Текст книги "Тень демона (ЛП)"
Автор книги: Ким Харрисон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 35 страниц)
– Мы спровоцировали автокатастрофу на федеральной трассе и причинили вред куче детей из-за старого фамильного кольца? – догадалась я, испытывая отвращение. – Дурацкого куска камня?
– Это не кусок камня.
Зеленые глаза Трента опустились, когда он посмотрел на свои руки на коленях, с жаром застыв на мне, когда он поднял взгляд.
– Это направление, которое примет следующее поколение эльфов. То, что случится в эти дни, определит следующие двести лет.
«О, неужели?», – размышляя над этим, я попыталась приклеить свечу, сдерживая дыхание, когда я опустила ее, внимательно за ней следя. Я не знала, почему помогаю ему. Действительно не знала.
– Ты мне не веришь, – произнес Трент, его гнев, наконец, стал видимым. – Ты спросила, почему они хотят меня убить. Я сказал тебе правду, а ты ничего не сказала.
Мой взгляд оторвался от зеркала вызова, я посмотрела на эльфа из-под всклокоченных волос. Я так чертовски устала, что это причиняло боль.
– Витоны пытаются остановить тебя и не дать забрать эту вещь, чтобы они сами могли сформировать следующие две сотни лет в жизни эльфов, а не ты, так?
– Так, – плечи Трента опустились от моего сарказма. – Наша свадьба должна была быть способом избежать этого. Если я заявлю о своих правах на него к утру понедельника, тогда оно навсегда станет моим. Если нет, тогда я потеряю все, – его лицо не выражало никаких эмоций. – Все, Рэйчел.
Я подавила дрожь, пытаясь замаскировать это передвижением последней свечи на место.
– Так это что-то вроде древнего эльфийского духовного квеста, обряда посвящения и закрытой избирательной компании, все в одном?
Губы Трента разошлись.
– Ну, да-а-а, – пробормотал он, выглядя смущенным. – На самом деле, это неплохое сравнение. Именно поэтому Квен не смог помочь, и перелет исключался. Мне позволено ехать на лошади или машине, современном ее эквиваленте.
Я кивнула, вздрогнув, когда пятая свеча упала.
– А я? Кто я?
– Ты – мое зеркало, мой меч и мой щит, – ответил Трент сухо.
Я покосилась на него, чтобы убедиться в том, что он серьезен. Зеркало?
– Времена меняются, да? – сказала я, не зная, что и думать. Свеча не приклеивалась, и я начала расстраиваться.
– Мне нужно быть в Сиэтле в воскресенье, или все напрасно. Рэйчел, это самое важное событие в моей жизни.
Свеча продолжала катиться, и Трент резко выбросил руку и поймал ее. Я застыла с вытянутой рукой, мои глаза сузились, когда Трент подышал на основание свечи и быстро приклеил его к зеркалу. Мой взгляд направился к луне, бледной под солнечным светом. Может быть, это был его последний срок. Эльфы любили помечать вещи луной.
– Я же не должна помогать тебе его украсть, не так ли? – спросила я, и Трент покачал головой, не в силах скрыть свое облегчение от того, что я поверила ему. А я ему верила.
– Если я самостоятельно не смогу предъявить на него свои права, значит, я его не заслуживаю.
Вернемся к вопросу об эльфийском квесте по достижению совершеннолетия.
– Я хочу иметь право участвовать в этом вопросе, – сказала я, и Трент моргнул.
– Извини?
Я подняла плечо и опустила его, аккуратно наливая немного активированного проводника сигнала на зеркало.
– Если я твое зеркало, меч и щит, тогда я хочу влиять на то, как оно будет использоваться. Я видела твою работу, и мне не нравится, как ты добиваешься своей цели. Может, семья Элизабет будет лучше управлять эльфийской расой, чем ты.
Глаза Трента широко распахнулись.
– Ты не веришь в это.
– Я не знаю, во что верю, но я хочу участвовать в решении этого вопроса.
Особенно, если это так сильно тебя беспокоит.
Подвигав ртом, Трент, наконец, справился с собой.
– Ты и представления не имеешь о том, чего просишь.
– Я знаю, – сказала я легкомысленно. – Но вот мы здесь. Так да или нет?
Трент выглядел так, будто собирается сказать «нет», но потом его поза изменилась, и он улыбнулся.
– Я согласен, – сказал он легко, протягивая руку над зеркалом вызова– У тебя будет такое право.
Его глаза засверкали, как у Ала, но моя рука вытянулась, и мы пожали друг другу руки над подготовленным проклятием. Его пальцы были теплыми в моих, приятными, и я быстро убрала руку.
– И почему у меня такое чувство, будто я совершаю ошибку, – пробормотала я, и улыбка Трента стала шире, еще больше беспокоя меня.
– Рэйчел, я на протяжении двух лет пытался вовлечь тебя в это. Если благодаря этому у меня получится сделать первый шаг, то так тому и быть.
Его глаза упали на проклятие.
– Оно готово?
Дерьмо, неужели я только что начала с ним сотрудничать?
Чувствуя себя больной, я кивнула, поднимая ветку красного дерева и макая ее в активированный проводник связи. Я сделала быстрое движение против часовой стрелки, прежде чем коснуться ее вершиной тыльной стороны ладони Трента, потом своей, создавая между нами символическую связь.
Трент неодобрительно посмотрел на влажное пятно на руке, будто желая стереть его, и я с резким звуком положила ветку рядом со своей сумкой.
– Не стирай его, – сказала я грубо, чувствуя себя по-прежнему не в своей тарелке из-за его последнего комментария. – Положи ладонь на зеркало вызова, и, пожалуйста, не касайся символов и не опрокинь свечи.
Он помедлил, и я первой опустила руку, убедившись, что мой большой палец и мизинец находятся в центре символа связи. Холодная неподвижность зеркала, казалось, проникала в меня – пока пальцы Трента не коснулись гравированного зеркала. Дернувшись, я встретила его испуганный взгляд, уверенная, что он почувствовал энергию, со свистом покинувшую его.
– Ты подключен к лей-линии? – спросила я, не испытывая необходимости видеть его кивок. – Гм, отпусти ее, – велела я, и слабая утечка силы прекратилась. – Спасибо.
Удостоверившись в том, что все на месте, я потянулась себе за спину свободной рукой, чтобы прикоснуться к нарисованному мелом кругу.
– Rhombus, – сказала я, поморщившись, когда мое сознание нашло ближайшую линию. Она тянулась из Сент-Луиса, тонкая и слабая от расстояния, но этого будет достаточно.
Тепло, окрашенное серебром, заполнило меня, и Трент удивленно втянул воздух, соединившись с лей-линией через зеркало. Тончайший пласт Безвременья поднялся вверх, изгибаясь одновременно сверху и снизу, под землей, создавая защитную сферу. Все, что сильнее воздуха, могло проникать внутрь, кроме самой энергии. Пласт был окрашен золотом моей естественной ауры, но демонская копоть, которую я накопила за последние несколько лет, наползала на него, как дуги несбалансированной энергии, ищущей путь внутрь. Ночью это было не так заметно, но здесь, на солнце, это выглядело ужасно.
Подняв глаза, Трент скривился.
Ничего из того, что вы прежде не видели, Мистер Чистюля. Посмотрев на машину, едущую по федеральной трассе, я сделала глубокий вздох. Лучшего времени для этого не будет, но мне было неспокойно. Трент тоже выглядел обеспокоенным из-за сил, балансирующих между нами, и я уменьшила поток, пока его плечи не расслабились. Мои мысли вернулись к энергии, которую я запихнула в тех убийц под аркой. Она вся не могла идти от Трента, и я также не думаю, что он шла от наемных убийц. Что он делал с той маленькой шапочкой и лентой?
– Хорошо, – сказала я, начиная ерзать. – Сейчас я зажгу четыре свечи. Потом ты говоришь свои слова. Я регистрирую проклятие, и мы закончили.
Взгляд Трента метнулся с карточки-подсказки на меня.
– И все?
Я кивнула, и его внимание переключилось на свечи.
– Здесь пять свечей. Я должен зажечь последнюю?
– Нет, если мы все сделаем правильно, она загорится сама.
Ветер донес до меня звук смеха пикси, знакомого, но более быстрого и высокого, чем у детей Дженкса, и я медленно вдохнула. Через меня прошла дрожь. Никому, кроме моих друзей, я никогда не показывала, что могу использовать демонскую магию. Но Трент смотрел в свою карточку, сощурившись так, будто ему все равно.
– Что здесь написано? – спросил он, наконец.
Мое лицо вспыхнуло.
– Ммм, Белла обычно означает красивая, не так ли?
Трент сморщил лицо, тоже явно не зная, но готова спорить, он выяснит это за тридцать секунд, как только доберется до своего телефона.
– Ты хочешь подождать, пока я не узнаю? – спросила я, уже зная ответ, и естественно, он покачал головой.
– Это неважно. Я хочу избавиться от метки. Сейчас.
Да, я тоже. Нервничая, я посмотрела на свечи, надеясь, что они устоят. Проклятие ничего физически не меняло и не нарушало законы физики, поэтому копоть будет минимальной. Природу не волновали демонские или людские законы, лишь ее собственные. Нарушишь их, и ты платишь.
– Ex cathedra, – произнесла я, осторожно соскребая немного воска с первой свечи справа от Трента. Воск остался у меня под ногтем. Обычно я не нуждалась в объекте фокусировки, но перед Трентом мне не хотелось наделать ошибок. Пробормотав в уме «consimilis calefacio», чтобы зажечь свечу, я сжала между пальцами фитиль и медленно раздвинула пальцы, оставляя возникший огонь. Ex cathedra, «из обряда власти», я надеялась, что мое произношение было верным. Моя дикция не испортит проклятие, но оно будет зарегистрировано в демонской базе данных, и слово станет известно всем.
Поджигание свечи вызвало небольшое падение силы лей-линии, и я встретилась с пораженным взглядом Трента.
– Кери тоже умеет так зажигать свечи, – сказал он.
– Она меня и научила, – призналась я, и Трент нахмурился сильнее. Похоже, его она не стала учить.
– Rogo, – произнесла я, зажигая вторую свечу, слева от меня.
«Прошу тебя», – подумала я, наблюдая за ней, чтобы убедиться в том, что пламя не потухнет.
Трент прочистил горло из-за поднявшейся силы, и волоски у меня на руках встали дыбом.
– Mutatis mutandis, – произнесла я, зажигая свечу, справа от себя, продолжая свое движение против часовой стрелки. Против часовой стрелки. Это было действительно неправильно, но было сделано с благородной целью. Вещи должны меняться.
– Libertus, – проговорила я, когда подожгла свечу по левую сторону от Трента, почти завершив круг. Осталась лишь одна, прямо перед ним, и если она сама по себе не загорится, значит, у меня неприятности.
– Читай свою карточку, – сказала я, уставившись на незажженную свечу. – И ради маленьких зеленых яблок Господних, не задуй их в процессе.
К его чести, Трент не облизнул губы и не выказал ничего, что показывало бы его нервозность, и с гладким, приятным акцентом прочитал:
– Si qua bella inciderint, vobis ausilum feram.
Я почувствовала в себе резкое падение, и моя рука крепко вжалась в зеркало. Мне казалось, будто мир выбило из-под моих ног, и неожиданно я оказалась не только под навесом заброшенного здания в глуши, но и в теоретической черной базе данных в Безвременье. Я слышала шепот демонов, говорящих через свои собственные зеркала вызова, ощутила яркую вспышку, когда проклятие зарегистрировалось. Двойственное ощущение сбивало с толку, и мои глаза закрылись, но они распахнулись, когда Трент резко сказал:
– Ничего не произошло.
Чувствуя головокружение, я попыталась сфокусироваться на нем и на страхе, спрятанном за гневом. Очевидно, он не чувствовал того же, что и я.
– Оно еще не завершено. Я должна зарегистрировать его.
С колотящимся сердцем, я закрыла глаза, молясь, чтобы это не развернулось и не укусило меня за задницу.
– Evulgo.
Я застыла, когда вспышка Безвременья пронзила меня, и мои глаза открылись из-за шипения Трента.
– Держи руку на зеркале! – предупредила я его.
Четыре свечи ярко вспыхнули, испуская тонкий дымок, и запах серы, как витки мысли, потянулся к небесам. Мой взгляд упал на пока не загоревшуюся свечу. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста…
Облегчение изогнуло уголки моих губ вверх, когда на последней свече вспыхнуло пламя, перекрывая запах чистой серы кислым, резким запахом жженого янтаря.
– Я плачу цену, – прошептала я, бросив взгляд на Трента, еще до того, как копоть успела подняться.
Трент заворчал, его свободная рука обхватила плечо, на котором находилась фамилиарская метка. Волна невидимой энергии выплескивалась из меня, разрушая мой круг, когда она проходила через него, вжимая пикси в воздух, и направляясь в постоянно расширяющийся круг. Снаружи заброшенного здания что-то упало на землю. Все еще держась за руку, Трент посмотрел на зияющие провалы окон.
Я отпустила лей-линию и убрала руку с зеркала вызова. Проклятье было завершено, к лучшему или худшему, я подняла голову и сделала глубокий вздох. Я не знала, как поступит Трент, и это было страшно. Из машины донесся крик Айви:
– Все хорошо?
Лицо Трента ничего не выражало, когда он повернулся на месте и закатал рукав, извернувшись, чтобы посмотреть на свою руку там, где была метка – когда-то была – я надеялась.
– Хорошо, – ответила я Айви, мой голос надломился. – Я в порядке! – сказала я громче, и она опустилась обратно в кресло. Она почувствовала это. Любопытно.
Трент издал тихий звук, его выражение было угрожающим.
– Что это такое?! – воскликнул он, его лицо стало красным, когда он обернулся, показывая мне свою руку, и мои губы приоткрылись. Демонская метка исчезла, но на ее месте оказалось темное выцветшее пятно кожи, которое выглядело как родинка, родинка в виде смайлика. Ей не хватало только надписи «Хорошего дня», вытатуированной под ней.
Меня охватила тихая паника. Это было так несправедливо. Я сделала чары – проклятье – не важно – правильно, и все равно в конце я выгляжу дурой.
– Что это!? – требовательно спросил эльф, румянец поднялся до его ушей. На открытом поле пикси высоко взлетели, потом опустились.
– Ну, это похоже на родинку, – сказала я. – На самом деле, не так уж и плохо.
– Это так ты решила пошутить? – воскликнул он.
– Я не знала, что так получится! – призналась я, мой голос стал громче, когда я пересела на колени. Моя нога задела зеркало, и свечи попадали, последняя погасла в облаке дыма.
– Может быть, так демоны узнают о том, что им нужно держать свои руки подальше от тебя!
О Боже, она выглядела как смайлик.
Он понюхал ее.
– Она воняет! – сказал он. – От нее пахнет одуванчиками!
Я закрыла глаза, продолжительно моргнув, но он был все еще там, когда я открыла их.
– Трент, мне жаль, – извинилась я, надеясь, что он поверит мне. – Я не знала. Может, тебе стоит набить на нее татуировку. Сделать ее немного более мужественной.
Трент не смотрел на меня, пока поднимался на ноги, его ботинки зашуршали на цементе.
– Это явно лучшее, на что ты способна, – бросил он. – Нам нужно ехать.
– Всегда, пожалуйста, – сказала я, раздраженная тем, что это все, что я получила от него в ответ.
Я сделала его своим фамилиаром только для того, чтобы спасти его маленькую эльфийскую задницу. К моему сожалению, я еще и получила надгробием по голове.
И сейчас, когда я все сделала и добавила копоти на свою душу, чтобы разорвать фамилиарскую связь, невольно давая Ковену моральных и этических стандартов оружие, которое можно использовать для доказательства того, что я черная ведьма, все, что я получаю в ответ, это «Нам нужно ехать»?
– Хорошего дня, – ехидно ответила я ему в спину, запихивая все обратно в наплечную сумку. Встав, я пошла за ним следом. Солнце ударило в меня, как сильный ветер, и я опустила голову, желая, чтобы у меня была другая пара солнечных очков. Они должны были быть на заправочной станции, но я не собиралась там смотреть. И я также не собиралась отдавать Тренту его очки.
Походка Трента стала неуклюжей, когда он подошел к машине. Я повернулась к близлежащему полю, прищурившись, в поисках Дженкса. Ни одно крыло не поймало свет и не разрушило тишину, и полоса беспокойства окрасила мою злость.
– Теперь от меня пахнет лучше? – я услышала, как Трент, усевшись на заднее сидение машины, с сарказмом спросил Айви.
– Мне нравилось, как от тебя пахло раньше, Трент. В том-то и проблема.
Я выбросила свечи, проводник связи и иголку для пальца в бак с окровавленной рубашкой Трента и нашим мусором. Встав на линию, я сделала необходимый лей-линейный жест, и с последними словами «leno cinis», я бросила сверху шар несфокусированной энергии, чтобы все сжечь. Пламя взметнулось вверх, подпитываемое моим гневом так же, как и демонским проклятием. Айви посмотрела на меня через открытое окно, ее брови были высоко подняты, пока я уничтожала все признаки нас и проклятия.
Не говоря ни слова, она завела машину. Положив руки на бедра, я посмотрела на поле в поисках Дженкса. Я почувствовала щекотку в носу и чихнула, услышав, как эхо отразилось от разрушенных зданий. Мои глаза сузились и, конечно же, я чихнула снова. Существовала единственная причина, по которой я чихала больше двух раз подряд, и я задержала дыхание, пока третий чих не прорвался сквозь меня.
Черт. Это был Ал. Может, он почувствовал, как было зарегистрировано знакомое освобождающее проклятие.
– Айви, у нас есть минутка? – спросила я, забрасывая свою сумку в открытую дверь, и садясь боком, мои ноги застыли на растрескавшемся цементе.
Она тоже знала, что означает мое чихание.
– Минута.
Все еще откинувшись, она нажала на гудок.
– Дженкс! Поехали!
Узел у меня в животе ослаб, когда Дженкс взлетел вверх, оставляя настоящие облака красивых платьев и вспыхивающих крыльев сиротливо парить над лугом.
– Дерьмо на тосте! – сказал пикси, его длинные волосы были распущены, и он выглядел взъерошенным, пока поправлял свою одежду. – Я, кажется, чуть не женился.
На его ногах вспыхнуло что-то красное, и, положив зеркало вызова на свои колени, я удивленно моргнула.
– Где ты взял эти ботинки, Дженкс?
– Они тебе нравятся? – спросил он, опускаясь на зеркало, чтобы показать их. – Мне тоже. Я рассказал им о тебе, и они подарили мне их. Они считают меня чем-то вроде странствующего сказочника, и я должен был выбрать либо их, либо противный мед из цветков осоки.
Он сделал гримасу, его угловатые черты лица драматично скривились.
– Чего хочет Ал?
Я чихнула в середине высказывания:
– У тебя три попытки.
И он взлетел, отправившись назад показывать ботинки Тренту.
– Я уже иду! – закричала я Алу, поместив ладонь в центр символа и вставая на лей-линию.
Оставив ноги на солнце, я настроила свои мысли на Алгалиарепта, его румяный цвет лица, его преувеличенный британский акцент, его жестокость, его помятый зеленый бархатный пиджак, его безжалостность, его голос и на его бессердечие. Он был добр ко мне, но на самом деле он был развратным, садистическим… демоном.
– А ты не можешь сделать этого по дороге? – спросил Трент с заднего сидения.
– Ал! – громко позвала я, когда почувствовала установившуюся связь с демонским коллективом, и мои мысли далеко распространились, чтобы на них сразу же ответили. Второе сознание растянуло мое, и я услышала, как Дженкс застрекотал крыльями.
– Ты когда-нибудь видел что-нибудь более странное, чем это? – спросил он Трента.
– Да, где-то три минуты назад, – ответил Трент.
«Что, ради аркана, ты делаешь?», – пронеслась через меня необычно злобная мысль Ала, и я оттолкнула возникший образ его, либо убирающего свою кухню для чар, либо разрушающего ее.
– Сохраняю освобождающее проклятие, – сказала я громко, чтобы Айви и Дженкс могли слышать половину разговора. – И прежде, чем ты начнешь: что я делаю со своими фамилиарами – мое личное дело.
«Ты хоть представляешь, что ты наделала?», – закричал Ал, и я вздрогнула.
«Пожалуйста, скажи, что ты ничему его не научила, – Ал помедлил. – Ты же не учила?»
Я покачала головой, даже если Ал не мог этого видеть.
– Я ничему не учила Трента. Совершенно, – сказала я и почувствовала, как Ал вздохнул с облегчением.
«Вечно зудящая ведьма, – подумал Ал, его мрачные мысли, казалось, вклинивались мне в голову. – Есть причина, по которой мы убиваем фамилиаров, когда заканчиваем с ними. Он получил новую метку, не так ли?»
– Его фамилиарская метка превратилась в смайлик, – сказала я, чувствуя, что краснею.
С заднего сиденья Дженкс воскликнул:
– Не может быть! Дай посмотреть! – и Трент протестующе зарычал.
«Вашу матерь», – подумал Ал, и мне почудилось, будто он опустился на комфортабельное кресло Кери у малого очага у него на кухне, если я правильно интерпретировала его эмоции.
«Ты сделала его правильно. Глупый поступок, Рэйчел».
– Эй, ты же сам дал мне рецепт, – ответила я, думая, что современная фраза из уст древнего демона звучит забавно.
«Я дал его тебе потому, что он чертовски невыполним, и я думал, что ты не сможешь этого сделать! – воскликнул демон достаточно громко, чтобы обеспечить меня головной болью. – Ты только что наделила Трента способностью вызывать любого демона, не опасаясь быть схваченным. Очень глупо».
Вжав пальцы в зеркало, чтобы поддержать нашу связь, я посмотрела назад на Трента.
«И что? Ты же все еще можешь избить его, не так ли?» – сказала я, и демон усмехнулся, заставляя меня дрожать.
«Технически – нет, но это вопрос интерпретации».
Я прикоснулась пальцами к своему лбу, устав от этого. Демоны. Правила в их обществе не стоили даже крови, которой были записаны, если у вас не было собственной силы заставить каждого из них соблюдать их. Но вопрос похищения? Он, по всей вероятности, был нерушим.
– Что ты только что сказала? – воинственно спросил Дженкс. – Эй! Вы разговариваете и не говорите нам. Это грубо, Рэйч.
– Расскажу тебе позже, – отозвалась я, повернувшись посмотреть на Айви, ее руки лежали на руле, пока она ждала. Она выглядела встревоженной. Черт, я знала, что я тоже.
– Послушай, я не собиралась использовать его в качестве фамилиара, – сказала я Алу. – И сейчас он поможет мне избавиться от моего изгнания.
Часть про Западное побережье и эльфов, пытающихся его убить, я оставлю при себе, не потому что это заставило бы его выглядеть более опасным, а потому, что Алу все равно. Он скорее рассчитывает на мой провал. Если я проиграю в нашем споре, я буду жить с ним в Безвременье – именно поэтому он не может меня попросту утащить туда.
«Трентон Алоизий Каламак? – подумал Ал, легкое покалывание магии прошло через меня, когда он зажег свечу. – Как? Ты хочешь стать его маленьким демоном в обмен на его подтверждение надежности твоей репутации, милая?»
– Конечно, нет, – сказала я, фыркнув. – У Трента свой эльфийский квест. Я пообещала, что доставлю его на Западном побережье, вот и все. Я его зеркало, меч и щит одновременно. Это сделка, Ал. То, что я могу безнаказанно нарушить ее, не означает, что я так сделаю.
– Ты участвуешь в эльфийском квесте? – спросил Дженкс громко, и Трент вздохнул:
– Ты специально гадишь мне?
«Ты делаешь самые интересные ошибки, моя вечно зудящая ведьма», – подумал Ал, и мне было все равно, почувствовал ли он, как я облегченно расслабилась. Если он снова начал называться меня вечно зудящей, значит, все в порядке.
«Ничему его не учи, – закончил он. – Ничему».
– Нет проблем, – пообещала я и подняла руку, разрывая связь с Алгалиарептом прежде, чем он уловит первый шепот моего беспокойства.
Ничему не учи его, сказал Ал. Например, тому, как освободить фамилиара? Слишком поздно.
