Текст книги "Озорной вампир (ЛП)"

Автор книги: Кейт Бакстер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 20 страниц)

– Снимай свою одежду. Если мне еще хоть секунду придется его нюхать, я выслежу его и убью. Это то, чего ты хочешь?

Как будто она не могла контролировать свои собственные двигательные функции, руки Саши начали ее раздевать. Она снова и снова повторяла себе, что Эван ее не пугает. Но ведь это не совсем так, правда? Потому что, несмотря на свое ребяческое отношение, он возбуждал ее. И это было совершенно ужасно.

***

Саша принадлежала ему. И любое существо на этой земле, которое попытается отнять ее у него, встретит жестокий и мучительный конец. Сегодняшний вечер серьезно испортил ему настроение. Он всегда считал, что никто не может быть таким безжалостным и получать такое удовольствие от причинения боли, как Йен Грегор. Он был неправ. Демоны безжалостно избили его. Они измывались над его разумом. Резали его, чуть не обескровили, кололи и колотили. Они использовали кинжалы, дубинки, ножи и свои собственные проклятые кулаки. Они жгли его адским огнем. Жгли кожу до костей и ждали, когда она заживет, чтобы они могли начать все сначала. И, несмотря на все это, они обещали ему, что если он не будет играть по их правилам, не выйдет на арену боя, готовый проиграть, то пытки Саши будут в тысячу раз сильнее того, что он испытал сегодня вечером.

Она будет страдать вечно. Он содрогнулся при воспоминании о горячем, бурлящем дыхании демона у своего уха.

Ему было больно, он был в ярости, обеспокоен, расстроен и чертовски зол. Так что да, это сильно повлияло на его характер, когда он вышел из спальни, ужасно беспокоясь за Сашу, и увидел другого мужчину, склонившегося к ней, его рот на ее коже. Запах вампира держался на Саше, и Эван хотел, чтобы он исчез. Сейчас же. Он был не в своем гребаном уме, и ничто, кроме уничтожения всех врагов – реальных или нет – не могло его успокоить. С другой стороны, обнаженное тело Саши было чертовски хорошей заменой убийству.

Вся его жизнь по спирали вышла из-под контроля. По крайней мере, здесь, с ней, он мог бы вернуть себе хоть что-то.

Саша покрылась мурашками, а ее соски выделялись на фоне великолепных выпуклостей грудей. Эван быстро разделся, морщась от уколов боли, когда его одежда царапала все еще нежную и обожженную плоть. Когда вода начала нагреваться, ванная комната наполнилась паром. Даже этот маленький кусочек тепла был мучителен, но он вытерпит и это, и еще больше, чтобы почувствовать, как обнаженное тело Саши прижимается к нему. Он шагнул под брызги и стиснул зубы. Это было чертовски больно, но черт возьми, он собирался вытерпеть это дерьмо и остаться там, где был.

Саша пристально посмотрела на него. Тихая. Ее глаза были широко раскрыты и почти напуганы. Эван хотел бы быть помягче. Более нежным. Спокойным и выразительным в своих чувствах. Но он не был ни тем, ни другим, и никогда не будет. Он был военачальником. Сильным. Жестоким. Требовательным. И прямо сейчас он не требовал ничего меньшего, чем сладкий, чистый аромат корицы от Саши. Незапятнанный другим мужчиной.

– Стой спокойно. – Эван прошептал эти слова Саше на ухо, когда встал между ней и брызгами воды и протянул руку, чтобы схватить кусок мыла. Он намылил кусок между своими руками, прежде чем начать мыть ее. Он загнал свою боль на задворки сознания, медленно и тщательно проводя куском мыла по обнаженной коже своей пары.

Эван сделал паузу. Пары. Это был уже второй раз, когда он действительно думал о Саше именно так. Все брачные инстинкты были выбиты у берсерков много веков назад. Потеря их женщин непоправимо изменила их самих. По крайней мере, так они думали. С каждым днем этот инстинкт не только возвращался, но и рос. Саша принадлежала ему. О ней нужно заботиться, защищать, любить. Она проникла ему под кожу, влилась в его кровь. Она была укоренена в тех самых клетках, которые создали его. Саша была его парой. И поэтому жизнь Эвана, само его существование были отданы ей.

– Эван. – Его имя слетело с ее губ почти шепотом. Ее тело расслаблялось с каждым прикосновением, и напряжение, которое заставляло ее мышцы напрягаться, таяло. Ее губы призывно приоткрылись, и Эван оставил эту задачу и прижался губами к ее губам. Поцелуй был легким, как перышко. Касание его губ ее пробудило в нем желание.

– Саша. – Он никогда не был красноречивым мужчиной. Он был воином, а не поэтом. Она не разделяла его чувств. Он отчаянно хотел смягчить свои острые края. Для нее. Он хотел, чтобы у нее никогда не было причин уходить от него. Он хотел, чтобы у Саши было все, чего она заслуживает, и даже больше. Ему нечего было ей дать. Ни вещей. Ни статуса. Все, что он мог предложить – это свои слова. – Прости, что я не могу заставить тебя понять мою натуру. – Он продолжал мыть ее, нежно проводя руками по коже, и тихо говорил ей на ухо. – Единственное, что пугает меня больше, чем запах твоего страха – это осознание того, что именно я его вызвал.

Еще одна вспышка боли обожгла его нервные окончания, и Эван резко втянул воздух. Саша отстранилась, чтобы посмотреть на него, нахмурив брови.

– Боги, Эван. – Она подняла руки, будто хотела прикоснуться к нему, но передумала. – Горячая вода на ожогах? Это должно быть мучительно.

Саша повернулась, быстро меняя их положение, так что вода ударила ей в спину. Прохладный воздух коснулся его обнаженной плоти, и он вздохнул с облегчением. Его взгляд блуждал по великолепному телу Саши, и он заворожено наблюдал, как пенистая вода стекает с ее плеч к ногам. Он протянул руку и обхватил ладонью одну идеальную грудь. Глаза Саши закрылись, когда он провел большим пальцем по ее твердому соску. Его тянуло к ней, как мотылька к огню. И, как свидетельствовало его нынешнее состояние, он был готов терпеть этот ожог. Все что угодно ради нее.

Саша поднесла запястье ко рту и прикусила его. Звук ее кожи, уступающей клыкам, заставил Эвана внутренне сжаться. Алые ленты крови стекали по ее предплечью, когда она поднесла запястье к его губам.

– Пей.

Пить? Неужели она всерьез намекает на то, кем он ее считает? Грегор оторвет им обоим головы, если узнает, что она предлагает. И все же Эван был заинтригован.

– Это поможет. Я думаю. Твоя кровь – это целебный эликсир для меня, почему бы и моей не быть для тебя?

Он никогда не думал об этом. Черт возьми, это даже не приходило ему в голову. Он беспокоился, но не о том, как это подействует на него, а скорее о том, что Грегор почувствует его запах. Он не мог позволить себе сделать ничего такого, что еще больше повергло бы Сашу опасности.

– Я не должен… – но, боги, как же ему этого хотелось. Какая-то распутная часть его души хотела знать ее вкус. Хотела испытать то, что ей было необходимо, чтобы выжить.

– А в чем дело? – уголки губ Саши изогнулись в соблазнительной улыбке. – Боишься?

Он не смог удержаться от улыбки. Он чертовски любил ее огонь. Не думая больше о последствиях, Эван схватил ее запястье и поднес к губам. Он не сводил с нее глаз, пока открывал рот и запечатывал его поверх проколов. Голова Саши запрокинулась, и она издала стон. Эван никогда не думал, что пить ее кровь может быть так же приятно для нее, как пить кровь другого. Ее кровь текла по языку, не совсем сладкая, но и не такая танинная, как он ожидал. Он потянул сильнее, и густая теплота ее крови покрыла язык. Эван сглотнул, когда его хватка на ее запястьях усилилась. Он покачнулся, чувствуя легкое головокружение, когда приятное гудение охватило его мозг. Ему захотелось рассмеяться. Выкрикивая восторг в небо. Он был чертовски пьян. Пьян от Саши. Он был пьян от крови, которую она ему предложила, и от эйфории, которую она ему подарила.

Боль, терзавшая тело, многочисленные раны и все тревоги исчезли. Его губы покинули ее запястье, когда он крепко прижал ее к себе. Его свободная рука легла ей на затылок, и он прижал ее к своему горлу. Ему не нужны были слова, чтобы выразить то, что он хотел. Ее клыки пронзили его плоть, а член Эвана пульсировал в такт бешеному сердцебиению. Огонь вспыхнул в его венах, вдоль нервных окончаний, купая его в сильном наслаждении. С каждым мощным движением ее рта он все больше терял себя. В ней. В настоящем моменте. К ощущениям, которые обрушились на него. Он никогда не хотел, чтобы это кончалось.

– Мне нужно трахнуть тебя, Саша. Сейчас.

Он не мог ждать еще одну проклятую секунду. Если он не возьмет ее, не почувствует, как ее теплое, скользкое тепло обволакивает его член, он сойдет с ума. Он потянулся к ее заднице, готовясь приподнять ее к стене душа и крепко трахнуть. Саша протянула руку между ними и положила ему на грудь неподвижную ладонь, такую нежную, что она продолжала питаться из его вены. Эван замер. Его грудь тяжело вздымалась, и он дрожал от желания. Но Саша хотела, чтобы он подождал. И он будет ждать столько, сколько она захочет.

Он принадлежал ей. Телом. Разумом. Душой. И даже… сердцем. Эван влюбился в Сашу, и осознание этого потрясло его до глубины души.

Глава 29

Эван питался из вены Саши. Не важно, что это не было необходимо для его выживания, это укрепило связь между ними. Закрепило ее и сделало нерушимой. Она почувствовала эту перемену почти мгновенно. Все надежды, которые она питала, держа Эвана на расстоянии, были уничтожены. Связь была абсолютной. Саша была полной дурой, если когда-либо думала, что может просто положить свои эмоции на полку и не обращать на них внимания.

Он хотел ее. Сейчас. Она чувствовала его настойчивость без слов, и все же осмелилась положить руку ему на грудь. С той самой ночи, когда они встретились, они были рабами своей острой потребности друг в друге. Каждый раз Саша отдавалась ему с полной самоотдачей. В кои-то веки ей хотелось не торопиться. Она хотела держать все под контролем. И она хотела не спеша доставить ему удовольствие.

Саша отстранилась, чтобы осмотреть многочисленные ожоги Эвана. Остатки страха просочились в ее кровь при осознании того, что такое, казалось бы, несокрушимое существо могло выдержать такой урон. Волдыри уже начали заживать, и гневные рубцы, которые испортили его кожу, больше не были красными и, наконец, исчезли. Саша не знала, способствовало ли этому ее кровь. Она была просто рада видеть улучшение ситуации.

Возможно, он и выздоравливал, но она не осмеливалась прикоснуться к нему. Она не хотела делать ничего, что могло бы подорвать прогресс, которого он уже достиг, и не хотела причинять ему боль. Саша отвела его в заднюю часть душа, где брызги почти не касались их. Их взгляды на мгновение встретились, прежде чем она опустилась перед ним на колени. Эван был сложен как бог, и Саше не терпелось поклониться ему.

Она взяла в ладонь твердую длину его члена и погладила от набухшего кончика до основания. Эван глубоко вздохнул, и она посмотрела на него из-под опущенных ресниц, обнаружив, что его золотисто-карие глаза горят таким сильным огнем, что у нее перехватило дыхание. Она наклонилась, и ее язык коснулся всех мест, где только что была ее рука, когда она лизала его от основания до самого кончика.

– Боги, Саша. Это так приятно.

Глубокий хриплый голос Эвана подстегнул ее. Она приподнялась выше на коленях, взяла его в рот и глубоко пососала. Бедра Эвана дернулись, и он издал стон. Саша смаковала его вкус, когда отстранилась, прежде чем снова скользнуть губами вниз по длине. Она позволила остриям своих клыков слегка царапнуть его чувствительную плоть, и он вздрогнул. Удовлетворенная улыбка тронула ее губы. Ублажать Эвана было кайфом, ни на что не похожим. Порыв, которому не было равных. Глубокая, пульсирующая боль поселилась внутри нее, и ей не нужно было трогать между ног, чтобы знать, что она была скользкой и влажной от желания. Ей было достаточно просто находиться рядом с Эваном, чтобы возбудиться. Ему не нужно было ничего делать, не нужно было произносить ни единого слова, чтобы разжечь ее страсть.

Она вошла в легкий ритм, наслаждаясь тем, как он скользит по ее губам. Она осторожно положила руку на одно бедро, стараясь, чтобы прикосновение было легким. Мускулы вздулись под ее ладонью, словно вырезанные из мрамора. Другой рукой она обхватила основание его члена и нежно сжала, проводя языком по гладкому атласному кончику.

– Бляяя. – Это слово было протяжным стоном. – Прими меня поглубже, любимая. Боги, сделай это сейчас же.

Любимая. Эмоции расцвели в ее груди. Слова Эвана были наполовину приказом, наполовину отчаянной мольбой. Саша была беспомощна и не могла ничего сделать, кроме как подчиниться. Его пальцы скользили по влажным завиткам ее волос, пока он убеждал ее идти туда, куда ему нужно. Он старался не оказывать слишком сильного давления. Чтобы не входить слишком глубоко. Это было прекрасно. Он был само совершенство.

Он принадлежал только ей и никому другому.

Саша сделает все, чтобы у него никогда больше не было причин думать о другой женщине. Она хотела, чтобы он жаждал ее прикосновений так же, как и она его. Хотела вплестись в его душу так же, как он вплелся в ее. Поток эмоций, который она так долго сдерживала, обрушился на нее. Каждый человек заслуживает того, чтобы быть желанным. Необходимым. Она слишком долго была чьим-то вторым выбором. Черт возьми, на самом деле даже выбора не было. Она хотела быть чьим-то первым номером. Чьим-то единственным выбором. Она хотела быть избранницей Эвана.

Сашин клык вонзился в кожу рядом с крайней плотью члена Эвана. Он крепче сжал волосы Саши, и низкое рычание собралось в его груди, когда он глубоко вошел. Естественный соленый вкус его тела смешивался со сладостью его крови, когда рот Саши наполнился теплыми струями. Она снова укусила его, ровно настолько, чтобы открыть еще один крошечный прокол, и бедра Эвана дико дернулись, когда она жадно сосала его.

Прерывистое дыхание Эвана затихло, пока единственным звуком не стал плеск воды по стеклопластиковому полу душевой кабины. Он наклонился и поднял Сашу на ноги, прижав ее спиной к стене и крепко поцеловав.

– Боги, ты сводишь меня с ума. – Эван прервал их поцелуй и прижался губами к чувствительной коже чуть ниже ее уха. Его зубы задели кожу там, и Саша глубоко вздохнула. Он протянул руку между ее бедер и слегка погладил ее киску. Она вздрогнула, прижимаясь к нему, и ее руки поднялись к его плечам, когда она выровняла свой падающий мир. – Мне нужно быть внутри тебя, Саша. Позволь мне трахнуть тебя.

И снова мольба в его голосе едва не толкнула ее на край пропасти.

– Да. – Она едва могла выдавить это слово из своих уст, так как была вне себя от желания. – Ты мне нужен, Эван. Прямо сейчас.

Он наклонился, чтобы обхватить ее зад, и поднял на руки. Ее ноги обвились вокруг его талии, когда он прижал ее к стене душа. Головка его члена ткнулась в нее, и Саша тихонько застонала от шока восхитительного жара. Он вошел в нее мучительно медленно, и она притянула его ближе, убеждая взять ее крепко и глубоко.

Она не могла ждать ни одной проклятой секунды, чтобы заполучить его.

Чувство глубокого облегчения захлестнуло Сашу, когда он вошел в нее полностью. Ощущение полноты, наконец-то завершенности потрясло ее, как это бывало каждый раз, когда они были вместе, и она испустила низкий вздох, который закончился громким стоном.

– Вот так просто. – Она не хотела медленного и легкого движения. Она хотела Эвана во всей его восхитительной силе. – Не останавливайся, пока я не кончу.

Он уткнулся лицом в изгиб ее шеи и трахнул ее именно так, как она хотела. Как же ей это было нужно! Эван Бран был бесподобен.

Внутри Сашиного тела нарастало давление. Надвигающийся шторм, готовый дать волю своей ярости. Мир вокруг нее расширялся, пока она не почувствовала себя всего лишь пылинкой, парящей в огромной и бесконечной Вселенной. Она уперлась пятками в зад Эвана, отчаянно желая освободиться. Он почувствовал ее потребность и повиновался сигналу, делая резкие и глубокие выпады, не сбавляя темпа.

– Укуси меня, Саша. Боги, сделай это сейчас же.

Не имело значения, сколько раз он просил ее сделать это, ничто не могло сравниться с приливом адреналина, который захлестывал ее, когда он требовал ее укуса. Ее губы прижались к выпуклости мускулов возле его шеи, и кожа лопнула под давлением ее клыков. Его кровь, роскошная и сладкая, текла по ее языку, пока оргазм уносил ее вверх и прочь от нее самой. Глубокие импульсы ощущений пульсировали от ее сердцевины к конечностям, и жар разливался по венам, пока она продолжала питаться от Эвана.

Его толчки становились все сильнее. Быстрее. Дикие и бессвязные. Саша высвободила клыки и закрыла раны, отстраняясь, чтобы увидеть момент восторга на лице Эвана. Саша прислонилась головой к стене душевой кабины, рассматривая каждую деталь его сурового, но поразительного лица. Его брови были нахмурены, челюсти сжаты. Глубокий, выразительный карий цвет его глаз слегка потемнел от страсти, и Саша с благоговением уставилась на его темную красоту. Ее рука легла на его щеку, грубую от рыжей щетины. Он был самым восхитительным существом, которое она когда-либо видела, и каким-то образом судьба сочла ее достойной его.

– Давай, Эван. – Сашин взгляд встретился с его взглядом, – Я хочу почувствовать это. Весь этот жар. Мне это нужно.

Боги, как же ей это было нужно. Как же она нуждалась в нем! Эван был ее единственной слабостью, и она не сомневалась, что враги используют это против них.

***

У Саши перехватило дыхание. Щеки покраснели, губы распухли и приоткрылись, крошечные пики ее клыков были едва заметны. Ее расплавленный взгляд, устремленный на него, полный такого жара, только усилил его удовольствие. Придавая интимность тому моменту, который чуть не потряс его до основания. Он никогда не чувствовал себя таким грубым и уязвимым, как с Сашей. Открытым. Его душа была обнажена. И хотя это должно было побудить его быть настороже, эффект был прямо противоположный. Он опустил для нее все свои стены. Все что угодно ради нее.

Она хотела его. Хотела владеть этим моментом вместе с ним. Хотела владеть его оргазмом. У нее было все это и даже больше. Черт побери, она владела им с той самой первой ночи, когда позволила ему наклонить себя над стойкой в ванной, не произнеся ни единого слова.

Оргазм пронзил его насквозь. Пульс за мощным пульсом, который заставлял его бедра дрожать и заставлял каждую мышцу в его теле напрягаться. Выражение лица Саши смягчилось, и ее веки почти незаметно опустились. У нее отвисла челюсть, и она призывно приоткрыла губы. Эван не смог устоять перед их нежной сладостью и наклонился, чтобы поцеловать ее, спускаясь с высоты.

– Саша. – Он произнес ее имя со святостью молитвы на устах. – Саша. – Еще один поцелуй, подношение богине в его объятиях. – Саша. – Он углубил поцелуй, раздвинув ее губы, чтобы позволить языку скользнуть между ними. Там было так много вещей, которые он хотел ей сказать. Так много признаний вертелось у него на кончике языка. Но он был проклятым трусом. Недостойным всего этого совершенства в его объятиях. Поэтому он молчал и надеялся, что она поймет, что он чувствует к ней в нежных, но настойчивых поцелуях, которыми осыпал ее.

Эван не умел красиво говорить. Он брал свои чувства и глубоко хоронил это дерьмо. Он был настоящим бойцом. Воином. Убийцей. Саша заслуживала гораздо большего, чем он.

Он продолжал целовать ее, пока вода не стала холодной. Саша вздрогнула, возвращая Эвана к реальности. Он потянулся влево и повернул ручку, чтобы убрать брызги, прежде чем поднять Сашу и поставить ее на ноги. В тот момент, когда ее тело покинуло его, физическая боль поселилась в груди Эвана. Суровая реальность последних двадцати четырех часов нависла над ним. Он был берсерком, влюбленным в вампира, чьей жизни угрожала банда разъяренных демонов, не говоря уже о безжалостном мужчине, которому он подчинялся. И Эван сделает все, чтобы защитить ее.

Он с радостью умрет за нее.

Он не хотел, чтобы все обернулось так чертовски мрачно. Он взял свои тревоги и неуверенность и запихнул их в самые дальние уголки своего сознания. Он вышел из душа и схватил полотенце из-под раковины. Он вернулся к Саше и собрал мокрые завитки ее волос в полотенце, высушив, прежде чем обернуть ее тело махровым полотенцем.

– Ты замерзла. – Хриплость собственного голоса удивила его. Он откашлялся и попробовал снова. – Давай я отведу тебя в постель.

– Ммммм. – Мягкого тембра ее голоса было достаточно, чтобы согреть его даже в самую холодную зиму. – Похоже, это хорошая идея. – Мечтательное выражение исчезло с ее лица, и она устремила на него серьезный взгляд. – Я не настолько замерзла. Но ты еще не совсем исцелился. Сначала мы должны позаботиться о тебе.

Он не заслужил ее самоотверженности. Ее доброты и заботы. Его раны казались несущественными после их страсти. Все, чего хотел Эван – затащить ее в постель и прижать к своему обнаженному телу.

– Я в полном порядке. – Он отмахнулся от ее беспокойства. Его кожа могла бы свисать с костей, и он бы ничего не заметил в присутствии красоты Саши.

– Ты не в порядке.

– Буду. Твоя кровь помогла мне. – Он все еще не мог в это поверить. Его мозг продолжал гудеть от вспышки. Недвусмысленный кайф. Он был полон энергии, оживлен, и глубокая боль, пронзившая его нервные окончания, притупилась. – А сейчас позволь мне позаботиться о тебе.

Саша размотала полотенце с тела. Она накинула его на голову Эвана и осторожно высушила его волосы.

– Я не единственная, кто замерз и промок до нитки.

Он позволил ей вытереть себя полотенцем с головы до ног. Никто никогда так не заботился о нем, и он чувствовал себя неловко. По правде говоря, он не знал, как реагировать на доброту.

– Тебе вовсе не обязательно это делать.

– Знаю. – Голос Саши был тихим, почти шепотом. – Я так хочу.

Эван подхватил Сашу на руки. Этот простой, тихий момент между ними грозил опустить его на дно. Ему нужно было действовать, сделать что-то, чтобы разрушить чары, прежде чем он потеряет себя еще больше. Он прошел в спальню и откинул одеяло, прежде чем положить ее на матрас и скользнуть рядом с ней. До восхода солнца оставалось еще несколько часов, но ему нужны были эти спокойные минуты с ней, прежде чем солнце придет и украдет ее у него.

– Поговори со мной. – Саша прижалась всем телом к Эвану, прижавшись спиной к его груди. Он обнял ее и прижал к себе, коснувшись губами ее уха.

– О чем?

– О чем угодно. – Ее голос стал сонным, и Эвану захотелось сделать что-нибудь, чтобы она не заснула. Он не был готов к тому, что она погрузится в этот смертельный сон, вызванный гребаным восходом солнца. – Мне нравится звук твоего голоса.

Его желудок сжался, а грудь раздулась от комплимента. Он хотел доставить ей удовольствие. Что угодно, чтобы сделать ее счастливой.

– Я никогда не встречал вампиров до… войны. – Берсерки никогда не называли свою попытку истребления вампиров войной. Грегор называл это «очищением». Они избавляли мир от чего-то мерзкого и чумного. Но он не хотел, чтобы Саша узнала об этом уродстве. И поэтому он называл ее так же, как и она – «войной», хотя это был не более чем геноцид, вызванный предрассудками. – Мы держались поближе к высокогорью, особняком. Только после того, как Грегор начал общаться с повелителем вампиров и отправился через море в Ирландию, мы обнаружили неприятности, которых пытались избежать.

Он не знал, почему выбрал именно эту историю из всех остальных, которые мог бы рассказать. Возможно, он пытался оправдаться перед ней. О тех жизнях, которые забрал. О его роли в ее ужасной истории. Саша накрыла его руку своей и крепко сжала. Эта уверенность была всем, что ему нужно было для продолжения разговора.

– Грегор брал с собой только нескольких военачальников, когда они отваживались переплыть реку и встретиться с вампиром. До сих пор я не знаю, что именно он сделал для вампира или наоборот. Все, кто мог бы знать, мертвы. Я знаю только, что они поссорились, и лорд обвинил Грегора в предательстве. Вампир был печально известен своей жестокостью, его считали сумасшедшим, и он взял Грегора и тех, кто был с ним, в плен. Он провел своего рода суд и вынес приговор.

Саша молчала, и только звук ее дыхания достигал ушей Эвана. Она еще теснее прижалась к нему, и ее охватила дрожь. Она потянулась назад и обхватила его сзади за шею, и Эван не смог удержаться, чтобы не поцеловать ароматную кожу под ее ухом.

– Повелитель вампиров, Аодан Реамон, играл роль судьи, но он оставил работу по назначению наказания своей дочери. Молодой дампирше, не старше семи-восьми лет. Ребенку. Он хотел преподать ей урок, как не прощать своих врагов. Он позволил ей сделать выбор: наказать берсерков, убив всех их детей или всех их женщин. Он рассуждал со своей дочерью, что без наших детей пройдут столетия, прежде чем наши ряды пополнятся. Но без наших женщин мы вообще не сможем размножаться. «Ты настолько же сильна, насколько слабы твои враги», – убеждал он ее. И он спросил ее: «Какое предложение сделает их ковен – их род – сильнее?»

Саша резко втянула воздух и задержала его в легких. Эван задался вопросом, многие ли из тех, кто еще жив, знают, как все это началось. Он был там с самого начала, и даже его знания о событиях, о которых рассказывал Грегор, были в лучшем случае туманными.

– Неужели это правда? – прошептала Саша.

– Это правда в том виде, в каком я ее знаю. – Это было лучшее, что он мог ей предложить. – Это правда, как сказал нам Грегор. Сортиари обещали Грегору возмездие. Месть за то, что мы потеряли и никогда не вернем назад. Они обещали нам справедливость, но сделали нас рабами. Мы убивали ради них. Они вели свои войны, которые выходили за рамки вампирского рода. Мы запугивали каждого, кто осмеливался выступить против них. Мы стали тем оружием, которым они владели. И ни разу за все эти сотни лет они не предложили нам свободу.

Саша повернулась в объятиях лицом к нему.

– Эван. – В ее голосе было столько печали и нежности, что они чуть не уничтожили его. Ее широко раскрытые глаза изучали его лицо. – Эван, мне очень жаль.

Сожаление. Он убивал таких, как она. Протыкал кольями сердца бесчисленных вампиров во имя священной войны, о которой он практически ничего не знал. Он делал это без извинений и угрызений совести, и она сожалеет? Боги. Она была несравненна. Сияющая звезда в бесконечной тьме его вселенной. Единственный яркий момент в его жизни, настолько пропитанной мрачным дерьмом, что он с радостью выходил на арену сражений снова и снова, не заботясь о том, выживет он или умрет. Не заботясь о проклятой богами жизни.

Саша Иванова заставила его о чем-то заботиться. О ней. Он был потерян в ней, и пути назад уже не было.

Глава 30

Саша уставилась на Эвана. Казалось, с того самого дня, как они встретились, он снова и снова лишал ее дара речи. Но сейчас все было по-другому. Дело было не в его греховной привлекательности или тлеющем взгляде. Это была не его суровая, требовательная натура. Не его власть и тьма, не его мужское обаяние. Нет, на этот раз ее поразила печаль в его голосе. История, которую он ей рассказал, отличалась от той, которую она знала. История, которая связала их вместе. Вампиров и берсерков – так же надежно и крепко, как веревка.

Ее сердце разрывалось от жалости к нему. За то, что он пережил, и что от него требовали делать. Он согласился убивать, чтобы отомстить за тех, кого потерял. Как она могла винить его за это? Только сегодня вечером она поклялась убить каждого демона, который ходил по земле в отместку за то, что они сделали с ним. И в обмен на верность своему вождю, своим братьям и памяти о тех, кто был потерян, он был порабощен и должен был в течение многих веков убивать помимо причиненного ему зла.

– Не надо, Саша. – Его голос сорвался, и этот звук пронзил ее, как лезвие ножа. – Я не заслуживаю от тебя никаких нежных слов.

Как он мог так думать?

– Ты думаешь, что только у тебя на руках кровь? – Саша оперлась на локоть, чтобы заглянуть ему в лицо. – Я тоже убивала.

– Ты защищалась. – Грубый голос Эвана вибрировал в ней. – Тут есть разница.

Он может сколько угодно изображать из себя злодея, но это не изменит ее мнения о нем. Саша издала печальный лающий смешок.

– Я знаю, что ты на самом деле в это не веришь. Во время войны никто не бывает невиновен.

– Ты называешь это войной. – Взгляд Эвана потемнел. Он протянул руку и коснулся щеки Саши. – Это было что угодно, только не война.

Саша мягко улыбнулась ему.

– Если то, что ты говоришь, правда, то разве не вампир нанес удар первым? Разве не вампир виновен в том, что он был агрессором? Разве это не Грегора спровоцировали? – Если бы Саид или кто-то другой из ее рода услышал ее слова, ее бы сочли предательницей. Но разве у каждой истории не было двух сторон?

– В живых осталось только две души, которые знают всю правду. – Темные тучи сгустились в глазах Эвана и в его зловещем тоне. – Йен Грегор и дампирша, которая вынесла смертный приговор.

Саша села чуть прямее.

– Она жива? – Если то, что сказал Эван, было правдой, то где-то в пределах тринадцати ковенов скрывалась теперь уже взрослая женщина, которая завела их всех на этот темный путь.

– Грегор считает, что это так. – Эван теребил ее волосы, внезапно погрузившись в свои мысли. – Он ищет ее, ночь за ночью. Все его махинации были направлены на то, чтобы привести его к ней, чтобы он мог захватить ее и заставить страдать за ее грехи.

Кстати говоря, о вендетте.

– И самим своим существованием мы являемся частью этого стремления. Он не остановится. – Эван сел, чтобы донесли свою точку зрения до Саши, и схватил ее за плечи. – Он не откажется от этого, пока все вы не умрете.

Почему все должно было быть именно так? Саша была жива, чтобы стать свидетелем кровавой бойни, ненависти, беспорядочных убийств. Она познала страх и панику. Но почему прошлое нельзя оставить в прошлом, где ему и место? Почему Грегор так крепко держится за свою ненависть?

Потому что это не было чем-то, что передавалось из поколения в поколение. Сверхъестественные существа не отпускали прошлое, потому что оно всегда было с ними. Оно лепило и придавало им форму. Следовало за ними сквозь века существования. Это были не просто истории о трудностях, передававшиеся из поколения в поколение. Раны сейчас были такими же свежими, как и в первый раз. Долгоживущие существа обладали памятью, соответствующей их физической выносливости. Грегор никогда этого не забудет. Он никогда этого не простит. Эван был прав. Он не остановится, пока не отомстит.

– И что же это нам дает? – Саша отказывалась верить, что когда-либо существовали «мы», о которых можно было подумать. Она думала, что может существовать отдельно от связи. От Эвана. Она была глупа, думая, что сможет держаться от него подальше. Они никогда не смогут избавиться от своего прошлого, от того, кем они были, и как они вписывались в грандиозный план этой садистской суки, в план Судьбы.