Текст книги "Вампир-Воин (ЛП)"
Автор книги: Кейт Бакстер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 19 страниц)
***
Ронан снова расправил плечи, пытаясь ослабить узел, что давил между лопаток. Медленное дыхание не помогало избавиться от беспокойства, которое накручивалось в животе, будто тугая пружина. Он сосредоточился на своем окружении, на Найе, звуке ее голоса… но это не помогало, паника усиливалась, когда он потянул наручники, которые удерживали его руки за спиной. Его жажда крови пробудилась вновь, огонь пылал в горле. То, что он взял у нее, было лишь вкусом, не достаточным, чтобы утолить жажду. Ее запах сводил его с ума; насыщенный аромат ее возбуждения наполнял воздух. Огненная женщина со склонностью к насилию. Такими чертами характера Ронан восхищался в паре.
Наручники натирали кожу, и Ронан стиснул челюсти, его клыки впились в нижнюю губу. Хлынула кровь от проколов, и он провел по ним языком. Глубоко неудовлетворенный. Несмотря на серебро, которое продолжало жечь кожу на запястьях, он бы сломал свои путы в одно мгновение, чтобы добраться до нее. Чтобы снова вкусить ее. Чтобы почувствовать мягкость лепестков ее киски, когда он дразнил ее.
Сосредоточься, похотливый ублюдок. Держи себя в руках. Не. Теряй. Контроль.
Найя вздернула бровь на его низкий рык.
– Волнуешься, вампир? Поверь мне, это ничто в сравнении с тем, что я чувствую сейчас. На самом деле, я начинаю чувствовать себя немного больной. Так что начинай разговаривать.
Боги, ее огонь. Ронан расправил плечи, отталкивая похоть, которая грозила овладеть им.
– Прежде чем я объясню, скажи, Найя, ты чувствуешь нашу связь? – Ронан внимательно оценивал ее реакцию. Большинство людей не понимали и старались держаться невозмутимо, малейшее движение или подергивание могли выдать их мысли. Найя бы отлично сыграла в покер. Она, очевидно, хорошо практиковалась, ее лицо было практически бесстрастным.
– Есть… что-то, – ответила она с неохотой. Черт, ее темные глаза смотрели сквозь него, будто его абсолютно не существовало. Ему это не нравилось. – Но я склонна верить, что то, что тянет меня к тебе, ни что более чем магия в твоем теле и мой собственный ответ на нее. В моем мире пары соединяют. И в последний раз, когда я проверяла, никто не отдавал меня вампиру.
Отдавал ее? Будто она была не более чем товаром, которым можно торговать. Территориальный рык поднялся в груди Ронана. Кто были эти люди, что они торговали Найей, как акциями?
– В моем мире, – возразил он, – душа дается. Моя была изгнана в небытие. Твоя позвала ее. И моя душа привязалась к тебе, Найя. Связь. Это делает тебя моей парой.
Ее челюсти расслабились, смягчая сочные губки. Взгляд Ронана попал в плен розовой плоти. Он снова хотел поцеловать ее. Попробовать сладость ее рта. Он не успокоится, пока ее язык не будет скользить по его. Пока ее рот не уступит ему еще раз.
– Ты чувствуешь эту связь?
Он ответил на ее сомнение торжественным кивком.
– Моя душа вернулась ко мне в тот момент, когда я увидел тебя. Единственное, что я знаю с уверенностью, так это то, что ты моя.
Найя отвела взгляд и ее пульс участился. Звук был музыкой для ушей Ронана, когда он думал о вкусной крови, текущей в ее жилах. Жажда скребла горло, но он оттолкнул ощущение в сторону. Он не задобрит ее, ведя себя, как неприрученный зверь, истосковавшийся по ней.
– Я не знаю, что делать сейчас. Я знаю, что видела прошлой ночью. Магия сочилась из твоего тела. Ты едва мог сдержать силу. Если бы я пришла на минуту позже, то, возможно, она бы вышла. Это не имеет никакого смысла. Магия не может искажаться. Иногда. – Она покачала головой, будто разочарованно. – Но вместо этого она говорит со мной, так, как ничто другое за всю мою жизнь.
Интересно. Может быть, она чувствовала связь, и просто не знала об этом.
– Говорит с тобой как?
– Песней, – сказала она. Ее тон голоса был полностью спокойным, а эмоции спрятаны. – Она чистая. Но… – Найя сделала паузу, будто пытаясь найти правильные слова. – … только иногда. Вампиры не приходят к магии естественно, не так ли?
– Есть врожденная сила, которая соединяет всех вампиров и дампиров, – ответил Ронан. – И я полагаю, что, когда ты привязала меня, пробудилась некая… магия. – Он улыбнулся, когда смотрел на ее серьезное лицо. – Но я не слышал песен.
Сомнение поднялось в глубине его сознания. Холодная темнота, поселившаяся в нем ранее, безусловно, не была побочным эффектом его перехода. Действительно, кто-то пытался им манипулировать. Но пока Ронан не понимал, что это было, разумнее было бы придержать информацию при себе.
Угрюмая пассивность осталась на ее лице, и Ронан понял, что не сможет прочесть ее. Она слишком хорошо практиковалась в сокрытии эмоций.
– Я могу заверить тебя, Найя, что мы связаны. Неужели так трудно поверить? – Она пожала плечами, и Ронан не знал, хотел бы он хорошенько пнуть ее или поцеловать. Может быть, и то и то. – Ты явно настроена на магическую энергию. Может, то, что ты чувствуешь, это связь между нами?
– Почему тебе не нравится быть связанным? – спросила Найя, ее тон показывал неподдельное любопытство.
Она точно знала, как отвлечь.
– Сомневаюсь, что любой вампир оценил бы оковы из серебра, – сказал Ронан с ухмылкой. – Это рефлекторная реакция. Называй ее самосохранением. Теперь про эту песню…
Найя отвела взгляд, очевидно, чтобы избежать встречи с взглядом Ронана. Наконец он сумел пробить ее. Казалось, что он был не единственным человеком в комнате, который берег свои секреты. Она посмотрела на него, ее темные, миндалевидные глаза светились беспокойством. Что она не хотела, чтобы он знал? Что-то ее спугнуло, и Ронан проклял собственную глупость, он не хотел ничего больше, чем убрать этот ее страх. Проблема в том, что он подозревал, что то, чего она боялась, являлось ним самим.
– Думаю, ты забываешь, кто именно здесь пленник, – сказала она, возвращая на место пассивное выражение лица. – Я не обязана отвечать на твои вопросы.
– Верно, – признал Ронан, пожав плечами. – Но я подумал, поскольку у нас дружественная беседа, что ты открыта для обмена.
– Мне нечем обмениваться с тобой. – Боги, ее плоский тон бесил его.
Он никогда не встречал того, кто так чертовски хорошо устраивал двусмысленности. Будто ничто из сказанного им не интересовало ее, ни в малейшей степени.
– Да ладно, Найя. Давай по-хорошему, а?
Найя сделала пару шагов в его сторону, вытащив безумный кинжал из-за спины. Она остановилась прямо у его ног и указала ножом на его лицо.
– Пойми, в том то и дело, Ронан, я не играю.
Горячая. Черт возьми. О, она играет, все в порядке. Она просто еще не знает об этом.
– Сними с меня эти наручники, – сказал Ронан, давая ей попробовать вкус ее сугубо делового тона, который она так любила.
– Нет.
Ронан вздохнул. Это топтание никуда не вело.
– Послушай, Найя…
Раздался стук в дверь, и Найя подскочила, будто никогда не слышала звука прежде. Она раздраженно осмотрелась, и Ронану пришлось признать, ему нравилось видеть ее, отбросившей игры. Тот, кто был за дверью, заслуживал поклона, точно.
– Вставай, – прошипела она сквозь стиснутые зубы. – В спальню. Сейчас же.
– Найя, я знаю, что ты здесь. Твоя машина припаркована на подъездной дорожке! – прокричал мужской голос из-за двери.
– Парень? – Ронан вопросительно поднял бровь. Волна ревности окатила его, застывая ледяным комом в животе. Он был готов разорвать глотку любому мужчине, который думал, что смеет претендовать на нее.
– Тссс! – прошипела Найя, когда толкнула его в спальню. Ронан даже не боролся с ней; это был просто отвлекающий маневр, который ему был нужен. Проходя через дверь, она дала ему не слишком мягкий толчок в плечо – мощно для такой малышки – и он сделал вид, что повалился на кровать. – Сиди. Не двигайся. Если ты даже пискнешь, я приду выпотрошить тебя. Понял?
Ронан втянул губы, будто они были наглухо приклеены друг к другу. Очередной раунд звуков раздался у двери, и Найя закрыла дверь спальни за собой.
– Сейчас, Санти! – прокричала она. – Я только что вышла из душа!
Глава 6
Санти посмотрел на нее и нахмурился.
– Я думал, ты только что вышла из душа?
Найя огляделась в поисках первой попавшейся твердой поверхности, о которую можно удариться головой.
– Я как раз собиралась пойти в душ. – Она посмотрела ему в глаза, чтобы рассеять все сомнения. – Что случилось?
Никто, кроме Санти и Лус, не знал о доме Найи. И прямо сейчас она желала, чтобы ни один из них не знал. Чувства мужчины были проницательными. Ронан прятался в ее спальне, и ни фига не сделает, чтобы сохранить свое присутствие в тайне. Ей необходимо вытащить его оттуда. Как вчера.
Санти прищурено смотрел на нее. Его ноздри раздувались. Он мог почувствовать запах тревоги, исходящий от нее, если она не успокоится.
– Пол хотел, чтобы ты сегодня опять занялась отслеживанием.
Очередная охота? Какого черта происходит? Казалось, что число воров магии в последнее время неудержимо росло. Сегодня она уже охотилась десятую ночь подряд. В городе, который хвастался населением менее десяти тысяч, Найя считала себя занятой, если делала один или два возврата магии каждые шесть месяцев. El Sendero привлекал случайного похитителя магии к себе, но в последнее время количество инцидентов, поразивших местность, было необычным.
– Нет проблем, – ответила она, пожимая плечами. На самом деле, это была огромная проблема. Что ей делать с Ронаном, когда она будет работать?
Санти прошел глубже в гостиную. Слишком близко к ее спальне, по мнению Найи. Его темный взгляд метнулся к закрытой двери и обратно к ней.
– Ты в порядке?
Найя обратилась к своей силе и использовала ее, чтобы изобразить внешнее спокойствие.
– Конечно, я в порядке. Почему нет?
Санти наклонил голову.
– Я знаю, Найя. Нет смысла пытаться выглядеть круто.
Дерьмо! Дерьмо, дерьмо, дерьмо.
– Это не то, что ты думаешь. Я пыталась…
– Кстати, я не согласен с Полом, или Советом. Зачем спешить с твоей парой? Выбор в пару Хоакина несвоевременно. Мы должны сначала нейтрализовать эти угрозы, которые появляются.
Вздох облегчения появился в груди Найи, но она отказалась выпускать его. Адреналин затопил ее организм, изменяя запах и химию тела, что, несомненно, уловил Санти. Но, возможно, ее личная драма была диверсией, которая была нужна, что удержать Санти от ее нового дружка.
– Я планирую справиться с этим. Когда все успокоится. – Конечно, Пол не будет давить на вопрос, пока мапингуари бесятся. – Я поговорю с Хоакином, и мы сможем пойти на Совет вместе. Лус не готова. Они прислушаются к голосу разума.
Ей нужно было перестать лепетать.
– Ты уверена, что это все? – Да. Ее глупый рот и нервы выбрасывали слишком много красных флагов. – Ты очень нервничаешь, Найя.
– Ты знаешь, у меня нет никакого интереса быть чьей-то парой. – Это была правда. Мысль быть привязанной заставила холодный пот выступить на коже. – Я хочу получить возможность прожить жизнь за пределами указаний племени. А этот приказ не поможет этому произойти.
Санти был ее другом. Она может ему доверять. И все же она не могла протолкнуть правду мимо ее губ. Она не могла рассказать ему о Ронане. Он был загадкой, которую ей нужно было сейчас придержать. Если Санти подумал, что приказ Совета стать парой Хоакина был сумасшедшим, она могла только догадываться, что он скажет, когда узнает, что у нее в спальне вампир, претендующий на ее девичью честь.
Казалось, что город – ну, и вся ее жизнь – катятся ко всем чертям. И у нее было ощущение, что мужчина, сейчас скованный наручниками в ее спальне, имел к этому какое-то отношение.
***
Ронан вызвал все силы к рукам. Он с такой силой потянул наручники, что цепи, соединяющие их, разорвались с небольшим сопротивлением. Звериный рык поднялся в груди. Она хотела сохранить его присутствие в тайне, но он был готов сорвать дверь с петель. Он хотел посмотреть на того, кто пытается свести ее с другим мужчиной. Ронан устроит кровавую жатву, прежде чем позволит этому случиться.
Найя принадлежала ему настолько, насколько он принадлежал ей.
Боль появилась в его черепе, когда мириады голосов окружили его. Ронан согнулся пополам, и, зажмурившись, схватился за голову. Образы сыпались на него: Михаил, обыскивающий город, ищущий женщину, которая пробудила его силу и спасла их обреченную расу. Окровавленная Клэр, без сознания, безжизненно висящая на руках его друга. Разум Ронана покрылся туманом, будто укутанный одеялом, и мужчина резко потряс головой, чтобы выбить Коллективную Силу из своего разума.
Быстрый шквал воспоминаний накрыл его. Михаил, Клэр, Дженнер… другой вал тумана нахлынул и сошел. Шивон с черными, как смоль, волосами и ярко-изумрудными глазами замаячила в голове. Она лежала под ним, извиваясь в экстазе, когда он вбивался в нее. Боль от ее укуса была приятным удовольствием, когда клыки прокололи его кожу. И данное обещание, от которого он не мог отказаться.
Ронан ахнул, будто выныривая на поверхность с глубины, отчаянно нуждаясь в воздухе. Коллектив грозился в очередной раз окунуть его в воспоминания, но он боролся, заставляя себя остаться в настоящем. Насмешливое фырканье заполнило безмолвное пространство, когда он еще раз сильно тряхнул головой. Он беспокоился о том, что кто-то отдаст Найю другому мужчине? Что относительно обещания на крови, которое он дал другой женщине?
Блин, хреновы Боги. Вот засада.
Он сосредоточил внимание на разговоре, проходящем в гостиной. Он знал, что существовало мало мужчин, с которыми Найя говорила, но ее беспокойство пронизывало воздух резким цитрусовым запахом, который поднимал защитный инстинкт Ронана. Она обещала, что вонзит кинжал ему в грудь, если он просто пикнет, но он отказывался прятаться в спальне, запах ее страдания жег его ноздри.
На хрен все.
Он вышел из комнаты, не подумав о серебряных наручниках, все еще висящих на его запястьях со сломанной цепью. Найя повернулась к нему лицом, ее убийственный взгляд никак не охлаждал вожделение Ронана. Казалось, чем злее и жестче она становилось, тем больше он ее хотел. Крышеснос.
– Найя..?
Мужчина, стоящий рядом с ней – Санти – занял оборонительную позицию, будто ожидая атаки. Его темные глаза сузились, и он оценивающе посмотрел Ронан, и челюсти Санти напряглись, когда он сжал зубы.
– Я сказала тебе оставаться на месте! – бурлила Найя. Острый, пряный аромат ее раздражения изгнал беспокойство. – Все вампиры такие строптивые или только ты?
Глаза Санти расширились.
– Вампир? – Он решил действовать, протягивая руку, чтобы спрятать Найю за него.
Неверное движение, придурок. Вторые клыки Ронана вырвались из десны. Он не хотел ничего больше, чем топить их в мужской плоти. Хищный рык вырвался изо рта Ронана, и он испустил одичавший свист. Зрачки Санти вытянулись, когда он ответил подобным, явно кошачьим оскалом.
Оборотень. Здорово.
– Все сейчас успокаиваются.
Санти не сделал движения, чтобы отпустить Найю. Его пальцы впивались в ее руку, и хотя она внешне не проявляла дискомфорта, это вызвало кровожадность Ронана и жажду учинить насилие.
– Если ты не хочешь умереть сегодня, оборотень, предлагаю отпустить ее.
– Санти. – В тоне Найи прозвучала паника, и распалила Ронана еще больше. – Ты не можешь сказать Полу, что он здесь. Ты никому не можешь рассказать. Пообещай мне.
Глаза оборотня сузились, некогда темно-коричневые радужки теперь сияли золотом. Его зрачки были узкими черными черточками, а резцы вышли.
– Вампир, Найя? Они же вымерли. Что он здесь делает? Почему? Старейшины должны знать.
Запах страха Найи опалил ноздри Ронана, и ледяной холод, который проник в его жилы не час назад, грозился вырваться на поверхность. Брови Найя резко сошлись, будто она почувствовала это.
– Ронан, угомонись, – предупредила она. – Я в порядке. Ты тоже. Мы все. – Она не выглядела в порядке. Ее запах точно не говорил об этом. И можно поспорить, что мужчина, держащий ее за руку, не сделает ничего, черт возьми, чтобы с Ронаном все было хорошо. – Санти! Отпусти меня.
В следующее мгновение мужчина выпустил ее руку, и часть льда отступила от вен Ронана. Он с трудом подавил желание протянуть руку и притянуть ее к себе, зная, что это только будет искрой для ее ярости.
– Найя, какого черта здесь происходит? – Золото ушло из глаз Санти, а вместе с этим и больше холода у Ронана. – С учетом всего, что мы сейчас имеем, ты же не думаешь, что то, что он здесь – совпадение?
– Что здесь происходит? – Ронану нужны были ответы, и, возможно, он, наконец, получит их. Он повернулся к своей молчаливой паре. – Найя?
– Наш бизнес – не твое дело, вампир, – сказал Санти ему с издевкой и возбужденным шепотом Найе, – мы ничего не знаем о них. О нем. Он мог бы создать мапингуари, и ты держишь его в своем доме?
Челюсть Найи упала, будто слова ударили ее. Ронан сделал шаг к ней, и она подняла руку, чтобы он оставался на месте.
– Посмотри на него! – сказал Санти решительно, указывая открытой ладонью в сторону Ронана. – Он ободранный и окровавленный. Кто-то надел на него наручники и связал, ради богов!
– Я надела ему наручники и связала его, Санти. – Ответ Найи почти уговорил Ронана улыбнуться. – Я нашла его прошлой ночью после того, как я отдала тебе украденную магию.
– И ты решила оставить его? – ответил Санти недоверчивым взрывом. – Это опрометчиво, Найя. И чертовски опасно. Ты заботишься о своей безопасности?
По его словам Ронан выглядел бродячей шавкой, которую она нашла на обочине дороги.
– Безопасность Найи – не твоя забота, оборотень. – Хотя Ронану пришлось согласиться, что приводить странного мужчину к себе домой, показывало полное отсутствие обеспокоенности за ее собственное благополучие. Теперь, когда они нашли друг друга, он хотел убедиться, что она не будет так глупа в будущем.
Санти фыркнул:
– Как и не твое, bebedor de sangre7. Ты ей никто.
– О, нет? – Взгляд Ронана скользнул к Найе, ее глаза широко распахнулись. Глубокий румянец на ее щеках и предупреждающе сжатые челюсти заставили Ронана улыбнуться. – Найя, ты не хочешь сказать своему другу, кто именно я для тебя?
Волна эмоций промчалась по Ронану через их связь, но в этой волне не было ничего теплого и пушистого, даже не близко. На самом деле, он подозревал, что если бы она могла, то испепелила бы его не месте.
– Санти, у меня все под контролем. – Найя повела мужчину в сторону входной двери. – Позволь мне самой во всем разобраться, ладно? Если Пол спросит, скажи ему, что я начала патрулировать в полной темноте. И, пожалуйста, не говори об этом.
Она открыла дверь, и Санти оказался на пороге.
– Найя, это не хорошая идея. По крайней мере, позволь мне…
– Я сама, Санти. Пообещай мне.
– Хорошо. – Он в последний раз угрожающе посмотрел на Ронана через плечо Найи. – Но только потому, что я знаю, на что ты способна. Если ты не появишься, я пойду к старейшинам.
Найя испустила слышимый вздох облегчения, который прошел через их связь и наполнил Ронана таким же чувством облегчения.
– Честное бойскаутское. – Она подняла два пальца, прежде чем подойти и закрыть дверь. – Я позвоню тебе позже.
Золотой взгляд Санти снова уставился на Ронана. Выражение лица мужчины было чистым злом, когда Найя медленно закрыла дверь, как бы отгораживаясь от него. Обещанная одному мужчине, другой вне себя от необходимости защищать ее. Казалось, пара Ронана привлекала довольно много поклонников. Сколько еще поджидало его?
– Мапингуари? – Что он действительно хотел сделать, это расспросить Найю о мужчине, Санти. Кто он ей, что мог схватить за руку и потащить к себе? Но даже мысль о разговоре про оборотня заставила клыки Ронана пульсировать в деснах. Обсуждение существа, на которое она должна была охотиться, казалось безопасным ходом.
Термин «мапингуари» был чужд Ронану, и он думал, что встречался со всем в сверхъестественном мире. Опять же, он никогда не встречал никого, как Найя. Он встречал ведьм. Белых колдуний, кто общался с природой, черных – тех, кто поклонялся смерти. Людей, которые называли себя Викканами и проводили ритуалы в надежде проявления определенного результата. Но он ни разу за все века не сталкивался с такой, как Найя. Она затмевала их всех.
– Демон, – ответила Найя, покорно вздыхая. – Когда магия заражает тело, которому она не предназначена, это развращает хозяина. Сверхъестественные существа, как правило, знают, что нельзя связываться с магией, которая им не принадлежит, поэтому обычно люди попадают в неприятные ситуации. Пытаясь использовать силу, которую они не могут понять. Магия привязывается к хозяину и начинает действовать. Это проявляется чем-то темным и неестественным. Существом, одержимым.
Боги.
– И ты за этим охотишься?
Найя подняла руку к дверной ручке, будто та помогала ей удержаться на ногах.
– Да. Я слышу магию. Я могу ее контролировать. Я выслеживаю любое существо, которое пытается сбежать с помощью магии, которая ему не принадлежит. Я возвращаю магию и убиваю мапингуари.
Его пара действительно была необычной.
– Ты охотишься в одиночку? – Мысль о том, что она гоняется за демонами ночь за ночью без прикрытия, разозлила Ронана.
Она закатила глаза.
– Я делаю много вещей, вампир. А что? Волнуешься?
Да.
– Насколько велики эти мапингуари? – Если бы они были размером с домашнюю кошку или щенка, он мог спокойно отдыхать.
– Зависит от типа магии, которую взяли, – ответила Найя, пожимая плечами. – Иногда не больше меня, хотя когда-то я сражалась с полностью проявившимся демоном, который был семь с половиной футов.
Боги. Желудок Ронана связался в неподатливый узел.
– И старейшины ожидают, что ты будешь это делать? Охотиться на этих демонов и гасить их по своему усмотрению?
– В полном одиночестве. – Ее легкомысленное отношение щипало нервы Ронана. – Прошлой ночью мне удалось захватить здоровенного вампира без чьей-либо помощи.
У Ронана чуть не отвисла челюсть. Она это сделала, разве нет? И, черт побери, она могла быть убита. Он не помнит о прошлой ночи и понятия не имеет, в каком состоянии он был. Если бы его одолела жажда крови, он бы выпил ее досуха, прежде чем у его души появился даже шанс вернуться в тело.
– Ты не будешь ходить вечером одна, – ответил он. – Я пойду с тобой.
Глава 7
– Ты можешь с пеной у рта говорить, что пойдешь со мной, вампир. Но этого не будет.
– Я пойду с тобой, и ты ничего, черт возьми, не сможешь с этим поделать.
Найя вложила кинжал в ножны и засунула их в ботинок. Она прикусила нижнюю губу, чтобы не выматериться на очень упрямого вампира, перекрывшего путь к двери и сложившего руки на широкой груди.
– Это не очень хорошая идея. – Она понятия не имела, что будет отслеживать сегодня. Это может быть кто-то на ранних стадиях развращения, или это может быть существо из ночного кошмара, одержимое хаосом. Плюс, висел вопрос нестабильного состояния Ронана. Магия не проявлялась с тех пор, как она нашла его на парковке прошлой ночью, но могла возродиться в любой момент. Пока она не выяснит, что это было, и что к нему прицепилось, он был переменной, на которую она не могла отвлекаться.
Это была единственная причина, почему она хотела, чтобы он остался здесь. Это никак не было связано с тем, что она чувствовала какую-то странную тягу к нему. Музыка в ее душе парила в прекрасной симфонии, когда он был рядом. Или что воспоминание о его поцелуе все еще горело на ее губах, каждый дюйм кожи, который он трогал, пылал.
И она совершенно не хотела, чтобы он стоял позади, потому что, если он снова попытается утопить клыки в ее горле, она не думала, что остановит его, а не потребует обратного.
Боги, что с ней не так?
– Не трогай это. – Найя выхватила церемониальный кинжал, используемый специально для обработки заклинаний, из рук Ронана и поставила его обратно на полку. Ее пальцы коснулись его, и ток пробежал между ними, кожа Найи покрылась мурашками. Его глаза вспыхнули серебром, и женщина удивилась его реакции. Эмоционально? Физически? Как? Она проглотила похоть, и та жаром обосновалась в ее животе. Ей необходимо прочистить голову прямо и сосредоточиться. Ни один мужчина никогда не выбивал ее из колеи в такой степени.
Вампир был проблемой.
– Я не пущу тебя без защиты.
Найя замолчала, по существу, воздух вышел из ее груди от его слов. Она проверила обойму своего Зиг Зауэра и засунула пистолет в кобуру под мышкой. Приятное тепло исходила из ее живота, когда она пыталась заглушить звук музыки, который убаюкивал ее в состояние мира и безопасности. Это было неправильно. Все это. Музыка изменилась от идеальной к хаотичной, и это было именно то, что она чувствовала, просто находясь рядом с Ронаном. Так она доверяла ему, ничего о нем не зная.
Он был опасным мужчиной, который излучал силу. Темная аура смерти окружала его. Она знала, что он устроит быстрое и мучительное наказание любому существу, которое попытается причинить ему (или тому, кем он дорожит) вред. Это должно было привести Найю в состояние повышенной боевой готовности, а заставило только ослабить защиту в первый раз в ее жизни.
И эта мысль чертовски ее пугала.
– Ты обуза, Ронан. – Ему нужно залечь на дно, пока она не решит, что с ним делать. Кресент-Сити был крошечным городком. Он торчал, как больной палец, и старейшины узнают все о нем еще до рассвета. – Я должна быть сосредоточена, а не буду на сто процентов, если мне придется приглядывать за тобой тоже. – Она добавила себе под нос, – Я хотела бы приковать тебя обратно к кровати.
Он ответил уверенной улыбкой, которая показывала пики его клыков.
– Я не против быть привязанным к твоей кровати, но только если ты будешь рядом, так что я смогу ответить взаимностью.
Плоть на горле Найи опалило жаром от воспоминания о его губах, и она отвела взгляд, концентрируя внимание на ноже, который убрала в сапог. Дикий мужчина.
– Ты видел, как Санти реагировал на то, кто ты. Не могу рисковать, чтобы кто-то еще тебя увидел. – Лучше перевести разговор подальше от их пребывания в ее кровати. Связанным или иным образом. – И у меня уже достаточно неприятностей со старейшинами.
Ронан пристально смотрел на нее, когда встал ярдом.
– Какие проблемы? – Слова громыхали предвестниками бури.
Низкий тенор вибрировал по ее коже, и Найя подавила дрожь.
– Не твое дело. Вот так.
– Ты – моя пара, Найя. – Слова соскользнули с его губ, будто он сказал что-то столь же очевидное, как ее гендерная принадлежность. Он продолжал обшаривать полки: оружие, талисманы и порошки – пока Найя не шлепнула его по руке. – Твоя беда – моя. Скажи мне, что это, и я заставлю это исчезнуть.
Вампир, конечно, был кавалером. Она схватила два метательных ножа с нижней полки и сунула один за пояс.
– Я не твоя и ничья пара, поэтому ты можешь выкинуть эту мысль из головы прямо сейчас.
Ронан сверкнул уверенной улыбкой, которая превратила ее тело в предателя и ослабила колени.
– Моя душа знает, что привязана к твоей. Ты моя, Найя.
Моя. Слово сжало все внутри Найи. Она приставила лезвие к горлу Ронана и сжала рукоять.
– Я принадлежу себе. – Его запах окутал ее, расцвет богатый аромат, который напомнил ей о жареных кофейных зернах. Это разбудило ее голод, но не еды. Она прижала лезвие к плоти его горла, надрезав кожу. Капля малинового прицепилась к голубой стали лезвия, и ноздри Ронана раздулись.
– Люблю женщин с жестким характером.
Он неисправим. Однако любая угроза насилия выглядела, будто бросалась в него яйцами. Ная опустила нож и ножны ей в пояс. Ронан сократил расстояние между ними, так близко, что теперь Найе пришлось смотреть вверх, чтобы заглянуть ему в глаза. Боги, он был великолепным экземпляром. Само его присутствие выбивало воздух из ее легких; его мускулатура нависала над ней, пока не осталось ничего кроме него. Его запах окутал ее; его взгляд поглотил ее. В одно мгновение Ронан стал целым миром для нее. Дрожь захватила тело Найи. Это было от страха или волнения, она не знала.
– Мы это уже проходили, Найя. Или ты не признаешь, что мы связаны. – Он наклонился, пока не навис над ней, и его дыхание теплым порывом касалось ее уха. – Ты уже нужна мне как наркотик.
Она не могла глотать. Во рту все пересохло, и формирование связной мысли было невозможно, когда он был достаточно близко, чтобы коснуться ее. Его язык прошелся по ложбинке ее горла, и ее ладони легли на умиротворяющую, твердую стену мышц его груди. Ее пальцы задрожали от контакта, и она вывернула руку, будто хотела ощупать как можно больше.
– Так что если ты думаешь, что я позволю тебе пойти туда в одиночку, без охраны, ты должна подумать еще разок, моя прекрасная маленькая ведьма. – Он протянул руку, и растопыренными пальцами провел по волосам, потом коснулся ее лица. Его губы встретились с ее в медленном, нежном поцелуе, и когда он отстранился, она почти не чувствовала боли, это отразилось в выражении его лица.
– Привыкай ко мне, Найя, – сказал он, когда расслабил хватку и отвернулся. – Потому что я никуда не денусь.
***
Ронан судорожно вдохнул, когда отвернулся. Огонь мчался по венам, будто тепло солнца в полдень. Простого поцелуя было достаточно, чтобы заставить его кровь кипеть, и это не из-за просто красивой женщины, ради секса с которой он бы умер. Чертовы боги, верность на кровь будет его смертью. Честно говоря, смерть была бы предпочтительнее, чтобы удержать себя от пары. Будто он мог отрицать, что существенная часть их связи требовала, чтобы он касался ее, вкушал ее, вонзал свои клыки в ее плоть, пока трахал ее?
Даже сейчас, он сжал всю волю в кулак, чтобы удержаться от Найи. Она отказывалась. Упрямилась. И, да, так обжигала. Но Ронану нравилось все в ней. Она была вызовом, ему не терпелось взять ее. Она была для него загадкой, требующей решения. Он хотел соблазнить ее. Раздразнить ее. Обнаружить, что заставляет ее мурлыкать, и неотступно преследовать ее, пока у нее не останется выбора, кроме как уступить ему. Он не будет удовлетворен, пока она станет принадлежать ему: сердцем, телом и душой.
Шивон содрала бы кожу с тела Найи, если бы узнала о ней.
В его списке проблем злопамятная дампирша была наименьшей из забот, и это о чем-то говорило?
– Почему бы тебе не охотиться в стае? – Если он не направит свой ум от непристойных мыслей, который заставляют его член твердеть, то он не стоит и выеденного яйца.
Найя вскинула бровь; намек на улыбку играл на ее полных губах.
– Только bruja следует магии, – ответила она со смехом. – Но иногда, я беру Лус.
Ронан взял кинжал с верхней полки, убирая его за пояс, прежде чем Найя успела отнять его.
– Я просто предположил, что, поскольку твои люди – оборотни, ты ходишь со стаей. Кто такая Лус?
– Моя кузина. – Найя капризно надулась, когда посмотрела на его кинжал, но даже не попыталась забрать его. Очко в пользу Ронана. Он возьмет ее измором. – Ты собираешься идти так? – Ее взгляд прошелся по его голой груди и животу Ронан, сжатому похотью. – Бегая без рубашки, ты можешь удивить народ. И я не оборотень.
