока нет. – Предлагаю фору в три заклинания.
Мне хотелось разогнать кровь. Выпустить Стихии. Они в последнее время не слушались меня так, как раньше. Своевольничали. А всё потому, что я не сделал то, к чему стремились они, и того, чего желал я. Точнее, кого. Эта девчонка, свалившаяся на мою голову из небытия. Мира... Мирайя Мелфи.
Она вызывала противоречивые чувства. Много лет назад перед рождением дочери магистра Мелфи и Мирайи Виленийской, Оракул в Храме Стихий напророчил, что это дитя будет самой сильной магессой и станет моей суженой. Мне тогда было не больше семидесяти. Наши семьи должны были породниться. Я ничего не имел против. Прекрасный династический брак.
В тот год до рождения Миры я часто встречался с её матерью. Уникальная была магесса. Я так удивлялся, откуда в такой хорошенькой головке берутся подобные новаторские мысли. По мере того, как развивался ребенок в чреве матери, я стал ощущать малышку. В первый раз, когда я почувствовал её присутствие, подумал, что схожу с ума. Но позже в Храме Стихий нашёл сведения, что такое бывает у предназначенных друг другу.
В то время я жил легко, беззаботно, уже зная, что получу всё и сразу. Подумаешь, дождаться совершеннолетия магессы и никаких проблем. Но потом случилось нечто невообразимое. То, что не имеет окончательных ответов до сих пор. Лишь спустя двадцать семь лет завеса тайны немного приоткрылась.
А тогда, в ту грозовую ночь, мать и ребёнок погибли.
Я чётко помню момент «гибели» моей предназначенной.
В сезон грозы неистово бушевали над Зоураком. Той ночью от беспокойства я не мог закрыть глаза, метался по спальне, и благодаря Стихиям почувствовал рождение малышки. И вдруг связь с ней оборвалась. Резко. Беспощадно. Внутри меня разверзлась пустота. Помню, я кричал так, что слуги сбежались. Мною овладело безумие. Я рванул в родовой замок Мелфи, но увы. Кроме горстки пепла от моей предназначенной ничего не осталось.
Конечно, дальше проводилось тщательное расследование, допросы. Именно тогда я занял пост Главы Тайной канцелярии. Но... Семейные тайны высших аристократических семей не принято выставлять напоказ, тем более, косвенно это касалось и королевской семьи. Озвучили приемлемую версию – после родов Стихии Мирайи Мелфи и новорождённого ребенка вошли в конфликт. Ослабленная магесса не смогла их деактивировать. К сожалению, во время рождения дочки королевский маг находился с миссией на другом конце Зоурака и не успел к важному событию. Последнее было правдой.
Было сложно принять факт гибели той, что уже вошла в мою жизнь, хотя я ни разу не видел её воочию. Стоило учиться жить в новых реалиях, где на меня смотрели с жалостью и как на ущербного. Маги живут с надеждой о встрече с идеальным партнёром. Наша жизнь, в отличии от не магов, полностью завязана на наших способностях, на Стихиях. Поиск супруги может длиться годами, благо продолжительность жизни позволяет. А я лишился такой возможности загодя.
Двадцать лет я отвергал даже мысль о поиске сколько-то подходящей пары. Варт терпеливо ждал. Не наседал. Но реальность заставляет нас предпринимать даже те шаги, которые мы не хотим делать или пытаемся отсрочить до последнего. Брат и я оставались последними представителями рода Демийских. Нашей обязанностью было продолжить его, чтобы не прервать династию.
Начался поиск подходящих невест. Шесть лет назад брат нашёл свою Ольжен. А мне три года назад Совет подобрал наиболее подходящую по характеристикам невесту – виконтессу Новрок. Обычная красивая куколка. В меру амбициозная, имеющая терпение, знающая, как подать себя в лучшем свете. Основным её достоинством является умение ждать и идти к намеченной цели. Она знает, что не вызывает у меня каких-либо чувств. Был у нас откровенный разговор на эту тему год назад, но виконтесса принимает нашу ситуацию, как данность.
И вот чуть более двух недель назад всё перевернулось. Встало с ног на голову. В мою жизнь ворвался ураган, всколыхнувший забытые чувства. Маленькая фурия с пробирающим до костей взглядом. Неуправляемая. Дерзкая. Открытая. И такая желанная. До дрожи внутри, до буйства Стихий.
Мира. Мой рассвет и мой закат.
Я всегда мог удерживать свою плоть в узде. Достаточно было редких посещений Дома уединения, чтобы не желать большего. Но с появлением Миры в моей жизни моё либидо взбесилось. Любое прикосновение, нечаянные объятия – всё вызывает бешеное желание обладать ею. Как можно желать ребенка?! Я же не извращенец. Ненавижу себя за свою слабость. Её присутствие каждый раз для меня пытка, борьба с собой. Меня разрывает от чувств к ней. Их слишком много, и это пугает. Я теряю хладнокровие и благоразумие в присутствии Миры. Мои Стихии тянутся к ней, входят в резонанс. Я могу потерять себя рядом с ней, раствориться в ней.
С возвращением Миры на Зоурак остро стал вопрос выбора. Остаться с Ангеликой или выбрать Миру?
Казалось бы, что проще – выбирай ту, что предназначена тебе, но... Оказалось, что девушка, живя в другом мире, следовала его законам. Слилась со своим первым мужчиной, лишившись невинности. И что самое паскудное, тот мужчина был очень похож на меня. Теперь она не сможет объединить наши Стихии и передать их нашим потомкам.
Но даже это отходит на второй план. Она всегда будет сравнивать меня с тем первым. Матвеем. Её чувства к нему будут проецироваться на меня.
Нужно ли ей такое? Ведь Мира только начинает свою жизнь на Зоураке. Обрела семью, приняла Рейвена и Адель. Кажется, даже своего братца простила.
И нет у меня двадцати трёх лет в запасе. Открыть силу нужно уже сейчас.
– Калеб, – от прикосновения брата я дёрнулся всем телом. – О чём задумался?
– О своём выборе.
– Жалеешь? – бровь на лице Варта вопросительно выгнулась. Он был очень похож на отца. Я больше на мать. Жаль, что родители так рано ушли из жизни.
– Мы это обговаривали тысячу раз. Я принял решение. Отступать поздно. В конце концов Ангелика не самый худший вариант.
– Если бы я раньше узнал о том, что Ольжен беременна, то не настаивал бы на выборе виконтессы. Всё-таки маркиза —твоя предназначенная.
– Ей будет лучше без меня. Пусть взрослеет спокойно, в кругу любящих её родных. Взваливать на ребёнка наши проблемы – это перебор.
– В любом случае, брат, я поддержу твоё решение, каким бы оно не было.
