Текст книги "Когда-нибудь потом (ЛП)"

Автор книги: Ким Харрисон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 33 страниц)

Глава 21

– Но я хочу помочь спасти мир! – сказала Барби жалобно, когда я помогла ей залезть на заднее сиденье такси, придерживая рукой ее голову, чтобы она ни обо что не ударилась. Ее руки были скованы теми наручниками с мехом, и из-за этого ее движения были несбалансированными. – Я могу помочь. О Боже, не оставляйте меня здесь. Тут так плохо пахнет!

Я поморщилась, сняла пропуск с ее шеи и сунула его в задний карман.

– Для Ларри – один черный, Сьюзен – тыква, а Фрэнк – латте, верно?

Дженкс нетерпеливо завис над крышей такси.

– Ты опоздаешь в первый день, – предупредил он.

– Да, но я могу помочь! – настаивала она, я прислонилась к машине, чтобы стянуть с нее туфли. Я не носила каблуки, но заклинание двойника делало меня только похожей на нее. Было бы более убедительно, если бы мы были одного роста.

– Поверь мне, – сказала я, закрывая заднюю дверь. – Ты помогаешь. Правда.

Я оттолкнулась от машины и посмотрела на пустой парк, надеясь, что никто не наблюдал за нами из дома через дорогу. Айви наклонилась поговорить с водителем, она дала ему пачку наличных и заглянуть в ее декольте, когда она велела ему отвезти женщину в больницу, в психиатрическую больницу. По закону, они должны были протестировать каждого, кто завалил экзамен, а с историей Барби, они долго будут ее опрашивать. Это было лучшее, что я смогла придумать в такой короткий срок, не очень приятное, но лучше, чем запихнуть ее в багажник машины или оставить где-то связанной.

– Хорошо? – спросила я у водителя, и он посмотрел мне в глаза через зеркало заднего вида, кивая.

– Подожди! – проплакала Барби, когда я закрыла дверь, а она задергалась с пушистыми наручниками на запястьях. – Откуда мне знать? – крикнула она, приглушенно, но вполне понятно, через стекло. Я жестом показала водителю, чтобы он опустил стекло, и она наклонилась ко мне, задыхаясь. – Как я узнаю, что ты спасешь мир?

Действительно, они будет ее держать очень, очень долго.

– Если мы все еще будем здесь, в субботу, тогда все сработало, – сказала я, затем похлопала по крыше такси, чтобы показать водителю, что мы закончили.

– Я хочу помочь! – кричала женщина, когда они тронулись, Айви пересекла тротуар и встала рядом со мной. Дженкс порхал рядом, с прядью волос Барби, я использую ее, чтобы запустить заклинание двойника. Лей-линия, проходящая прямо через искусственные пруды и под Мостом Твин-Лэйкс, и в хорошие дни была едва годной, но сейчас, с несбалансированными линиями и кричащими диссонансами, она была ужасна.

Я вздрогнула, когда запустила амулет и бросила его в карман. Дженкс присвистнул, а Айви кивнула. Я посмотрела на свои руки, видя, что ничего не изменилось, но, очевидно, это было не так. Даже мой голос будет звучать, как у нее. Незаконно. Все, что мы делали, было незаконно, и не в первый раз, я задумалась, как я дошла до такого: делать незаконные вещи, чтобы помочь Тренту. Помочь ему спасти мир.

Может быть, это я должна была ехать в том такси в больницу.

Видя мое настроение, Айви положила руки мне на плечи и развернула меня обратно к машине.

– Ты была милой, – сказала Айви, когда мы пересекли тротуар, охлажденный ночью. – Лучше, чем была я. У нее будет интересное утро, к обеду она будет дома. Не беспокойся об этом.

– Я не хочу втягивать ее, – сказала я, когда мы подошли к автомобилю Барби. – И попытка быть ей – это наш провал. Я не могу быть настоящим человеком.

– Да, – сказал Дженкс, когда он проверил себя в боковое зеркало. – Она слишком бодрая.

Нахмурившись, я открыла дверь и села, ноги мои по-прежнему были на асфальте.

– Ты никогда не пыталась быть кем-то, кем ты не являешься? – сказала я, стягивая сапоги, бросая их назад и надевая каблуки Барби.

– Постоянно. – Айви не смотрела на меня, ее взгляд был направлен на Низины через реку.

– Это не то, что я имела в виду, – сказала я, затем вставила ключи в замок зажигания. Мне это не нравилось. Нисколечко. Но мне были нужны эти кольца, а это был единственный способ их получить.

Айви посмотрела на меня через открытое окно. Я могла еще почувствовать запах духов Барби, и мне стало неловко.

– С тобой все будет хорошо, или ты хочешь отказаться прямо сейчас?

Дженкс завис за ее спиной, и я включила заднюю передачу. Она знала также как и я, что выбора не было. Однако, когда я думала об этом весь небольшой путь до художественного музея, я все больше и больше злилась. Единственная причина, по которой мы пытались это провернуть за такой короткий срок, было потому, что я была знакома с планировкой. Ник работал здесь, и он возил меня сюда более чем один раз с частной экскурсией. Весь подвал был лабиринтом хранилищ и офисов, и там будут находиться экспонаты до тех пор, пока выставку не откроют.

Айви ехала позади меня, в мамином синем «Бьюике», когда я заехала на стоянку музея. Зная, что сделала бы Барби, я припарковалась на месте, где никто не поцарапает краску, и в полдень там будет тень. Айви медленно проехала мимо, паркуясь поближе к двери. Она собиралась все это курировать, у нее был блокнот и складной стул. Как только я буду внизу, Дженкс отдаст ей мой пропуск, и она спуститься вниз на дальнем лифте, подготавливая наш путь к отступлению.

Кофе был холодным, когда я подхватила пакет и выскользнула из машины, после того, как я закрыла автомобиль, я нагнулась, чтобы положить ключ на переднее колесо, где я обещала Барби, что оставлю его. Не желая разрушить мою историю холодным кофе, я потянула лей-линию и подогрела его заклинанием, я твердо думала о темном, горьком вареве, таким образом, я бы не нагрела, скажем, радиатор автомобиля. Кери научила меня этому, и основательно несчастная, я потопала к главному входу, незнакомые каблуки так и норовили отправить меня на бордюр.

Я не смотрела, как Дженкс подлетел ко мне, к музею он ехал с Айви. Молча, он пробрался по моим волосам, которые были как у Барби, потом за них.

– Все будет отлично, – сказал Дженкс, когда он спрятался за занавесом моих волос.

Мне не нравилось, что я так много телеграфировала, но я ничего не сказала. Барби, возможно, не пришла бы на работу в черных брюках и свитере, который закрывал ее декольте, но у меня было на это оправдание. Опаздывая, я поспешила по лестнице, продолжая вертеть в руках мой пропуск.

– Эти каблуки меня убивают, – пробормотала я Дженксу, когда я добралась до верха, охранник открыл мне дверь.

– Расслабься, Рэйч. Ты вспотела.

Да, я вспотела. Я не хотела этого. Я похитила женщину и притворилась ей. И все это среди бела дня. И я не могла избавиться от ощущения, что Ник был где-то рядом и наблюдал за мной.

– Эй! Привет! Я опаздываю! – сказала я весело, стараясь соответствовать оживленной Барби, когда дошла до двери. – Какая-то ведьма пролила на меня кофе, и мне пришлось вернуться домой и переодеться.

Ларри, благо его имя было на бейджике, улыбнулся и придержал дверь, когда я скользнула перед ним. – У тебя пять минут, – сказал он, и я заколебалась, стоя внутри отдающего эхом пространства. Черт, я забыла, какой напиток он должен был получить.

– Тебе лучше поторопиться, – сказал мужчина, его глаза засветились, когда он взял один стакан с черным кофе. – Булл вышел на тропу войны.

Мое краткое облегчение умерло, когда я подумала, что он знал.

«Булл?» – подумала я, затем прожонглировала оставшимися стаканами с кофе, чтобы показать мой пропуск. – Спасибо за предупреждение, – сказала я, закатывая глаза, потому что сейчас это казалось правильным.

– Спасибо. – Он поднял кофе в приветственном жесте и убрал его под стол, когда мужской вопль эхом отразился где-то глубоко внутри.

Я послала ему последнюю улыбку, потом повернулась, сердце бешено колотилось. Барби работала на стойке информации/безопасности прямо через вестибюль, но их было две, и я не была уверена, куда пойти. Лифт, ведущий в подвал, находился через Большой Зал, но там была лестница, напротив поста Ларри, о которой знали только сотрудники и их бывшие подружки. Мои каблуки цокали по мраморному полу, и я кивнула женщине, смотревшей на меня у информационного стенда. Я могла побиться об заклад, что это была Сьюзен.

– Барб! – прокричал высокий, мужской голос, и я улыбнулась Сьюзен, когда наши глаза встретились.

Крылья Дженкса пощекотали мою шею.

– Э, Барби? – повторил он, и я отметила, что меня звали.

Чувствуя себя бесконтрольной, я повернулась к парню в твидовом жилете, выглядывающем из сувенирного магазина музея.

– Девушка, а где мой латте! – сказал он добродушно, и я развернулась. Я предполагала, что это был Фрэнк.

– Прости! – выдавила я, когда протолкнулась к нему, мой голос эхом отдавался в пространстве, Дженкс метнулся с моих плеч и исчез в воздуховоде, чтобы найти главный узел системы безопасности. – Я сегодня такая легкомысленная. Какая-то ведьма в «Дж..», э, у Марка пролила на меня кофе, и мне пришлось бежать домой, чтобы переодеться. Я не могла ни о чем другом думать!

Фрэнк взял латте с улыбкой на лице.

– Слава Богу… – он растягивал слова, оглядывая сверху донизу мой наряд. – Что за дрянь, они отвратительно работают в кафе. Честно говоря, я не знаю, почему ты не носишь черный чаще. Это классика, и с твоим телосложением, ты легко можешь его носить. А теперь иди. Ты должна заняться бесполезной работой. Он на тропе войны. Чья-то задница дергает его цепь, а мы получаем по рогам.

Моя улыбка стала по-честному теплой, когда он сделал глоток и помахал мне рукой.

– Спасибо, – сказала я, догадываясь, они отлично дружили, и он улыбнулся и отхлебнул из стакана.

– Черт побери, малышка! – воскликнул он резко. – Как тебе удается приносить настолько горячий!

Ларри открыл двери для публики, когда я протолкнулась к последней женщине. Ее полиэстеровый темно-синий костюм с белой блузкой кричал «гид», и ее брови высоко поднялись на мой черный наряд.

– Сьюзен, – выпалила я, прежде чем она смогла что-нибудь сказать. – Боже мой! Ты не поверишь, что со мной произошло утром. – Нервничая, я скользнула за прилавок, молясь, чтобы я все сделала правильно. – Как Булл?

Сьюзен взяла кофе с тыквой, и я выдохнула с облегчением, радуясь, что не предложила ей черный.

– Он рвет и мечет, – сказала она, мыча в благодарность и вытирая пену с губ. – Что-то с новым эльфийским экспонатом. Спасибо, кофе с утра – это отлично. Черный – это ново для тебя. В чем дело?

Я пожала плечами, не желая садиться и претендовать на пространство до тех пор, пока я знала, что здесь мое. – Ведьма пролила на меня кофе. Тебе нравится сумка? Я подняла сумку для того, чтобы она на нее посмотрела.

– Она не подходит, но я спешила. – Сьюзен пожала плечами, и я поставила сумку на прилавок рядом с кофе. – Эльфийский экспонат? – напомнила я, сканируя камеры видеонаблюдения на потолке на предмет наличия пыльцы Дженкса. У нас не было времени на план, и, хотя мне нравилось так работать, но я не хотела, чтобы все рухнуло из-за новых мер безопасности.

С кофе в руке Сьюзен оглядывала первых посетителей.

– Что-то не так с безопасностью. А вот и они. Еще не пятница, да?

– Не выставляй меня туда, – прошептала я. Кладя руку на талию, я села, не желая вести экскурсию. Сразу за дверью стояли две мамаши с тремя детьми. Они разбирали свои коляски, пеленки и пакеты, которые там лежали, дети улюлюкали, слушая, как эхо разносит их голоса. Позади них, Ларри бегло осмотрел сумку Айви. С ней было все ясно, и статная женщина прошла мимо молодых мам с детками, ее жесткий подбородок показывал, что она была раздражена отсутствием планирования, но под этим промелькнула необходимость.

– Я не очень хорошо себя чувствую, – сказала я, все еще стоя за стойкой информации, как если бы я срослась с ней. Сьюзен показалось, что собиралась пройти с ними.

– Выглядишь ты ужасно, – сказала Сьюзен, глядя на меня беспокойно. – Присядешь? Ты заставляешь меня нервничать. Я возьму первую экскурсию.

– Спасибо, – прошептала я, опускаясь.

– И пока ты там, организуй брошюры, ладно? – добавила она весело, схватила карту и пошла навстречу мамам, пытающихся взять их дети и двигаться вперед.

Я послала ей кислый взгляд, когда она скорчила рожицу через плечо. Это было правильно, по-видимому. Айви ушла, и я посмотрела на коридор, который вел к лестнице и в комнату отдыха работников. Я очень хотела, чтобы Дженкс вернулся. Чем меньше я буду играть гида Барби, тем лучше.

– Доброе утро! – сказала Сьюзен, держа в руках карты, когда она подошла к двум женщинам. – Мы собираем экскурсию в Большом Зале, если вам интересно. Она занимает около сорока минут и бесплатная. Я приду примерно через пять минут, если вы захотите подождать.

Дженкс опустился вниз, чертовски пугая меня, и я закашляла, чтобы скрыть удивление.

– Айви около лифта, который доставит ее вниз в подвал, – сказал он, улыбаясь, потому что он заставил меня вздрогнуть. – Я собираюсь включить сигнализацию во дворе. Не уходи, пока она не сработает во второй раз. Поняла?

– Второй раз, поняла, – сказала я, смахивая пыль, прежде чем Сьюзен повернулась и увидела ее.

– Как только ты будешь внизу, я заберу твой пропуск, поднимусь к Айви, а потом спущусь вместе с ней на лифте.

Это был неплохой план, но я знала, что всякие «возможно» сводили Айви с ума.

– Поняла. Вторая сирена. Иди! – прошипела я, когда Сьюзен развернулась от двух женщин и пошла обратно, шлепая себя картами по бедру.

Показывая мне большие пальцы, Дженкс опустился ниже уровня стола и полетел на уровне лодыжек, на мраморном полу была короткая вспышка.

– Ставки? – Сьюзен оперлась о прилавок, словно усталый турист. Я уставилась на нее непонимающим взглядом, и она взглянула на часы и добавила, – Выберусь ли я отсюда, прежде чем покажется Булл?

– А-а… – я подстраховалась, и она наклонилась, чтобы взглянуть в коридор и на вход в Большой Зал.

– Черт, они не собираются ждать, – сказала она, делая шаг. – Барб, я собираюсь пойти, поймать их. Я не хочу сидеть здесь в течение следующего часа. Если кто-то еще войдет, отправь их дальше. Я буду держать их в Большом Зале, пока экскурсия не начнется.

Я поморщилась, как если бы я собиралась возразить, но раздался раздражающий вой сирены. Мой пульс участился, и я повернула поддельные кольца на пальце.

– Иди, – сказала я, желая уйти отсюда. – Наверное, ничего страшного. – Она заколебалась, и я добавила, – или ты потеряешь их.

Она быстро вздохнула, перегнулась через прилавок и схватила флажок гида.

– Спасибо. Я в долгу перед тобой.

Ее каблуки цокали в дали по полу, когда выключилась сирена.

– Нет, благодарю, – сказала я сухо, затем махнула рукой Фрэнку, стоящему на входе магазина. Он резко нырнул внутрь, и я повернулась на стуле, чтобы увидеть троих мужчин, важно шествующих через холл в сторону кафе. Один был в костюме и галстуке, один в форме сотрудника службы безопасности, а третий был человеком из обслуживающего персонала. Пора идти, Дженкс!

– Барб! – воскликнул мужчина в костюме, когда он поравнялся со мной, и, не сбавляя темпа, пошел дальше. – Я хочу поговорить с тобой. Где Сью?

Я беспечно развернулась.

– Экскурсия, – сказала я, всматриваясь в потолок, ища пыльцу пикси.

– Никуда не уходи. – Опустив голову, он рявкнул в рацию, – я хочу получить ответ сейчас, а не через пять минут!

Как только они исчезли в коридоре, сирена зазвучала снова. Я улыбнулась мужской нецензурной ругани. Фрэнк захохотал. Я видела через стеклянные стены, что он дрожит.

Было пора уходить, и я схватила свою сумочку за ремень и поставила на стол знак «БУДУ ЧЕРЕЗ ПЯТЬ МИНУТ».

– Туалет! – сказала я одними губами Фрэнку, когда он заметил, он кивнул и вернулся обратно к проверке наушников «успокаивающих звуков».

Сигнализация все еще визжала, когда я направилась в уборную для сотрудников. Помахав Ларри, я направилась вниз по холодной лестнице, чтобы приложить пропуск Барби к считывателю внизу.

Цементные стены, выкрашенные в белый цвет, и мозаичный пол, положенный в 1960-х годах, встретили меня копотью по углам, они выглядела так, будто их не мыли лет пять. Сердце колотилось, я стал перебирать амулет двойника в карман, желая избавиться от него. Мои каблуки стучали, и я прошла в комнату отдыха стараясь казаться спокойной, когда услышала гудение микроволновой печки.

– Барб! – крикнул кто-то, я застыла.

Дерьмо.

– Да?

– Булл тебя ищет.

Я выдохнула.

– Как ты думаешь, почему я здесь?

Кто бы это ни был, он засмеялся, и я влилась в коридор, сняла каблуки и убрала их в сумку на плече, когда вошла в помещение. Я имела общее представление, где хранились экспонаты, я шла через лабиринт, радуясь, что Ник провел мне большую экскурсию.

Звук крыльев Дженкса медленно становился очевидным.

– Сколько у нас времени? – сказала я, когда он вылетел, жужжа из-за угла, закладывая петлю, его пыльца сыпалась широкой дугой.

– Зависит от того, как долго будет звучать сирена, – сказал он, как будто отмечая, сколько действует спусковой механизм. – Семь минут, – пробормотал он. – Где это эльфийские дерьмо?

– Мы должны были сделать это ночью, – сказала я, когда он полетел быстрее, чем я могла идти.

– Ночью они спускают собак! – сказал он, зависая перед окном на секунду, прежде чем полететь дальше.

На полах лежали квадратные ковры, а в воздухе пахло лимоном вместо тунца. Мы были близко, и я потрогала пропуск Барб.

– Я люблю собак, – сказала я и заглянула в комнату, хотя Дженкса уже не было. – Мы с собаками отлично ладим. – Семь минут? Это должно быть близко.

– Рэйч!

Три двери вперед, он сильно сыпал пыльцой, и я побежала. До того, как я добралась туда, он пролез под дверь. Я посмотрела мимо стекла, чтобы увидеть длинные столы с артефактами, готовыми к показу. Мое сердце бешено колотилось.

– Давай! – пропел Дженкс. – Приложи пропуск!

Самодовольно, я провела карточкой, и дверь приоткрылась. У Барби не было пропуска сюда, но благодаря Дженксу, дверь и система безопасности записали последний пропуск, который был использован.

– Вперед, – сказала я и вошла, мои пальцы уже снимали шнурок. Дженкс выхватил его, его полет бурлил, когда он направился по коридору к лифтам. Мне не нравилось, что мы разделились, но если все пойдет хорошо, Айви присоединится к нам в ближайшее время.

– Как по маслу, – сказала я, закрыла за ним дверь и повернулась.

«Отражение», – подумала я, когда оглядела комнату в поисках кольца. Мне нужна пара подаренных колец Отражения. Они были совершенными, и, вероятно, они были именно такими, как и указывалось в двух книгах Трента. Черт, сегодня утром я забыла вернуть книги обратно.

Я убрала амулет двойника и с содроганием почувствовала, как магия покидает меня. Я улыбнулась, увидев, что все кольца лежали вместе, я читала небольшие карточки рядом с каждыми из них, концентрируясь на тех немногих, где кольца лежали парами. Моя улыбка медленно погасла. Колец Отражения не было.

Обеспокоенно я прошлась по всей экспозиции, думая, что такие ценные кольца, как обручальные кольца эльфов, должны были лежать на отдельном стенде. Статуи, книги, фотографии, и даже старинный чайный сервиз, но больше колец не было.

– Сукин сын! – прошептала я, услышав звук мягкой подошвы в коридоре, затем, остановилась, когда увидела две из трех карт Таро, которые раньше висели в большом зале Трента. Неужели семья, которой принадлежали кольца Отражения забрала их с выставки, услышав, что я хотела получить их?

Устройство для считывания карт просигналило, и раздраженно, я повернулась к двери.

– Где кольца Отражения? – спросила я Айви, когда она вошла в помещение, затем я замерла, когда поняла, что это не Айви.

Миниатюрная женщина в деловой юбке и халате стояла, глядя на меня. У нее были очки с толстыми стеклами, а в руке она держала папку и эскиз того, что было похоже на галерею.

– Кто вы? – спросила она, явно обидевшись. – Вас не должно здесь быть.

«Дерьмо на тосте!» – подумала я, а потом решила играть. – Я сказала, где кольца Отражения? – повторила я с кислым видом, желая, чтобы у меня был блокнот или что-то в этом роде. Блокнот и каску можно было получить где угодно. – Я пришла сюда, чтобы забрать какие-то дурацкие кольца, но я не вижу их. Кто вы?

Наклонив голову, женщина посмотрела на меня подозрительно.

– Я – Марси. Я организовываю показ экспозиции. И кольца Отражения уже забрали.

– Ну, тогда понятно, – сказала я, хлопая рукой по бедру, как если бы она была глупой. – Если кольца Отражения не показывают, то семейство Кэмберленд хочет забрать их обратно.

Женщина нахмурилась, и я добавила, сопя, – Кажется, есть кое-какие вопросы относительно безопасности объекта. Боже мой, я прошла сюда без каких-либо проблем.

Марси посмотрела на ее открыть папку с файлами.

– У меня нет никаких записей о каких-либо вещах Кэмберлендов.

– Вы потеряли кольца? Какой вы, черт побери, музей после этого!

– Мы являемся одним из старейших художественных музеев США, – сказала она жарко. – Не двигайся! – Не спуская с меня глаз, она отступила к стационарному телефону. Казалось, он был здесь с тех пор, как они положили ковры на этажах.

– Не двигаться – это не будет проблемой. Я не уйду, пока не получу кольца, – сказала я, надменно. Черт побери, Айви, где ты? – Не могу поверить, что вы не положили их на место.

– Кто вы, говорите? – спросила она, и мы обе посмотрели, когда дверь просигналила.

«Айви» – подумала я с облегчением, а затем задохнулась, когда вошел Ник, холодный и спокойный в сером полосатом костюме и голубом галстуке. Я почти не узнала его с волосами, зализанными назад и в лаковых туфлях. Из-за него погибли Кери и Пирс. Это было все, что я могла сделать, чтобы не побежать по столам между нами. Я стиснула зубы, когда наши глаза встретились, и он улыбнулся.

Женщина положила трубку обратно.

– А кто вы? – спросила она, поправляя очки.

Он сиял, потянулся к пальто и достал бумажник.

– Ник Спарагмос. ФБВ, – сказал он, и я не могла не скорчиться от смеха. – Слава Богу, вы нашли ее, – добавил он, морщась на меня, и щелкнул бумажником, чтобы предъявить удостоверение личности. Он закрыл его прежде, чем Марси смогла его рассмотреть, убирая бумажник обратно. – Руки в кулаки и на голову, – сказал он мне. – Не усложняй.

«Почему, мы окружены?» – подумала я угрюмо, но он был между мной и дверью. Ку’Сокс мог войти в него, и тогда мне закроют вход в музей из-за того, что я взорву или подожгу, или… сделаю что-нибудь еще. Я скользнула прочь от стола и облокотилась.

– Только тронь меня, и ты умрешь, Ник. – Черт побери, как теперь я смогу получить кольца? Мало того, что их увели у меня из-под носа, так если я возьму вторые выбранные мной кольца, он узнает об этом и расскажет Ку’Соксу.

Женщина посмотрела сначала на меня, потом на Ника.

– Лучше скажите мне, в чем дело, – пригрозила она, и я откинулась на спинку стула и жестом пригласила Ника, чтобы тот что-нибудь рассказал, умирая от желания узнать, что он скажет.

– Это Ле’Арч – печально известный вор произведений искусства из Великобритании, – сказал Ник, указывая на меня, когда он вошел. – Вы уже искали ее?

– О. Боже. Мой, – сказала я, не уверенная, что услышала его верно. – Ник, пожалуйста, скажи мне, что ты просто не сделал анаграмму из моего имени. Пожалуйста. Просто, пожалуйста.

Его челюсти сжались, и он сделал еще один шаг вперед. Он был почти достаточно далеко от двери, и у меня был хороший шанс сбежать, но без колец, которых здесь даже не было, при любом раскладе я умру.

– Она рассказывает историю, что она – агент крупной корпорации и забирает бесценные артефакты, – сказал он, и руки женщины убрались от телефона.

Как долго он стоял у двери и подслушивал, и где, черт побери, были Дженкс и Айви?

Ну, Ник был не единственным, кто мог рассказать красивые истории.

– Марси, это ничтожество – мой бывший парень. Он не работает в ФБВ, он преследует меня всю неделю. Этот человек – вор.

Ник напрягся.

– Я – вор? – спросил он, странно глядя на свою новую одежду, когда он сделал еще один шаг. – Я не тот, кто ворует древние эльфийские артефакты, чтобы разрушить лей-линии. Ты – страшный человек, и я пытаюсь остановить тебя.

– Как ты смеешь обвинять меня в этом! – закричала я. – Я пытаюсь остановить его! – Он сжал челюсти, и я повернулась к Марси. Женщина не подняла трубку, но она была готова. – Марси, прости, – сказала я, все еще пытаясь превратить это проблему бойфренда-сталкера. – Я собираюсь подать судебный иск, как только выберусь отсюда. Он не работает в ФБВ, и он обманывает тебя, чтобы у меня с моим боссом появились проблемы. Если я не заберу эти кольца отсюда, мне конец. – Что верно, то верно.

Ник издал раздраженный звук, когда Марси посмотрела на него с сомнением, начиная верить мне или не верить.

– Ни один из вас, не двигайтесь.

– Она уже что-нибудь взяла? – сказал Ник, но это прозвучало, как отчаяние. – О каких кольцах она спрашивала?

Марси сузила глаза, ее вера заколебалась в его сторону.

– Кольца Отражения.

Ник наклонился, чтобы посмотреть на кольца на всякий случай.

– Там нет пары.

– Это не так! – сказала я, оскорблено, но Марси уже оторвалась от телефона и устремилась туда, куда показывал Ник. – Нет! – воскликнула я, когда она опустила голову, чтобы посмотреть, а Ник схватил тяжелую вазу. Он ударил ее по затылку, не разбивая вазу, а женщина, хватаясь за сердце и вытаращив глаза, медленно рухнула вниз.

– Сукин сын! – сказала, подрываясь вперед, чтобы поймать ее, мои босые ноги обожгло ковром, когда я боролась с ее весом. – Какого черта ты делаешь? Теперь это нападение!

Дверь просигналила, и Ник с трудом отошел в сторону, когда Айви дернула ее, открывая.

– Я говорю, что мы возвращаем долг и убираемся отсюда, – сказала она, когда Дженкс влетел, обнажив меч, его пыльца была мрачно-синей. Случилось что-то плохое. Где Джакс?

Я осторожно опустила Марси на пол, вставая достаточно безумной, чтоб двинуть кулаком по улыбающимся зубам Ника, когда он вышел из легкой досягаемости Айви. Он по-прежнему был игрушкой Ку’Сокса. Я могла это сказать.

– Что ты здесь делаешь? – сказал Ник, сложив руки и наклонив голову, чтобы он мог смотреть на ряд артефактов и меня одновременно.

Дженкс приземлился на плечо Айви, явно расстроенный.

– Мы можем просто уйти отсюда?

Но у меня все еще не было колец, и я потерянно покачала головой.

Улыбка Ника сделалась еще шире.

– Нет того за чем ты пришла? – он издевался, водя пальцем по стеклянной витрине, чтобы оставить очевидный след.

– Из-за тебя убили Пирса и Кери, – обвинила я. – Как ты смеешь улыбаться.

Его улыбка исчезла, но я не могла сказать, было ли его внезапное раскаяние реальным или надуманным.

– Мне жаль. Я не знал, что он собирался их убить.

– Он демон-психопат! – закричала я, затем понизила голос, когда крылья Дженкса застрекотали предупреждающе, и он метнулся в зал. – Ему не нужен повод, чтобы убивать людей, только причины не делать этого. – Ты – тупой колдун, – сказала я с усмешкой. – Ку’Сокс собирается убить и тебя.

Ник усмехнулся и потянул рукава вниз, чтобы скрыть свои манжеты. У Трента этот жест выглядел хорошо; у него – он явно нервничал.

– Я нужен Ку’Соксу. – Опустив руки, он склонился над стендом с кольцами.

– Ммм. Кольца Отражения? Я понимаю, что их забрали. Разве они – не эльфийские обручальные кольца? Серьезно? – Он выпрямился. – Лучше, чем кольца целомудрия, я полагаю.

Айви осторожно придвинулась, и, увидев это, Ник покачал головой, останавливая ее. Он по-прежнему принадлежал Ку’Соксу, и я не хотела, чтобы демон показался. Если мы собираемся убрать Ника, то это должно быть быстро. Но я не знала, было ли это сейчас важно. Мой план, по-королевски, смылся. Ку’Сокс – не дурак. Через три секунды после того, как Ник скажет ему, что мы сделали, он бы все понял. Возможно, я могла бы сделать эту работу.

– Ты не нужен Ку’Соксу, – сказала я едко, и Ник поднял глаза от стенда, как если бы я была глупой. – Или, может быть, я должна сказать, что нужен. Благодаря Тренту и тем детям с синдромом Розвуда больше не нужен твой хромой фермент. Единственная причина, почему он тебя еще не съел, потому что ты шпионишь за мной.

Ник улыбнулся, как бы давая благословение.

– Как я уже сказал, я нужен ему.

– Да? Насколько? – сказала я. Явно огорченный, Дженкс завис в зале под потолком. Он похлопал себя по руке, как будто указывая на часы. Айви была не достаточно близко. – Может быть, ты не заметил, но у меня истекает срок годности, – добавила я. – Ты будешь мертв послезавтра, чтобы не случилось.

Ник нахмурился, его пальцы подергивались.

– Ты об это не думал, а, демоголовый?

Он вскинул голову.

– Ты ничего не знаешь. – Он посмотрел на Айви. – Прекрати двигаться, вампир.

Айви дернулась.

– Заканчивай или доведи его, – сказала она. – Мы должны уходить.

– Довести его? – рявкнула я, поднимая подбородок. Затем я повернулась к Нику, – Нет такой дыры, которая была бы достаточно глубокой или достаточно темной, чтобы скрыть тебя, когда Ку’Сокс решит, что с тобой покончено и выдернет вилку из розетки.

Размахивая руками, я направилась к двери, подумав, что он достаточно близко, чтобы я могла уложить его, если он подумает, что я ухожу.

Конечно, он потянулся ко мне, и я позволил ему схватить меня за руку.

– Раньше нам было хорошо, – сказал он, в глазах читался гнев.

– Да? Ну, раньше я была дурой!

Схватив его за запястье, я прижалась к нему спиной и перекинула его через плечо. Он ударился об пол передо мной со стоном, и Айви уже была там, ее длинные руки были на его шее, хотя он уже отключился. Дженкс шумно перелетел и завис над нами.

– Когда ты хочешь его разбудить? – сказала она, и я злобно улыбнулась.

Пыльца Дженкса сыпалась, но все равно была депрессивно синей.

– Как насчет «никогда»? – предложил он. В его новой одежде был длинный разрез. Джакс?

– Через десять минут, – сказала я с отвращением, и она отпустила, отпихивая его по узкой дорожке к нижнему шкафу.

– Я за идею Дженкса, – сказала она, вставая.

– Да! Что произошло, Рэйч? – крикнул Дженкс. – Ты знаешь, что он этого не заслуживает.

Я кивнула и повернулась к кольцам.

– Мы все должны играть свою роль, – ответила я, глядя на выбор перед глазами. Время давило на меня, это заставляло меня нервничать. Этого не могло быть, потому, что Ник валялся беспомощным на полу, а я уходила.

Айви пахла тьмой и землей, и она замедлилась рядом со мной.

– Если ты что-нибудь возьмешь, то он будет знать и расскажет об этом Ку’Соксу.

– Те кольца, которые я действительно хотела взять в любом случае исчезли, – сказала я, жалея, что у меня не было шпаргалки, потом я вспомнила про блокнот Марси. – Дженкс, проверь эскиз Марси. Кто пожертвовал демонские кольца рабства? – Рабские кольца. Это было ошибкой. Это было большой ошибкой, но я должна была совершить гигантский прыжок, если собиралась выжить.