Текст книги "Тень демона (ЛП)"
Автор книги: Ким Харрисон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 35 страниц)
Глава 14
Я побежала обратно по коридору, сердце колотилось, как бешеное. С грохотом распахнула дверь в мужской туалет, и незнакомый эльф обернулся. Сдерживая дыхание, я плавно остановилась.
Трент все еще стоял возле ряда раковин, сгорбившись в ужасно маленьком круге. Что-то близкое к панике было в его глазах. К нему быстро вернулось обычное холодное бесстрастие, но я заметила это и знала, что эльф рад меня видеть. В воздухе пахло озоном, и край зеленой ауры атакующего эльфа, пытавшегося пробиться сквозь круг Трента, замерцал и погас.
Я положила руку на бедро, указывая другой на мужчину в модной ветровке и с совершенно пустым выражением лица. Надеешься убить Трента у меня на глазах? Вряд ли получится.
– Если я не могу его убить, то и тебе не дам, – сказала я, и губы убийцы дернулись.
Я сделала шаг и встала в линию Лас-Вегаса еще до того, как эльф бросил в меня магический шар. На ходу поставила круг меньше, чем за секунду, одновременно отбивая в угол дымчато-зеленое безвременье в угол. Оно ударилось в кафельную стену и разлетелось желатиновой липкой грязью, распространяя запах костной пыли.
– Мило, – сказала я, думая, что эти чары, похоже, были предназначены для того, чтобы разорвать кого-нибудь напополам. – Хочешь уйти до того, как я сделаю тебе больно?
Сгорбившись, эльф попятился, пытаясь держать достаточное расстояние между нами, чтобы он мог кинуть что-нибудь в меня, и это не отлетело бы обратно к нему. Я продолжала идти вперед, стараясь попасть под удар, так сказать. Схватив эльфа за воротник ветровки, я толкнула его в стену, отмахнувшись от попытки затопить меня безвременьем.
– Я сказала, что тебе нужно уйти, – повторила я, не впечатленная, но помедлила, почувствовав укол дикой магии, прошедшейся по моей ауре, как наждачная бумага. Мужчина с дикими и испуганными глазами улыбнулся мне, и дрожь в моем ци усилилась. Я подумала о черных змеях, выползающих из головы Ала, чтобы убить Ку’Сокса. Мужчина сделал жест, двигая губами и складывая пальцы в неизвестную фигуру. Он ахнул, когда его рука изогнулась; я услышала хруст суставов, и туманная чернота охватила его руку.
Встревоженная, я отпустила его прежде, чем его магия смогла вылиться в меня.
– Демонская шлюха! – закричал эльф, ему явно было больно. Он бросил в меня какое-то заклятье. Я откинулась назад, чтобы уклониться от его чар, ударилась о дверь кабинки и упала спиной на унитаз. Возникший защитный круг ничем тут не мог помочь. Запутавшись в руках и ногах, я поднялась с помощью очень полезных перил, установленных в туалете.
Развалившись на сидении с распростертыми руками, я уставилась на ужасную зеленую ауру, скользящую по моему кругу, будто разыскивая путь внутрь. Это была дикая магия. При плетении она причиняет убийце боль. И она может пройти сквозь барьер. И вряд ли превратится в солнечные лучи и леденцы на палочке, когда разрушит мой круг.
В углу убийца поднялся на ноги, стряхивая боль со своей руки. Я не разделяла предвкушения, которое он все еще излучал. Облизнув губы, я посмотрела на чары, прожигающие путь ко мне, потом обратно на него.
– Stricto vive gladio… – начала я, и глаза мужчины расширились от страха, когда он узнал «отражающие» чары. Он вскочил на ноги и почти налетел на дверь, пытаясь убежать.
– Gladio morere transfixus, – закончила я, и зеленый туман, покрывающий мой круг, исчез.
Убегающий эльф резко остановился между Трентом и мной, его спина выгнулась назад, все его мускулы застыли. Открыв рот в безмолвном крике, он потянулся себе за спину, будто пытаясь прикоснуться к чему-то. Издав влажное бульканье, он рухнул, его спина ударилась о липкий пол.
Ужаснувшись, я сломала свой круг и вышла из кабинки, глядя на изогнувшегося мужчину под чарами, предназначенными мне. Его губы двигались, и в их уголках появлялась пена, он пытался произносить контр-заклинание.
– Извини, – сказала я, поморщившись. – Может, тебе стоило попытаться убить меня чем-нибудь менее болезненным.
Послышался слабый треск, и лицо Трента стало пепельным. Думаю, парень только что что-то вывихнул.
Мужчина со стоном упал, но этот звук шел от разрушенного проклятия, а не сломанного позвоночника. Эльф лежал на полу, задыхаясь.
– Может, сейчас тебе все-таки стоит уйти, – предложила я, и он перекатился, чтобы встать на руки и колени.
Потянувшись к раковине, он с трудом поднялся. Грязь от подошв тысяч ботинок покрывала его спину, а на шее блестел пот. Задыхаясь, он посмотрел на открывшуюся со скрипом дверь и стал еще более испуганным.
Я тоже посмотрела туда, и сильный укол страха прошел через мои ребра в легкие. Ку’Сокс.
– Черт побери, Трент, – сказала я, пятясь, чтобы встать рядом с Каламаком. – Я же сказала, что разберусь с этим. Мне не нужна помощь!
Ку’Сокс стоял перед закрытой дверью в модном серо-голубом костюме и поправлял серебристый галстук, его бледные глаза блестели. Он выглядел обновленным – может из-за того, что съел администратора на Голливудском бульваре. Одной рукой он открыл дверь. Музыка проникла внутрь вместе с приглушенными разговорами и звоном с кухни. Убийцу не надо было просить дважды. Заскрипев мягкой обувью, он выбежал наружу.
– Ты никогда не попадешь туда во время, – сказал он Тренту, проскользнув мимо Ку’Сокса.
– Да неужели? – закричала я, когда дверь начала закрываться. – Ты ничего не знаешь!
Дверь со щелчком закрылась, и наступила тишина. Дерьмо.
– По сравнению с тобой, которая считает, что знает все? – спросил Ку’Сокс, улыбаясь.
У меня перед глазами всплыл образ уродливого аиста, в клюве которого боролся за свою жизнь пикси, хотя безумный демон уже откинул голову, переворачивая его головой вниз в своей глотке. Подавив дрожь, я толкнула круг Трента, чтобы вынудить его опустить барьер, но он этого не сделал, его лицо выражало мрачную решимость. И никакого страха. Глупый мужчина.
– Эй, привет, Ку’Сокс, – произнесла я пересохшим ртом. – Ммм, никаких обид, да? Ал побил тебя до того, как я там появилась.
Вместо предполагаемых угроз демон кивнул, как будто я ответила на его вопрос.
– Я подозревал, что Ал вызвал тебя, – сказал он, голубые глаза блестели. – Если бы это была Тритон, я бы пострадал. Ты полна неожиданных талантов… Рэйчел. Я могу называть тебя Рэйчел или не могу?
Он приблизился еще на один шаг, и я попятилась, ударившись о круг Трента и скользнув назад, когда Трент опустил его. В Ку’Соксе появилась новая осторожность, и это дало мне надежду, хотя мои ладони начали потеть. Черт побери, Дженкс, где ты?
– Я должен был догадаться, – продолжал Ку’Сокс. Увидев свое отражение в зеркале, он фыркнул, и его нос стал немного тоньше, а загар темнее. – Даже Ал знает, что не стоит позволять Тритон держать свое энергетическое поле. Она могла бы втянуть его просто ради удовольствия.
Голубые глаза встретились с моими, и демон нахмурился.
– Этот альянс с Алом не сулит тебе ничего хорошего. Я приму решительные меры, если ты продолжишь настаивать на нем. Тебя учат слишком рано. Я знаю, будучи… обученным. Заполучите нас достаточно молодыми, и мы сможем сделать что угодно. Прождите слишком долго, и мы никогда не оставим наши плохие привычки.
Я сделала еще один шаг назад, стиснув зубы. Я двигалась не в ту сторону, но этот парень пугал меня до умопомрачения.
– Меня не обучают, и Трент не в опасности, – сказала я, гордясь тем, что мой голос не сломался. – Ты можешь идти. Он в безопасности.
«Я держала энергетическое поле Ала?», – подумала я, пытаясь найти выход из ситуации. Я предполагала, что все было наоборот, но может быть, и нет.
– Идти? – Ку’Сокс пошевелил плечами, следя за своим отражением: его костюм увеличился, и он стал шире в плечах. Запах падали, казалось, защекотал мне нос.
– Идти – это прекрасная идея. Мы должны немедленно начать реабилитацию.
– Нет, подожди! – закричала я, подняла руки, чтобы отогнать его, но было слишком поздно. Демон обернул руку вокруг моей талии и сунул меня под мышку.
– Осторожно! – закричала я, моя голова чуть не ударилась о писсуар, когда он развернулся. Я была все еще соединена с линией, и я ударила его ей.
Ку’Сокс вздрогнул, содрогаясь от того, что могло бы быть болью, но, держу пари, было удовольствием. Возможно, это было и то, и другое.
– Этого более чем достаточно для начала, – сказал он, направляясь к двери. Ку’Сокс поднял меня, как котенка, и пошел прочь, а Трент беспомощно стоял у раковины. Может быть, теперь до него дойдет. То, что я в безопасности среди демонов, только видимость.
Скребя пальцами по краю кабинки, я умудрилась задержать нас на полсекунды.
– Все еще считаешь, что можно найти способ контролировать его? Прикажи ему остановиться, – сказала я Тренту, а потом взвизгнула. Ку’Сокс выдернул меня из кабинки, и я ободрала кожу с пальцев. Моя задница ударилась о дверь, и мы вышли из мужского туалета. Музыка стала громче. Через три шага Ку’Сокс поднял меня и положил себе на плечо. Я была беспомощна. Если я брошу в него какие-нибудь чары, я тут же получу их обратно.
– Я не позволю тебе перекинуть меня, – произнесла я, его плечо врезалось мне в легкие, затрудняя дыхание.
Демон замедлился, когда мы вошли в ресторан. Видимо, он наслаждался музыкой и хорошим настроением.
– В Безвременье? Зачем мне идти туда, если здесь у нас есть солнце? – спросил он, перемещая мой вес так, чтобы мне пришлось выдохнуть из себя весь воздух. – Где-то в море соли должна быть лодка. Я хочу разобрать тебя по кусочкам, выяснить, сколько боли в заднице доставляет естественно рожденный демон при правильном выращивании и стоит ли мне уничтожать вас всех еще в утробе матери, так сказать.
О, это звучало не очень хорошо.
– Я не демон, – сказала я, воткнув локоть ему в спину и гадая, смогу ли я схватить нож с подноса, мимо которого мы проходили, и ударить его по почкам достаточно сильно, чтобы он бросил меня. Кровь приливала к голове, причиняя боль.
– Я пробовал тебя, – тихо ответил Ку’Сокс. – Ты – как я, только рожденная естественным путем. С матерью и отцом.
Даже сквозь шум я смогла уловить его ревность. И почему никто ничего не говорит? Может быть, мужчины, несущие женщин из задней части ресторана, были здесь нормой. Я ударила его спину сильнее, и он усилил хватку.
– Ты можешь быть достаточно сильна, чтобы причинить мне боль, – сказал он, направляясь к двери. – А может, и нет. Я хочу узнать это, прежде чем ты покажешь остальное.
– Отпусти меня, урод! – закричала я, размахивая ногами, когда мы начали проходить мимо столов, но все решили, что это часть представления, и только хлопали. Где Трент? Моет руки?
– Я не урод, – прошипел он, сжимая мой живот, пока я не задохнулась от боли.
Вытянув руки к его спине, я приподнялась, безумно надеясь на Айви. Дженкса. Проклятье, даже Вивиан могла бы помочь. Сориентировавшись, я посмотрела на наш стол.
– Пирс! – закричала я, и мужчина повернулся, оторвавшись от наблюдения за двумя вампиршами в углу. Рядом с ним была Вивиан, ее глаза расширились.
– Может, немного поможешь? – черт, неужели я должна была им это озвучить?
Пирс встал, его лицо было пепельным.
– Рэйчел! – позвал он, перекрикивая музыку и привлекая внимание каждого. Не пропуская удара, группа начала играть «Любовь возносит нас в небо, которому мы принадлежим», и толпа взорвалась аплодисментами. Я понимала их смятение. Ку’Сокс выглядел, как очень привлекательный миллиардер, спасающий свою женщину недели от минимальной зарплаты.
Прямо над моей головой послышалось стрекотание крыльев пикси, и я подняла взгляд. На лицо мне упало облако пыльцы.
– Дженкс, найди Айви! – закричала я сквозь кашель, образ пикси и птицы мигнул в моей голове – ужасая меня сильнее, чем Ку’Сокс, несущий меня прочь. Я вытерла глаза и, опустив голову, заметила Трента в начале коридора, ведущего на кухню. Зрение у меня было размытым, и я скорее почувствовала, чем увидела Айви в передней части ресторана – в пятне света, идущего от стойки регистрации. Ее руки лежали на бедрах, и она казалась стройной и обновленной.
Наконец, я снова смогла видеть и коротко закричала, пригибаясь, когда черный шар безвременья по дуге полетел к нам. Пирс. Он что-то бросил.
Это ударило Ку’Сокса прямо в голову, слабые уколы его ауры били по мне, как дождь с градом. Ку’Сокс споткнулся, как будто в шоке, и начал падать. Я вцепилась в его руку. Проклятие прожигало Ку’Сокса, делая его мышцы твердыми, но потом закричала я, когда сукин сын сунул проклятие Пирса в меня.
Я завыла – электрическая дуга прыгала с нейрона на нейрон, сжигая их. Я увидела потрясенного Пирса, а потом боль исчезла, и я захрипела, пытаясь дышать. Я все еще висела на плече Ку’Сокса.
– Что ты делаешь? – закричала Вивиан за тысячу лет от меня.
– Думаешь, твои белые чары чем-то помогут против этого? – закричал Пирс в ответ, и группа начала запинаться – все, кроме ударника, потерявшегося в агонии своей страсти.
– Пожалуйста, не делай так больше, – пробормотала я, опустив голову. Разговоры загудели в моих оглушенных ушах, и я услышала несколько тревожных шепотков. Мы прошли мимо еще одного стола, и я сгруппировалась. Дело было за Айви. Магия этого не сделает – это должна быть физическая сила.
– Спасибо тебе, Боже, – сказала я, услышав, как вампирша кричит на демона. Мир перевернулся, и я ударилась об пол, растянувшись и ударившись бедром. Я подняла голову и увидела Айви и Ку’Сокса, дерущихся на столе. Стаканы и тарелки бились об пол, протестующие возгласы стали громче. Мой телефон гудел, жужжание в заднем кармане почти терялось на фоне головокружения. Оглушенная, я перекатилась, убираясь с дороги. Люди начали разбегаться. Мы должны были сделать это быстро, или урод начнет поедать людей.
– Дженкс! – позвала я, ныряя под стол, когда стул, брошенный Айви, разбился возле моего локтя. – Выведи отсюда Трента! – вновь закричала я, думая, что если Трента не будет, демон, возможно, окажется вынужден последовать за ним.
Дженкс завис в воздухе, паря между Айви и мной в явном сомнении.
– Скажи ему найти машину! – закричала я, тихий звон из моего заднего кармана, сказал мне, что абонент, кто бы он там ни был, оставил мне голосовое сообщение. – Пусть подгонит ее сюда!
Последует демон за ним или нет. В любом случае, нам придется быстро убираться отсюда, когда дерьмо перестанет попадать в вентилятор.
Оставляя вспышку разочарованной пыльцы, Дженкс метнулся от Айви ко мне, его длинные волосы развевались. Угловатое лицо пикси скривилось в нерешительности, но прежде чем он успел что-то сказать, Айви закричала от боли. Мы оба увидели, как она прокатилась на спине по полу, ударившись о нижнюю часть сцены. Моргнув, она потрясла головой, пытаясь сфокусироваться. Ударник, наконец, остановился, и во внезапно наступившей тишине она пробормотала:
– Я в порядке. Разберитесь с этим ненормальным демоном.
Это подействовало, и хотя Ку’Сокс театрально обернулся, люди бросились в панике к дверям. Через несколько секунд завопила дверь аварийного выхода, и люди, пытающиеся выйти через битком набитую переднюю дверь, бросились к задней. Страх усилился и шум стал громче. Ку’Сокс, казалось, наслаждался хаосом, благоговейно подняв руки и впитывая его в себя.
Я вздрогнула, когда Дженкс опустился мне на плечо. Рядом со мной стоял Трент, я схватила его за руку и потащила в кухню. Там должен был быть запасной выход. Вивиан и Пирс могли позаботиться о себе сами. Мой телефон зазвонил снова, и я проигнорировала его.
– Молодец, Трент, – сказала я, резко останавливаясь, чтобы не столкнуться с испуганной официанткой, ее глаза были черными от страха. – У меня все было под контролем, пока ты не вызвал Ку’Сокса.
– Да, ты глупый пекарь, – зарычал Дженкс, отдыхая на моем плече. – Хватит нам помогать, ладно?
– Я не вызывал его. Он просто появился, – произнес Трент возмущенно, и я бы засмеялась, если бы это не звучало слишком знакомо. – Почему ты не можешь просто ударить его магией? – спросил он, и я остановилась в коридоре, рядом с дверьми на кухню. Люди кричали, пытаясь выбраться наружу, но никто не шел в эту сторону.
– Что, и потом умереть? – резко сказала я. У меня нет проблем с признанием факта существования людей, сильнее меня. – Ку’Сокс почти убил Ала, – добавила я и указала на него рукой. Рука упала, когда я поняла, что Ку’Сокс смотрит на обезумевших людей, будто мысленно перебирая толпу. – Я не могу победить его! Ты освободил серийного убийцу!
Трент вздрогнул, но, мне кажется, это произошло больше из-за взрыва за моей спиной, чем от моих слов. Волна жара ударилась мне в спину, и я развернулась. По знакомому зеленому оттенку исчезающей ауры я догадалась, что Ку’Сокс отклонил одно из проклятий Пирса. Стол пылал зеленым пламенем, и огонь, лизавший рыболовные сети, начал расползаться по потолку. Капля огня упала на пол, и я почувствовала, что бледнею, когда кто-то рухнул с ужасным криком, корчась от боли и хватаясь за ногу. За три секунды мужчина воспламенился полностью. Пошла новая волна паники, и люди, убегая, начали топтать друг друга.
Хорошо. Заметка по технике безопасности. Не наступайте на зеленое пламя.
– Пирс! – закричала я. В удушливом воздухе пахло горящей известью. – Ты вредишь людям!
Его длинное пальто закрутилось, когда он повернулся ко мне. Мое лицо похолодело. В нем не было никакого раскаяния, никакой мягкости. Лишь жажда боя.
– Он должен умереть в пламени! – закричал Пирс сердито. – Демоны умирают в пламени!
Верно, но к людям это тоже относится.
Я крепче вцепилась в лей-линию, когда Ку’Сокс направился к Айви, но пронзительный звук, издаваемый горящим человеком, притянул внимание демона, как песня сирены. Он изменил направление и пошел в сторону кричащего человека, отбрасывая людей в стороны, если они не двигались достаточно быстро. Встав перед скорчившимся мужчиной, Ку’Сокс помедлил блаженную секунду, впитывая рев сигнализации и бегущих людей, потом мужчина издал свой последний булькающий звук. Глаза демона расширились в предвкушении, и он засмеялся, а затем погрузил руки в скорчивающуюся, все еще горящую фигуру. Ку’Сокс вздрогнул от удовольствия, его лицо выражало ликующий восторг. Отодвинувшись, он сжал в руках что-то, затуманенное мягким светом. Подняв это над своей головой, Ку’Сокс сжал ладони, и черное, вязкое вещество потекло из его пальцев, падая ему в рот. Душа? Была ли это душа мужчины, сожженная и горящая?
– Святое дерьмо, – прошептала я, напуганная до смерти. Я посмотрела через ресторан на Пирса, и увидела, что он пребывает в таком же ужасе, как и я. Рядом с ним дрожала Вивиан, слишком испуганная – у нее не было ничего, что могло бы остановить пожирающего души демона. Я даже не знала, что таким образом можно вытащить чью-то душу.
Мы с Вивиан вздрогнули, когда винтовочный выстрел перекрыл шум сигнализации и запуганных людей.
И только звон, идущий от двери, нарушал установившуюся тишину, когда все повернулись к передней части ресторана, где под пылью, летящей с потолка, стоял огромный медведеподобный мужчина, похожий на оборотня.
– Хорошо! – сказал он, и я подтолкнула Трента, чтобы он убирался отсюда к чертовой матери. – Скоро прибудут полицейские. Просто выметайся отсюда, и у нас не будет больше проблем.
Это была хорошая мысль, но мужик явно не догадывался, что это была не обычная драка, сверхъестественная или нет.
– Достань машину! – прошипела я Тренту, и, наконец, эльф медленно направился в сторону кухни. Сквозь рев сигнализации я услышала женский плач. Айви медленно встала, по-видимому, она снова была способна сфокусироваться. Вампирша прижала руку к затылку, и я понадеялась, что с ней все в порядке. Я еще не осмеливалась двигаться. Ку’Сокс, казалось, забыл обо мне, и мне было слишком страшно напоминить ему; может, нам всем стоит просто сбежать отсюда по-тихому, как…
– Оставайся с Трентом, Дженкс, – велела я, не в силах отвести взгляда от Ку’Сокса. Пикси опустился и стал парить передо мной.
– Не заставляй меня уходить, – сказал он, его страх был очевиден.
– Что за чудесное творение! – воскликнул Ку’Сокс, глядя через ресторан на винтовку, и когда он двинулся вперед, люди снова бросились к дверям. По крайней мере, сигнализация на двери запасного выхода замолчала, и остались только крики людей.
Мой взгляд метнулся к Дженксу, и я почувствовала укол всеобщего страха.
– Я не доверяю Тренту. Нам нужна машина. Сделай это для меня.
Ладони были потными, и я вытерла их о джинсы.
– Ты прикрываешь мне спину, Дженкс, – сказала я, когда он в отчаянии завис на месте. – Убедись в том, что Трент достанет машину. Я рассчитываю на тебя.
– Будь оно все проклято до Поворота, – ругнулся пикси, выглядя одновременно злым и напуганным. Вслед за Трентом он вылетел в двустворчатые кухонные двери. Серебристые блестки опадали на его пути, и я помолилась, чтобы Трент не подвел нас. Иначе Дженкс убьет его.
Дрожа, я развернулась обратно к ресторану. Может, я могла что-то спасти.
– Я не хочу никаких проблем, – сказал менеджер-оборотень, снова заряжая ружье.
А может, и нет.
Мои плечи опустились, и я схватилась за живот, обменявшись через столы взглядами с Айви и зная, что произойдет дальше. Мы не могли ничего сделать, лишь наблюдать за Ку’Соксом, который шагнул вперед с протянутой рукой. Оборотень предупреждающе покачал головой и, поморщившись, опустил оружие, прицелился и нажал на курок. Я дернулась, когда пуля взорвалась в стене позади демона, люди закричали от разлетевшихся осколков дерева и штукатурки.
Рот менеджера раскрылся, и Ку’Сокс выдернул у него винтовку, испытывая при этом не злость, а любопытство.
– Пожалуйста, господи, пусть он сделает это быстро, – прошептала я.
Я не могла его остановить. Я не могла остановить это!
– Оно работает вот так? – спросил Ку’Сокс, разворачивая ружье и проделывая дыру в груди мужчины.
Я не знала, что появилось первым, звук или цвет: кровь и крошечные осколки костей покрыли стойку регистрации ярко-красной волной оглушительного шума. Люди закричали, и оборотень потрясенно посмотрел вниз на дыру в своей груди. На его губах пузырилась кровавая пена, он пытался говорить. Потом он опустился на колени и упал в лужу собственных пробитых внутренностей.
Это было ужасно, и я прислонилась к стене. Усилившийся страх вместе с запахом пороха и горячего металла парализовал меня. Мне хотелось, чтобы этого никогда не было, и я никогда не соглашалась помочь Тренту, чтобы я никогда, никогда не ходила в библиотеку два года назад, в поисках способа сделать то, что я надеялась сделать.
Я даже не помнила, что. Но что бы там ни было, это было ошибкой.
Закрытые глаза не помогли, и я открыла их. Прямо передо мной возвышался Пирс. Он с решительным видом стоял на столе, его пальцы шевелились, и вокруг них распространялась чернота. Шелестящие латинские слова – эхо плетущегося проклятия – резонировали в моем теле. Я повернулась к выходу и заметила, что почти все люди выбрались наружу, кроме нескольких, упавших от страха.
– Вивиан! – закричала я, видя, что она не паникует, но и не знает, что делать. – Выведи их отсюда!
Слава Богу, Дженкса здесь не было. Я не хотела, чтобы он выдел то, что я собиралась сделать.
– Что за бесполезная штука, – произнес Ку’Сокс, глядя на ружье в своих руках, а потом со стуком отбросил его на ту сторону стола. – Она убила тебя чересчур быстро.
Пристально рассмотрев ближайшие столы, он заметил женщину в белом – она рыдала, свернувшись в клубок, и теряла свои пять минут в аду.
– Хотя ты еще жива, – начал демон, и женщина вскрикнула, когда он выдернул ее из-под стола, – взамен я съем тебя, – сказал он, и женщина задергалась, он поднял ее выше, игнорируя царапающие руки, и притянул к себе, его челюсти раскрылись, чтобы сомкнуться на ее горле.
Это было похоже на безумный поцелуй, и у женщины был один вздох, чтобы закричать – издать ужасающий вопль боли и страха – от потрясения происходящим. Потом демон неожиданным рывком отодвинул ее от себя, его лицо окрасилось кровью, а на шее женщины появилась двухфутовая рана. Она все еще боролась, ее голова склонилась под неправильным углом, и капли кровавой пены вылетали из ее разорванного горла, она пыталась кричать, ее легкие все еще работали, несмотря на то, что ее гортань в настоящий момент находилась внутри Ку’Сокса.
Я хотела отвернуться, но не могла. Я хотела бежать, оставить это дело кому-нибудь другому, но не могла. Тут я или никто.
– О, Боже мой, – выдохнула Вивиан, и я подскочила, поняв, что она стоит рядом со мной, вцепившись в мою руку. Я проглотила желчь прежде, чем меня вывернуло.
– Поэтому я знаю, как плести черную магию, – прошептала я.
Вивиан посмотрела на меня, когда Ку’Сокс, наконец, съел достаточно женщины, чтобы убить ее. Глаза Вивиан были широко раскрыты, ее разум еще не нашел способа поверить в то, что говорили ей глаза.
– Даже мертвые вампиры помнят о сострадании, – сказала Айви, подойдя ко мне с другой стороны.
– Он… он… – пробормотала Вивиан с белым лицом, не в силах произнести это.
– Думаешь, я изучаю черную магию ради удовольствия? – сказала я резко. – Я пытаюсь выжить.
Я упрятала изображение демона в серебристом костюме, кусающего горло женщины, в дальнюю часть своего мозга, чтобы просыпаться в холодном поту позже.
«Что я могу сделать?», – подумала я, увидев, как Пирса вырвало позади стола. Сжечь его? Проклятием, которое я почти сплела в своем саду? Можем ли мы вместе с Вивиан и Пирсом убить демона? Сердце колотилось, и я сделала шаг вперед, чувствуя руку Айви на своем бицепсе. Я сомневалась, что мы его убьем, но ничего другого я не могла придумать. Убийство Ку’Сокса не было преступлением, это было выживанием. И если это сделает меня черной ведьмой, то так тому и быть.
Вновь всплыло воспоминание о Пирсе, склонившемся над Алом и готовом оборвать жизнь демона ради своей свободы. Может быть, в конечном итоге между нами не было разницы, и причина, по которой я злилась на Пирса, состояла в том, что я видела в нем свое отражение, и мне это не нравилось.
Ку’Сокс посмотрел на потолок, когда поток красного безвременья вылился на него, отхлынул в дальнюю точку его ауры и впитался обратно. Засунув мертвую женщину под мышку, он направился к двери. Я услышала сирены, доносящиеся оттуда, и мое сердце заколотилось. Черное искусство или нет, но я не могла позволить ему уйти.
– Мы что, позволим ему уйти? – злобно закричал Пирс, вытирая рот и выходя из-за стола.
Я бросила взгляд на Айви, чтобы сказать ей о своем решении, потом на Вивиан, которая все еще не понимала реальность демонов.
– Ага, – солгала я, откинувшись назад, скрещивая руки на груди и покачиваясь на одной ноге. – Это не моя проблема.
– Что? – вскрикнула Вивиан. Я лишь подняла плечо и позволила ему упасть. – Ты не можешь позволить ему уйти отсюда! Он только что убил двух человек! – в ярости проговорила она, ее гнев был направлен на собственную наивность, страх и неверие в то, что она могла найти во мне удобного козла отпущения.
Я должна была сказать ей, что во всем виноват Трент, но я прикусила язык, когда Айви быстро отошла в сторону, чтобы занять оборонительную позицию.
– Что ты хочешь, чтобы я сделала, госпожа Представитель Ковена? Ты просишь меня заняться черной магией? Хм? Потому что это единственное, что он заметит.
Она облизнула губы, явно борясь с собой. Хотя Ку’Сокс был почти у двери.
– Это он заметит, – подтвердил Пирс, а потом, потянув линию так сильно, что даже Ку’Сокс почувствовал это, кинул заклятие. Вивиан ахнула, поскольку оно летело, сжигая сам воздух на своем пути. Ку’Сокс развернулся, отбивая его в нашу сторону мгновенно возникшим кругом.
– Ложись! – закричала я, и упала на пол. Проклятие ударилось в сцену, и усилитель взорвался, рассыпая над нами искры озона.
– Черт побери, Пирс! Смотри, что ты делаешь!
– Ммм, – протянул Ку’Сокс, снова направляясь в нашу сторону. – У тебя интересный стиль работы с чарами. Совсем не такой, как у нее. Кто тебя научил?
– Мы не можем остановить его! – воскликнула Вивиан.
– Еще бы! – кивнула я, пытаясь решить, достаточно ли Вивиан напугана. Если я смогу убедить ее в том, что кому-то необходимо знать черную магию, то они, может быть, позволят сохранить мне мой разум, когда упрячут обратно в Алькатрас. Это было что-то типа плана «Б» на случай, если демоны снова появятся.
Пирс вскочил на стол, выкрикивая латинские слова, и, заметив, что он привлек внимание Ку’Сокса, я подтащила Айви и Вивиан к себе.
– У меня есть идея, – сказала я, мысленно благодаря Бога за то, что Пирс здесь – даже если он черный колдун. Он мне нужен. Ал был прав.
Вивиан колебалась. Айви уточнила:
– Как с фейри?
Я кивнула, хотя мое сердце, казалось, сжалось. Я сожгу Ку’Сокса – и не стану останавливать проклятие.
– Вивиан, нам понадобится твоя помощь.
Ее лицо стало еще более испуганным, и я посмотрела на Пирса, который ликвидировал прежнее и кинул новое проклятие в Ку’Сокса.
Хорошо, парень не только знал, что делает, но и выглядел при этом хорошо.
За первым Пирс кинул второе, обманывая демона, чтобы Ку’Сокс не заметил еще одно, скрытое за ним. Черное липкое нечто накрыло Ку’Сокса, и демон бросил мертвую женщину, чтобы разорвать зеленую ауру, покрывающую его.
– В колдовстве, – добавила я, наблюдая за тем, как Пирс откинул волосы назад, восстановив дыхание. – Мы должны сплести заклятие. Сомневаюсь, что оно убьет его, но он, возможно, убежит куда-нибудь зализывать свои раны. Пирс?
Не отводя взгляда от демона, Пирс поднял руку в знак подтверждения.
Сердце у меня тяжело бухнуло. Айви. Она будет в безопасности, но ей придется остаться со мной.
– Это… – начала говорить Вивиан, снова начиная выглядеть ошеломленной, и я задумалась, что нужно сделать, чтобы убедить ее.
– Колдовство не является незаконным, – перебила ее я. – Его буду плести я, а не ты.
– Вниз! – закричал Пирс, и я упала, дергая за собой Вивиан и поднимая защитный круг над нами. За нашими спинами взорвался красный шар смерти, и пожарная сигнализация начала затихать. Я слышала сирены, доносящиеся с улицы.
– Нам нужно решать сейчас! – сказала Айви, выглядя потрясенной.
– Я не могу плести черное проклятие! – пролепетала Вивиан, маска профессиональной молодой женщины слетела с нее, когда она отбросила волосы с глаз. – Я из Ковена!
– Каша из кровавого ада! – закричал Ку’Сокс, не успев придти в себя после последнего заклинания Пирса.
– Тебе нужно лишь держать от всех созданий внешний защитный круг, – объяснил Пирс, его голубые глаза были жесткими от старой злости, вызванной отвращением испуганной женщины. – Тебе не придется пачкаться – это сделаем мы.
Я опустила круг, чтобы Пирс мог присоединиться к нам, и он сделал символический шаг вперед. Он знал заклинание, которое я хотела использовать.
