Текст книги "Тень демона (ЛП)"
Автор книги: Ким Харрисон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 25 (всего у книги 35 страниц)
Трент переставил ноги, привлекая к себе взгляды.
– Они существуют. Демон вселился в моего партнера и смог остаться на этой стороне лей-линий, ходя под солнцем. Именно Рэйчел изгнала демона и освободила моего друга. Ходящие под солнцем демоны уже здесь. Ваша безопасность находится под серьезной угрозой. Общепринятые правила меняются!
Ему пришлось прокричать последнюю фразу, да и Вивиан выглядела обеспокоенной. Я легко могла представить ужас, который вызовет данная новость, когда просочится за пределы этого зала. Вивиан одернула платье, привлекая внимание толпы.
– К сожалению, мистер Каламак прав. Демоны находят способы обойти правила. Что-то изменилось, и они могут появляться днем, не будучи вызванными. И мы в нашем нынешнем состоянии не способны им противостоять.
Оливер нервно откашлялся.
– Конечно, ты не смогла противостоять демону, Вивиан. Ты, может, и член Ковена, но ты же была одна.
– Об этом я и говорю, Оливер, – ответила она саркастически, гнев на себя за отсутствие знаний сквозил в ее словах. – Я была одна, так же, как и Рэйчел, но она отбила его атаку. Начерченный мной круг пал, как будто его и не было. А круг Рэйчел выстоял. Он был прочнее. Я не утверждаю, что черная магия сильней. Но у ее магии была быстрота земных чар и гибкость лей-линейных, и, продолжая игнорировать эти знания из-за страха некоторых ведьм, мы вынесем себе смертный приговор, так же, как и этой доброй ведьме.
Слезы подступили к глазам. Пирс взял мою руку и сжал ее. Даже если я не выиграю это дело, приятно знать, что кто-то считает тебя хорошим человеком. Это стоило двух тысяч миль плохой еды, грязных уборных и двух ночей без нормальной кровати.
– Вивиан, прекратите раздувать проблему, – заявил Оливер, когда его снова могли услышать.
Вивиан обернулась к толпе.
– Я видела, как мою магию легко смели в сторону, и мне страшно. Невежество и отрицание приведут нас к порабощению или смерти. Не позволяйте страху ослепить вас. Не позволяйте страху победить и уничтожить единственного человека, способного противостоять демонам. Рэйчел отбила атаку демона, ходящего под солнцем, который освободился, когда арка упала, и вы хотите изгнать ее?
Она кричала, но большинство людей прислушивались к ней.
– Мы все видели новости! – продолжала Вивиан, энергично жестикулируя. – Все мы пережили трагедию, видя, сколько жизней оборвалось. Я не могу остановить это! И Ковен не может. А она – может!
– Думаю, она его и освободила! – Оливер вскочил и указал пальцем на меня. – Она была там!
Толпа задержала дыхание, и в наступившей тишине я выпрямилась на стуле.
– Я не освобождала демона из-под арки, – сказала я, и колокольчик не зазвенел.
Оливер скривился, когда я легко избежала его ловушки. Освещенная ярким сетом аудитория умолкла, и в тишине раздался скрип стула, когда Оливер опустился в него.
– Больше всего меня пугает то, – произнесла Вивиан более спокойным тоном, ведь теперь все внимание аудитории было приковано к ней, – что мой четко начерченный круг, способный удержать что угодно, не был для него помехой. Этот ходящий под солнцем демон легко прошел сквозь него. Рэйчел спасла мне жизнь, рискуя своей, ведь она знала, что меня послали шпионить за ней.
– Использовав черную магию, – пробормотал Оливер.
– Неужто ты настолько глуп, Оливер? – громко проговорила Вивиан, и я осознала, что суд надо мной превращается в борьбу за власть между этими двумя. Остальные члены Ковена проголосуют так же, как победитель. Моя жизнь зависела от человека, подверженного предрассудкам и страхам.
– Конечно, она использовала черную магию! – продолжала Вивиан. – Демоны смеются над нами за добровольно выбранное невежество. Рэйчел использовала черную магию против демона. Она навредила лишь себе и заодно спасла мне жизнь. Я потратила много времени, пытаясь понять, что же в этом плохого.
Вивиан сделала шаг назад, давая людям время обдумать это.
– А как же Лас-Вегас? – заявил Оливер слишком уверенно, даже не вставая. – Материальный ущерб и убитые люди. Это снова тот же демон, да? И та же самая черная магия.
Вивиан кивнула.
– Да. И на этот раз потребовались объединенные усилия Рэйчел и Пирса, а заклятие, которое они использовали, к сожалению, подожгло здание. Тела, найденные там, были убиты демоном еще до того, как они смогли изгнать его. Я могу честно сказать, что Рэйчел и Пирс сдерживали распространение проклятья. Особенно Рэйчел, честно говоря, – сказала она, посмотрев на меня. – И хотя демон не был уничтожен, он был успешно изгнан.
Оливер хохотнул.
– Нанеся еще больше ущерба.
– Эй! – вырвалось у меня, и Люси дернулась во сне. – Мы пытались выжить!
– А демон просто взял и появился? – спросил Оливер, поглядывая то на меня, то на колокольчик.
– Да, демон просто взял и появился, – сказала я, смело уставившись на колокольчик.
– Ты – угроза, – сказал Оливер громко, когда колокольчик так и не зазвенел. – Предлагаю отдать тебя этому демону, и, может быть, он сам уйдет.
У меня отвисла челюсть, а с дальних рядов несколько людей зааплодировали. Сквозь мрак я разглядела испуганные лица людей, сидящих впереди; их перешептывания стали громче. Отдать меня демону? Он что, серьезно?
Вивиан резко пересекла сцену, и все перевели взгляд с меня на нее.
– Ты себя-то слышал? – спросила она, положив руки на стол и склоняясь к Оливеру.
Колдун отклонился, было видно, что он ничуть не раскаивается.
– Если она черная ведьма, отдать ее демону не будет преступлением.
«Нет, наверное, это шутка», – подумала я.
На дальнем конце стола Леон поднял руку, привлекая внимание.
– Я никогда не соглашусь на план, по которому мы отдадим человека демону, – сказал он, удивив Оливера. Аманда и Вайет согласно кивнули, хотя не были настолько же уверены, но соглашались с ним. Застенчивый мужчина, приободрившись, сильнее сжал амулет. – Я готов согласиться, что легальное использование черной магии определенными людьми может быть допустимо, – произнес он, и толпа загудела. – Еще я хотел бы обсудить предложение о том, что, возможно, членам Ковена будет разрешено обучиться искусству черной магии, если это принесет пользу.
Пирс выдохнул, и я улыбнулась ему. Если его заявку на восстановлении в Ковене одобрят, то я могу быть уверена в двух голосах в свою защиту. Трент тоже выглядел менее напряженным, и его челюсти немного расслабились. Возможно, они так и планировали полностью снять с меня изгнание. Работать на Ковен, сражаясь с демонами, – намного лучшая перспектива, чем жить в Безвременье или быть ручной ведьмой Трента. Я расслабилась, увидев выход, с которым могла бы примириться, хотя это противоречило моему стилю. Работать на Ковен. Ха! По крайней мере, мне будут платить за то, что мне все равно придется делать, так или иначе.
Видя, что под давлением здравого смысла победа утекает у него сквозь пальцы, Оливер встал.
– Нам стоит прерваться и обсудить все конфиденциально.
– Стоп, стоп, стоп, – возразила я, хватаясь за амулет громкости и, расставив ноги, склонилась вперед, чтобы лучше видеть Оливера. – Мне обещали публичный суд.
Наряду с полным снятием изгнания и любых претензий ко мне, но все по порядку.
Одернув свой жилет, Пирс поднялся и взялся за амулет.
– Благодаря закрытым слушаниям я оказался в земле, – сказал он. – Я не согласен на слушание за закрытыми дверями.
Нора в земле, камера без окон. Я в любой момент могла бы позвать Ала, но если я так поступлю, то снять изгнание мне уже не удастся никогда. Я тревожно уставилась на жужжащую толпу, потом на колдунов за столом, обсуждающих данное предложение. Наконец Вайет зазвонил в колокольчик, призывая к тишине.
– Я хочу решить все сейчас, – сказал он, и Оливер откинулся на своем стуле с театральным раздражением на лице. – Я не хочу тратить дни на это. У меня только один вопрос. – Он посмотрел на двух других колдунов. Они молчали, но было видно, что им интересно, к чему он ведет. – Возможно, это действительно нравственный вопрос.
«Нравственный», – подумала я, начиная потеть. Я могу выиграть. Я не знала, что делать с руками, и позавидовала Тренту, который держал Люси. Он мог бы предложить прицепить меня к флагштоку, и пока у него на руках этот ребенок, они бы ответили лишь “Охх”.
Вивиан вопросительно посмотрела на меня, и, взглянув на Пирса, я кивнула. Видя мое согласие, она кивнула колдуну, и он, наклонившись вперед, коснулся своего амулета.
– Я хочу узнать, почему каждый из них, рискуя быть изгнанным, изучал темное искусство.
Толпа притихла, и я почувствовал проблеск надежды. Выживание. Я сделала это, чтобы выжить. И я могу сказать это, и чертов колокольчик не зазвонит. Кто сможет винить меня за это?
– Очень хорошо, – произнесла Вивиан, слегка нахмурившись и делая паузу. – Рэйчел, почему ты изучила черную магию?
Пирс сел, а я встала и, нервничая, сделала шаг вперед.
– Из-за необходимости, – ответила я, думая обо всех тех проклятиях, которые я использовала, и о переоценке ценностей, которая предшествовала им. – Чтобы остаться в живых и спасти жизни тех, кого я люблю.
Люди в зале молчали, ожидая звона колокольчика, которого не последовало. Сказав правду, я расстроилась. Они действительно полагали, что я делала это, потому что была властолюбивым монстром.
– Гордиан Пирс? – задала вопрос Вивиан.
Стул скрипнул, когда колдун поднялся. Он сделал шаг и встал чуть впереди меня.
– Я изучил черную магию, чтобы убивать демонов.
Из мрака послышались и утихли голоса людей. Оливер наклонился вперед, его небольшие глаза радостно заблестели.
– И вы смогли… убивать демонов? – спросил он. – Используя свои познания в черных искусствах?
– Я добился определенного успеха, – сказал он, и краем глаза я заметила, как Трент склонил голову, прижав Люси, как будто ему было больно. – Я пытался, – заявил Пирс громко, когда толпа недоверчиво зашумела. – Всего два дня назад я почти убил демона.
«Ал», – подумала, нахмурившись. И похолодела, повернувшись к Пирсу, и в ужасе уставилась на него. Дерьмо.
– Но вы потерпели неудачу, – поддел его Оливер. – Почему мы должны позволить вам вновь присоединиться к Ковену, если вы не достаточно искусны?
«Дерьмо, дерьмо, дерьмо!», – повторяла я, мысленно моля Пирса держать рот на замке, но я не могла даже шевельнуться. Если я влезу, все будет выглядеть только хуже.
– Я сумел бы, – сказал Пирс пылко. – Исчадие ада умер бы, но…
Пирс замолчал. Его глаза расширились, и он посмотрел на меня испуганно.
– Мне так жаль, – прошептал он, зная, что сейчас произойдет. – Рэйчел, я не думал…
Я с трудом сглотнула, а он продолжал молчать, хотя его слов ждали сотни собравшихся.
– Но что? – спросил Оливер. Встав, он махнул рукой. – Но что, Гордиан?!
Голова Трента была склонена, а Вивиан выглядела огорченной. Она знала. Она услышала это в нашем разговоре.
– Я потерпел неудачу, – заявил Пирс. – Я сам виноват. Мне не хватило знаний.
– Почему? – требовательно спросил Оливер. – Если вы не смогли, тогда все ваши разглагольствования об изучения черной магии для нашего спасения – всего лишь куча дерьма, и вас надо снова похоронить заживо!
Пирс закрыл глаза, сжав челюсти, отказываясь говорить.
Грудь сдавило, и я ответила за него.
– Потому что я его остановила.
Глава 22
Зал заревел. Люси на руках у Трента проснулась и начала плакать. Я знала, что она чувствует.
– Рэйчел, – начал Пирс. Я оттолкнула его руку. Я стола с высоко поднятым подбородком и понимала, что мой последний шанс на спасение испарился. Черт побери. Черт все это побери до Поворота и нахрен обратно.
– Вы просите нас простить черную ведьму, которая не дала Пирсу убить демона? – прокричал Оливер, и я съежилась. – Если вы боитесь и хотите распространить среди нас заразу черной магии, то выбор прост! Мы должны выбрать убийцу демонов, а не того, кто спасает их! Кто за то, чтобы Пирс был восстановлен в должности?
Я подняла голову. Они не проголосуют за меня, только не сейчас. Толпа зашумела еще громче, и пока охранники продвигались, чтобы сдержать ее, пузырь безвременья стал меньше, окружив лишь сцену. За столом Ковена люди с мрачными лицами поднимали руки. Один, два, три, четыре.
– Доверься мне, – сказал Трент в дюйме от моего уха, встав, чтобы успокоить кричащую Люси. – Ты спасла меня от демонов, а я спасу тебя от колдунов. Просто доиграй роль. Доверься мне.
– Я не понимаю, – сказала я, чувствуя, что он слишком сильно сжал мое плечо. – Трент…
– Мы голосуем, Вивиан! – заявил Оливер, и она обернулась к нему, ее лицо было искажено волнением. – Скажи уже “да” или “нет”, или твой голос не будет засчитан.
– Я голосую против Пирса, – сказала она быстро. – Оливер. Подожди.
Но Оливер уже шел к авансцене. Перекрикивая толпу, он произнес:
– Четыре за Пирса, один против. Пирс восстанавливается в должности, с него снимаются все обвинения в преступлениях, совершенных с использованием черной магии, и он получает право применять свои навыки в борьбе с демонами и для спасения жизней.
Хотя это была хорошая новость, мой живот скрутило от напряжения, потому что Оливер был слишком доволен собой. Пирса отвели к столу, он рассеянно обменялся рукопожатиями с возбужденными людьми, клявшимися защитить его всем братством, и это лишь усугубляло мрачность происходящего. Он, в свою очередь, тоже будет защищать их. От меня?
– Кто за то, чтобы полностью снять изгнание с Рэйчел Морган и восстановить ее в звании белой ведьмы, способной творить черную магию? – провозгласил Оливер.
– Подождите! – сказала я и нащупала свой амулет. Все происходило слишком быстро. А Трент отошел в сторону с плачущей Люси, бросив меня одну.
– Оливер, – громко произнесла Вивиан, перекрикивая сотни голосов. – Это несправедливо, и ты это знаешь!
Он усмехнулся ей, выглядя очень жестоко.
– За или против, Вивиан.
– Я голосую за Рэйчел, – сказала она, затаив дыхание.
– Я тоже, – произнес Пирс, но против меня поднялось четыре руки, и мое сердце, казалось, превратилось в черный камень.
Все кончено?
Все решилось так быстро?
– Ты проиграла, – подвел итог Оливер, улыбаясь.
Спотыкаясь, я отступала назад, пока меня от Ковена не отгородили три стула. У меня есть амулет службы безопасности, и я не беспомощна.
– Вы обещали мне справедливый суд! – сказала я, но никто не обратил на меня внимания. – Оливер, я клянусь, или честный суд, или я расскажу. Я им все расскажу!
– Нет, не расскажешь, – Оливер стоял спиной к собравшимся и не использовал амулет громкости, и я почувствовала, как бледнею. Я посмотрела мимо него на толпу, которая теперь была полностью видна, потому что включили верхний свет. Я увидела маму, прижавшую руки к груди и плачущую. Мой взгляд метнулся к Айви, которая, наконец, была готова жить полной жизнью… без меня. И затем на ошеломленного Дженкса, неспособного подлететь ко мне из-за защитного пузыря. С ним все будет в порядке. Он будет жить с Трентом, этим ублюдком, а его дети будут играть с Люси.
«С ними все будет в порядке и без меня», – подумала я, и мое горло сдавило, пока я нащупывала в кармане амулет, который дал мне Пирс. Я не отправлюсь в Алькатрас. Сначала надо связаться с Алом.
– Я не сделала ничего плохого, – сказала я, коснувшись линии. Ломаная энергия наполнила меня, и я почувствовала, как волосы начать развеваться. – Я знаю черную магию, и я буду использовать ее, когда мне угрожают. Но я не черная ведьма…
– Взять ее, – велел Оливер, махнув рукой охране, и Пирс напрягся, окруженный новыми коллегами.
Я сделала жест, чтобы он успокоился. Ал ждал меня. Я могла скрыться в Безвременье, пока все не успокоится, а затем вернуться назад. Я всегда могу прибегнуть к маскировке или еще к чему. Хотя кого я обманываю? Они меня все равно узнают.
– Оливер, вы уже попробовали Алькатрас, – сказал Трент, его голос был ровным и спокойным. – И, насколько я помню, это был позорный провал. Надо использовать что-то долговременное.
Я повернулась к Тренту в ярости. Например, лоботомия?
– Что ты делаешь? – почти прошипела я, и он отступил, увеличивая между нами расстояние, а Люси продолжала плакать.
– Ей ничего не помешает сбежать снова, – сказал Трент сухо. – У меня есть идея получше.
Кто-то схватил меня за руки со спины, и я попыталась освободиться. У меня вырвался стон, когда я ощутила, как на меня одели липучки. Пирс поднялся, но он был полностью беспомощен в своем новом положении, и я ощутила, как прерывистая лей-линия покинула меня.
– Что вы имеете в виду? – спросил Оливер, когда я стряхнула с себя охранников, стоя под ярким лучом прожектора и слыша, как некоторые люди требуют моей крови, а те, кому я раньше доверяла, либо молчат, либо замышляют что-то против меня. Трент сказал довериться ему, но каждый инстинкт во мне требовал бороться.
– Я могу наслать проклятье, – сказал Трент, и глаза Вивиан расширились. – Отправить ее в Безвременье, куда она бы и так сбежала, но проклясть ее, чтобы она не смогла вернуться, если только ее не вызовут.
– Ты сукин сын! – пронзительно взвыл Дженкс, раскаленная красная пыльца лилась с него потоком.
– Как демона, которым она и является? – спросил Оливер, злобно улыбаясь, а я не могла ничего сделать, кроме как пристально уставиться на Трента. Существует ли такое проклятье, или это часть его плана? Наложить на меня фальшивое проклятье, чтобы скрыться от радара Ковена? Брук предлагала мне что-то подобное. Интересно, какова была бы моя жизнь, прими я его?
– Ну, она ведь демон, не так ли? – произнес Трент с мерзкой улыбкой клуба для мальчиков на лице.
Я не знала, что делать. Он сказал доверять ему, но это…
– Оливер, мы не можем, – воскликнула Вивиан, настолько ошеломленная, что выдала свои мысли, что, возможно, подобное проклятье существует. – Это бесчеловечно!
– Она демон! – выкрикнул Оливер. – Человеческая мораль к ней не относится!
Раздался глухой удар о барьер, окружавший сцену, и все сжались, когда мерцающая стена безвременья завибрировала. Айви оторвала стул от пола и кинула его. Она выглядела неконтролируемой, глаза почернели, Айви дрожала от гнева, выпущенного на свободу. Оливер пренебрежительно посмотрел на разгневанную вампиршу.
– А вы можете это сделать? – спросил он Трента.
Пирс сдерживался. Я знала, что он может вырваться отсюда, но он следует моей просьбе подождать и посмотреть, что будет дальше. Трент глянул на него прежде чем кивнуть. Мое сердце колотилось о ребра. Довериться ему?
– Мне нужна поддержка ваших коллег, – сказал он, и я легко представила конец своей жизни. Я никогда не смогу вернуться, никогда не увижу солнце, возможно, это тоже часть его плана. Я представила, каково это – быть рабом демона? Сколько ненависти он скрывал от меня? Может, он сейчас рассмеется, глядя мне в глаза? Причинит боль?
– Ты гнилой эльф! Это же моя дочь! – заорала моя мама, и Трент дернулся. Его расу назвали. Его тайна раскрыта. Но не думаю, чтобы это сейчас имело значение. Он оставил уши своей дочери неподрезанными. Эльфы выйдут из подполья. Директива следующего поколения. Он сказал, что у меня будет право голоса. Или все это была ложь?
Оливер подошел к охране.
– Изолируйте их, – он указал на мою маму и Айви, которая теперь яростно сопротивлялась. – Ковен, собраться! Мы сделаем это сейчас же!
– Оливер! Мы должны обдумать это! – потребовала Вивиан, встав у него на пути, но Оливер махнул охране, и ее оттащили.
– Ты в меньшинстве, – сказал Оливер удовлетворенно. – Поместите ее с членом Ковена Пирсом.
Мне стало плохо, я не могла шевельнуться. И дело было не в пластмассовых браслетах с зачарованным серебром внутри, дело было в Тренте. Он сказал мне ничего не предпринимать. Он сказал доверять ему. Он сказал, что я должна проиграть суд. А еще он сказал мне вести себя спокойно, но я не знала, почему!
Верхний свет потух, когда один из охранников толкнул меня в нарисованный младшим членом ковена круг, и я упала на колени. Тень Трента тяжело опустилась на меня. Я посмотрела на него, и меня испугало его окаменевшее жестокое лицо. Люси кричала в чьих-то руках, ее рыдания озвучивали мой безмолвный ужас.
– Т-трент? – заикаясь, произнесла я. Он мог проклясть меня. Он сказал, что знает проклятье, и я верила, что он способен на это. Он разбрасывался дикой эльфийской магией всю поездку, и, очевидно, у него был новый фокус, который он хотел продемонстрировать мне. – Предашь меня, и я не успокоюсь, пока ты не будешь мертв, – поклялась я с закованными за спиной руками, стоя на коленях перед ним и полным собранием Ковена.
Он схватил меня за плечо, поднимая на ноги, и толпа одобряюще закричала. Не так далеко мы ушли от нашего прошлого с практикой сжигания ведьм на костре, как я считала.
– У меня есть демонское проклятье, которое я передам тебе, – прошептал он мне, в зеленых глазах бушевала дикая эльфийская магия, она сочилась из пальцев, проникая в меня и питая энергией, которой я не могла воспользоваться; она покалывала, согревала, соблазняла. – Я держал его в себе с момента падения арки. Его дал Ку’Сокс. Мне пришлось принять проклятье, чтобы освободить его. Мне оно принесло лишь постоянную головную боль. А вот на тебе оно, думаю, сработает.
«Ку’Сокс?», – я похолодела, воспоминание об эльфийском наемнике, напевавшем мне, пока я чуть не умерла, всколыхнулось во мне, вызванное магией Трента, сочащейся сквозь меня как успокаивающие, умиротворяющие, даже немного волнующие искорки, вызванные его прикосновением. Я почти умерла от той дикой магии. А теперь он хочет передать мне проклятие Ку’Сокса с помощью этой магии? Я была дурой. Эльфы борются с демонами. Он снова меня использовал.
Трент придвинулся ближе, рука мягко лежала на моем плече.
– Как только я передам его тебе, ты сможешь…
– Нет! – закричала я и связанными руками оттолкнула его, но он схватил меня, глядя мне за спину. – Я предпочту лоботомию, – сказала я в панике. – Ах ты, сукин…
Боль взорвались под коленями, когда кто-то ударил меня сзади, точно в то место, куда били охранники в Алькатрасе. Задыхаясь, я рухнула на пол, и резкая боль отдалась в коленях. Я подняла голову, увидев, что Трент уставился на меня, нахмурив брови и разочарованно сдерживая невысказанные слова.
– Найди проклятье, – сказал Оливер, когда я попыталась дышать. – И поспеши, – добавил он.
Зажмурившись от боли, я снова посмотрела вверх, когда тень Трента накрыла меня.
– Ты умрешь, если не будешь верить мне, – сказал он и с хмурым лицом нагнулся, пытаясь меня поднять, но я не помогала, и ему это не удалось. – Как я говорил, возьми чертово проклятье и верни его Ку’Соксу.
Мои мышцы расслабились, а рот раскрылся от удивления, образуя букву “О”. Вернуть его Ку’Соксу? Это значит, я должна как бы… коснуться его!
Видя, что я поняла, Трент прекратил свои попытки поднять меня и лишь развернул к аудитории. Нас окружал тонкий золотистый слой безвременья, и пока наблюдающие люди продолжали скандировать в унисон, показывая свое единодушие, я вновь ощутила покалывание дикой эльфийской магии, и искорки пронеслись сквозь меня, заставив дрожать. Ку’Сокс хотел препарировать меня. И Трент решил, что я смогу удержать его достаточно долго, чтобы проклясть? Он или чокнулся, или просто катастрофически переоценивает мои способности?
Трент был в круге вместе со мной, и я попыталась подняться, но он снова толкнул меня на пол, и я привалилась к слою безвременья.
– Нет, – взмолилась я со связанными руками, но он уже начал петь, тихим шепотом накапливая свою магию. Когда волна усталости, которую несла его музыка, накатила на меня, повторяясь у меня в голове, становясь целым миром, я быстро задышала, проваливаясь постепенно в беспамятство. Дикая магия. Только не это…
Она обещала мир, и хотя я пыталась побороть ее, мои глаза закрылись, спасаясь от яркого света. Душа болела, и ее надо было исцелить. Слишком много всего произошло, и я хотела, чтобы все, наконец, закончилось. Именно это обещала его магия, и я хотела этого, пусть и продолжала бороться с окутавшим меня спокойствием.
Голова опустилась, и Трент встал на колени рядом со мной, продолжая своим прекрасным, то поднимающимся, то опадающим голосом, таким тихим, что он был слышен лишь мне, петь слова, которых я не понимала. Слеза скатилась по моему лицу. Я оплакивала все то, что я не сделала, и то, что должна была сделать иначе. Я сожалела. Хотя теперь это не имело значения.
Энергия Трента покалывала внутри меня, и я внезапно поняла, что он перестал петь.
– Рэйчел? – выдохнул он, и я подняла онемевшую голову. – Si peccabas, poenam meres, – сказал он тихо, положив руку мне на плечо, и я задрожала, когда проклятье скользнуло от него в меня, оседая на моей ауре, как шелковые лохмотья.
– Почему? – умоляюще спросила я, подумав, что было глупо доверять ему. Я посмотрела ему в глаза, моля о милосердии. Казалось, остались лишь мы одни, хотя нас и окружали сотни свидетелей этого события.
– Потому что только ты на это способна, – сказал он. Я напряглась, когда проклятие начало просачиваться в меня, и мне захотелось закричать. Я ощутила, как проклятие проникает в меня, словно тысяча жуков, вгрызающихся в плоть, выискивающих свободные места среди моих клеток, и извивающиеся, корчащиеся личинки врастают в мою душу. Слой покрытого грязью безвременья окутал меня, рев толпы стал приглушенным, и я поняла, что меня втягивает в линию. И все же Трент ухватил меня за плечо, еще не закончив со мной.
– Она все еще здесь! – крикнул Оливер, его уродливое лицо, виднелось позади мерцающего круга Трента.
– Сначала надо передать ей проклятье, – сказал Трент, обращаясь к Оливеру, но глядя на меня, его пальцы до боли сжимали мое плечо. – Потом надо отделить его от меня и изгнать ее.
Он рассказывал мне, как обращаться с проклятьем, но я с трудом видела его, меня затопила дикая магия, и сознание притупилось. Каким-то чудом мой взгляд нашел в воющей толпе маму. Она плакала, прижавшись к Айви, которая мужественно переносила вновь разбитое сердце. Увидев, что я смотрю на нее, моя мама подобралась и, оттолкнув человека, загораживающего ей дорогу, подбежала ближе ко мне.
– Задай им жару, Рэйчел! – крикнула она с заплаканным лицом от края пузыря. – Я горжусь тобой!
Трент дернул меня за плечо, и я, пошатываясь, приподнялась, колени едва удерживали мой вес.
– Я проклинаю тебя, Рэйчел Мариана Морган, быть привязанной к реальности, куда я изгоняю тебя. Там ты будешь проклята оставаться, пока тебя не вызовут, будь это день или ночь, навсегда лишенная свободы, как демон. – Его брови насмешливо приподнялись. – Ты все поняла? Хочешь, я запишу?
Проклятье. Он хотел, чтобы я передала его Ку’Соксу. Мне стоит прийти в ярость или поразиться эльфийской дальновидности?
– Ладно, – сказала я оцепенело, и улыбка проскользнула в его глазах.
Зубы застучали, и сомнения навалились на меня. Почему я доверилась ему?!
– Трент? Подожди! – запротестовала я, колени задрожали.
– Просто чтобы ты знала, я доверял тебе еще со времен лагеря, – сказал Трент, затем резко выкрикнул. – Facilis descensus Tartaros!
Он отпустил плечо, и меня как будто втянуло внутрь себя, выдернуло в пустоту. Рваные линии Сан-Франциско поглотили меня, растворив до одних лишь мыслей и воспоминаний, бросив в бесконечность времени.
«Он доверяет мне?», – подумала я. «Доверься мне», – сказал Трент. Я хотела довериться. Но рисковать жизнью, чтобы передать проклятие Ку’Соксу? Зачем мне вообще об этом волноваться?
Мир повернулся ко мне спиной. И я могу отвернуться от него.
