Текст книги "Бежать нельзя остаться"

Автор книги: Кира Измайлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

– Цепкая, зараза, – сказал кто-то. Малфой чувствовал только, как Катрин вытирает ему испарину лба.

– Что, не вышло? – спросил он хрипло, когда его освободили от кляпа. Во рту ощущался привкус крови. А, понятно, откуда, из носа хлынула…

– Не совсем, – ответил Грегуар, как-то резко постаревший и осунувшийся. – Гляди.

Метка почти исчезла. Именно что почти: изображение стало нечетким, будто потекла краска, половины черепа уже не было, но оставалась змея…

– Да, недооценил я этого вашего лорда, – хмыкнул Шанталь. – Придется повторить. Только, парень, учти: или сегодня, или еще через три месяца.

– Сегодня, – сказал Малфой. – Сегодня.

Ожидание всегда было для него хуже боли.

– Ну, дело твое… – Грегуар вызвал одного из своих патронусов. – Жанна, давай-ка на помощь. Не справляемся.

Бабушка Жанна, а с ней Жозефина и еще кто-то, Люциус не рассмотрел в темноте, объявилась через пару минут, когда он уже успел пожалеть о своем решении.

– Ничего-то вы, мужчины, без нас сделать толком не можете, – сказала она, вынимая палочку. – Ну что?

– Давайте. Надо с этим покончить раз и навсегда.

– Держись, – шепнула Катрин. – Ты сильный.

– Рот-то мне заткни, – со смешком ответил Люциус. – А то без языка на переговорах ой как грустно будет…

– Раз… Два… Три!

И снова пришла боль, такая страшная, что не уместилась в человеческом теле, выплеснулась и растеклась кругом, впитываясь в древние камни… А за ней явилась спасительная темнота. Больше Малфой не помнил ничего.

Очнулся он уже в своей комнате. Рядом прикорнула Катрин, одетая иначе, чем той ночью.

Он приподнял левую руку, пригляделся – Метки не было. Ни следа, ни шрама, ничего…

– Проснулся? – подняла голову Катрин. – Господи, третьи сутки пошли, мы уже не знали, что с тобой делать!

– Ну, можно было…

– Целовать тебя я пробовала, не надо пошлых шуток! Не проснулся.

– Наверно, Ближний круг Лорд клеймил как-то иначе, чем обычных Пожирателей… – выговорил Люциус.

– Мы тоже так решили, – кивнула она. – Да и пропади он пропадом, лорд этот, главное, ты жив!

– А Драко как? – он привстал.

– Что ему сделается? Извел Софи вконец, она говорит, что в жизни не видела такого безобразника. Взяла, нашлепала его, так, говорит, потом в глаза ему посмотрела и чуть голову себе об стену от стыда не разбила… Это у вас семейное! – Катрин весело улыбнулась. – Вы оба совершенно невозможные, но сердиться на вас нельзя, потому что когда вы так вот поглядите… Всё. Капитуляция, контрибуция… что там еще положено?

– Прекрасные пленницы, – лениво сказал Люциус. – Требую тебя. Прямо сейчас.

– Ты же еле жив!

– Ну, я бы так не сказал, – оптимистично заметил он…

Младшее поколение

– Итак, они согласились на все наши условия… и даже еще немного прогнулись, – чуть растягивая слова, говорил Люциус Малфой Грегуару Шанталю.

– Не гнусавь, не на переговорах, – велел тот, но довольно ухмыльнулся в бороду.

– Простите, дедушка, сразу не переключился, – хмыкнул тот.

– Откуда у тебя вообще эта мерзкая манера взялась?

– Это не мерзкая манера, это парижский акцент! – засмеялся Малфой. – Почему-то люди исключительно хорошо на него ведутся!

– Знаток еще выискался, – хмыкнул тот весело. – Ты мне лучше вот что скажи…

Договорить он не успел: ожил оповещатель.

– Чужая птица предпринимает попытки проникнуть внутрь охраняемого периметра. Предположительно – почтовая сова. Уничтожить?

– Подожди, – велел Грегуар. – Интересно, кому это невдомек, что в Шанталь почтовые совы не летают?

– Любопытно, – согласился Люциус, сердце которого сжалось от нехорошего предчувствия.

– Этьен! – позвал старик. – Поди прими почту. Саму птицу…

– Убить, господин?

– Да нет, зачем, просто вычисти ей мозги и пусть себе отправляется в ближний лесок. Незачем кому-то знать, куда именно она летала.

Домовик обернулся за считанные минуты, протянул хозяину поместья внушительного вида конверт с сургучной печатью. Тот прочел адрес и протянул письмо Малфою со словами:

– Кажется, это тебя касается, сынок.

«Сынком» тот стал совсем недавно и вовсе не из-за возраста (немного за тридцать – это здесь считалось еще юностью), а за иные заслуги. Катрин вот так и ходила во «внучках», что ее вполне устраивало.

«Швейцария, Драко Малфою», – прочел Малфой и зажмурился, надеясь, что морок развеется, письмо исчезнет, мир, который он с таким трудом сложил по кусочкам заново, встанет на прежнее место… Ничего не изменилось.

– Господи, за что?! – вырвалось у него. Надо же, привык поминать Господа вместо Мерлина за эти десять лет…

– Что там, сынок? – нахмурился Грегуар.

– Приглашение в Хогвартс для Драко… – глухо ответил Люциус и вдруг с надеждой взглянул на старика. – Они знают, что он здесь…

– Погоди, не части, – поднял тот руку. – Что за приглашение? Куда? Зачем?

– Приглашение на учебу в Британскую школу чародейства и волшебства, – собравшись с силами, ответил Малфой. – В Хогвартс, будь он неладен! Мне тоже когда-то пришло такое письмо.

– А что, настоять на домашнем образовании нельзя? – удивился Грегуар.

– Не знаю, право, не интересовался никогда, – покачал головой Люциус. – Наверно, в других странах можно, насчет Англии – ничего не слышал. А мы с Драко… у нас двойное гражданство, и я не знаю, что делать в этом случае!

– Не дергайся, – положил ему руку на плечо Шанталь. – Там что, так плохо, в этой школе?

– Там… никак, – припомнив свои впечатления, ответил Малфой. – То, чему учат на первом курсе, Драко давно уже знает, да и со старших многое прихватил. Но, дедушка, вы же понимаете, что я не могу отпустить его туда! Сын беглого Пожирателя… да он станет добычей и для победившей стороны, и для детей моих бывших соратников!

– Драко? Добычей?! – засмеялся Грегуар. – Перестань, он, скорее, сам обидчиков пустит на гуляш! А скажи мне, что будет, если письмо проигнорировать? Сова не добралась, например… Не прикажи я Этьену взять эту цидульку, птица так и долбилась бы в барьер!

– Не знаю, – честно признался Люциус. – Говорили, письма продолжат приходить. Может, наведается кто-то из профессоров…

Шанталь прикрыл глаза и принялся раскуривать трубку. Он о чем-то напряженно думал.

– Вот что, сынок, – сказал он. – Я считаю, твоему сыну надо поехать в эту школу.

– Что?!

– Я сказал – надо, – жестко ответил Грегуар. – Пускай взглянет на эту жизнь с изнанки. Ты когда-то говорил, что Хогвартс – сравнительно безопасное место, убить его там не убьют, а драться он умеет, в обиду себя не даст.

Малфой встряхнул головой. Видимо, у Шанталя были какие-то планы, но какие именно?

– Там есть кто-то, кому можно доверять? – спросил тот.

– Хм… МакГонагалл всегда была на стороне Дамблдора, но она очень принципиальна. Флитвик – полугоблин, так что… Ах да, там преподает мой старый знакомый. Кстати, тоже Пожиратель.

– Тот, что переметнулся на сторону Дамблдора? – пошевелил бровями Грегуар.

– Да, только счастья ему это не принесло… – тяжело вздохнул Люциус, вспомнив смешного носатого первокурсника. – Но когда-то мы дружили. Правда, не знаю, каким он стал за эти годы. Прочие… в большинстве своем безобидны. Кроме директора.

– Ну, в целом, ничего ужасного я не вижу, – кивнул Шанталь. – Не будем привлекать излишнего внимания. В конце концов, кроме отца, у Драко есть еще и мать, не так ли? А ты, сынок, всегда можешь заявить, что сбежал, опасаясь этих… как же их… – пощелкал он пальцами. – А, политических репрессий. Чистая правда, кстати!

– Да, пожалуй, – мрачно ответил Малфой. Отпускать от себя первенца он смертельно не желал, и хоть понимал, что рано или поздно придется это сделать, но… только не в Британию!

– Пойди и отдай ему письмо. И объясни, что он должен проучиться там хотя бы семестр, – сказал старик. – Потом бросит, если ему не понравится. К тому моменту, полагаю, – хитро прищурился он, – мы придумаем, под каким предлогом забрать его назад. Иди, не тяни!

«Если бы мне пришлось ставить на этих двух старых… – Малфой проглотил бранное слово, – я поставил бы на Грегуара. Не знаю, что он задумал, но навстречу опасности он Драко не пошлет, это уж точно. Ничего, выдержит мальчик полгода в этом дурдоме, он у меня сильный…»

Люциус точно знал, каким бы вырос Драко в Малфой-мэноре: болезненным, избалованным, капризным, мнительным маленьким принцем. Меньше любить сына он бы от этого не стал, но самому воспитывать наследника не хватило бы времени и сил, а женщины есть женщины… Вот в поместье детей не баловали. Просто некогда было. Зато и все дети знали, что любой взрослый может отвесить подзатыльник, если шалости выйдут за пределы допустимого, и не находили в этом ничего странного. Малфой сам как-то разгонял оплеухами подростков, решивших покататься на жеребенке. Будто невдомек здоровым лбам, что это даже не двухлетка, на стригунка садиться нельзя!

Ну а Драко как-то раз заработал полноценную порку. Льерт Шанталь сам поймал за шиворот не в меру разошедшегося мальчишку (лет семь ему было тогда, не больше), перекинул через колено, велел Этьену принести розги, спустил с Драко штаны и выдрал. Все десять розог тот получил сполна, но умудрился не расплакаться.

«Если родители не справляются с воспитанием, значит, нужно вмешаться старшим», – сказал тогда Льерт, и Люциус чуть не сгорел со стыда.

Драко, однако, даже к Жозефине за зельями не пошел, к Катрин тоже, сказал, что сам виноват, и, хоть и сидеть несколько дней старался бочком, явно гордился собой…

Сейчас он, как обычно в это время, возился с младшими, но, завидев отца, помчался навстречу. Драко каждый раз встречал его так, будто увидел впервые за год.

– Папа! Ты что такой грустный? – спросил он, вдоволь нависевшись на отцовской шее. Драко прекрасно чувствовал чужое настроение.

– Дела, – отговорился он. – Катрин…

– Я не могу к тебе подойти, не видишь, меня победили? – весело спросила она, пытаясь подняться с травы. На ней гроздью висели дети – Кассиопея, редкой красоты девочка, темноглазых натуральных блондинок поди поищи, а еще Орион и Шератан, близнецы. – Боже, спаси меня от них, Люциус!

Тот легко похватал троих отпрысков в охапку, наградил торопливыми поцелуями и шлепками направил в сторону Большого дома. Эти дети удались послушными, не то что Драко. (Из-за имен, правда, они всякий раз серьезно ругались с Катрин. Кассиопея – еще цветочки, супруга скрепя сердце согласилась, что с таким именем можно жить, а вот за близнецов пришлось выдержать бой. Мало ли, что принято называть детей «звездными» именами! Назвать их Кастором и Поллуксом, что было бы вполне логично, она не позволила. Согласилась на Ориона в честь двоюродного деда Драко, но в отместку отыскала в звездном атласе еще одно имя.)

– Папа, что-то случилось, – утвердительно сказал тот, видя, что его прогонять не собираются, и плюхнулся на траву рядом с мачехой.

– Да. Держи, это тебе, – Люциус протянул ему проклятый конверт, подумал и, не щадя дорогого костюма, уселся напротив.

Катрин только взглянула на печать и со страхом уставилась на мужа. Тот молча кивнул.

– Даже здесь достали… – сказала она.

– Фу, чушь какая, – поморщился Драко, прочитав послание. – Зачем мне какая-то иностранная школа? Пап? Мама?

Катрин он с самого начала стал называть мамой, потому что Нарциссу просто не помнил. Драко прекрасно знал, кто он, откуда, что произошло, но мамой для него стала именно Катрин.

– Дедушка сказал, что ты должен поехать, – мрачно произнес Люциус, – хотя бы на семестр.

– А! – Серые глаза Драко просияли. – Так меня еще раньше исключат!

– Из Хогвартса исключали только единожды, – ядовито ответил ему отец, – и вовсе не за неуспеваемость.

– А за что?

– Тот молодой человек вырастил акромантула и… Зачем я это сказал?! Катрин, что смешного?

– Ну, я вижу, Драко уже обдумывает планы, – весело ответила та, потрепав пасынка по голове. – Да, солнце?

– О, мама… – протянул он. – У меня их столько… Этот ваш Хогвартс перевернется кверху дном!

– Угу, и гигантским кальмаром пришлепнется.

– Там кальмар есть?! – оживился наследник.

– Да, в озере живет, – просветила Катрин. Люциус мысленно застонал.

– Хватит дурачиться, – сказал он. – Драко, это не так смешно, как тебе сейчас кажется. Ты не забыл, кем я был?

Тот помотал головой, потом кивнул. В смысле, не забыл.

– А ты осознаешь, что окажешься на одном курсе с оравой крайне агрессивно настроенных подростков? Один против всех, учти. С одной стороны – дети победителей, которым мое прошлое поперек горла, они до сих пор меня пытаются отловить и посадить за решетку. С другой – дети проигравших, которые считают меня предателем. И с обеих сторон предостаточно погибших, попавших в Азкабан…

– Папа, – серьезно сказал Драко, – если бы дедушка считал, что в этой школе опасно, он бы никогда меня туда не отправил. Клариссу же не отпустили в Шармбатон, помните, в прошлом году? А он хочет, чтобы я поехал. Значит, не все так ужасно, это раз, а два – я наверняка должен что-то там разузнать.

– Умным ты вырос в папочку! – Катрин сгребла его в охапку и чмокнула в макушку. Люциус всегда поражался этому: пасынка она любила ничуть не меньше родных детей, а порой казалось, что и больше.

– Я тоже так подумал, – кивнул он. – Но что именно, дедушка не сказал. Так что…

– Пап, а какую роль мне играть? – деловито спросил Драко.

– Гм… роль сына политического эмигранта, – ответил Малфой-старший. – Настоящая история нашей семьи вполне годится, ничего не нужно придумывать. Ладно… Драко, я с тобой поехать не смогу. Сам понимаешь…

– Конечно, пап, – вздохнул тот.

– Я поеду, – кивнула Катрин. – О существовании миссис Малфой никто не знает. Палочку мою отследить невозможно, портал – вот он. Драко, кстати, твой где?

– Всегда при мне! – показал тот узкий браслет, замаскированный под часы.

– Отлично. По идее, антиаппарационный барьер Хогвартса он пробить сможет. В худшем случае, тебя выбросит где-нибудь в Европе…

– Лишь бы не посреди Ла-Манша, – вставил Драко.

– Он на сушу настроен, так что если даже тебя и выкинет посреди Ла-Манша, то ты окажешься на корабле или на рифе каком-нибудь, не знаю, что там есть. Дальше знаешь, что делать.

– Ага. Подать сигнал тревоги, наложить маскировочные чары и снова задействовать портал, если он не поломается об тот барьер.

– Именно. – Катрин вздохнула и посмотрела на мужа. – Когда нам отправляться?

– Завтра, – мрачно сказал он. – Времени осталось всего ничего, а вам еще нужно закупить столько всякой дряни…

– Люциус, а когда я была маленькой и впервые попала на Диагон-аллею, вся эта дрянь казалась мне такой волшебной! – весело сказала она. – А ты уже тогда, наверно, задирал нос!

– Конечно, меня же дома обучали!

– И меня! – вставил Драко, норовя втереться между родителями.

– А ты, кстати, – вспомнил Люциус, – не вздумай показывать, чему тебя тут учили. Блистать по программе первого курса разрешаю. Остальное – только в случае крайней необходимости! Уяснил?

– Пап, ну я же не дурак, – обиделся мальчик.

– Люциус, насчет дома… – напомнила Катрин. – Его наверняка начнут выспрашивать, где он живет, а ты же знаешь, что директор…

– Да! Драко, в глаза директору не смотри, никогда ничего у него не бери, не ешь и не пей у него в кабинете, понял? Ну а насчет поместья даже предупреждать не стану, сам понимаешь.

– Понял, пап, – уже серьезно ответил тот. – А может, мне Обет дать? На всякий случай? А то вдруг я не замечу чего-нибудь, и про поместье узнают?

– Я поговорю с дедушкой, – кивнул Люциус, подумав, и встал. – Вечером обсудим.

Драко проводил его взглядом.

– Не хочу уезжать, – тихо сказал он. Катрин молча вытерла ему глаза. Драко вообще был очень легок на слезы, мог расплакаться от злости, от радости, от огорчения, словом, от любой мало-мальски сильной эмоции. Правда, это было в раннем детстве, и то, что сейчас он пустил слезу, яснее ясного говорило: он сильно расстроен, как бы ни крепился перед отцом. – Мамочка, не хочу…

– Всего полгода, малыш, – шепнула она. – Всего полгода. Считай, что ты шпион в стане врага и выполняешь сверхважное задание!

– Не смешно… – Драко уткнулся ей в плечо и обхватил обеими руками. – Я же вас не буду видеть вообще! Никого! И праздники без меня пройдут, и… – Он всхлипнул. – И я Кэсси на день рожденья придумал сюрприз, а теперь он пропадет!

– Ничего, я ей все объясню, будет ей сюрприз, когда приедешь, – Катрин укачивала совсем уже большого пасынка. – Солнышко, придется это сделать. Думаешь, я хотела уезжать от папы, из родного дома, от всех своих друзей? Может, тебе повезет, ты найдешь там…

– Нет, все мои друзья – здесь! – отрезал он. – Мам, а правда, как мне себя вести? Я же…

– Ты иностранец, вырос далеко от Англии, – сообразила она. – Тебе простительно многого не знать и не понимать. Будь дружелюбным, но не собирай вокруг себя подпевал. И сам никому спуску не давай!

– Может, и правда исключат… – блаженно вздохнул Драко.

– Ага, мечтай!

– А факультет? Папа говорил про факультеты, вы вроде с разных, да?

Катрин вздохнула.

– Все равно Шляпа распределяет, но ее можно убедить. Ты почти наверняка на Слизерин угодишь. Это, с одной стороны, хорошо, там деканом бывший подопечный Люциуса, а с другой – плохо, потому что учиться будут дети его бывших друзей. Папиных, в смысле.

– Понял… – Драко нахмурился, потом вдруг улыбнулся. – Разберусь, мам! Я так понял, на Гриффиндор мне лучше не попадать?

– Это уж точно, – с чувством ответила она. – А два других – нейтральные. Любой сойдет. Всё, вставай, дитятко. Надо собираться, завтра отправимся.

– Аппарируем?

– Нет, – покачала головой Катрин. – Полетим, как нормальные магглы, самолетом. Чтоб не засекли. А то выбивать официальный международный портал долго, дорого, да и сразу ясно будет, кто прибыл и откуда…

– Класс, я обожаю летать! – подскочил Драко. – Чур, я у иллюминатора сижу!

– Да сколько угодно…

* * *

– Вот это – весь магический квартал Лондона? – с непередаваемым выражением в голосе спросил Драко, увидев Диагон-аллею.

На них с Катрин даже не оглядывались. Ну, молодая женщина в мантии (пришлось вспомнить, как они выглядят) и мальчик в маггловской одежде, сразу ясно, первокурсник явился за всем необходимым.

– Ага, – весело сказала она. – Еще есть Лютный переулок, но туда мы не пойдем.

– Что там полезного? – тут же полюбопытствовал Драко.

– Если у тебя завалялась пара унций драконьей желчи – тебе туда. Только по сторонам посматривай.

– Учту… Куда сперва, мам? Тут бедлам какой-то!

– Пойдем за мантиями, что ли? Вон, к мадам Малкин…

– Уродские балахоны, – бурчал Драко, – ну зачем они? Без них же удобнее ходить!

– А некоторые волшебники и белья под ними не носят, – подначила его Катрин.

– Мам, ты смеешься!

– Честное слово! Ну, в лучшем случае, подштанники…

– А девчонки? – заинтересовался Драко.

– А по заднице?..

…Звякнул колокольчик, и мадам Малкин устремилась навстречу новым посетителям: невысокой женщине с вьющимися каштановыми волосами и симпатичному белокурому мальчику. Оба ей кого-то напомнили, но кого? В ее ателье за эти годы перебывало столько покупателей!

– Здравствуйте, мадам Малкин! – весело сказала женщина. – Рада видеть вас в добром здравии!

– Добрый день… э-э-э… – замялась та.

– Не помните меня? Вы мне еще такое роскошное красное платье для Святочного бала сшили…

– Мисс Харрис! – всплеснула та руками, узнав, наконец, покупательницу.

– Уже миссис, – улыбнулась она и вытолкнула вперед мальчика. – Вот этого юного джентльмена нужно полностью экипировать к первому курсу.

– Конечно-конечно! – обрадовалась мадам Малкин. – Вставай-ка на табуретку, голубчик, сейчас…

– По высшему разряду, – негромко сказала Катрин, вспомнив слова Люциуса тогда, больше десяти лет назад.

– Разумеется! – выдохнула дама, и портновский метр засновал в разы быстрее.

Снова звякнул колокольчик, в ателье вошел небольшого роста черноволосый мальчик в круглых очках. Он озирался так, будто попал в лавку чудес. Стопроцентный магглорожденный, решила Катрин.

– Тоже в школу? – добродушно спросила мадам Малкин и махнула помощнице, чтобы та занялась клиентом.

Мальчик кивнул и неловко забрался на второй табурет. Выглядел он недокормленным, одет был скверно, а очки давно нуждались в починке.

– Привет, – весело бросил Драко, которого щекотал портновский метр.

– Привет… – нерешительно ответил очкарик.

– Тебя как звать?

– Гарри… Гарри Поттер, – поправил тот очки.

– А я Драко Шанталь, – он протянул руку. Такой уж был уговор: до самого Хогвартса настоящей фамилии не называть. Впрочем, Малфой он или нет, но все равно ведь принадлежит семье Шанталь…

Поттер осторожно пожал крепкую ладонь Драко и вдруг как-то странно посмотрел на него.

– А ты меня не узнаешь? – с какой-то опаской спросил он.

– Не-а, а должен? – удивился Драко.

– Нет-нет, очень даже хорошо, что не узнаешь! – с явным облегчением выдохнул очкарик. – Ты первый раз в школу, да?

«Поттер! – вспомнила Катрин. – Ну конечно! Это же его родителей якобы убил Люциус… Господи боже! Дедушка! Это мы, дураки, не можем просто даты сопоставить, а он все в голове держит, он знал, что в этом году их отпрыск пойдет в школу… Драко, солнышко, что ж нам делать-то?»

Мальчишки уже весело болтали, в их возрасте легче легкого начать беседу, а уж с характером Драко разговорить любого молчуна было раз плюнуть. Так продолжалось до тех пор, пока Гарри вдруг не сказал:

– Лишь бы не на Слизерин. Мне сказали, оттуда одни темные маги выходят!

– Фу, ерунда какая, – фыркнул Драко. – У меня папа Слизерин заканчивал, а мама – Гриффиндор, что ж мне теперь, разорваться?

Поттер надолго задумался, и Катрин решила, что пора вмешаться.

– Гарри? Тебя же Гарри зовут, я верно расслышала? – Тот несмело кивнул. – А я мама этого вот красавца. Послушай, ты не возражаешь, если я тебе очки починю, тебе же, наверно, ужасно неудобно в них?

– Д-да, мэм, если вам не трудно, – пробормотал тот, съежившись.

– Боже, какой тут труд… – Катрин вынула палочку и в два взмаха превратила уродливую поломанную оправу во вполне приличные очки. – Так лучше видишь?

– Спасибо, мэм…

– Ну вот, тебе надо к колдомедикам, – продолжала она щебетать, делая знаки Драко, – в таком возрасте настолько плохое зрение – очень неприятно, думаю, можно будет если не исправить совсем, так хоть улучшить, правда, это удовольствие не из дешевых…

– Ой, брось, мам, – включился в игру Драко, – ты когда в прошлом году это делала, совсем же даром вышло!

– Солнышко, так у меня всего крохотный минус был, а у бедного мальчика запущенный случай!

– Простите, мэм, – тихо сказал Гарри, – боюсь, у меня все равно нет денег. Вот… только на школьные принадлежности.

«Это у наследника-то Поттеров нет денег? – поразилась Катрин, много слышавшая от мужа. – Куда же они все подевались?»

– Все, голубчик, с тобой мы закончили, все будет готово в течение двух часов, – встряла мадам Малкин и жалобно посмотрела на Катрин. – Столько посетителей, все бегут покупать мантии в последние дни! Простите, быстрее уж никак не выйдет…

– Ничего, мы пока закупим все остальное, – улыбнулась та и потянулась снять Драко с табурета, хотя это было ей уже не по силам, мальчишка удался статью в отца. Правда, игру поддержал и аккуратно сполз на пол, дав шепнуть себе на ухо: «Вспомни фамилию! Поттер!» На мгновение он задумался, потом в серых глазах блеснул огонек понимания, и Драко уставился на одногодка с явным удивлением. – Этого мальчика тоже обслужите по высшему разряду, мадам.

– Как прикажете, – подобострастно ответила мадам Малкин. Она прекрасно отличала денежных клиентов, а уж если кому-то захотелось облагодетельствовать нищего, так это его личное дело! – Тогда тоже пусть приходит через два часа!

– Гарри, вот ты где!.. – пробасил кто-то. – А я тебя везде ищу!

– Мама, что это? – шепотом спросил Драко.

– Не что, а кто, – ответила она и, сияя самой искренней улыбкой, шагнула навстречу великану. – Хагрид! Как я рада тебя видеть! Не узнаешь?

Тот нахмурился, почесал в затылке, а потом вдруг тоже улыбнулся:

– Кэтрин! Кэти Харрис, да? Конечно, помню! Ты всегда зверушек любила!

– Точно, Хагрид, только уже не Харрис, а Шанталь, – весело сказала Катрин. – А это мой сын, Драко.

– Чой-то он на тебя… ой, на вас, то есть, мэм, не похож совсем, – задумчиво произнес великан.

– В папашу удался, – сказала Кэтрин и ласково поцеловала Драко в макушку, как делала это всегда последние десять лет. – Ничего, скоро младшенькие подрастут, вот те на меня сильнее похожи…

– Эт здорово, когда семья большая, – вздохнул Хагрид.

– А ты что, тоже со своим отпрыском? – кивнула она на Гарри.

– А! Не… Это я провожаю! Ну, чтоб купить того-этого… А то он у магглов рос, ничего не знает, – бесхитростно поведал великан.

Катрин переглянулась с Драко. Во взгляде у того читалось безмерное удивление.

– Ой, Хагрид, давай, мы его с собой возьмем? – предложила она. – Мальчишки вон познакомились уже, а охота тебе была по магазинам таскаться? Пойди лучше, стаканчик пропусти…

– Ну-у…

– Вот, за наше здоровье, – Катрин решительно сунула в его лапищу галлеон. – И следи, чтоб до краев наливали! А мальчику мы все нужное купим, не беспокойся. Потом подойдем к «Дырявому котлу», ты же там будешь?

– Ага, – принял наконец сложное решение Хагрид. – Гарри, ты это, не против? Ну, пойти с ними?

Тот помотал головой.

– Отлично! – взял инициативу в свои руки Драко и подцепил Гарри под локоть. – Пошли кутить, мамочка!

– Только деньги, деньги вот… Мэм, берите, это его… – спохватился великан.

– Ну так ему и отдай, – пожала плечами Катрин. – Мальчики, идемте! Что у нас там следующее по списку? Палочки?

В магазине Олливандера было тихо, как всегда. Гарри шарахнулся от старого мастера, Драко посмотрел на него с веселым любопытством, а Катрин с ностальгией вспомнила свой первый визит сюда.

– О, помню, Кэтрин Харрис, верно? – спросил мастер, оглядев посетителей. – Десять дюймов, канадский клен и сердечная жила дракона? Необычное сочетание, трудно забыть…

– Совершенно верно, мастер, – улыбнулась она. – Поможете нам с выбором? Первый курс, сами понимаете.

– Хм… – Тот уставился на Драко. – Думаю, этому молодому джентльмену подойдет…

– Ему не нужно, у него уже имеется палочка, – перебила Катрин.

– Вот как? Разрешите взглянуть?

– Пожалуйста, мастер, – почтительно ответил Драко, вынимая из кобуры одну из своих палочек, самую ничтожную, и протягивая ее на ладонях.

Олливандер осмотрел ее, едва не касаясь носом, потом нахмурился.

– Незнакомая работа, – задумчиво сказал он. – Не могу определить…

– Можжевельник, сэр, – весело ответил Драко и не удержался: – С сердцевиной из сердцевины можжевельника. Дядя Леандр от нечего делать выстругал.

Катрин больно ущипнула пасынка. Этак недолго и до инфаркта человека довести!

– Гм… И как вам она?

– Прекрасно! – маленький мерзавец перекинул палочку в левую руку, небрежно взмахнул ею, и книги, громоздившиеся неопрятной кучей на стойке, быстро уложились аккуратной стопочкой. – Но, конечно, я слишком мало умею, учиться мне еще и учиться…

– Тогда, полагаю, мы займемся вторым юношей, – взял себя в руки Олливандер.

Пробы затянулись надолго, Катрин успела поймать Драко за ухо и прошипеть ему:

– Ты что творишь, поганец? Хочешь, чтобы за тобой авроры пришли?!

– Мама, я иностранец, мне можно, – прошептал он в ответ. – И вообще, чтобы меня заметили, я должен блеснуть!

– Чтобы тебя заметили, тебе достаточно будет фамилию назвать!

– Ну ма-а-амочка…

– Скажу отцу, чтобы выдрал тебя, – сурово припечатала Катрин. – Хотя нет, он не сможет. Я сама. Нарву крапивы и выпорю!

– А где ты в декабре крапиву найдешь? – резонно заметил Драко. – Я ж теперь только на каникулы вернусь!

– Я специально для тебя в теплице высажу! – Она не удержалась и засмеялась. Долго злиться на Малфоев было решительно невозможно, правда, что ли, у них в роду вейлы были? Очаруют – и готово, могут из человека веревки вить!

Препираться они перестали как раз вовремя, чтобы услышать, как Олливандер говорит:

– Видите ли, мистер Поттер, я помню каждую палочку, которую продал. Все до единой. Внутри вашей палочки – перо феникса, я вам уже сказал. Так вот, обычно феникс отдаёт только одно перо из своего хвоста, но в вашем случае он отдал два. Поэтому мне представляется весьма любопытным, что эта палочка выбрала вас, потому что её сестра, которой досталось второе перо того феникса… Что ж, зачем от вас скрывать – её сестра оставила на вашем лбу этот шрам.

Гарри судорожно вздохнул.

– Да, тринадцать с половиной дюймов, тис. Странная вещь – судьба. Я ведь вам говорил, что палочка выбирает волшебника, а не наоборот?

– Ее мы брать не будем, – резко сказала Катрин, выхватив из рук мальчика эту палочку. Тот посмотрел недоуменно, но даже возразить не посмел.

– Но мадам…

– Нет. Поищите еще, – отрезала она.

– Но она мне так здорово подошла… – прошептал Гарри, провожая взглядом ту, из остролиста, с пером феникса.

– Малыш, ты, я слышала, вырос у магглов, а значит, ничего не знаешь о магах, – сказала Катрин серьезно, пока Олливандер что-то искал. – Палочки-двойники – большая редкость и страшная опасность. Окажись такая у твоего противника в учебном поединке – и кто-то из вас запросто может погибнуть, потому что непонятно, как палочки среагируют друг на друга. Лучше пусть у тебя будет более слабый инструмент, но такой, которому ты можешь полностью доверять.

– Точно-точно, – поддержал Драко. – С двойниками вообще связываться опасно. Я вот наших мелких прям побаиваюсь, а, мам?

– Да, то-то от вашего визга стекла вылетают… Гарри, – повторила она, – не огорчайся. Ты слышал, какая палочка у Драко? Дядя Леандр выстругал, вот и всё, а он даже не мастер-артефактор. Нашел ветку и выстругал. Он говорит: зачем портить хорошее дерево и засовывать внутрь чьи-то мертвые останки?.. Ну, волосы, жилы… У дерева у самого есть сердцевина, и если она поет, то и палочка получится хорошей, пусть и кривоватой немного. – Мальчик посмотрел на нее с интересом. – Это просто инструмент. Сила не в ней, а в тебе, а это – лишь проводник. Я сама покупала палочку здесь, а теперь у меня совсем другая. Тоже работы дяди Леандра.

О том, что имеется еще парочка, которые она делала сама специально для работы с растениями, Катрин умолчала. Те были совсем слабенькими, то, что нужно.

– А вы что-то смыслите в этом деле, мадам, – проскрипел мастер, видимо, услышавший часть ее рассказа.

– Что вы, сударь, – усмехнулась Катрин. – Так, услышала кое-что. В общем-то, насколько я знаю, по-настоящему сильным волшебникам подпорки в виде палочек и вовсе ни к чему, это дань традиции, да и удобнее так…

Дедушке Грегуару палочка совершенно точно не требовалась. Вместо нее он носил узловатую дубовую трость, которой при случае мог и по спине кого-нибудь огреть. Для мелкого волшебства ему и вовсе ничего не было нужно.