Текст книги "Тень демона (ЛП)"

Автор книги: Ким Харрисон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 35 страниц)

Глава 7

С заднего сидения до меня доносился слабый запах корицы, крови и вина, хотя все окна были опущены. Мой локоть лежал на двери, а волосы беспорядочно спутались. Дженкс сидел на зеркале заднего вида, его крылья были прижаты к спине, чтобы их не порвало в клочья. Айви сидела за рулем. Мы уже час, как выехали из Сент-Луиса, и никто не выглядел счастливым. Мне хотелось спросить Айви, не будет ли она против, если я закрою свое окно, но ее хватка на руле была напряженной, а глаза стали наполовину черными, голод медленно вытеснял все остальное.

В груди болело, и я обняла рукой живот, уставившись на что-то большое, что мы проезжали. Солнце переместилось, когда мы медленно повернули. С заднего сиденья, где, надувшись, сидел Трент, сильнее пахнуло кровью и корицей, когда теплые лучи упали на него. Айви тяжело сглотнула. То, что мы не остановились, чтобы дать ему возможность переодеться, говорило мне о том, что она напугана.

Я обменялась обеспокоенными взглядами с Дженксом. Трент пытался отчиститься, но получилось только то, что смогли сделать вода в бутылке и салфетки из фастфуда. Засохшая кровь потрескалась и хлопьями сыпалась с хорошо впитывающей черной ткани, которую он повязал вокруг своего бицепса. Она была похожа на ткань для полировки обуви, и я уверена, он достал ее из своего чемодана, брошенного на заднее сидение прежде, чем мы вырвались из Сент-Луиса. По крайней мере, его лицо было чистым. Даже с его ушей капала кровь. У него кровоточили уши! Что они пытались с ним сделать?

Я пошевелилась и задела ногой пакет из фастфуда, наполовину заполненный фантиками, кофейными чашками и бутылками из-под воды. Запах картошки фри смешался с запахом засохшей крови, почему-то напомнив мне мой выпускной вечер. Я была бы голодна, если бы мой желудок не завязывался узлом от новостей, приходящих из Сент-Луиса.

– Эксперты утверждают, что во всем виноват клей, который растворяется в соленой воде, – сказала радио-ведущая, ее голос был смесью назойливого драматизма и спокойной журналистики. – Этот растворяемый соленой водой клей обычно используется при крупном дорожном строительстве в зонах без заморозков за пределами береговой линии, и, похоже соль, используемая против обледенения близлежащих тротуаров, впиталась в почву, разъедая фундамент на протяжении нескольких лет, до сегодняшнего трагического дня.

«Растворяющийся в соленой воде клей», – подумала я мрачно. Это было внутриземельной отговоркой при магической осечке. Нет нужды пугать людей. Несмотря на всю интеграцию, которой мы добились, равенство, регулируемое нами, у нас все еще были секреты, скрытое уродство.

Крылья Дженкса загудели на зеркале заднего вида.

– Никто не будет возражать, если я переключу станцию? – спросил он. – Они сейчас просто повторяются.

Его тон был серьезным, и я посмотрела на Айви. Именно она включила новости. Сзади раздался вздох Трента, он допил бутылку ароматизированной воды, содержащей витамины группы В и комплекс аминокислот или что-то вроде, закрутил ее и кинул мне вперед, чтобы я добавила ее к остальному мусору. Айви выключила радио, ее движения были лишь намеком на вампирскую скорость.

Я покосилась в окно в наступившей тишине и засунула бутылку в мусор, на самом деле не видя покатых лугов. Они казались раскаленными под послеобеденным солнцем, и мне захотелось надеть свои солнечные очки, чтобы ослабить яркий свет. Я бы надела очки Трента, но он, вероятно, захочет их вернуть, и я больше не знала, что о нем думать. Третьего убийцы не было в машине, когда мы наткнулись на нее на обратном пути. Ни Трент, ни Айви с Дженксом не спросили о происшедшем, и я не собиралась признаваться, особенно перед Трентом, что чуть не погибла. Я не знала, что эльфийская магия может быть такой коварно-смертельной, и новая настороженность или, быть может, уважение, заставляло меня думать молча.

Расстроенная, я подтянула свою наплечную сумку с предупреждающим амулетом повыше на коленях, и лей-линейный амулет слабо засветился, попав под влияние моей ауры. С помощью него Дженкс искал и нашел взрывчатые чары, приклеенные к машине, прежде чем они взорвались, а потом и жучка, которого они поместили на нее, на случай, если мы обнаружим бомбу. Айви была в бешенстве. Трент впечатлен. Именно жучок заставил Айви свернуть на 44 Юго-Западную, вместо того, чтобы ехать по 70, чем она разозлила Трента, конечным пунктом которого был Сиэтл. Я не собиралась в Сиэтл. Я ехала в Сан-Франциско. В сделке говорилось о Западном побережье за два дня, а не о Сиэтле.

Я обернулась посмотреть на мужчину, гадая, может ли он петь.

– Как твое плечо? – спросила я.

Он пропустил кровавый мазок под линией волос, и я заставила себя отвести от него взгляд. Он появлялся на короткие мгновения, когда ветер обдувал Трента с правой стороны.

Кислое выражение на лице Трента сменилось раздражением.

– Лучше, – произнес он, чеканя слова. – Мне больше не кажется, что у меня кровь вытекает через поры.

Краем глаза я заметила, что Айви сжала руки на руле, ее ногти с французским маникюром ловили свет. Дженкс беспокойно застрекотал крыльями, и я сделала тревожный вздох.

– Мне жаль, – сказала я коротко, гадая, стоил ли мне попросить Айви остановиться.

– Тебя это волнует? – пробормотал Трент.

– Нет, – ответила я, пересаживаясь так, чтобы смотреть вперед. – Но я обещала Квену, что буду защищать тебя. Даже если ты совершаешь такие глупые поступки, как прятаться в норе, вместо того, чтобы найти Айви, как я тебе велела.

– Я и не знал, что соблюдение твоих приказов так важно для тебя, – передразнил он.

Мои глаза сузились. Дженкс покачал головой, предупреждая, чтобы я не попалась на его удочку, но я ничего не могла с этим поделать.

– Это так, – сказала я, разглядывая ногти. Под кутикулами засохла кровь. Трента?

– И поэтому ты отказываешься снять с меня фамилиарскую метку? – спросил Трент.

Айви громко выдохнула, и я искоса посмотрела на него.

– Я не доверяю тебе, – сказала я. – Естественно.

Видя мое раздражение, Трент закинул ногу на колено и развалился на заднем сидении так, будто это был лимузин, солнце было в его волосах и глазах, когда он посмотрел на раскаленный, однообразный пейзаж. Как мог кто-то с кровавой тряпкой на руке выглядеть настолько уверенно? Или это из-за того, что он мог убаюкать кого-нибудь до смерти?

– Это совершенно очевидно, – сказал он тихо, почти как упрек. – Но ты согласилась.

Я фыркнула и обернулась.

– Как будто ты придерживаешься всех своих соглашений.

– Придерживаюсь, – выпалил он. – Соглашений и… угроз.

Лицо Дженкса стало мрачным. Айви скрипнула зубами. Запах корицы и вина усилился. Трент внешне мог выглядеть спокойным, но внутри это было не так. В прошлом году я бы этого не заметила, но сейчас, проведя рядом с ним почти сутки, я это видела.

– Тогда почему ты не убил меня? А? – спросила я, повернувшись и садясь на сидении так, чтобы мне было удобно на него смотреть. – Давай, ты, маленькое солнечное пятно! Я только что отбилась от трех наемный убийц, от одного самостоятельно. Я сильнее тебя, и ты об этом знаешь, – неискренне улыбнулась я. – Это тебя задевает, да? Ты слишком сильно полагаешься на Квена.

Его глаза метнулись к моим, потом прочь.

– Дело вовсе не в этом, – сказал он тихо, ветер играл в его волосах, и снова был виден кровавый мазок.

– В этом, – возразила я, и Дженкс кашлянул. – Тебе повезло, что я оттолкнула магию обратно в тех идиотов и заставила их отступить. Там было достаточно, чтобы убить нас обоих.

Раздражение промелькнуло на его лице так быстро, что я не была уверена в увиденном.

– Это не то, что я имел в виду, – сказал он, вытирая окровавленной тканью ухо. – То, что ты лучше меня разбираешься в магии, очевидно. Именно поэтому я, прежде всего, хотел нанять тебя, – напомнил он, и эти слова прозвучали как оскорбление. – Мы договорились о том, что я в твоем распоряжении до конференции ведьм, чтобы помочь разрешить эту проблему.

Я скорчила ему недоверчивую гримасу, и он сварливо добавил:

– Мы еще не на месте. У тебя есть еще день или два, прежде чем я снова начну пытаться убить тебя.

У меня отвисла челюсть. Позади меня Дженкс закашлялся, прикрывая смех.

– Я только что спасла тебе жизнь! – сказала я громко, в моем голосе плескался гнев. – Опять!

– Вы двое не могли бы прекратить спорить? – неожиданно подала голос Айви, и мои глаза перескочили на нее. Она была на грани. Кровь, гнев – все это суммировалось. Трент бесил меня, и я наполняла этим машину. Я не закончила, но ради Айви я закрыла рот.

– Да пошел ты, Трент, – сказала я, плюхнувшись обратно на свое место.

Оглядываясь назад, это нельзя было назвать хорошим поступком, потому что Айви сделала глубокий вздох и вздрогнула.

– Я просто хочу сказать… – начал Трент, и его голос пресекся, когда Айви включила сигнал поворота. Мы несколько миль не видели ни одной машины, но она щелкнула им и повернула к съезду с шоссе, прямо перед уходящей вверх федеральной трассой, и перестроилась на покрытую травой дорогу, уходящую на север и юг.

– Ммм, Айви? – спросила я.

Трент тоже поставил обе ноги на пол и сел прямее. Я бы даже сказала, что он волновался.

– Я в порядке, Айви, – вмешался Дженкс. У парня мочевой пузырь был размером с булавочную головку.

– А я нет, – Айви посмотрела на Трента через зеркало заднего вида. – От тебя воняет.

Я оглянулась через сидение, поморщившись при виде окровавленного рукава его рубашки и комка красной ткани, которую он снова прижимал к уху.

– Извини, – сказал он угрюмо. – Я не специально.

– Ты мне не противен, – бросила она. – Ты заводишь меня. Выходи. Приведи себя в порядок.

Я развернулась обратно, держа рот на замке. Шины зашуршали по гравию, и Айви свернула на редко используемую дорогу, заключенную в скобки двумя заброшенными заправочными станциями и бесхозным заведением быстрого питания. Замедлившись, она проехала прямо по покрытому травой тротуару к станции, которая была наименее заросшей. Она остановила машину боком к выцветшим линиям парковки, и поставила ее на парковку. Вздохнув, она заглушила двигатель.

Тишина и сверчки вступили в свои владения. Часы на моем телефоне показывали четыре часа, но мне казалось, будто сейчас пять. Мы где-то пересекли часовой пояс.

– Где мы?

Дженкс посмотрел сквозь полоску синего тонированного стекла на выцветший знак.

– Сент-Клер?

С громким звуком Трент открыл свою дверь; над нами, по автостраде, проехала машина.

– Хорошо, – сказал он, выбравшись наружу. Эльф прищурился, чтобы разглядеть знак. – Эта 47 проходит под скоростной автострадой. Если мы поедем по ней, то уткнемся в I-70 через час и сэкономим двадцать часов дороги.

Айви откинулась назад и закрыла глаза.

– Я не поеду по двухполосной дороге. Не по заброшенным местам. И не после наступления темноты.

– Боишься? – издевательски произнес Трент.

Дженкс подлетел вверх и вниз, нервничая, но Айви лишь глубже села под солнцем.

– Конечно, – сказала она тихо, и я кивнула головой, полностью с ней соглашаясь. Я тоже не хотела съезжать с федеральной трассы. В заброшенных местах случались плохие вещи, особенно на западе, где население изначально было небольшим.

– Откроешь мне багажник? – спросил Трент, явно не собираясь настаивать на своем.

Пока Трент, прихрамывая, шел к задней части машины, я начала собирать мусор. Не помню, чтобы кто-нибудь покупал «Милк Дадс» (карамель, глазированная шоколадной глазурью)…

– Давай, только быстро! – сказала Айви громко, потянувшись к рычагу и открыв багажник.

– И не ищи в здании воду. В наружном кармане моей сумки есть влажные салфетки.

– Я отлично знаю, что не стоит стучаться в двери, – сказал Трент, и я почувствовала, как он сжал челюсти. Эльф вытащил свой чемодан и переместился к задней части машины.

Я следила за ним в боковое зеркало, пока крышка багажника не открылась, перекрывая мне вид. Обеспокоенная, я закончила запихивать мусор в один пакет. Я не верила его заявлению о попытке убить меня, но почему-то мне хотелось удачно выполнить нашу сделку. Здесь, в глуши, сделать это было проще, чем в центре Сан-Франциско с ведьмами, дышащими мне в спину. Я не доверяла ему, но сейчас было лучше, чем потом. А еще это могло заставить его заткнуться.

– Айви, – спросила я, схватив свою сумку. – У нас есть двадцать минут?

– Тебе тоже нужно пописать? – догадался Дженкс, летая за окном, чтобы погреться на солнце. – Тинкины трусики, я не знаю, почему у вас, женщин, это занимает так много времени, – сказал он, зависнув снаружи.

– Может, потому, что нам не приходится делать это каждые двадцать минут, – предположила я.

– Эй! – негодующе воскликнул он, но Айви открыла глаза, ожидая объяснений.

– Я хочу разобраться с его фамилиарской меткой, – сказала я, почти сердито.

– Чувствуешь вину? – спросила она, закрыв глаза.

– Нет, – сказала я быстро. – И я не боюсь, что он убьет меня, просто из-за этого у него будет меньше причин ворчать.

Губы Айви изогнулись, и солнце осветило ее целиком.

– Если это заткнет его, можешь потратить час.

– Мне нужно всего двадцать минут.

Точно зная о том, что Трент шуршит сзади, я вылезла наружу с сумкой в одной руке и мусором в другой, используя ботинок, чтобы захлопнуть дверь. Дженкс взлетел повыше, чтобы осмотреть периметр и, глядя на заброшенную заправочную станцию, я вздохнула. В трещинах росли пожелтевшие сорняки, но под навесом станции сохранилось немного ровного бетона. Похоже, это было наилучшее место, чтобы создать круг, а я хотела сделать это в круге.

– Рэйчел? – позвала Айви, и я повернулась, чтобы увидеть, как она наклонилась через переднее сидение к моему окну. – Выясни, почему Витоны пытаются его убить, ладно? – прошептала она, ее карие глаза стали темнее. – Мы скоро будем проезжать пустыню. А это большое пространство для плохих вещей.

Щурясь от солнца, я проследила за ее взглядом до поднятой крышки багажника и повесила сумку на плечо. Всплыло воспоминание о нападении за пределами Сент-Луиса, когда я чуть не поддалась дикой магии. А потом на нас упала арка? Это сильно отличалось от «наемных убийц» в моей кухне, и я сама хотела это знать. В такие мгновения я скучала по Пирсу. Он, вероятно, пригрозил бы Тренту проклятием, и делу конец, и был бы не лучше Трента, но я ценила его результаты. Мне нужно быть более осторожной в своих ответах.

Кивнув, я пошла к задней части машины. Дженкс сидел на краю поднятого багажника, разговаривая с Трентом и, увидев мужчину, я остановилась, оценивающе прищурившись. Трент снял рубашку, она была скомкана и кучей лежала у его ног. Его чемодан был открыт, но он быстро его захлопнул, когда моя тень легла на него. В руке у него был комок влажных салфеток, и его кожа блестела на солнце там, где он вытерся. Черт, а он отлично выглядел. Много естественности и никакой линии загара. Не говоря уже о шести кубиках пресса, исчезающих за выцветшими джинсами. Наркобарон. Убийца. Био-наркоторговец. Привлекательный, как яд.

С раздраженным выражением на лице Трент бросил использованные салфетки на окровавленную рубашку и схватил ту, которая лежала на моем мешке с одеждой.

– Что? – спросил он быстро, и я покраснела.

Сидя на вершине крышки открытого багажника со свисающими вниз ногами, Дженкс вздохнул.

– Мне нужно взять кое-что из своей сумки, – сказала я, бросив мусор в ближайший пятидесяти пяти галлонный бак и подойдя ближе. Оттеснив Трента просто своим присутствием, я вытащила свое зеркало вызова из бокового кармана ручной клади. Остальные части проклятия – пять свечей, магнитный мел, игла для пальца, проводник сигнала и ветка красного дерева – были у меня в сумке. Это было действительно легкое проклятие.

– Я устала от твоего ворчания, – сказала я, запихивая свою ручную кладь туда, где она была. – Я хочу разобраться с твоей фамилиарской меткой. Прямо сейчас.

– Здесь? – спросил Трент, солнце сделало его удивление более заметным.

– Обычно «прямо сейчас» означает именно это, и да, если только ты не хочешь сделать это в машине, едущей по федеральной трассе девяносто миль в час.

Его движение, чтобы натянуть черную футболку через плечо, было быстрым.

– Сейчас нормально, – сказал он, когда она села на него, не слишком тесно, не слишком свободно. О. Мой. Бог. Он выглядел хорошо, не подозревая о том, что я смотрю. Его волосы растрепались в том месте, где он пытался привести их в порядок после того, как вытер кровь, и все, что я могла сделать – это не потянуться и не пригладить их. Моя рука сжалась на зеркале вызова сильнее, когда он заправил черную хлопковую рубашку за пояс движением, одновременно небрежным и интимным.

Заметив, что я наблюдаю за ним, эльф замер, и его охватила недоверчивая настороженность.

Резко двигаясь, он застегнул свой чемодан и захлопнул багажник.

– Чем я могу помочь? – спросил он.

– Помочь? – передразнил Дженкс, взлетев, поскольку Трент захлопнул багажник под ним. – Это из-за тебя у нас неприятности. День, когда нам понадобится твоя помощь…

– Расслабься, Дженкс, – перебила я.

Конечно, Трент натравил на меня Ковен, но это не его на видеозаписи тащил по улице демон. Дженкс недовольно зажужжал, и я сильнее сжала зеркало вызова, оно казалось скользким на солнце.

– Здесь должны быть пикси, – сказала я, потянувшись посмотреть на навес над заправочной станцией. – Может, поговоришь с ними? Выяснишь, нет ли поблизости больших, плохих парней, чтобы я не занималась своей магией на их пороге?

Скривив лицо, Дженкс пошевелил крыльями в угрюмом согласии. Его рука поднялась, шлепнув по бицепсу, чтобы убедиться, что красная бандана на месте, потом упала, чтобы замереть на рукоятке меча, снова висящем на его бедре благодаря Айви.

– Конечно, – сказал он, громко стрекоча крыльями. – Тинки, шлюха Диснея, Рэйч. Почему бы тебе уже не начать думать чем-то другим, кроме своих гормонов?

– Эй! – крикнула я ему вслед, замерев, когда его внезапно окружили пикси в коричневых рубашках и брюках. У них были копья, нацеленные на него, но вскоре они их опустили, и он охотно отправился вместе с ними. Я медленно выдохнула. Трент шаркнул ботинками, и я посмотрела на заброшенную станцию. Мимо проехала машина, и казалось, будто она едет за тысячу миль от нас.

Подняв свою сумку, я направилась к искусственной тени от навеса. Трент пошел рядом со мной, бросив по пути свою окровавленную рубашку и влажные салфетки в мусорный бак.

– Гм, я должна извиниться за то, что не сделала этого раньше, – сказала я, почувствовав укол вины.

– Ты была напугана, – сказал Трент, его высокомерное высказывание заставило мои глаза сузиться.

– Я говорю не о вчерашнем дне, – сказала я едко, чувство вины постепенно исчезало. – Я имею в виду последние два месяца. Ал не говорил мне проклятия, и мне понадобилось время, чтобы найти его.

Трент бросил на меня взгляд, его походка стала напряженной.

– Это еще одно проклятие, – произнес он ровно. – Я думал, что ты просто расплетешь то, которое наложила на меня.

– Я тебя не проклинала, – сказала я резко. – Я просто завладела теми чарами, которыми Миниас тебя заклеймил. Но не беспокойся. Больно не будет. Я возьму копоть.

Дерьмо, я возьму его копоть.

– А… – начал он, и я резко остановилась, на носки моих ботинок падала тень, когда я, прищурившись на солнце, посмотрела на него. Черт, он выглядел отлично в этой футболке, а без нее еще лучше. «Прекрати, Рэйчел».

– Я не собираюсь просить тебя платить за это, – сказала я устало. – Я уже так покрыта копотью, что еще небольшое количество не будет видно. Однако, на тебе… – я скользнула под навес заправочной станции, почувствовав более прохладный воздух. – Мы же не хотим поставить под угрозу твою заявку на пост мэра, не так ли?

Хорошо, возможно это была хитрость, но все, что этого касалось, беспокоило меня. Вытащив свой магнитный мел, я опустила свою сумку на землю.

– Как, кстати, все проходит? – спросила я, опуская свое зеркало вызова рядом с ней. – Вервольфы занимают пост мэра уже более пятнадцати лет.

Трент пробрался под навес, его глаза остановились на дырах в крыше.

– Не так хорошо, как мне хотелось бы, – ответил он, в его словах сквозила отработанная изысканность, будто в последнее время он говорил это много раз. – Я не учел демографию вервольфов. За последние два месяца отмечено увеличение числа избирателей из вервольфов, и это все усложняет. Если бы я знал, что ты это подстроила специально, я был бы раздражен.

Он замолчал, разворачиваясь, чтобы не выпускать меня из виду, пока я ходила вокруг него, согнувшись почти пополам, чертя круг на грязном бетоне. Выпрямившись, я отбросила ногой старую банку от газировки, и опустилась на землю. Его брови поднялись, и я пожала плечами.

– Садись, – сказала я, указывая на место в четырех футах передо мной.

Все также молча он согнул колени и опустился на землю в изящном движении, которое было таким же далеким от зала заседаний, как и его нынешняя одежда. Сейчас в нем сквозила почти животная грация, которой у него не было в костюме, и что-то сдвинулось во мне. «Прекрати, Рэйчел». Дженкс был прав. Я слишком много думаю гормонами. Но, видя Трента в джинсах, сидящего, скрестив ноги, черную футболку и забрызганные кровью ботинки, я поразилась тому, как быстро исчез бизнесмен. Это немного беспокоило меня – даже если мне это нравилось.

Взгляд Трента опустился с разрушенной крыши на меня, и я осторожно расставила свои вещи вокруг, пытаясь понять, что творится в его голове. Он знаком с Кери уже почти год, и ее старый добрый, использующий черную магию эльфийский склад ума передался ему. Она считает демонскую магию всего лишь инструментом. Опасным оружием, но оружием. Трента же учили бояться его, почти так же, как в Ковене. Но это определенно изменилось. Я больше не знала, что он может сделать, и это превратило его из знакомой угрозы во что-то, с чем нужно считаться.

Глядя через двухполосную дорогу, я свистнула Дженксу, получив взрыв зеленой пыльцы, сигнализирующей о том, что у нас все хорошо. На горизонте, в ярком свете дня, виднелась растущая луна. Айви в машине была занята тем, что вычищала заднее сидение своими специальными апельсиновыми салфетками. Нервничая, я вытерла ладони о бедра. Ветер пошевелил мои волосы, и я заправила пряди, все еще покрытые пылью от падения арки, за ухо. Айви думала вести всю ночь, но мне хотелось арендовать комнату, чтобы принять душ, если получится. Я чувствовала себя грязной.

– Я говорила серьезно, когда сказала, что не собираюсь тянуть с этим до последнего, – сказала я, роясь в своей сумке. – Ал не говорил мне, как приготовить проклятие, просто дал книгу. У демонских текстов нет алфавитных указателей, поэтому мне пришлось просматривать страницу за страницей. Его там не было. Но в книге я нашла страницу или две с информацией о подстановках, солнечных и лунных таблицах, преобразованиях…

Я нашла карточку-подсказку с латинскими словами, которые Тренту придется сказать, и протянула ее ему. Он автоматически принял ее, его выражение было удивленным.

– Проклятие, чтобы освободить фамилиара, было…

– В самом конце, рядом с метрикой преобразований английского языка, да, – сказала я кисло. – Полагаю, они не часто этим занимаются.

Я положила пять свечей на цемент. Они остались от моего торта на мой последний день рождения. Это очень грустно? Следующими стали игла для пальца и черенок красного дерева. У меня случился момент паники, пока я не нашла флакон с проводником связи. Я, конечно, могла бы его купить, но не в этой глуши.

Я извернулась на месте, чтобы достать свое зеркало вызова и установить его между нами как основу, на которой будет твориться проклятие. Трент смотрел на темно-бордовые цвета, отражающие мир. Его ботинки передвинулись. Он нервничал. Должен был нервничать.

– Для этого тебе нужно зеркало? – спросил он, хотя это было очевидно.

– Да, – сказала я, думая, что кусок зеркала размером с блюдце был слишком красив для всех своих темных целей. На нем была выгравирована ветка тиса, пентаграммы и связанные с ними символы, благодаря которым я могла получить доступ к демонской базе данных в Безвременье. Это также позволяло мне общаться со своим учителем-демоном, Алгалиарептом. Думаю, это зеркало можно было назвать межпространственным телефоном, который работает от черной магии, а поскольку это проклятье нужно было зарегистрировать, мне придется его использовать. Внезапно заподозрив неладное, я спросила:

– А что?

Глаза Трента задержались на моих, слишком невинные.

– Я вспомнил, что использовал его для разговора с Миниасом. Это было несложно.

Я рывком сдвинула вершину иглы большим пальцем и уколола себя. Знакомая резкая боль, и я выдавила три капли крови в проводник связи.

– Демонская магия не может быль легкой, – ответила я тихо, когда они начали издавать звон, и ожидаемый запах красного дерева быстро сменился слабым запахом жженого янтаря. Я взглянула на Трента, надеясь, что он не заметил. – Поэтому за нее очень тяжело расплатиться. Он, кстати, мертв. Миниас. Тритон убила его.

Неожиданно почувствовав усталость, я сгорбилась.

– Я не смогу аннулировать фамилиарскую связь, – призналась я, зная, что он не будет счастлив. – Лучшее, что я могу сделать – это зарегистрировать освобождающее проклятие. Поэтому мне нужно зеркало.

Конечно же, Трент сжал челюсти.

– Я по-прежнему буду считаться рабом?

– Так смирись с этим! – Воскликнула я сердито, мои глаза метнулись вверх, когда я услышала шепот пикси, доносящийся с крыши, и поняла, что за нами следят.

– Тебя поймали, Трент. Тебя выставили на демонском аукционе. У тебя была маленькая красная ленточка на шее, и ты был товаром. Мне жаль, но это так!

Насупившись, Трент посмотрел мимо меня на пожелтевшую траву.

– Если это поможет, – сказала я тихо, – единственная причина, по которой фамилиарская связь между мной и Алом аннулировалась, была в том, что она не может существовать. И предвосхищая твой вопрос, если ты захочешь пойти этим путем, мне придется завершить фамилиарскую связь, использовать ее, и тебе придется успешно убить меня. А после того маленького происшествия у арки, думаю, мы можем согласиться с тем, что этого не произойдет, – добавила я, не уверенная, есть ли у меня еще право быть такой самоуверенной.

Выглядя так, будто глотает слизняков, Трент пристально посмотрел мимо меня.

– Я буду освобожденным рабом.

Я сочувственно поморщилась, потерев одну из свечей, чтобы избавиться от засохшей на ней глазури.

– Преимуществом является то, что никакой демон не сможет заявить на тебя свои права. Даже Ал. По крайней мере, пока я жива, – добавила я, следя за тем, как он принял это, и его хмурое выражение перешло в задумчивое. Это было удачной частью «прикрытия моей задницы», но это была правда, и мне было приятно знать, что он не станет снова пытаться убить меня. Никогда. На-на. На-на. На-а-а-а. На.

Его ответом было тихое «мммм», и я задалась вопросом, не подумал ли он, что я подлизываюсь.

Наклонившись вперед, я начисто вытерла зеркало и вдавила свечу на вершину пентаграммы, справа от Трента, немного поводив ей, чтобы воск подтаял и прилип.

– Та-а-ак, – протянула я, не поднимая глаз. – Ты не хочешь рассказать мне, почему Витоны настолько сильно хотят твоей смерти, что готовы обрушить на нас арку Сент-Луиса? – я задала вопрос, и его колени передвинулись.

– Я скорее расскажу тебе о том, кем хотел бы стать, когда вырасту, – ответил Трент с сарказмом, потом нахмурился, встретившись со мной глазами. – Это мог быть Ковен.

Мои волосы растрепались, и я затолкала грязные кудри за ухо, чтобы сделать это не таким очевидным.

– Ну же, Трент, – сказала я. – Мы все в курсе того, что Витоны за тобой охотятся. Они так и сказали, после того как ты ушел.

Трент посмотрел на дыры в потолке, не проронив ни слова. Я вжала вторую свечу в зеркало в точку, находящуюся против часовой стрелки от первой, тайком поглядывая на него из-под спутанных волос и следя за его поведением. Он нервничал. Это единственное, что я могла сказать точно. Я занималась демонской магией на заброшенной заправочной станции в пределах видимости I-44. Боже! Неудивительно, что они изгнали меня.

Я потянулась к третьей свече, покатав ее между пальцами прежде, чем поставить ее на место.

– Квен был так напуган, когда подвозил меня из аэропорта, что был готов отправить нас прямо оттуда в надежде избавиться от Витоновских наемных убийц, – произнесла я, и Трент кашлянул. – Они напали на нас на трассе, рискуя десятками жизней, и потом опять под аркой. И ты знал, что так будет, – сказала я, неожиданно осознав это. – Иначе ты не полез бы в тот бункер, ища ту лей-линию, хотя я сказала тебе найти Айви.

Его голова поднялась, и он уставился на меня, все еще отказываясь что-либо говорить.

– Именно поэтому ты так хотел там остановиться, не так ли? – сказала я, наклонившись вперед. – И поэтому ты полез под землю. Ты знал, что они пришли за тобой, и не верил, что я и Айви остановим их. У тебя была подготовлена магия, с твоей маленькой шляпкой и лентой, – обвинила я, и он задержал на мне свой взгляд, разозлившись. – И после того, как ты совершил свою магию, арка начала рушиться.

Она упала на нас, на детей и собак, играющих в парке.

Глаза Трента нервно дернулись.

– Я не разрушал ее, – сказал он, его мелодичный голос звенел от напряжения.

Чувствуя себя использованной, я поставила четвертую свечу, и мои волосы упали на зеркало, встретившись с их отражением.

– Я и не говорила, что это ты, – продолжала я. – Но они хотят тебя убить, и хотят сделать это прямо сейчас. Что ты пытаешься сделать, отчего Витоны жертвуют парком, полным людей, лишь бы предотвратить это?

Я посмотрела на него, думая, что он стал напряженным и холодным в тени, рядом со мной.

– Люди пострадали из-за нас. Убиты. Дети, Трент. Если бы я не поехала в Сент-Луис, арка бы все еще стояла и дети… те дети были бы в порядке. Я заслуживаю знать, почему! – крикнула я, не желая возвращаться в машину без ответа.

Трент с пустым выражением на лице посмотрел на поле, где пикси красовались перед Дженксом.

– Это нечто между Элизабет и мной, – наконец сказал он с неохотой.

Четвертая свеча упала, когда я отпустила ее, и я еле успела ее поймать, прежде чем она скатилась с зеркала.

– Ты планируешь убить ее? – спросила я, сердце бешено колотилось.

– Нет! – я почувствовала себя лучше от ужаса в его голосе, и он повторил это снова, будто я могла не поверить ему. – Нет. Никогда.

Ветер пошевелил его волосы, и я не могла не подумать о том, что сейчас он выглядит лучше, чем в своем тысячедолларовом костюме. Я молча ждала. Наконец, он поморщился и посмотрел на свои ноги.

– У Элизабет есть кое-что, принадлежащее мне, – сказал он. – Я собираюсь забрать это. Она хочет сохранить это, вот и все.