Текст книги "Право на любовь"
Автор книги: Кира Александрова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)
– Ты обсуждаешь меня, как вещь, – отчеканила она. – А я – живой человек. Нормальные мужчины ТАК не знакомятся с девушками. Поэтому сейчас развернулся, и свалил в туман в свои ненаглядные горы. И забыл о моём существовании, понял?
– О, леди, вы слишком много просите, – вкрадчиво отозвался король. – Но пожалуй, вы правы, сейчас я покину вас. До скорой встречи, красавица.
Эрик усмехнулся и резко повернул назад – показался отряд Форреса. Девушка невольно поёжилась от свежего ветерка, выдохнув сквозь стиснутые зубы. Краткий диалог с королём всколыхнул эмоции, уже, казалось, позабытые и почти похороненные на самом дне души. 'Я не шлюха. Всё, прошлая жизнь закончилась, и никто из мужиков больше не посмеет со мной так обращаться!'
– Мёрзнешь? – вырвал её из задумчивости голос Ричарда.
– А... Н-нет, – Дени помотала головой, отрицая очевидное. Но допустить, чтобы он обнял второй раз за сегодня, девушка не могла.
– Вот вруша, – хмыкнув, Дик снял куртку и протянул ей. – Не хочу, чтобы ты расчихалась тут.
Против этого она возразить не могла, болеть не хотелось. Молча набросив куртку на плечи, она затихла на сиденье. Сквозь тонкий шёлк Дени почувствовала, как согревается, и совершенно неожиданно подумала, что куртка ещё хранит тепло тела Ричарда. Девушка шарахнулась от подобных мыслей, запретив себе думать об этом.
Вернувшись, Даниэль обнаружила, что Оливии уже нет. Девушка набрала горячей воды и забралась в ванну. Слабым местом Дени была большая любовь к водным процедурам, ей нравилось неподвижно лежать в воде, закрыв глаза и ни о чём не думая. Своеобразный способ сбегать от реальности, пока она не украла пропуск Квентина. После каждой ночи, проведённой с мужчиной, Даниэль чувствовала себя грязной, и так яростно тёрла тело мочалкой, будто хотела содрать кожу вместе с воспоминаниями.
Она никогда не позволяла себе быть настоящей, всегда играла роль бездушной, холодной стервы с отстранённым взглядом, а иначе не выжить в том мире, который она оставила позади. Но оказывается, маска настолько приросла к лицу, что стала почти второй кожей. Здесь, в этом мире, безотчётный страх не давал до конца избавиться от старых стереотипов поведения, Дени старалась быть сдержанной, и вести себя со всеми ровно, спокойно, но...
Отсутствие грубости по отношению к себе, и пренебрежения, ставило в тупик. Даниэль порой просто не знала, как реагировать, хотя бы на того же Ричарда. Его мягкое, ненавязчивое внимание, вызывало приступы паники и растерянности, на комплименты хотелось отвечать резко, однако вместо этого почему-то щёки краснели, хотя Дени думала, что от смущения избавилась давно и окончательно. И ещё, с некоторых пор его прикосновения, взгляды, улыбка, вызывали у девушки странные ощущения, непонятные, а оттого волнующие и тревожные. И тот поцелуй... Не грубый и настойчивый, наоборот, ласковый, нежный, и дающий возможность самой выбрать, ответить или оставить всё, как есть. Тёплые руки на талии, волна мурашек по спине, когда Ричард оказался так близко... Дени всхлипнула, почувствовав, как паника снова накрывает, лишая возможности поразмыслить о происходящем.
– Нет, я не буду плакать! – сквозь зубы пробормотала она, сжав кулаки. – Не буду! Я сильная, я справлюсь! Просто больше не позволю ему приближаться к себе ближе, чем на несколько шагов...
Шмыгнув носом, она вылезла, завернулась в полотенце, и вышла в спальню, собираясь отправиться позавтракать.
Прошла ещё неделя, Даниэль обзавелась знакомствами среди аристократии, у неё появились подружки из знатных дам, и скучать не приходилось. С утра – занятия с Диком, потом – обязательная прогулка с ним же – и девушка никак не могла понять, нравится ей это или нет. А после обеда, когда Ричард удалялся в кабинет, заниматься делами, Дени была предоставлена сама себе. Иногда она устраивалась в библиотеке, с удовольствием занявшись изучением местной литературы, преимущественно художественной, иногда – гуляла по городу, одна или с подружками, иногда они собирались у кого-нибудь в гостях. В общем, жизнь в новом мире оказалась неожиданно насыщенной. Дени больше не задумывалась о своём поведении, как-то так незаметно получилось, что она стала больше улыбаться, морщинки на лбу и в уголках губ разгладились, а в глазах появился блеск.
Занятия фехтованием тоже пошли на пользу, мышцы окрепли, избавив Дени от хрупкости в фигурке, зато придав гибкости и силы. Ей удавалось сражаться с Диком почти на равных, что не могло не радовать Даниэль. Потихоньку, сама того не замечая, девушка выздоравливала в Арании, снова превращаясь в весёлую молодую девушку, легко смеющуюся над шутками, и не шарахающуюся от мужчин. Единственное, Дени не допускала излишней фамильярности в отношении себя, но никто и не торопился зажимать её по углам или отпускать сальные шуточки. Здесь в порядке вещей было восхищаться красивой женщиной, без каких-либо далеко идущих намерений. И Даниэль перестала напрягаться, если кто-то отпускал в её адрес комплимент – кто-то, кроме Дика. Об их непонятных отношениях и сумбурных чувствах, которые он у неё вызывал, девушка старалась не думать. Она была благодарна уже за одно то, что Ричард больше не пытался повторить тот поцелуй. Поймав себя на том, что не знает, радоваться этому или огорчаться, Дени испугалась собственных мыслей и запретила себе к ним возвращаться.
Лив много времени проводила с Филиппом, и похоже, младшей сестре это нравилось, её взгляд потерял затравленное выражение, и Оливия просто расцвела. Слушая восторженные рассказы сестры, Даниэль всё больше убеждалась, что её маленькая Лив, кажется, влюбилась, хотя сама об этом ещё не подозревает. Дени же... Даниэль обзавелась, наконец, своей природной живостью, так долго прятавшейся в дальних уголках души, перестала быть равнодушной и настороженно воспринимать любую шутку в свой адрес. Дику доставляло удовольствие поддразнивать её, наблюдая при этом за возмущённо сверкающими глазами и сердито поджатыми губами – такая реакция нравилась ему гораздо больше, чем затравленный взгляд и настороженное выражение лица гостьи. Словом, девушка потихоньку выздоравливала.
...Дени сидела в библиотеке и читала книгу, что-то вроде сборника стихов и маленьких рассказов местного автора, как вдруг раздался знакомый голос:
– Удовлетворишь ли ты моё любопытство, Дени?
Девушка чуть не подпрыгнула от неожиданности, уставившись на неслышно вошедшего в библиотеку принца.
– Ты напугал меня, – сердито сказала она. – Что тебя интересует? – немного настороженно спросила Даниэль.
– Я так и не смог понять, ты сильно была против того поцелуя, или тебе всё-таки понравилось? – прислонившись к косяку и скрестив руки на груди, Ричард не сводил с неё внимательного взгляда.
– Эээ... – протянула она, с удивлением почувствовав на щеках румянец. 'Я покраснела?..' – Я не хочу обсуждать этот вопрос.
– Дени, – мягко произнёс Дик, и у неё отчего-то мурашки пробежали вдоль спины. – Если я не пойму, как ты к этому относишься, то буду проверять на практике.
'Ой, а вот такое развитие событий мне в голову не приходило...' – мелькнула мысль. И следом за ней другая, как часто Ричард собирается устраивать подобные проверки... Дени шарахнулась от подобной мысли, сердце подскочило и заколотилось где-то в горле, мешая дышать.
– Ну так как? – Дик изогнул бровь, его взгляд медленно скользил по её фигурке с очень странным выражением, словно лаская плавные изгибы, очерченные простым светлым платьем. – Или вариант практического изучения данного вопроса тебе нравится больше, Дени, мм?
Она нервно сглотнула, чувствуя странный жар в теле. То, как Ричард смотрел на неё – не жадно, или похотливо, а... хоть и откровенно, но будто любуясь, – вызывало смущение и желание поправить выбившуюся из косы тёмную прядь. 'Боже, что происходит? С каких пор откровенный взгляд мужчины вызывает у меня подобную реакцию?!' Поколебавшись, она произнесла:
– Если я отвечу, ты отвяжешься?
– Посмотрим, – Ричард чуть улыбнулся. – Смотря какой будет ответ.
– Чёрт тебя возьми, – нервно вздохнула она, понимая, что Дик не отстанет. 'Соврать или правду сказать?..' И вообще, ещё одно подтверждение того, что интерес Ричарда гораздо глубже, чем просто дружеский, снова вызвало волну беспокойства и растерянности. Интуиция подсказывала, что лучше правду, но страх доверять просто вопил, что проще соврать. – Это было неожиданно, – наконец ответила Дени, тщательно подбирая слова. – И... не знаю, в тот момент я не думала, нравится или не нравится то, что ты делаешь.
– А если повторю, ты определишься? – последовал вопрос, от которого щёки девушки снова вспыхнули.
Дени с возмущением уставилась на него.
– Что значит, повторишь?! – прищурившись, поинтересовалась она, с трудом удерживаясь, чтобы не отвести взгляд. В глубине янтарных глаз горел весёлый огонёк, а от усмешки почему-то появлялась слабость в коленках и сумбур в мыслях.
– То и значит, – невозмутимо отозвался Дик. – Мне всё-таки хочется получить от тебя настоящий поцелуй, хотя бы один. Тогда заодно и определишься, нравится тебе это или нет.
Не выдержав его пристального взгляда, девушка стремительно покинула библиотеку, издав невнятный возглас. Вслед ей донёсся негромкий смех, что только разозлило её ещё больше.
В гостиной сидела Оливия и неторопливо пила чай, созерцая парк за окном. На бурное появление сестры девушка отреагировала только вопросительным взглядом.
– Дени? Ты откуда такая взъерошенная?
– Из библиотеки. С Ричардом разговаривала, – кратко ответила она, плюхнувшись в кресло. – Нет, ну каков засранец!
– Что он опять сделал? – невольно улыбнулась Лив. Её сестра всегда нервно реагировала на Дика, что бы он ни делал или говорил, что наводило на определённые мысли.
– Приставал с вопросами по поводу того поцелуя... – фыркнула девушка. – Приспичило узнать, понравилось мне или нет.
– Ну и? – Оливия отпила глоток. – Дорогая моя, а почему ты боишься его?
– Я НЕ БОЮСЬ Ричарда, – отчеканила Даниэль. – Просто он несносно себя ведёт! Он раздражает меня!
– Да? – задумчиво сказала Лив. – А тебе ведь понравилось, как он поцеловал тебя?
Дени молча теребила оборку на манжете. Врать сестре она никогда не могла, и потому еле слышно призналась:
– Да, Лив. Он... был такой нежный... меня никогда так не целовали.
– Ага. И ты поэтому испугалась, потому что ожидала совсем другого?
– Угу...
– Может, пора всё-таки забыть прошлое, сестричка? – тихо сказала Оливия. – Ричарду ты нравишься, и серьёзно. Подумай, стоит ли отталкивать его? Или дать ему возможность быть ближе к тебе?
– А ты сама забыла, Лив? – немного резко спросила девушка. – Я что-то не видела, чтобы ты торопилась открыть объятия Филиппу, хотя тебе он нравится.
Оливия прикусила губу.
– По крайней мере, я его не боюсь, – почти прошептала она. – Он... он ни разу не обидел меня, даже не пытался как-то приставать или выказывать внимания больше, чем позволяют приличия. Он просто рядом, и мне это нравится. Почему ты думаешь, что Ричард такой же, как все? Он же больше не делал попыток после того поцелуя, сначала решил выяснить, как ты к этому относишься.
– Я не верю, Лив, – покачала головой Даниэль. – Я просто не могу ему верить. Я разучилась верить очень давно, в том числе и в любовь. Да и какая любовь, мы здесь всего ничего находимся. Это просто интерес к новому, наверное, потому, что я как-то отличаюсь от здешних женщин. Привыкнет, и... и всё пройдёт, – но почему-то Дени сама не верила тому, что говорит.
– Время лечит, родная, – Оливия отставила чашку и взяла руки сестры в свои. – Пожалуйста, не надо закрываться от всех, забудь Землю, Даниэль. Ричард же нравится тебе, признайся, – она вдруг лукаво улыбнулась, – что бы ты ни говорила на сей счёт, и как бы не убеждала себя в обратном.
– Чушь, – фыркнула та. – Я себя знаю лучше, он мне ни капельки не нравится.
– Спорим, что ты влюбишься в Дика? – озорно сказала Оливия.
Даниэль усмехнулась в ответ. У сестры иногда возникали совершенно сумасшедшие мысли, и на сей раз она всё-таки не права. Дени и не знает, что это такое, любовь...
– Спорим, Лив.
Они протянули друг другу руки.
-На что спорим?
– На желание, – не задумываясь, ответила Оливия.
– По рукам, – Дени кивнула.
Она точно знала, что выиграет смешное пари, затеянное ухитрившейся сохранить наивность и веру в чувства сестрой.
Даниэль часто дышала и взмокла, на сей раз Ричард погонял её основательно, заставляя применить всё, чему научилась за последнее время.
– Ты отпустишь меня сегодня или нет? – сердито поинтересовалась она, сдув влажную прядь со лба, и нахмурившись.
– Нет ещё. Не спорю, ты молодец, но надо работать дальше, – невозмутимо отозвался Дик, делая выпад.
– Господи! – простонала она, отбивая удар. – Ты чудовище, у меня все руки болят, и мозоли на ладонях! Или думаешь, я запишусь в добровольцы и отправлюсь на границу с горами?! Зачем так много заниматься этим чёртовым фехтованием!
– Ради твоей же безопасности, – Дик усмехнулся. – И моего спокойствия. Пока непонятно, каким образом Эрик получает сведения из дворца, значит, потерпишь, леди Колючка.
– Вот ты ж зануда, а! – она раздражённо вздохнула, еле успев увернуться от клинка Ричарда.
Продолжая отбивать удары, Даниэль с каждым разом всё медленнее поднимала меч, она действительно устала. Отступая к стене, девушка сердито думала, когда же кончится это издевательство, но тут вдруг обратила внимание на загадочную улыбку Ричарда и странное выражение в янтарно-золотистых глазах. 'Что он задумал?' – сразу насторожилась Даниэль, встревожившись. Со следующим ударом меч вылетел у неё из рук, а дальше, не дав опомниться, Дик обнял её и прижал к себе. В груди девушки ёкнуло, страх тихонько застучал в висках.
– Ричард, предупреждаю, не делай этого, – тихим, ровным голосом сказала Дени.
– Не хочешь? – изогнул он бровь.
– Отпусти! – совсем вышла из себя Даниэль, упёршись ладонями ему в грудь, гремучая смесь страха и предвкушения огнём растекалась по телу, туманя голову. Подобные чувства ещё больше испугали девушку, зелёные глаза расширились.
– Хорошо. Но за тобой останется должок, милая, – он неожиданно улыбнулся и отпустил её, коснувшись пальцем кончика носа девушки.
Вздёрнув подбородок, она, не оглядываясь, покинула зал, чувствуя себя ужасно неуютно от такой неожиданной нежности. Милой её никто не называл. И не отпускал просто потому, что Дени не хотела ни поцелуя, ни чего-то большего. Её желания крайне редко принимались в расчёт. Ричард смотрел вслед девушке с задумчивой улыбкой.
Прошло два дня. Даниэль вышла из спальни, одетая в короткий шёлковый халат, отыскавшийся в шкафу. Оливия спала, уставшая после прогулки, и старшая сестра прикрыла дверь, чтобы не разбудить. Дени стояла у окна и расчёсывалась, как вдруг раздался стук в дверь. Мимолётно удивившись, кто бы это мог быть, девушка пригласила войти, и насторожилась, когда на пороге появился Ричард. Даниэль заметила его восхищённый взгляд, скользнувший по стройным ножкам, и поспешно зашла за кресло.
– Что такое? – справившись с неожиданным волнением, спросила Дени.
– Сегодня еженедельный приём для близких друзей, – Дик помолчал, его задумчивый взгляд нервировал девушку. – Мне бы хотелось, чтобы ты там тоже была.
– Обязательно? – уточнила Даниэль.
– Да, – Дик улыбнулся. – Тебя ждёт небольшой сюрприз.
– К-какой? – она замерла, внутри кольнуло странное предчувствие.
– Приходи, увидишь, – в золотистых глазах принца мелькнул огонёк. – Хотя, пожалуй, я всё-таки зайду за тобой, в восемь часов.
Что-то в его тоне не понравилось Дени, но Ричард уже ушёл. До самого вечера девушка места себе не находила, и в конце концов зависла в библиотеке с очередной книгой. Когда большие напольные часы мелодично протренькали семь часов, Даниэль со вздохом отложила захватывающее повествование о каком-то смелом герое, попёршемся в горы, выручать невесту, и вернулась в свои апартаменты.
Там никого уже не было, сестра ушла с Филиппом. Даниэль ужасно не хотелось идти, и она старалась придумать правдоподобную отговорку. Дик говорил о каком-то сюрпризе, вот только, понравится ли он ей?.. После недолгих раздумий Даниэль всё-таки решила не вредничать и выбрала зелёное бархатное платье, подчёркивавшее изумрудный цвет её глаз, с отделкой из золотого кружева. Чертыхаясь сквозь зубы, она справилась с рядом маленьких пуговичек на спине, подумав, что наверное иногда горничные всё-таки полезные. Хотя в спальне висел длинный шнур, они с сестрой редко им пользовались, предпочитая обходиться своими силами.
Бросив взгляд в зеркало, Дени мрачно вздохнула и заколола гребнем пушистую массу волос. Тревога никак не желала проходить. В дверь постучали, девушка пригласила войти, постаравшись, чтобы голос не дрожал.
– Замечательно выглядишь, – улыбнулся Ричард, прикрыв за собой дверь.
– Послушай, я что-то плохо себя чувствую, – она приложила руку к виску, так и не придумав ничего лучше, чем головная боль. – Голова так некстати разболелась...
– Правда? – сочувственно отозвался Дик. – Может, если я поцелую, она пройдёт?
– Нет-нет, – Даниэль натянуто улыбнулась в ответ. – Я уже здорова.
Ричард показался ей немного не таким, как всегда, взволнованным, что ли... 'Что-то здесь не то', – подумала она, положив изящную ладонь ему на локоть.
– Даниэль, ты готова? – вдруг спросил он, прежде чем войти в зал.
– К чему? – мгновенно насторожилась она.
– К сюрпризу, – улыбнулся он. – Идём.
Девушка занервничала ещё сильнее.
– Ричард, что ты задумал? – потребовала она ответа, оставаясь на месте.
Молодой человек повернулся к ней.
– Дени, – негромко произнёс он. – Я люблю тебя, милая.
Она стояла, во все глаза глядя на Дика, и с трудом веря только что услышанному. Слова, звучащие сладкой музыкой для любой девушки, для неё оказались ножом в спину. В её жизни не было места любви, и Даниэль боялась, никогда не будет. Ведь любовь подразумевала доверие, а она... Она не умела доверять никому, кроме себя. Хотя Оливия всё-таки оказалась права, это не просто мимолётный интерес к ней. Но её вполне устраивала и дружба, зачем, зачем он всё испортил?!
– Ричард... зачем ты это говоришь? – сглотнув, спросила она, даже не пытаясь высвободить холодные пальцы из его рук.
– Потому что я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж.
Дени застыла, чувствуя, как страх поднимается огромной волной. Ещё один удар.
– Нет, – помотала она головой. – Пожалуйста, нет!
– Прости, – он коснулся губами её ладони, не сводя с Даниэль пристального взгляда. – Твой страх – не лучший советник в таких делах. Но по-другому не получится, – совсем тихо сказал Дик. – Я не хочу, чтобы ты исчезла из моей жизни, Дени. Я готов ждать, сколько понадобится, пока ты станешь мне доверять настолько, чтобы рассказать о себе. Но, милая, я не хочу отпускать тебя, – Ричард помолчал, вглядываясь в эти зелёные глаза, и с сожалением понимая, что непонятный страх снова взял верх. Но сейчас Дик не мог по-другому, он просто знал, что так надо. – Дени, пожалуйста. Можешь сейчас ничего не говорить, я дам тебе время подумать, но позволь представить тебя, как свою невесту на этом вечере.
Даниэль почувствовала, что ей не хватает воздуха. Она знала, Ричард сделает так, как говорит, и не потащит её насильно к алтарю, но... Господи, как же страшно и больно. И взгляд этих янтарных глаз, в них и просьба, и непреклонность. Он всё равно сейчас скажет, ведь ради этого и собрал друзей, среди которых были и её подруги. Дени сильно прикусила губу, сдерживая слёзы.
– Ричард... – с трудом выговорила она. – Ты... ты многое не знаешь про меня. И никогда не узнаешь. Подожди, – девушка не дала ему ничего сказать. – Красивая внешность это ещё не повод для... для таких серьёзных заявлений, как любовь. Прошу тебя, не совершай того, о чём потом можешь пожалеть.
Она просто не имеет права на любовь такого замечательного человека, как Дик. Дени не верила, что возможно влюбиться с первого взгляда.
– Я ни о чём не пожалею, – он приподнял её голову за подбородок, заставив смотреть себе в глаза. – И уж тем более о том, что люблю тебя. И дело не во внешности, Дени, поверь. Ты тоже многое не знаешь про меня, но я готов ответить на все твои вопросы. Даниэль, ты не будешь возражать, если я скажу, что ты приняла моё предложение?
Девушка зажмурилась, словно перед прыжком в воду. В голове вспыхнула спасительная мысль про машину времени.
– Не буду, – ей удалось сказать эти слова спокойным голосом.
– Спасибо, – Ричард улыбнулся и поцеловал холодные пальцы. – Тогда пойдём. Господа и дамы, прошу минуточку внимания, – обратился он к гостям, выводя Дени чуть вперёд. – Я собрал вас по весьма приятному поводу, хочу представить мою будущую жену, очаровательную леди Даниэль, с которой многие из вас хорошо знакомы.
Девушка машинально улыбнулась, принимая поздравления от приятельниц, паника потихоньку отступала: Дени уже думала, как незаметно улизнуть из зала и найти в переплетении коридоров тот, нужный, где находилась комната с машиной времени. Оливия, издалека наблюдая за сестрой, сочувственно покачала головой: 'Бедная Дени, ты ведь сбежишь от него...'
– Мне надо поговорить с Лив, – обратилась она к Дику, её лицо сохраняло спокойное, чуть отстранённое выражение. О, Даниэль прекрасно умела надевать эту маску.
Ричард понял, что Дени что-то задумала. 'Бедная моя, что же тебя гложет? Что ты скрываешь, милая? Почему не можешь довериться мне?' В общем, он догадывался, какой план созрел в голове у девушки, кроме попытки воспользоваться машиной времени у неё больше не было вариантов. 'Трусиха моя, придётся дать тебе возможность убежать... – Дик спрятал улыбку, наблюдая за фигуркой в зелёном бархате. – Видимо, к тебе нужен несколько другой подход, Дени'.
– Лив, я ухожу отсюда, – сразу огорошила сестру Даниэль, когда они отошли в сторонку.
Оливия пристально посмотрела на неё.
– Значит, ты не хочешь попробовать начать жизнь заново.
– Лив, у меня не получится, – с тоской в голове ответила Дени. – Я не могу доверять людям. Я... – она сглотнула. – Я не могу допустить, чтобы мужчина прикоснулся ко мне.
– Дени, – Оливия коснулась руки сестры. – Ты даже не хочешь попробовать. Дик только один раз попытался поцеловать тебя, и всё. Ты же не знаешь, как всё может быть по-другому. А оно может, я знаю. Мне... рассказывали девчонки, – девушка чуть покраснела.
– Лив, я не могу! – Дени чуть не плакала. – Мне... мне безумно страшно, понимаешь? Мне страшно, что едва я позволю ему чуть больше, станет противно, и придётся стиснув зубы просто терпеть, как раньше! Ричард не заслуживает такого, ему нужна нормальная девушка, которая будет достойна его чувств.
– Дурочка, он тебя любит, ему не нужна другая, – Оливия грустно улыбнулась. – Но ладно, не буду настаивать. Раз ты так решила, это твоё право. И куда ты собираешься?
– К Оле и Дашке, помнишь, из России?
– Хорошо. Я с тобой, – кивнула Оливия.
– Ты разве не хочешь остаться с Филиппом? – подняла брови Даниэль. – Я не требую от тебя подобных жертв, мне казалось, он тебе нравится.
– Он мне ничего не предлагал, – тихо ответила девушка, опустив взгляд. – И... я не хочу оставлять тебя одну, Дени, – про себя Лив подумала, что и Филипп, и Ричард скорее всего отправятся за ними. И это хорошая возможность для Дика попробовать увидеть другую Даниэль, и понять, как с ней стоит себя вести.
Дени чуть улыбнулась.
– Лив, спасибо. И... извини, если что не так.
– Всё нормально, – Лив тоже улыбнулась. – Мы же сёстры. Когда отправляемся?
– Сегодня, чуть позже.
Ричард наблюдал за сёстрами, Филипп стоял рядом с ним.
– Ты уверен, что знаешь, что делаешь? – поинтересовался друг.
– Абсолютно, – Ричард кивнул. – Она наверняка воспользуется машиной времени, только Дени не знает, что есть возможность посмотреть пункт прибытия. А этим уже воспользуюсь я, – принц улыбнулся.
– Ты собираешься пойти за ней?
– Конечно, – Дик снова кивнул – Вдруг удастся узнать что-то новенькое про мою упрямицу, и понять, что за призраки прошлого портят ей жизнь.
Филипп хмыкнул.
– Ага, и тебе заодно. Ты уверен, что любишь её?
– Я видел Дени в Лесу Сновидений, – тихо ответил Дик, не отрывая взгляда от фигурки невесты. – И ты сам помнишь, сколько я её искал. Когда она появилась в том зале, у машины времени, мне хватило одного взгляда, чтобы понять, это она. Мой сумасшедший сон...
– О, ну тогда да, – Фил согласно наклонил голову. – Я с тобой, Дик. Спорю на что угодно, Лив отправится с сестрой в качестве группы поддержки.
Тем временем сёстры выскользнули из зала, забежали к себе, чтобы переодеться в старую одежду, и поспешили на поиски комнаты с машиной времени. Они могли блуждать по дворцу очень долго, если бы Даниэль не заметила кодовый замок на одной из дверей. Прикрыв глаза, девушка глубоко вздохнула, вспоминая, что набирал на панели Ричард, когда закрывал дверь – у неё была отличная память, Дени запоминала всё с первого взгляда. Набрав нужные цифры, она радостно улыбнулась – загорелась зелёная лампочка, тихонько пискнув, замок открылся. Они быстро вошли в помещение, и Даниэль первым делом подняла рубильник, давая энергию. Кабина ответила низким гудением, очень обрадовавшим девушек. Сёстры зашли в кабину, Дени набрала конечный пункт их путешествия, и внутреннее пространство заполнилось туманом.
Ричард оказался в комнате тогда, когда этот туман уже почти рассеялся, и первым делом поинтересовался, куда же направились сёстры.
– Замечательно. Земля, девяностые годы. Место высадки – Россия, город на северо-западе, – Дик улыбнулся. – Ну что, Фил, пошли за нашими леди?
В прошлом был вечер чудесного летнего дня, Даниэль стояла около большого дачного дома, принадлежащего семье Клименко. В окнах горел свет, и Дени надеялась, что Ольга и Даша тоже приехали с родителями отдыхать за город. Девушки тихо обошли дом, и Даниэль кинула небольшим камушком в окно второго этажа – там к радости обеих тоже кто-то был, судя по свету. Через несколько минут окно открылось и голос, очень похожий на её собственный, спросил:
– Кто там?
– Даш, это Дени! Можешь спуститься?
– Конечно! Я сейчас! – радостно откликнулась девушка. – И Ольку возьму!
Вскоре к сёстрам присоединились две девушки, поразительно похожие на них.
– Привет, – Даша была несказанно рада видеть подруг. – Вы так вовремя, просто не передать как! Нам с Ольгой свалить на пару дней надо, а родители завтра обещались на денёк приехать, – Дарья просительно заглянула в лицо Дени.
– Да не вопрос, – Даниэль улыбнулась и кивнула. – Значит, вы тут одни пока?
– Ну да, каникулы же, – Оля кивнула. – Пойдём.
Девушки поднялись на второй этаж, где располагались комнаты Дарьи и её сестры, хозяйки быстренько собрались, показали, где лежат деньги на продукты, и уехали. Оставшись одна в спальне Даши, Даниэль переоделась и легла, невесело усмехнувшись: наверняка и в этом месте она пробудет недолго, опять же из-за её проблем с мужчинами. 'Видно, мне на роду написано прыгать по мирам', – мелькнула последняя связная мысль, и девушка провалилась в сон, утомлённая бурными событиями этого дня.
Даниэль наткнулась на Дашу совершенно случайно, во время одного из своих тайных путешествий, и в этой девушке нашла лучшую подругу, каковой у неё никогда не было в родном мире. Как-то так получилось, что Дарья узнала всё о жизни Дени, и была очень огорчена жестокой правдой. Даниэль не раз помогала подруге во всяких щекотливых ситуациях, когда надо, чтобы родители не догадались о похождениях дочери, или в универе не обратили внимания на прогулы Даши. Также в тайну Даниэль были посвящены Оля, младшая сестра, и Катя, их лучшая подруга. Оливия и Дени отдыхали здесь от своего времени.
Вот и сейчас, проснувшись утром, Даниэль подумала, что жизнь всё-таки прекрасна, несмотря ни на что. Соскочив с кровати, она оделась, напевая под нос, заглянула к Лив, и увидев, что та ещё нежится в кровати, весело сорвала с неё одеяло.
– Подъём, Оливия!
– Ты зверь! – сонно ответила та, пытаясь отобрать одеяло. – Я выспаться хочу!
– Вставай, вставай. Начинается новая жизнь.
Ворча, Оливия поднялась и оделась, и они спустились в кухню, завтракать. Поскольку Даша буквально перед их приходом ходила в магазин, то холодильник был забит едой, и девушки с удовольствием поели. В процессе помывки посуды с улицы раздался громкий голос Кати, Лив радостно взвизгнула – как Оля, – и помчалась открывать. Через несколько минут подруга появилась в доме.
– На пляж идёте, девочки? – непринуждённо осведомилась она. – Пока на озере все места козырные не заняли, – с усмешкой добавила Катя.
– Да не вопрос, – Лив кивнула. – Дени, ты как, с нами?
Катя подняла брови, но никак не прокомментировала. Она уже привыкла, что девчонки из другого времени сваливались как снег на голову, и всегда поражалась, как им точно удавалось перевоплотиться в Дарью и Олю. Особенно учитывая далеко не лёгкую жизнь у себя...
Даниэль кивнула и ухмыльнулась.
– Естественно, – закрыв кран, она вытерла руки. – Искупаться в чистом озере, это ж такой кайф!..
– Но там же ж мужики будут, – не удержалась от шпильки Катя. – И они будут на тебя пялиться, Даш.
Она предпочитала во избежание путаницы называть их именами подруг.
– Глаза сломают, – пропела Дени, выскочив из кухни и поднявшись к себе, переодеться.
Было так легко и естественно вести себя здесь, не притворяясь – и потому, что Дашка была открытой, дружелюбной, и смешливой, и потому, что Даниэль самой хотелось стать такой же, как подруга. Да, здесь на неё смотрели, и даже пытались ухаживать – слава богу, что Дарья пока ни с кем не встречалась, но нравилась многим, – однако Дени обнаружила, что легко и свободно отшивает ухажёров, обходясь без грубостей. И здесь к ней не относились пренебрежительно или презрительно. Ну хорошо, пусть не к ней, а к подруге, но всё-таки. Жить жизнью Даши оказалось просто и приятно, что Даниэль с удовольствием и делала.
На пляже девушки расположились на любимом месте, вдоволь наплавались, и растянулись под тёплыми лучами солнца. Катя, жмурясь, как кошка, лениво обронила:
– Да-аш, ты не в курсе, а у меня тут такой сосед появился, пальчики оближешь.
Дени так же лениво отозвалась:
– Ка-ать, иди в пень. Я на смазливые мордашки не клюю, и летний роман мне сто лет не сдался.
